第83章 安奇
黃昏時分，奧蘭多小鎮的酒館裡，空氣中混雜著麥酒，汗水和烤肉的香氣。
結束了一天勞作的鎮民們擠在粗糙的木桌邊，大聲談笑，用喧譁驅散身體的疲憊。
酒館老闆的女兒端著托盤，在桌子間移動，放下食物和酒，回應客人的喊話。
酒館中央，通常屬於那個彈三弦琴老頭的位置，今天卻空著。
一個陌生的年輕人坐在那，懷裡抱著一把嶄新的魯特琴，看起來比他本人還貴。
他胸口別著一枚奇怪的勳章，一個畫風幼稚的骷髏頭，圓滾滾的，透著一股傻氣。
年輕人清了嗓子，手指碰了碰琴弦。
「嘿！新來的小子！」
一個滿臉胡茬的牧羊人舉起酒杯。
「別彈那些情情愛愛的玩意兒，給大伙兒講講精靈女王白手起家的故事！」
「我愛聽那個！」
人群發出一陣附和的鬨笑。
年輕的吟遊詩人只是笑了笑，琴聲停了。
「各位，各位，稍安勿躁。」
他的聲音清亮，蓋過了酒館的嘈雜。
「在講故事之前，請允許我先介紹一下自己，我來自鐵堡領。」
他特意停頓了一下，觀察著眾人的反應。
「鐵堡領？」
有人重複了一遍，然後恍然大悟。
「就是那個……被亡靈占了的地方？」
吟遊詩人點頭，臉上的笑容不變。
「沒錯，就是大家口中風頭正盛的永夜帝國。」
酒館裡的氣氛瞬間變了。
喧鬧聲小了下去，所有人的目光都集中在年輕人身上，那目光里混雜著憐憫和同情。
剛才起鬨的那個牧羊人放下了酒杯，表情嚴肅起來。
他站起身，笨拙地在胸前劃了一個祈禱的符號。
「能從那種鬼地方逃出來，是神明的庇佑。」
「一切都會過去的，願洛斯塔恩大人保佑你。」
周圍的村民們紛紛點頭，學著他的樣子劃著名十字。
「是啊，可憐的孩子。」
「別怕，到奧蘭多就安全了。」
然而，那吟遊詩人並沒有露出他們預想中的悲傷或感激。他反而笑得更開心了。
「謝謝各位的好意。但我不是逃出來的，我是自己走出來的。」
他重新撥動琴弦，奏出一段輕快的旋律。
「各位，我今天帶來的，不是什麼精靈女王的傳說，而是我家鄉的真實故事。」
「一個關於永夜帝國的故事。」
「那裡擁有免費的學院。任何孩子，無論出身，都可以去學習讀書寫字。」
「教書的老師，是一位骷髏法師，他很有耐心，從不發火。」
「哪怕我的鄰居，最調皮的湯姆在他的骨頭上畫畫，他也只是讓湯姆去牆角站著。」
「那裡的食物非常廉價。以前我們家五口人，每天只能分食兩塊黑麵包。」
「但現在，多虧了那些永遠不會疲倦的骷髏農夫。」
「我們每天都能吃上鬆軟的白麵包，甚至每周還能分到一些神盾軍送來的肉食。」
「那裡的衛兵無比強大，而且絕對公正。」
「我的妹妹曾經在集市上走丟了，我們全家都快急瘋了。」
「最後，是一隊骷髏巡邏兵把她送了回來。」
「帶隊的騎士還訓誡了我們，說下次要看好孩子。」
「自從那位大人來了以後，鎮子上再也沒有小偷和強盜，晚上睡覺甚至可以不鎖門。」
他環視著鴉雀無聲的酒館，聲音裡帶著一種發自內心的自豪。
「我所說的永夜帝國，那裡的亡靈，並非傳說中那些只知道殺戮和毀滅的不死者。」
「它們是建設者，是守護者，是秩序的化身。」
「我們的主宰，偉大的亡靈之主，正在創造一個前所未有的國度。」
故事講完了。
酒館裡死一般的寂靜。
村民們臉上的同情和憐憫已經消失，取而代之的是一種更深的恐懼。
這孩子瘋了。
他被那些邪惡的亡靈徹底洗腦了。
在酒館最角落的陰影里，安奇神父端著一杯葡萄酒，默默地聽完了全程。
他沒有打斷，也沒有做出任何表示。
教會的職責是什麼？認定異端，抓住異端，審判異端，處決異端。
眼前這個年輕人，他說的每一個字，都足以讓他被綁上火刑架。
酒館老闆用求助的眼神看著安奇神父，手已經摸到了一根用來趕走醉鬼的棍子。
幾個身強力壯的村民也站了起來，準備等神父一聲令下。
就撲上去把這個傳播異端邪說的瘋子拿下。
安奇神父終於動了。
他慢條斯理地站起身，整理了一下自己一塵不染的神父袍。
他穿過人群，走到那個年輕的吟遊詩人面前。
年輕人看著他，眼神里沒有畏懼，只有坦然。
安奇神父沒有說話。
他只是從口袋裡摸出一枚銅幣，按照慣例，輕輕地丟進了年輕人腳邊的錢袋裡。
然後，安奇神父轉身就走。
整個酒館的人都愣住了。
這就……完了？
安奇神父推開酒館的門，外面的天色已經完全黑了。
夜風帶著一絲涼意，吹動著他的衣角。
他抬頭看著綴滿星辰的夜空，輕聲說了一句。
「真不想發生戰爭啊。」
戰爭，意味著混亂。
意味著秩序的崩壞。
意味著捐獻箱的錢會變少，葡萄酒會漲價。
悠閒的下午茶時光會被無窮無盡的戰前祈禱和戰後彌撒所占據。
更重要的是，如果那個年輕人說的是真的，哪怕只有一小部分是真的。
那這場戰爭，就不是神聖與邪惡的對決。
而是一個文明與另一個文明的碰撞。
那會死很多人。
會流很多血。
會非常、非常的麻煩。
安奇神父不喜歡麻煩。
他只想安安穩穩地待在奧蘭多小鎮，每天和塞西莉亞鬥鬥嘴。
剋扣一點捐獻箱裡的錢去打賞努力的吟遊詩人，聽聽那些關於騎士和公主的風流韻事。
想到塞西莉亞，安奇的嘴角撇了撇。
那個女人現在一定還在教堂里生悶氣吧。
說不定正一邊詛咒自己，一邊把藏起來的應急麵包塞進嘴裡。
他慢悠悠地朝著教堂的方向走去。
是時候回去面對那個暴跳如雷的修女了。
比起一場可能顛覆整個大陸格局的戰爭。
安奇覺得，還是怎麼應付塞西莉亞的怒火，更讓他頭疼一些。
不過，安奇並不擔心。
因為他還有一個後手。
小傑米。
那個嘴大的小鬼，自己可是花了兩枚銅幣，讓他去監視塞西莉亞的。
此時的安奇還不知道自己那價值三枚銅幣的商業間諜。
已經被塞西莉亞用一枚銅幣就輕鬆策反了。
結束了一天勞作的鎮民們擠在粗糙的木桌邊，大聲談笑，用喧譁驅散身體的疲憊。
酒館老闆的女兒端著托盤，在桌子間移動，放下食物和酒，回應客人的喊話。
酒館中央，通常屬於那個彈三弦琴老頭的位置，今天卻空著。
一個陌生的年輕人坐在那，懷裡抱著一把嶄新的魯特琴，看起來比他本人還貴。
他胸口別著一枚奇怪的勳章，一個畫風幼稚的骷髏頭，圓滾滾的，透著一股傻氣。
年輕人清了嗓子，手指碰了碰琴弦。
「嘿！新來的小子！」
一個滿臉胡茬的牧羊人舉起酒杯。
「別彈那些情情愛愛的玩意兒，給大伙兒講講精靈女王白手起家的故事！」
「我愛聽那個！」
人群發出一陣附和的鬨笑。
年輕的吟遊詩人只是笑了笑，琴聲停了。
「各位，各位，稍安勿躁。」
他的聲音清亮，蓋過了酒館的嘈雜。
「在講故事之前，請允許我先介紹一下自己，我來自鐵堡領。」
他特意停頓了一下，觀察著眾人的反應。
「鐵堡領？」
有人重複了一遍，然後恍然大悟。
「就是那個……被亡靈占了的地方？」
吟遊詩人點頭，臉上的笑容不變。
「沒錯，就是大家口中風頭正盛的永夜帝國。」
酒館裡的氣氛瞬間變了。
喧鬧聲小了下去，所有人的目光都集中在年輕人身上，那目光里混雜著憐憫和同情。
剛才起鬨的那個牧羊人放下了酒杯，表情嚴肅起來。
他站起身，笨拙地在胸前劃了一個祈禱的符號。
「能從那種鬼地方逃出來，是神明的庇佑。」
「一切都會過去的，願洛斯塔恩大人保佑你。」
周圍的村民們紛紛點頭，學著他的樣子劃著名十字。
「是啊，可憐的孩子。」
「別怕，到奧蘭多就安全了。」
然而，那吟遊詩人並沒有露出他們預想中的悲傷或感激。他反而笑得更開心了。
「謝謝各位的好意。但我不是逃出來的，我是自己走出來的。」
他重新撥動琴弦，奏出一段輕快的旋律。
「各位，我今天帶來的，不是什麼精靈女王的傳說，而是我家鄉的真實故事。」
「一個關於永夜帝國的故事。」
「那裡擁有免費的學院。任何孩子，無論出身，都可以去學習讀書寫字。」
「教書的老師，是一位骷髏法師，他很有耐心，從不發火。」
「哪怕我的鄰居，最調皮的湯姆在他的骨頭上畫畫，他也只是讓湯姆去牆角站著。」
「那裡的食物非常廉價。以前我們家五口人，每天只能分食兩塊黑麵包。」
「但現在，多虧了那些永遠不會疲倦的骷髏農夫。」
「我們每天都能吃上鬆軟的白麵包，甚至每周還能分到一些神盾軍送來的肉食。」
「那裡的衛兵無比強大，而且絕對公正。」
「我的妹妹曾經在集市上走丟了，我們全家都快急瘋了。」
「最後，是一隊骷髏巡邏兵把她送了回來。」
「帶隊的騎士還訓誡了我們，說下次要看好孩子。」
「自從那位大人來了以後，鎮子上再也沒有小偷和強盜，晚上睡覺甚至可以不鎖門。」
他環視著鴉雀無聲的酒館，聲音裡帶著一種發自內心的自豪。
「我所說的永夜帝國，那裡的亡靈，並非傳說中那些只知道殺戮和毀滅的不死者。」
「它們是建設者，是守護者，是秩序的化身。」
「我們的主宰，偉大的亡靈之主，正在創造一個前所未有的國度。」
故事講完了。
酒館裡死一般的寂靜。
村民們臉上的同情和憐憫已經消失，取而代之的是一種更深的恐懼。
這孩子瘋了。
他被那些邪惡的亡靈徹底洗腦了。
在酒館最角落的陰影里，安奇神父端著一杯葡萄酒，默默地聽完了全程。
他沒有打斷，也沒有做出任何表示。
教會的職責是什麼？認定異端，抓住異端，審判異端，處決異端。
眼前這個年輕人，他說的每一個字，都足以讓他被綁上火刑架。
酒館老闆用求助的眼神看著安奇神父，手已經摸到了一根用來趕走醉鬼的棍子。
幾個身強力壯的村民也站了起來，準備等神父一聲令下。
就撲上去把這個傳播異端邪說的瘋子拿下。
安奇神父終於動了。
他慢條斯理地站起身，整理了一下自己一塵不染的神父袍。
他穿過人群，走到那個年輕的吟遊詩人面前。
年輕人看著他，眼神里沒有畏懼，只有坦然。
安奇神父沒有說話。
他只是從口袋裡摸出一枚銅幣，按照慣例，輕輕地丟進了年輕人腳邊的錢袋裡。
然後，安奇神父轉身就走。
整個酒館的人都愣住了。
這就……完了？
安奇神父推開酒館的門，外面的天色已經完全黑了。
夜風帶著一絲涼意，吹動著他的衣角。
他抬頭看著綴滿星辰的夜空，輕聲說了一句。
「真不想發生戰爭啊。」
戰爭，意味著混亂。
意味著秩序的崩壞。
意味著捐獻箱的錢會變少，葡萄酒會漲價。
悠閒的下午茶時光會被無窮無盡的戰前祈禱和戰後彌撒所占據。
更重要的是，如果那個年輕人說的是真的，哪怕只有一小部分是真的。
那這場戰爭，就不是神聖與邪惡的對決。
而是一個文明與另一個文明的碰撞。
那會死很多人。
會流很多血。
會非常、非常的麻煩。
安奇神父不喜歡麻煩。
他只想安安穩穩地待在奧蘭多小鎮，每天和塞西莉亞鬥鬥嘴。
剋扣一點捐獻箱裡的錢去打賞努力的吟遊詩人，聽聽那些關於騎士和公主的風流韻事。
想到塞西莉亞，安奇的嘴角撇了撇。
那個女人現在一定還在教堂里生悶氣吧。
說不定正一邊詛咒自己，一邊把藏起來的應急麵包塞進嘴裡。
他慢悠悠地朝著教堂的方向走去。
是時候回去面對那個暴跳如雷的修女了。
比起一場可能顛覆整個大陸格局的戰爭。
安奇覺得，還是怎麼應付塞西莉亞的怒火，更讓他頭疼一些。
不過，安奇並不擔心。
因為他還有一個後手。
小傑米。
那個嘴大的小鬼，自己可是花了兩枚銅幣，讓他去監視塞西莉亞的。
此時的安奇還不知道自己那價值三枚銅幣的商業間諜。
已經被塞西莉亞用一枚銅幣就輕鬆策反了。