第64章 雲陽府
數日後，大涼山深處的銅鐵礦已悄然進入開採階段。
礦工們在周平開闢的洞道內忙碌，將一塊塊富含銅鐵的礦石鑿下、搬運，再通過寬闊的山道運至趙家堡，隨後轉運至灕江碼頭。
戚夫人果然神通廣大，憑藉商盟遍布各地的渠道與人脈，將一批批銅鐵礦巧妙隱藏在布匹、柑橘等尋常貨物之中，悄無聲息地運往境外。
這些亂世中的緊俏貨，在境外能賣出天價，商船每一次往返，都能為周平帶來巨額收益。
周平親自坐鎮灕江碼頭監督了前幾批貨物的運輸，確認沒有官府盤查、沒有勢力窺探後，才放心返回涼山屯。
重返涼山屯時，正是三月中旬，大地回春，暖意漸濃。
積雪早已消融，山間溪流潺潺，草木抽出嫩綠的新芽，整個屯子都透著勃勃生機，工人們再次扛起工具，熱火朝天地投入修路工程，平坦的山道朝著山陽縣、義縣趙家堡兩個方向穩步延伸。
三岔路口，瘦猴帶著幾名巡邏隊員扯開嗓子吆喝：「涼山屯招工嘍！管飯管住，每月工錢五十銅錢，幹得好還有臘肉雞蛋賞！」 身旁的粥棚熱氣騰騰，白面饅頭的香氣吸引著源源不斷的逃難者。
從雲陽府北方逃難而來的難民絡繹不絕，他們衣衫襤褸、面帶菜色，看到粥棚和招工告示，眼中頓時燃起希望。除了難民，山陽縣內想賺工錢的百姓、鎮上的閒散青壯也紛紛趕來，一時間，三岔路口人聲鼎沸。
高牆大院裡，瑤兒嫂和紅鸞也再次恢復了對姑娘們的挑選。
經過一個冬天的發酵，大院裡的待遇早已傳得沸沸揚揚，不少鄉親百姓都想把自家丫頭閨女送進來享福。
「都排好隊，一個個來！」 紅鸞穿著粉繡襖裙，眉眼帶笑卻不失威嚴，「臉蛋白淨、手腳勤快是基礎，還要聽話懂事，不守規矩的可留不住。」
瑤兒嫂在一旁仔細打量著姑娘們，伸手捏捏胳膊腿，查看是否結實：「咱們大院不養閒人，進來了就得幹活，洗衣做飯、灑掃庭院，要是能識幾個字、會點女紅，那更是再好不過。」
挑選標準非常嚴格，樣貌身段是重要考察要求，除此之外，還得性子溫順、沒有歪心思。
符合條件的姑娘會被引入後院，換上乾淨的衣衫，安排住處；不符合的也不會空手而歸，紅鸞會給她們分發幾枚銅錢和兩個饅頭，讓她們另尋出路。
僅僅數日，大院裡的姑娘數量穩步增長，如今已近一百五十人，院子內的空氣都飄著少女的青春氣息。
又過去三日，雲汐找到了周平，臉上帶著幾分央求：「公子，叔父占據云陽府後，一直惦記著你，屢屢問起涼山屯的情況，不如你隨我去一趟雲陽府，也好讓他徹底打消顧慮，不再為難屯子。」
周平看著她眼中的期盼，隨口道：「行吧，正好去會會這位褚將軍，看看他到底有何能耐。」
次日清晨，兩人騎馬前往雲陽府。昔日繁華的府城，如今被邊鎮亂兵占據，城門處戒備森嚴，士兵們身披鎧甲、手持利刃，眼神兇狠，過往行人無不噤若寒蟬。
看到雲汐，守城士兵連忙放行，一路引著兩人前往府衙。府衙內早已不復往日景象，匾額換了新的，庭院裡站滿了精悍的邊鎮士兵，殺氣騰騰。
褚將軍穿著一身黑色鎧甲，面帶笑容迎了出來，眼角的皺紋里卻藏著幾分陰鷙：「周公子大駕光臨，真是令寒舍蓬蓽生輝啊！」
他看似熱情，眼神卻在暗中打量周平，試圖看清這位敢殺他麾下大將的猛人到底有何不同。
寒暄幾句後，三人步入府衙正堂，分賓主落座，丫鬟奉上茶水。
「周公子年紀輕輕，就有如此能耐，真是英雄出少年啊！」 褚將軍端起茶杯，語氣親昵，「如今朝廷無道，天下大亂，正是英雄豪傑建功立業的好時機，本將軍看公子是個難得的人才，不如歸順於我，我保你高官厚祿，封妻蔭子，日後咱們聯手，說不定還能爭奪天下，共享榮華富貴。」
這番話聽起來誠意滿滿，可字裡行間卻透著不容拒絕的意味。
周平端著茶杯，不置可否，只是淡淡一笑。
褚將軍見他不為所動，臉上的笑容淡了幾分，語氣也冷了下來。
「周公子，話我已經說得很明白了，涼山屯不過彈丸之地，我麾下雄兵數萬，想要踏平它，易如反掌。你若是識時務，歸順於我，咱們皆大歡喜。」
「若是執迷不悟，休怪我不念及雲汐的情面，到時候涼山屯雞犬不留，可就怪不得我了。」
這番話陰狠十足，威脅之意溢於言表。站在周平身邊的雲汐臉色一變，急忙開口：「叔父，公子並非有意與你為敵，涼山屯也……」
褚將軍猛地瞪了她一眼，眼神凌厲。雲汐被他瞪得心頭一凜，只能委屈地閉上嘴，擔憂地看向周平。
周平放下茶杯，臉上依舊掛著笑容，目光卻掃過褚將軍身邊的十幾名護衛。
這些護衛個個身材魁梧，氣息強悍，顯然是褚將軍的親信精銳，再加上他靈神早已察覺，整個府衙內外，還埋伏著數百名邊鎮精兵，密密麻麻，殺氣騰騰。
「褚將軍。」 周平嗤笑一聲，「就靠這些廢物，你莫不是以為就能留下我？」
話音一落，他端起桌上的茶杯，身影驟然消失在座位上，快得如同鬼魅，只留下一道殘影。
褚將軍瞳孔驟縮，還沒反應過來，就聽到一陣兵刃斷裂和慘叫之聲此起彼伏。
不過瞬息之間，周平的身影重新出現在座位上，手中的茶杯穩穩落下，茶水一滴未灑，仿佛自始至終都沒有離開過。
而原本站在褚將軍身邊的十幾名護衛，此刻已盡數倒在血泊之中，脖子上都有著一道整齊的傷口，早已沒了氣息。
礦工們在周平開闢的洞道內忙碌，將一塊塊富含銅鐵的礦石鑿下、搬運，再通過寬闊的山道運至趙家堡，隨後轉運至灕江碼頭。
戚夫人果然神通廣大，憑藉商盟遍布各地的渠道與人脈，將一批批銅鐵礦巧妙隱藏在布匹、柑橘等尋常貨物之中，悄無聲息地運往境外。
這些亂世中的緊俏貨，在境外能賣出天價，商船每一次往返，都能為周平帶來巨額收益。
周平親自坐鎮灕江碼頭監督了前幾批貨物的運輸，確認沒有官府盤查、沒有勢力窺探後，才放心返回涼山屯。
重返涼山屯時，正是三月中旬，大地回春，暖意漸濃。
積雪早已消融，山間溪流潺潺，草木抽出嫩綠的新芽，整個屯子都透著勃勃生機，工人們再次扛起工具，熱火朝天地投入修路工程，平坦的山道朝著山陽縣、義縣趙家堡兩個方向穩步延伸。
三岔路口，瘦猴帶著幾名巡邏隊員扯開嗓子吆喝：「涼山屯招工嘍！管飯管住，每月工錢五十銅錢，幹得好還有臘肉雞蛋賞！」 身旁的粥棚熱氣騰騰，白面饅頭的香氣吸引著源源不斷的逃難者。
從雲陽府北方逃難而來的難民絡繹不絕，他們衣衫襤褸、面帶菜色，看到粥棚和招工告示，眼中頓時燃起希望。除了難民，山陽縣內想賺工錢的百姓、鎮上的閒散青壯也紛紛趕來，一時間，三岔路口人聲鼎沸。
高牆大院裡，瑤兒嫂和紅鸞也再次恢復了對姑娘們的挑選。
經過一個冬天的發酵，大院裡的待遇早已傳得沸沸揚揚，不少鄉親百姓都想把自家丫頭閨女送進來享福。
「都排好隊，一個個來！」 紅鸞穿著粉繡襖裙，眉眼帶笑卻不失威嚴，「臉蛋白淨、手腳勤快是基礎，還要聽話懂事，不守規矩的可留不住。」
瑤兒嫂在一旁仔細打量著姑娘們，伸手捏捏胳膊腿，查看是否結實：「咱們大院不養閒人，進來了就得幹活，洗衣做飯、灑掃庭院，要是能識幾個字、會點女紅，那更是再好不過。」
挑選標準非常嚴格，樣貌身段是重要考察要求，除此之外，還得性子溫順、沒有歪心思。
符合條件的姑娘會被引入後院，換上乾淨的衣衫，安排住處；不符合的也不會空手而歸，紅鸞會給她們分發幾枚銅錢和兩個饅頭，讓她們另尋出路。
僅僅數日，大院裡的姑娘數量穩步增長，如今已近一百五十人，院子內的空氣都飄著少女的青春氣息。
又過去三日，雲汐找到了周平，臉上帶著幾分央求：「公子，叔父占據云陽府後，一直惦記著你，屢屢問起涼山屯的情況，不如你隨我去一趟雲陽府，也好讓他徹底打消顧慮，不再為難屯子。」
周平看著她眼中的期盼，隨口道：「行吧，正好去會會這位褚將軍，看看他到底有何能耐。」
次日清晨，兩人騎馬前往雲陽府。昔日繁華的府城，如今被邊鎮亂兵占據，城門處戒備森嚴，士兵們身披鎧甲、手持利刃，眼神兇狠，過往行人無不噤若寒蟬。
看到雲汐，守城士兵連忙放行，一路引著兩人前往府衙。府衙內早已不復往日景象，匾額換了新的，庭院裡站滿了精悍的邊鎮士兵，殺氣騰騰。
褚將軍穿著一身黑色鎧甲，面帶笑容迎了出來，眼角的皺紋里卻藏著幾分陰鷙：「周公子大駕光臨，真是令寒舍蓬蓽生輝啊！」
他看似熱情，眼神卻在暗中打量周平，試圖看清這位敢殺他麾下大將的猛人到底有何不同。
寒暄幾句後，三人步入府衙正堂，分賓主落座，丫鬟奉上茶水。
「周公子年紀輕輕，就有如此能耐，真是英雄出少年啊！」 褚將軍端起茶杯，語氣親昵，「如今朝廷無道，天下大亂，正是英雄豪傑建功立業的好時機，本將軍看公子是個難得的人才，不如歸順於我，我保你高官厚祿，封妻蔭子，日後咱們聯手，說不定還能爭奪天下，共享榮華富貴。」
這番話聽起來誠意滿滿，可字裡行間卻透著不容拒絕的意味。
周平端著茶杯，不置可否，只是淡淡一笑。
褚將軍見他不為所動，臉上的笑容淡了幾分，語氣也冷了下來。
「周公子，話我已經說得很明白了，涼山屯不過彈丸之地，我麾下雄兵數萬，想要踏平它，易如反掌。你若是識時務，歸順於我，咱們皆大歡喜。」
「若是執迷不悟，休怪我不念及雲汐的情面，到時候涼山屯雞犬不留，可就怪不得我了。」
這番話陰狠十足，威脅之意溢於言表。站在周平身邊的雲汐臉色一變，急忙開口：「叔父，公子並非有意與你為敵，涼山屯也……」
褚將軍猛地瞪了她一眼，眼神凌厲。雲汐被他瞪得心頭一凜，只能委屈地閉上嘴，擔憂地看向周平。
周平放下茶杯，臉上依舊掛著笑容，目光卻掃過褚將軍身邊的十幾名護衛。
這些護衛個個身材魁梧，氣息強悍，顯然是褚將軍的親信精銳，再加上他靈神早已察覺，整個府衙內外，還埋伏著數百名邊鎮精兵，密密麻麻，殺氣騰騰。
「褚將軍。」 周平嗤笑一聲，「就靠這些廢物，你莫不是以為就能留下我？」
話音一落，他端起桌上的茶杯，身影驟然消失在座位上，快得如同鬼魅，只留下一道殘影。
褚將軍瞳孔驟縮，還沒反應過來，就聽到一陣兵刃斷裂和慘叫之聲此起彼伏。
不過瞬息之間，周平的身影重新出現在座位上，手中的茶杯穩穩落下，茶水一滴未灑，仿佛自始至終都沒有離開過。
而原本站在褚將軍身邊的十幾名護衛，此刻已盡數倒在血泊之中，脖子上都有著一道整齊的傷口，早已沒了氣息。