第223章 糧食變砂石，江賢兄弟懵了
天色臨近正午時分。
所有糧食終於裝車完畢。
二十多輛運糧車排成長隊，每輛車上都堆滿了鼓鼓囊囊的糧袋。
為了防止被外人看出車上裝的全是糧食，江賢還特意讓人在每輛車的最上層鋪上稻草，蓋了一層麻布，藉以掩人耳目。
當所有的糧車都偽裝完畢，江賢站在車隊最前方，看著這二十餘輛裝得滿滿當當的糧車，在倍感欣喜的同時，心中也隱隱泛起了一絲不安感。
徵收到的糧食遠超預期固然是好事。
但是這麼多糧食若是在運輸的路途中出了什麼意外，那後果，絕對不是他們兄弟兩個能承擔得起的。
「兩位大人，所有的糧食皆已裝車，您看咱們是現在就走，還是等兄弟們在這裡用過午飯後再走？」
這時，官兵中為首的一名周姓什長，小跑過來向江賢、江達稟報。
江達想都沒想就直接搖頭道：
「還吃什麼飯啊，自然是要趁著現在天光正好，趕緊把這些糧食運回縣城向縣尊大人復命！」
見周什長面色變得有些不愉，江賢輕扯了一下江達的衣袖，示意他不要再多言。
之後，江賢轉過身來，面對著周什長正色說道：
「周什長，現在外面的情況你也清楚，到處都是流民，咱們必須得趁著天黑之前，把這批糧食安全送回縣城之中。
所以這時間上，是一刻也耽誤不得。」
「這樣，你去跟兄弟們說一聲，暫且忍一忍，等回到縣城後，我請你們所有人去望福樓吃大餐！」
「另外，等這些糧食順利入庫之後，某亦會懇請縣尊大人，給每位兄弟勻出百斤糧食做為此行的獎勵！」
江賢自然知道皇帝不差餓兵的道理，想要讓這些兵丁乖乖聽話，只有事先許以重利。
周什長聞言不由眼前一亮，原本還有些怨氣的心緒瞬時消散無蹤。
望福樓的大餐如何且不去說，但是那一百斤糧食的獎勵，對他們來說可是一筆不小的進項。
眼下這個時節，哪怕他們這些當兵的，家中的餘糧也不是多寬裕，私底下也在想方設法地想要多買一些糧食儲備起來，以防萬一。
這一百斤糧食看似不多，但若想要在外間或是糧店內購買，沒有個幾百文卻是連想都不要去想，他們自然是不會嫌棄。
「多謝兩位大人體恤，下官這就去跟兄弟說一聲，咱們馬上出發！」
周什長沖江賢、江達拱了拱手，然後便快步去知會每一位兄弟。
「哥，你怎麼給他們那麼多？」待周什長走遠，江達不由小聲向江賢抱怨道：「不過是一群丘八而已，對他們那麼好做什麼？」
「一人一百斤糧食，他們五十人那就是五千斤啊，縣尊大人肯定不會捨得給，最後還不是得由咱們來兜底？」
江賢輕瞥了弟弟一眼，聲音低沉道：
「捨不得孩子套不著狼，他們若不賣力護送，導致這批糧食在半道出了什麼意外，你我損失的可就不是這五千斤糧食那麼簡單了。」
他頓了頓，目光掃過那些糧車，淡聲道：
「況且，等這批糧食入庫後，咱們至少能私留下兩萬五千斤。拿出五千斤分給這些兵卒，讓他們三緘其口，這筆買賣並不虧。」
江達聞言，心裡仍有些不捨得，不過終歸也沒有再說什麼。
不多時，周什長返來復命，所有官兵已準備就緒，只需江賢、江達一聲令下，他們隨時都可出發。
江賢聞言，直接翻身上馬，朝江達吩咐道：
「二弟，你帶二十人走在車隊最前方開路，我帶著周什長和剩下的人墊後。」
「記住，路上遇到任何可疑之人，不必多問，直接驅趕。若是有流民敢攔路截道，不必有任何猶豫，格殺勿論！」
說到最後四個字時，江賢眼中閃過一絲狠厲。
此次征糧任務，關係著他們兄弟二人的前程和錢程，絕對不容有任何意外發生。
若是真有流民敢趁機尋事，他並不介意讓手下的這些兵卒大開殺戒，以儆效尤！
江達應聲而去，迅速點齊人馬，帶隊走在了最前面。
之後，隨著江賢的一聲令下，車隊開始緩緩啟程，二十多輛運糧車吱呀作響，沿著村中土路向縣城方向行進。
王德順、王冶山帶著一眾村民站在村口相送，臉上皆都帶著幾分厭惡、憎恨以及輕鬆了口氣的慶幸神色。
不管怎麼說，總算是把這些惡狼們給送走了！
江河也在人群中，看著車隊漸行漸遠，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
「四萬五千斤糧食啊，可惜，有九成九已經變成了砂石。」
「江賢、江達這倆小崽子，註定是要白忙活一場了。」
「真是很期待，當他們發現自己辛苦運回縣城的糧食，全都變成了一文不值的砂石之後，會是什麼表情……」
片刻後。
村民散去，江河也隨在人群中，不緊不慢地往家中趕去。
「江河！」
王冶山看到人群中的江河，不由輕喚了一聲。
江河聞言停下腳步，隨即便轉身向王冶山這邊走來。
及到近前，江河拱手向王冶山問道：「里正公，可是有什麼吩咐？」
王冶山微點頭道：「此番你家被江賢、江達刻意針對，家中的所有吃食皆被搜羅了去，老夫總不能眼看著你們那一大家子餓肚子。」
「這樣，你這就去我家搬兩袋粟米回去，算是老夫的一片心意。我知你有把子力氣，兩百斤的東西對你來說當不算什麼。」
說到這裡，王冶山不由輕嘆了口氣。
「唉，反正今日已經損失了一萬餘斤糧食了，剩下的那些以後還能不能保得住都在兩說之間，與其日後再被這些惡狼給訛詐走，還不如勻給你一些，做個人情呢。」
這話說得，倒是直白得很。
看來這位里正公也如老族長一樣，意識到自家現在的存糧已成了為禍之源，在想著法的想要把它們散出去。
江河的武力出眾，教出來的兩個兒子也都戰力不俗，王冶山自然是想要從他這裡多撈一些人情回去。
對此，江河心知肚明，倒也沒有跟王冶山客氣，直接拱手道：
「如此，某就不客氣了，多謝里正公！」
另一邊。
江賢、江達兩兄弟，帶著五十名兵丁，押送著二十餘輛糧車緩慢地在鄉道上行進著。
下河村距離三河縣城只有十餘里的距離，平時常人步行只需半個多時辰便可以趕到，騎馬的話甚至都用不了一刻。
但是現在，他們驅趕押送著的，卻是裝滿了糧食的運糧車，行進的速度比之常人步行還要緩慢得多。
畢竟，鄉道崎嶇，坑窪不平，若是走得太快，車上堆放著的糧食難免會有傾覆之危。
時至今日，鄉野之外的道路兩旁，到處都是逃難而來的流民。
若是糧車傾覆，車上的糧食顯露出來，勢必會引發那些饑民的哄搶。
屆時，他們整個車隊怕是都會有傾覆之危，那樣的後果簡直讓人不敢想像。
所以他們寧願趕路緩慢一些，也絕對不敢讓糧車出現半點兒傾覆的危險。
就這樣，他們一路穩紮穩打，十里地的路，總共走了近兩個時辰，才有驚無險地返回到了三河縣城之內。
負責征糧接收事宜的縣丞張北斗，聽聞江賢、江達兄弟在下河村竟徵得二十餘車糧食，便親自趕到縣城門前迎接。
一路將這二十餘車糧食迎至縣衙糧倉庫房，開始入庫登記。
很快，第一車糧食開始搬運查驗。
第一袋，精品粟米，沒得問題。
第二袋，今年的新麥，同樣沒得問題。
第三袋，第四袋，一直到第六袋，全都沒有什麼問題，皆可正常入庫。
江賢站在張北斗的跟前，恭聲稟報導：
「縣丞大人可放安心，這些糧食在初裝車時，我們就已經一袋一袋的親自查驗過了，絕對不會有任何問題！」
「對！」江達也跟著開口說道：「全都是今年的精品新糧，沒有摻雜半點兒陳糧、雜糧或是不合格的粗糧！」
張北斗聞言，微微點頭，神態和善的應聲說道：
「如此那自是再好不過，不過咱們這邊糧庫入庫的規矩素來都是如此，要確保每一袋糧食都沒有半點兒問題。」
「當然了，你們大可以放心，只要這些糧食沒有問題，我們亦會按照縣尊大人事前的交待，只會收取征糧份額之內的糧草。
至於多出來的那一部分糧食，不管是一千斤、一萬斤還是兩萬斤，該是你們的就是你們的，誰也搶不走！」
聽到張北斗的這番保證，江賢與江達終於放下心來，臉上同時露出了一絲欣喜的笑意。
然而，這份欣喜並未在他們的臉上持續太久。
當第七袋糧食從車上搬下，一名衙役熟練地割開麻袋封口進行查驗時，嘩啦一聲——
黃沙混雜著細碎的石子從中傾瀉而出，片刻間就在地上堆起一個小小的沙丘。
這……？
唰的一下，整個倉庫瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在那堆沙石上，周圍的空氣都仿佛凝固了起來。
江賢、江達兄弟更是直接傻眼，看著這堆突然變成了砂石的糧食，完全懵在了當場！
所有糧食終於裝車完畢。
二十多輛運糧車排成長隊，每輛車上都堆滿了鼓鼓囊囊的糧袋。
為了防止被外人看出車上裝的全是糧食，江賢還特意讓人在每輛車的最上層鋪上稻草，蓋了一層麻布，藉以掩人耳目。
當所有的糧車都偽裝完畢，江賢站在車隊最前方，看著這二十餘輛裝得滿滿當當的糧車，在倍感欣喜的同時，心中也隱隱泛起了一絲不安感。
徵收到的糧食遠超預期固然是好事。
但是這麼多糧食若是在運輸的路途中出了什麼意外，那後果，絕對不是他們兄弟兩個能承擔得起的。
「兩位大人，所有的糧食皆已裝車，您看咱們是現在就走，還是等兄弟們在這裡用過午飯後再走？」
這時，官兵中為首的一名周姓什長，小跑過來向江賢、江達稟報。
江達想都沒想就直接搖頭道：
「還吃什麼飯啊，自然是要趁著現在天光正好，趕緊把這些糧食運回縣城向縣尊大人復命！」
見周什長面色變得有些不愉，江賢輕扯了一下江達的衣袖，示意他不要再多言。
之後，江賢轉過身來，面對著周什長正色說道：
「周什長，現在外面的情況你也清楚，到處都是流民，咱們必須得趁著天黑之前，把這批糧食安全送回縣城之中。
所以這時間上，是一刻也耽誤不得。」
「這樣，你去跟兄弟們說一聲，暫且忍一忍，等回到縣城後，我請你們所有人去望福樓吃大餐！」
「另外，等這些糧食順利入庫之後，某亦會懇請縣尊大人，給每位兄弟勻出百斤糧食做為此行的獎勵！」
江賢自然知道皇帝不差餓兵的道理，想要讓這些兵丁乖乖聽話，只有事先許以重利。
周什長聞言不由眼前一亮，原本還有些怨氣的心緒瞬時消散無蹤。
望福樓的大餐如何且不去說，但是那一百斤糧食的獎勵，對他們來說可是一筆不小的進項。
眼下這個時節，哪怕他們這些當兵的，家中的餘糧也不是多寬裕，私底下也在想方設法地想要多買一些糧食儲備起來，以防萬一。
這一百斤糧食看似不多，但若想要在外間或是糧店內購買，沒有個幾百文卻是連想都不要去想，他們自然是不會嫌棄。
「多謝兩位大人體恤，下官這就去跟兄弟說一聲，咱們馬上出發！」
周什長沖江賢、江達拱了拱手，然後便快步去知會每一位兄弟。
「哥，你怎麼給他們那麼多？」待周什長走遠，江達不由小聲向江賢抱怨道：「不過是一群丘八而已，對他們那麼好做什麼？」
「一人一百斤糧食，他們五十人那就是五千斤啊，縣尊大人肯定不會捨得給，最後還不是得由咱們來兜底？」
江賢輕瞥了弟弟一眼，聲音低沉道：
「捨不得孩子套不著狼，他們若不賣力護送，導致這批糧食在半道出了什麼意外，你我損失的可就不是這五千斤糧食那麼簡單了。」
他頓了頓，目光掃過那些糧車，淡聲道：
「況且，等這批糧食入庫後，咱們至少能私留下兩萬五千斤。拿出五千斤分給這些兵卒，讓他們三緘其口，這筆買賣並不虧。」
江達聞言，心裡仍有些不捨得，不過終歸也沒有再說什麼。
不多時，周什長返來復命，所有官兵已準備就緒，只需江賢、江達一聲令下，他們隨時都可出發。
江賢聞言，直接翻身上馬，朝江達吩咐道：
「二弟，你帶二十人走在車隊最前方開路，我帶著周什長和剩下的人墊後。」
「記住，路上遇到任何可疑之人，不必多問，直接驅趕。若是有流民敢攔路截道，不必有任何猶豫，格殺勿論！」
說到最後四個字時，江賢眼中閃過一絲狠厲。
此次征糧任務，關係著他們兄弟二人的前程和錢程，絕對不容有任何意外發生。
若是真有流民敢趁機尋事，他並不介意讓手下的這些兵卒大開殺戒，以儆效尤！
江達應聲而去，迅速點齊人馬，帶隊走在了最前面。
之後，隨著江賢的一聲令下，車隊開始緩緩啟程，二十多輛運糧車吱呀作響，沿著村中土路向縣城方向行進。
王德順、王冶山帶著一眾村民站在村口相送，臉上皆都帶著幾分厭惡、憎恨以及輕鬆了口氣的慶幸神色。
不管怎麼說，總算是把這些惡狼們給送走了！
江河也在人群中，看著車隊漸行漸遠，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
「四萬五千斤糧食啊，可惜，有九成九已經變成了砂石。」
「江賢、江達這倆小崽子，註定是要白忙活一場了。」
「真是很期待，當他們發現自己辛苦運回縣城的糧食，全都變成了一文不值的砂石之後，會是什麼表情……」
片刻後。
村民散去，江河也隨在人群中，不緊不慢地往家中趕去。
「江河！」
王冶山看到人群中的江河，不由輕喚了一聲。
江河聞言停下腳步，隨即便轉身向王冶山這邊走來。
及到近前，江河拱手向王冶山問道：「里正公，可是有什麼吩咐？」
王冶山微點頭道：「此番你家被江賢、江達刻意針對，家中的所有吃食皆被搜羅了去，老夫總不能眼看著你們那一大家子餓肚子。」
「這樣，你這就去我家搬兩袋粟米回去，算是老夫的一片心意。我知你有把子力氣，兩百斤的東西對你來說當不算什麼。」
說到這裡，王冶山不由輕嘆了口氣。
「唉，反正今日已經損失了一萬餘斤糧食了，剩下的那些以後還能不能保得住都在兩說之間，與其日後再被這些惡狼給訛詐走，還不如勻給你一些，做個人情呢。」
這話說得，倒是直白得很。
看來這位里正公也如老族長一樣，意識到自家現在的存糧已成了為禍之源，在想著法的想要把它們散出去。
江河的武力出眾，教出來的兩個兒子也都戰力不俗，王冶山自然是想要從他這裡多撈一些人情回去。
對此，江河心知肚明，倒也沒有跟王冶山客氣，直接拱手道：
「如此，某就不客氣了，多謝里正公！」
另一邊。
江賢、江達兩兄弟，帶著五十名兵丁，押送著二十餘輛糧車緩慢地在鄉道上行進著。
下河村距離三河縣城只有十餘里的距離，平時常人步行只需半個多時辰便可以趕到，騎馬的話甚至都用不了一刻。
但是現在，他們驅趕押送著的，卻是裝滿了糧食的運糧車，行進的速度比之常人步行還要緩慢得多。
畢竟，鄉道崎嶇，坑窪不平，若是走得太快，車上堆放著的糧食難免會有傾覆之危。
時至今日，鄉野之外的道路兩旁，到處都是逃難而來的流民。
若是糧車傾覆，車上的糧食顯露出來，勢必會引發那些饑民的哄搶。
屆時，他們整個車隊怕是都會有傾覆之危，那樣的後果簡直讓人不敢想像。
所以他們寧願趕路緩慢一些，也絕對不敢讓糧車出現半點兒傾覆的危險。
就這樣，他們一路穩紮穩打，十里地的路，總共走了近兩個時辰，才有驚無險地返回到了三河縣城之內。
負責征糧接收事宜的縣丞張北斗，聽聞江賢、江達兄弟在下河村竟徵得二十餘車糧食，便親自趕到縣城門前迎接。
一路將這二十餘車糧食迎至縣衙糧倉庫房，開始入庫登記。
很快，第一車糧食開始搬運查驗。
第一袋，精品粟米，沒得問題。
第二袋，今年的新麥，同樣沒得問題。
第三袋，第四袋，一直到第六袋，全都沒有什麼問題，皆可正常入庫。
江賢站在張北斗的跟前，恭聲稟報導：
「縣丞大人可放安心，這些糧食在初裝車時，我們就已經一袋一袋的親自查驗過了，絕對不會有任何問題！」
「對！」江達也跟著開口說道：「全都是今年的精品新糧，沒有摻雜半點兒陳糧、雜糧或是不合格的粗糧！」
張北斗聞言，微微點頭，神態和善的應聲說道：
「如此那自是再好不過，不過咱們這邊糧庫入庫的規矩素來都是如此，要確保每一袋糧食都沒有半點兒問題。」
「當然了，你們大可以放心，只要這些糧食沒有問題，我們亦會按照縣尊大人事前的交待，只會收取征糧份額之內的糧草。
至於多出來的那一部分糧食，不管是一千斤、一萬斤還是兩萬斤，該是你們的就是你們的，誰也搶不走！」
聽到張北斗的這番保證，江賢與江達終於放下心來，臉上同時露出了一絲欣喜的笑意。
然而，這份欣喜並未在他們的臉上持續太久。
當第七袋糧食從車上搬下，一名衙役熟練地割開麻袋封口進行查驗時，嘩啦一聲——
黃沙混雜著細碎的石子從中傾瀉而出，片刻間就在地上堆起一個小小的沙丘。
這……？
唰的一下，整個倉庫瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在那堆沙石上，周圍的空氣都仿佛凝固了起來。
江賢、江達兄弟更是直接傻眼，看著這堆突然變成了砂石的糧食，完全懵在了當場！