第四百五十六章 巡查使的「詢問」與疤狼的尾巴
流螢集的街道比往日多了幾分肅殺。
兩旁攤位依舊林立，叫賣聲、討價還價聲不絕於耳，但修士們交談時的音量都壓低了幾分，
目光時不時瞟向街道上那些穿著星辰殿服飾的身影——他們三人一組，沉默地巡邏，眼神銳利如鷹，掃視著每一個過往修士。
空氣中瀰漫著一種微妙的壓抑感。
徐缺和墨錚跟在蘇璇身後，那兩名金丹護衛一左一右，保持著一種不遠不近、恰好能隨時控制局面的距離。這架勢引來了不少或好奇、或同情、或幸災樂禍的目光。
「看，又是被巡查使帶走的……」
「八成跟星隕湖的事有關。」
「嘖嘖，這倆倒霉蛋，被蘇仙子親自『請』走，怕是凶多吉少。」
「小聲點！你想被一併帶走問話嗎？」
徐缺低著頭，眼角的餘光卻將周圍的一切盡收眼底。
他注意到，那些巡邏的星辰殿弟子，看到蘇璇時都會微微頷首致意，眼神中帶著明顯的敬畏。這女人在星辰殿的地位，恐怕比想像中還要高。
蘇璇走在前方，月白色的裙擺在微風中輕輕擺動，背影挺拔而疏離。她沒有回頭，也沒有開口說話，仿佛真的只是押送兩個「可疑人員」。
墨錚依舊沉默，手始終若有若無地搭在劍柄附近。
徐缺則繼續扮演著惶恐不安的散修角色，肩膀微微縮著，腳步略顯凌亂，偶爾還偷偷吞咽口水——將一個被「大人物」帶走審問的小修士的恐懼，演得惟妙惟肖。
他心裡卻在飛快地盤算。
蘇璇現在是什麼立場？星河劍宗弟子，卻穿著星辰殿巡查使的服飾。
是合作？是臨時調派？還是……她已經加入了星辰殿？如果是後者，那她與自己的盟友關係，是否還能維持？
在星辰殿的利益面前，她會不會選擇將自己和墨錚交出去，換取信任或功勞？
這不是沒有可能。修仙界，背叛和利益交換，太常見了。
但轉念一想，若蘇璇真想對他們不利，剛才在客棧完全可以直接拿下，何必多此一舉帶走？
以她巡查使的身份，加上兩名金丹護衛，拿下他和墨錚並不難。
她選擇「帶走詢問」，更像是一種保護性的隔離——將他們從疤狼的威脅和眾目睽睽之下帶走，創造私下交流的空間。
「希望我的判斷沒錯……」徐缺心中默念，同時將警惕提到最高。
如果情況不對，他和墨錚必須第一時間突圍。好在《斂息化元訣》已經將他的駁雜氣息掩蓋得七七八八，
只要不動用標誌性的煞氣和星辰之力，光憑外表，星辰殿很難將他與星隕湖的「神秘人」聯繫起來。
一行人穿過幾條相對繁華的街道，拐進了一條較為僻靜的石板路。
前方出現了一片被淡藍色光幕籠罩的區域，光幕外站著四名氣息凝練的星辰殿守衛，皆是築基後期修為。
這裡顯然是星辰殿在流螢集的臨時駐地。
蘇璇走到光幕前，取出一枚刻有星紋的令牌晃了晃。光幕無聲地分開一道門戶。她率先走入，兩名護衛示意徐缺和墨錚跟上。
踏入光幕的瞬間，徐缺感到一股溫和但龐大的神識掃過全身，如同被溫水浸透，讓人無所遁形。
他心中微凜，立刻將《斂息化元訣》運轉到極致，同時小心翼翼地收斂著煞龍血晶的活性，只表現出普通金丹二層修士應有的、略帶駁雜的氣息。
那道神識在他身上停留了一瞬，似乎在探查他體內是否有陰邪功法或異種能量殘留，片刻後，如同潮水般退去。
徐缺暗暗鬆了口氣。星辰殿的警戒級別果然很高，這駐地內部竟然有至少是金丹後期甚至元嬰級別的神識常駐掃描。
幸好他提前做了準備，也幸好《斂息化元訣》確實玄妙，連姜桓都稱讚過。
駐地內部比外面看起來寬敞得多，顯然是用了某種空間擴展的陣法。
幾座風格簡潔、以青石和靈木搭建的殿宇錯落分布，中央是一個小型的演武場，偶爾有星辰殿弟子匆匆走過，神情嚴肅，空氣中瀰漫著一種高效的緊繃感。
蘇璇沒有走向主殿，而是拐向側面一座相對較小的偏殿。偏殿門口無人值守，她推門而入，兩名護衛則默契地停在了門外，如同兩尊門神，隔絕了內外。
「進來，關上門。」蘇璇的聲音依舊平淡，聽不出喜怒。
徐缺和墨錚依言走進偏殿，墨錚順手將厚重的木門合上。
殿內光線柔和，陳設簡單，只有一張長案，幾把椅子，牆壁上懸掛著一幅星圖，散發著淡淡的靈氣波動。隔絕了外界的喧囂和窺探，殿內的空氣似乎都凝滯了幾分。
蘇璇轉過身，那雙清澈卻帶著審視意味的眸子，落在了徐缺臉上。
她沒有立刻說話，只是靜靜地看著他，仿佛要透過那張偽裝過的平凡面孔，看穿他真實的靈魂。
徐缺被她看得有點發毛，乾笑一聲，打破了沉默：「那個……蘇仙子，好久不見，您這身打扮……挺威風的哈。」 他試圖用略帶調侃的語氣，試探蘇璇的態度。
蘇璇沒有接他的茬，目光移向墨錚，又轉回徐缺，終於開口，聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的複雜：「徐缺，墨錚。你們膽子可真夠大的。」
她直接叫出了他們的名字！
徐缺心臟猛地一跳，但臉上驚訝的表情只維持了不到半息，就化作了無奈的笑容，同時體內真元暗自流轉，隨時準備應變。墨錚的手也微微收緊。
「蘇仙子果然慧眼如炬。」徐缺攤了攤手，索性也放鬆了些偽裝，腰杆挺直了些，眼神中的惶恐消失，取而代之的是慣有的、帶著點玩世不恭的銳利，「這都能認出來？我這易容術就那麼差勁？」
「易容術尚可，氣息偽裝也算高明。」蘇璇走到長案後坐下，示意他們也坐，「但你的眼神，還有那種……惹是生非後還總想攪渾水的勁兒，隔著面具我都能聞出來。」
徐缺摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，和墨錚在對面坐下。蘇璇這話雖然帶著責備，但語氣並沒有敵意，反而有種「我就知道是你們」的無奈。這讓徐缺稍微安心了些。
「蘇師姐，你這是……」墨錚更關心蘇璇現在的身份，直接問道。
蘇璇輕輕嘆了口氣，抬手掐了個法訣，一層淡淡的、幾乎看不見的星光漣漪以她為中心擴散開來，籠罩了整個偏殿。隔音禁制。
「長話短說。」蘇璇的表情嚴肅起來，「我現在是星辰殿的外聘巡查使。星河劍宗與星辰殿在落星秘境有長期合作協議，宗門派我前來協助，一則歷練，二則……我的『星辰劍體』對星辰殿的某些傳承有參考價值，算是一種交換。」
她頓了頓，看向徐缺：「我沒想到會在這裡遇到你們，更沒想到，你們居然卷進了星隕湖的事情里，還鬧得這麼大。」
徐缺眼睛微眯：「蘇仙子知道星隕湖發生了什麼？」
「知道一部分。」蘇璇沒有隱瞞，「星辰殿監控整個秘境，星隕湖那麼大的能量爆發和異象，怎麼可能不知道？殿內高層震動，數位閉關的長老都被驚動。目前初步判斷，湖底可能有上古禁制被觸發，或者……有沉睡的古老存在甦醒了。」
她目光灼灼地盯著徐缺：「而根據我們搜集到的零散情報，以及……最近在流螢集突然流傳開的、指向性非常明確的『謠言』，我懷疑，當時在場並可能知道內情的，除了九幽宗那幫鬼祟之輩，還有其他人。」 她沒說是誰，但意思再明顯不過。
徐缺面不改色，甚至露出一點恰到好處的驚訝和好奇：「哦？還有這種事？我們也聽說了些風聲，正覺得奇怪呢。蘇仙子，那湖底真有寶貝？還是真的有什麼老妖怪？」
蘇璇盯著他看了幾秒，忽然有些氣惱地咬了咬下唇：「徐缺！別跟我打馬虎眼！我知道肯定跟你們有關！那股突然出現的、精純又帶著寂滅感的星辰之力爆發，還有後來出現的、疑似元嬰級別的交手波動……墨錚的劍意我認得，但另一股陰冷凶戾的氣息，是不是你搞出來的？還有那『弒神弩』？」
她連「弒神弩」都猜到了！徐缺心中暗驚，這女人果然聰明得可怕。他面上卻裝出更誇張的驚訝：「元嬰交手？弒神弩？蘇仙子，你可太看得起我了！我就一個剛結丹沒多久的小修士，哪有那本事摻和元嬰級別的戰鬥？還弒神弩……那玩意兒我聽都沒聽過！」
蘇璇被他這無賴樣氣得胸口微微起伏，白皙的臉頰染上一絲薄紅：「你！你這人……滿口謊話！在星河劍宗駐地外對付楚雲峰的時候，你就……」
「蘇仙子，」徐缺忽然打斷她，臉上的嬉笑收斂，眼神變得認真起來，「有些事，知道得越多，牽扯就越深，麻煩也就越大。對你，對我們，都不是好事。你只要知道，星隕湖的事情很複雜，涉及的力量層次很高，而且……九幽宗確實在暗中活動，圖謀不小。我們現在散布消息，就是把水攪渾，讓星辰殿和其他勢力注意到九幽宗，這難道不是對星辰殿、對秘境穩定有利嗎？」
他這話半真半假，既點明了危險，又把自己的行為包裝成了「為民除害」、「協助維穩」，順便還試探了蘇璇對九幽宗的態度。
蘇璇沉默了片刻，眼中的氣惱漸漸被凝重取代。她當然知道徐缺沒說實話，但也明白他說的有道理。星隕湖的渾水，確實不是她現在這個身份能輕易蹚的。徐缺和墨錚能活著出來，本身就意味著他們牽扯進了極大的秘密和危險中。
「九幽宗……」蘇璇低聲重複了一遍，秀眉蹙起，「殿內已經注意到他們的異常活動了。最近秘境西北區域，確實有幾個小型修士聚集點失蹤了不少人，現場殘留著陰邪功法的痕跡。有長老懷疑是九幽宗在秘密抓捕修士，煉製某種邪物，或者進行血祭。」
她抬起頭，看著徐缺：「你們散布的謠言裡，特意點出九幽宗，是想借刀殺人，轉移視線？」
「雙贏嘛。」徐缺咧嘴一笑，露出白牙，「我們安全了，星辰殿也能提前防範邪魔外道，多好。」
蘇璇無奈地搖了搖頭，這傢伙總能把自己的算計說得冠冕堂皇。但她不得不承認，這消息對星辰殿確實有價值。
「疤狼那邊，你們打算怎麼處理？」蘇璇換了話題，「那傢伙是流螢集的地頭蛇之一，心狠手辣，睚眥必報。今天被我擋了回去，他絕不會善罷甘休。楚家的懸賞，對他這種散修來說，誘惑太大了。」
「兵來將擋，水來土掩。」徐缺無所謂地聳聳肩，「實在不行，就讓他『合理』地消失。流螢集每天死個把人，不稀奇吧？尤其是這種仇家多的地頭蛇。」
他說得輕描淡寫，但話里的殺意卻讓蘇璇微微蹙眉。她並不喜歡濫殺，但也知道修仙界的殘酷。疤狼既然主動撞上來，還認出了墨錚，這仇已經結下了，幾乎沒有化解的可能。
「你們自己小心。」蘇璇最終只是提醒了一句，「星辰殿現在注意力主要在星隕湖和九幽宗上，對流螢集內部的爭鬥，只要不鬧得太大，不會過多干涉。但你們若鬧出太大動靜，我也很難完全遮掩。」
「明白，多謝蘇仙子……哦不，蘇巡查使關照。」徐缺拱了拱手，笑容重新變得有點痞氣，「那我們現在……算是『詢問』完畢了？可以走了嗎？」
蘇璇瞪了他一眼，從儲物袋中取出兩枚不起眼的灰色木牌，推到他們面前：「這是『暫住令』，掛在身上，七天內，流螢集內普通的星辰殿巡邏隊不會過多盤查你們。但若遇到高階巡查使或者長老，這令牌也沒用。另外……」
她猶豫了一下，聲音壓得更低：「關於九幽宗，如果你們有更具體的情報，或者……發現他們可能潛伏的據點，可以通過這令牌背面刻的傳訊符文，給我發一道簡訊。符文只能用一次，發送後令牌會自毀。不到萬不得已，不要用。」
徐缺拿起木牌，入手微涼，正面刻著簡單的雲紋，背面則有一個極其細微、需要神識才能察覺的複雜符文。他心中一動，這是蘇璇在給他們提供一條隱秘的聯繫渠道，同時也是在暗示，她需要關於九幽宗的情報。
「蘇仙子放心，若真有發現，一定及時稟報。」徐缺將令牌收起，正色道。這對他來說也是好事，多了一條獲取星辰殿內部動向的渠道，雖然代價是可能要與九幽宗正面碰撞。
「走吧。」蘇璇撤去了隔音禁制，站起身，恢復了巡查使的清冷模樣，「記住，流螢集現在很亂，好自為之。」
徐缺和墨錚也起身，再次道謝，然後轉身拉開殿門。
門外，兩名護衛依舊如同石雕。蘇璇沒有送他們，只是站在殿內，看著他們的背影消失在駐地光幕之外。
走出星辰殿駐地，重新回到流螢集略顯嘈雜的街道上，徐缺和墨錚都暗自鬆了口氣。
「她可信嗎？」墨錚傳音問道，手依然放在劍柄附近。街道上人來人往，看似平靜，但他能感覺到幾道不懷好意的目光，從不同的角落掃過他們。
「目前看來，可信。」徐缺同樣傳音回復，腳步不停，看似隨意地朝著人流較多的主街走去，「但她也有她的立場和限制。令牌可以留著，但關鍵信息不能全盤托出。我們現在首要任務，是確認疤狼的動向，然後……」
他話沒說完，神識微微一動。
在他們身後約三十丈外，兩個穿著普通散修服飾、修為在築基五六層的漢子，正不緊不慢地跟著，目光時不時瞟向他們，又迅速移開，偽裝成挑選貨物的樣子。
「尾巴來了。」徐缺嘴角勾起一抹冷笑，「疤狼的人，還是楚家的？或者……黑蝠組織的？」
「試試就知道了。」墨錚眼神微冷。
兩人沒有立刻發作，而是故意拐進了一條相對偏僻、通往集市邊緣的小巷。巷子不深，盡頭是幾間看起來廢棄已久的破舊石屋。
身後的尾巴果然跟了進來。
就在他們踏入巷子中段，前後都暫時無人時——
「動手！」
徐缺低喝一聲，身影驟然模糊，《空痕步》發動，並非向前或向後，而是詭異地橫向側移，如同鬼影般貼在了巷子的石壁上，氣息瞬間降至最低，仿佛與陰影融為一體。
與此同時，墨錚猛然轉身！
「鏘！」
長劍並未出鞘，但連鞘帶劍，化作一道灰色的閃電，直刺身後最近那名跟蹤者的胸口！速度之快，遠超普通金丹初期的修士！
那跟蹤者大驚失色，他沒想到對方不僅發現了他們，還敢在流螢集內主動動手！倉促間，他只來得及祭出一面黑色小盾擋在身前。
「嘭！」
劍鞘點在小盾中心，一股凝練如針的鋒銳真元透盾而入！那築基六層的漢子如遭重擊，胸口一悶，喉頭一甜，整個人向後倒飛出去，狠狠撞在巷壁上，手中小盾靈光暗淡，出現了細密的裂紋。
另一名跟蹤者反應稍快，見同伴被擊飛，怒吼一聲，祭出一把赤色飛刀，化作一道紅光斬向墨錚！同時另一隻手摸向腰間，似乎要發出信號。
但墨錚看都沒看那飛刀，左手並指如劍，凌空一點！
一道無形的劍氣後發先至，精準地擊打在赤色飛刀的側面薄弱處！
「叮！」
飛刀哀鳴一聲，靈光潰散，斜斜飛開，釘入一旁的石牆。
而那名跟蹤者摸向腰間的手，也僵在了半空。
因為不知何時，徐缺已經如同鬼魅般出現在他身側，一隻冰涼的手，輕輕搭在了他的脖頸動脈處。指尖，一縷暗金色帶著細微星芒的真元，吞吐不定。
「別動，也別叫。」徐缺的聲音帶著笑意，卻冰冷刺骨，「我問，你答。答得好，可能還有條活路。答得不好，或者想耍花樣……」
他指尖的真元微微吐出，那跟蹤者立刻感到脖子一陣刺痛，仿佛有無數細針扎入，嚇得魂飛魄散，連連點頭，冷汗瞬間濕透了後背。
「誰派你們來的？」徐缺問。
「疤……疤狼老大！」那漢子聲音顫抖。
「目的？」
「跟……跟蹤你們，看你們住哪兒，和什麼人接觸……找機會……找機會把那個用劍的抓了，去楚家領賞……」
「疤狼現在在哪？手下有多少人？什麼修為？」
「老大……老大一般在集西頭的『狼嚎酒肆』，那是他的地盤……手下常跟著的有七八個，都是築基中後期，除了老大，還有兩個金丹初期的供奉，不常露面……」
徐缺和墨錚對視一眼。疤狼的實力比預想的要強一點，居然還養著金丹期的供奉。
「星辰殿最近在流螢集查得嚴，疤狼敢頂風作案？」徐缺又問。
「老大……老大說，只要做得乾淨，不留下證據，星辰殿也管不過來……而且，老大好像……好像最近搭上了一條新線，有點底氣……」漢子猶豫著說道。
「新線？什麼來路？」徐缺眼神一凝。
「不……不知道，真的不知道！只聽老大提過一嘴，好像是……是北邊來的，做『大生意』的……」
北邊來的？大生意？
徐缺心中念頭急轉。落星秘境北邊，更靠近核心區域，但也更混亂。會是九幽宗嗎？還是其他什麼勢力？
他看了看眼前這兩個嚇得面無人色的跟蹤者，又看了看巷子口——暫時還沒人過來。
「徐兄？」墨錚看向他，眼中帶著詢問。意思是殺還是放。
徐缺略一沉吟，忽然笑了。
他抬手，飛快地在兩名跟蹤者身上點了幾下，封住了他們的修為和行動能力，又用特殊手法暫時封住了他們的聲音。
然後，他從自己的儲物袋裡，掏出兩件東西——那是之前從黑蝠組織那裡交易來的、幾件不起眼但帶著淡淡陰冥氣息的雜物，以及一小撮從星隕湖附近收集的、沾染了微弱寂滅道韻的泥土。
他將這些東西，小心地塞進兩名跟蹤者的懷裡、袖口等隱蔽處。
接著，他示意墨錚，兩人快速偽造了一下打鬥痕跡——主要是墨錚的劍氣痕跡，以及一點點徐缺故意泄露的、混雜了煞氣和星辰氣息的殘餘真元（極其微弱，且很快就會消散）。
最後，徐缺走到那名被他制住的跟蹤者面前，蹲下身，看著他驚恐的眼睛，低聲道：「回去告訴疤狼，楚家的懸賞雖好，但也得有命拿。今天只是個警告。如果再敢伸爪子……」
他指尖那縷暗金真元再次閃爍，輕輕在那漢子臉頰上劃了一道淺淺的血痕，留下一點灼熱刺痛的感覺。
「……下次，掉的就不是一層皮了。」
說完，他和墨錚不再停留，迅速清理掉自己留下的明顯痕跡，然後身形連閃，以最快速度離開了這條小巷，消失在流螢集錯綜複雜的街巷之中。
留下兩名被制住的跟蹤者，躺在冰冷的巷子裡，眼中滿是恐懼和茫然。
他們懷裡，那些帶著陰冥氣息的物品和特殊泥土，正在無聲地散發著微弱的、指向不明的波動。
徐缺這一手，不僅是為了警告疤狼。
更是要借這兩個活口，將一些「有趣」的線索，「無意中」帶回去。
如果疤狼背後真的有什麼「北邊來的大生意」，看到這些線索，會怎麼想？
如果星辰殿的巡查隊，恰好「偶然」發現這兩個被「神秘人」襲擊、身上還帶著可疑物品的散修，又會怎麼查？
水，只有越攪，才會越渾。
渾水中，魚才容易摸。
徐缺和墨錚的身影，如同兩滴融入大海的水，悄無聲息地匯入了流螢集涌動的人潮深處。
而在集西頭的「狼嚎酒肆」里，疤狼聽完兩名狼狽逃回、語無倫次的手下的匯報，看著他們呈上來的那些帶著陰冷氣息的雜物和奇特泥土，臉色陰沉得能滴出水來。
他粗壯的手指捻起一點泥土，感受著其中那股令人心悸的微弱沉靜氣息，又看了看那幾件明顯帶有古老陰冥風格的物件，眼中驚疑不定。
「北邊來的……大生意……難道是他們動的手？警告我別碰他們的『獵物』？」疤狼喃喃自語，心中翻騰，「還是說……這兩個傢伙，本身就和北邊那些人有關係？或者……乾脆就是他們的人？」
他越想越覺得有可能。能輕易制服他兩個築基後期的手下，還留下這種古怪又令人不安的東西，普通散修哪有這本事？那劍修的實力，也絕非尋常金丹初期！
「媽的……」疤狼狠狠捶了一下桌子，酒水四濺，「踢到鐵板了？還是……被卷進什麼麻煩里了？」
他既不甘心放棄楚家的懸賞，又對「北邊」的勢力心存忌憚。一時間，竟有些進退兩難。
而此刻，徐缺和墨錚已經換了一副更不起眼的裝扮，在流螢集另一頭的一家小客棧里，要了一間最普通的房間。
關上門，布下簡單的隔音和預警禁制。
徐缺這才長長舒了口氣，臉上露出熟悉的、帶著算計的笑容。
「第一步，算是走穩了。」他看向墨錚，「疤狼暫時應該會收斂些，至少會先查清楚我們和『北邊』的關係。星辰殿那邊，有蘇璇這條線，也能得到一些內部消息。」
「接下來呢？」墨錚問。他習慣了徐缺拿主意。
「等。」徐缺走到窗邊，推開一條縫隙，看著外面依舊喧囂但暗流涌動的集市，「等我們放出去的消息發酵，等九幽宗和星辰殿進一步碰撞，等疤狼背後那條『線』自己冒頭，或者……等我們找到更合適的機會。」
兩旁攤位依舊林立，叫賣聲、討價還價聲不絕於耳，但修士們交談時的音量都壓低了幾分，
目光時不時瞟向街道上那些穿著星辰殿服飾的身影——他們三人一組，沉默地巡邏，眼神銳利如鷹，掃視著每一個過往修士。
空氣中瀰漫著一種微妙的壓抑感。
徐缺和墨錚跟在蘇璇身後，那兩名金丹護衛一左一右，保持著一種不遠不近、恰好能隨時控制局面的距離。這架勢引來了不少或好奇、或同情、或幸災樂禍的目光。
「看，又是被巡查使帶走的……」
「八成跟星隕湖的事有關。」
「嘖嘖，這倆倒霉蛋，被蘇仙子親自『請』走，怕是凶多吉少。」
「小聲點！你想被一併帶走問話嗎？」
徐缺低著頭，眼角的餘光卻將周圍的一切盡收眼底。
他注意到，那些巡邏的星辰殿弟子，看到蘇璇時都會微微頷首致意，眼神中帶著明顯的敬畏。這女人在星辰殿的地位，恐怕比想像中還要高。
蘇璇走在前方，月白色的裙擺在微風中輕輕擺動，背影挺拔而疏離。她沒有回頭，也沒有開口說話，仿佛真的只是押送兩個「可疑人員」。
墨錚依舊沉默，手始終若有若無地搭在劍柄附近。
徐缺則繼續扮演著惶恐不安的散修角色，肩膀微微縮著，腳步略顯凌亂，偶爾還偷偷吞咽口水——將一個被「大人物」帶走審問的小修士的恐懼，演得惟妙惟肖。
他心裡卻在飛快地盤算。
蘇璇現在是什麼立場？星河劍宗弟子，卻穿著星辰殿巡查使的服飾。
是合作？是臨時調派？還是……她已經加入了星辰殿？如果是後者，那她與自己的盟友關係，是否還能維持？
在星辰殿的利益面前，她會不會選擇將自己和墨錚交出去，換取信任或功勞？
這不是沒有可能。修仙界，背叛和利益交換，太常見了。
但轉念一想，若蘇璇真想對他們不利，剛才在客棧完全可以直接拿下，何必多此一舉帶走？
以她巡查使的身份，加上兩名金丹護衛，拿下他和墨錚並不難。
她選擇「帶走詢問」，更像是一種保護性的隔離——將他們從疤狼的威脅和眾目睽睽之下帶走，創造私下交流的空間。
「希望我的判斷沒錯……」徐缺心中默念，同時將警惕提到最高。
如果情況不對，他和墨錚必須第一時間突圍。好在《斂息化元訣》已經將他的駁雜氣息掩蓋得七七八八，
只要不動用標誌性的煞氣和星辰之力，光憑外表，星辰殿很難將他與星隕湖的「神秘人」聯繫起來。
一行人穿過幾條相對繁華的街道，拐進了一條較為僻靜的石板路。
前方出現了一片被淡藍色光幕籠罩的區域，光幕外站著四名氣息凝練的星辰殿守衛，皆是築基後期修為。
這裡顯然是星辰殿在流螢集的臨時駐地。
蘇璇走到光幕前，取出一枚刻有星紋的令牌晃了晃。光幕無聲地分開一道門戶。她率先走入，兩名護衛示意徐缺和墨錚跟上。
踏入光幕的瞬間，徐缺感到一股溫和但龐大的神識掃過全身，如同被溫水浸透，讓人無所遁形。
他心中微凜，立刻將《斂息化元訣》運轉到極致，同時小心翼翼地收斂著煞龍血晶的活性，只表現出普通金丹二層修士應有的、略帶駁雜的氣息。
那道神識在他身上停留了一瞬，似乎在探查他體內是否有陰邪功法或異種能量殘留，片刻後，如同潮水般退去。
徐缺暗暗鬆了口氣。星辰殿的警戒級別果然很高，這駐地內部竟然有至少是金丹後期甚至元嬰級別的神識常駐掃描。
幸好他提前做了準備，也幸好《斂息化元訣》確實玄妙，連姜桓都稱讚過。
駐地內部比外面看起來寬敞得多，顯然是用了某種空間擴展的陣法。
幾座風格簡潔、以青石和靈木搭建的殿宇錯落分布，中央是一個小型的演武場，偶爾有星辰殿弟子匆匆走過，神情嚴肅，空氣中瀰漫著一種高效的緊繃感。
蘇璇沒有走向主殿，而是拐向側面一座相對較小的偏殿。偏殿門口無人值守，她推門而入，兩名護衛則默契地停在了門外，如同兩尊門神，隔絕了內外。
「進來，關上門。」蘇璇的聲音依舊平淡，聽不出喜怒。
徐缺和墨錚依言走進偏殿，墨錚順手將厚重的木門合上。
殿內光線柔和，陳設簡單，只有一張長案，幾把椅子，牆壁上懸掛著一幅星圖，散發著淡淡的靈氣波動。隔絕了外界的喧囂和窺探，殿內的空氣似乎都凝滯了幾分。
蘇璇轉過身，那雙清澈卻帶著審視意味的眸子，落在了徐缺臉上。
她沒有立刻說話，只是靜靜地看著他，仿佛要透過那張偽裝過的平凡面孔，看穿他真實的靈魂。
徐缺被她看得有點發毛，乾笑一聲，打破了沉默：「那個……蘇仙子，好久不見，您這身打扮……挺威風的哈。」 他試圖用略帶調侃的語氣，試探蘇璇的態度。
蘇璇沒有接他的茬，目光移向墨錚，又轉回徐缺，終於開口，聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的複雜：「徐缺，墨錚。你們膽子可真夠大的。」
她直接叫出了他們的名字！
徐缺心臟猛地一跳，但臉上驚訝的表情只維持了不到半息，就化作了無奈的笑容，同時體內真元暗自流轉，隨時準備應變。墨錚的手也微微收緊。
「蘇仙子果然慧眼如炬。」徐缺攤了攤手，索性也放鬆了些偽裝，腰杆挺直了些，眼神中的惶恐消失，取而代之的是慣有的、帶著點玩世不恭的銳利，「這都能認出來？我這易容術就那麼差勁？」
「易容術尚可，氣息偽裝也算高明。」蘇璇走到長案後坐下，示意他們也坐，「但你的眼神，還有那種……惹是生非後還總想攪渾水的勁兒，隔著面具我都能聞出來。」
徐缺摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，和墨錚在對面坐下。蘇璇這話雖然帶著責備，但語氣並沒有敵意，反而有種「我就知道是你們」的無奈。這讓徐缺稍微安心了些。
「蘇師姐，你這是……」墨錚更關心蘇璇現在的身份，直接問道。
蘇璇輕輕嘆了口氣，抬手掐了個法訣，一層淡淡的、幾乎看不見的星光漣漪以她為中心擴散開來，籠罩了整個偏殿。隔音禁制。
「長話短說。」蘇璇的表情嚴肅起來，「我現在是星辰殿的外聘巡查使。星河劍宗與星辰殿在落星秘境有長期合作協議，宗門派我前來協助，一則歷練，二則……我的『星辰劍體』對星辰殿的某些傳承有參考價值，算是一種交換。」
她頓了頓，看向徐缺：「我沒想到會在這裡遇到你們，更沒想到，你們居然卷進了星隕湖的事情里，還鬧得這麼大。」
徐缺眼睛微眯：「蘇仙子知道星隕湖發生了什麼？」
「知道一部分。」蘇璇沒有隱瞞，「星辰殿監控整個秘境，星隕湖那麼大的能量爆發和異象，怎麼可能不知道？殿內高層震動，數位閉關的長老都被驚動。目前初步判斷，湖底可能有上古禁制被觸發，或者……有沉睡的古老存在甦醒了。」
她目光灼灼地盯著徐缺：「而根據我們搜集到的零散情報，以及……最近在流螢集突然流傳開的、指向性非常明確的『謠言』，我懷疑，當時在場並可能知道內情的，除了九幽宗那幫鬼祟之輩，還有其他人。」 她沒說是誰，但意思再明顯不過。
徐缺面不改色，甚至露出一點恰到好處的驚訝和好奇：「哦？還有這種事？我們也聽說了些風聲，正覺得奇怪呢。蘇仙子，那湖底真有寶貝？還是真的有什麼老妖怪？」
蘇璇盯著他看了幾秒，忽然有些氣惱地咬了咬下唇：「徐缺！別跟我打馬虎眼！我知道肯定跟你們有關！那股突然出現的、精純又帶著寂滅感的星辰之力爆發，還有後來出現的、疑似元嬰級別的交手波動……墨錚的劍意我認得，但另一股陰冷凶戾的氣息，是不是你搞出來的？還有那『弒神弩』？」
她連「弒神弩」都猜到了！徐缺心中暗驚，這女人果然聰明得可怕。他面上卻裝出更誇張的驚訝：「元嬰交手？弒神弩？蘇仙子，你可太看得起我了！我就一個剛結丹沒多久的小修士，哪有那本事摻和元嬰級別的戰鬥？還弒神弩……那玩意兒我聽都沒聽過！」
蘇璇被他這無賴樣氣得胸口微微起伏，白皙的臉頰染上一絲薄紅：「你！你這人……滿口謊話！在星河劍宗駐地外對付楚雲峰的時候，你就……」
「蘇仙子，」徐缺忽然打斷她，臉上的嬉笑收斂，眼神變得認真起來，「有些事，知道得越多，牽扯就越深，麻煩也就越大。對你，對我們，都不是好事。你只要知道，星隕湖的事情很複雜，涉及的力量層次很高，而且……九幽宗確實在暗中活動，圖謀不小。我們現在散布消息，就是把水攪渾，讓星辰殿和其他勢力注意到九幽宗，這難道不是對星辰殿、對秘境穩定有利嗎？」
他這話半真半假，既點明了危險，又把自己的行為包裝成了「為民除害」、「協助維穩」，順便還試探了蘇璇對九幽宗的態度。
蘇璇沉默了片刻，眼中的氣惱漸漸被凝重取代。她當然知道徐缺沒說實話，但也明白他說的有道理。星隕湖的渾水，確實不是她現在這個身份能輕易蹚的。徐缺和墨錚能活著出來，本身就意味著他們牽扯進了極大的秘密和危險中。
「九幽宗……」蘇璇低聲重複了一遍，秀眉蹙起，「殿內已經注意到他們的異常活動了。最近秘境西北區域，確實有幾個小型修士聚集點失蹤了不少人，現場殘留著陰邪功法的痕跡。有長老懷疑是九幽宗在秘密抓捕修士，煉製某種邪物，或者進行血祭。」
她抬起頭，看著徐缺：「你們散布的謠言裡，特意點出九幽宗，是想借刀殺人，轉移視線？」
「雙贏嘛。」徐缺咧嘴一笑，露出白牙，「我們安全了，星辰殿也能提前防範邪魔外道，多好。」
蘇璇無奈地搖了搖頭，這傢伙總能把自己的算計說得冠冕堂皇。但她不得不承認，這消息對星辰殿確實有價值。
「疤狼那邊，你們打算怎麼處理？」蘇璇換了話題，「那傢伙是流螢集的地頭蛇之一，心狠手辣，睚眥必報。今天被我擋了回去，他絕不會善罷甘休。楚家的懸賞，對他這種散修來說，誘惑太大了。」
「兵來將擋，水來土掩。」徐缺無所謂地聳聳肩，「實在不行，就讓他『合理』地消失。流螢集每天死個把人，不稀奇吧？尤其是這種仇家多的地頭蛇。」
他說得輕描淡寫，但話里的殺意卻讓蘇璇微微蹙眉。她並不喜歡濫殺，但也知道修仙界的殘酷。疤狼既然主動撞上來，還認出了墨錚，這仇已經結下了，幾乎沒有化解的可能。
「你們自己小心。」蘇璇最終只是提醒了一句，「星辰殿現在注意力主要在星隕湖和九幽宗上，對流螢集內部的爭鬥，只要不鬧得太大，不會過多干涉。但你們若鬧出太大動靜，我也很難完全遮掩。」
「明白，多謝蘇仙子……哦不，蘇巡查使關照。」徐缺拱了拱手，笑容重新變得有點痞氣，「那我們現在……算是『詢問』完畢了？可以走了嗎？」
蘇璇瞪了他一眼，從儲物袋中取出兩枚不起眼的灰色木牌，推到他們面前：「這是『暫住令』，掛在身上，七天內，流螢集內普通的星辰殿巡邏隊不會過多盤查你們。但若遇到高階巡查使或者長老，這令牌也沒用。另外……」
她猶豫了一下，聲音壓得更低：「關於九幽宗，如果你們有更具體的情報，或者……發現他們可能潛伏的據點，可以通過這令牌背面刻的傳訊符文，給我發一道簡訊。符文只能用一次，發送後令牌會自毀。不到萬不得已，不要用。」
徐缺拿起木牌，入手微涼，正面刻著簡單的雲紋，背面則有一個極其細微、需要神識才能察覺的複雜符文。他心中一動，這是蘇璇在給他們提供一條隱秘的聯繫渠道，同時也是在暗示，她需要關於九幽宗的情報。
「蘇仙子放心，若真有發現，一定及時稟報。」徐缺將令牌收起，正色道。這對他來說也是好事，多了一條獲取星辰殿內部動向的渠道，雖然代價是可能要與九幽宗正面碰撞。
「走吧。」蘇璇撤去了隔音禁制，站起身，恢復了巡查使的清冷模樣，「記住，流螢集現在很亂，好自為之。」
徐缺和墨錚也起身，再次道謝，然後轉身拉開殿門。
門外，兩名護衛依舊如同石雕。蘇璇沒有送他們，只是站在殿內，看著他們的背影消失在駐地光幕之外。
走出星辰殿駐地，重新回到流螢集略顯嘈雜的街道上，徐缺和墨錚都暗自鬆了口氣。
「她可信嗎？」墨錚傳音問道，手依然放在劍柄附近。街道上人來人往，看似平靜，但他能感覺到幾道不懷好意的目光，從不同的角落掃過他們。
「目前看來，可信。」徐缺同樣傳音回復，腳步不停，看似隨意地朝著人流較多的主街走去，「但她也有她的立場和限制。令牌可以留著，但關鍵信息不能全盤托出。我們現在首要任務，是確認疤狼的動向，然後……」
他話沒說完，神識微微一動。
在他們身後約三十丈外，兩個穿著普通散修服飾、修為在築基五六層的漢子，正不緊不慢地跟著，目光時不時瞟向他們，又迅速移開，偽裝成挑選貨物的樣子。
「尾巴來了。」徐缺嘴角勾起一抹冷笑，「疤狼的人，還是楚家的？或者……黑蝠組織的？」
「試試就知道了。」墨錚眼神微冷。
兩人沒有立刻發作，而是故意拐進了一條相對偏僻、通往集市邊緣的小巷。巷子不深，盡頭是幾間看起來廢棄已久的破舊石屋。
身後的尾巴果然跟了進來。
就在他們踏入巷子中段，前後都暫時無人時——
「動手！」
徐缺低喝一聲，身影驟然模糊，《空痕步》發動，並非向前或向後，而是詭異地橫向側移，如同鬼影般貼在了巷子的石壁上，氣息瞬間降至最低，仿佛與陰影融為一體。
與此同時，墨錚猛然轉身！
「鏘！」
長劍並未出鞘，但連鞘帶劍，化作一道灰色的閃電，直刺身後最近那名跟蹤者的胸口！速度之快，遠超普通金丹初期的修士！
那跟蹤者大驚失色，他沒想到對方不僅發現了他們，還敢在流螢集內主動動手！倉促間，他只來得及祭出一面黑色小盾擋在身前。
「嘭！」
劍鞘點在小盾中心，一股凝練如針的鋒銳真元透盾而入！那築基六層的漢子如遭重擊，胸口一悶，喉頭一甜，整個人向後倒飛出去，狠狠撞在巷壁上，手中小盾靈光暗淡，出現了細密的裂紋。
另一名跟蹤者反應稍快，見同伴被擊飛，怒吼一聲，祭出一把赤色飛刀，化作一道紅光斬向墨錚！同時另一隻手摸向腰間，似乎要發出信號。
但墨錚看都沒看那飛刀，左手並指如劍，凌空一點！
一道無形的劍氣後發先至，精準地擊打在赤色飛刀的側面薄弱處！
「叮！」
飛刀哀鳴一聲，靈光潰散，斜斜飛開，釘入一旁的石牆。
而那名跟蹤者摸向腰間的手，也僵在了半空。
因為不知何時，徐缺已經如同鬼魅般出現在他身側，一隻冰涼的手，輕輕搭在了他的脖頸動脈處。指尖，一縷暗金色帶著細微星芒的真元，吞吐不定。
「別動，也別叫。」徐缺的聲音帶著笑意，卻冰冷刺骨，「我問，你答。答得好，可能還有條活路。答得不好，或者想耍花樣……」
他指尖的真元微微吐出，那跟蹤者立刻感到脖子一陣刺痛，仿佛有無數細針扎入，嚇得魂飛魄散，連連點頭，冷汗瞬間濕透了後背。
「誰派你們來的？」徐缺問。
「疤……疤狼老大！」那漢子聲音顫抖。
「目的？」
「跟……跟蹤你們，看你們住哪兒，和什麼人接觸……找機會……找機會把那個用劍的抓了，去楚家領賞……」
「疤狼現在在哪？手下有多少人？什麼修為？」
「老大……老大一般在集西頭的『狼嚎酒肆』，那是他的地盤……手下常跟著的有七八個，都是築基中後期，除了老大，還有兩個金丹初期的供奉，不常露面……」
徐缺和墨錚對視一眼。疤狼的實力比預想的要強一點，居然還養著金丹期的供奉。
「星辰殿最近在流螢集查得嚴，疤狼敢頂風作案？」徐缺又問。
「老大……老大說，只要做得乾淨，不留下證據，星辰殿也管不過來……而且，老大好像……好像最近搭上了一條新線，有點底氣……」漢子猶豫著說道。
「新線？什麼來路？」徐缺眼神一凝。
「不……不知道，真的不知道！只聽老大提過一嘴，好像是……是北邊來的，做『大生意』的……」
北邊來的？大生意？
徐缺心中念頭急轉。落星秘境北邊，更靠近核心區域，但也更混亂。會是九幽宗嗎？還是其他什麼勢力？
他看了看眼前這兩個嚇得面無人色的跟蹤者，又看了看巷子口——暫時還沒人過來。
「徐兄？」墨錚看向他，眼中帶著詢問。意思是殺還是放。
徐缺略一沉吟，忽然笑了。
他抬手，飛快地在兩名跟蹤者身上點了幾下，封住了他們的修為和行動能力，又用特殊手法暫時封住了他們的聲音。
然後，他從自己的儲物袋裡，掏出兩件東西——那是之前從黑蝠組織那裡交易來的、幾件不起眼但帶著淡淡陰冥氣息的雜物，以及一小撮從星隕湖附近收集的、沾染了微弱寂滅道韻的泥土。
他將這些東西，小心地塞進兩名跟蹤者的懷裡、袖口等隱蔽處。
接著，他示意墨錚，兩人快速偽造了一下打鬥痕跡——主要是墨錚的劍氣痕跡，以及一點點徐缺故意泄露的、混雜了煞氣和星辰氣息的殘餘真元（極其微弱，且很快就會消散）。
最後，徐缺走到那名被他制住的跟蹤者面前，蹲下身，看著他驚恐的眼睛，低聲道：「回去告訴疤狼，楚家的懸賞雖好，但也得有命拿。今天只是個警告。如果再敢伸爪子……」
他指尖那縷暗金真元再次閃爍，輕輕在那漢子臉頰上劃了一道淺淺的血痕，留下一點灼熱刺痛的感覺。
「……下次，掉的就不是一層皮了。」
說完，他和墨錚不再停留，迅速清理掉自己留下的明顯痕跡，然後身形連閃，以最快速度離開了這條小巷，消失在流螢集錯綜複雜的街巷之中。
留下兩名被制住的跟蹤者，躺在冰冷的巷子裡，眼中滿是恐懼和茫然。
他們懷裡，那些帶著陰冥氣息的物品和特殊泥土，正在無聲地散發著微弱的、指向不明的波動。
徐缺這一手，不僅是為了警告疤狼。
更是要借這兩個活口，將一些「有趣」的線索，「無意中」帶回去。
如果疤狼背後真的有什麼「北邊來的大生意」，看到這些線索，會怎麼想？
如果星辰殿的巡查隊，恰好「偶然」發現這兩個被「神秘人」襲擊、身上還帶著可疑物品的散修，又會怎麼查？
水，只有越攪，才會越渾。
渾水中，魚才容易摸。
徐缺和墨錚的身影，如同兩滴融入大海的水，悄無聲息地匯入了流螢集涌動的人潮深處。
而在集西頭的「狼嚎酒肆」里，疤狼聽完兩名狼狽逃回、語無倫次的手下的匯報，看著他們呈上來的那些帶著陰冷氣息的雜物和奇特泥土，臉色陰沉得能滴出水來。
他粗壯的手指捻起一點泥土，感受著其中那股令人心悸的微弱沉靜氣息，又看了看那幾件明顯帶有古老陰冥風格的物件，眼中驚疑不定。
「北邊來的……大生意……難道是他們動的手？警告我別碰他們的『獵物』？」疤狼喃喃自語，心中翻騰，「還是說……這兩個傢伙，本身就和北邊那些人有關係？或者……乾脆就是他們的人？」
他越想越覺得有可能。能輕易制服他兩個築基後期的手下，還留下這種古怪又令人不安的東西，普通散修哪有這本事？那劍修的實力，也絕非尋常金丹初期！
「媽的……」疤狼狠狠捶了一下桌子，酒水四濺，「踢到鐵板了？還是……被卷進什麼麻煩里了？」
他既不甘心放棄楚家的懸賞，又對「北邊」的勢力心存忌憚。一時間，竟有些進退兩難。
而此刻，徐缺和墨錚已經換了一副更不起眼的裝扮，在流螢集另一頭的一家小客棧里，要了一間最普通的房間。
關上門，布下簡單的隔音和預警禁制。
徐缺這才長長舒了口氣，臉上露出熟悉的、帶著算計的笑容。
「第一步，算是走穩了。」他看向墨錚，「疤狼暫時應該會收斂些，至少會先查清楚我們和『北邊』的關係。星辰殿那邊，有蘇璇這條線，也能得到一些內部消息。」
「接下來呢？」墨錚問。他習慣了徐缺拿主意。
「等。」徐缺走到窗邊，推開一條縫隙，看著外面依舊喧囂但暗流涌動的集市，「等我們放出去的消息發酵，等九幽宗和星辰殿進一步碰撞，等疤狼背後那條『線』自己冒頭，或者……等我們找到更合適的機會。」