第四百五十五章 風聲鶴唳與意外「熟人」
星辰殿巡查隊離開後，流螢集看似恢復了往日的喧囂，但一股難以言喻的緊張氣氛，如同看不見的薄霧，悄然瀰漫在集市的每一個角落。
徐缺和墨錚在客棧房間內調息了一夜，次日清晨，兩人默契地沒有立刻離開客棧，而是選擇繼續滯留，觀察風向。
他們坐在二樓靠窗的位置，點了一壺最普通的靈茶，幾碟粗劣的點心，如同無數在秘境中掙扎求存的散修一樣，一邊慢悠悠地吃著，一邊豎起耳朵，捕捉著從樓下大堂和街道上傳來的各種議論聲。
「聽說了嗎？昨晚星辰殿的人幾乎把流螢集所有客棧和落腳點都掃了一遍！好像在找什麼人！」
「何止流螢集！我今早從南邊過來，路上遇到好幾撥星辰殿的巡邏隊，盤查得可嚴了，連儲物袋都要打開看看！」
「媽的，這還讓不讓人做生意了？我那一批『陰風草』差點被當成違禁品扣下！好說歹說才放行。」
「你們說，到底出啥大事了？以前星辰殿雖然也管，可沒這麼嚴啊！」
「還能是啥？肯定是星隕湖那檔子事唄！我有個兄弟在星辰殿當差，偷偷告訴我，殿裡高層對這事特別重視，連閉關的副殿主都驚動了！」
「嘖嘖，連副殿主都驚動了？那星隕湖底下，莫非真有上古遺蹟要出世？還是說……那湖裡的老妖怪要跑出來了？」
「誰知道呢！反正現在那邊是禁區，聽說星辰殿已經派高手在湖外圍布下警戒線了，嚴禁任何人靠近。違者格殺勿論！」
「格殺勿論？這麼狠？！」
「還有更邪乎的！我聽說啊，不止星辰殿，好像還有其他勢力也盯上那裡了，昨晚巡查的時候，星辰殿的人特別留意那些修煉陰邪功法的，你們說，會不會是……九幽宗？」
「九幽宗？！那些活閻王也來了？嘶……這趟渾水，咱們可千萬別摻和！小命要緊！」
議論聲紛雜，恐懼、好奇、貪婪、擔憂……種種情緒混雜在話語中。徐缺和墨錚安靜地聽著，交換著眼神。
果然，他們放出的消息如同投入滾油的火星，迅速引燃了各方的關注。星辰殿反應迅速，立刻加強了管控，甚至可能已經與九幽宗暗中較上勁了。這正是徐缺想要看到的局面——水越渾，他們這些「小魚」才越安全，也越有機會。
「吳……吳兄，」墨錚壓低聲音，改變了稱呼以適應現在的偽裝，「看來星辰殿已經行動了。我們接下來……」
「不急。」徐缺小口啜飲著苦澀的靈茶，目光掃過窗外街道上明顯增多的、行色匆匆的修士，「再等等。黑蝠那邊的消息應該已經散播得更開了，我們再聽聽，看看有沒有其他『大魚』冒頭。」
他頓了頓，嘴角微不可查地勾起：「而且，我總覺得……昨晚那場巡查，有點太『及時』了。我們前腳剛把消息賣給黑蝠，後腳星辰殿就來了。是巧合，還是……黑蝠那邊，或者這流螢集裡，有星辰殿的眼線？」
墨錚眼神一凜：「你是說，我們可能已經被注意到了？」
「不一定。」徐缺搖頭，「如果真注意到了我們，昨晚就不會那麼容易放我們走。我更傾向於，星辰殿本身就在密切關注流螢集的任何風吹草動，尤其是與星隕湖相關的交易和信息。黑蝠組織動靜不小，被盯上也正常。我們只是恰好趕上了。」
話雖如此，兩人心中都更添了幾分警惕。
又在客棧坐了約莫一個時辰，收集到的信息大同小異，無非是星辰殿戒嚴、各方猜測、人心惶惶。徐缺覺得差不多了，準備結帳離開，去集市其他地方轉轉，看看能不能發現更具體的線索，比如九幽宗活動的痕跡，或者其他勢力暗中調動的跡象。
就在兩人起身，準備下樓時，客棧門口又傳來一陣喧譁。
這次不是星辰殿的巡查隊，而是一群大約五六人的散修小隊，簇擁著一個滿臉橫肉、左臉帶疤、氣息兇悍的壯漢走了進來。這壯漢修為在金丹四層左右，腰間挎著一把鬼頭大刀，眼神凶戾，大大咧咧地往大堂中央一坐，一拍桌子，聲如洪鐘：
「掌柜的！好酒好肉趕緊給爺端上來！他娘的，跑了一晚上，餓死老子了！」
跟在他身後的幾人也是神情疲憊，身上帶著淡淡的血腥味和塵土，顯然剛剛經歷了一番奔波或戰鬥。
掌柜的連忙賠笑迎上去：「疤爺您回來了！快請坐，酒肉馬上就來！」
被稱為「疤爺」的壯漢哼了一聲，目光掃過大堂，在徐缺和墨錚身上略微停留了一下，似乎對兩個陌生面孔有點在意，但也沒太在意，很快移開。
徐缺和墨錚不動聲色，繼續下樓，準備結帳離開。
然而，就在他們經過疤爺那桌時，疤爺身邊一個尖嘴猴腮、鍊氣後期的瘦小漢子，目光無意中掃過墨錚腰間那柄看似普通的長劍，忽然「咦」了一聲，臉上露出幾分狐疑和思索之色。
墨錚心中微微一凜，但腳步未停。
那瘦小漢子卻似乎越想越覺得眼熟，忍不住低聲對疤爺道：「疤爺，您看那背劍的……是不是有點眼熟？好像……好像在哪兒見過？」
疤爺聞言，重新將目光投向墨錚的背影，粗黑的眉毛皺了起來。他眯起眼睛，仔細打量著墨錚的身形、步態，以及那柄劍的樣式。
徐缺暗叫不好。墨錚雖然換了裝束，收斂了劍意，但身形氣質和佩劍難以完全改變。難道遇到了見過墨錚真容的人？是在星隕湖邊？還是更早？
他腳步加快，想趕緊離開這是非之地。
「站住！」
疤爺粗啞的聲音突然在身後響起，帶著一絲不確定和探究。
徐缺和墨錚腳步一頓，緩緩轉過身。徐缺臉上立刻堆起慣有的、帶著點討好和小心翼翼的笑容：「這位……道友，是在叫我們？」
疤爺沒有理會徐缺，一雙牛眼死死盯著墨錚，上下打量，似乎在努力回憶。他身邊的幾個手下也站了起來，隱隱呈包圍之勢，氣氛瞬間變得有些緊張。大堂里其他食客見狀，紛紛低下頭，或者挪開目光，生怕惹禍上身。
墨錚依舊垂著眼，但身體已經微微調整，處於隨時可以爆發的最佳姿態。他沙啞著嗓子，模仿著徐缺改變過的聲線，悶聲道：「有何指教？」
疤爺盯著他看了好幾息，忽然一拍腦門，恍然大悟般叫道：「老子想起來了！你是那個……那個在碎星坡跟楚家公子搶東西的劍修！對不對？！」
碎星坡？楚家公子？徐缺心中一動，那是他們剛進入秘境不久時，墨錚與楚雲峰因為爭奪「虛空星紋果」發生過衝突的地方。當時圍觀者不少，被人認出來也不奇怪。
墨錚沉默，沒有承認，也沒有否認，只是握劍的手更緊了些。
疤爺見他這反應，更加確定了自己的猜測，臉上露出一種混合著幸災樂禍和貪婪的怪異笑容：「嘿嘿，還真是你！聽說楚家為了找你，可是開出了不小的懸賞！沒想到你躲到流螢集來了？」
他目光又轉向徐缺，帶著審視：「這位……是你同伴？當時好像也有個灰衣服的小子跟你一起？是不是他？」
徐缺心裡罵娘，臉上卻擺出更加惶恐和茫然的表情：「這位疤爺，您……您是不是認錯人了？我們兄弟倆剛來秘境沒多久，什麼楚家，什麼碎星坡，聽都沒聽過啊！我這位兄長性子悶，不愛說話，但絕不是您說的那個人！」
「放屁！」疤爺身邊那個尖嘴猴腮的瘦子跳了起來，指著墨錚叫道，「疤爺，我沒記錯！當時在碎星坡，就是他一劍劈開了楚公子的護衛，搶走了那棵快要成熟的靈果樹！雖然當時他蒙著面，但這身形，這劍，還有這冷冰冰的勁兒，絕對錯不了！」
疤爺嘿嘿冷笑，目光在徐缺和墨錚身上來回掃視，如同看著兩隻落入陷阱的獵物：「楚家懸賞，活捉此人，可得靈石五千，楚家客卿令牌一枚！提供確切線索，也有一千靈石！沒想到這好事落到老子頭上了！」
他舔了舔嘴唇，眼中凶光畢露：「小子，識相的就乖乖跟我們走一趟，去楚家領賞。要不然……嘿嘿，在這流螢集，死個把來路不明的散修，可沒人會多管閒事！」
他話音落下，身邊五個手下立刻散開，徹底封死了徐缺二人的退路。這五人修為都在築基中後期，加上疤爺這個金丹四層，實力不容小覷。更重要的是，這裡是流螢集，一旦動手，很快會引來更多人，甚至可能驚動星辰殿。
徐缺的大腦飛速運轉。硬拼？對方人多，疤爺實力不弱，墨錚雖然能戰金丹五層，但傷勢初愈，且一旦暴露真實劍意，身份立刻坐實。逃？客棧空間狹小，門口被堵，對方顯然有備而來。
看來，只能……
徐缺臉上露出極度恐懼和哀求的神色，連連作揖：「疤爺！疤爺息怒！這……這一定是誤會！我兄長真的不是你們說的那個人！我們就是兩個窮散修，身上就這點家當，您……您高抬貴手，放我們一馬吧！」 他邊說，邊手忙腳亂地去解自己腰間的儲物袋，似乎想用財物買路。
疤爺見狀，眼中閃過一絲不屑和得意，顯然認為徐缺已經被嚇破了膽。他嗤笑道：「現在知道求饒了？晚了！老子……」
他的話戛然而止。
因為就在徐缺低頭解儲物袋，似乎毫無防備的瞬間——
墨錚動了！
沒有驚天動地的劍光，沒有凜冽逼人的劍意。只有一道快得幾乎超越視覺捕捉的灰影，以及一聲輕微到極致的、仿佛布帛被撕裂的輕響！
「嗤！」
墨錚的身影如同鬼魅般，從原地消失，再出現時，已然貼近了疤爺左側那個站位最靠前、手持一對分水刺的築基後期修士身前！他手中的長劍依舊在鞘中，但劍鞘的尖端，卻如同毒蛇吐信，精準無比地點在了那修士的喉結之上！
一點暗紅色的血珠，緩緩滲出。
那修士臉上的獰笑瞬間凝固，眼睛瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚恐，身體僵直，一動不敢動。他能感覺到，只要對方勁力一吐，自己的喉嚨就會瞬間被洞穿！
這一切發生得太快，從墨錚暴起到制住一人，不過電光石火之間！疤爺和其他手下甚至沒來得及做出任何有效反應！
「都別動。」墨錚的聲音依舊沙啞低沉，卻帶著一股冰冷的殺意，如同寒冬臘月的冰錐，刺入每個人的耳膜，「否則，他先死。」
疤爺臉上的得意瞬間化為驚怒，他死死盯著墨錚，手按在了鬼頭大刀的刀柄上，卻又不敢真的拔出來。他沒想到這個看似沉悶的劍修，速度竟然如此恐怖，出手如此狠辣果決！
「你……你敢在流螢集動手殺人？！」疤爺色厲內荏地吼道，試圖用流螢集的規矩壓人，「殺了人，你也跑不掉！」
「你可以試試。」墨錚眼皮都沒抬一下，劍鞘又往前遞了半分，那被制住的修士頓時發出一聲壓抑的痛哼，臉色煞白。
徐缺此時也直起了腰，臉上那副惶恐哀求的表情早已消失不見，取而代之的是一種平靜中帶著點戲謔的眼神。他慢悠悠地將儲物袋重新系好，拍了拍手，仿佛剛才的恐懼只是演戲。
「疤爺，你看，這就是個誤會。」徐缺語氣輕鬆，甚至帶著點笑意，「我兄長脾氣不好，最討厭被人冤枉。您要是非得說我們是什麼楚家要抓的人，那我們也只好……拉幾個墊背的一起上路了。反正光腳的不怕穿鞋的，您說是不是？」
疤爺氣得臉色發青，胸膛劇烈起伏。他看得出來，眼前這兩個人絕不是善茬。那劍修出手之快、之准，遠超普通金丹四層修士。而這個一直笑嘻嘻的灰衣小子，更是滑不溜秋，心思難測。真打起來，自己這邊就算能贏，恐怕也要付出慘重代價，更別提那誘人的楚家懸賞了。
「疤……疤爺……救……救我……」被制住的修士艱難地發出求救聲，眼中滿是絕望。
疤爺眼神閃爍，內心激烈掙扎。是拼著損失人手硬搶懸賞，還是暫時退讓，再從長計議？
就在這時，客棧門口方向，突然傳來一個清脆悅耳、卻帶著幾分威嚴的女聲：
「流螢集內，禁止私鬥。何人鬧事？」
隨著話音，三名修士走了進來。為首一人，是個看起來二十出頭的年輕女子，身著月白色繡有星辰紋路的裙裝，身姿窈窕，容貌清麗，但眉宇間卻帶著一股不容侵犯的冷傲之氣。她身後跟著兩名面無表情、氣息沉凝的護衛，赫然都是金丹期修為！
這女子一出現，大堂內頓時響起一陣低低的驚呼：
「是星辰殿的蘇璇仙子！」
「她怎麼來了？」
「這下有好戲看了……」
徐缺和墨錚心中同時一震！
蘇璇！星河劍宗弟子，他們在秘境中結識的盟友！她怎麼會在流螢集？還穿著星辰殿的服飾？看樣子，似乎在星辰殿中地位不低？
疤爺看到蘇璇，臉色也是一變，連忙收起兇相，換上一副恭敬的表情，抱拳道：「原來是蘇巡查使！誤會，都是誤會！一點小爭執，不敢勞煩巡查使過問。」
蘇璇的目光掃過大堂，先是在疤爺等人身上停留了一下，隨即，她的目光落在了被墨錚制住的修士身上，又緩緩移向墨錚和徐缺。
當她的目光觸及徐缺那張偽裝過的、但眼神中那絲熟悉的神韻時，她的瞳孔幾不可查地收縮了一下。但她很快就恢復了平靜，仿佛只是例行公事般問道：「怎麼回事？」
徐缺心思電轉，搶先一步開口，臉上又換上了那副委屈巴巴的表情：「巡查使大人明鑑！我們兄弟倆在此吃飯，這幾位道友突然闖進來，硬說我兄長是什麼楚家通緝的要犯，要抓我們去領賞！我們辯解不清，他們就要動手，我兄長為了自保，才不得已制住一人。請巡查使為我們做主啊！」 他一邊說，一邊偷偷給蘇璇使了個眼色。
蘇璇何等聰慧，立刻明白了徐缺的意思。她面無表情地看向疤爺：「疤狼，可有此事？」
疤爺（原來叫疤狼）連忙道：「蘇巡查使，這兩人形跡可疑，我懷疑他們就是楚家懸賞之人，所以才想盤問清楚，絕無惡意！」
「盤問需要動刀動槍，還要以多欺少？」蘇璇聲音轉冷，「流螢集的規矩，疤狼你不會不知道吧？沒有確鑿證據，隨意指認他人為通緝要犯，並意圖動用私刑，該當何罪？」
疤狼額頭冒汗，支吾道：「這……我……」
「立刻帶你的人離開。」蘇璇不容置疑地命令道，「若再有下次，休怪我不講情面。」
疤狼臉色變幻，最終狠狠瞪了徐缺和墨錚一眼，對墨錚道：「小子，放開我兄弟！」
墨錚看向徐缺，徐缺微微點頭。墨錚這才撤劍後退，那被制住的修士如蒙大赦，連滾爬爬地跑回疤狼身後，捂著喉嚨，驚魂未定。
疤狼陰狠地看了兩人一眼，又對蘇璇抱了抱拳，帶著手下灰溜溜地走了。
大堂內頓時響起一片壓抑的議論聲，眾人看向蘇璇的目光充滿了敬畏，看向徐缺二人的目光則多了幾分好奇和同情（或者幸災樂禍）。
蘇璇沒有理會旁人，目光落在徐缺和墨錚身上，淡淡道：「你們兩個，跟我來一趟。有些事情需要詢問。」
說完，轉身便走。兩名護衛一左一右，隱隱有「押送」之意。
徐缺和墨錚對視一眼，知道蘇璇這是在給他們解圍，並創造私下接觸的機會。兩人沒有猶豫，跟了上去。
在眾人各異的目光中，三人隨著蘇璇，離開了客棧，朝著流螢集深處、星辰殿在此地的臨時駐地走去。
路上，徐缺心中念頭急轉。
蘇璇成了星辰殿的巡查使？她怎麼會加入星辰殿？還是說，只是暫時合作？她出現在流螢集，是巧合，還是……也與星隕湖的變故有關？
這次意外遭遇，雖然化解了疤狼的危機，卻將他們推到了星辰殿的眼皮子底下。是福是禍，猶未可知。
但無論如何，能見到蘇璇，或許能獲得更多關於星辰殿和當前局勢的內部消息。
徐缺和墨錚在客棧房間內調息了一夜，次日清晨，兩人默契地沒有立刻離開客棧，而是選擇繼續滯留，觀察風向。
他們坐在二樓靠窗的位置，點了一壺最普通的靈茶，幾碟粗劣的點心，如同無數在秘境中掙扎求存的散修一樣，一邊慢悠悠地吃著，一邊豎起耳朵，捕捉著從樓下大堂和街道上傳來的各種議論聲。
「聽說了嗎？昨晚星辰殿的人幾乎把流螢集所有客棧和落腳點都掃了一遍！好像在找什麼人！」
「何止流螢集！我今早從南邊過來，路上遇到好幾撥星辰殿的巡邏隊，盤查得可嚴了，連儲物袋都要打開看看！」
「媽的，這還讓不讓人做生意了？我那一批『陰風草』差點被當成違禁品扣下！好說歹說才放行。」
「你們說，到底出啥大事了？以前星辰殿雖然也管，可沒這麼嚴啊！」
「還能是啥？肯定是星隕湖那檔子事唄！我有個兄弟在星辰殿當差，偷偷告訴我，殿裡高層對這事特別重視，連閉關的副殿主都驚動了！」
「嘖嘖，連副殿主都驚動了？那星隕湖底下，莫非真有上古遺蹟要出世？還是說……那湖裡的老妖怪要跑出來了？」
「誰知道呢！反正現在那邊是禁區，聽說星辰殿已經派高手在湖外圍布下警戒線了，嚴禁任何人靠近。違者格殺勿論！」
「格殺勿論？這麼狠？！」
「還有更邪乎的！我聽說啊，不止星辰殿，好像還有其他勢力也盯上那裡了，昨晚巡查的時候，星辰殿的人特別留意那些修煉陰邪功法的，你們說，會不會是……九幽宗？」
「九幽宗？！那些活閻王也來了？嘶……這趟渾水，咱們可千萬別摻和！小命要緊！」
議論聲紛雜，恐懼、好奇、貪婪、擔憂……種種情緒混雜在話語中。徐缺和墨錚安靜地聽著，交換著眼神。
果然，他們放出的消息如同投入滾油的火星，迅速引燃了各方的關注。星辰殿反應迅速，立刻加強了管控，甚至可能已經與九幽宗暗中較上勁了。這正是徐缺想要看到的局面——水越渾，他們這些「小魚」才越安全，也越有機會。
「吳……吳兄，」墨錚壓低聲音，改變了稱呼以適應現在的偽裝，「看來星辰殿已經行動了。我們接下來……」
「不急。」徐缺小口啜飲著苦澀的靈茶，目光掃過窗外街道上明顯增多的、行色匆匆的修士，「再等等。黑蝠那邊的消息應該已經散播得更開了，我們再聽聽，看看有沒有其他『大魚』冒頭。」
他頓了頓，嘴角微不可查地勾起：「而且，我總覺得……昨晚那場巡查，有點太『及時』了。我們前腳剛把消息賣給黑蝠，後腳星辰殿就來了。是巧合，還是……黑蝠那邊，或者這流螢集裡，有星辰殿的眼線？」
墨錚眼神一凜：「你是說，我們可能已經被注意到了？」
「不一定。」徐缺搖頭，「如果真注意到了我們，昨晚就不會那麼容易放我們走。我更傾向於，星辰殿本身就在密切關注流螢集的任何風吹草動，尤其是與星隕湖相關的交易和信息。黑蝠組織動靜不小，被盯上也正常。我們只是恰好趕上了。」
話雖如此，兩人心中都更添了幾分警惕。
又在客棧坐了約莫一個時辰，收集到的信息大同小異，無非是星辰殿戒嚴、各方猜測、人心惶惶。徐缺覺得差不多了，準備結帳離開，去集市其他地方轉轉，看看能不能發現更具體的線索，比如九幽宗活動的痕跡，或者其他勢力暗中調動的跡象。
就在兩人起身，準備下樓時，客棧門口又傳來一陣喧譁。
這次不是星辰殿的巡查隊，而是一群大約五六人的散修小隊，簇擁著一個滿臉橫肉、左臉帶疤、氣息兇悍的壯漢走了進來。這壯漢修為在金丹四層左右，腰間挎著一把鬼頭大刀，眼神凶戾，大大咧咧地往大堂中央一坐，一拍桌子，聲如洪鐘：
「掌柜的！好酒好肉趕緊給爺端上來！他娘的，跑了一晚上，餓死老子了！」
跟在他身後的幾人也是神情疲憊，身上帶著淡淡的血腥味和塵土，顯然剛剛經歷了一番奔波或戰鬥。
掌柜的連忙賠笑迎上去：「疤爺您回來了！快請坐，酒肉馬上就來！」
被稱為「疤爺」的壯漢哼了一聲，目光掃過大堂，在徐缺和墨錚身上略微停留了一下，似乎對兩個陌生面孔有點在意，但也沒太在意，很快移開。
徐缺和墨錚不動聲色，繼續下樓，準備結帳離開。
然而，就在他們經過疤爺那桌時，疤爺身邊一個尖嘴猴腮、鍊氣後期的瘦小漢子，目光無意中掃過墨錚腰間那柄看似普通的長劍，忽然「咦」了一聲，臉上露出幾分狐疑和思索之色。
墨錚心中微微一凜，但腳步未停。
那瘦小漢子卻似乎越想越覺得眼熟，忍不住低聲對疤爺道：「疤爺，您看那背劍的……是不是有點眼熟？好像……好像在哪兒見過？」
疤爺聞言，重新將目光投向墨錚的背影，粗黑的眉毛皺了起來。他眯起眼睛，仔細打量著墨錚的身形、步態，以及那柄劍的樣式。
徐缺暗叫不好。墨錚雖然換了裝束，收斂了劍意，但身形氣質和佩劍難以完全改變。難道遇到了見過墨錚真容的人？是在星隕湖邊？還是更早？
他腳步加快，想趕緊離開這是非之地。
「站住！」
疤爺粗啞的聲音突然在身後響起，帶著一絲不確定和探究。
徐缺和墨錚腳步一頓，緩緩轉過身。徐缺臉上立刻堆起慣有的、帶著點討好和小心翼翼的笑容：「這位……道友，是在叫我們？」
疤爺沒有理會徐缺，一雙牛眼死死盯著墨錚，上下打量，似乎在努力回憶。他身邊的幾個手下也站了起來，隱隱呈包圍之勢，氣氛瞬間變得有些緊張。大堂里其他食客見狀，紛紛低下頭，或者挪開目光，生怕惹禍上身。
墨錚依舊垂著眼，但身體已經微微調整，處於隨時可以爆發的最佳姿態。他沙啞著嗓子，模仿著徐缺改變過的聲線，悶聲道：「有何指教？」
疤爺盯著他看了好幾息，忽然一拍腦門，恍然大悟般叫道：「老子想起來了！你是那個……那個在碎星坡跟楚家公子搶東西的劍修！對不對？！」
碎星坡？楚家公子？徐缺心中一動，那是他們剛進入秘境不久時，墨錚與楚雲峰因為爭奪「虛空星紋果」發生過衝突的地方。當時圍觀者不少，被人認出來也不奇怪。
墨錚沉默，沒有承認，也沒有否認，只是握劍的手更緊了些。
疤爺見他這反應，更加確定了自己的猜測，臉上露出一種混合著幸災樂禍和貪婪的怪異笑容：「嘿嘿，還真是你！聽說楚家為了找你，可是開出了不小的懸賞！沒想到你躲到流螢集來了？」
他目光又轉向徐缺，帶著審視：「這位……是你同伴？當時好像也有個灰衣服的小子跟你一起？是不是他？」
徐缺心裡罵娘，臉上卻擺出更加惶恐和茫然的表情：「這位疤爺，您……您是不是認錯人了？我們兄弟倆剛來秘境沒多久，什麼楚家，什麼碎星坡，聽都沒聽過啊！我這位兄長性子悶，不愛說話，但絕不是您說的那個人！」
「放屁！」疤爺身邊那個尖嘴猴腮的瘦子跳了起來，指著墨錚叫道，「疤爺，我沒記錯！當時在碎星坡，就是他一劍劈開了楚公子的護衛，搶走了那棵快要成熟的靈果樹！雖然當時他蒙著面，但這身形，這劍，還有這冷冰冰的勁兒，絕對錯不了！」
疤爺嘿嘿冷笑，目光在徐缺和墨錚身上來回掃視，如同看著兩隻落入陷阱的獵物：「楚家懸賞，活捉此人，可得靈石五千，楚家客卿令牌一枚！提供確切線索，也有一千靈石！沒想到這好事落到老子頭上了！」
他舔了舔嘴唇，眼中凶光畢露：「小子，識相的就乖乖跟我們走一趟，去楚家領賞。要不然……嘿嘿，在這流螢集，死個把來路不明的散修，可沒人會多管閒事！」
他話音落下，身邊五個手下立刻散開，徹底封死了徐缺二人的退路。這五人修為都在築基中後期，加上疤爺這個金丹四層，實力不容小覷。更重要的是，這裡是流螢集，一旦動手，很快會引來更多人，甚至可能驚動星辰殿。
徐缺的大腦飛速運轉。硬拼？對方人多，疤爺實力不弱，墨錚雖然能戰金丹五層，但傷勢初愈，且一旦暴露真實劍意，身份立刻坐實。逃？客棧空間狹小，門口被堵，對方顯然有備而來。
看來，只能……
徐缺臉上露出極度恐懼和哀求的神色，連連作揖：「疤爺！疤爺息怒！這……這一定是誤會！我兄長真的不是你們說的那個人！我們就是兩個窮散修，身上就這點家當，您……您高抬貴手，放我們一馬吧！」 他邊說，邊手忙腳亂地去解自己腰間的儲物袋，似乎想用財物買路。
疤爺見狀，眼中閃過一絲不屑和得意，顯然認為徐缺已經被嚇破了膽。他嗤笑道：「現在知道求饒了？晚了！老子……」
他的話戛然而止。
因為就在徐缺低頭解儲物袋，似乎毫無防備的瞬間——
墨錚動了！
沒有驚天動地的劍光，沒有凜冽逼人的劍意。只有一道快得幾乎超越視覺捕捉的灰影，以及一聲輕微到極致的、仿佛布帛被撕裂的輕響！
「嗤！」
墨錚的身影如同鬼魅般，從原地消失，再出現時，已然貼近了疤爺左側那個站位最靠前、手持一對分水刺的築基後期修士身前！他手中的長劍依舊在鞘中，但劍鞘的尖端，卻如同毒蛇吐信，精準無比地點在了那修士的喉結之上！
一點暗紅色的血珠，緩緩滲出。
那修士臉上的獰笑瞬間凝固，眼睛瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚恐，身體僵直，一動不敢動。他能感覺到，只要對方勁力一吐，自己的喉嚨就會瞬間被洞穿！
這一切發生得太快，從墨錚暴起到制住一人，不過電光石火之間！疤爺和其他手下甚至沒來得及做出任何有效反應！
「都別動。」墨錚的聲音依舊沙啞低沉，卻帶著一股冰冷的殺意，如同寒冬臘月的冰錐，刺入每個人的耳膜，「否則，他先死。」
疤爺臉上的得意瞬間化為驚怒，他死死盯著墨錚，手按在了鬼頭大刀的刀柄上，卻又不敢真的拔出來。他沒想到這個看似沉悶的劍修，速度竟然如此恐怖，出手如此狠辣果決！
「你……你敢在流螢集動手殺人？！」疤爺色厲內荏地吼道，試圖用流螢集的規矩壓人，「殺了人，你也跑不掉！」
「你可以試試。」墨錚眼皮都沒抬一下，劍鞘又往前遞了半分，那被制住的修士頓時發出一聲壓抑的痛哼，臉色煞白。
徐缺此時也直起了腰，臉上那副惶恐哀求的表情早已消失不見，取而代之的是一種平靜中帶著點戲謔的眼神。他慢悠悠地將儲物袋重新系好，拍了拍手，仿佛剛才的恐懼只是演戲。
「疤爺，你看，這就是個誤會。」徐缺語氣輕鬆，甚至帶著點笑意，「我兄長脾氣不好，最討厭被人冤枉。您要是非得說我們是什麼楚家要抓的人，那我們也只好……拉幾個墊背的一起上路了。反正光腳的不怕穿鞋的，您說是不是？」
疤爺氣得臉色發青，胸膛劇烈起伏。他看得出來，眼前這兩個人絕不是善茬。那劍修出手之快、之准，遠超普通金丹四層修士。而這個一直笑嘻嘻的灰衣小子，更是滑不溜秋，心思難測。真打起來，自己這邊就算能贏，恐怕也要付出慘重代價，更別提那誘人的楚家懸賞了。
「疤……疤爺……救……救我……」被制住的修士艱難地發出求救聲，眼中滿是絕望。
疤爺眼神閃爍，內心激烈掙扎。是拼著損失人手硬搶懸賞，還是暫時退讓，再從長計議？
就在這時，客棧門口方向，突然傳來一個清脆悅耳、卻帶著幾分威嚴的女聲：
「流螢集內，禁止私鬥。何人鬧事？」
隨著話音，三名修士走了進來。為首一人，是個看起來二十出頭的年輕女子，身著月白色繡有星辰紋路的裙裝，身姿窈窕，容貌清麗，但眉宇間卻帶著一股不容侵犯的冷傲之氣。她身後跟著兩名面無表情、氣息沉凝的護衛，赫然都是金丹期修為！
這女子一出現，大堂內頓時響起一陣低低的驚呼：
「是星辰殿的蘇璇仙子！」
「她怎麼來了？」
「這下有好戲看了……」
徐缺和墨錚心中同時一震！
蘇璇！星河劍宗弟子，他們在秘境中結識的盟友！她怎麼會在流螢集？還穿著星辰殿的服飾？看樣子，似乎在星辰殿中地位不低？
疤爺看到蘇璇，臉色也是一變，連忙收起兇相，換上一副恭敬的表情，抱拳道：「原來是蘇巡查使！誤會，都是誤會！一點小爭執，不敢勞煩巡查使過問。」
蘇璇的目光掃過大堂，先是在疤爺等人身上停留了一下，隨即，她的目光落在了被墨錚制住的修士身上，又緩緩移向墨錚和徐缺。
當她的目光觸及徐缺那張偽裝過的、但眼神中那絲熟悉的神韻時，她的瞳孔幾不可查地收縮了一下。但她很快就恢復了平靜，仿佛只是例行公事般問道：「怎麼回事？」
徐缺心思電轉，搶先一步開口，臉上又換上了那副委屈巴巴的表情：「巡查使大人明鑑！我們兄弟倆在此吃飯，這幾位道友突然闖進來，硬說我兄長是什麼楚家通緝的要犯，要抓我們去領賞！我們辯解不清，他們就要動手，我兄長為了自保，才不得已制住一人。請巡查使為我們做主啊！」 他一邊說，一邊偷偷給蘇璇使了個眼色。
蘇璇何等聰慧，立刻明白了徐缺的意思。她面無表情地看向疤爺：「疤狼，可有此事？」
疤爺（原來叫疤狼）連忙道：「蘇巡查使，這兩人形跡可疑，我懷疑他們就是楚家懸賞之人，所以才想盤問清楚，絕無惡意！」
「盤問需要動刀動槍，還要以多欺少？」蘇璇聲音轉冷，「流螢集的規矩，疤狼你不會不知道吧？沒有確鑿證據，隨意指認他人為通緝要犯，並意圖動用私刑，該當何罪？」
疤狼額頭冒汗，支吾道：「這……我……」
「立刻帶你的人離開。」蘇璇不容置疑地命令道，「若再有下次，休怪我不講情面。」
疤狼臉色變幻，最終狠狠瞪了徐缺和墨錚一眼，對墨錚道：「小子，放開我兄弟！」
墨錚看向徐缺，徐缺微微點頭。墨錚這才撤劍後退，那被制住的修士如蒙大赦，連滾爬爬地跑回疤狼身後，捂著喉嚨，驚魂未定。
疤狼陰狠地看了兩人一眼，又對蘇璇抱了抱拳，帶著手下灰溜溜地走了。
大堂內頓時響起一片壓抑的議論聲，眾人看向蘇璇的目光充滿了敬畏，看向徐缺二人的目光則多了幾分好奇和同情（或者幸災樂禍）。
蘇璇沒有理會旁人，目光落在徐缺和墨錚身上，淡淡道：「你們兩個，跟我來一趟。有些事情需要詢問。」
說完，轉身便走。兩名護衛一左一右，隱隱有「押送」之意。
徐缺和墨錚對視一眼，知道蘇璇這是在給他們解圍，並創造私下接觸的機會。兩人沒有猶豫，跟了上去。
在眾人各異的目光中，三人隨著蘇璇，離開了客棧，朝著流螢集深處、星辰殿在此地的臨時駐地走去。
路上，徐缺心中念頭急轉。
蘇璇成了星辰殿的巡查使？她怎麼會加入星辰殿？還是說，只是暫時合作？她出現在流螢集，是巧合，還是……也與星隕湖的變故有關？
這次意外遭遇，雖然化解了疤狼的危機，卻將他們推到了星辰殿的眼皮子底下。是福是禍，猶未可知。
但無論如何，能見到蘇璇，或許能獲得更多關於星辰殿和當前局勢的內部消息。