第四百三十五章 淺水灘涂的「海鮮市場」
養神丹的藥力在林小雨體內緩緩化開，滋養著她受創的神魂。
約莫一個時辰後，她蒼白的臉上恢復了一絲血色，雖然依舊虛弱，但總算清醒了過來，只是眼神還有些渙散，腦袋陣陣抽痛。
「前……前輩，對不起，我拖累你們了……」林小雨看清周圍情況，想起昏迷前的事，眼眶又紅了，滿是自責。
「行了，別說這些沒用的。」徐缺打斷她，遞過去一小瓶淡藍色的藥液，「『清心露』，喝了能緩解頭疼。
記住這個教訓，以後離楚雲峰那種人遠點，最好連他碰過的東西都別碰。」他沒說追蹤印記的具體細節，免得嚇到她。
林小雨接過藥液，小口喝下，一股清涼之意瀰漫開來，頭疼果然減輕了不少。她感激地點點頭，將徐缺的告誡牢牢記在心裡。
另一邊，墨錚也調息完畢，氣息恢復平穩。他起身，看向徐缺：「吳道友，可以出發了。」
徐缺點點頭，率先走出岩洞。外面已是星隕湖區域的「清晨」，光線比之前明亮了些許，但那片浩瀚的暗藍紫色湖水上空，依舊籠罩著流轉星輝的詭異穹頂，並無真正的陽光。
空氣濕潤，帶著湖水特有的腥甜和星辰能量的微涼。
他們所在的這片灘涂，只是星隕湖漫長岸線的極小一段。
腳下是混雜著銀色砂礫和暗色碎石的硬地，邊緣處湖水輕輕拍打，濺起的不是普通水花，而是帶著點點星屑的奇異液體。
湖面並非一望無際的平坦，近岸區域能看到許多突出水面的嶙峋礁石、半淹沒的晶簇，以及一些形態奇異的、半透明的水生植物隨波搖曳。
根據墨錚的情報和面板掃描，淺水區（水深不超過十丈）相對安全，主要的危險來自幾種特定的星屬性水生妖獸、隱藏在礁石縫隙中的小型毒物、以及偶爾出現的「弱水漩渦」邊緣流。
真正的危險在於湖心深處和那些能量異常活躍的區域。
「我們從這裡往西南方向探索，大約五里外有一片『星斑礁』區域，那裡礁石密集，縫隙眾多，是星紋藻和幾種低階湖產比較常見的生長地，也相對隱蔽。
」墨錚指著方向說道，「途中會經過幾處可能潛藏『星火水母』和『鋸齒星螺』的水域，需要避開或快速通過。」
「明白。」徐缺應道，同時讓面板持續掃描周圍環境，尤其是水體下的能量波動和生命跡象。
林小雨修為低，無法長時間御器飛行（消耗大且容易成為靶子），墨錚便讓她跟在自己身後，以劍氣稍稍托舉，減輕她的負擔，也方便照應。徐缺則和「空」走在側前方探路。
三人沿著湖岸，保持距離水面約十丈左右的高度，低空飛掠。這個高度既能避開大部分近岸水下妖獸的突然襲擊，又能相對清晰地觀察下方情況。
湖邊的景色光怪陸離。暗藍色的湖水之下，隱約可見一些發光的、如同水草或珊瑚般的奇異植物，散發出柔和的銀藍或淡紫色光暈。
偶爾有巴掌大小、通體透明、體內仿佛有星河流動的「星斑魚」成群游過，速度快如閃電。更大的陰影則在更深的水域中緩緩游弋，散發出令人心悸的氣息。
前行了約莫兩里，前方出現一片相對開闊的淺水灣。水灣中，十幾塊大小不一的銀色礁石如同島嶼般星羅棋布。而此刻，這片水灣竟然頗為「熱鬧」。
只見有五名修士，正分散在幾塊較大的礁石上，各施手段，忙碌著。
有的手持特製的銀網，小心翼翼地打撈著礁石縫隙中一些閃爍微光的貝類或藻類；有的則用飛劍或魚叉，與幾隻從水中躍起、形如放大版龍蝦、
但甲殼上布滿星辰斑點、雙螯鋒利的妖獸搏鬥；還有兩人似乎起了爭執，為爭奪一塊礁石下發現的、拳頭大小、散發著濃郁星辰水元的「星髓蚌」而劍拔弩張。
這五名修士修為都在金丹初期（一至三層），衣著不一，看樣子像是臨時湊在一起的散修小隊，為了星隕湖邊緣的這些「特產」而來。
「嘖，挺熱鬧啊，趕上早市了。」徐缺停下身形，遠遠觀望。面板迅速掃描那幾人的能量反應和礁石區域的資源分布。
【區域分析：淺水灣『星斑礁』（邊緣）。】
【資源點：檢測到低濃度『星紋藻』群（多處）、『星斑貝』（少量）、『星髓蚌』（一隻，能量濃度中等）、『鋸齒星螺』巢穴（三處，威脅度低-中）。】
【修士團隊：五人，臨時合作，信任度低，存在內訌跡象。綜合威脅：低（在宿主與墨錚聯手前提下）。】
墨錚也停下，低聲道：「看來不止我們知道這裡。星隕湖邊緣的資源點，只要稍加探查，不難發現。這些人……我們繞過去？」
徐缺目光掃過那片礁石區，尤其是在那幾處生長著星紋藻的縫隙和那隻引起爭執的星髓蚌上多停留了一瞬。他略一沉吟，搖頭道：「繞路耽誤時間，也可能遇到其他未知危險。直接過去，他們忙他們的，我們找我們的，互不干擾最好。若有人不開眼……」
他沒說下去，但意思很明顯。以他和墨錚展現過的實力（擊退楚雲峰和陰冥宗使者），只要這些散修不傻，應該不會主動招惹。
「也好。」墨錚同意。兩人便帶著林小雨，不疾不徐地朝著那片礁石區飛去，並未刻意隱藏氣息。
他們的到來，立刻引起了那五名散修的注意。
正在捕撈星斑貝的一名瘦高修士最先抬頭，看到徐缺三人（尤其是氣息深沉的墨錚和肩膀上趴著靈寵、看似普通卻隱隱讓他感到危險的徐缺），眼神頓時一凝，下意識握緊了手中的銀網。另外四人也紛紛停下手中動作，警惕地望了過來，連那爭奪星髓蚌的兩人也暫時分開，目光在徐缺三人身上掃視，評估著來者實力和意圖。
氣氛一時有些凝滯。
徐缺仿佛沒看到他們的戒備，徑直飛到一塊無人、但旁邊縫隙里隱約可見幾簇淡銀色藻類的礁石上空，對墨錚和林小雨道：「就這兒吧，看起來有點貨。」他的語氣隨意，就像在菜市場挑了個攤位。
墨錚會意，帶著林小雨落在礁石上。林小雨立刻興奮地蹲下身，小心翼翼地去採摘那些附著在礁石縫隙里的星紋藻。這種靈藻對生長環境要求苛刻，只存在於星隕湖邊緣特定區域，採集時需要格外小心，不能傷及根系（雖然它沒什麼根），否則靈氣流失很快。
徐缺則抱著胳膊，站在礁石邊緣，目光平淡地掃過那五名散修，最後落在那隻引起爭執的星髓蚌上，微微挑了挑眉，似乎有點興趣，但又不太在意的樣子。
那五名散修被徐缺這旁若無人的態度弄得有些愣神。其中那個爭奪星髓蚌失利、一臉陰沉的矮胖修士忍不住冷哼一聲，對同伴低聲道：「又來了搶食的！看那小子拽的樣！」
他身邊一個面相精明的中年修士連忙拉了他一下，低喝道：「閉嘴！你看不出來嗎？那個背劍的，氣息凝練，劍意隱而不發，至少金丹中期！那個灰衣服的……看起來只有三層，但你沒看到他肩膀上那靈寵嗎？剛才飛過來的時候，空間波動有點怪……這兩人不好惹！別節外生枝！」
矮胖修士被同伴一提醒，也冷靜下來，仔細感應，果然覺得墨錚深不可測，徐缺則給人一種看不透的感覺，心中頓時凜然，不敢再多言。
另一名看起來像是小隊頭領的、臉上有道疤的壯漢修士，對著徐缺和墨錚遙遙抱了抱拳，朗聲道：「兩位道友，這片水灣我們先到一步，正在清理妖獸、採集資源。道友若是路過，還請行個方便，咱們井水不犯河水，如何？」他語氣不卑不亢，既表明了先來後到，又留有餘地。
徐缺看了他一眼，點了點頭：「我們只採點星紋藻，不跟你們搶那些貝啊螺的。你們忙你們的。」
疤臉壯漢聞言，心中一松，對方看起來確實不像來找茬的。他也爽快道：「好說！道友請便！」說完，對同伴使了個眼色，眾人便繼續各忙各的，只是動作間更多了幾分警惕，尤其是離徐缺他們較近的兩人。
衝突似乎消弭於無形。林小雨專心採集星紋藻，動作雖慢，但很仔細。墨錚持劍在一旁警戒，同時也在觀察這片水灣的環境和那些散修的手段。
徐缺看似悠閒，實則面板一直在高速運轉，掃描水下和礁石縫隙。很快，他就在自己腳下這塊礁石更深處的一個隱蔽孔洞裡，發現了一點異常的能量反應。
【檢測到微弱但穩定的星辰金鐵能量波動，疑似『星紋鋼』伴生礦或小型礦脈節點。位置：礁石內部，深度約三丈，被緻密湖底岩層與珊瑚骨骼覆蓋。】
【開採難度：中等（需破除覆蓋層，可能引起動靜）。價值：中等（儲量預估不大，但品質可能較高）。】
星紋鋼？徐缺心中一動。這倒是意外之喜。雖然儲量不大，但蚊子腿也是肉，而且品質可能不錯。只是開採起來有點麻煩，容易引起那些散修的注意。
他正盤算著是現在動手還是標記位置回頭再來，突然，面板傳來新的警示。
【警告：檢測到高速水下目標正在接近淺水灣！方位：正西，湖心方向！數量：三！能量反應：三階中期（相當於築基中期），屬性：水、星辰，攻擊性較強！】
【目標形態識別：鋸齒星螺（成年體）。習性：群居，領地意識強，對闖入其巢穴附近或攜帶血腥味、高能量物品的生物有強烈攻擊欲望。】
【警告：其中一隻鋸齒星螺的巢穴，位於下方散修小隊正在攻擊的礁石下方。該小隊戰鬥產生的能量波動和血腥味（擊殺了幾隻低階星螺），已吸引其同類前來報復！】
幾乎在面板警示的同時，那三名正在合力攻擊一處礁石下方鋸齒星螺巢穴（為了獲取螺殼和螺肉）的散修，也感覺到了不對勁。他們腳下的湖水突然劇烈翻湧，三道水桶粗細的銀灰色影子，如同水箭般從深水處激射而出，直撲三人！
那是三隻體型比之前那些小星螺大了數倍、外殼呈螺旋狀、邊緣布滿猙獰鋸齒、前端探出如同鑽頭般口器的成年鋸齒星螺！它們速度極快，攻擊方式簡單粗暴——利用堅硬鋒利的螺殼和口器，進行高速衝撞和撕咬！
「小心！大的來了！」一名散修驚呼，慌忙祭出法器格擋。
「鐺！」
沖在最前面的一隻星螺，狠狠撞在了一面匆忙撐起的圓盾上！盾面靈光狂閃，發出令人牙酸的摩擦聲，持盾的散修被撞得連連後退，氣血翻騰。另外兩隻星螺則分別襲向另外兩人，逼得他們手忙腳亂。
這三隻成年星螺的加入，頓時讓原本還算順利的清剿戰變得混亂而危險。它們皮糙肉厚，防禦力驚人，尋常飛劍砍在螺殼上只能留下淺淺白痕。更麻煩的是，它們的口器能噴射出一種帶有麻痹效果的粘稠水箭，一旦被擊中，動作就會變得遲緩。
五名散修頓時陷入苦戰，原本的陣型被打亂，各自為戰，險象環生。疤臉壯漢雖然實力最強（金丹三層巔峰），獨斗一隻星螺尚能占據上風，但另外四人面對兩隻星螺卻左支右絀，很快有人受傷，鮮血滴入湖水，反而更加刺激了星螺的凶性。
「道友！助我等一臂之力！事後必有厚報！」疤臉壯漢眼看同伴危急，也顧不得許多，朝著徐缺和墨錚這邊高聲求援。他知道，單憑他們五人，要無損拿下這三隻發狂的成年星螺，恐怕要付出不小代價。
徐缺看著下方的混戰，又看了看那塊藏著星紋鋼的礁石，眼珠一轉，心中有了計較。
他並未立刻出手，而是對墨錚傳音道：「墨道友，你護著小丫頭繼續采藻，順便……盯著點那個星髓蚌，別讓人渾水摸魚順走了。我去『幫幫忙』，順便……收點『勞務費』。」
墨錚看了他一眼，明白這傢伙怕是又要「趁火打劫」了，無奈地點點頭：「吳道友小心。」
徐缺咧嘴一笑，身形一晃，從礁石上飄然而下，並未直接加入戰團，而是落在了靠近戰場邊緣、另一塊看似普通的礁石上。這塊礁石，正好位於那隻星髓蚌所在的礁石和他自己那塊藏著星紋鋼的礁石之間。
他好整以暇地看著散修們與星螺搏鬥，甚至還從儲物袋裡掏出一個靈果，咬了一口，含糊不清地對著戰場喊道：「喂，幾位道友，需要幫忙可以直說嘛！我這個人最熱心腸了！不過最近手頭有點緊，幫忙的『手續費』……你們懂的！」
那正在苦苦支撐的四名散修聽到這憊懶又市儈的喊話，差點氣得一口血噴出來。都什麼時候了，這傢伙還惦記著收費？！
疤臉壯漢也是嘴角抽搐，但他畢竟老練，知道此刻不是計較的時候，咬牙道：「道友若能助我等擊退或擊殺這三隻畜生，那隻星髓蚌……我們願意讓出！其他收穫，也可分潤一部分！」
「星髓蚌？」徐缺故作猶豫地看了看那隻引起爭執的蚌，「那玩意……也行吧。不過，我還有個小小的附加條件。」
「什麼條件？」疤臉壯漢急道，他一名同伴又被星螺的水箭擦中，動作明顯慢了下來。
「我看中這塊礁石了，」徐缺用腳點了點自己站著的這塊礁石，「等會兒打完了，我要在這塊石頭下面挖點東西，你們別跟我搶，也別多問。如何？」
疤臉壯漢一愣，下意識用神識掃了一下那塊礁石，沒發現什麼特別，就是塊普通的湖底岩石。雖然奇怪，但此刻哪顧得上這個，立刻答應：「可以！只要道友出手！」
「成交！」徐缺將剩下的靈果一口吞下，拍了拍手。
下一刻，他眼神陡然變得銳利！
碎星劍並未出鞘。他只是抬起右手，五指張開，對準了正追著一名受傷散修猛撞的那隻成年星螺。
掌心之中，暗金色的煞氣與星辰之力急速凝聚、壓縮，隱隱形成一個微型的、高速旋轉的漩渦。
「試試這招新玩具。」徐缺低聲自語，然後五指猛然一握！
「咻——！」
一道凝練到極致、僅有手指粗細、卻閃爍著刺目暗金星芒的「指箭」，從他掌心漩渦中爆射而出！速度快到在空中拉出一道殘影，帶著尖銳的破空厲嘯！
這正是徐缺結合《庚金訣》的鋒銳、《凝煞化元訣》的能量壓縮特性、以及煞龍血晶提供的動力，參考「玄陰指」原理，臨時構思並靠面板輔助推演出的簡化版單體攻擊術法——【星煞指箭】！追求極致的穿透與點殺！
那隻成年星螺似乎感覺到了威脅，想要轉動堅硬的螺殼抵擋。
但「星煞指箭」的速度太快！角度也太刁鑽！它瞄準的並非螺殼最厚實的部分，而是螺殼與柔軟軀體連接的、一圈相對脆弱的縫隙！
「噗嗤！」
暗金星芒如同燒紅的鐵釺刺入牛油，毫無阻礙地穿透了那圈縫隙，狠狠貫入了星螺柔軟的體內！指箭中蘊含的庚金鋒銳、煞氣侵蝕以及一絲寂滅道韻瞬間爆發！
「嘰——！」
星螺發出一聲尖銳痛苦的嘶鳴（雖然它們沒有聲帶，但精神波動傳遞出清晰的痛苦），龐大的身軀猛地一僵，然後劇烈抽搐起來，口器中噴出的不再是水箭，而是混合著內臟碎塊的暗藍色血液。它瘋狂地扭動了幾下，便轟然砸落在礁石上，螺殼依舊完好，但內部生機已被徹底絞碎。
一擊，秒殺一隻防禦力強悍的三階中期妖獸！
正準備拼命的幾名散修，和正在與疤臉壯漢纏鬥的另一隻星螺，都被這突如其來、乾淨利落的擊殺驚呆了！
徐缺卻毫不停留，身形如電，撲向另一隻正在攻擊他人的星螺。這一次，他沒用指箭，而是並指如劍，暗金色劍罡吞吐，直接點向星螺的口器根部——那裡是它神經系統和能量核心的交匯點，同樣是相對弱點。
那隻星螺剛從同伴被秒殺的震撼中反應過來，就見一道人影鬼魅般貼近，根本來不及調轉沉重的螺殼防禦。
「嗤！」
劍罡精準刺入，真元爆發！
第二隻星螺，抽搐著癱軟下去。
轉眼間，三隻兇悍的成年星螺，已去其二！只剩下與疤臉壯漢對戰的那一隻。
那隻星螺似乎也感到了恐懼，攻擊不再兇悍，而是試圖縮回螺殼，向深水處逃竄。
「想跑？」疤臉壯漢精神大振，豈容它逃走，劍光暴漲，死死纏住。
徐缺則好整以暇地站在一旁，沒有繼續出手，反而對著剩下的散修喊道：「喂，你們幾個別傻站著啊！幫忙攔住它退路！還想不想要螺殼材料了？」
那四名散修如夢初醒，連忙強壓傷勢，各施手段，封鎖星螺的退路。在疤臉壯漢主攻，四人輔助下，最後那隻星螺也很快被斬殺。
戰鬥結束，淺水灣恢復了平靜，只剩下湖水拍打礁石的聲音和散修們粗重的喘息。
疤臉壯漢收起長劍，平復了一下氣息，看向徐缺的目光充滿了複雜。感激、忌憚、還有一絲不易察覺的敬畏。他抱拳鄭重道：「多謝道友援手！在下洪峰，敢問道友高姓大名？今日之恩，我等銘記！」
「好說，叫我『吳明』就行。」徐缺擺擺手，指了指那隻星髓蚌，「報酬，記得吧？」
洪峰毫不猶豫，親自過去將那隻吸附在礁石下的星髓蚌取下，用真元托著，送到徐缺面前：「吳道友，請收下。」
徐缺也不客氣，接過星髓蚌，神識一掃，裡面蘊含的星辰水元相當精純，比之前那顆星淚珠也差不了多少，滿意地點點頭。
他又看向自己腳下那塊礁石，對洪峰道：「洪道友，這塊石頭……」
「道友請便！我等絕不打擾！」洪峰立刻表態，並揮手讓同伴都離那塊礁石遠點。雖然好奇徐缺要挖什麼，但對方展現的實力和手段，讓他不敢有絲毫探究之心。
徐缺不再廢話，示意墨錚和林小雨過來。林小雨已經采夠了星紋藻，正小心地用玉盒裝好，滿臉喜色。
「墨道友，幫我護法，我挖點東西。」徐缺對墨錚道，然後祭出碎星劍，對著礁石下方，開始精準而快速地切割、挖掘。
他動作很快，碎星劍配合庚金劍氣，切割岩石如同切豆腐。不多時，就在礁石下方挖出了一個數尺深的坑洞，露出了下面一層堅硬的、泛著銀灰色金屬光澤的岩層。
「果然是伴生礦脈的節點。」徐缺眼睛一亮，小心地將周圍岩層剝開，露出了裡面一小片嵌在岩石中的、呈現出流線型天然紋路的暗銀色金屬礦石，正是星紋鋼原礦！雖然只有臉盆大小的一坨，但品質看起來相當不錯，比他從戰傀上分解得來的那些似乎還要精純一些。
他快速將這塊原礦挖出，收進洞虛指環。然後又用神識仔細掃描了周圍，確認沒有其他有價值的礦點後，才停手。
整個過程，洪峰等散修遠遠看著，眼神各異，但無人敢上前打擾或詢問。
徐缺填平了坑洞（粗略地），拍了拍手，對洪峰等人點點頭：「謝了。青山不改，綠水長流，告辭。」
說完，便與墨錚、林小雨一起，繼續朝著原本計劃的西南方向，那片更密集的「星斑礁」區域飛去，很快消失在嶙峋的礁石與迷離的水汽之後。
看著他們離去的背影，洪峰長長舒了口氣，對同伴苦笑道：「今天算是開了眼了。那位『吳明』道友，絕非尋常散修。以後遇到，儘量交好，千萬別得罪。」
同伴們深以為然。那個矮胖修士更是後怕地抹了把冷汗，慶幸自己剛才沒嘴賤得罪人。
淺水灣恢復了「平靜」，散修們開始收拾戰利品（星螺屍體、之前採集的貝藻），但氣氛明顯比之前凝重了許多。星隕湖邊緣，藏龍臥虎，今日算是給他們上了一課。
而徐缺三人，已經朝著更深處、資源可能更豐富、但也可能更危險的水域進發。
徐缺把玩著剛到手的星髓蚌，心中盤算著是直接吸收還是留作他用。肩頭的「空」似乎對星隕湖的水汽很感興趣，不時伸出爪子去撈飄過的、閃著微光的水沫。
墨錚則警惕地注視著前方越來越密集、形態也越來越怪異的礁石群，以及那偶爾泛起不尋常漣漪的深色水域。
約莫一個時辰後，她蒼白的臉上恢復了一絲血色，雖然依舊虛弱，但總算清醒了過來，只是眼神還有些渙散，腦袋陣陣抽痛。
「前……前輩，對不起，我拖累你們了……」林小雨看清周圍情況，想起昏迷前的事，眼眶又紅了，滿是自責。
「行了，別說這些沒用的。」徐缺打斷她，遞過去一小瓶淡藍色的藥液，「『清心露』，喝了能緩解頭疼。
記住這個教訓，以後離楚雲峰那種人遠點，最好連他碰過的東西都別碰。」他沒說追蹤印記的具體細節，免得嚇到她。
林小雨接過藥液，小口喝下，一股清涼之意瀰漫開來，頭疼果然減輕了不少。她感激地點點頭，將徐缺的告誡牢牢記在心裡。
另一邊，墨錚也調息完畢，氣息恢復平穩。他起身，看向徐缺：「吳道友，可以出發了。」
徐缺點點頭，率先走出岩洞。外面已是星隕湖區域的「清晨」，光線比之前明亮了些許，但那片浩瀚的暗藍紫色湖水上空，依舊籠罩著流轉星輝的詭異穹頂，並無真正的陽光。
空氣濕潤，帶著湖水特有的腥甜和星辰能量的微涼。
他們所在的這片灘涂，只是星隕湖漫長岸線的極小一段。
腳下是混雜著銀色砂礫和暗色碎石的硬地，邊緣處湖水輕輕拍打，濺起的不是普通水花，而是帶著點點星屑的奇異液體。
湖面並非一望無際的平坦，近岸區域能看到許多突出水面的嶙峋礁石、半淹沒的晶簇，以及一些形態奇異的、半透明的水生植物隨波搖曳。
根據墨錚的情報和面板掃描，淺水區（水深不超過十丈）相對安全，主要的危險來自幾種特定的星屬性水生妖獸、隱藏在礁石縫隙中的小型毒物、以及偶爾出現的「弱水漩渦」邊緣流。
真正的危險在於湖心深處和那些能量異常活躍的區域。
「我們從這裡往西南方向探索，大約五里外有一片『星斑礁』區域，那裡礁石密集，縫隙眾多，是星紋藻和幾種低階湖產比較常見的生長地，也相對隱蔽。
」墨錚指著方向說道，「途中會經過幾處可能潛藏『星火水母』和『鋸齒星螺』的水域，需要避開或快速通過。」
「明白。」徐缺應道，同時讓面板持續掃描周圍環境，尤其是水體下的能量波動和生命跡象。
林小雨修為低，無法長時間御器飛行（消耗大且容易成為靶子），墨錚便讓她跟在自己身後，以劍氣稍稍托舉，減輕她的負擔，也方便照應。徐缺則和「空」走在側前方探路。
三人沿著湖岸，保持距離水面約十丈左右的高度，低空飛掠。這個高度既能避開大部分近岸水下妖獸的突然襲擊，又能相對清晰地觀察下方情況。
湖邊的景色光怪陸離。暗藍色的湖水之下，隱約可見一些發光的、如同水草或珊瑚般的奇異植物，散發出柔和的銀藍或淡紫色光暈。
偶爾有巴掌大小、通體透明、體內仿佛有星河流動的「星斑魚」成群游過，速度快如閃電。更大的陰影則在更深的水域中緩緩游弋，散發出令人心悸的氣息。
前行了約莫兩里，前方出現一片相對開闊的淺水灣。水灣中，十幾塊大小不一的銀色礁石如同島嶼般星羅棋布。而此刻，這片水灣竟然頗為「熱鬧」。
只見有五名修士，正分散在幾塊較大的礁石上，各施手段，忙碌著。
有的手持特製的銀網，小心翼翼地打撈著礁石縫隙中一些閃爍微光的貝類或藻類；有的則用飛劍或魚叉，與幾隻從水中躍起、形如放大版龍蝦、
但甲殼上布滿星辰斑點、雙螯鋒利的妖獸搏鬥；還有兩人似乎起了爭執，為爭奪一塊礁石下發現的、拳頭大小、散發著濃郁星辰水元的「星髓蚌」而劍拔弩張。
這五名修士修為都在金丹初期（一至三層），衣著不一，看樣子像是臨時湊在一起的散修小隊，為了星隕湖邊緣的這些「特產」而來。
「嘖，挺熱鬧啊，趕上早市了。」徐缺停下身形，遠遠觀望。面板迅速掃描那幾人的能量反應和礁石區域的資源分布。
【區域分析：淺水灣『星斑礁』（邊緣）。】
【資源點：檢測到低濃度『星紋藻』群（多處）、『星斑貝』（少量）、『星髓蚌』（一隻，能量濃度中等）、『鋸齒星螺』巢穴（三處，威脅度低-中）。】
【修士團隊：五人，臨時合作，信任度低，存在內訌跡象。綜合威脅：低（在宿主與墨錚聯手前提下）。】
墨錚也停下，低聲道：「看來不止我們知道這裡。星隕湖邊緣的資源點，只要稍加探查，不難發現。這些人……我們繞過去？」
徐缺目光掃過那片礁石區，尤其是在那幾處生長著星紋藻的縫隙和那隻引起爭執的星髓蚌上多停留了一瞬。他略一沉吟，搖頭道：「繞路耽誤時間，也可能遇到其他未知危險。直接過去，他們忙他們的，我們找我們的，互不干擾最好。若有人不開眼……」
他沒說下去，但意思很明顯。以他和墨錚展現過的實力（擊退楚雲峰和陰冥宗使者），只要這些散修不傻，應該不會主動招惹。
「也好。」墨錚同意。兩人便帶著林小雨，不疾不徐地朝著那片礁石區飛去，並未刻意隱藏氣息。
他們的到來，立刻引起了那五名散修的注意。
正在捕撈星斑貝的一名瘦高修士最先抬頭，看到徐缺三人（尤其是氣息深沉的墨錚和肩膀上趴著靈寵、看似普通卻隱隱讓他感到危險的徐缺），眼神頓時一凝，下意識握緊了手中的銀網。另外四人也紛紛停下手中動作，警惕地望了過來，連那爭奪星髓蚌的兩人也暫時分開，目光在徐缺三人身上掃視，評估著來者實力和意圖。
氣氛一時有些凝滯。
徐缺仿佛沒看到他們的戒備，徑直飛到一塊無人、但旁邊縫隙里隱約可見幾簇淡銀色藻類的礁石上空，對墨錚和林小雨道：「就這兒吧，看起來有點貨。」他的語氣隨意，就像在菜市場挑了個攤位。
墨錚會意，帶著林小雨落在礁石上。林小雨立刻興奮地蹲下身，小心翼翼地去採摘那些附著在礁石縫隙里的星紋藻。這種靈藻對生長環境要求苛刻，只存在於星隕湖邊緣特定區域，採集時需要格外小心，不能傷及根系（雖然它沒什麼根），否則靈氣流失很快。
徐缺則抱著胳膊，站在礁石邊緣，目光平淡地掃過那五名散修，最後落在那隻引起爭執的星髓蚌上，微微挑了挑眉，似乎有點興趣，但又不太在意的樣子。
那五名散修被徐缺這旁若無人的態度弄得有些愣神。其中那個爭奪星髓蚌失利、一臉陰沉的矮胖修士忍不住冷哼一聲，對同伴低聲道：「又來了搶食的！看那小子拽的樣！」
他身邊一個面相精明的中年修士連忙拉了他一下，低喝道：「閉嘴！你看不出來嗎？那個背劍的，氣息凝練，劍意隱而不發，至少金丹中期！那個灰衣服的……看起來只有三層，但你沒看到他肩膀上那靈寵嗎？剛才飛過來的時候，空間波動有點怪……這兩人不好惹！別節外生枝！」
矮胖修士被同伴一提醒，也冷靜下來，仔細感應，果然覺得墨錚深不可測，徐缺則給人一種看不透的感覺，心中頓時凜然，不敢再多言。
另一名看起來像是小隊頭領的、臉上有道疤的壯漢修士，對著徐缺和墨錚遙遙抱了抱拳，朗聲道：「兩位道友，這片水灣我們先到一步，正在清理妖獸、採集資源。道友若是路過，還請行個方便，咱們井水不犯河水，如何？」他語氣不卑不亢，既表明了先來後到，又留有餘地。
徐缺看了他一眼，點了點頭：「我們只採點星紋藻，不跟你們搶那些貝啊螺的。你們忙你們的。」
疤臉壯漢聞言，心中一松，對方看起來確實不像來找茬的。他也爽快道：「好說！道友請便！」說完，對同伴使了個眼色，眾人便繼續各忙各的，只是動作間更多了幾分警惕，尤其是離徐缺他們較近的兩人。
衝突似乎消弭於無形。林小雨專心採集星紋藻，動作雖慢，但很仔細。墨錚持劍在一旁警戒，同時也在觀察這片水灣的環境和那些散修的手段。
徐缺看似悠閒，實則面板一直在高速運轉，掃描水下和礁石縫隙。很快，他就在自己腳下這塊礁石更深處的一個隱蔽孔洞裡，發現了一點異常的能量反應。
【檢測到微弱但穩定的星辰金鐵能量波動，疑似『星紋鋼』伴生礦或小型礦脈節點。位置：礁石內部，深度約三丈，被緻密湖底岩層與珊瑚骨骼覆蓋。】
【開採難度：中等（需破除覆蓋層，可能引起動靜）。價值：中等（儲量預估不大，但品質可能較高）。】
星紋鋼？徐缺心中一動。這倒是意外之喜。雖然儲量不大，但蚊子腿也是肉，而且品質可能不錯。只是開採起來有點麻煩，容易引起那些散修的注意。
他正盤算著是現在動手還是標記位置回頭再來，突然，面板傳來新的警示。
【警告：檢測到高速水下目標正在接近淺水灣！方位：正西，湖心方向！數量：三！能量反應：三階中期（相當於築基中期），屬性：水、星辰，攻擊性較強！】
【目標形態識別：鋸齒星螺（成年體）。習性：群居，領地意識強，對闖入其巢穴附近或攜帶血腥味、高能量物品的生物有強烈攻擊欲望。】
【警告：其中一隻鋸齒星螺的巢穴，位於下方散修小隊正在攻擊的礁石下方。該小隊戰鬥產生的能量波動和血腥味（擊殺了幾隻低階星螺），已吸引其同類前來報復！】
幾乎在面板警示的同時，那三名正在合力攻擊一處礁石下方鋸齒星螺巢穴（為了獲取螺殼和螺肉）的散修，也感覺到了不對勁。他們腳下的湖水突然劇烈翻湧，三道水桶粗細的銀灰色影子，如同水箭般從深水處激射而出，直撲三人！
那是三隻體型比之前那些小星螺大了數倍、外殼呈螺旋狀、邊緣布滿猙獰鋸齒、前端探出如同鑽頭般口器的成年鋸齒星螺！它們速度極快，攻擊方式簡單粗暴——利用堅硬鋒利的螺殼和口器，進行高速衝撞和撕咬！
「小心！大的來了！」一名散修驚呼，慌忙祭出法器格擋。
「鐺！」
沖在最前面的一隻星螺，狠狠撞在了一面匆忙撐起的圓盾上！盾面靈光狂閃，發出令人牙酸的摩擦聲，持盾的散修被撞得連連後退，氣血翻騰。另外兩隻星螺則分別襲向另外兩人，逼得他們手忙腳亂。
這三隻成年星螺的加入，頓時讓原本還算順利的清剿戰變得混亂而危險。它們皮糙肉厚，防禦力驚人，尋常飛劍砍在螺殼上只能留下淺淺白痕。更麻煩的是，它們的口器能噴射出一種帶有麻痹效果的粘稠水箭，一旦被擊中，動作就會變得遲緩。
五名散修頓時陷入苦戰，原本的陣型被打亂，各自為戰，險象環生。疤臉壯漢雖然實力最強（金丹三層巔峰），獨斗一隻星螺尚能占據上風，但另外四人面對兩隻星螺卻左支右絀，很快有人受傷，鮮血滴入湖水，反而更加刺激了星螺的凶性。
「道友！助我等一臂之力！事後必有厚報！」疤臉壯漢眼看同伴危急，也顧不得許多，朝著徐缺和墨錚這邊高聲求援。他知道，單憑他們五人，要無損拿下這三隻發狂的成年星螺，恐怕要付出不小代價。
徐缺看著下方的混戰，又看了看那塊藏著星紋鋼的礁石，眼珠一轉，心中有了計較。
他並未立刻出手，而是對墨錚傳音道：「墨道友，你護著小丫頭繼續采藻，順便……盯著點那個星髓蚌，別讓人渾水摸魚順走了。我去『幫幫忙』，順便……收點『勞務費』。」
墨錚看了他一眼，明白這傢伙怕是又要「趁火打劫」了，無奈地點點頭：「吳道友小心。」
徐缺咧嘴一笑，身形一晃，從礁石上飄然而下，並未直接加入戰團，而是落在了靠近戰場邊緣、另一塊看似普通的礁石上。這塊礁石，正好位於那隻星髓蚌所在的礁石和他自己那塊藏著星紋鋼的礁石之間。
他好整以暇地看著散修們與星螺搏鬥，甚至還從儲物袋裡掏出一個靈果，咬了一口，含糊不清地對著戰場喊道：「喂，幾位道友，需要幫忙可以直說嘛！我這個人最熱心腸了！不過最近手頭有點緊，幫忙的『手續費』……你們懂的！」
那正在苦苦支撐的四名散修聽到這憊懶又市儈的喊話，差點氣得一口血噴出來。都什麼時候了，這傢伙還惦記著收費？！
疤臉壯漢也是嘴角抽搐，但他畢竟老練，知道此刻不是計較的時候，咬牙道：「道友若能助我等擊退或擊殺這三隻畜生，那隻星髓蚌……我們願意讓出！其他收穫，也可分潤一部分！」
「星髓蚌？」徐缺故作猶豫地看了看那隻引起爭執的蚌，「那玩意……也行吧。不過，我還有個小小的附加條件。」
「什麼條件？」疤臉壯漢急道，他一名同伴又被星螺的水箭擦中，動作明顯慢了下來。
「我看中這塊礁石了，」徐缺用腳點了點自己站著的這塊礁石，「等會兒打完了，我要在這塊石頭下面挖點東西，你們別跟我搶，也別多問。如何？」
疤臉壯漢一愣，下意識用神識掃了一下那塊礁石，沒發現什麼特別，就是塊普通的湖底岩石。雖然奇怪，但此刻哪顧得上這個，立刻答應：「可以！只要道友出手！」
「成交！」徐缺將剩下的靈果一口吞下，拍了拍手。
下一刻，他眼神陡然變得銳利！
碎星劍並未出鞘。他只是抬起右手，五指張開，對準了正追著一名受傷散修猛撞的那隻成年星螺。
掌心之中，暗金色的煞氣與星辰之力急速凝聚、壓縮，隱隱形成一個微型的、高速旋轉的漩渦。
「試試這招新玩具。」徐缺低聲自語，然後五指猛然一握！
「咻——！」
一道凝練到極致、僅有手指粗細、卻閃爍著刺目暗金星芒的「指箭」，從他掌心漩渦中爆射而出！速度快到在空中拉出一道殘影，帶著尖銳的破空厲嘯！
這正是徐缺結合《庚金訣》的鋒銳、《凝煞化元訣》的能量壓縮特性、以及煞龍血晶提供的動力，參考「玄陰指」原理，臨時構思並靠面板輔助推演出的簡化版單體攻擊術法——【星煞指箭】！追求極致的穿透與點殺！
那隻成年星螺似乎感覺到了威脅，想要轉動堅硬的螺殼抵擋。
但「星煞指箭」的速度太快！角度也太刁鑽！它瞄準的並非螺殼最厚實的部分，而是螺殼與柔軟軀體連接的、一圈相對脆弱的縫隙！
「噗嗤！」
暗金星芒如同燒紅的鐵釺刺入牛油，毫無阻礙地穿透了那圈縫隙，狠狠貫入了星螺柔軟的體內！指箭中蘊含的庚金鋒銳、煞氣侵蝕以及一絲寂滅道韻瞬間爆發！
「嘰——！」
星螺發出一聲尖銳痛苦的嘶鳴（雖然它們沒有聲帶，但精神波動傳遞出清晰的痛苦），龐大的身軀猛地一僵，然後劇烈抽搐起來，口器中噴出的不再是水箭，而是混合著內臟碎塊的暗藍色血液。它瘋狂地扭動了幾下，便轟然砸落在礁石上，螺殼依舊完好，但內部生機已被徹底絞碎。
一擊，秒殺一隻防禦力強悍的三階中期妖獸！
正準備拼命的幾名散修，和正在與疤臉壯漢纏鬥的另一隻星螺，都被這突如其來、乾淨利落的擊殺驚呆了！
徐缺卻毫不停留，身形如電，撲向另一隻正在攻擊他人的星螺。這一次，他沒用指箭，而是並指如劍，暗金色劍罡吞吐，直接點向星螺的口器根部——那裡是它神經系統和能量核心的交匯點，同樣是相對弱點。
那隻星螺剛從同伴被秒殺的震撼中反應過來，就見一道人影鬼魅般貼近，根本來不及調轉沉重的螺殼防禦。
「嗤！」
劍罡精準刺入，真元爆發！
第二隻星螺，抽搐著癱軟下去。
轉眼間，三隻兇悍的成年星螺，已去其二！只剩下與疤臉壯漢對戰的那一隻。
那隻星螺似乎也感到了恐懼，攻擊不再兇悍，而是試圖縮回螺殼，向深水處逃竄。
「想跑？」疤臉壯漢精神大振，豈容它逃走，劍光暴漲，死死纏住。
徐缺則好整以暇地站在一旁，沒有繼續出手，反而對著剩下的散修喊道：「喂，你們幾個別傻站著啊！幫忙攔住它退路！還想不想要螺殼材料了？」
那四名散修如夢初醒，連忙強壓傷勢，各施手段，封鎖星螺的退路。在疤臉壯漢主攻，四人輔助下，最後那隻星螺也很快被斬殺。
戰鬥結束，淺水灣恢復了平靜，只剩下湖水拍打礁石的聲音和散修們粗重的喘息。
疤臉壯漢收起長劍，平復了一下氣息，看向徐缺的目光充滿了複雜。感激、忌憚、還有一絲不易察覺的敬畏。他抱拳鄭重道：「多謝道友援手！在下洪峰，敢問道友高姓大名？今日之恩，我等銘記！」
「好說，叫我『吳明』就行。」徐缺擺擺手，指了指那隻星髓蚌，「報酬，記得吧？」
洪峰毫不猶豫，親自過去將那隻吸附在礁石下的星髓蚌取下，用真元托著，送到徐缺面前：「吳道友，請收下。」
徐缺也不客氣，接過星髓蚌，神識一掃，裡面蘊含的星辰水元相當精純，比之前那顆星淚珠也差不了多少，滿意地點點頭。
他又看向自己腳下那塊礁石，對洪峰道：「洪道友，這塊石頭……」
「道友請便！我等絕不打擾！」洪峰立刻表態，並揮手讓同伴都離那塊礁石遠點。雖然好奇徐缺要挖什麼，但對方展現的實力和手段，讓他不敢有絲毫探究之心。
徐缺不再廢話，示意墨錚和林小雨過來。林小雨已經采夠了星紋藻，正小心地用玉盒裝好，滿臉喜色。
「墨道友，幫我護法，我挖點東西。」徐缺對墨錚道，然後祭出碎星劍，對著礁石下方，開始精準而快速地切割、挖掘。
他動作很快，碎星劍配合庚金劍氣，切割岩石如同切豆腐。不多時，就在礁石下方挖出了一個數尺深的坑洞，露出了下面一層堅硬的、泛著銀灰色金屬光澤的岩層。
「果然是伴生礦脈的節點。」徐缺眼睛一亮，小心地將周圍岩層剝開，露出了裡面一小片嵌在岩石中的、呈現出流線型天然紋路的暗銀色金屬礦石，正是星紋鋼原礦！雖然只有臉盆大小的一坨，但品質看起來相當不錯，比他從戰傀上分解得來的那些似乎還要精純一些。
他快速將這塊原礦挖出，收進洞虛指環。然後又用神識仔細掃描了周圍，確認沒有其他有價值的礦點後，才停手。
整個過程，洪峰等散修遠遠看著，眼神各異，但無人敢上前打擾或詢問。
徐缺填平了坑洞（粗略地），拍了拍手，對洪峰等人點點頭：「謝了。青山不改，綠水長流，告辭。」
說完，便與墨錚、林小雨一起，繼續朝著原本計劃的西南方向，那片更密集的「星斑礁」區域飛去，很快消失在嶙峋的礁石與迷離的水汽之後。
看著他們離去的背影，洪峰長長舒了口氣，對同伴苦笑道：「今天算是開了眼了。那位『吳明』道友，絕非尋常散修。以後遇到，儘量交好，千萬別得罪。」
同伴們深以為然。那個矮胖修士更是後怕地抹了把冷汗，慶幸自己剛才沒嘴賤得罪人。
淺水灣恢復了「平靜」，散修們開始收拾戰利品（星螺屍體、之前採集的貝藻），但氣氛明顯比之前凝重了許多。星隕湖邊緣，藏龍臥虎，今日算是給他們上了一課。
而徐缺三人，已經朝著更深處、資源可能更豐富、但也可能更危險的水域進發。
徐缺把玩著剛到手的星髓蚌，心中盤算著是直接吸收還是留作他用。肩頭的「空」似乎對星隕湖的水汽很感興趣，不時伸出爪子去撈飄過的、閃著微光的水沫。
墨錚則警惕地注視著前方越來越密集、形態也越來越怪異的礁石群，以及那偶爾泛起不尋常漣漪的深色水域。