第兩百五十七章 骸骨集與意外線索
接連數日，葬骨荒原靠近風吼堡的區域，瀰漫著一股無形的緊張。
歐陽家派出的巡邏小隊，接二連三地失去聯繫，活不見人，死不見屍。
最初還以為是遭遇了荒原上遊蕩的強大妖獸，但很快，倖存者之間開始流傳一個令人毛骨悚然的說法——那個被懸賞五千靈石的徐缺，並未遠遁，反而化身成了荒原上的幽靈獵手，正以一種冷酷而高效的方式，逐一清除著歐陽家的眼線。
風吼堡內，氣氛凝重。
坐鎮此地的歐陽家十三長老歐陽莫，一位面容儒雅、但眼神銳利如鷹的中年男子，此刻正陰沉著臉，聽著手下一名築基三層執事的匯報。他指尖無意識地敲擊著檀木椅的扶手，發出沉悶的「篤篤」聲，每一聲都敲在下方那名執事的心坎上。
「又一支小隊失聯了？位置？」歐陽莫的聲音聽不出喜怒，但熟悉他的人都知道，這是他暴怒前的徵兆。
那執事咽了口唾沫，艱難道：「是……是負責巡查東部『亂石澗』的小隊，帶隊的是築基二層的歐陽光。我們收到他們最後一次例行傳訊後，就再無消息。剛才派人去查看，只找到一些戰鬥痕跡和……和陣法被強行破開的殘留波動，人……不見了。」
「亂石澗……」歐陽莫敲擊扶手的動作停下，眼中寒光一閃，「又是乾淨利落，不留活口，連屍體都處理了。好，很好！」
他猛地站起身，築基五層的靈壓不受控制地瀰漫開來，讓下方的執事呼吸一窒，額頭冷汗涔涔。
「此子這是在向我歐陽家挑釁！是在打我的臉！」歐陽莫語氣冰寒，「他仗著隱匿功夫了得，在這荒原里跟我們捉迷藏。傳令下去，所有外圍巡邏小隊，兩人一組改為五人一組，至少包含一名築基三層！沒有我的命令，不得擅自離開預定路線超過十里！」
「是！長老！」執事連忙應下，遲疑了一下，又道：「那……七長老那邊？」
歐陽莫深吸一口氣，壓下心中的煩躁：「七叔的行蹤，豈是你我能過問的？他老人家自有安排。我們現在的任務，是穩住局面，找到那小子確切的藏身之處！加大懸賞力度，告訴堡里那些地頭蛇，誰能提供徐缺的準確行蹤，賞一千靈石！」
「屬下明白！」
執事退下後，歐陽莫獨自站在窗前，望著堡外灰濛濛的荒原，臉色變幻不定。他隱隱感覺到，這個叫徐缺的小輩，比他預想的還要難纏。這種敵暗我明的被動局面，讓他極為憋屈。
同時，他內心深處也有一絲不安，若是七長老到來之前，自己這邊損失太過慘重，即便最後擒殺了徐缺，他在家族中也難免落個無能的名聲。
……
就在歐陽莫焦頭爛額之際，事件的始作俑者徐缺，卻早已遠離了風吼堡周邊的核心區域，出現在了荒原更深處一個名為「骸骨集」的隱秘聚集點。
與粗獷混亂的風吼堡不同，骸骨集更像是一個建立在某具超巨型洪荒遺骸內部的陰暗集市。
入口是兩排交錯如同獠牙的慘白肋骨，內部通道蜿蜒，利用天然的骨腔和挖掘出的洞窟作為店鋪和居所，光線昏暗，空氣流通不暢，瀰漫著一股陳腐的骨質和香料混合的怪味。
這裡的修士數量不多，但個個氣息精悍，眼神警惕而冷漠，大多獨來獨往，顯然是常年在荒原深處搏命、不喜與外界打交道的亡命之徒。
徐缺披著一件能夠隔絕神識探查的灰色斗篷，兜帽壓得很低，緩步行走在由某種光滑骨板鋪就的主幹道上。
他來這裡的目的有三：一是暫時避開歐陽莫可能發起的針對性搜捕，二是處理掉身上那些用不上、又明顯帶有歐陽家標記的戰利品，三是看看能否打聽到一些關於荒原深處、特別是水韻符指引方向的情報。
他走進一家名為「骨老齋」的店鋪。店鋪不大，由一個巨大的頭骨腔體改造而成，裡面擺滿了各種妖獸材料、礦石以及一些來歷不明的古怪物件。
店主是一個乾瘦得像骷髏的老者，正趴在一個骨制櫃檯後打盹，氣息只有鍊氣期大圓滿。
徐缺沒有廢話，直接將幾個清理乾淨的儲物袋放在櫃檯上，裡面裝的是那些歐陽家修士的法器、制式衣物以及一些無關緊要的雜物。
「估個價，全要靈石。」徐缺刻意壓低了聲音，顯得有些沙啞。
骨老抬起眼皮，渾濁的眼睛掃了一眼儲物袋裡的東西，尤其是在幾件帶有歐陽家雲紋標記的法器上停留了片刻，眼中閃過一絲瞭然，但並未多問。在這骸骨集，打聽貨物來歷是大忌。
他伸出乾枯的手指，撥弄了幾下，慢悠悠道：「法器品相一般，磨損嚴重，還有標記……處理起來麻煩。打包，三百下品靈石。」
這個價格明顯偏低，帶有壓價的性質。
徐缺也不爭辯，只是默默地將東西收回，轉身欲走。
「哎，等等！」骨老連忙叫住他，臉上擠出一絲難看的笑容，「道友何必著急，價格可以再商量嘛。四百，不，四百五十！這已經是良心價了！」
徐缺停下腳步，兜帽下的嘴角微不可查地一撇。他知道這些黑店掌柜的套路。「五百。不賣我找下家。」
骨老咂咂嘴，裝作一副肉痛的樣子：「行吧行吧，看道友面生，就當交個朋友。五百就五百！」他利索地點出五塊中品靈石（等價五百下品靈石）推給徐缺。
交易完成，徐缺並未立刻離開，而是看似隨意地問道：「老闆，最近荒原深處，可有什麼不尋常的動靜？或者，有沒有關於『水』相關遺蹟、異象的消息？」
骨老一邊將儲物袋收起，一邊漫不經心地道：「荒原深處哪天沒有動靜？不是妖獸打架，就是修士奪寶。水相關的嘛……這鳥不拉屎的地方，水比命還金貴。」他頓了頓，似乎想起什麼，瞥了徐缺一眼，「不過，前陣子倒是有幾個生面孔，在打聽『枯骨泉』的事情，怪得很。」
枯骨泉？徐缺心中一動。這名字聽起來就透著詭異，而且帶個「泉」字。
「哦？枯骨泉？那地方不是早就乾涸了嗎，據說只剩下個毒潭，有什麼好打聽的？」
「誰說不是呢？」骨老聳聳肩，「但那幾個人看起來挺急的，修為也不弱，領頭的有個築基中期吧。具體打聽什麼，老夫就不清楚了，他們嘴嚴得很。」
築基中期？生面孔？打聽枯骨泉？徐缺將這些信息記下。這或許是個線索，可能與水韻符的異動有關，也可能無關，但值得留意。
離開骨老齋，徐缺又在集市里轉了一圈，用部分靈石補充了一些煉製符籙的材料和荒原特產的解毒丹。他試圖打聽更多關於枯骨泉或者近期荒原異動的消息，但其他攤主要麼諱莫如深，要麼所知有限。
就在他準備離開骸骨集，繼續按照原定計劃一邊獵殺歐陽家落單者，一邊向水韻符指引方向探索時，集市入口處傳來一陣騷動。
只見三名修士狼狽不堪地沖了進來，其中一人還受了不輕的傷，胸口一片焦黑。這三人都穿著統一的褐色皮甲，似乎是某個小型獵荒團的成員。
「媽的！晦氣！差點就回不來了！」受傷的那漢子罵罵咧咧，臉上還殘留著驚懼。
「怎麼回事？石疙瘩，你們不是去西邊那片新發現的『鬼嚎林』獵殺陰骨獸了嗎？」有相熟的修士上前問道。
那名叫石疙瘩的受傷漢子喘著粗氣，接過同伴遞來的水囊猛灌了幾口，才心有餘悸地道：「別他媽提了！鬼嚎林里不知道從哪兒冒出來一群『蝕靈飛蟻』，鋪天蓋地！我們好不容易才殺出來！老四折在裡面了！」
蝕靈飛蟻？周圍聽到的人臉色都變了變。這是一種荒原上令人聞風喪膽的妖蟲，單體實力不強，但數量極其恐怖，飛行迅速，口器能啃噬修士的護體靈光和法器，一旦被大規模纏上，金丹以下修士都凶多吉少。
「蝕靈飛蟻通常只在固定的幾個禁地活動，怎麼會跑到鬼嚎林去？」有人疑惑。
「誰知道呢！反正那片林子現在不能去了！」石疙瘩沒好氣地道，他忽然壓低了些聲音，「不過，我們逃出來的時候，好像看到林子深處有霞光一閃而過，好像……好像有什麼東西要出世，把那些飛蟻都吸引過去了……」
霞光？出世？
這話頓時引起了周圍不少人的興趣。荒原上雖然危險，但也藏著不少古修洞府或者天材地寶，每次異象出現，都可能意味著機緣。
徐缺站在人群外圍，兜帽下的眉頭微挑。鬼嚎林的位置，似乎與他懷中水韻符隱隱指引的方向，偏差不小。是巧合，還是……
他不動聲色地記下了「鬼嚎林」和「蝕靈飛蟻」這兩個關鍵詞。蝕靈飛蟻的出現異常，加上可能的異寶出世，這確實值得關注。
但眼下，他首要的目標還是歐陽家和化龍池的線索。鬼嚎林的情況不明，風險太大，暫時不適合貿然介入。
就在集市眾人圍繞著鬼嚎林和蝕靈飛蟻議論紛紛之際，徐缺已經悄然離開了喧囂的骨腔，如同滴入沙海的水滴，無聲無息地再次沒入葬骨荒原無邊的灰暗之中。
他決定，先按照水韻符的指引，去探查那「枯骨泉」附近的情況。至於鬼嚎林的異動，暫且觀望。若那異寶真的非同小可，消息自然會發酵，屆時再視情況而定。
歐陽家派出的巡邏小隊，接二連三地失去聯繫，活不見人，死不見屍。
最初還以為是遭遇了荒原上遊蕩的強大妖獸，但很快，倖存者之間開始流傳一個令人毛骨悚然的說法——那個被懸賞五千靈石的徐缺，並未遠遁，反而化身成了荒原上的幽靈獵手，正以一種冷酷而高效的方式，逐一清除著歐陽家的眼線。
風吼堡內，氣氛凝重。
坐鎮此地的歐陽家十三長老歐陽莫，一位面容儒雅、但眼神銳利如鷹的中年男子，此刻正陰沉著臉，聽著手下一名築基三層執事的匯報。他指尖無意識地敲擊著檀木椅的扶手，發出沉悶的「篤篤」聲，每一聲都敲在下方那名執事的心坎上。
「又一支小隊失聯了？位置？」歐陽莫的聲音聽不出喜怒，但熟悉他的人都知道，這是他暴怒前的徵兆。
那執事咽了口唾沫，艱難道：「是……是負責巡查東部『亂石澗』的小隊，帶隊的是築基二層的歐陽光。我們收到他們最後一次例行傳訊後，就再無消息。剛才派人去查看，只找到一些戰鬥痕跡和……和陣法被強行破開的殘留波動，人……不見了。」
「亂石澗……」歐陽莫敲擊扶手的動作停下，眼中寒光一閃，「又是乾淨利落，不留活口，連屍體都處理了。好，很好！」
他猛地站起身，築基五層的靈壓不受控制地瀰漫開來，讓下方的執事呼吸一窒，額頭冷汗涔涔。
「此子這是在向我歐陽家挑釁！是在打我的臉！」歐陽莫語氣冰寒，「他仗著隱匿功夫了得，在這荒原里跟我們捉迷藏。傳令下去，所有外圍巡邏小隊，兩人一組改為五人一組，至少包含一名築基三層！沒有我的命令，不得擅自離開預定路線超過十里！」
「是！長老！」執事連忙應下，遲疑了一下，又道：「那……七長老那邊？」
歐陽莫深吸一口氣，壓下心中的煩躁：「七叔的行蹤，豈是你我能過問的？他老人家自有安排。我們現在的任務，是穩住局面，找到那小子確切的藏身之處！加大懸賞力度，告訴堡里那些地頭蛇，誰能提供徐缺的準確行蹤，賞一千靈石！」
「屬下明白！」
執事退下後，歐陽莫獨自站在窗前，望著堡外灰濛濛的荒原，臉色變幻不定。他隱隱感覺到，這個叫徐缺的小輩，比他預想的還要難纏。這種敵暗我明的被動局面，讓他極為憋屈。
同時，他內心深處也有一絲不安，若是七長老到來之前，自己這邊損失太過慘重，即便最後擒殺了徐缺，他在家族中也難免落個無能的名聲。
……
就在歐陽莫焦頭爛額之際，事件的始作俑者徐缺，卻早已遠離了風吼堡周邊的核心區域，出現在了荒原更深處一個名為「骸骨集」的隱秘聚集點。
與粗獷混亂的風吼堡不同，骸骨集更像是一個建立在某具超巨型洪荒遺骸內部的陰暗集市。
入口是兩排交錯如同獠牙的慘白肋骨，內部通道蜿蜒，利用天然的骨腔和挖掘出的洞窟作為店鋪和居所，光線昏暗，空氣流通不暢，瀰漫著一股陳腐的骨質和香料混合的怪味。
這裡的修士數量不多，但個個氣息精悍，眼神警惕而冷漠，大多獨來獨往，顯然是常年在荒原深處搏命、不喜與外界打交道的亡命之徒。
徐缺披著一件能夠隔絕神識探查的灰色斗篷，兜帽壓得很低，緩步行走在由某種光滑骨板鋪就的主幹道上。
他來這裡的目的有三：一是暫時避開歐陽莫可能發起的針對性搜捕，二是處理掉身上那些用不上、又明顯帶有歐陽家標記的戰利品，三是看看能否打聽到一些關於荒原深處、特別是水韻符指引方向的情報。
他走進一家名為「骨老齋」的店鋪。店鋪不大，由一個巨大的頭骨腔體改造而成，裡面擺滿了各種妖獸材料、礦石以及一些來歷不明的古怪物件。
店主是一個乾瘦得像骷髏的老者，正趴在一個骨制櫃檯後打盹，氣息只有鍊氣期大圓滿。
徐缺沒有廢話，直接將幾個清理乾淨的儲物袋放在櫃檯上，裡面裝的是那些歐陽家修士的法器、制式衣物以及一些無關緊要的雜物。
「估個價，全要靈石。」徐缺刻意壓低了聲音，顯得有些沙啞。
骨老抬起眼皮，渾濁的眼睛掃了一眼儲物袋裡的東西，尤其是在幾件帶有歐陽家雲紋標記的法器上停留了片刻，眼中閃過一絲瞭然，但並未多問。在這骸骨集，打聽貨物來歷是大忌。
他伸出乾枯的手指，撥弄了幾下，慢悠悠道：「法器品相一般，磨損嚴重，還有標記……處理起來麻煩。打包，三百下品靈石。」
這個價格明顯偏低，帶有壓價的性質。
徐缺也不爭辯，只是默默地將東西收回，轉身欲走。
「哎，等等！」骨老連忙叫住他，臉上擠出一絲難看的笑容，「道友何必著急，價格可以再商量嘛。四百，不，四百五十！這已經是良心價了！」
徐缺停下腳步，兜帽下的嘴角微不可查地一撇。他知道這些黑店掌柜的套路。「五百。不賣我找下家。」
骨老咂咂嘴，裝作一副肉痛的樣子：「行吧行吧，看道友面生，就當交個朋友。五百就五百！」他利索地點出五塊中品靈石（等價五百下品靈石）推給徐缺。
交易完成，徐缺並未立刻離開，而是看似隨意地問道：「老闆，最近荒原深處，可有什麼不尋常的動靜？或者，有沒有關於『水』相關遺蹟、異象的消息？」
骨老一邊將儲物袋收起，一邊漫不經心地道：「荒原深處哪天沒有動靜？不是妖獸打架，就是修士奪寶。水相關的嘛……這鳥不拉屎的地方，水比命還金貴。」他頓了頓，似乎想起什麼，瞥了徐缺一眼，「不過，前陣子倒是有幾個生面孔，在打聽『枯骨泉』的事情，怪得很。」
枯骨泉？徐缺心中一動。這名字聽起來就透著詭異，而且帶個「泉」字。
「哦？枯骨泉？那地方不是早就乾涸了嗎，據說只剩下個毒潭，有什麼好打聽的？」
「誰說不是呢？」骨老聳聳肩，「但那幾個人看起來挺急的，修為也不弱，領頭的有個築基中期吧。具體打聽什麼，老夫就不清楚了，他們嘴嚴得很。」
築基中期？生面孔？打聽枯骨泉？徐缺將這些信息記下。這或許是個線索，可能與水韻符的異動有關，也可能無關，但值得留意。
離開骨老齋，徐缺又在集市里轉了一圈，用部分靈石補充了一些煉製符籙的材料和荒原特產的解毒丹。他試圖打聽更多關於枯骨泉或者近期荒原異動的消息，但其他攤主要麼諱莫如深，要麼所知有限。
就在他準備離開骸骨集，繼續按照原定計劃一邊獵殺歐陽家落單者，一邊向水韻符指引方向探索時，集市入口處傳來一陣騷動。
只見三名修士狼狽不堪地沖了進來，其中一人還受了不輕的傷，胸口一片焦黑。這三人都穿著統一的褐色皮甲，似乎是某個小型獵荒團的成員。
「媽的！晦氣！差點就回不來了！」受傷的那漢子罵罵咧咧，臉上還殘留著驚懼。
「怎麼回事？石疙瘩，你們不是去西邊那片新發現的『鬼嚎林』獵殺陰骨獸了嗎？」有相熟的修士上前問道。
那名叫石疙瘩的受傷漢子喘著粗氣，接過同伴遞來的水囊猛灌了幾口，才心有餘悸地道：「別他媽提了！鬼嚎林里不知道從哪兒冒出來一群『蝕靈飛蟻』，鋪天蓋地！我們好不容易才殺出來！老四折在裡面了！」
蝕靈飛蟻？周圍聽到的人臉色都變了變。這是一種荒原上令人聞風喪膽的妖蟲，單體實力不強，但數量極其恐怖，飛行迅速，口器能啃噬修士的護體靈光和法器，一旦被大規模纏上，金丹以下修士都凶多吉少。
「蝕靈飛蟻通常只在固定的幾個禁地活動，怎麼會跑到鬼嚎林去？」有人疑惑。
「誰知道呢！反正那片林子現在不能去了！」石疙瘩沒好氣地道，他忽然壓低了些聲音，「不過，我們逃出來的時候，好像看到林子深處有霞光一閃而過，好像……好像有什麼東西要出世，把那些飛蟻都吸引過去了……」
霞光？出世？
這話頓時引起了周圍不少人的興趣。荒原上雖然危險，但也藏著不少古修洞府或者天材地寶，每次異象出現，都可能意味著機緣。
徐缺站在人群外圍，兜帽下的眉頭微挑。鬼嚎林的位置，似乎與他懷中水韻符隱隱指引的方向，偏差不小。是巧合，還是……
他不動聲色地記下了「鬼嚎林」和「蝕靈飛蟻」這兩個關鍵詞。蝕靈飛蟻的出現異常，加上可能的異寶出世，這確實值得關注。
但眼下，他首要的目標還是歐陽家和化龍池的線索。鬼嚎林的情況不明，風險太大，暫時不適合貿然介入。
就在集市眾人圍繞著鬼嚎林和蝕靈飛蟻議論紛紛之際，徐缺已經悄然離開了喧囂的骨腔，如同滴入沙海的水滴，無聲無息地再次沒入葬骨荒原無邊的灰暗之中。
他決定，先按照水韻符的指引，去探查那「枯骨泉」附近的情況。至於鬼嚎林的異動，暫且觀望。若那異寶真的非同小可，消息自然會發酵，屆時再視情況而定。