第152章 守夜人·埃利斯·溫斯特
鄰市前線的最後兩個觀察哨站，傳回的消息讓基地指揮中心的空氣都凝固了幾秒。
「……自稱『守夜人』。他們……解決了裂縫。」通訊兵的聲音帶著難以置信，「不是封印，是『解決』。根據傳回的模糊影像，他們用一種……銀色的網狀能量場，從裂縫內部反向『縫合』了它。現在裂縫不再滲出黑色物質，表面覆蓋著一層穩定的結晶膜。」
畫面被調到主屏幕。曾經不斷蠕動、滲出恐怖粘液的時空裂縫，如今像一道覆蓋著冰晶的醜陋傷疤，凝固在鄰市中心。
裂縫旁，兩名身穿深灰色、線條簡潔、帶有反光材質作戰服的人影靜靜站立。
他們沒有佩戴明顯的標誌，但那種與環境格格不入的、精密而冰冷的氣息，隔著屏幕都能感受到。
「他們留下了這兩個人，說是『監察者』。對我們的哨站……視若無睹。」孟璐的聲音低沉，「完成他們的『任務』，然後對剩下的一切毫不在意。這風格……」
秦燁站在屏幕前，目光銳利。
守夜人。
這個名字，連同它所代表的、王曉丹可能身處的那個龐大而神秘的機構，終於以一種無可忽視的方式，撞進了他的視野。
他們不在乎哨站，不在乎倖存的難民，甚至可能不在乎歸一教派的殘黨。
他們只在乎那個裂縫——或者說，裂縫所代表的「異常」本身。
這種絕對任務導向、近乎冷酷的作風，讓秦燁想起了王曉丹羊皮紙上那種超越個人情感的精準預言。
守夜人的正式造訪，比預想的更快，也更……意料之中。
沒有前呼後擁，沒有氣勢壓迫。只是一個穿著考究的深灰色呢絨大衣、頭戴同色軟呢帽的男人，在一個霧氣瀰漫的清晨，如同散步般走到了雷霆基地外圍的警戒線前。
他看起來四十歲上下，面容有種長期思考形成的深刻紋路，下巴修理得乾淨，灰藍色的眼睛平靜溫和，手裡甚至拿著一把收起的黑色長柄傘，仿佛只是來拜訪一位老友。
「通報一下，守夜人第六特勤組，埃利斯·溫斯特。」他的聲音平穩，帶著一絲舊時代受過良好教育的腔調，「想和秦燁先生談談。」
當秦燁在會客室（一間清理出來的、相對完整的倉庫）見到他時，第一印象是「沉靜」。
這個男人身上沒有強者的外放氣息，沒有久居上位的傲慢，只有一種深不見底的、如同古井般的平靜。
他摘下帽子，露出梳理整齊的灰發，對秦燁點了點頭，目光在秦燁身上停留了片刻，那審視並不讓人反感，更像是一位經驗豐富的鑑賞家在評估一件古物。
「秦燁先生，久仰。」埃利斯·溫斯特開口，沒有寒暄，直接切入核心，「最近幾個月，從趙城的鏡中魔，霧隱的蜘蛛巢穴，89區的執念屍傀，綠洲的稜鏡門，永恆小鎮的時空亂流，再到鄰市的猩紅獻祭……這些事件的報告裡，總會出現你的名字，或者你身邊人的蹤跡。」
他頓了頓，灰藍色的眼睛直視秦燁：「更讓我們在意的是，你通過燕城的渠道，在打聽我們第三特勤組的一位成員——王曉丹。這讓我們不得不來親眼看看，你究竟是誰，你想做什麼。」
秦燁心頭一緊，但面上不動聲色：「我只是個想活下去，順便找找老朋友的人。守夜人……似乎管得很寬？」
「我們只關心可能影響『平衡』的變量。」埃利斯的聲音依舊平和，「末日不是遊樂場，秦燁先生。每一次異常的爆發，每一次詭域的成型，都可能撕開更大的口子，讓『對面』的東西更順利地擠過來。你的活躍，或許是無意，但已經引起了漣漪。而我們，負責觀察、評估，並在必要時……介入。」
他說話的方式很特別，不疾不徐，每個詞都仿佛經過斟酌，信息量極大，卻又不帶壓迫感，更像是在陳述客觀事實。
埃利斯端起面前簡陋的水杯，抿了一口，繼續道：「我們觀察你，秦燁。你的行動模式、生存能力、還有……你身上那些難以解釋的『巧合』與『預判』。當然，還有你對王曉丹的執著。」他放下杯子，目光變得深邃，「這讓我們好奇，也讓我們警惕。所以這次來，既是認識一下，也是一次……非正式的評估。」
「評估什麼？」秦燁問。
「評估你是否具備理解更大圖景的潛力，評估你的行為邏輯，評估你……是否可能成為一個『問題』，或者，一個『機會』。」埃利斯說得非常直接，「守夜人的信條是『在毀滅中篩選，於廢墟上重生』。我們相信，猩紅末日是宇宙某種冷酷規律的體現，舊人類註定被淘汰。新生的希望，在於理解、適應、乃至掌控這種規律。我們篩選有潛力者，挖掘前文明遺產，進行必要的……進化實驗。這個過程不乏殘酷，但目標是文明的存續，而非個體的仁慈。」
這番話冷靜得近乎殘酷，卻也透露出守夜人龐大冰山的一角。他們不是救世主，更像是文明的「殯葬師」兼「基因工程師」。
就在這時，埃利斯·溫斯特的眉頭幾不可察地動了一下，他灰藍色的眼睛看向倉庫門口的方向，語氣依然平靜：「看來，今天的客人不止我一位。而且，是位不受歡迎的舊識。」
倉庫門口的光線扭曲了一下，仿佛空氣變成了哈哈鏡。一個人影從虛幻中「走出」，如同褪去了一層偽裝。
來者穿著一身暗紅與黑色交織的長袍，款式華美卻透著邪異，袍角繡著扭曲的、仿佛無數眼睛和觸鬚構成的紋路。
他的臉很年輕，甚至稱得上英俊，但眼神卻輕佻而瘋狂，嘴角掛著玩味的笑容。最詭異的是，他的面容和體型似乎在微微波動，時而清晰，時而模糊，給人一種極不穩定的感覺。
幻形者·韓嘯天。猩紅教廷的高階使者。
「秦燁隊長，我們又見面了……」
「……自稱『守夜人』。他們……解決了裂縫。」通訊兵的聲音帶著難以置信，「不是封印，是『解決』。根據傳回的模糊影像，他們用一種……銀色的網狀能量場，從裂縫內部反向『縫合』了它。現在裂縫不再滲出黑色物質，表面覆蓋著一層穩定的結晶膜。」
畫面被調到主屏幕。曾經不斷蠕動、滲出恐怖粘液的時空裂縫，如今像一道覆蓋著冰晶的醜陋傷疤，凝固在鄰市中心。
裂縫旁，兩名身穿深灰色、線條簡潔、帶有反光材質作戰服的人影靜靜站立。
他們沒有佩戴明顯的標誌，但那種與環境格格不入的、精密而冰冷的氣息，隔著屏幕都能感受到。
「他們留下了這兩個人，說是『監察者』。對我們的哨站……視若無睹。」孟璐的聲音低沉，「完成他們的『任務』，然後對剩下的一切毫不在意。這風格……」
秦燁站在屏幕前，目光銳利。
守夜人。
這個名字，連同它所代表的、王曉丹可能身處的那個龐大而神秘的機構，終於以一種無可忽視的方式，撞進了他的視野。
他們不在乎哨站，不在乎倖存的難民，甚至可能不在乎歸一教派的殘黨。
他們只在乎那個裂縫——或者說，裂縫所代表的「異常」本身。
這種絕對任務導向、近乎冷酷的作風，讓秦燁想起了王曉丹羊皮紙上那種超越個人情感的精準預言。
守夜人的正式造訪，比預想的更快，也更……意料之中。
沒有前呼後擁，沒有氣勢壓迫。只是一個穿著考究的深灰色呢絨大衣、頭戴同色軟呢帽的男人，在一個霧氣瀰漫的清晨，如同散步般走到了雷霆基地外圍的警戒線前。
他看起來四十歲上下，面容有種長期思考形成的深刻紋路，下巴修理得乾淨，灰藍色的眼睛平靜溫和，手裡甚至拿著一把收起的黑色長柄傘，仿佛只是來拜訪一位老友。
「通報一下，守夜人第六特勤組，埃利斯·溫斯特。」他的聲音平穩，帶著一絲舊時代受過良好教育的腔調，「想和秦燁先生談談。」
當秦燁在會客室（一間清理出來的、相對完整的倉庫）見到他時，第一印象是「沉靜」。
這個男人身上沒有強者的外放氣息，沒有久居上位的傲慢，只有一種深不見底的、如同古井般的平靜。
他摘下帽子，露出梳理整齊的灰發，對秦燁點了點頭，目光在秦燁身上停留了片刻，那審視並不讓人反感，更像是一位經驗豐富的鑑賞家在評估一件古物。
「秦燁先生，久仰。」埃利斯·溫斯特開口，沒有寒暄，直接切入核心，「最近幾個月，從趙城的鏡中魔，霧隱的蜘蛛巢穴，89區的執念屍傀，綠洲的稜鏡門，永恆小鎮的時空亂流，再到鄰市的猩紅獻祭……這些事件的報告裡，總會出現你的名字，或者你身邊人的蹤跡。」
他頓了頓，灰藍色的眼睛直視秦燁：「更讓我們在意的是，你通過燕城的渠道，在打聽我們第三特勤組的一位成員——王曉丹。這讓我們不得不來親眼看看，你究竟是誰，你想做什麼。」
秦燁心頭一緊，但面上不動聲色：「我只是個想活下去，順便找找老朋友的人。守夜人……似乎管得很寬？」
「我們只關心可能影響『平衡』的變量。」埃利斯的聲音依舊平和，「末日不是遊樂場，秦燁先生。每一次異常的爆發，每一次詭域的成型，都可能撕開更大的口子，讓『對面』的東西更順利地擠過來。你的活躍，或許是無意，但已經引起了漣漪。而我們，負責觀察、評估，並在必要時……介入。」
他說話的方式很特別，不疾不徐，每個詞都仿佛經過斟酌，信息量極大，卻又不帶壓迫感，更像是在陳述客觀事實。
埃利斯端起面前簡陋的水杯，抿了一口，繼續道：「我們觀察你，秦燁。你的行動模式、生存能力、還有……你身上那些難以解釋的『巧合』與『預判』。當然，還有你對王曉丹的執著。」他放下杯子，目光變得深邃，「這讓我們好奇，也讓我們警惕。所以這次來，既是認識一下，也是一次……非正式的評估。」
「評估什麼？」秦燁問。
「評估你是否具備理解更大圖景的潛力，評估你的行為邏輯，評估你……是否可能成為一個『問題』，或者，一個『機會』。」埃利斯說得非常直接，「守夜人的信條是『在毀滅中篩選，於廢墟上重生』。我們相信，猩紅末日是宇宙某種冷酷規律的體現，舊人類註定被淘汰。新生的希望，在於理解、適應、乃至掌控這種規律。我們篩選有潛力者，挖掘前文明遺產，進行必要的……進化實驗。這個過程不乏殘酷，但目標是文明的存續，而非個體的仁慈。」
這番話冷靜得近乎殘酷，卻也透露出守夜人龐大冰山的一角。他們不是救世主，更像是文明的「殯葬師」兼「基因工程師」。
就在這時，埃利斯·溫斯特的眉頭幾不可察地動了一下，他灰藍色的眼睛看向倉庫門口的方向，語氣依然平靜：「看來，今天的客人不止我一位。而且，是位不受歡迎的舊識。」
倉庫門口的光線扭曲了一下，仿佛空氣變成了哈哈鏡。一個人影從虛幻中「走出」，如同褪去了一層偽裝。
來者穿著一身暗紅與黑色交織的長袍，款式華美卻透著邪異，袍角繡著扭曲的、仿佛無數眼睛和觸鬚構成的紋路。
他的臉很年輕，甚至稱得上英俊，但眼神卻輕佻而瘋狂，嘴角掛著玩味的笑容。最詭異的是，他的面容和體型似乎在微微波動，時而清晰，時而模糊，給人一種極不穩定的感覺。
幻形者·韓嘯天。猩紅教廷的高階使者。
「秦燁隊長，我們又見面了……」