第307章 控制代價
艾莉森沉默了很久。然後她說：「那我們至少要想辦法控制代價。核心現在聽你的，我們可以嘗試讓它反過來『滋養』你的身體，用穩定的規則能量維持你的生物結構，延緩晶化。」
「怎麼做？」
「讓核心與你的左臂建立永久性的能量循環。」艾莉森調出一個初步方案，「就像心臟和血管的關係。核心作為『規則心臟』，持續泵出穩定的能量，通過你手臂的金色紋路循環，維持生物組織的活性，同時壓制晶化擴散。但這就要求核心必須時刻靠近你，最多不能超過十米距離。」
陳野思考著這個方案。讓核心時刻跟隨，意味著它不能安裝在堡壘的能源系統里——至少現在不能。但反過來，一個隨身攜帶的活體規則引擎，也會帶來巨大的戰術優勢。
「成功率？」
「百分之六十，基於現有數據估算。」艾莉森說，「但即使失敗，最壞的情況也只是加速晶化，不會立刻致命。值得一試。」
陳野看向營地中央。核心已經回到了抑制場中，但似乎感知到了他們的討論，光芒微微閃爍，傳遞出好奇的情緒。
「好。」他做出決定，「等老徐他們出發後，我們就嘗試建立連接。在這之前——」
他看向遠處那座螺旋高塔的輪廓。天色漸晚，塔身在暮光中投下長長的、扭曲的影子，像一隻伸向天空的巨手。
「我需要和B-7談談。關於塔里的那個『同類』，它可能知道得比告訴我們的更多。」
***
B-7的維生裝置被安置在營地角落。三隻眼睛已經修復（艾莉森用隨身攜帶的備件進行了緊急維修），另外三隻依然暗淡，但基本功能恢復了。看到陳野走近，它的六隻眼睛同時轉向他，機械臂抬起，做出類似「敬禮」的動作。
「狀態？」陳野問。
B-7通過共鳴通訊器傳遞信息：【功能恢復73%/視覺系統損壞50%/規則感知能力正常/能量儲備41%（緩慢恢復中）】
「塔里的那個信號。」陳野單刀直入，「你知道它是什麼，對嗎？」
B-7的機械臂停頓了幾秒。六隻眼睛的光學鏡頭同時調整焦距，像是在回憶，或是在檢索。然後它傳遞出一段更複雜的信息流：
【舊世研究所最高機密項目：代號「普羅米修斯」】
【目標：製造可控的規則生命體，作為人類對抗詭異的終極武器】
【進度：灰霧降臨時完成原型機「α-01」，但未經過最終調試】
【現狀：根據感知數據推測，α-01處於半激活狀態，意識混亂，規則失控】
【求救信號內容解碼（片段）：……記憶碎片丟失……身體在融化……不想變成怪物……救救我……殺了我……】
信息流中還夾雜著一些破碎的圖像：一個銀白色的圓柱形容器，內部浸泡著模糊的人形輪廓；複雜的控制台上閃爍的紅燈；還有一張臉——年輕女性的臉，眼睛緊閉，表情平靜，但眼角有淚痕。
陳野盯著那張臉看了幾秒。不是他認識的任何人，但有種奇怪的熟悉感。也許只是因為那臉上的絕望，是這條公路上每個人都會有的表情。
「α-01是人類？」他問。
【原基體為人類志願者（記錄：女性，27歲，神經科學家）】B-7回應，【但改造程度未知。灰霧降臨時的規則衝擊，加上實驗本身的高風險性，現狀難以預測。】
「它為什麼向你發送求救信號？」
B-7的機械臂垂了下來，這是一個類似人類「低頭」的動作：【推測：α-01感知到我的存在，識別為「同類」。但它可能無法區分「成功品」和「失敗品」。我因意外獲得規則感知能力，但本質依然是人工造物。α-01則是……徹底的規則生命體嘗試。】
「所以你同情它。」陳野說。
B-7沒有直接回答，但傳遞來的信息流中帶著一絲難以言喻的情緒波動：【我們都是被創造出來，然後被遺棄的存在。理解那種……孤獨。】
陳野沉默了。他看著B-7，這個由金屬、電路和詭異生物組織拼湊而成的造物，這個本應是純粹工具卻意外獲得了感知和情感的生命。然後他看向自己的左臂——那條正在逐漸變成非人物質的手臂。
某種程度上，他們確實很像。
「如果我們去塔基，救出α-01，成功的概率是多少？」他問。
B-7的六隻眼睛同時閃爍：【基於現有數據：成功營救概率＜10%/成功摧毀概率≈35%/全員生還概率≈20%。】
「很低。」
【是。】B-7承認，【但概率不是零。而且……α-01如果徹底失控，可能會成為序列5甚至更高的規則污染源，威脅整個區域。即使不為救援，為了清除威脅，也需要行動。】
陳野看向艾莉森。她已經完成了連接方案的準備工作，正在小心翼翼地調試設備。老徐和小李已經帶著08號出發，身影消失在光膜外的扭曲景象中。營地只剩下他們三個活人，一個造物，還有一個正在睡覺的規則核心。
夜幕正在降臨。光膜外的世界變得更加瘋狂，七彩的光芒在黑暗中舞動，像是某種巨大生物的神經活動。遠處傳來不知名詭異的嘶吼，聲音在規則扭曲下被拉長、變形，變成持續的低頻嗡鳴。
「我們明天嘗試與核心建立連接。」陳野做出決定，「如果成功，獲得穩定戰力提升，我們就向塔基推進。如果不成功……」
他停頓了一下。
「我們還是要去。但不是為了救援，而是為了摧毀。一個失控的規則生命體，不能留在這個世界上。」
B-7的機械臂抬起，輕輕碰了碰陳野的左臂——這是它第一次主動進行身體接觸。珍珠白色皮膚上的晶體斑點微微發亮，與機械臂上的暗銀色紋路產生細微的共鳴。
【謝謝。】它傳遞來簡單的兩個字。
陳野點點頭，轉身走向工作檯。左臂的晶體區域在黑暗中發出微弱而恆定的光芒，像是一盞不會熄滅的燈。
他知道，每向前一步，他的身體就會離「人類」更遠一步。
但他也記得三年前的那個夜晚，當他選擇轉身對抗哭泣天使時，就已經放棄了「普通人」的生活。
公路沒有仁慈，沒有憐憫，沒有救贖。
只有生存，只有選擇，只有不斷向前的車輪。
而他要做的，就是握緊方向盤，哪怕手掌正在變成石頭。
夜色漸深。光膜內，營地陷入了暫時的寧靜。但陳野知道，這只是風暴前的平靜。
明天，他們將嘗試與一個規則生命體建立共生。
後天，他們可能要與另一個規則生命體作戰。
而他的身體，正在這過程中，悄然改變。
他看向手臂上的晶體。它們很美，像星辰的碎片鑲嵌在珍珠白的底色上。
但也很可怕，因為它們代表著他正在失去的東西。
陳野閉上眼睛，深吸一口氣。
然後睜開，眼神重新變得堅定。
共生，就共生吧。
只要還能握住方向盤。
只要還能繼續向前。
「怎麼做？」
「讓核心與你的左臂建立永久性的能量循環。」艾莉森調出一個初步方案，「就像心臟和血管的關係。核心作為『規則心臟』，持續泵出穩定的能量，通過你手臂的金色紋路循環，維持生物組織的活性，同時壓制晶化擴散。但這就要求核心必須時刻靠近你，最多不能超過十米距離。」
陳野思考著這個方案。讓核心時刻跟隨，意味著它不能安裝在堡壘的能源系統里——至少現在不能。但反過來，一個隨身攜帶的活體規則引擎，也會帶來巨大的戰術優勢。
「成功率？」
「百分之六十，基於現有數據估算。」艾莉森說，「但即使失敗，最壞的情況也只是加速晶化，不會立刻致命。值得一試。」
陳野看向營地中央。核心已經回到了抑制場中，但似乎感知到了他們的討論，光芒微微閃爍，傳遞出好奇的情緒。
「好。」他做出決定，「等老徐他們出發後，我們就嘗試建立連接。在這之前——」
他看向遠處那座螺旋高塔的輪廓。天色漸晚，塔身在暮光中投下長長的、扭曲的影子，像一隻伸向天空的巨手。
「我需要和B-7談談。關於塔里的那個『同類』，它可能知道得比告訴我們的更多。」
***
B-7的維生裝置被安置在營地角落。三隻眼睛已經修復（艾莉森用隨身攜帶的備件進行了緊急維修），另外三隻依然暗淡，但基本功能恢復了。看到陳野走近，它的六隻眼睛同時轉向他，機械臂抬起，做出類似「敬禮」的動作。
「狀態？」陳野問。
B-7通過共鳴通訊器傳遞信息：【功能恢復73%/視覺系統損壞50%/規則感知能力正常/能量儲備41%（緩慢恢復中）】
「塔里的那個信號。」陳野單刀直入，「你知道它是什麼，對嗎？」
B-7的機械臂停頓了幾秒。六隻眼睛的光學鏡頭同時調整焦距，像是在回憶，或是在檢索。然後它傳遞出一段更複雜的信息流：
【舊世研究所最高機密項目：代號「普羅米修斯」】
【目標：製造可控的規則生命體，作為人類對抗詭異的終極武器】
【進度：灰霧降臨時完成原型機「α-01」，但未經過最終調試】
【現狀：根據感知數據推測，α-01處於半激活狀態，意識混亂，規則失控】
【求救信號內容解碼（片段）：……記憶碎片丟失……身體在融化……不想變成怪物……救救我……殺了我……】
信息流中還夾雜著一些破碎的圖像：一個銀白色的圓柱形容器，內部浸泡著模糊的人形輪廓；複雜的控制台上閃爍的紅燈；還有一張臉——年輕女性的臉，眼睛緊閉，表情平靜，但眼角有淚痕。
陳野盯著那張臉看了幾秒。不是他認識的任何人，但有種奇怪的熟悉感。也許只是因為那臉上的絕望，是這條公路上每個人都會有的表情。
「α-01是人類？」他問。
【原基體為人類志願者（記錄：女性，27歲，神經科學家）】B-7回應，【但改造程度未知。灰霧降臨時的規則衝擊，加上實驗本身的高風險性，現狀難以預測。】
「它為什麼向你發送求救信號？」
B-7的機械臂垂了下來，這是一個類似人類「低頭」的動作：【推測：α-01感知到我的存在，識別為「同類」。但它可能無法區分「成功品」和「失敗品」。我因意外獲得規則感知能力，但本質依然是人工造物。α-01則是……徹底的規則生命體嘗試。】
「所以你同情它。」陳野說。
B-7沒有直接回答，但傳遞來的信息流中帶著一絲難以言喻的情緒波動：【我們都是被創造出來，然後被遺棄的存在。理解那種……孤獨。】
陳野沉默了。他看著B-7，這個由金屬、電路和詭異生物組織拼湊而成的造物，這個本應是純粹工具卻意外獲得了感知和情感的生命。然後他看向自己的左臂——那條正在逐漸變成非人物質的手臂。
某種程度上，他們確實很像。
「如果我們去塔基，救出α-01，成功的概率是多少？」他問。
B-7的六隻眼睛同時閃爍：【基於現有數據：成功營救概率＜10%/成功摧毀概率≈35%/全員生還概率≈20%。】
「很低。」
【是。】B-7承認，【但概率不是零。而且……α-01如果徹底失控，可能會成為序列5甚至更高的規則污染源，威脅整個區域。即使不為救援，為了清除威脅，也需要行動。】
陳野看向艾莉森。她已經完成了連接方案的準備工作，正在小心翼翼地調試設備。老徐和小李已經帶著08號出發，身影消失在光膜外的扭曲景象中。營地只剩下他們三個活人，一個造物，還有一個正在睡覺的規則核心。
夜幕正在降臨。光膜外的世界變得更加瘋狂，七彩的光芒在黑暗中舞動，像是某種巨大生物的神經活動。遠處傳來不知名詭異的嘶吼，聲音在規則扭曲下被拉長、變形，變成持續的低頻嗡鳴。
「我們明天嘗試與核心建立連接。」陳野做出決定，「如果成功，獲得穩定戰力提升，我們就向塔基推進。如果不成功……」
他停頓了一下。
「我們還是要去。但不是為了救援，而是為了摧毀。一個失控的規則生命體，不能留在這個世界上。」
B-7的機械臂抬起，輕輕碰了碰陳野的左臂——這是它第一次主動進行身體接觸。珍珠白色皮膚上的晶體斑點微微發亮，與機械臂上的暗銀色紋路產生細微的共鳴。
【謝謝。】它傳遞來簡單的兩個字。
陳野點點頭，轉身走向工作檯。左臂的晶體區域在黑暗中發出微弱而恆定的光芒，像是一盞不會熄滅的燈。
他知道，每向前一步，他的身體就會離「人類」更遠一步。
但他也記得三年前的那個夜晚，當他選擇轉身對抗哭泣天使時，就已經放棄了「普通人」的生活。
公路沒有仁慈，沒有憐憫，沒有救贖。
只有生存，只有選擇，只有不斷向前的車輪。
而他要做的，就是握緊方向盤，哪怕手掌正在變成石頭。
夜色漸深。光膜內，營地陷入了暫時的寧靜。但陳野知道，這只是風暴前的平靜。
明天，他們將嘗試與一個規則生命體建立共生。
後天，他們可能要與另一個規則生命體作戰。
而他的身體，正在這過程中，悄然改變。
他看向手臂上的晶體。它們很美，像星辰的碎片鑲嵌在珍珠白的底色上。
但也很可怕，因為它們代表著他正在失去的東西。
陳野閉上眼睛，深吸一口氣。
然後睜開，眼神重新變得堅定。
共生，就共生吧。
只要還能握住方向盤。
只要還能繼續向前。