第128章 物理的觸鬚
「拾骨者。」李暮用幾乎聽不見的聲音說。他在蜂巢受訓時見過這個掠奪者團伙的檔案：專門在各大禁區外圍撿拾「廢棄物」，手段殘忍，但紀律性相對較強，有基本的組織架構。
車上的人陸續下來，總共九個。全都穿著拼湊的防護裝備，臉上戴著防毒面具或自製呼吸器。他們動作熟練地散開警戒，同時有人從運輸車上卸下幾個金屬箱子和摺疊式金屬探測器。
他們沒有立刻靠近山谷，而是先在周圍布置了一圈簡易的感應地雷和警報器，然後派出兩個人，手持長杆探針，小心翼翼地朝山谷入口方向摸索。
謹慎，但不完全了解模因詭異的特性——他們防備的是物理威脅，而非意識污染。
李暮看向陳野。後者依舊閉目靜坐，呼吸平穩，仿佛睡著了。但他知道，陳野一定通過某種方式保持著最低限度的環境感知——這是長期在生死邊緣練就的本能，藥物也無法完全壓制。
是時候了。
李暮用盡全力，按下手中一個遙控器的按鈕。
三百米外，預先放置在岩石縫隙中的誘導裝置啟動了。
沒有巨大的聲響或強光。它只是開始發出一段特定頻率的、幾乎聽不見的次聲波，同時鏡頭以人眼難以察覺的速度閃爍極微弱的光脈衝。這些信號對正常人無效，但對於依賴意識波動感知目標的模因詭異來說，就像黑暗中的燈塔。
山谷入口的扭曲景象驟然加劇。
那些閃爍的影像碎片開始朝誘導裝置的方向流動、匯聚，如同鐵屑被磁鐵吸引。混亂的回聲也發生了變化，開始重複同一段話：
「……看看我……看看我……看看我……」
那是誘導裝置模擬出的「渴望被關注」的意識信號。
兩個靠近山谷的拾骨者成員最先受到影響。他們的動作突然僵住，防毒面具下的眼睛瞪大，身體開始輕微顫抖。其中一人突然開口，聲音變得機械而空洞：
「把鹽遞給我，親愛的……」
另一個人則開始重複地做著一個動作：右手抬起，在空氣中虛握，然後轉動，仿佛在擰一個不存在的瓶蓋。
山谷的「觸鬚」伸出來了。
不是物理的觸鬚，而是無形的意識侵蝕。那兩人周圍的空氣開始泛起水波般的漣漪，更多的影像碎片在他們身邊浮現、旋轉。他們開始無意識地邁步，朝著山谷入口走去，動作僵硬，像被無形的線牽引的木偶。
「操！老六和瘸子中招了！」礫石地上的拾骨者頭目——一個身材魁梧、臉上有刀疤的光頭男人——大吼一聲，「所有人撤回車上！準備引爆警報器，我們撤！」
訓練有素。他們不打算救援同伴，而是第一時間選擇保全大多數。
但已經晚了。
山谷的「呼吸」猛地一吸。
以誘導裝置為中心，半徑一百米內的所有影像碎片突然凝固，然後向內坍縮，形成一個短暫的、肉眼可見的「漩渦」。漩渦中心，隱約浮現出一個巨大的、由無數人臉和肢體碎片拼接而成的虛影。那虛影沒有眼睛，但所有人都能感覺到，它正在「注視」。
兩個被控制的拾骨者成員被無形的力量拽向漩渦，速度越來越快。他們的同伴試圖開槍射擊，但子彈穿過虛影，毫無作用。
「走！快走！」光頭頭目已經跳上皮卡駕駛座，發動引擎。
但第三輛車——那輛油罐運輸車——突然不動了。司機在裡面瘋狂拍打方向盤，但車輛毫無反應。緊接著，運輸車的罐體表面，開始浮現出影像：一個加油站、一個正在加油的男人、一輛駛來的卡車……
模因污染在沿著金屬蔓延。
「棄車！上巴士！」光頭當機立斷。
剩下的七個人手忙腳亂地擠進巴士。引擎咆哮，巴士原地調頭，碾過礫石，朝著來時的方向逃竄。他們甚至沒來得及回收布置的警報器和地雷。
油罐車司機最終沒能逃出來。當巴士消失在灰霧中時，運輸車的駕駛門打開了，司機踉蹌走出，但只走了幾步，就停在原地，開始反覆做一個動作：抬手、按下不存在的油槍扳機、低頭、再抬頭……他在重複加油的片段，臉上帶著僵硬的、程序化的微笑。
漩渦緩緩平息，虛影消散。兩個被拖入山谷的拾骨者已經不見蹤影，只有一些破碎的衣物碎片散落在地。油罐車司機還在原地重複著他的動作，對周圍的一切毫無反應。
礫石地上，只剩下那輛靜止的油罐車，以及散落的幾個金屬箱子。
堡壘內，李暮看著這一切，身體因為藥物和緊張而微微顫抖。他看向陳野，後者不知何時已經睜開了眼睛。
陳野的眼睛裡一片平靜，甚至可以說是空洞，沒有任何情緒波動。他緩慢地、像生鏽的機器般站起身，走到控制台前，按下另一個按鈕。
遠處，誘導裝置停止了工作。
「藥效還有八分鐘。」陳野的聲音低沉而緩慢，每個字都像費了很大力氣才說出來，「我們……去接收……戰利品。」
他邁開腳步，走向氣密室。動作僵硬，但方向明確。
洛琳和李暮對視一眼，也勉強起身，跟了上去。
他們走出堡壘，踏入暗紫色的「夜幕」。山谷方向依舊傳來混亂的回聲，但強度似乎減弱了一些，仿佛剛剛的「飽餐」讓那詭異暫時滿足了。
油罐車司機還在原地重複加油動作。陳野從他身邊走過，沒有多看一眼，徑直走向那些金屬箱子。
箱子沒有上鎖——拾骨者大概沒料到會在這麼短的時間內被迫棄車。打開第一個箱子，裡面是碼放整齊的罐頭食品和壓縮乾糧。第二個箱子則是工具和零件。第三個箱子……
陳野的手停住了。
裡面是十幾個大小不一的透明收納袋，每個袋子裡都裝著一些零碎的物品：生鏽的懷表、斷裂的眼鏡、乾涸的墨水瓶……以及，三塊指甲蓋大小、不規則形狀的、泛著淡藍色微光的晶體。
靜滯水晶碎屑。
數量不多，但足夠了。
陳野拿起其中一塊水晶，湊到眼前。晶體內部有細微的、雪花般的結構在緩慢旋轉，觸感冰涼，仿佛能吸收手指的溫度。
「系統，」他用意識溝通——藥效尚未完全消退，這種內部溝通比說話更省力，「分析這些水晶，評估能否用於修復維生系統，或者……製造更長效的熵變抑制器。」
【掃描中……】
【確認：靜滯水晶（劣質碎屑），純度約37%，內部秩序結構穩定，可用作低功耗『時空錨點』基質。】
【修復維生系統需要：生存點×400，或等值的高秩序度材料。三塊碎屑可折合生存點×120。】
【製造長效熵變抑制器（可逆轉輕度熵增效應）需要：生存點×300，靜滯水晶×1標準單位（約當前碎屑總量的五倍），『凋零核心』穩定體×1。】
還不夠。但這是開始。
陳野將水晶碎屑小心收起，然後看向那輛油罐車。罐體表面，那些浮現的影像已經淡去，但金屬表面留下了一些暗色的、仿佛鏽蝕又仿佛血跡的污痕。模因污染殘留。
「這輛車……」洛琳也走了過來，看著油罐車，眼神複雜。她臉上新生的細紋在淡藍色水晶微光的映照下，像一道道淺淺的刻痕。
「污染程度未知，風險太高。」陳野搖頭，「只帶走能帶走的物資。食物、工具、燃料如果還能用就抽走。然後，我們離開。」
他們沒有動那個還在重複加油動作的司機。在遷徙紀元，救一個被模因污染徹底控制的人，等於自殺。
搜刮工作快速而沉默地進行。十分鐘後，他們帶著幾箱物資和那三塊水晶碎屑返回堡壘。
引擎啟動，堡壘緩緩駛離岩架，朝著與回聲山谷相反的方向退去。
陳野坐在主控台前，看著屏幕上逐漸遠去的山谷輪廓，以及那輛孤零零的油罐車和車旁那個不斷重複動作的人影。
他的藥效正在消退，思維重新變得清晰、冰冷。
「腫瘤論」或許是真的。他們或許真的是需要被切除的病變細胞。
但即便真是如此……
他握緊了手中的水晶碎屑，感受著那冰冷的、穩定的秩序感。
他也要做最後那個、最頑固的癌細胞。
在手術刀落下之前，增殖，變異，擴散。
然後，看看是誰，切除誰。
車上的人陸續下來，總共九個。全都穿著拼湊的防護裝備，臉上戴著防毒面具或自製呼吸器。他們動作熟練地散開警戒，同時有人從運輸車上卸下幾個金屬箱子和摺疊式金屬探測器。
他們沒有立刻靠近山谷，而是先在周圍布置了一圈簡易的感應地雷和警報器，然後派出兩個人，手持長杆探針，小心翼翼地朝山谷入口方向摸索。
謹慎，但不完全了解模因詭異的特性——他們防備的是物理威脅，而非意識污染。
李暮看向陳野。後者依舊閉目靜坐，呼吸平穩，仿佛睡著了。但他知道，陳野一定通過某種方式保持著最低限度的環境感知——這是長期在生死邊緣練就的本能，藥物也無法完全壓制。
是時候了。
李暮用盡全力，按下手中一個遙控器的按鈕。
三百米外，預先放置在岩石縫隙中的誘導裝置啟動了。
沒有巨大的聲響或強光。它只是開始發出一段特定頻率的、幾乎聽不見的次聲波，同時鏡頭以人眼難以察覺的速度閃爍極微弱的光脈衝。這些信號對正常人無效，但對於依賴意識波動感知目標的模因詭異來說，就像黑暗中的燈塔。
山谷入口的扭曲景象驟然加劇。
那些閃爍的影像碎片開始朝誘導裝置的方向流動、匯聚，如同鐵屑被磁鐵吸引。混亂的回聲也發生了變化，開始重複同一段話：
「……看看我……看看我……看看我……」
那是誘導裝置模擬出的「渴望被關注」的意識信號。
兩個靠近山谷的拾骨者成員最先受到影響。他們的動作突然僵住，防毒面具下的眼睛瞪大，身體開始輕微顫抖。其中一人突然開口，聲音變得機械而空洞：
「把鹽遞給我，親愛的……」
另一個人則開始重複地做著一個動作：右手抬起，在空氣中虛握，然後轉動，仿佛在擰一個不存在的瓶蓋。
山谷的「觸鬚」伸出來了。
不是物理的觸鬚，而是無形的意識侵蝕。那兩人周圍的空氣開始泛起水波般的漣漪，更多的影像碎片在他們身邊浮現、旋轉。他們開始無意識地邁步，朝著山谷入口走去，動作僵硬，像被無形的線牽引的木偶。
「操！老六和瘸子中招了！」礫石地上的拾骨者頭目——一個身材魁梧、臉上有刀疤的光頭男人——大吼一聲，「所有人撤回車上！準備引爆警報器，我們撤！」
訓練有素。他們不打算救援同伴，而是第一時間選擇保全大多數。
但已經晚了。
山谷的「呼吸」猛地一吸。
以誘導裝置為中心，半徑一百米內的所有影像碎片突然凝固，然後向內坍縮，形成一個短暫的、肉眼可見的「漩渦」。漩渦中心，隱約浮現出一個巨大的、由無數人臉和肢體碎片拼接而成的虛影。那虛影沒有眼睛，但所有人都能感覺到，它正在「注視」。
兩個被控制的拾骨者成員被無形的力量拽向漩渦，速度越來越快。他們的同伴試圖開槍射擊，但子彈穿過虛影，毫無作用。
「走！快走！」光頭頭目已經跳上皮卡駕駛座，發動引擎。
但第三輛車——那輛油罐運輸車——突然不動了。司機在裡面瘋狂拍打方向盤，但車輛毫無反應。緊接著，運輸車的罐體表面，開始浮現出影像：一個加油站、一個正在加油的男人、一輛駛來的卡車……
模因污染在沿著金屬蔓延。
「棄車！上巴士！」光頭當機立斷。
剩下的七個人手忙腳亂地擠進巴士。引擎咆哮，巴士原地調頭，碾過礫石，朝著來時的方向逃竄。他們甚至沒來得及回收布置的警報器和地雷。
油罐車司機最終沒能逃出來。當巴士消失在灰霧中時，運輸車的駕駛門打開了，司機踉蹌走出，但只走了幾步，就停在原地，開始反覆做一個動作：抬手、按下不存在的油槍扳機、低頭、再抬頭……他在重複加油的片段，臉上帶著僵硬的、程序化的微笑。
漩渦緩緩平息，虛影消散。兩個被拖入山谷的拾骨者已經不見蹤影，只有一些破碎的衣物碎片散落在地。油罐車司機還在原地重複著他的動作，對周圍的一切毫無反應。
礫石地上，只剩下那輛靜止的油罐車，以及散落的幾個金屬箱子。
堡壘內，李暮看著這一切，身體因為藥物和緊張而微微顫抖。他看向陳野，後者不知何時已經睜開了眼睛。
陳野的眼睛裡一片平靜，甚至可以說是空洞，沒有任何情緒波動。他緩慢地、像生鏽的機器般站起身，走到控制台前，按下另一個按鈕。
遠處，誘導裝置停止了工作。
「藥效還有八分鐘。」陳野的聲音低沉而緩慢，每個字都像費了很大力氣才說出來，「我們……去接收……戰利品。」
他邁開腳步，走向氣密室。動作僵硬，但方向明確。
洛琳和李暮對視一眼，也勉強起身，跟了上去。
他們走出堡壘，踏入暗紫色的「夜幕」。山谷方向依舊傳來混亂的回聲，但強度似乎減弱了一些，仿佛剛剛的「飽餐」讓那詭異暫時滿足了。
油罐車司機還在原地重複加油動作。陳野從他身邊走過，沒有多看一眼，徑直走向那些金屬箱子。
箱子沒有上鎖——拾骨者大概沒料到會在這麼短的時間內被迫棄車。打開第一個箱子，裡面是碼放整齊的罐頭食品和壓縮乾糧。第二個箱子則是工具和零件。第三個箱子……
陳野的手停住了。
裡面是十幾個大小不一的透明收納袋，每個袋子裡都裝著一些零碎的物品：生鏽的懷表、斷裂的眼鏡、乾涸的墨水瓶……以及，三塊指甲蓋大小、不規則形狀的、泛著淡藍色微光的晶體。
靜滯水晶碎屑。
數量不多，但足夠了。
陳野拿起其中一塊水晶，湊到眼前。晶體內部有細微的、雪花般的結構在緩慢旋轉，觸感冰涼，仿佛能吸收手指的溫度。
「系統，」他用意識溝通——藥效尚未完全消退，這種內部溝通比說話更省力，「分析這些水晶，評估能否用於修復維生系統，或者……製造更長效的熵變抑制器。」
【掃描中……】
【確認：靜滯水晶（劣質碎屑），純度約37%，內部秩序結構穩定，可用作低功耗『時空錨點』基質。】
【修復維生系統需要：生存點×400，或等值的高秩序度材料。三塊碎屑可折合生存點×120。】
【製造長效熵變抑制器（可逆轉輕度熵增效應）需要：生存點×300，靜滯水晶×1標準單位（約當前碎屑總量的五倍），『凋零核心』穩定體×1。】
還不夠。但這是開始。
陳野將水晶碎屑小心收起，然後看向那輛油罐車。罐體表面，那些浮現的影像已經淡去，但金屬表面留下了一些暗色的、仿佛鏽蝕又仿佛血跡的污痕。模因污染殘留。
「這輛車……」洛琳也走了過來，看著油罐車，眼神複雜。她臉上新生的細紋在淡藍色水晶微光的映照下，像一道道淺淺的刻痕。
「污染程度未知，風險太高。」陳野搖頭，「只帶走能帶走的物資。食物、工具、燃料如果還能用就抽走。然後，我們離開。」
他們沒有動那個還在重複加油動作的司機。在遷徙紀元，救一個被模因污染徹底控制的人，等於自殺。
搜刮工作快速而沉默地進行。十分鐘後，他們帶著幾箱物資和那三塊水晶碎屑返回堡壘。
引擎啟動，堡壘緩緩駛離岩架，朝著與回聲山谷相反的方向退去。
陳野坐在主控台前，看著屏幕上逐漸遠去的山谷輪廓，以及那輛孤零零的油罐車和車旁那個不斷重複動作的人影。
他的藥效正在消退，思維重新變得清晰、冰冷。
「腫瘤論」或許是真的。他們或許真的是需要被切除的病變細胞。
但即便真是如此……
他握緊了手中的水晶碎屑，感受著那冰冷的、穩定的秩序感。
他也要做最後那個、最頑固的癌細胞。
在手術刀落下之前，增殖，變異，擴散。
然後，看看是誰，切除誰。