第96章 不速之客
金屬碰撞聲的迴響，如同投入死水潭的石子，在絕對的寂靜中激起一圈圈冰冷刺骨的漣漪，旋即又被更加厚重的死寂吞沒。陳野的手指僵在鉛板邊緣，匕首尖懸停在半空，全身肌肉在百分之一秒內完成了從鬆弛到極度繃緊的轉換，牽動肋下傷口傳來一陣尖銳的刺痛。他沒有發出任何聲音，甚至連呼吸都在那瞬間徹底屏住。
來了。
樓下的東西，不是幻覺，不是變異動物無意中碰倒了什麼。那聲音清晰、乾脆，帶著金屬製品特有的質感，更像是……工具掉落，或者武器磕碰。
是人？還是穿著盔甲、拿著武器的某種東西？
他緩緩地、以毫米為單位，將握著匕首的手收回到身側。另一隻手輕輕按住腰間——那裡，灰布袋裡的碎片，似乎因為樓下突然出現的「動靜」，也傳來一下極其輕微、但清晰的悸動，冰冷的窺視感略微加強了一瞬。而角落裡藏匿的「赤核」，脈動依舊微弱平緩，似乎並未被驚擾。
這或許意味著，樓下的「東西」，攜帶的規則擾動不強？或者，它對「赤核」這種類型的規則不夠敏感？
沒有時間細想。他立刻進入戰鬥狀態——不是衝動的迎戰，而是最極致的隱蔽與觀察。
他悄無聲息地起身，貓著腰，移動到房間另一側，那個木板封堵、但留有細小縫隙的窗戶旁。他沒有直接湊到縫隙前往外看，而是側身貼在牆邊，用最小的角度，最邊緣的視線，極其緩慢地，將目光投向樓下街道。
灰霧比之前又稀薄了些，能見度大約四十米。他的皮卡依舊停在原處，像一具沉默的鋼鐵棺槨。而在皮卡側後方，大約十米外，靠近街角那棟「維修鋪」的位置，他看到了。
兩個身影。
人形。穿著統一的、帶有暗啞反光的深灰色連體制服，款式接近舊世的作戰服，但更加貼身，關節和要害部位有明顯的加厚防護塊。他們戴著全覆蓋式的頭盔，面罩是深色的，看不清面容。其中一個正彎著腰，似乎剛從地上撿起什麼東西——一把多用途工兵鏟？剛才的碰撞聲可能就是它掉在地上發出的。另一個人則半蹲著，舉著一把造型簡潔、帶有短粗消音器和摺疊槍托的衝鋒鎗，警惕地指向四周，頭盔微微轉動，顯然在掃描環境。
火石集團。
陳野的心臟猛地一沉。這種制服風格，和他們之前在棚屋發現的屍體上的一致，只是更加「精銳」，裝備更齊全。是筆記里提到的運輸隊提前抵達的偵察兵？還是搜索棚屋失蹤人員的第二小組折返？或者是……其他執行任務的小隊？
他們出現在這裡，絕對不是巧合。要麼是追蹤「赤核」的規則波動（雖然現在是低谷期，但之前棚屋的異變和共鳴可能留下了痕跡），要麼是發現了皮卡或他活動留下的其他線索（腳印？血跡？），要麼……是這附近本就是他們的活動範圍或目標區域。
無論哪種，他都已被發現——至少，他的皮卡已經被發現了。
兩個士兵（暫且這麼稱呼）顯然訓練有素。撿起工具的士兵迅速將工兵鏟卡回背後的卡扣，然後從腰間取下一個巴掌大小、帶有小屏幕的儀器，對準皮卡的方向。儀器屏幕發出微弱的綠光，似乎在掃描或分析。持槍的士兵則始終保持著警戒姿態，槍口隨著頭盔的轉動，緩緩掃過皮卡、小樓的門窗、以及街道兩側的建築。
陳野屏住呼吸，身體紋絲不動，連眼珠都凝固了。他透過狹小的縫隙，死死盯著那兩個士兵的動作。
拿儀器的士兵盯著屏幕看了幾秒，似乎有了發現。他對著持槍的同伴做了幾個簡潔的手勢。持槍士兵立刻調整姿勢，槍口略微壓低，指向了小樓半開的捲簾門。同時，他頭盔側面似乎有個微型通訊器閃爍了一下微光——他在報告或接收指令？
陳野的心跳開始加速，但思維卻越發冰冷清晰。兩個全副武裝、訓練有素、攜帶探測儀器的士兵。他呢？重傷未愈，體力只恢復小半，武器只有一把子彈不多的手槍、一把匕首、以及兩個步槍彈匣（但沒有步槍）。正面衝突，毫無勝算。
必須智取。或者……必須立刻逃離。
但樓下出口已被盯住。從二樓窗戶跳下去？可能受傷，而且會暴露在對方槍口下。躲在樓上？對方肯定會進來搜查，這個小房間無處可藏，而且「赤核」還藏在角落裡。
時間緊迫。對方隨時可能進入建築。
他的目光飛速掃過房間：未完成的鉛板容器，散落的工具，背包，還有……那個乙炔氣罐。
一個危險而大膽的計劃，如同黑暗中驟然劃亮的火柴，瞬間照亮了他思維的路徑。
他看了一眼角落裡藏匿「赤核」的位置，又摸了摸腰間的灰布袋。碎片冰冷的觸感傳來一絲奇異的「鎮定」。
賭。
他不再猶豫。動作快如狸貓，卻又輕得沒有發出一絲聲響。他先將散落的鉛板、工具和未完成的容器迅速塞到那個五斗櫃後面，用雜物掩蓋。然後，他拿起那個小小的乙炔氣罐，擰開閥門約四分之一圈——沒有點燃，只是讓易燃氣體開始無聲地泄漏。他將氣罐放在房間門口內側，靠近門軸下方的位置，那裡地面有個小凹陷。
接著，他抓起背包，將重要的物資（鉛板、藥品、彈匣、能量棒、水壺等）迅速塞進去。最後，他移動到藏匿「赤核」的角落，將那個破布包裹小心地拿出來，塞進背包最底層，用其他物品壓實隔開。碎片依然留在腰間。
做完這些，他只用了不到三十秒。
樓下，傳來了極其輕微、但確實存在的腳步聲。不止兩個。又有新的腳步聲從街道另一頭傳來，沉穩，有力。至少又多了一個人。
陳野背起背包，握緊手槍（雖然子彈少，但總比沒有好），匕首插回小腿。他最後看了一眼那個正在泄漏乙炔氣的罐子，然後，他沒有走向門口或窗戶，而是徑直朝著房間內側，那面看起來是承重牆的牆壁走去。
牆壁是磚混結構，表面刷著早已剝落的灰漿。他蹲下身，用手仔細摸索著牆根處。灰塵很厚。他的手指在某塊磚縫處停了下來——這裡的灰塵似乎比其他地方稍淺一點，而且磚塊邊緣的灰漿有極其細微的、不自然的裂紋。
他之前檢查房間時就注意到了這個細節，但沒有深究。現在，這是唯一的希望。
來了。
樓下的東西，不是幻覺，不是變異動物無意中碰倒了什麼。那聲音清晰、乾脆，帶著金屬製品特有的質感，更像是……工具掉落，或者武器磕碰。
是人？還是穿著盔甲、拿著武器的某種東西？
他緩緩地、以毫米為單位，將握著匕首的手收回到身側。另一隻手輕輕按住腰間——那裡，灰布袋裡的碎片，似乎因為樓下突然出現的「動靜」，也傳來一下極其輕微、但清晰的悸動，冰冷的窺視感略微加強了一瞬。而角落裡藏匿的「赤核」，脈動依舊微弱平緩，似乎並未被驚擾。
這或許意味著，樓下的「東西」，攜帶的規則擾動不強？或者，它對「赤核」這種類型的規則不夠敏感？
沒有時間細想。他立刻進入戰鬥狀態——不是衝動的迎戰，而是最極致的隱蔽與觀察。
他悄無聲息地起身，貓著腰，移動到房間另一側，那個木板封堵、但留有細小縫隙的窗戶旁。他沒有直接湊到縫隙前往外看，而是側身貼在牆邊，用最小的角度，最邊緣的視線，極其緩慢地，將目光投向樓下街道。
灰霧比之前又稀薄了些，能見度大約四十米。他的皮卡依舊停在原處，像一具沉默的鋼鐵棺槨。而在皮卡側後方，大約十米外，靠近街角那棟「維修鋪」的位置，他看到了。
兩個身影。
人形。穿著統一的、帶有暗啞反光的深灰色連體制服，款式接近舊世的作戰服，但更加貼身，關節和要害部位有明顯的加厚防護塊。他們戴著全覆蓋式的頭盔，面罩是深色的，看不清面容。其中一個正彎著腰，似乎剛從地上撿起什麼東西——一把多用途工兵鏟？剛才的碰撞聲可能就是它掉在地上發出的。另一個人則半蹲著，舉著一把造型簡潔、帶有短粗消音器和摺疊槍托的衝鋒鎗，警惕地指向四周，頭盔微微轉動，顯然在掃描環境。
火石集團。
陳野的心臟猛地一沉。這種制服風格，和他們之前在棚屋發現的屍體上的一致，只是更加「精銳」，裝備更齊全。是筆記里提到的運輸隊提前抵達的偵察兵？還是搜索棚屋失蹤人員的第二小組折返？或者是……其他執行任務的小隊？
他們出現在這裡，絕對不是巧合。要麼是追蹤「赤核」的規則波動（雖然現在是低谷期，但之前棚屋的異變和共鳴可能留下了痕跡），要麼是發現了皮卡或他活動留下的其他線索（腳印？血跡？），要麼……是這附近本就是他們的活動範圍或目標區域。
無論哪種，他都已被發現——至少，他的皮卡已經被發現了。
兩個士兵（暫且這麼稱呼）顯然訓練有素。撿起工具的士兵迅速將工兵鏟卡回背後的卡扣，然後從腰間取下一個巴掌大小、帶有小屏幕的儀器，對準皮卡的方向。儀器屏幕發出微弱的綠光，似乎在掃描或分析。持槍的士兵則始終保持著警戒姿態，槍口隨著頭盔的轉動，緩緩掃過皮卡、小樓的門窗、以及街道兩側的建築。
陳野屏住呼吸，身體紋絲不動，連眼珠都凝固了。他透過狹小的縫隙，死死盯著那兩個士兵的動作。
拿儀器的士兵盯著屏幕看了幾秒，似乎有了發現。他對著持槍的同伴做了幾個簡潔的手勢。持槍士兵立刻調整姿勢，槍口略微壓低，指向了小樓半開的捲簾門。同時，他頭盔側面似乎有個微型通訊器閃爍了一下微光——他在報告或接收指令？
陳野的心跳開始加速，但思維卻越發冰冷清晰。兩個全副武裝、訓練有素、攜帶探測儀器的士兵。他呢？重傷未愈，體力只恢復小半，武器只有一把子彈不多的手槍、一把匕首、以及兩個步槍彈匣（但沒有步槍）。正面衝突，毫無勝算。
必須智取。或者……必須立刻逃離。
但樓下出口已被盯住。從二樓窗戶跳下去？可能受傷，而且會暴露在對方槍口下。躲在樓上？對方肯定會進來搜查，這個小房間無處可藏，而且「赤核」還藏在角落裡。
時間緊迫。對方隨時可能進入建築。
他的目光飛速掃過房間：未完成的鉛板容器，散落的工具，背包，還有……那個乙炔氣罐。
一個危險而大膽的計劃，如同黑暗中驟然劃亮的火柴，瞬間照亮了他思維的路徑。
他看了一眼角落裡藏匿「赤核」的位置，又摸了摸腰間的灰布袋。碎片冰冷的觸感傳來一絲奇異的「鎮定」。
賭。
他不再猶豫。動作快如狸貓，卻又輕得沒有發出一絲聲響。他先將散落的鉛板、工具和未完成的容器迅速塞到那個五斗櫃後面，用雜物掩蓋。然後，他拿起那個小小的乙炔氣罐，擰開閥門約四分之一圈——沒有點燃，只是讓易燃氣體開始無聲地泄漏。他將氣罐放在房間門口內側，靠近門軸下方的位置，那裡地面有個小凹陷。
接著，他抓起背包，將重要的物資（鉛板、藥品、彈匣、能量棒、水壺等）迅速塞進去。最後，他移動到藏匿「赤核」的角落，將那個破布包裹小心地拿出來，塞進背包最底層，用其他物品壓實隔開。碎片依然留在腰間。
做完這些，他只用了不到三十秒。
樓下，傳來了極其輕微、但確實存在的腳步聲。不止兩個。又有新的腳步聲從街道另一頭傳來，沉穩，有力。至少又多了一個人。
陳野背起背包，握緊手槍（雖然子彈少，但總比沒有好），匕首插回小腿。他最後看了一眼那個正在泄漏乙炔氣的罐子，然後，他沒有走向門口或窗戶，而是徑直朝著房間內側，那面看起來是承重牆的牆壁走去。
牆壁是磚混結構，表面刷著早已剝落的灰漿。他蹲下身，用手仔細摸索著牆根處。灰塵很厚。他的手指在某塊磚縫處停了下來——這裡的灰塵似乎比其他地方稍淺一點，而且磚塊邊緣的灰漿有極其細微的、不自然的裂紋。
他之前檢查房間時就注意到了這個細節，但沒有深究。現在，這是唯一的希望。