第62章 渡鴉
鐵路路基在腳下延伸，如同一條沒有盡頭的、生鏽的脊梁骨。陳野的步伐比之前更沉重，也更謹慎。離開廢棄車站後，那種被無形之物「記住」的感覺並未消散，反而像附骨之疽，隨著他每一次落腳、每一次呼吸，隱隱牽動著神經末梢。不是直接的威脅感，而是一種更深層的、仿佛被納入某種未知「觀察名單」的異樣。
肋下的鈍痛在持續行走中演變成有節奏的抽痛，每一次抬腿都牽扯著那片青紫的肌肉。臉上的灼傷在汗水浸潤下更加刺痛，手上挑破的燎泡邊緣開始發紅、發熱，是感染的初期徵兆。體力只恢復了不到三成，背著剩餘的小半罐燃油和背包，每一步都像在泥沼中跋涉。
最麻煩的是精神層面的侵擾。腰間的灰布袋像一塊逐漸融化的冰，寒意絲絲縷縷地滲出來。哭泣天使碎片那被「記錄」後「活躍了一絲」的規則殘留，似乎在緩慢地、持續地釋放著某種低頻的「信號」。這信號引來了斗篷人，驚動了車站下的未知存在，而現在……它可能還在吸引著別的東西。
陳野強迫自己將注意力集中在當下：辨別方向，尋找地標，評估體能消耗。他沿著鐵路路基向東南方移動，同時留意著路基兩側是否有熟悉的參照物——那輛側翻的卡車？那片特殊的、葉子呈鋸齒狀的灌木叢？但他之前駕車離開時並未經過鐵路線，此刻只能依靠大致的方位感和對地形的模糊記憶來修正路線。
灰霧似乎更濃了，天色（如果還能稱之為天色的話）也在不可逆轉地暗沉下去。不是晝夜交替的那種暗，而是灰霧濃度增加導致的、光線被徹底吞噬的昏暗。視野急劇縮短到不足十米，鐵軌和枕木的輪廓都變得模糊不清。寂靜變得更加厚重，連自己踩踏泥土和草葉的沙沙聲都仿佛被吸附掉了大半。
他需要在天色徹底「黑」下來前，找到皮卡，或者至少找到一個比露天鐵路更安全的過夜點。系統冷卻還有近十六小時，他不能在沒有掩體的野外，帶著傷，暴露在可能被碎片波動吸引來的東西面前。
又走了大約半小時，前方的霧中隱約出現了一片影影綽綽的、比灌木更高的黑影。像是一片稀疏的樹林，但樹木的形態扭曲怪異，枝椏光禿，呈一種不祥的炭黑色。
陳野停下腳步，微微喘息，眯起眼睛望去。樹林……黑松林？不，方向不對，而且這片樹林的「黑」更加純粹，更像是被大火焚燒過後殘留的焦炭。
他小心地離開路基，朝著樹林邊緣靠近。空氣中開始瀰漫著一股淡淡的、陳舊的焦糊味，混合著灰霧的腥氣。
就在他即將踏入那片焦黑樹林的邊緣時，頭頂上方，濃密的霧靄中，突然傳來一聲短促而清晰的——
「嘎！」
是烏鴉的叫聲。但在這種地方，這種時候，任何活物的聲音都顯得格外突兀和詭異。
陳野猛地抬頭，匕首瞬間橫在胸前。霧氣翻滾，什麼也看不清。
「嘎——！」
又是一聲，比剛才更近，仿佛就在他頭頂不遠處盤旋。
他緩緩後退，背靠著一棵焦黑樹幹——樹幹表面冰冷粗糙，像冷卻的熔岩。目光銳利地掃視著上方的霧層。
霧氣突然被攪動，一個黑色的影子如同離弦之箭，穿透灰幕，俯衝而下！速度極快，帶著破空之聲！
陳野下意識地就要揮動匕首格擋，但那黑影卻在離他頭頂不到兩米處猛地懸停，雙翅拍打，捲起一小股帶著焦糊味的氣流。
那是一隻烏鴉。但絕非尋常。
它的體型比舊世烏鴉大上一圈，羽毛並非純黑，而是一種帶著金屬光澤的暗藍色，邊緣泛著詭異的暗紅，像是乾涸的血跡。最引人注目的是它的眼睛——不是鳥類常見的圓瞳，而是一對狹長的、閃爍著暗金色冰冷光澤的豎瞳，死死地盯著陳野，眼神中透著一種近乎人性化的審視和……貪婪？
不，不是貪婪。更像是捕食者鎖定獵物前的評估，或者……收藏家看到稀有標本時的專注。
烏鴉懸停片刻，忽然歪了歪頭，暗金豎瞳的焦點，從陳野的臉上，緩緩移到了他腰間那個灰布袋的位置。
陳野的心猛地一沉。又是被碎片吸引來的東西？但這隻烏鴉……給他的感覺，和之前的「影子」、屍骸傀儡、甚至車站下的敲擊聲都不同。它更「活」，更「凝實」，而且眼神中的智力感遠超普通動物，甚至超越了某些低序列的詭異。
序列造物？還是某種途徑的使魔？
「告死鴉途徑……」他腦海中瞬間閃過莫特和老彼得都曾提及的這個途徑名稱。與死亡、詛咒相關，能看見並攻擊詭異的「死線」。如果真是這個途徑的序列者所驅使或關聯的……
他沒有動，也沒有試圖驅趕。只是同樣冰冷地回視著那隻詭異的烏鴉，全身肌肉調整到最佳發力狀態，隨時準備應對攻擊或逃離。
烏鴉似乎對他的反應有些意外，暗金豎瞳眨了眨，然後，它張開了鳥喙。
發出的卻不是「嘎」聲，而是一串極其怪異、音節破碎、卻又隱約能分辨出詞句的人聲！音調扭曲，像是通過生鏽的管道發出，帶著金屬摩擦的質感：
「……冷……石頭……看……你……」
陳野的瞳孔驟然收縮！會說話的烏鴉！而且直接點出了「冷石頭」（碎片）和「看」（觀測規則）！
「誰派你來的？」陳野開口，聲音嘶啞但平穩，「還是說，你就是『告死鴉』？」
烏鴉沒有回答他的問題，而是拍打了一下翅膀，緩緩降低高度，落到了旁邊一根低矮的、焦黑的樹枝上。它的爪子抓住樹枝，發出輕微的「咔噠」聲。暗金豎瞳依舊鎖定著陳野，鳥喙開合：
「……交易……信息……換……安全……」
交易？信息換安全？
「什麼信息？誰的安全？」陳野追問，心中警惕更甚。他絕不相信一隻來歷不明的詭異烏鴉會平白提供「安全」。
肋下的鈍痛在持續行走中演變成有節奏的抽痛，每一次抬腿都牽扯著那片青紫的肌肉。臉上的灼傷在汗水浸潤下更加刺痛，手上挑破的燎泡邊緣開始發紅、發熱，是感染的初期徵兆。體力只恢復了不到三成，背著剩餘的小半罐燃油和背包，每一步都像在泥沼中跋涉。
最麻煩的是精神層面的侵擾。腰間的灰布袋像一塊逐漸融化的冰，寒意絲絲縷縷地滲出來。哭泣天使碎片那被「記錄」後「活躍了一絲」的規則殘留，似乎在緩慢地、持續地釋放著某種低頻的「信號」。這信號引來了斗篷人，驚動了車站下的未知存在，而現在……它可能還在吸引著別的東西。
陳野強迫自己將注意力集中在當下：辨別方向，尋找地標，評估體能消耗。他沿著鐵路路基向東南方移動，同時留意著路基兩側是否有熟悉的參照物——那輛側翻的卡車？那片特殊的、葉子呈鋸齒狀的灌木叢？但他之前駕車離開時並未經過鐵路線，此刻只能依靠大致的方位感和對地形的模糊記憶來修正路線。
灰霧似乎更濃了，天色（如果還能稱之為天色的話）也在不可逆轉地暗沉下去。不是晝夜交替的那種暗，而是灰霧濃度增加導致的、光線被徹底吞噬的昏暗。視野急劇縮短到不足十米，鐵軌和枕木的輪廓都變得模糊不清。寂靜變得更加厚重，連自己踩踏泥土和草葉的沙沙聲都仿佛被吸附掉了大半。
他需要在天色徹底「黑」下來前，找到皮卡，或者至少找到一個比露天鐵路更安全的過夜點。系統冷卻還有近十六小時，他不能在沒有掩體的野外，帶著傷，暴露在可能被碎片波動吸引來的東西面前。
又走了大約半小時，前方的霧中隱約出現了一片影影綽綽的、比灌木更高的黑影。像是一片稀疏的樹林，但樹木的形態扭曲怪異，枝椏光禿，呈一種不祥的炭黑色。
陳野停下腳步，微微喘息，眯起眼睛望去。樹林……黑松林？不，方向不對，而且這片樹林的「黑」更加純粹，更像是被大火焚燒過後殘留的焦炭。
他小心地離開路基，朝著樹林邊緣靠近。空氣中開始瀰漫著一股淡淡的、陳舊的焦糊味，混合著灰霧的腥氣。
就在他即將踏入那片焦黑樹林的邊緣時，頭頂上方，濃密的霧靄中，突然傳來一聲短促而清晰的——
「嘎！」
是烏鴉的叫聲。但在這種地方，這種時候，任何活物的聲音都顯得格外突兀和詭異。
陳野猛地抬頭，匕首瞬間橫在胸前。霧氣翻滾，什麼也看不清。
「嘎——！」
又是一聲，比剛才更近，仿佛就在他頭頂不遠處盤旋。
他緩緩後退，背靠著一棵焦黑樹幹——樹幹表面冰冷粗糙，像冷卻的熔岩。目光銳利地掃視著上方的霧層。
霧氣突然被攪動，一個黑色的影子如同離弦之箭，穿透灰幕，俯衝而下！速度極快，帶著破空之聲！
陳野下意識地就要揮動匕首格擋，但那黑影卻在離他頭頂不到兩米處猛地懸停，雙翅拍打，捲起一小股帶著焦糊味的氣流。
那是一隻烏鴉。但絕非尋常。
它的體型比舊世烏鴉大上一圈，羽毛並非純黑，而是一種帶著金屬光澤的暗藍色，邊緣泛著詭異的暗紅，像是乾涸的血跡。最引人注目的是它的眼睛——不是鳥類常見的圓瞳，而是一對狹長的、閃爍著暗金色冰冷光澤的豎瞳，死死地盯著陳野，眼神中透著一種近乎人性化的審視和……貪婪？
不，不是貪婪。更像是捕食者鎖定獵物前的評估，或者……收藏家看到稀有標本時的專注。
烏鴉懸停片刻，忽然歪了歪頭，暗金豎瞳的焦點，從陳野的臉上，緩緩移到了他腰間那個灰布袋的位置。
陳野的心猛地一沉。又是被碎片吸引來的東西？但這隻烏鴉……給他的感覺，和之前的「影子」、屍骸傀儡、甚至車站下的敲擊聲都不同。它更「活」，更「凝實」，而且眼神中的智力感遠超普通動物，甚至超越了某些低序列的詭異。
序列造物？還是某種途徑的使魔？
「告死鴉途徑……」他腦海中瞬間閃過莫特和老彼得都曾提及的這個途徑名稱。與死亡、詛咒相關，能看見並攻擊詭異的「死線」。如果真是這個途徑的序列者所驅使或關聯的……
他沒有動，也沒有試圖驅趕。只是同樣冰冷地回視著那隻詭異的烏鴉，全身肌肉調整到最佳發力狀態，隨時準備應對攻擊或逃離。
烏鴉似乎對他的反應有些意外，暗金豎瞳眨了眨，然後，它張開了鳥喙。
發出的卻不是「嘎」聲，而是一串極其怪異、音節破碎、卻又隱約能分辨出詞句的人聲！音調扭曲，像是通過生鏽的管道發出，帶著金屬摩擦的質感：
「……冷……石頭……看……你……」
陳野的瞳孔驟然收縮！會說話的烏鴉！而且直接點出了「冷石頭」（碎片）和「看」（觀測規則）！
「誰派你來的？」陳野開口，聲音嘶啞但平穩，「還是說，你就是『告死鴉』？」
烏鴉沒有回答他的問題，而是拍打了一下翅膀，緩緩降低高度，落到了旁邊一根低矮的、焦黑的樹枝上。它的爪子抓住樹枝，發出輕微的「咔噠」聲。暗金豎瞳依舊鎖定著陳野，鳥喙開合：
「……交易……信息……換……安全……」
交易？信息換安全？
「什麼信息？誰的安全？」陳野追問，心中警惕更甚。他絕不相信一隻來歷不明的詭異烏鴉會平白提供「安全」。