第51章 規則善惡
「留下瞬間……」陳野咀嚼著這個詞，目光落在一尊姿態尤其扭曲、仿佛在無聲尖叫的男性石雕上，「也包括那些非人的東西？」
「規則沒有善惡，只有存在。」老彼得的聲音變得低沉，「有些存在，其姿態本身……就值得記錄。尤其是當它們試圖闖入不該進的地方時。」他意有所指地看了一眼教堂緊閉的後門。
闖入者？陳野心中一動。這些石雕，可能不僅僅是「記錄」，也是某種被觸發的防禦機制？或者是這座教堂本身規則的一部分？
這個猜測讓老彼得的危險性評估再次上調。但他提到的「闖入」和「記錄」，似乎與「哭泣天使碎片」的「凝固觀測」有某種微妙的相通之處。
「我的碎片，」陳野緩緩說道，同時仔細觀察老彼得的反應，「據說是『一段凝固的觀測』，是與哭泣天使對視瞬間的規則殘留。它既是禍患，也可能……是一把鑰匙。」
老彼得的瞳孔，在那瞬間，似乎收縮了一下。雖然極其細微，但陳野捕捉到了。他摩挲石塊的手指停了下來。
「鑰匙……」老彼得喃喃重複，眼中的灰白光點閃爍不定，「誰告訴你的？那個滑溜商人？哼，他倒是會形容。鑰匙……沒錯，從某種意義上說，它確實是。但打開的是門，還是潘多拉的盒子，就難說了。」
他轉過身，正對著陳野，那股籠罩過來的凝滯感變得清晰可感，空氣似乎都稠密了些。「小子，讓我看看你的『鑰匙』。只看。我不碰。看了，我才能告訴你，它值不值得你開的價碼。」
這是一個讓步，也是進一步的試探。只看不碰，降低了陳野的風險，也讓對方無法直接搶奪。
陳野沉吟片刻，點了點頭。他緩慢地、動作清晰地伸手入懷，從最內層的貼身口袋裡，掏出了那個用多層軟布和一小塊鞣製過的皮子包裹的小包。一層層打開，最後，露出了那塊指甲蓋大小的黑色晶體。
它暴露在空氣中的剎那，周圍的溫度似乎都下降了一兩度。晶體本身並不反光，反而像吸收了所有光線，呈現出一種絕對的、深沉的黑色。表面光滑，邊緣是不規則的碎裂狀。仔細看，晶體內部似乎有極其微弱的、如同星雲旋渦般的暗流在緩慢運動，看久了，會讓人產生一種詭異的、仿佛被什麼東西從內部「注視」的眩暈感。
哭泣天使碎片。
老彼得的呼吸在那一刻屏住了。他渾濁的眼睛死死盯住那塊碎片，眼中的灰白光點驟然變得明亮，像是被投入石子的深潭泛起的漣漪。他沒有上前，甚至沒有明顯的動作，但陳野能感覺到，對方全部的注意力，甚至某種難以言說的「感知」，都聚焦在了那塊小小的黑色晶體上。
時間仿佛凝固了。只有遠處灰霧無聲流動，以及教堂尖頂上，那斷翅風向標偶爾發出的、幽靈般的「吱呀」聲。
過了足足有一分鐘，老彼得才緩緩地、極其輕微地吐出一口氣。他眼中的光點慢慢黯淡下來，恢復成原本的渾濁，但那份專注並未消散。
「是真的。」他的聲音比剛才更沙啞，帶著一種壓抑的激動，「而且……品質很高。殘留的『對視』規則非常純粹，幾乎沒被其他東西污染。你是怎麼做到的？在那種東西的注視下剝離它，還沒徹底變成石頭？」
「運氣。」陳野簡短回答，重新用軟布將碎片小心包裹好，卻沒有立刻放回懷裡，而是托在掌心，「現在，該你出價了，老彼得。」
老彼得的目光終於從碎片上移開，重新落在陳野臉上，這一次，審視的意味更濃。「你臉上的疤，是代價之一？」
「之一。」
「哼。」老彼得走回工作檯，在一堆雜物里翻找了一會兒，拿出一個東西。那是一個小小的、不起眼的灰布袋子，用一根同色的細繩繫著口。袋子看起來髒兮兮的，甚至有幾個補丁。
「這個，」他把袋子放在工作檯上，「用某種『靜默苔蘚』的孢子混合教堂後院長的一種『盲眼草』纖維編的。不能完全屏蔽你那個碎片的波動，但能把它散發的那種『觀測感』削弱七成以上。對大多數低階的、靠感知規則波動覓食的東西，應該夠用了。高階的……你戴不戴這個，結果都一樣。」
削弱七成。這很有用。陳野需要評估袋子的可靠性。
「如何驗證？」
「很簡單。」老彼得指了指陳野手裡的碎片包裹，「你拿著它，現在是不是感覺後頸發涼，有種被什麼東西若有若無看著的感覺？尤其在你注意力不集中或者情緒波動的時候？」
陳野微微頷首。確實如此，尤其是在寂靜獨處或面臨危險時，那種被窺視的冰冷感會變得明顯。
「你把碎片裝進這個袋子，繫緊。五分鐘內，那種感覺會顯著減弱。當然，它還在，只是變得『模糊』了。就像隔著毛玻璃看東西。」老彼得頓了頓，「至於持續時間……袋子裡的孢子活性大概能維持一個月。一個月後，效果會逐漸衰退。你可以來找我補充，或者自己去找材料——如果你知道哪裡能找到『靜默苔蘚』和『盲眼草』的話。」
一個月緩衝期。這給了陳野時間去尋找更徹底的解決方案，或者至少安全地處理掉碎片。
「信息呢？」陳野問。
老彼得又從工作檯下摸出一張皺巴巴的、邊緣燒焦的舊地圖殘片，上面用炭筆畫著一些簡陋的標記和線條。「往東，大概三十公里，有個叫『廢車墳場』的地方。不是天然形成的，是舊世末期一支軍隊撤退時遺棄的車輛集中地。後來有些倖存者在那裡短暫駐紮過，留下了點東西。運氣好，你可能找到還能用的燃料罐，或者一些沒完全鏽穿的零件。當然，那裡也不『乾淨』，有些東西把廢車當成了巢穴。去不去，看你自己。」
廢車墳場。聽起來風險與機遇並存。
「這個袋子，加上這個地點。」老彼得指了指灰布袋和地圖，「換你的碎片。看一眼。」
「只看一眼？」陳野確認。
「只看一眼。」老彼得點頭，「我不需要擁有它。我只需要……『記錄』下它此刻的『姿態』。這對我的……工作，有幫助。」他又看了一眼周圍的石雕。
這個交換條件，比陳野預想的要寬鬆。一個能有效削弱碎片影響的屏蔽袋，一個有潛在補給可能的地點信息，代價僅僅是讓對方「觀察」碎片片刻。聽起來很划算。
「規則沒有善惡，只有存在。」老彼得的聲音變得低沉，「有些存在，其姿態本身……就值得記錄。尤其是當它們試圖闖入不該進的地方時。」他意有所指地看了一眼教堂緊閉的後門。
闖入者？陳野心中一動。這些石雕，可能不僅僅是「記錄」，也是某種被觸發的防禦機制？或者是這座教堂本身規則的一部分？
這個猜測讓老彼得的危險性評估再次上調。但他提到的「闖入」和「記錄」，似乎與「哭泣天使碎片」的「凝固觀測」有某種微妙的相通之處。
「我的碎片，」陳野緩緩說道，同時仔細觀察老彼得的反應，「據說是『一段凝固的觀測』，是與哭泣天使對視瞬間的規則殘留。它既是禍患，也可能……是一把鑰匙。」
老彼得的瞳孔，在那瞬間，似乎收縮了一下。雖然極其細微，但陳野捕捉到了。他摩挲石塊的手指停了下來。
「鑰匙……」老彼得喃喃重複，眼中的灰白光點閃爍不定，「誰告訴你的？那個滑溜商人？哼，他倒是會形容。鑰匙……沒錯，從某種意義上說，它確實是。但打開的是門，還是潘多拉的盒子，就難說了。」
他轉過身，正對著陳野，那股籠罩過來的凝滯感變得清晰可感，空氣似乎都稠密了些。「小子，讓我看看你的『鑰匙』。只看。我不碰。看了，我才能告訴你，它值不值得你開的價碼。」
這是一個讓步，也是進一步的試探。只看不碰，降低了陳野的風險，也讓對方無法直接搶奪。
陳野沉吟片刻，點了點頭。他緩慢地、動作清晰地伸手入懷，從最內層的貼身口袋裡，掏出了那個用多層軟布和一小塊鞣製過的皮子包裹的小包。一層層打開，最後，露出了那塊指甲蓋大小的黑色晶體。
它暴露在空氣中的剎那，周圍的溫度似乎都下降了一兩度。晶體本身並不反光，反而像吸收了所有光線，呈現出一種絕對的、深沉的黑色。表面光滑，邊緣是不規則的碎裂狀。仔細看，晶體內部似乎有極其微弱的、如同星雲旋渦般的暗流在緩慢運動，看久了，會讓人產生一種詭異的、仿佛被什麼東西從內部「注視」的眩暈感。
哭泣天使碎片。
老彼得的呼吸在那一刻屏住了。他渾濁的眼睛死死盯住那塊碎片，眼中的灰白光點驟然變得明亮，像是被投入石子的深潭泛起的漣漪。他沒有上前，甚至沒有明顯的動作，但陳野能感覺到，對方全部的注意力，甚至某種難以言說的「感知」，都聚焦在了那塊小小的黑色晶體上。
時間仿佛凝固了。只有遠處灰霧無聲流動，以及教堂尖頂上，那斷翅風向標偶爾發出的、幽靈般的「吱呀」聲。
過了足足有一分鐘，老彼得才緩緩地、極其輕微地吐出一口氣。他眼中的光點慢慢黯淡下來，恢復成原本的渾濁，但那份專注並未消散。
「是真的。」他的聲音比剛才更沙啞，帶著一種壓抑的激動，「而且……品質很高。殘留的『對視』規則非常純粹，幾乎沒被其他東西污染。你是怎麼做到的？在那種東西的注視下剝離它，還沒徹底變成石頭？」
「運氣。」陳野簡短回答，重新用軟布將碎片小心包裹好，卻沒有立刻放回懷裡，而是托在掌心，「現在，該你出價了，老彼得。」
老彼得的目光終於從碎片上移開，重新落在陳野臉上，這一次，審視的意味更濃。「你臉上的疤，是代價之一？」
「之一。」
「哼。」老彼得走回工作檯，在一堆雜物里翻找了一會兒，拿出一個東西。那是一個小小的、不起眼的灰布袋子，用一根同色的細繩繫著口。袋子看起來髒兮兮的，甚至有幾個補丁。
「這個，」他把袋子放在工作檯上，「用某種『靜默苔蘚』的孢子混合教堂後院長的一種『盲眼草』纖維編的。不能完全屏蔽你那個碎片的波動，但能把它散發的那種『觀測感』削弱七成以上。對大多數低階的、靠感知規則波動覓食的東西，應該夠用了。高階的……你戴不戴這個，結果都一樣。」
削弱七成。這很有用。陳野需要評估袋子的可靠性。
「如何驗證？」
「很簡單。」老彼得指了指陳野手裡的碎片包裹，「你拿著它，現在是不是感覺後頸發涼，有種被什麼東西若有若無看著的感覺？尤其在你注意力不集中或者情緒波動的時候？」
陳野微微頷首。確實如此，尤其是在寂靜獨處或面臨危險時，那種被窺視的冰冷感會變得明顯。
「你把碎片裝進這個袋子，繫緊。五分鐘內，那種感覺會顯著減弱。當然，它還在，只是變得『模糊』了。就像隔著毛玻璃看東西。」老彼得頓了頓，「至於持續時間……袋子裡的孢子活性大概能維持一個月。一個月後，效果會逐漸衰退。你可以來找我補充，或者自己去找材料——如果你知道哪裡能找到『靜默苔蘚』和『盲眼草』的話。」
一個月緩衝期。這給了陳野時間去尋找更徹底的解決方案，或者至少安全地處理掉碎片。
「信息呢？」陳野問。
老彼得又從工作檯下摸出一張皺巴巴的、邊緣燒焦的舊地圖殘片，上面用炭筆畫著一些簡陋的標記和線條。「往東，大概三十公里，有個叫『廢車墳場』的地方。不是天然形成的，是舊世末期一支軍隊撤退時遺棄的車輛集中地。後來有些倖存者在那裡短暫駐紮過，留下了點東西。運氣好，你可能找到還能用的燃料罐，或者一些沒完全鏽穿的零件。當然，那裡也不『乾淨』，有些東西把廢車當成了巢穴。去不去，看你自己。」
廢車墳場。聽起來風險與機遇並存。
「這個袋子，加上這個地點。」老彼得指了指灰布袋和地圖，「換你的碎片。看一眼。」
「只看一眼？」陳野確認。
「只看一眼。」老彼得點頭，「我不需要擁有它。我只需要……『記錄』下它此刻的『姿態』。這對我的……工作，有幫助。」他又看了一眼周圍的石雕。
這個交換條件，比陳野預想的要寬鬆。一個能有效削弱碎片影響的屏蔽袋，一個有潛在補給可能的地點信息，代價僅僅是讓對方「觀察」碎片片刻。聽起來很划算。