第37章 乾涸的河床
背負著「區域穩定器」穿越荒原並非易事。這件裝置雖然提供了強大的秩序力場，驅散了陳野周身數十米內的大部分低階詭異和規則扭曲，但其本身的重量和持續散發的能量波動，也讓他如同黑夜中的明燈，吸引了更多不懷好意的目光。
幾天後，在他沿著一條乾涸的河床艱難前行時，一陣激烈的交火聲和某種機械的悲鳴從前方拐彎處傳來。陳野立刻停下腳步，隱匿在一塊巨岩之後，小心探察。
只見河床對岸，一支約有五六輛改裝車的小型車隊正陷入苦戰。他們的對手不是詭異，而是另一群人類——一群駕駛著更加破爛、但焊滿了尖刺和沖角車輛，如同蝗蟲般的掠奪者。掠奪者人數占優，火力兇猛，已經將車隊逼到了河床邊緣，眼看就要全軍覆沒。
被圍攻的車隊中，有一輛改裝過的中型巴士格外顯眼。它的車頂安裝著某種類似雷達的裝置，車身覆蓋著粗糙的附加裝甲，此刻正冒著黑煙，一側輪胎被打爆，癱在原地，成了掠奪者集中火力的目標。
陳野的目光掃過戰場，本欲如同往常一樣冷漠離開。在這種世道，多管閒事往往意味著引火燒身。
然而，就在他準備轉身的剎那，那輛癱瘓巴士的車門被猛地踹開！一個嬌健的身影躍然而出！
那是一個看起來二十歲出頭的年輕女子，身穿著改合身的舊世工裝，沾滿油污，卻掩不住她眉宇間的銳利與一種近乎野性的生命力。她梳著利落的馬尾，幾縷碎發被汗水黏在額角，臉上有一道新鮮的血痕。最引人注目的是她的眼睛，如同淬火的琥珀，在戰火映照下燃燒著不屈的火焰。
她手中沒有槍械，而是握著一柄造型奇特的、仿佛由各種機械零件拼接而成的大型扳手，扳手的一端還閃爍著不穩定的電弧。她動作快如獵豹，落地瞬間便是一個翻滾，躲開掃射的子彈，手中扳手帶著千鈞之力，狠狠砸在最近一輛掠奪者越野車的引擎蓋上！
「砰！」
火星四濺！那輛車的引擎蓋瞬間變形，冒起濃煙，竟然被她一扳手砸得熄了火！
「艾拉！小心！」巴士里傳來焦急的喊聲。
被稱為艾拉的女子毫不停留，身體如同沒有骨頭般再次扭動，避開側面刺來的鋼管，扳手反手一揮，精準地敲在襲擊者的手腕上，骨裂聲清晰可聞！
她不僅力量驚人，格鬥技巧也極其精湛，在槍林彈雨中穿梭，憑藉那柄古怪的扳手和靈活的身手，竟然暫時牽制住了好幾名掠奪者，為巴士里的同伴爭取到了喘息和反擊的機會。
但掠奪者人數太多，她獨木難支。很快，她就被逼到了巴士車旁，背靠車身，陷入包圍，情況岌岌可危。
陳野靜靜地看著。這個叫艾拉的女子，讓他想起了一種在廢土上罕見卻頑強生存的生物——荊棘草，美麗，帶刺，在絕境中也能倔強生長。
他並非動了惻隱之心，而是權衡利弊。這群掠奪者行事囂張，若讓他們得手，這片區域可能會變得更加混亂，不利於他後續的行動。而且，那輛巴士上的雷達裝置，似乎有些門道，或許……
就在一名掠奪者獰笑著舉起砍刀，即將劈向力竭的艾拉時——
「嗡——！」
一股無形的、帶著絕對秩序意味的力量波動，如同水波紋般以陳野為中心，驟然擴散開來！
區域穩定器，啟動！
剎那間，以陳野所在巨岩為圓心，半徑五十米內的區域，仿佛被按下了靜音鍵！所有槍聲、喊殺聲、引擎聲都消失了！不是物理上的消失，而是某種規則層面的壓制！
那些正在開槍的掠奪者，驚恐地發現扣動扳機後，槍械只是發出輕微的咔噠聲，子彈並未射出！他們的車輛引擎也瞬間熄火！仿佛有一股無形的力量，強行將這片區域的「混亂」與「動能」暫時「靜滯」了！
只有艾拉，她手中那柄閃爍著電弧的扳手，似乎不受影響，依舊活躍。她驚愕地看向力量傳來的方向，看到了岩石後那個背負著奇異金屬箱、身影模糊而冰冷的男人。
掠奪者們陷入了極大的恐慌，這種超乎理解的現象比槍炮更令人恐懼。
陳野沒有給他們反應的時間。他如同鬼魅般從岩石後衝出，手中的金屬長杆（雖然布滿裂痕，但依舊鋒利）化作奪命的黑線，在陷入停滯的掠奪者中穿梭。
「噗！」「咔嚓！」
每一次揮擊，都精準地命中要害，乾脆利落，沒有一絲多餘的動作。他如同一個高效的清道夫，在絕對的優勢下，迅速清理著垃圾。
艾拉和她倖存的同伴都驚呆了，看著那個陌生的男人如同死神般收割著生命，整個過程寂靜無聲，只有肉體倒地和骨骼碎裂的細微聲響，更顯得恐怖詭異。
不到一分鐘，在場的十幾名掠奪者全部變成了屍體。
陳野停下動作，長杆拄地，微微喘息。啟動區域穩定器的大範圍效果，對他精神和體力的消耗也不小。他冰冷的目光掃過倖存的車隊成員，最後落在依舊緊握扳手、警惕地看著他的艾拉身上。
「你們是誰？」他的聲音沙啞而平靜，聽不出情緒。
車隊中一個像是頭領的中年男人連忙上前，臉上帶著劫後餘生的慶幸和一絲敬畏：「多謝閣下救命之恩！我們是『流浪工程師』小隊，我是隊長老K。我們……我們只是路過，尋找一些還能用的零件和技術資料。」
老K指了指那輛癱瘓的巴士，以及車頂的雷達：「那是我們的移動工坊和探測車。艾拉是我們最好的機械師和……護衛。」
艾拉依舊沒有放鬆警惕，琥珀色的眼睛上下打量著陳野，尤其是他背後那個散發著令她心悸又莫名吸引力的金屬箱。「你那是什麼東西？剛才……是你做的？」
陳野沒有回答她的問題，而是直接看向老K：「我對你們的探測技術感興趣。作為救命的回報，我需要你們幫我找一個地方。」
老K和艾拉對視一眼。老K有些為難：「閣下，我們感激不盡，但我們的車壞了，而且……」
「車，我可以幫你們修好。」陳野打斷他，目光落在艾拉手中的扳手上，「用你們的技術，換我的庇護和維修。或者，你們可以自己留在這裡，等待下一波掠奪者，或者……更糟的東西。」
他的話語帶著不容置疑的冰冷。區域穩定器的效果正在逐漸減弱，遠處已經傳來了新的詭異嘶鳴。
艾拉咬了咬嘴唇，看了一眼身後驚魂未定的同伴和老K，又深深看了一眼陳野背後那個神秘的箱子。直覺告訴她，這個男人極度危險，但或許……也是他們活下去的唯一機會。
她將扳手扛在肩上，向前一步，直視陳野的眼睛，聲音清脆而堅定：「成交！但你得先告訴我們，你要找什麼地方？還有，那箱子到底是什麼？」
陳野看著這個如同荊棘般銳利的女子，眼中閃過一絲極淡的、幾乎無法察覺的波動。
「『鋼鐵墳場』。」他緩緩吐出四個字，「至於這個箱子，你們可以叫它……『希望的火種』。」
他不再多言，走向那輛癱瘓的巴士，開始檢查損傷。艾拉愣了一下，隨即快步跟上，遞上工具，眼神複雜地看著這個男人熟練地開始拆卸損壞的部件。
命運的軌跡，在此交匯。孤獨的守夜人，與流浪的荊棘工程師，他們的故事，才剛剛開始。
幾天後，在他沿著一條乾涸的河床艱難前行時，一陣激烈的交火聲和某種機械的悲鳴從前方拐彎處傳來。陳野立刻停下腳步，隱匿在一塊巨岩之後，小心探察。
只見河床對岸，一支約有五六輛改裝車的小型車隊正陷入苦戰。他們的對手不是詭異，而是另一群人類——一群駕駛著更加破爛、但焊滿了尖刺和沖角車輛，如同蝗蟲般的掠奪者。掠奪者人數占優，火力兇猛，已經將車隊逼到了河床邊緣，眼看就要全軍覆沒。
被圍攻的車隊中，有一輛改裝過的中型巴士格外顯眼。它的車頂安裝著某種類似雷達的裝置，車身覆蓋著粗糙的附加裝甲，此刻正冒著黑煙，一側輪胎被打爆，癱在原地，成了掠奪者集中火力的目標。
陳野的目光掃過戰場，本欲如同往常一樣冷漠離開。在這種世道，多管閒事往往意味著引火燒身。
然而，就在他準備轉身的剎那，那輛癱瘓巴士的車門被猛地踹開！一個嬌健的身影躍然而出！
那是一個看起來二十歲出頭的年輕女子，身穿著改合身的舊世工裝，沾滿油污，卻掩不住她眉宇間的銳利與一種近乎野性的生命力。她梳著利落的馬尾，幾縷碎發被汗水黏在額角，臉上有一道新鮮的血痕。最引人注目的是她的眼睛，如同淬火的琥珀，在戰火映照下燃燒著不屈的火焰。
她手中沒有槍械，而是握著一柄造型奇特的、仿佛由各種機械零件拼接而成的大型扳手，扳手的一端還閃爍著不穩定的電弧。她動作快如獵豹，落地瞬間便是一個翻滾，躲開掃射的子彈，手中扳手帶著千鈞之力，狠狠砸在最近一輛掠奪者越野車的引擎蓋上！
「砰！」
火星四濺！那輛車的引擎蓋瞬間變形，冒起濃煙，竟然被她一扳手砸得熄了火！
「艾拉！小心！」巴士里傳來焦急的喊聲。
被稱為艾拉的女子毫不停留，身體如同沒有骨頭般再次扭動，避開側面刺來的鋼管，扳手反手一揮，精準地敲在襲擊者的手腕上，骨裂聲清晰可聞！
她不僅力量驚人，格鬥技巧也極其精湛，在槍林彈雨中穿梭，憑藉那柄古怪的扳手和靈活的身手，竟然暫時牽制住了好幾名掠奪者，為巴士里的同伴爭取到了喘息和反擊的機會。
但掠奪者人數太多，她獨木難支。很快，她就被逼到了巴士車旁，背靠車身，陷入包圍，情況岌岌可危。
陳野靜靜地看著。這個叫艾拉的女子，讓他想起了一種在廢土上罕見卻頑強生存的生物——荊棘草，美麗，帶刺，在絕境中也能倔強生長。
他並非動了惻隱之心，而是權衡利弊。這群掠奪者行事囂張，若讓他們得手，這片區域可能會變得更加混亂，不利於他後續的行動。而且，那輛巴士上的雷達裝置，似乎有些門道，或許……
就在一名掠奪者獰笑著舉起砍刀，即將劈向力竭的艾拉時——
「嗡——！」
一股無形的、帶著絕對秩序意味的力量波動，如同水波紋般以陳野為中心，驟然擴散開來！
區域穩定器，啟動！
剎那間，以陳野所在巨岩為圓心，半徑五十米內的區域，仿佛被按下了靜音鍵！所有槍聲、喊殺聲、引擎聲都消失了！不是物理上的消失，而是某種規則層面的壓制！
那些正在開槍的掠奪者，驚恐地發現扣動扳機後，槍械只是發出輕微的咔噠聲，子彈並未射出！他們的車輛引擎也瞬間熄火！仿佛有一股無形的力量，強行將這片區域的「混亂」與「動能」暫時「靜滯」了！
只有艾拉，她手中那柄閃爍著電弧的扳手，似乎不受影響，依舊活躍。她驚愕地看向力量傳來的方向，看到了岩石後那個背負著奇異金屬箱、身影模糊而冰冷的男人。
掠奪者們陷入了極大的恐慌，這種超乎理解的現象比槍炮更令人恐懼。
陳野沒有給他們反應的時間。他如同鬼魅般從岩石後衝出，手中的金屬長杆（雖然布滿裂痕，但依舊鋒利）化作奪命的黑線，在陷入停滯的掠奪者中穿梭。
「噗！」「咔嚓！」
每一次揮擊，都精準地命中要害，乾脆利落，沒有一絲多餘的動作。他如同一個高效的清道夫，在絕對的優勢下，迅速清理著垃圾。
艾拉和她倖存的同伴都驚呆了，看著那個陌生的男人如同死神般收割著生命，整個過程寂靜無聲，只有肉體倒地和骨骼碎裂的細微聲響，更顯得恐怖詭異。
不到一分鐘，在場的十幾名掠奪者全部變成了屍體。
陳野停下動作，長杆拄地，微微喘息。啟動區域穩定器的大範圍效果，對他精神和體力的消耗也不小。他冰冷的目光掃過倖存的車隊成員，最後落在依舊緊握扳手、警惕地看著他的艾拉身上。
「你們是誰？」他的聲音沙啞而平靜，聽不出情緒。
車隊中一個像是頭領的中年男人連忙上前，臉上帶著劫後餘生的慶幸和一絲敬畏：「多謝閣下救命之恩！我們是『流浪工程師』小隊，我是隊長老K。我們……我們只是路過，尋找一些還能用的零件和技術資料。」
老K指了指那輛癱瘓的巴士，以及車頂的雷達：「那是我們的移動工坊和探測車。艾拉是我們最好的機械師和……護衛。」
艾拉依舊沒有放鬆警惕，琥珀色的眼睛上下打量著陳野，尤其是他背後那個散發著令她心悸又莫名吸引力的金屬箱。「你那是什麼東西？剛才……是你做的？」
陳野沒有回答她的問題，而是直接看向老K：「我對你們的探測技術感興趣。作為救命的回報，我需要你們幫我找一個地方。」
老K和艾拉對視一眼。老K有些為難：「閣下，我們感激不盡，但我們的車壞了，而且……」
「車，我可以幫你們修好。」陳野打斷他，目光落在艾拉手中的扳手上，「用你們的技術，換我的庇護和維修。或者，你們可以自己留在這裡，等待下一波掠奪者，或者……更糟的東西。」
他的話語帶著不容置疑的冰冷。區域穩定器的效果正在逐漸減弱，遠處已經傳來了新的詭異嘶鳴。
艾拉咬了咬嘴唇，看了一眼身後驚魂未定的同伴和老K，又深深看了一眼陳野背後那個神秘的箱子。直覺告訴她，這個男人極度危險，但或許……也是他們活下去的唯一機會。
她將扳手扛在肩上，向前一步，直視陳野的眼睛，聲音清脆而堅定：「成交！但你得先告訴我們，你要找什麼地方？還有，那箱子到底是什麼？」
陳野看著這個如同荊棘般銳利的女子，眼中閃過一絲極淡的、幾乎無法察覺的波動。
「『鋼鐵墳場』。」他緩緩吐出四個字，「至於這個箱子，你們可以叫它……『希望的火種』。」
他不再多言，走向那輛癱瘓的巴士，開始檢查損傷。艾拉愣了一下，隨即快步跟上，遞上工具，眼神複雜地看著這個男人熟練地開始拆卸損壞的部件。
命運的軌跡，在此交匯。孤獨的守夜人，與流浪的荊棘工程師，他們的故事，才剛剛開始。