第163章 殺人滅口？！結果蹊蹺！
百官們聽得這話，無不心驚膽戰，紛紛低下頭，不敢直視皇帝的怒火。
兇手手段如此殘忍，顯然是與二皇子有著不共戴天之仇，或是背後有強大的勢力支撐。
否則，絕不敢在皇宮之內，如此肆無忌憚地下手。
「臣遵旨！」大理寺卿應聲領命，便繼續指揮著手下仔細勘察現場，擴大搜索範圍，確保每一寸土地都不肯放過。
忽然，一名辦案人員驚呼：「陛下！假山後還有一人！已經……已經沒氣了！」
眾人繞到假山後側，只見茂密的草叢中躺著一名身著青衫的年輕男子，胸口插著一把利刃，刀柄還微微晃動，早已沒了氣息。
他雙目圓睜，死不瞑目，臉上滿是驚恐與不甘，嘴唇抿得緊緊的，仿佛到死都不敢相信自己會遭遇這樣的毒手，模樣慘烈得讓人不忍直視。
「阿澤！是我的阿澤！」
一聲悽厲的哭喊突然響起，長公主猛地沖了過去，面對那個年輕男子淚水瞬間洶湧而出。
她的神色悲痛欲絕，與方才的平靜判若兩人。
眾人臉色驟變，再細看那死去的年輕男子，也相繼有人跟著驚呼：
「這……這不是長公主殿下的養子葉承澤嗎？他怎麼會在這裡？怎麼也……」
也被人殺了？
長公主對著葉承澤的屍體哭得肝腸寸斷，淚水模糊了雙眼。
她的指尖顫抖著撫過葉承澤緊閉不得的眼瞼，幾番嘗試，終究無力回天。
終是撐不住周身悲傷，長公主抬起頭滿眼悲戚地看向皇帝，聲音嘶啞破碎，裹著撕心裂肺的悲慟與憤懣，每一字都像是從喉間硬生生擠出來，「陛下！求陛下為阿澤做主！求陛下查明真相，找出兇手，為阿澤報仇！為阿澤討回公道啊！」
她的哭聲悲傷不已，讓人聽之動容，也讓在場不少人面露惻隱，暗自唏噓。
眾人看著眼前的一幕，心中充滿了疑惑——
葉承澤只是長公主的養子，身份雖尊貴，卻未參與儲位之爭，怎麼會被人殺害？
難道，是他看到了兇手的真面目，所以才被殺人滅口了？
皇帝看著悲痛欲絕的長公主，又看看地上奄奄一息、氣若遊絲、重傷難治的二皇子和葉承澤橫死當場的慘狀，心中的憤怒與懷疑交織成結，幾乎要衝破胸腔。
他素來疼寵二皇子段湛，那是他籌謀二十年悉心呵護教養的皇子，也是他最看中的皇位繼承人，更早已是他心中內定的儲君。
而長公主是他同母胞姐，自幼情誼深厚，後又扶持他登基，雖然後來感情淡薄，可如今她養子無辜慘死，白髮人送黑髮人，亦是狠狠戳中了他心底痛處。
帝王臉色鐵青如鐵，周身戾氣翻湧，周遭空氣仿佛都被這濃烈怒意凍結。
他一雙龍目赤紅如血，凌厲地掃過眾人，驟然落在一旁臉的榮貴妃身上，那眼神里的懷疑與狠戾毫不掩飾，幾乎要將她當場洞穿。
「榮貴妃！」皇帝厲聲開口，聲音低沉沙啞，裹著壓抑到極致的暴怒，震得周遭眾人耳膜發顫，「是不是你？是不是你為護住段泱那個逆子的太子之位，暗中授意手下，對阿湛痛下殺手，又怕事情敗露，殺阿澤滅口？！」
這一聲質問，宛若驚雷炸響，瞬間讓本就壓抑的現場徹底沸騰。
皇后一派的大臣們本就慌得六神無主，此刻聽聞帝王此言，如同抓住救命稻草，紛紛上前附和，一個個義憤填膺，指著榮貴妃厲聲斥責。
「陛下聖明！定然是貴妃娘娘所為！方才在乾元殿，貴妃和老國公爺一派還與我等針鋒相對，力保太子。不過片刻功夫，二皇子殿下便遇刺重傷，長公主養子也無辜慘死，除了貴妃，誰還有這般動機，誰又有這般膽量，敢在皇宮禁地連造殺業！」
「懇請陛下下令，即刻將貴妃娘娘等拿下審問，嚴加審問，定能讓她供出幕後同黨，為二皇子殿下與葉公子報仇雪恨！」
一時間，所有矛頭盡數直指榮貴妃，周遭目光或是鄙夷、或是憤怒，層層疊疊壓在她身上，幾乎讓她喘不過氣。
榮貴妃本就因二皇子遇刺一事心神不寧，滿心慌亂。
此刻被帝王厲聲質問，又遭百官輪番指責，當即眼眶瞬間通紅，淚水簌簌滑落，模樣委屈又惶恐。
她忙上前一步重重跪地，抬眼望著盛怒的皇帝連連搖頭，聲音顫抖卻字字堅定，甚至抬手對著天際，重重起誓：「陛下！臣妾冤枉！臣妾對天發誓，此事絕非臣妾所為！若是臣妾做的，必遭天打雷劈，不得好死！」
「臣妾從未有過半分加害二皇子殿下的心思，更不曾下令殺害沈公子！臣妾身居後宮，豈敢做出這等殘害皇子的滔天大罪！求陛下明察，切莫聽信讒言，冤枉臣妾啊！」
她的誓言懇切真摯，淚水漣漣，眼底滿是無辜委屈，看不出半分作假。
她的聲音帶著顫抖，神色悲痛又滿是懇求：「陛下，臣妾真的沒有做過！求陛下明察秋毫，查明真相，還臣妾一個清白！」
一旁的老國公爺見狀，連忙跨步上前，擋在榮貴妃身前，神色肅穆凜然道：「陛下，貴妃娘娘所言句句屬實，臣以項上人頭和趙家世代清譽擔保，貴妃娘娘絕無可能做出此等大逆不道之事！二皇子殿下遇刺、沈公子慘死，此事疑點重重，定然另有隱情，懇請陛下暫且息怒，待大理寺徹查清楚，再定是非曲直不遲！切勿冤枉忠良，寒了朝臣之心！」
老國公爺乃當朝柱石，軍功赫赫，在朝中威望極重，這番話擲地有聲，讓不少在場眾人心生遲疑，暗自思忖此事是否另有蹊蹺。
皇帝龍顏震怒，周身戾氣壓得周遭空氣都近乎凝滯。
他死死盯著跪地叩首的榮貴妃和擋在她前面的老國公，正要厲聲呵斥，一道沉穩恭謹的聲音自人群外緩緩傳來，堪堪打斷了這場劍拔弩張的對峙。
「陛下，勘驗已畢，臣有要事據實回稟！」
眾人循聲側目，只見大理寺卿上前稟報後，側身讓開了位置。
他的身後，大理寺少卿李承乾步履沉穩上前，手中捧著勘驗筆錄，神色凝重肅穆，一步步行至帝王駕前，躬身行禮。
眾所周知，這位年紀輕輕的李少卿是李尚書之子，斷案素來公允縝密，從無錯漏，真可謂青出於藍而勝於藍的典範。
在場百官見他這般神色，心頭皆是一緊，心知此案關鍵定論，已然浮出水面。
皇帝強壓下滿腔怒火，聲線冷硬如鐵，擲地有聲：「講！刺客蹤跡可有眉目？」
李承乾抬眸，目光先掠過不遠處奄奄一息正在極力救治的二皇子段湛，再轉向假山後側草地上葉承澤的屍身，眉頭緊鎖。
他語氣沉緩卻字字清晰，一語驚得全場譁然：「回陛下，臣仔細勘驗二皇子與葉公子周身傷口，竟發現一樁蹊蹺至極之事——」
「二人傷勢，切口紋路、刃口深淺、發力高度全然契合，絕非第三方刺客所為，反倒像是……二人當場互斗所傷。」
此言一出，瞬間掀翻全場。
眾人無不面露驚愕，面面相覷，眼底儘是不敢置信。
「什麼？互斗？」
「這斷無可能！葉公子乃長公主養子，與二皇子平日往來親厚，時常陪在二皇子身邊，遊園賞景皆是常事，怎會突然拔刀相向、生死互搏？」
「少卿大人莫不是勘驗有誤？方才大家皆認定是有人派人刺殺二皇子，再殺葉公子滅口栽贓，如今怎會是這般匪夷所思的結果？」
質疑聲、驚呼聲交織在一處，連盛怒的皇帝都猛地抬眼。
他眼底戾氣褪去幾分，取而代之的是濃重的詫異，厲聲追問：「大膽！休得胡言亂語！給朕說清楚，何為互斗所傷？」
長公主聞言更是渾身一顫，聲音顫抖悲戚：「不可能！絕對不可能！阿澤與阿湛親如手足，怎會對他痛下殺手？你定然是驗錯了，定然是有人刻意構陷！」
李承乾再次躬身行禮，語氣篤定，毫無猶疑：「長公主殿下息怒，臣絕無虛言，更不敢欺瞞陛下。二皇子周身刀傷共計七處，三處傷及胸腹要害，下體另有重創，傷口均為窄刃短刀劃割所致，刃口偏薄、帶細微弧度，力道狠厲。」
「而葉公子胸口致命貫穿傷，兇器紋路、發力角度，亦全然吻合。」
「反觀現場，並無第三人打鬥痕跡，草木倒伏軌跡、血跡分布流向，皆能確鑿印證，乃是二人纏鬥之後，兩敗俱傷。」
他微微一頓，又沉聲補充：「葉公子乃胸口貫穿傷，一擊致命，顯是二皇子情急之下全力反擊所致。葉公子中刀後欲逃離現場，奈何失血過多、氣力耗盡，最終倒在假山草叢之中，絕非遭人滅口。」
滿場眾人徹底怔住，原本認定的儲位陰謀、宮廷暗殺，竟轉瞬變成皇子與宗室子弟的私鬥血案？
這轉折太過突兀，太過荒誕，讓所有人都緩不過神。
眾人紛紛低聲嘀咕，實在難以接受眼前的定論。
「就……就這般簡單？並非……有人構陷，只是二人一時起爭執、大打出手？」
「可二人素來無冤無仇，為何會突然鬧到生死相向、不死不休的地步？」
而就在這一片震驚爭執之際，原本癱軟在宮女懷中、昏昏沉沉的皇后猛地睜開雙眼。
她方才聽聞二皇子段湛傷勢危重、性命垂危，又得知葉承澤慘死，一口氣沒上來，直接暈死過去。
此刻被周遭爭執聲驚醒，緩緩抬首，厲聲斥道：「一派胡言！定然是你收了什麼好處，刻意歪曲勘驗結果，為他們開脫罪責！本宮的阿湛最是溫順純良，怎會與長公主的養子動手？定是那葉承澤受人指使，蓄意刺殺皇子！」
李承乾面色始終平和，從容回道：「皇后娘娘息怒，臣斷案只憑實證，不涉黨派紛爭。臣已尋得當時全程目睹始末的人證，可證此事虛實，絕非臣妄自揣測。」
說罷，他抬手示意，一名面色慘白如紙的小太監被侍衛帶上前。
兇手手段如此殘忍，顯然是與二皇子有著不共戴天之仇，或是背後有強大的勢力支撐。
否則，絕不敢在皇宮之內，如此肆無忌憚地下手。
「臣遵旨！」大理寺卿應聲領命，便繼續指揮著手下仔細勘察現場，擴大搜索範圍，確保每一寸土地都不肯放過。
忽然，一名辦案人員驚呼：「陛下！假山後還有一人！已經……已經沒氣了！」
眾人繞到假山後側，只見茂密的草叢中躺著一名身著青衫的年輕男子，胸口插著一把利刃，刀柄還微微晃動，早已沒了氣息。
他雙目圓睜，死不瞑目，臉上滿是驚恐與不甘，嘴唇抿得緊緊的，仿佛到死都不敢相信自己會遭遇這樣的毒手，模樣慘烈得讓人不忍直視。
「阿澤！是我的阿澤！」
一聲悽厲的哭喊突然響起，長公主猛地沖了過去，面對那個年輕男子淚水瞬間洶湧而出。
她的神色悲痛欲絕，與方才的平靜判若兩人。
眾人臉色驟變，再細看那死去的年輕男子，也相繼有人跟著驚呼：
「這……這不是長公主殿下的養子葉承澤嗎？他怎麼會在這裡？怎麼也……」
也被人殺了？
長公主對著葉承澤的屍體哭得肝腸寸斷，淚水模糊了雙眼。
她的指尖顫抖著撫過葉承澤緊閉不得的眼瞼，幾番嘗試，終究無力回天。
終是撐不住周身悲傷，長公主抬起頭滿眼悲戚地看向皇帝，聲音嘶啞破碎，裹著撕心裂肺的悲慟與憤懣，每一字都像是從喉間硬生生擠出來，「陛下！求陛下為阿澤做主！求陛下查明真相，找出兇手，為阿澤報仇！為阿澤討回公道啊！」
她的哭聲悲傷不已，讓人聽之動容，也讓在場不少人面露惻隱，暗自唏噓。
眾人看著眼前的一幕，心中充滿了疑惑——
葉承澤只是長公主的養子，身份雖尊貴，卻未參與儲位之爭，怎麼會被人殺害？
難道，是他看到了兇手的真面目，所以才被殺人滅口了？
皇帝看著悲痛欲絕的長公主，又看看地上奄奄一息、氣若遊絲、重傷難治的二皇子和葉承澤橫死當場的慘狀，心中的憤怒與懷疑交織成結，幾乎要衝破胸腔。
他素來疼寵二皇子段湛，那是他籌謀二十年悉心呵護教養的皇子，也是他最看中的皇位繼承人，更早已是他心中內定的儲君。
而長公主是他同母胞姐，自幼情誼深厚，後又扶持他登基，雖然後來感情淡薄，可如今她養子無辜慘死，白髮人送黑髮人，亦是狠狠戳中了他心底痛處。
帝王臉色鐵青如鐵，周身戾氣翻湧，周遭空氣仿佛都被這濃烈怒意凍結。
他一雙龍目赤紅如血，凌厲地掃過眾人，驟然落在一旁臉的榮貴妃身上，那眼神里的懷疑與狠戾毫不掩飾，幾乎要將她當場洞穿。
「榮貴妃！」皇帝厲聲開口，聲音低沉沙啞，裹著壓抑到極致的暴怒，震得周遭眾人耳膜發顫，「是不是你？是不是你為護住段泱那個逆子的太子之位，暗中授意手下，對阿湛痛下殺手，又怕事情敗露，殺阿澤滅口？！」
這一聲質問，宛若驚雷炸響，瞬間讓本就壓抑的現場徹底沸騰。
皇后一派的大臣們本就慌得六神無主，此刻聽聞帝王此言，如同抓住救命稻草，紛紛上前附和，一個個義憤填膺，指著榮貴妃厲聲斥責。
「陛下聖明！定然是貴妃娘娘所為！方才在乾元殿，貴妃和老國公爺一派還與我等針鋒相對，力保太子。不過片刻功夫，二皇子殿下便遇刺重傷，長公主養子也無辜慘死，除了貴妃，誰還有這般動機，誰又有這般膽量，敢在皇宮禁地連造殺業！」
「懇請陛下下令，即刻將貴妃娘娘等拿下審問，嚴加審問，定能讓她供出幕後同黨，為二皇子殿下與葉公子報仇雪恨！」
一時間，所有矛頭盡數直指榮貴妃，周遭目光或是鄙夷、或是憤怒，層層疊疊壓在她身上，幾乎讓她喘不過氣。
榮貴妃本就因二皇子遇刺一事心神不寧，滿心慌亂。
此刻被帝王厲聲質問，又遭百官輪番指責，當即眼眶瞬間通紅，淚水簌簌滑落，模樣委屈又惶恐。
她忙上前一步重重跪地，抬眼望著盛怒的皇帝連連搖頭，聲音顫抖卻字字堅定，甚至抬手對著天際，重重起誓：「陛下！臣妾冤枉！臣妾對天發誓，此事絕非臣妾所為！若是臣妾做的，必遭天打雷劈，不得好死！」
「臣妾從未有過半分加害二皇子殿下的心思，更不曾下令殺害沈公子！臣妾身居後宮，豈敢做出這等殘害皇子的滔天大罪！求陛下明察，切莫聽信讒言，冤枉臣妾啊！」
她的誓言懇切真摯，淚水漣漣，眼底滿是無辜委屈，看不出半分作假。
她的聲音帶著顫抖，神色悲痛又滿是懇求：「陛下，臣妾真的沒有做過！求陛下明察秋毫，查明真相，還臣妾一個清白！」
一旁的老國公爺見狀，連忙跨步上前，擋在榮貴妃身前，神色肅穆凜然道：「陛下，貴妃娘娘所言句句屬實，臣以項上人頭和趙家世代清譽擔保，貴妃娘娘絕無可能做出此等大逆不道之事！二皇子殿下遇刺、沈公子慘死，此事疑點重重，定然另有隱情，懇請陛下暫且息怒，待大理寺徹查清楚，再定是非曲直不遲！切勿冤枉忠良，寒了朝臣之心！」
老國公爺乃當朝柱石，軍功赫赫，在朝中威望極重，這番話擲地有聲，讓不少在場眾人心生遲疑，暗自思忖此事是否另有蹊蹺。
皇帝龍顏震怒，周身戾氣壓得周遭空氣都近乎凝滯。
他死死盯著跪地叩首的榮貴妃和擋在她前面的老國公，正要厲聲呵斥，一道沉穩恭謹的聲音自人群外緩緩傳來，堪堪打斷了這場劍拔弩張的對峙。
「陛下，勘驗已畢，臣有要事據實回稟！」
眾人循聲側目，只見大理寺卿上前稟報後，側身讓開了位置。
他的身後，大理寺少卿李承乾步履沉穩上前，手中捧著勘驗筆錄，神色凝重肅穆，一步步行至帝王駕前，躬身行禮。
眾所周知，這位年紀輕輕的李少卿是李尚書之子，斷案素來公允縝密，從無錯漏，真可謂青出於藍而勝於藍的典範。
在場百官見他這般神色，心頭皆是一緊，心知此案關鍵定論，已然浮出水面。
皇帝強壓下滿腔怒火，聲線冷硬如鐵，擲地有聲：「講！刺客蹤跡可有眉目？」
李承乾抬眸，目光先掠過不遠處奄奄一息正在極力救治的二皇子段湛，再轉向假山後側草地上葉承澤的屍身，眉頭緊鎖。
他語氣沉緩卻字字清晰，一語驚得全場譁然：「回陛下，臣仔細勘驗二皇子與葉公子周身傷口，竟發現一樁蹊蹺至極之事——」
「二人傷勢，切口紋路、刃口深淺、發力高度全然契合，絕非第三方刺客所為，反倒像是……二人當場互斗所傷。」
此言一出，瞬間掀翻全場。
眾人無不面露驚愕，面面相覷，眼底儘是不敢置信。
「什麼？互斗？」
「這斷無可能！葉公子乃長公主養子，與二皇子平日往來親厚，時常陪在二皇子身邊，遊園賞景皆是常事，怎會突然拔刀相向、生死互搏？」
「少卿大人莫不是勘驗有誤？方才大家皆認定是有人派人刺殺二皇子，再殺葉公子滅口栽贓，如今怎會是這般匪夷所思的結果？」
質疑聲、驚呼聲交織在一處，連盛怒的皇帝都猛地抬眼。
他眼底戾氣褪去幾分，取而代之的是濃重的詫異，厲聲追問：「大膽！休得胡言亂語！給朕說清楚，何為互斗所傷？」
長公主聞言更是渾身一顫，聲音顫抖悲戚：「不可能！絕對不可能！阿澤與阿湛親如手足，怎會對他痛下殺手？你定然是驗錯了，定然是有人刻意構陷！」
李承乾再次躬身行禮，語氣篤定，毫無猶疑：「長公主殿下息怒，臣絕無虛言，更不敢欺瞞陛下。二皇子周身刀傷共計七處，三處傷及胸腹要害，下體另有重創，傷口均為窄刃短刀劃割所致，刃口偏薄、帶細微弧度，力道狠厲。」
「而葉公子胸口致命貫穿傷，兇器紋路、發力角度，亦全然吻合。」
「反觀現場，並無第三人打鬥痕跡，草木倒伏軌跡、血跡分布流向，皆能確鑿印證，乃是二人纏鬥之後，兩敗俱傷。」
他微微一頓，又沉聲補充：「葉公子乃胸口貫穿傷，一擊致命，顯是二皇子情急之下全力反擊所致。葉公子中刀後欲逃離現場，奈何失血過多、氣力耗盡，最終倒在假山草叢之中，絕非遭人滅口。」
滿場眾人徹底怔住，原本認定的儲位陰謀、宮廷暗殺，竟轉瞬變成皇子與宗室子弟的私鬥血案？
這轉折太過突兀，太過荒誕，讓所有人都緩不過神。
眾人紛紛低聲嘀咕，實在難以接受眼前的定論。
「就……就這般簡單？並非……有人構陷，只是二人一時起爭執、大打出手？」
「可二人素來無冤無仇，為何會突然鬧到生死相向、不死不休的地步？」
而就在這一片震驚爭執之際，原本癱軟在宮女懷中、昏昏沉沉的皇后猛地睜開雙眼。
她方才聽聞二皇子段湛傷勢危重、性命垂危，又得知葉承澤慘死，一口氣沒上來，直接暈死過去。
此刻被周遭爭執聲驚醒，緩緩抬首，厲聲斥道：「一派胡言！定然是你收了什麼好處，刻意歪曲勘驗結果，為他們開脫罪責！本宮的阿湛最是溫順純良，怎會與長公主的養子動手？定是那葉承澤受人指使，蓄意刺殺皇子！」
李承乾面色始終平和，從容回道：「皇后娘娘息怒，臣斷案只憑實證，不涉黨派紛爭。臣已尋得當時全程目睹始末的人證，可證此事虛實，絕非臣妄自揣測。」
說罷，他抬手示意，一名面色慘白如紙的小太監被侍衛帶上前。