第226章 魚已入網
沈靈珂幾句話便將幾個小輩安撫妥帖，這後宅里，復又歸了靜穆。
她輕言囑咐了眾人幾句，便教謝婉兮引著盧家姐妹往園子裡散心，又令謝長風送盧家兄弟回院歇息。
偌大暖閣，一時只余她孤身一人。
沈靈珂款步踱至窗邊，望著院中那株梧桐，枝頭已抽出星星點點的新芽，她眸光卻漸漸凝了霜色，沒半分暖意。
少頃，她喚進張媽媽來，語聲壓得極低，卻字字分明：「你且去，將府里上上下下，再仔細排查一遍。但凡與王、趙兩家沾親帶故的下人，莫管什麼情由，都尋個妥當的由頭打發出去，銀錢須得給足，別叫人落下話柄。」
張媽媽聞言，心頭便是一跳，忙垂首應道：「奴才曉得。」
「還有一層，」沈靈珂頓了頓，眉峰微蹙，聲音又冷了幾分，「暗中盯緊了，看是誰在這當口，還敢私外傳信。若有此等行徑，不必聲張，先把人扣下，記清了姓名，候我發落。」
張媽媽連聲應了「是」，躬身退了出去。沈靈珂復又看向侍立一旁的春分，緩聲道：「你去庫房走一趟，把前些日子新織的那幾匹雲錦，還有那套新設計的頭面，都拾掇出來，送到宮裡去，交給皇后娘娘身邊的掌事姑姑。只說……是我這做臣婦的，略表寸心。」
春分聽得糊塗，不由得輕聲問道：「夫人，這風口浪尖的，怎好往宮裡送禮？」
沈靈珂聞言，唇邊淺淺牽起一抹笑意，只是那笑意未達眼底，倒添了幾分疏離：「首輔大人在朝堂上，怕是把人都得罪遍了。我這做夫人的，自然要在後宮裡，替他周全些人情。皇后娘娘是個通透人，見了這些物事，自會明白我們的心意。」
諸事安排妥當，沈靈珂方覺有些倦怠，重又坐回紫檀木大椅上，端起那杯早已涼透的茶，輕輕抿了一口。苦澀的茶湯漫過舌尖，倒教她紛亂的心緒，漸漸沉了下來。
與此同時，城外十里處，官道旁的密林之中。
一支打著吏部旗號的車隊，正緩緩行來。車前後不過十幾名護衛，個個面色凝重，護著中間那輛瞧著平平無奇的馬車。這正是謝懷瑾特意擺出來的，那樁明面上的幌子。
行至一處狹窄山谷口，變故陡生！
只聽「嗖嗖」幾聲破空響，幾十支淬了毒的冷箭，自兩側林中疾射而出，直奔那輛馬車！
「有刺客！護著大人！」
護衛頭領厲聲喝喊，抽刀便去格擋。怎奈刺客攻勢迅猛，不過片刻，護衛們便倒下了好幾個。
緊接著，近百名蒙面黑衣人從林中呼嘯而出，各執鋼刀，直奔馬車而來，其勢洶洶，目標竟是再明確不過。
眼看那伙人就要撲到馬車跟前，車簾卻「嘩啦」一聲，被人猛地掀開！
只見一名身披重甲、手持長戟的禁軍將領，從車中大步而出。他雙目圓睜，聲如洪鐘般喝道：「關門！打狗！」
一語未了，山谷兩側的山坡上，忽然湧出數百名早已埋伏妥當的禁軍士卒。他們張弓搭箭，霎時間，箭矢如蝗，密密匝匝地朝著黑衣人射去！
慘叫聲接連響起，沖在最前頭的幾十名刺客，應聲倒地。
餘下的刺客見狀，方知中了計策，頓時慌了手腳，轉身便要逃竄。
可他們的退路，早被另一隊從後方包抄而來的禁軍，堵了個水泄不通。
前後不過一炷香的工夫，這場廝殺便塵埃落定。除了幾個負隅頑抗、當場殞命的，其餘刺客盡皆被生擒活捉。
為首的將領緩步走到一名被卸了下巴的刺客頭目面前，伸手從他懷中搜出一塊黑沉沉的令牌。那令牌正面刻著一個猙獰狼頭，背面卻鐫著一個小小的「楊」字。
將領看罷，冷笑一聲，將令牌擲給身旁副將，沉聲道：「即刻飛馬回京，稟明首輔大人。魚已入網，只待收網了。」
次日早朝，太和殿內靜得落針可聞。
百官按品階排班肅立，一個個垂首斂目，連氣息都不敢透出半分粗重。
御座之上，喻崇光面色沉鬱如墨。
王承業、趙全的案子甫定，北境核查官員遇襲的消息，便已傳遍九城，攪得人心惶惶。
「列位愛卿，」喻崇光開口，聲音裡帶著掩不住的疲憊，「北境之事，一波未平，一波又起。那伙刺客膽大包天，竟敢戕害朝廷命官，爾等可有什麼章程？」
階下鴉雀無聲。
先前那些嚷著要徹查到底的官員，此刻都緘口不言，只把腦袋埋得更低——誰都曉得這潭水深不可測，這時候冒頭，無異於引火燒身。
戶部侍郎縮了縮脖頸，硬著頭皮出列，躬身道：「陛下息怒。依臣愚見，此事或許是江湖匪類作亂，未必與朝中相干。不如先……」
「江湖匪類？」
一聲冷冽的話音，陡然截斷了他的話頭。
謝懷瑾自班列中緩步而出，衣袂無風自動，帶出一身凜然之氣。他手中擎著一封密函，那金漆封口處，還凝著一點刺目的血跡。
「陛下，臣昨夜收到北境急報。那伙刺客，並非什麼江湖草莽，乃是王承業豢養的死士！」
此言一出，滿殿譁然。
那戶部侍郎霎時面如白紙，嘴唇翕動著，竟一個字也說不出來。
謝懷瑾上前一步，將密函高舉過頂，朗聲道：「刺客盡數被擒，從頭目懷中搜出此物——一枚鐫著狼頭與『楊』字的令牌。這令牌，正是兵部侍郎楊慎的私鑄信物！不知楊大人，你可有話說？」
末了一句，他霍然抬眸，目光如寒刃，直刺向班列中的一人。
楊慎渾身一顫，面無血色，「撲通」一聲跪倒在地，聲音發顫：「陛下！臣冤枉！這是謝懷瑾蓄意誣陷！」
「誣陷？」
謝懷瑾冷笑一聲，轉向御座上的喻崇光，「陛下，臣尚有佐證。楊慎與王承業私相授受的書信，臣已著人從其府邸搜出。信中字字句句，皆是剋扣軍餉、暗通敵國的鐵證！」
他話音未落，禁軍已押著幾名楊慎府上的親信，捧著一摞書信案卷，跪伏在殿中。
鐵證如山，滿朝文武無不色變。那些平素與楊慎過從甚密的官員，只覺後頸發涼，恨不得尋個地縫鑽將進去。
喻崇光氣得渾身發抖，指著楊慎，聲音都變了調：「好一個狼心狗肺的奸佞！朕待你不薄，你竟敢通敵叛國！來人！將楊慎拿下，打入天牢，與王承業、趙全一同候審！」
「陛下饒命！陛下饒命啊！」楊慎的哭嚎聲響徹大殿，卻只換來禁軍冰冷的鎖鏈聲，鏗鏘刺耳。
謝懷瑾立於殿中，目光掃過階下百官，朗聲道：「陛下，楊慎伏法，不過是冰山一角。王、趙二人黨羽眾多，若不連根拔起，北境永無寧日！臣請旨，徹查六部，凡與逆黨勾結者，無論官職尊卑，一概嚴懲不貸！」
他話音方落，御史大夫率先出列，高聲道：「臣附議！」
緊接著，吏部尚書李嵩、禮部尚書等人亦紛紛應聲。
方才還噤若寒蟬的百官，見風向已定，也忙不迭躬身附和：「臣等附議！」
喻崇光重重一拍龍椅扶手，厲聲喝道：「准奏！此事便由謝懷瑾全權督辦！朕倒要看看，這朝堂之上，還藏著多少吃裡扒外的蛀蟲！」
謝懷瑾俯身叩首，聲音沉穩有力：「臣遵旨！定不負陛下所託，還朝堂一片清明，護北境萬里河山！」
晨光穿殿而入，落在他挺直的脊背上，將那一身清正之氣，映得愈發凜然。階下百官望著他的身影，敬畏之餘，更添了幾分不敢言說的忌憚。
誰都心知肚明，這一場清算，終是圖窮匕見了。
她輕言囑咐了眾人幾句，便教謝婉兮引著盧家姐妹往園子裡散心，又令謝長風送盧家兄弟回院歇息。
偌大暖閣，一時只余她孤身一人。
沈靈珂款步踱至窗邊，望著院中那株梧桐，枝頭已抽出星星點點的新芽，她眸光卻漸漸凝了霜色，沒半分暖意。
少頃，她喚進張媽媽來，語聲壓得極低，卻字字分明：「你且去，將府里上上下下，再仔細排查一遍。但凡與王、趙兩家沾親帶故的下人，莫管什麼情由，都尋個妥當的由頭打發出去，銀錢須得給足，別叫人落下話柄。」
張媽媽聞言，心頭便是一跳，忙垂首應道：「奴才曉得。」
「還有一層，」沈靈珂頓了頓，眉峰微蹙，聲音又冷了幾分，「暗中盯緊了，看是誰在這當口，還敢私外傳信。若有此等行徑，不必聲張，先把人扣下，記清了姓名，候我發落。」
張媽媽連聲應了「是」，躬身退了出去。沈靈珂復又看向侍立一旁的春分，緩聲道：「你去庫房走一趟，把前些日子新織的那幾匹雲錦，還有那套新設計的頭面，都拾掇出來，送到宮裡去，交給皇后娘娘身邊的掌事姑姑。只說……是我這做臣婦的，略表寸心。」
春分聽得糊塗，不由得輕聲問道：「夫人，這風口浪尖的，怎好往宮裡送禮？」
沈靈珂聞言，唇邊淺淺牽起一抹笑意，只是那笑意未達眼底，倒添了幾分疏離：「首輔大人在朝堂上，怕是把人都得罪遍了。我這做夫人的，自然要在後宮裡，替他周全些人情。皇后娘娘是個通透人，見了這些物事，自會明白我們的心意。」
諸事安排妥當，沈靈珂方覺有些倦怠，重又坐回紫檀木大椅上，端起那杯早已涼透的茶，輕輕抿了一口。苦澀的茶湯漫過舌尖，倒教她紛亂的心緒，漸漸沉了下來。
與此同時，城外十里處，官道旁的密林之中。
一支打著吏部旗號的車隊，正緩緩行來。車前後不過十幾名護衛，個個面色凝重，護著中間那輛瞧著平平無奇的馬車。這正是謝懷瑾特意擺出來的，那樁明面上的幌子。
行至一處狹窄山谷口，變故陡生！
只聽「嗖嗖」幾聲破空響，幾十支淬了毒的冷箭，自兩側林中疾射而出，直奔那輛馬車！
「有刺客！護著大人！」
護衛頭領厲聲喝喊，抽刀便去格擋。怎奈刺客攻勢迅猛，不過片刻，護衛們便倒下了好幾個。
緊接著，近百名蒙面黑衣人從林中呼嘯而出，各執鋼刀，直奔馬車而來，其勢洶洶，目標竟是再明確不過。
眼看那伙人就要撲到馬車跟前，車簾卻「嘩啦」一聲，被人猛地掀開！
只見一名身披重甲、手持長戟的禁軍將領，從車中大步而出。他雙目圓睜，聲如洪鐘般喝道：「關門！打狗！」
一語未了，山谷兩側的山坡上，忽然湧出數百名早已埋伏妥當的禁軍士卒。他們張弓搭箭，霎時間，箭矢如蝗，密密匝匝地朝著黑衣人射去！
慘叫聲接連響起，沖在最前頭的幾十名刺客，應聲倒地。
餘下的刺客見狀，方知中了計策，頓時慌了手腳，轉身便要逃竄。
可他們的退路，早被另一隊從後方包抄而來的禁軍，堵了個水泄不通。
前後不過一炷香的工夫，這場廝殺便塵埃落定。除了幾個負隅頑抗、當場殞命的，其餘刺客盡皆被生擒活捉。
為首的將領緩步走到一名被卸了下巴的刺客頭目面前，伸手從他懷中搜出一塊黑沉沉的令牌。那令牌正面刻著一個猙獰狼頭，背面卻鐫著一個小小的「楊」字。
將領看罷，冷笑一聲，將令牌擲給身旁副將，沉聲道：「即刻飛馬回京，稟明首輔大人。魚已入網，只待收網了。」
次日早朝，太和殿內靜得落針可聞。
百官按品階排班肅立，一個個垂首斂目，連氣息都不敢透出半分粗重。
御座之上，喻崇光面色沉鬱如墨。
王承業、趙全的案子甫定，北境核查官員遇襲的消息，便已傳遍九城，攪得人心惶惶。
「列位愛卿，」喻崇光開口，聲音裡帶著掩不住的疲憊，「北境之事，一波未平，一波又起。那伙刺客膽大包天，竟敢戕害朝廷命官，爾等可有什麼章程？」
階下鴉雀無聲。
先前那些嚷著要徹查到底的官員，此刻都緘口不言，只把腦袋埋得更低——誰都曉得這潭水深不可測，這時候冒頭，無異於引火燒身。
戶部侍郎縮了縮脖頸，硬著頭皮出列，躬身道：「陛下息怒。依臣愚見，此事或許是江湖匪類作亂，未必與朝中相干。不如先……」
「江湖匪類？」
一聲冷冽的話音，陡然截斷了他的話頭。
謝懷瑾自班列中緩步而出，衣袂無風自動，帶出一身凜然之氣。他手中擎著一封密函，那金漆封口處，還凝著一點刺目的血跡。
「陛下，臣昨夜收到北境急報。那伙刺客，並非什麼江湖草莽，乃是王承業豢養的死士！」
此言一出，滿殿譁然。
那戶部侍郎霎時面如白紙，嘴唇翕動著，竟一個字也說不出來。
謝懷瑾上前一步，將密函高舉過頂，朗聲道：「刺客盡數被擒，從頭目懷中搜出此物——一枚鐫著狼頭與『楊』字的令牌。這令牌，正是兵部侍郎楊慎的私鑄信物！不知楊大人，你可有話說？」
末了一句，他霍然抬眸，目光如寒刃，直刺向班列中的一人。
楊慎渾身一顫，面無血色，「撲通」一聲跪倒在地，聲音發顫：「陛下！臣冤枉！這是謝懷瑾蓄意誣陷！」
「誣陷？」
謝懷瑾冷笑一聲，轉向御座上的喻崇光，「陛下，臣尚有佐證。楊慎與王承業私相授受的書信，臣已著人從其府邸搜出。信中字字句句，皆是剋扣軍餉、暗通敵國的鐵證！」
他話音未落，禁軍已押著幾名楊慎府上的親信，捧著一摞書信案卷，跪伏在殿中。
鐵證如山，滿朝文武無不色變。那些平素與楊慎過從甚密的官員，只覺後頸發涼，恨不得尋個地縫鑽將進去。
喻崇光氣得渾身發抖，指著楊慎，聲音都變了調：「好一個狼心狗肺的奸佞！朕待你不薄，你竟敢通敵叛國！來人！將楊慎拿下，打入天牢，與王承業、趙全一同候審！」
「陛下饒命！陛下饒命啊！」楊慎的哭嚎聲響徹大殿，卻只換來禁軍冰冷的鎖鏈聲，鏗鏘刺耳。
謝懷瑾立於殿中，目光掃過階下百官，朗聲道：「陛下，楊慎伏法，不過是冰山一角。王、趙二人黨羽眾多，若不連根拔起，北境永無寧日！臣請旨，徹查六部，凡與逆黨勾結者，無論官職尊卑，一概嚴懲不貸！」
他話音方落，御史大夫率先出列，高聲道：「臣附議！」
緊接著，吏部尚書李嵩、禮部尚書等人亦紛紛應聲。
方才還噤若寒蟬的百官，見風向已定，也忙不迭躬身附和：「臣等附議！」
喻崇光重重一拍龍椅扶手，厲聲喝道：「准奏！此事便由謝懷瑾全權督辦！朕倒要看看，這朝堂之上，還藏著多少吃裡扒外的蛀蟲！」
謝懷瑾俯身叩首，聲音沉穩有力：「臣遵旨！定不負陛下所託，還朝堂一片清明，護北境萬里河山！」
晨光穿殿而入，落在他挺直的脊背上，將那一身清正之氣，映得愈發凜然。階下百官望著他的身影，敬畏之餘，更添了幾分不敢言說的忌憚。
誰都心知肚明，這一場清算，終是圖窮匕見了。