第173章 首輔大人為難
謝長風終是揀了件半舊的青綢常服，略整了整衣襟，便匆匆往花廳去了。
他暗忖著，若打扮得過於齊整，反倒顯得刻意，惹人猜疑。
甫一踏入花廳門檻，目光便撞著了蘇芸熹，那一顆心竟不由自主地突突跳得急了些。
只見廳內沈靈珂正含笑與蘇夫人敘話，謝婉兮挨在蘇芸熹身側，嘰嘰喳喳說個不停，眉眼間滿是雀躍。
蘇芸熹靜靜聽著，唇角噙著一抹溫軟笑意，窗外晴光穿欞而過，落在她鬢邊眉梢，將人襯得愈發溫婉柔和，宛若浸在春光里的一枝幽蘭。
謝長風的腳步驀地頓住，目光膠著在她身上，竟看得有些痴了。
「咳咳。」
身後墨心輕咳兩聲，才將自家公子的魂兒喚了回來。
謝長風臉上騰地泛起熱意，忙斂了心神，趨步上前，恭恭敬敬地對蘇夫人行了個晚輩禮。
「長風見過蘇伯母。」
蘇夫人抬眼打量著眼前的少年，身姿挺拔如青松，容貌俊朗不凡，越看越是滿意。
這可是她未來的女婿，論家世門第、人品才學，皆是上上之選，女兒能得此良人，真是幾輩子修來的福分。
「快起來，快起來。」
蘇夫人笑得眉眼彎彎，忙伸手虛扶了一把，「都是自家人，何須這般多禮。」
沈靈珂將兩個年輕人那欲語還休、含羞帶怯的模樣看在眼裡，眼底笑意更濃。
她端起手邊水杯，輕輕抿了一口，似是無意般開口道：「長風來得正好。你妹妹纏著蘇家姐姐，非要拉她去後花園瞧我新得的那幾盆蘭草。我這身子笨重，不便走動，你便代我走一趟，陪她們去逛逛吧。」
這話里的意思，明擺著是要給兩個孩子留些獨處的餘地。
謝長風心頭一喜，面上卻不敢露出半分，恭聲應道：「是，母親。」
他轉過身，看向蘇芸熹時，聲音竟有些發緊：「蘇姑娘，請。」
蘇芸熹臉頰早已染透紅霞，微微頷首，緩緩站起身來。
一旁的謝婉兮早等得不耐煩了，歡呼一聲，拉著蘇芸熹的手便往外跑：「芸熹姐姐快走，我帶你去看那盆開得最好的素心蘭！」
三人一前一後出了花廳，往後花園而去。
起初，尚有謝婉兮這個小話癆在中間插科打諢，嘰嘰喳喳說個不停，倒也熱鬧。
可一進花園，那小丫頭便如脫韁的小馬駒，被滿園翩躚的彩蝶、爭艷的花草勾去了魂，一會兒追著蝴蝶跑，一會兒蹲在地上看螞蟻搬食，不多時便將身後兩人拋在腦後，蹦蹦跳跳地隱入了假山之後。
遊廊之下，只剩謝長風與蘇芸熹二人。
夏日暖風裹挾著幾分燥熱，拂面而過，兩人之間的氣氛，也似被這風熏得漸漸熱了起來。
二人並肩緩步而行，一時竟都未開口。良久，還是謝長風先打破了沉默，他側過頭，望著身側少女精緻的側臉，輕聲問道：「這些時日，在家中……可還安好？」
一句尋常問候，卻叫蘇芸熹眼眶倏地紅了。
她想起這些日子，白日裡被母親逼著學些針黹女紅、當家理事的門道，夜裡則輾轉難眠，滿心滿眼皆是遠在國子監的他，竟連飯食也懶怠用，覺也睡不安穩。
萬千委屈與思念湧上心頭，她怕他擔憂，忙低下頭，取出帕子輕輕按了按眼角，聲音帶著幾分不易察覺的哽咽：「都好。你呢？在國子監的功課，可還跟得上？會不會太過勞累？」
她終究是羞於問出那句「你可想我」，只能用這些話，來掩飾心底快要溢出來的情愫。
看著她泛紅的眼角，謝長風只覺心頭一緊，疼得厲害。
他多想伸出手，將她攬入懷中，告訴她自己日夜的牽掛。
可禮法束縛，他只能將這份衝動死死按捺下去，袖中的雙拳，早已攥得發白。
「不累。」他的聲音帶著幾分沙啞，一字一句皆是真心，「只要一想到你，便覺做什麼都有了力氣。」
這句近乎剖白的話，讓蘇芸熹的臉「騰」地一下燒得更燙，連耳根都染上了粉暈。
她再也說不出話來，只低著頭，絞著手中的帕子，指尖微微發顫。
兩人又沉默著走了一段路，這般寂靜，卻絲毫不覺尷尬。
日頭漸漸西斜，謝長風心知不能再這般獨處下去，縱使滿心不舍，還是停下腳步，輕聲道：「時辰不早了，我們……該回去了。」
他帶著蘇芸熹在花園入口尋著了玩得滿頭大汗的謝婉兮，三人一同回了前廳。
次日天尚未破曉，謝長風便帶著墨心，登上了返回國子監的馬車。
他心裡清楚，兒女情長固然繾綣，可功名仕途，才是他能為她撐起一片天的根本。秋闈之期近在眼前，他必得全力以赴。
望著馬車漸漸消失在晨曦薄霧之中，沈靈珂才收回目光，轉身回了內室。
謝懷瑾此時已然起身，正由丫鬟伺候著穿戴朝服。
沈靈珂看著一雙兒女情意漸篤，心中既是歡喜，又添了幾分愁緒。
她走上前去，揮手屏退左右丫鬟，親自為他理了理領口的盤扣，狀似無意地開口：「夫君，你看長風與芸熹的婚事，何時操辦才妥當？」
她微微蹙起秀眉，面露難色：「如今我這身子一日重過一日，府中許多事已是有心無力，怕是沒法為長風周全操持。再者，他今年要赴秋闈，這可是關乎一輩子前程的大事，半點馬虎不得。你且說說，依你之見該如何是好？」
謝懷瑾任由她柔軟的指尖在自己胸前拂過，聽著她條理分明的話語，心頭竟泛起一陣暖意。
自她嫁入謝家，府里上上下下、內內外外的事務，被她打理得井井有條，從未叫他操過半分心。
久而久之，他竟也習慣了做個甩手掌柜。
他下意識便想開口說「夫人看著辦便是」，可話到嘴邊，對上沈靈珂那雙清亮的眸子，不知怎的，竟又咽了回去。
沈靈珂瞧著他這遲疑模樣，臉上的笑意瞬間冷了幾分。
好你個謝懷瑾！竟是當甩手掌柜當上了癮不成？
前半輩子他對兒女不聞不問，一心撲在朝堂之上，她不管；如今她替他守著這個家，他倒還想這般清閒自在？
她的聲音冷了三分，帶著幾分委屈：「謝首輔這是何意？難不成連兒女的終身大事，也不打算過問了？」
「我一個婦道人家，身懷六甲，偌大的家業里里外外全壓在我身上。你是一家之主，是這謝家的頂樑柱，我不依靠你，又能去依靠誰？你倒好，竟是一心想著躲清閒！你若再這般，我便……我便……」
她越說越是動情，到最後，眼眶竟也微微泛紅。
話一出口，她才猛然驚覺，自己竟當著當朝首輔的面，這般劈頭蓋臉地數落了一通。
糟了糟了，竟是玩脫了。
她心裡一慌，正想找些話來圓場，卻見謝懷瑾定定地看著自己，眼神里沒有半分慍怒，反倒帶著幾分溫和，像是在透過她，懷念著什麼。
沈靈珂一時愣住了。
就在此時，謝懷瑾忽然低低地笑出聲來。
他伸出雙臂，將眼前這個還在鬧著彆扭的小妻子攬入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，聲音里滿是笑意與寵溺：「是，是，都是為夫的不是。是我忽略了你，也忽略了這個家。」
他將她緊緊擁在懷裡，仿佛抱著失而復得的珍寶，語氣竟帶著幾分討好：「夫人素來大度，便饒過為夫這一回，可好？」
自父母亡故後，已有多少年，無人這般在他耳邊絮絮叨叨，無人讓他體會過這般煙火繚繞的家的滋味。
他暗忖著，若打扮得過於齊整，反倒顯得刻意，惹人猜疑。
甫一踏入花廳門檻，目光便撞著了蘇芸熹，那一顆心竟不由自主地突突跳得急了些。
只見廳內沈靈珂正含笑與蘇夫人敘話，謝婉兮挨在蘇芸熹身側，嘰嘰喳喳說個不停，眉眼間滿是雀躍。
蘇芸熹靜靜聽著，唇角噙著一抹溫軟笑意，窗外晴光穿欞而過，落在她鬢邊眉梢，將人襯得愈發溫婉柔和，宛若浸在春光里的一枝幽蘭。
謝長風的腳步驀地頓住，目光膠著在她身上，竟看得有些痴了。
「咳咳。」
身後墨心輕咳兩聲，才將自家公子的魂兒喚了回來。
謝長風臉上騰地泛起熱意，忙斂了心神，趨步上前，恭恭敬敬地對蘇夫人行了個晚輩禮。
「長風見過蘇伯母。」
蘇夫人抬眼打量著眼前的少年，身姿挺拔如青松，容貌俊朗不凡，越看越是滿意。
這可是她未來的女婿，論家世門第、人品才學，皆是上上之選，女兒能得此良人，真是幾輩子修來的福分。
「快起來，快起來。」
蘇夫人笑得眉眼彎彎，忙伸手虛扶了一把，「都是自家人，何須這般多禮。」
沈靈珂將兩個年輕人那欲語還休、含羞帶怯的模樣看在眼裡，眼底笑意更濃。
她端起手邊水杯，輕輕抿了一口，似是無意般開口道：「長風來得正好。你妹妹纏著蘇家姐姐，非要拉她去後花園瞧我新得的那幾盆蘭草。我這身子笨重，不便走動，你便代我走一趟，陪她們去逛逛吧。」
這話里的意思，明擺著是要給兩個孩子留些獨處的餘地。
謝長風心頭一喜，面上卻不敢露出半分，恭聲應道：「是，母親。」
他轉過身，看向蘇芸熹時，聲音竟有些發緊：「蘇姑娘，請。」
蘇芸熹臉頰早已染透紅霞，微微頷首，緩緩站起身來。
一旁的謝婉兮早等得不耐煩了，歡呼一聲，拉著蘇芸熹的手便往外跑：「芸熹姐姐快走，我帶你去看那盆開得最好的素心蘭！」
三人一前一後出了花廳，往後花園而去。
起初，尚有謝婉兮這個小話癆在中間插科打諢，嘰嘰喳喳說個不停，倒也熱鬧。
可一進花園，那小丫頭便如脫韁的小馬駒，被滿園翩躚的彩蝶、爭艷的花草勾去了魂，一會兒追著蝴蝶跑，一會兒蹲在地上看螞蟻搬食，不多時便將身後兩人拋在腦後，蹦蹦跳跳地隱入了假山之後。
遊廊之下，只剩謝長風與蘇芸熹二人。
夏日暖風裹挾著幾分燥熱，拂面而過，兩人之間的氣氛，也似被這風熏得漸漸熱了起來。
二人並肩緩步而行，一時竟都未開口。良久，還是謝長風先打破了沉默，他側過頭，望著身側少女精緻的側臉，輕聲問道：「這些時日，在家中……可還安好？」
一句尋常問候，卻叫蘇芸熹眼眶倏地紅了。
她想起這些日子，白日裡被母親逼著學些針黹女紅、當家理事的門道，夜裡則輾轉難眠，滿心滿眼皆是遠在國子監的他，竟連飯食也懶怠用，覺也睡不安穩。
萬千委屈與思念湧上心頭，她怕他擔憂，忙低下頭，取出帕子輕輕按了按眼角，聲音帶著幾分不易察覺的哽咽：「都好。你呢？在國子監的功課，可還跟得上？會不會太過勞累？」
她終究是羞於問出那句「你可想我」，只能用這些話，來掩飾心底快要溢出來的情愫。
看著她泛紅的眼角，謝長風只覺心頭一緊，疼得厲害。
他多想伸出手，將她攬入懷中，告訴她自己日夜的牽掛。
可禮法束縛，他只能將這份衝動死死按捺下去，袖中的雙拳，早已攥得發白。
「不累。」他的聲音帶著幾分沙啞，一字一句皆是真心，「只要一想到你，便覺做什麼都有了力氣。」
這句近乎剖白的話，讓蘇芸熹的臉「騰」地一下燒得更燙，連耳根都染上了粉暈。
她再也說不出話來，只低著頭，絞著手中的帕子，指尖微微發顫。
兩人又沉默著走了一段路，這般寂靜，卻絲毫不覺尷尬。
日頭漸漸西斜，謝長風心知不能再這般獨處下去，縱使滿心不舍，還是停下腳步，輕聲道：「時辰不早了，我們……該回去了。」
他帶著蘇芸熹在花園入口尋著了玩得滿頭大汗的謝婉兮，三人一同回了前廳。
次日天尚未破曉，謝長風便帶著墨心，登上了返回國子監的馬車。
他心裡清楚，兒女情長固然繾綣，可功名仕途，才是他能為她撐起一片天的根本。秋闈之期近在眼前，他必得全力以赴。
望著馬車漸漸消失在晨曦薄霧之中，沈靈珂才收回目光，轉身回了內室。
謝懷瑾此時已然起身，正由丫鬟伺候著穿戴朝服。
沈靈珂看著一雙兒女情意漸篤，心中既是歡喜，又添了幾分愁緒。
她走上前去，揮手屏退左右丫鬟，親自為他理了理領口的盤扣，狀似無意地開口：「夫君，你看長風與芸熹的婚事，何時操辦才妥當？」
她微微蹙起秀眉，面露難色：「如今我這身子一日重過一日，府中許多事已是有心無力，怕是沒法為長風周全操持。再者，他今年要赴秋闈，這可是關乎一輩子前程的大事，半點馬虎不得。你且說說，依你之見該如何是好？」
謝懷瑾任由她柔軟的指尖在自己胸前拂過，聽著她條理分明的話語，心頭竟泛起一陣暖意。
自她嫁入謝家，府里上上下下、內內外外的事務，被她打理得井井有條，從未叫他操過半分心。
久而久之，他竟也習慣了做個甩手掌柜。
他下意識便想開口說「夫人看著辦便是」，可話到嘴邊，對上沈靈珂那雙清亮的眸子，不知怎的，竟又咽了回去。
沈靈珂瞧著他這遲疑模樣，臉上的笑意瞬間冷了幾分。
好你個謝懷瑾！竟是當甩手掌柜當上了癮不成？
前半輩子他對兒女不聞不問，一心撲在朝堂之上，她不管；如今她替他守著這個家，他倒還想這般清閒自在？
她的聲音冷了三分，帶著幾分委屈：「謝首輔這是何意？難不成連兒女的終身大事，也不打算過問了？」
「我一個婦道人家，身懷六甲，偌大的家業里里外外全壓在我身上。你是一家之主，是這謝家的頂樑柱，我不依靠你，又能去依靠誰？你倒好，竟是一心想著躲清閒！你若再這般，我便……我便……」
她越說越是動情，到最後，眼眶竟也微微泛紅。
話一出口，她才猛然驚覺，自己竟當著當朝首輔的面，這般劈頭蓋臉地數落了一通。
糟了糟了，竟是玩脫了。
她心裡一慌，正想找些話來圓場，卻見謝懷瑾定定地看著自己，眼神里沒有半分慍怒，反倒帶著幾分溫和，像是在透過她，懷念著什麼。
沈靈珂一時愣住了。
就在此時，謝懷瑾忽然低低地笑出聲來。
他伸出雙臂，將眼前這個還在鬧著彆扭的小妻子攬入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，聲音里滿是笑意與寵溺：「是，是，都是為夫的不是。是我忽略了你，也忽略了這個家。」
他將她緊緊擁在懷裡，仿佛抱著失而復得的珍寶，語氣竟帶著幾分討好：「夫人素來大度，便饒過為夫這一回，可好？」
自父母亡故後，已有多少年，無人這般在他耳邊絮絮叨叨，無人讓他體會過這般煙火繚繞的家的滋味。