第117章 安神
唱喏聲未落，便見日間那名掌事姑姑引著小太監，端著黑漆托盤緩步而入。
托盤上覆著明黃錦緞，邊角繡著纏枝蓮紋，雖未掀開，卻已讓殿內愈發凝重的氣氛，幾乎凝結成冰。
宮中深夜傳物，向來非福即禍。
「皇后娘娘有旨。」
姑姑聲音打破沉寂，目光如尺，一寸寸掃過殿內眾位夫人的臉。
「太后鳳體欠安，需凝神靜養。然長夜漫漫，恐眾夫人在偏殿寂寞，特賜安神湯一劑，各位夫人飲下後，也好安心歇息。」
話音一落，幾名小太監便上前一步，掀開錦緞，將托盤上一碗碗盛在白玉碗裡的湯藥，依次分到各人身前的案几上。
湯水溫潤，氤氳著淡淡的百合香氣，看似平和無害。
可殿內夫人們臉上的血色，卻以肉眼可見的速度褪去，一個個盯著面前的白玉碗，如臨大敵。
安遠侯夫人捏著碗沿的手指因為用力而泛白，她扯了扯嘴角，發出一聲極輕的冷笑，聲音在這寂靜的偏殿裡，顯得格外刺耳。
「皇后娘娘倒是體恤，只是這安神湯，喝了當真能安神？」
這話像一顆石子投進死水，立刻激起了一圈漣漪。
「是啊，深夜飲湯，恐傷脾胃……」
「我等在此靜候便是，不敢勞煩娘娘掛心。」
附和聲此起彼伏，語氣里滿是藏不住的疑慮和抗拒。
掌事姑姑的臉色瞬間沉了下來，那張原本還算和氣的臉，此刻冷得像塊冰。
「侯夫人說笑了。」
她的目光銳利如刀，直直地釘在安遠侯夫人的臉上。
「此湯是御膳房按皇后娘娘的吩咐，用了上等補品精心熬製，何來不妥？太后病重，宮中規矩森嚴，各位夫人若是這般推三阻四，莫非是懷疑娘娘的一片心意，還是怕這湯里……有什麼不該有的東西？」
最後一句話，她說得極重，尾音拖長，帶著赤裸裸的威脅。
殿內的議論聲戛然而止。
眾夫人臉色驟變，一個個垂下頭，再無人敢多言半句。
沈靈珂端著那隻白玉碗，指尖感受著碗壁傳來的溫潤。那股縈繞在鼻尖的百合香中，竟隱隱夾雜著一絲極淡的苦杏仁味。
那是安神藥石中常用的成分，並無大礙。可用量若是稍多一些，便會讓人昏沉嗜睡，人事不知。
她心中瞬間瞭然。
皇后這是要讓她們個個都沉沉睡去，徹底斷絕她們在夜間私相往來、傳遞消息的任何可能。
就在此時，安遠侯夫人忽然將手中的白玉碗重重地擱在桌上。
「砰」的一聲悶響，湯水濺出幾滴，落在光潔的青石板上，瞬間洇開一小片深色的水漬。
「臣婦身子素來康健，從不沾湯藥，無需什麼安神湯。再說了，深夜飲藥，若是擾了脾胃，反倒是辜負了娘娘的一番好意。」
她抬起頭，目光越過眾人，徑直看向沈靈珂，嘴角勾起一抹毫不掩飾的挑釁。
「謝夫人是首輔夫人，想必心思通透，見識不凡，不如你來說說，這湯，咱們是喝，還是不喝？」
一瞬間，所有人的目光，再次聚焦在了沈靈珂的身上。
安遠侯府本就與謝府立場微妙，如今太后被軟禁，侯夫人此舉，顯然是要將她推到風口浪尖，逼她當場站隊。
喝了，便是徹底順從皇后，與慈安宮一系劃清界限。
不喝，便是公然抗旨，正好給了皇后發難的藉口，當場就能治她一個大不敬之罪。
這是一個死局。
沈靈珂放下手中的茶盞，緩緩站起身來。
她沒有去看安遠侯夫人，目光平靜地掃過神色各異的眾人，語氣溫婉，卻帶著一股不容置疑的分量。
「侯夫人此言差矣。」
「皇后娘娘賜湯，是體恤我等在此長夜難捱，更是怕我等心緒不寧，萬一鬧出什麼動靜，驚擾了太后靜養。這湯是御膳房所制，有娘娘親自坐鎮，豈會有半點不妥？」
她端起自己面前的那碗安神湯，輕輕吹了吹氤氳的熱氣，動作從容不迫。
「我雖不是什么正經的誥命夫人，但也是懂得食君之祿，當盡人臣之責的道理。如今太后病重，陛下與娘娘心中憂愁，我等為人臣婦，豈能因一己之私念，辜負了娘娘體恤下情的一片苦心？」
話音未落，她便仰起頭，將碗中那微苦的湯藥一飲而盡。
整個動作一氣呵成，乾淨利落，神色坦然得仿佛喝的不是什麼安神湯，而是瓊漿玉液。
湯藥入喉，微苦中帶著一絲回甘，果然有安神定氣的功效。
殿內眾人見她如此，臉上的疑慮瞬間消了大半。
幾位心思活絡的夫人立刻反應過來，當即端起碗，有樣學樣地一飲而盡，口中還不住地稱讚：
「謝夫人說得是，娘娘一片好意，我等怎敢推辭？」
「這湯味道醇厚，想來是用了好些名貴藥材，多謝娘娘恩典。」
安遠侯夫人的臉色，一陣青一陣白，精彩得如同開了染坊。她看著沈靈珂那副從容不迫的模樣，只覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去，氣得渾身發抖。
她本想藉此發難，將沈靈珂架在火上烤，卻沒想到，竟被對方如此輕描淡寫地化解了。
不僅如此，沈靈珂還順勢捧了皇后，將自己襯托成了一個不識大體、辜負聖恩的蠢婦，更是用一番大道理，堵死了所有人的退路。
若是她再執意不喝，那便是公然抗旨，坐實了方才掌事姑姑那頂「懷疑娘娘」的大帽子。屆時皇后追責下來，安遠侯府本就岌岌可危的處境，只會雪上加霜。
權衡再三，侯夫人只得咬碎了銀牙，端起那碗湯，閉著眼睛，像喝毒藥一般，憤憤然地飲了下去。
其餘還在觀望的夫人見狀，也紛紛效仿。不多時，偏殿內數十碗安神湯，便都見了底。
掌事姑姑見眾人喝完，緊繃的臉色終於緩和了些許。她吩咐小太監上前來收了碗碟，又公事公辦地交代了一句。
「娘娘說了，飲下湯藥後，各位夫人便各自安歇，夜間不得隨意走動。若有要事，可吩咐門外當值的宮女通報。」
說罷，便帶著人轉身離去，留下滿殿神色各異的夫人。
偏殿內再次陷入沉寂，只是這一次，空氣中除了揮之不去的藥味，更多了幾分難以言喻的壓抑。
安遠侯夫人坐在原位，狠狠地剜了沈靈珂一眼，那眼底的怨毒，幾乎要化為實質。
沈靈珂卻恍若未覺，只是閉目養神，指尖依舊在袖中，不緊不慢地摩挲著那枚溫潤的羊脂玉佩。
湯藥的效力漸漸發作，殿內很快便響起了此起彼伏的哈欠聲。不少夫人已是眼神迷離，靠在椅背上，昏昏欲睡。
沈靈珂也覺得眼皮發沉，可她的腦中，卻因為那絲苦杏仁的味道，反而愈發清醒。
就在她半夢半醒之際，忽然感覺有人用腳尖，極輕地碰了碰她的裙擺。
沈靈珂心頭一凜，不動聲色地緩緩睜開眼。
借著殿內微弱的燭火，她瞥見斜對面坐著的忠勇伯夫人，正對著她飛快地使了個眼色。那夫人垂在身側的手中，正悄悄捏著一枚小巧的銀簪，簪頭的樣式，是一朵雕刻得極為精細的梅花。
那是……謝懷瑾曾與她提過的，暗中聯絡忠勇伯府的信物！
沈靈珂心中一動，面上依舊是一副昏昏欲睡的模樣，身子卻不動聲色地調整了一下坐姿，將裙擺微微掀開些許。
忠勇伯夫人見狀，趁著眾人昏沉之際，悄悄將那枚銀簪放在地上，用腳尖輕輕一推，將簪子推到了沈靈珂的腳邊。
沈靈珂順勢將銀簪踩在腳下，再借著整理衣袍的動作，俯身將簪子拾了起來，迅速藏進了寬大的袖中。
就在此時，安遠侯夫人忽然重重地咳嗽了一聲，銳利的目光掃了過來。
「謝夫人，夜深了，你還在折騰什麼？」
沈靈珂抬起眼眸，臉上帶著一絲恰到好處的倦意，聲音慵懶地答道：「侯夫人說笑了，許是這湯藥的效力發作，渾身燥熱，有些坐不住罷了。」
她揉了揉眉心，打了個秀氣的哈欠。
「時候不早了，夫人也早些歇息吧，免得明日精神不濟，誤了向皇后娘娘問安的時辰。」
安遠侯夫人狐疑地盯了她半晌，見她神色坦然，並無異樣，只得冷哼一聲，悻悻地別過了頭去。
沈靈珂暗自鬆了口氣，將那枚銀簪在手心裡攥得更緊了些。
簪頭冰涼的觸感，卻讓她心頭燃起了一絲灼熱的希望。她知道，這枚銀簪的背後，定然藏著謝懷瑾遞進來的消息，也藏著破解當前困局的關鍵。
可就在她準備借著起身如廁的機會，去查看銀簪上到底藏著什麼訊息時，偏殿之外，忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲，伴隨著一名宮女驚慌失措的呼喊！
「不好了！太后娘娘……太后娘娘鳳體突發惡疾，皇后娘娘請各位夫人即刻到正殿候命！」
這一聲呼喊，如同一道驚雷在殿內炸響，驅散了所有人的睡意。
眾夫人臉色煞白，紛紛從座位上驚起，慌亂地整理著自己的衣袍。
沈靈珂心頭猛地一緊，握著銀簪的指尖，因為巨大的震驚而微微顫抖起來。
太后病危？
這場風波，終究還是朝著最兇險，也最無法預測的方向，發展了下去。
托盤上覆著明黃錦緞，邊角繡著纏枝蓮紋，雖未掀開，卻已讓殿內愈發凝重的氣氛，幾乎凝結成冰。
宮中深夜傳物，向來非福即禍。
「皇后娘娘有旨。」
姑姑聲音打破沉寂，目光如尺，一寸寸掃過殿內眾位夫人的臉。
「太后鳳體欠安，需凝神靜養。然長夜漫漫，恐眾夫人在偏殿寂寞，特賜安神湯一劑，各位夫人飲下後，也好安心歇息。」
話音一落，幾名小太監便上前一步，掀開錦緞，將托盤上一碗碗盛在白玉碗裡的湯藥，依次分到各人身前的案几上。
湯水溫潤，氤氳著淡淡的百合香氣，看似平和無害。
可殿內夫人們臉上的血色，卻以肉眼可見的速度褪去，一個個盯著面前的白玉碗，如臨大敵。
安遠侯夫人捏著碗沿的手指因為用力而泛白，她扯了扯嘴角，發出一聲極輕的冷笑，聲音在這寂靜的偏殿裡，顯得格外刺耳。
「皇后娘娘倒是體恤，只是這安神湯，喝了當真能安神？」
這話像一顆石子投進死水，立刻激起了一圈漣漪。
「是啊，深夜飲湯，恐傷脾胃……」
「我等在此靜候便是，不敢勞煩娘娘掛心。」
附和聲此起彼伏，語氣里滿是藏不住的疑慮和抗拒。
掌事姑姑的臉色瞬間沉了下來，那張原本還算和氣的臉，此刻冷得像塊冰。
「侯夫人說笑了。」
她的目光銳利如刀，直直地釘在安遠侯夫人的臉上。
「此湯是御膳房按皇后娘娘的吩咐，用了上等補品精心熬製，何來不妥？太后病重，宮中規矩森嚴，各位夫人若是這般推三阻四，莫非是懷疑娘娘的一片心意，還是怕這湯里……有什麼不該有的東西？」
最後一句話，她說得極重，尾音拖長，帶著赤裸裸的威脅。
殿內的議論聲戛然而止。
眾夫人臉色驟變，一個個垂下頭，再無人敢多言半句。
沈靈珂端著那隻白玉碗，指尖感受著碗壁傳來的溫潤。那股縈繞在鼻尖的百合香中，竟隱隱夾雜著一絲極淡的苦杏仁味。
那是安神藥石中常用的成分，並無大礙。可用量若是稍多一些，便會讓人昏沉嗜睡，人事不知。
她心中瞬間瞭然。
皇后這是要讓她們個個都沉沉睡去，徹底斷絕她們在夜間私相往來、傳遞消息的任何可能。
就在此時，安遠侯夫人忽然將手中的白玉碗重重地擱在桌上。
「砰」的一聲悶響，湯水濺出幾滴，落在光潔的青石板上，瞬間洇開一小片深色的水漬。
「臣婦身子素來康健，從不沾湯藥，無需什麼安神湯。再說了，深夜飲藥，若是擾了脾胃，反倒是辜負了娘娘的一番好意。」
她抬起頭，目光越過眾人，徑直看向沈靈珂，嘴角勾起一抹毫不掩飾的挑釁。
「謝夫人是首輔夫人，想必心思通透，見識不凡，不如你來說說，這湯，咱們是喝，還是不喝？」
一瞬間，所有人的目光，再次聚焦在了沈靈珂的身上。
安遠侯府本就與謝府立場微妙，如今太后被軟禁，侯夫人此舉，顯然是要將她推到風口浪尖，逼她當場站隊。
喝了，便是徹底順從皇后，與慈安宮一系劃清界限。
不喝，便是公然抗旨，正好給了皇后發難的藉口，當場就能治她一個大不敬之罪。
這是一個死局。
沈靈珂放下手中的茶盞，緩緩站起身來。
她沒有去看安遠侯夫人，目光平靜地掃過神色各異的眾人，語氣溫婉，卻帶著一股不容置疑的分量。
「侯夫人此言差矣。」
「皇后娘娘賜湯，是體恤我等在此長夜難捱，更是怕我等心緒不寧，萬一鬧出什麼動靜，驚擾了太后靜養。這湯是御膳房所制，有娘娘親自坐鎮，豈會有半點不妥？」
她端起自己面前的那碗安神湯，輕輕吹了吹氤氳的熱氣，動作從容不迫。
「我雖不是什么正經的誥命夫人，但也是懂得食君之祿，當盡人臣之責的道理。如今太后病重，陛下與娘娘心中憂愁，我等為人臣婦，豈能因一己之私念，辜負了娘娘體恤下情的一片苦心？」
話音未落，她便仰起頭，將碗中那微苦的湯藥一飲而盡。
整個動作一氣呵成，乾淨利落，神色坦然得仿佛喝的不是什麼安神湯，而是瓊漿玉液。
湯藥入喉，微苦中帶著一絲回甘，果然有安神定氣的功效。
殿內眾人見她如此，臉上的疑慮瞬間消了大半。
幾位心思活絡的夫人立刻反應過來，當即端起碗，有樣學樣地一飲而盡，口中還不住地稱讚：
「謝夫人說得是，娘娘一片好意，我等怎敢推辭？」
「這湯味道醇厚，想來是用了好些名貴藥材，多謝娘娘恩典。」
安遠侯夫人的臉色，一陣青一陣白，精彩得如同開了染坊。她看著沈靈珂那副從容不迫的模樣，只覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去，氣得渾身發抖。
她本想藉此發難，將沈靈珂架在火上烤，卻沒想到，竟被對方如此輕描淡寫地化解了。
不僅如此，沈靈珂還順勢捧了皇后，將自己襯托成了一個不識大體、辜負聖恩的蠢婦，更是用一番大道理，堵死了所有人的退路。
若是她再執意不喝，那便是公然抗旨，坐實了方才掌事姑姑那頂「懷疑娘娘」的大帽子。屆時皇后追責下來，安遠侯府本就岌岌可危的處境，只會雪上加霜。
權衡再三，侯夫人只得咬碎了銀牙，端起那碗湯，閉著眼睛，像喝毒藥一般，憤憤然地飲了下去。
其餘還在觀望的夫人見狀，也紛紛效仿。不多時，偏殿內數十碗安神湯，便都見了底。
掌事姑姑見眾人喝完，緊繃的臉色終於緩和了些許。她吩咐小太監上前來收了碗碟，又公事公辦地交代了一句。
「娘娘說了，飲下湯藥後，各位夫人便各自安歇，夜間不得隨意走動。若有要事，可吩咐門外當值的宮女通報。」
說罷，便帶著人轉身離去，留下滿殿神色各異的夫人。
偏殿內再次陷入沉寂，只是這一次，空氣中除了揮之不去的藥味，更多了幾分難以言喻的壓抑。
安遠侯夫人坐在原位，狠狠地剜了沈靈珂一眼，那眼底的怨毒，幾乎要化為實質。
沈靈珂卻恍若未覺，只是閉目養神，指尖依舊在袖中，不緊不慢地摩挲著那枚溫潤的羊脂玉佩。
湯藥的效力漸漸發作，殿內很快便響起了此起彼伏的哈欠聲。不少夫人已是眼神迷離，靠在椅背上，昏昏欲睡。
沈靈珂也覺得眼皮發沉，可她的腦中，卻因為那絲苦杏仁的味道，反而愈發清醒。
就在她半夢半醒之際，忽然感覺有人用腳尖，極輕地碰了碰她的裙擺。
沈靈珂心頭一凜，不動聲色地緩緩睜開眼。
借著殿內微弱的燭火，她瞥見斜對面坐著的忠勇伯夫人，正對著她飛快地使了個眼色。那夫人垂在身側的手中，正悄悄捏著一枚小巧的銀簪，簪頭的樣式，是一朵雕刻得極為精細的梅花。
那是……謝懷瑾曾與她提過的，暗中聯絡忠勇伯府的信物！
沈靈珂心中一動，面上依舊是一副昏昏欲睡的模樣，身子卻不動聲色地調整了一下坐姿，將裙擺微微掀開些許。
忠勇伯夫人見狀，趁著眾人昏沉之際，悄悄將那枚銀簪放在地上，用腳尖輕輕一推，將簪子推到了沈靈珂的腳邊。
沈靈珂順勢將銀簪踩在腳下，再借著整理衣袍的動作，俯身將簪子拾了起來，迅速藏進了寬大的袖中。
就在此時，安遠侯夫人忽然重重地咳嗽了一聲，銳利的目光掃了過來。
「謝夫人，夜深了，你還在折騰什麼？」
沈靈珂抬起眼眸，臉上帶著一絲恰到好處的倦意，聲音慵懶地答道：「侯夫人說笑了，許是這湯藥的效力發作，渾身燥熱，有些坐不住罷了。」
她揉了揉眉心，打了個秀氣的哈欠。
「時候不早了，夫人也早些歇息吧，免得明日精神不濟，誤了向皇后娘娘問安的時辰。」
安遠侯夫人狐疑地盯了她半晌，見她神色坦然，並無異樣，只得冷哼一聲，悻悻地別過了頭去。
沈靈珂暗自鬆了口氣，將那枚銀簪在手心裡攥得更緊了些。
簪頭冰涼的觸感，卻讓她心頭燃起了一絲灼熱的希望。她知道，這枚銀簪的背後，定然藏著謝懷瑾遞進來的消息，也藏著破解當前困局的關鍵。
可就在她準備借著起身如廁的機會，去查看銀簪上到底藏著什麼訊息時，偏殿之外，忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲，伴隨著一名宮女驚慌失措的呼喊！
「不好了！太后娘娘……太后娘娘鳳體突發惡疾，皇后娘娘請各位夫人即刻到正殿候命！」
這一聲呼喊，如同一道驚雷在殿內炸響，驅散了所有人的睡意。
眾夫人臉色煞白，紛紛從座位上驚起，慌亂地整理著自己的衣袍。
沈靈珂心頭猛地一緊，握著銀簪的指尖，因為巨大的震驚而微微顫抖起來。
太后病危？
這場風波，終究還是朝著最兇險，也最無法預測的方向，發展了下去。