第47章 一碗骨頭粥

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  大年初四,寅時末。

  天還是一片墨黑,整座京城都還在沉睡。刺骨的寒風卷著雪碴子,刮在人臉上刀割似的疼。

  唯獨城南的門口,早已人聲鼎沸。

  黑壓壓的人群從四面八方涌了過來,一個個衣衫襤褸,面黃肌瘦,在寒風裡凍得瑟瑟發抖。他們是京城最底層的貧民,平日裡像螞蟻一樣活在這座繁華皇城的角落。

  可今天,他們眼裡卻都透著一股相同的光——盼頭。

  誰都聽說了,今天聖上和皇后娘娘要在這開棚施粥,還發過冬的棉衣!

  「真的假的?別是騙咱們的吧?」一個凍得嘴唇發紫的漢子,縮著脖子不確定的問。

  「管他呢!反正也沒地兒去,凍死餓死都是死,過來瞧瞧總沒錯!」旁邊一個更瘦的老頭哈著白氣說。

  就在人們的議論中,遠處一隊舉著燈籠的人馬緩緩走來。

  領頭的是謝府管事張媽媽,她帶著幾十個家丁婆子,個個精神抖擻。他們一到場,立刻有條不紊的忙碌起來。

  生火,架鍋,倒水,下米。

  十幾口大鐵鍋下面,熊熊的火焰升騰而起,驅散了寒意,也點燃了所有人的希望。

  很快,隨著白花花的大米下鍋,更讓百姓瘋狂的東西出現了。

  只見家丁們抬來一筐筐還帶著肉絲的大骨頭,想也不想就倒進了每一口鍋里!

  「天爺啊!是……是肉骨頭!」

  「我沒看錯吧?熬粥放骨頭!」

  人群瞬間炸開了鍋!

  他們這輩子喝的粥,稀得能照出人影,能有幾粒米就算恩賜了,哪見過這種陣仗!

  那滿鍋骨頭熬出的霸道香氣,直接勾住了所有人的魂兒。

  人群開始騷動,不少人忍不住想往前擠。

  「都別動!排好隊!人人有份!」

  張媽媽站在高處,中氣十足的一聲大喝。她身後的家丁立刻手持木棍,排成一道人牆,硬是把騷動的人群給擋在了線外。

  那訓練有素的模樣,倒有幾分威勢。

  騷動很快平息,所有人看著那些面容冷肅的家丁,都老實了下來,乖乖排起了長隊。

  當第一鍋筒骨粥出鍋時,那濃郁的肉香混著米香,饞得人直流口水。

  「開棚施粥!」

  張媽媽一聲令下,分發正式開始。

  一個破了口的粗瓷大碗遞到跟前,立刻被舀上滿滿一大勺。那粥熬得極稠,幾乎看不見完整的米粒,上面還飄著油花,碎肉和骨髓清晰可見。

  第一個領到粥的,是個頭髮花白的老太太。她捧著滾燙的粥,渾濁的眼睛死死盯著碗裡,嘴唇顫抖著,半天沒動。

  「老婆婆,快喝吧,後面還排著呢!」分粥的婆子催促道。

  老太太這才回過神,她顧不得燙,猛地喝了一大口。

  那股溫暖香濃的勁兒順著喉嚨滑進空空的胃裡,瞬間驅散了所有的寒冷和飢餓。她捧著碗,熱淚一下就涌了出來。

  「好粥……是好粥啊……」她嚎啕大哭起來。

  領到粥的人都小心翼翼的捧著碗退到一邊,狼吞虎咽。有的甚至捨不得喝,要帶回去給家裡動不了的親人。

  粥棚另一邊,棉衣和棉布也在分發。

  「你家幾口人?」

  「三,三口……我,我婆娘,還有個娃……」

  「好,給你兩件大人的棉衣,一件小孩的,再給你五尺棉布,夠給家裡人做件裡衣了!」

  拿到厚實棉衣的人,激動的話都說不利索,只是一個勁的把衣服往懷裡揣,好像那是世上最珍貴的寶貝。

  整個場面忙碌又井然有序。

  忽然,人群中不知誰第一個跪了下來,朝著皇宮的方向,重重磕了個頭。

  「草民謝主隆恩!謝皇后娘娘恩典!」

  這一聲,像個信號。

  下一刻,所有領到東西的百姓全都自發的跪了下來,黑壓壓的一片。

  「謝皇上恩典!謝皇后娘娘恩典!」

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!娘娘千歲千歲千千歲!」


  山呼海嘯般的謝恩聲響徹雲霄,那份最淳樸真摯的感激,久久迴蕩在京城上空。

  ……

  施粥的善舉,像春風一樣吹遍了京城。

  茶館酒樓,街頭巷尾,到處都在議論。

  「聽說了嗎?城南那粥棚,是用大骨頭熬的,稠得能立住筷子!」

  「不止呢!還發棉衣!我鄰居家的王瘸子就領到一件,好傢夥,那棉花厚的!」

  「還是皇上和皇后娘娘心善啊!真是咱們百姓的福氣!」

  一時間,天家的仁德之名傳遍了每一條大街小巷,百姓的感念之情達到了頂點。

  而這一切的實際操辦者,首輔夫人沈氏,她的賢名也跟著水漲船高。

  「聽說這事從頭到尾都是首輔夫人辦的,安排得那叫一個妥當!」

  「可不是!人長得跟仙女似的,心腸還這麼好,謝首輔真是好福氣!」

  文武百官們,更是心思各異。

  特別是御史大夫樊綱。

  初一那天,他夫人從宮裡回來就哭訴怎麼在謝夫人面前丟了臉。樊綱當時還想著,改日定要在朝堂上找個由頭,彈劾謝懷瑾治家不嚴。

  可現在,他聽著外面的讚譽,只覺得臉上一陣火辣辣的。

  自家那蠢婆娘,居然想去招惹這種人物?真是嫌命長了!

  人家背後有首輔和皇后撐腰,這做事的手段和籠絡人心的能力,更是甩了自家婆娘幾百條街!

  樊綱一想到謝懷瑾,心裡就泛酸水。這傢伙不止官運亨通,聖眷正濃,如今還娶了個這麼能幹的賢內助幫他收攏名望,運氣也太好了吧!

  ……

  施粥的善舉,從大年初四一直持續到正月十三,整整九天。

  正月十四,陳皇后的大宮女沁心,捧著一本精緻的冊子走進了鳳儀宮。

  「娘娘,這是謝夫人托人送進宮的,是這次施粥各府捐贈的詳細名錄。」

  陳皇后接過冊子翻開細看。上面用娟秀的小楷,清楚記錄了每一家捐贈的銀錢、衣物數量,後面還附上了總帳,所有開支一目了然。

  「這個沈氏,辦事真是周全,讓人放心。」陳皇后臉上滿是讚許。

  正說著,皇帝信步走了進來。

  「皇后在看什麼,這麼入神?」

  「陛下快瞧瞧,」陳皇后笑著將冊子遞過去,「這是謝懷瑾那位夫人呈上來的帳冊。瞧瞧這字,瞧瞧這帳目,滴水不漏,比戶部的官員做得還仔細呢!有妻如此,難怪謝懷瑾在朝堂上能毫無後顧之憂。」

  皇帝翻看冊子,看著上面密密麻麻的名字和數額,又想起這幾日滿城的讚譽,龍心大悅。

  「嗯,確實是個有大才的女子。謝懷瑾有福啊!」

  一時間,文武百官,無不羨慕謝懷瑾。

  平安侯府也因為沈靈珂的這一番舉動,被人高看了一眼,都說沈家教女有方。

  遠在謝府的沈靈珂對此只是撇了撇嘴,心裡暗道:我這樣可不是沈家教的,是我爸媽教的……

  施粥的事圓滿結束,府里忙了九天的僕從也都鬆了口氣。

  沈靈珂坐在窗前,看著透進來的陽光,對一旁的張媽媽吩咐道:

  「張媽媽,吩咐後廚,明日元宵晚宴,多備幾個硬菜。這些天跟著忙活的下人,每人賞半個月的月錢。另外,在咱們院裡也擺一桌,到時候把菜送來,讓春分她們幾個也好好歇歇,熱鬧熱鬧。」

  張媽媽一聽,臉上的褶子都笑開了。

  夫人這是要犒勞大家呢!又是給賞錢,又是給加餐,跟著這樣的主子,幹活都有勁頭!

  「老奴替大伙兒,謝夫人恩典!」

  沈靈珂微微一笑。

  想讓馬兒跑,就得給馬兒吃草。想調動員工的積極性,提升團隊凝聚力,物質獎勵和人文關懷缺一不可。

  這個道理,她這個現代來的人,可比誰都清楚。

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