第609章 盛世
一切安排下去之後，劉朔長舒了一口氣。他靠在椅背上，看著殿頂那根雕花的橫樑，忽然想起一句話。學好數理化，走遍天下都不怕。上
輩子聽這話的時候，覺得是老生常談。這輩子才知道，這話是真的。一個文科生，硬著頭皮搞這些，不是一般的費勁。但總算搞完了。
水泥有人搞，火車有人搞，化工有人搞，專利有人管，度量衡有人定。該安排的都安排了，該交代的都交代了。剩下的，就看他們自己了。他閉上眼睛，嘴角帶著笑。
接下來的日子，大漢像開了鍋的水，咕嘟咕嘟往外冒泡。格物院那邊，好消息一個接一個。左慈帶著人，用鉛室法搞出了硫酸。雖然不是很多，但夠用了。
有了硫酸，硝酸也跟著出來了。燒鹼、純鹼，一樣一樣，都從瓶瓶罐罐里變成了大缸大桶。蒲元那邊，水泥燒了一窯又一窯。
頭幾窯燒出來不是太硬就是太軟，後來慢慢摸著了門道。石灰石和黏土的比例，從四比一調到五比一，又從五比一調到三比一，最後定在四比一。燒的溫度，從暗紅調到亮紅，又從亮紅調到白熱。
燒出來的熟料，黑灰灰的，硬邦邦的，磨成粉摻了砂石倒在地上，幾天就硬得像石頭。人踩上去不碎，車壓上去不裂，水泡上去不爛。蒲元讓人把水泥鋪在格物院門口那條路上，晴天雨天走了幾個月，還好好的。
消息傳出去，各地都來要。工部要修橋，戶部要修糧倉，司農寺要修水渠，地方上要修路。蒲元說，窯不夠，燒不過來。劉朔說，那就多建窯。
於是一座一座水泥窯，在各地冒起來。石灰石多的山上，黏土多的地方，河邊，路邊，到處都是。煙囪立著，冒著白煙，遠遠看著像樹林。
水泥一袋一袋運出去，路一條一條修起來。從長安到洛陽，從洛陽到鄴城，從鄴城到幽州，從幽州到涼州。夯土的路變成了水泥路，灰撲撲的，平平整整。馬車走上去，又快又穩，不顛不晃。晴天不揚塵，雨天不泥濘。
運河邊上，也用水泥砌了碼頭。石頭壘的，水泥勾縫，結實得很。大船靠過來，撞不壞，擠不垮。碼頭上裝了蒸汽機吊車，鐵臂一轉，貨物就上了岸。
從前卸一船貨要大半天，現在個把時辰就完事。商人看著那些碼頭，那些路，那些吊車，眼睛都直了。他們不知道這些東西叫什麼，只知道快，快得不像話。
水利那邊也沒閒著。蒸汽機水泵裝上了，橡膠水管鋪開了。河邊的地，從前澆不上水，靠天吃飯。
現在水泵一開，水順著管子流到地里，流到山坡上，流到從前流不到的地方。司農寺的人說，光去年一年，就多開了幾百萬畝水澆地。那些地從前種啥啥不長，現在種玉米，種土豆，種麥子，一茬一茬，綠油油的。
熱帶那邊的地更厲害。一年三熟，稻子割了一茬又一茬。交州那邊報上來的數字，一年比一年高。糧食堆在倉庫里，堆不下了，又蓋新倉庫。糧價一年比一年低，老百姓吃得起了。
從前一年到頭吃不到幾頓白面，現在隔三差五就能吃一頓。玉米面窩頭更是家常便飯，蒸出來黃澄澄的，又軟又香。還有土豆，也成為了千家萬戶的必備主糧。
肉也不缺了。澳洲的牧場，牛羊漫山遍野。醃肉、肉乾、鹹肉，一船一船運回來，便宜，耐放。老百姓買回去，切一塊燉菜，油汪汪的，香得很。
商業也活了。路好了，貨走得快。從嶺南拉一車荔枝，從前到長安要爛一半。現在水泥路通到嶺南，馬車跑得快，到了還新鮮。
商人們腦子活，荔枝運過去，北邊的皮毛運過來，東邊的海貨運到西邊，西邊的香料運到東邊。碼頭上船來船往，路上車水馬龍。
從前那些冷清的鎮子，現在成了熱鬧的集市。從前那些窮鄉僻壤，現在通了路，有了車，有了店，人也多了。
大漢的商人走得更遠了。海上絲綢之路跑熟了，船隊一年跑兩趟，一趟比一趟遠。最遠的，已經到了幼發拉底河。
那些地方的商人，沒見過大漢的絲綢，沒見過大漢的茶葉，沒見過大漢的瓷器。見了就跟見了神仙一樣。大漢的商人在那邊喝酒的時候，話就多了。
一個姓陳的商人，在身毒的一個港口歇腳。當地的商人請他喝酒，問他大漢什麼樣。他喝了幾杯，話就收不住了。
「我們大漢，遍地都是黃金。你們這兒拿金子當寶貝，我們那兒，金子就是普通的石頭。」當地的商人眼睛瞪得老大。「真的？」陳商人拍著桌子。「怎麼不真？我們陛下，國庫里的金子堆得跟山一樣。賞人的時候，一箱一箱往外搬。」
旁邊一個安息的商人湊過來。「那你們那兒的人，都吃什麼？」陳商人說。「白面，大米，肉。頓頓有肉。你們這兒，過年才殺一隻羊。我們那兒，天天殺牛宰羊。吃不完的，餵狗。」安息商人張著嘴，半天說不出話。又一個希木葉爾的商人問。
「你們那兒的路，真比鏡子還平？」陳商人說。「怎麼不真？水泥鋪的，平平整整，馬車走上去，一點都不顛。你們這兒的路，坑坑窪窪，走一步顛三下。我們那兒，從長安到洛陽，幾百里，一路都平得像鏡子。」那些人互相看著，眼睛裡全是羨慕。
陳商人越說越來勁。「我們那兒的船，比山還大。你們這兒的船，跟澡盆似的。我們那兒的刀，吹毛斷髮。你們這兒的刀，砍石頭就卷刃。我們那兒的兵，穿著鐵甲，騎著鐵馬，刀槍不入。你們這兒的兵，光著膀子，拿著竹矛，一戳就倒。」他說完了，灌了一口酒。
那些人聽著，半天沒說話。過了很久，一個身毒商人小聲問。「那你們那兒，人人都能吃飽？」陳商人說。「怎麼不能？我們那兒的糧食，多得吃不完。倉庫堆滿了，又蓋新倉庫。糧價一年比一年低，老百姓想吃多少吃多少。」
那些人互相看看，眼睛裡有了別的東西。有人低下頭，不知道在想什麼。有人攥著拳頭，指節發白。有人咽了口唾沫，喉結上下滾著。
陳商人沒注意到這些。他又灌了一口酒，靠在椅背上，打著酒嗝。他不知道，他說的那些話，在那些人心裡種下了什麼。他只知道，大漢好，大漢什麼都好。好得不像真的。但就是真的。
輩子聽這話的時候，覺得是老生常談。這輩子才知道，這話是真的。一個文科生，硬著頭皮搞這些，不是一般的費勁。但總算搞完了。
水泥有人搞，火車有人搞，化工有人搞，專利有人管，度量衡有人定。該安排的都安排了，該交代的都交代了。剩下的，就看他們自己了。他閉上眼睛，嘴角帶著笑。
接下來的日子，大漢像開了鍋的水，咕嘟咕嘟往外冒泡。格物院那邊，好消息一個接一個。左慈帶著人，用鉛室法搞出了硫酸。雖然不是很多，但夠用了。
有了硫酸，硝酸也跟著出來了。燒鹼、純鹼，一樣一樣，都從瓶瓶罐罐里變成了大缸大桶。蒲元那邊，水泥燒了一窯又一窯。
頭幾窯燒出來不是太硬就是太軟，後來慢慢摸著了門道。石灰石和黏土的比例，從四比一調到五比一，又從五比一調到三比一，最後定在四比一。燒的溫度，從暗紅調到亮紅，又從亮紅調到白熱。
燒出來的熟料，黑灰灰的，硬邦邦的，磨成粉摻了砂石倒在地上，幾天就硬得像石頭。人踩上去不碎，車壓上去不裂，水泡上去不爛。蒲元讓人把水泥鋪在格物院門口那條路上，晴天雨天走了幾個月，還好好的。
消息傳出去，各地都來要。工部要修橋，戶部要修糧倉，司農寺要修水渠，地方上要修路。蒲元說，窯不夠，燒不過來。劉朔說，那就多建窯。
於是一座一座水泥窯，在各地冒起來。石灰石多的山上，黏土多的地方，河邊，路邊，到處都是。煙囪立著，冒著白煙，遠遠看著像樹林。
水泥一袋一袋運出去，路一條一條修起來。從長安到洛陽，從洛陽到鄴城，從鄴城到幽州，從幽州到涼州。夯土的路變成了水泥路，灰撲撲的，平平整整。馬車走上去，又快又穩，不顛不晃。晴天不揚塵，雨天不泥濘。
運河邊上，也用水泥砌了碼頭。石頭壘的，水泥勾縫，結實得很。大船靠過來，撞不壞，擠不垮。碼頭上裝了蒸汽機吊車，鐵臂一轉，貨物就上了岸。
從前卸一船貨要大半天，現在個把時辰就完事。商人看著那些碼頭，那些路，那些吊車，眼睛都直了。他們不知道這些東西叫什麼，只知道快，快得不像話。
水利那邊也沒閒著。蒸汽機水泵裝上了，橡膠水管鋪開了。河邊的地，從前澆不上水，靠天吃飯。
現在水泵一開，水順著管子流到地里，流到山坡上，流到從前流不到的地方。司農寺的人說，光去年一年，就多開了幾百萬畝水澆地。那些地從前種啥啥不長，現在種玉米，種土豆，種麥子，一茬一茬，綠油油的。
熱帶那邊的地更厲害。一年三熟，稻子割了一茬又一茬。交州那邊報上來的數字，一年比一年高。糧食堆在倉庫里，堆不下了，又蓋新倉庫。糧價一年比一年低，老百姓吃得起了。
從前一年到頭吃不到幾頓白面，現在隔三差五就能吃一頓。玉米面窩頭更是家常便飯，蒸出來黃澄澄的，又軟又香。還有土豆，也成為了千家萬戶的必備主糧。
肉也不缺了。澳洲的牧場，牛羊漫山遍野。醃肉、肉乾、鹹肉，一船一船運回來，便宜，耐放。老百姓買回去，切一塊燉菜，油汪汪的，香得很。
商業也活了。路好了，貨走得快。從嶺南拉一車荔枝，從前到長安要爛一半。現在水泥路通到嶺南，馬車跑得快，到了還新鮮。
商人們腦子活，荔枝運過去，北邊的皮毛運過來，東邊的海貨運到西邊，西邊的香料運到東邊。碼頭上船來船往，路上車水馬龍。
從前那些冷清的鎮子，現在成了熱鬧的集市。從前那些窮鄉僻壤，現在通了路，有了車，有了店，人也多了。
大漢的商人走得更遠了。海上絲綢之路跑熟了，船隊一年跑兩趟，一趟比一趟遠。最遠的，已經到了幼發拉底河。
那些地方的商人，沒見過大漢的絲綢，沒見過大漢的茶葉，沒見過大漢的瓷器。見了就跟見了神仙一樣。大漢的商人在那邊喝酒的時候，話就多了。
一個姓陳的商人，在身毒的一個港口歇腳。當地的商人請他喝酒，問他大漢什麼樣。他喝了幾杯，話就收不住了。
「我們大漢，遍地都是黃金。你們這兒拿金子當寶貝，我們那兒，金子就是普通的石頭。」當地的商人眼睛瞪得老大。「真的？」陳商人拍著桌子。「怎麼不真？我們陛下，國庫里的金子堆得跟山一樣。賞人的時候，一箱一箱往外搬。」
旁邊一個安息的商人湊過來。「那你們那兒的人，都吃什麼？」陳商人說。「白面，大米，肉。頓頓有肉。你們這兒，過年才殺一隻羊。我們那兒，天天殺牛宰羊。吃不完的，餵狗。」安息商人張著嘴，半天說不出話。又一個希木葉爾的商人問。
「你們那兒的路，真比鏡子還平？」陳商人說。「怎麼不真？水泥鋪的，平平整整，馬車走上去，一點都不顛。你們這兒的路，坑坑窪窪，走一步顛三下。我們那兒，從長安到洛陽，幾百里，一路都平得像鏡子。」那些人互相看著，眼睛裡全是羨慕。
陳商人越說越來勁。「我們那兒的船，比山還大。你們這兒的船，跟澡盆似的。我們那兒的刀，吹毛斷髮。你們這兒的刀，砍石頭就卷刃。我們那兒的兵，穿著鐵甲，騎著鐵馬，刀槍不入。你們這兒的兵，光著膀子，拿著竹矛，一戳就倒。」他說完了，灌了一口酒。
那些人聽著，半天沒說話。過了很久，一個身毒商人小聲問。「那你們那兒，人人都能吃飽？」陳商人說。「怎麼不能？我們那兒的糧食，多得吃不完。倉庫堆滿了，又蓋新倉庫。糧價一年比一年低，老百姓想吃多少吃多少。」
那些人互相看看，眼睛裡有了別的東西。有人低下頭，不知道在想什麼。有人攥著拳頭，指節發白。有人咽了口唾沫，喉結上下滾著。
陳商人沒注意到這些。他又灌了一口酒，靠在椅背上，打著酒嗝。他不知道，他說的那些話，在那些人心裡種下了什麼。他只知道，大漢好，大漢什麼都好。好得不像真的。但就是真的。