第519章 赤鐵礦脈
第二天一早，關羽帶著人出發了。
斥候說的五天路，他們走了不到三天。
不是路好走，是走得急。馬不停蹄，日夜兼程。累了就在馬上啃幾口乾糧，困了就在馬背上眯一會兒。那些兵不知道為什麼要這麼趕，但看關羽那臉色，沒人敢問。
第三天中午，斥候指著前面說。
「大都督，到了。」
關羽勒住馬，往前面看。
遠處，有一座山。
看著不高。南北走向，橫在那兒，一眼望不到頭。整座山都是紅的。不是那種紅土的紅，是另一種紅。暗紅的，褐紅的，有些地方發亮，在太陽底下閃著光。
關羽看了很久。
然後他夾了夾馬肚子，繼續往前走。
越走越近，那山越來越清楚。
走近了，他才看清那山是什麼。
全是石頭。
紅褐色的石頭。一堆一堆，一層一層，從山腳堆到山頂。有些地方石頭裸露著，光禿禿的，太陽一照，反著亮光。有些地方長了點草，稀稀拉拉的，但蓋不住那些石頭。
關羽勒住馬，站在山腳下。
他看著那座山，半天沒動。
隨行的工匠跳下馬，跑過去，撿起一塊石頭。在手裡掂了掂，又用舌頭舔了舔，然後掏出塊磁石，貼上去。
磁石吸住了。
那工匠的手開始抖。
「大都督！」他喊，「是鐵礦！赤鐵礦！品位極高！」
關羽沒說話。
他下馬，走過去，撿起一塊石頭。
沉甸甸的，紅褐色石頭。
他攥著那塊石頭，站在那兒，看著那座山。
馬超也下馬，走過來。
「大都督，這……」
他抬頭看那座山。
不高。很長。全是這種石頭。
他張了張嘴，沒說出話。
甘寧也走過來，也愣住了。
那工匠還在喊。
「大都督！您看！這一片全是！都是裸露的！根本不用挖洞！直接開採就行！」
他指著山腳那些石頭。
「這種礦石，在大漢，兩三千斤礦石就能煉出幾百斤鐵！這兒的，比大漢那些好多了！一倍！可能還不止！」
關羽沒說話。
他往前走。
走到山腳下，踩著那些碎石頭，一步一步往上爬。爬到半山腰，停下來，往四周看。
目之所及，全是紅褐色。
山連著山，嶺連著嶺。一座一座，從腳下延伸到天邊。都是這種石頭。都是裸露的。都在太陽底下閃著暗紅色的光。
他站在那兒，看了很久。
然後他笑了。
馬超站起來，站他旁邊。
「大都督，這……」
關羽指著那些山。
「看見了嗎？」
馬超點頭。
「看見了。」
關羽說。「這麼多鐵，夠大漢用多少年？」
馬超想了想。
「不知道。但肯定很多年。」
關羽說。「幾年？」
馬超搖頭。
關羽自己說。「就眼前這些，全開採出來，夠大漢幾年用的。」
他看著遠處那些山。
「還有那些。更遠的。還沒探明的。」
他頓了頓。
「全加起來，夠用多少年？幾十年？上百年？」
馬超沒說話。
甘寧也爬上來，站在另一邊。
「大都督，這地方，真是寶地。」
關羽點頭。
「是。」
他轉身，往下走。
走到山腳，那工匠還在那兒，抱著幾塊礦石，捨不得放手。
「大都督，這東西，比大漢那些好太多了。您看這顏色，這分量，這磁力……」
關羽拍拍他肩膀。
「收著吧。以後有的是。」
那工匠愣了一下。
「大都督，咱們要在這兒開礦？」
關羽點頭。
「開。」
他指著那些山。
「這麼多鐵，不開留著幹什麼？」
那工匠眼睛亮了。
「那得多少人？多少工具？多少……」
關羽打斷他。
「慢慢來。先把路修好，港口建好。然後再開。」
他轉身，看著那些人。
「還有一個好消息。」
馬超問。「什麼？」
關羽說。「東海岸那邊，斥候發現煤礦了。」
馬超愣了一下。
「煤礦？」
關羽點頭。「煤礦。就在咱們登陸那一片。夠用幾百年的。」
馬超張了張嘴，沒說出話。
甘寧在旁邊嘀咕。
「鐵礦，煤礦，都有。這地方，不就是個鋼鐵廠嗎？」
關羽看著他。
「你說什麼？」
甘寧說。「鋼鐵廠。有鐵有煤，就能煉鋼。煉出來的鋼，造刀，造船，造甲，什麼都行。」
關羽想了想。
然後他笑了。
「鋼鐵廠。這名字好。」
他站在那兒，看著那些山。
鐵。煤。都有了。
陛下說的那些，都是真的。
他忽然想起劉朔。從沒來過澳洲，卻知道這兒有鐵，有煤。知道這地方有多重要。知道付出多大代價都得拿下。
他服了。
馬超在旁邊問。
「大都督，咱們現在算不算拿下澳洲了？」
關羽看著他。
馬超說。「鐵礦和煤礦，都找到了。但那些土著……」
他沒說完。
關羽知道他想說什麼。
那些土著。
幾百個部落，散得到處都是。沒有國王，沒有王城，沒有能投降的頭人。你打贏一個，還有一百個。你占了他們的地，他們換個地方繼續活。你找不到他們主力，他們也沒有主力。
怎麼算「拿下」？
關羽想了想。
「算。」他說。
馬超看著他。
關羽說。「陛下要的，是這些鐵，這些煤。不是那些野人。」
他指著那些山。
「這些，我們找到了。占了。這就是拿下。」
他頓了頓。
「那些野人，慢慢來。以後開發澳洲的時候，自然會解決。現在，顧不上。」
馬超點點頭。
「那咱們現在幹什麼？」
關羽說。「回去。寫捷報。告訴陛下，鐵礦找到了。煤礦也找到了。」
他看著那片山。
「然後，建港口，修路，準備開礦。」
他轉過身。
「走。」
一行人開始往回走。
走出一段，關羽停下來，回頭看了一眼。
他看了很久。
然後他轉回身，繼續走。
那些兵跟在他後面。
沒人說話。
但那腳步，明顯比來時候輕多了。
斥候說的五天路，他們走了不到三天。
不是路好走，是走得急。馬不停蹄，日夜兼程。累了就在馬上啃幾口乾糧，困了就在馬背上眯一會兒。那些兵不知道為什麼要這麼趕，但看關羽那臉色，沒人敢問。
第三天中午，斥候指著前面說。
「大都督，到了。」
關羽勒住馬，往前面看。
遠處，有一座山。
看著不高。南北走向，橫在那兒，一眼望不到頭。整座山都是紅的。不是那種紅土的紅，是另一種紅。暗紅的，褐紅的，有些地方發亮，在太陽底下閃著光。
關羽看了很久。
然後他夾了夾馬肚子，繼續往前走。
越走越近，那山越來越清楚。
走近了，他才看清那山是什麼。
全是石頭。
紅褐色的石頭。一堆一堆，一層一層，從山腳堆到山頂。有些地方石頭裸露著，光禿禿的，太陽一照，反著亮光。有些地方長了點草，稀稀拉拉的，但蓋不住那些石頭。
關羽勒住馬，站在山腳下。
他看著那座山，半天沒動。
隨行的工匠跳下馬，跑過去，撿起一塊石頭。在手裡掂了掂，又用舌頭舔了舔，然後掏出塊磁石，貼上去。
磁石吸住了。
那工匠的手開始抖。
「大都督！」他喊，「是鐵礦！赤鐵礦！品位極高！」
關羽沒說話。
他下馬，走過去，撿起一塊石頭。
沉甸甸的，紅褐色石頭。
他攥著那塊石頭，站在那兒，看著那座山。
馬超也下馬，走過來。
「大都督，這……」
他抬頭看那座山。
不高。很長。全是這種石頭。
他張了張嘴，沒說出話。
甘寧也走過來，也愣住了。
那工匠還在喊。
「大都督！您看！這一片全是！都是裸露的！根本不用挖洞！直接開採就行！」
他指著山腳那些石頭。
「這種礦石，在大漢，兩三千斤礦石就能煉出幾百斤鐵！這兒的，比大漢那些好多了！一倍！可能還不止！」
關羽沒說話。
他往前走。
走到山腳下，踩著那些碎石頭，一步一步往上爬。爬到半山腰，停下來，往四周看。
目之所及，全是紅褐色。
山連著山，嶺連著嶺。一座一座，從腳下延伸到天邊。都是這種石頭。都是裸露的。都在太陽底下閃著暗紅色的光。
他站在那兒，看了很久。
然後他笑了。
馬超站起來，站他旁邊。
「大都督，這……」
關羽指著那些山。
「看見了嗎？」
馬超點頭。
「看見了。」
關羽說。「這麼多鐵，夠大漢用多少年？」
馬超想了想。
「不知道。但肯定很多年。」
關羽說。「幾年？」
馬超搖頭。
關羽自己說。「就眼前這些，全開採出來，夠大漢幾年用的。」
他看著遠處那些山。
「還有那些。更遠的。還沒探明的。」
他頓了頓。
「全加起來，夠用多少年？幾十年？上百年？」
馬超沒說話。
甘寧也爬上來，站在另一邊。
「大都督，這地方，真是寶地。」
關羽點頭。
「是。」
他轉身，往下走。
走到山腳，那工匠還在那兒，抱著幾塊礦石，捨不得放手。
「大都督，這東西，比大漢那些好太多了。您看這顏色，這分量，這磁力……」
關羽拍拍他肩膀。
「收著吧。以後有的是。」
那工匠愣了一下。
「大都督，咱們要在這兒開礦？」
關羽點頭。
「開。」
他指著那些山。
「這麼多鐵，不開留著幹什麼？」
那工匠眼睛亮了。
「那得多少人？多少工具？多少……」
關羽打斷他。
「慢慢來。先把路修好，港口建好。然後再開。」
他轉身，看著那些人。
「還有一個好消息。」
馬超問。「什麼？」
關羽說。「東海岸那邊，斥候發現煤礦了。」
馬超愣了一下。
「煤礦？」
關羽點頭。「煤礦。就在咱們登陸那一片。夠用幾百年的。」
馬超張了張嘴，沒說出話。
甘寧在旁邊嘀咕。
「鐵礦，煤礦，都有。這地方，不就是個鋼鐵廠嗎？」
關羽看著他。
「你說什麼？」
甘寧說。「鋼鐵廠。有鐵有煤，就能煉鋼。煉出來的鋼，造刀，造船，造甲，什麼都行。」
關羽想了想。
然後他笑了。
「鋼鐵廠。這名字好。」
他站在那兒，看著那些山。
鐵。煤。都有了。
陛下說的那些，都是真的。
他忽然想起劉朔。從沒來過澳洲，卻知道這兒有鐵，有煤。知道這地方有多重要。知道付出多大代價都得拿下。
他服了。
馬超在旁邊問。
「大都督，咱們現在算不算拿下澳洲了？」
關羽看著他。
馬超說。「鐵礦和煤礦，都找到了。但那些土著……」
他沒說完。
關羽知道他想說什麼。
那些土著。
幾百個部落，散得到處都是。沒有國王，沒有王城，沒有能投降的頭人。你打贏一個，還有一百個。你占了他們的地，他們換個地方繼續活。你找不到他們主力，他們也沒有主力。
怎麼算「拿下」？
關羽想了想。
「算。」他說。
馬超看著他。
關羽說。「陛下要的，是這些鐵，這些煤。不是那些野人。」
他指著那些山。
「這些，我們找到了。占了。這就是拿下。」
他頓了頓。
「那些野人，慢慢來。以後開發澳洲的時候，自然會解決。現在，顧不上。」
馬超點點頭。
「那咱們現在幹什麼？」
關羽說。「回去。寫捷報。告訴陛下，鐵礦找到了。煤礦也找到了。」
他看著那片山。
「然後，建港口，修路，準備開礦。」
他轉過身。
「走。」
一行人開始往回走。
走出一段，關羽停下來，回頭看了一眼。
他看了很久。
然後他轉回身，繼續走。
那些兵跟在他後面。
沒人說話。
但那腳步，明顯比來時候輕多了。