第414章 楊帆啟航
劉朔把那沓摺子放下，起身走到窗邊。窗外的天黑透了，只有遠處宮牆上掛著幾盞燈籠，光暈暈的，在風裡晃。
三月初八。沒幾天了。
接下來的日子過得飛快。
劉朔每天早起批摺子，見人，議事。南中的官吏名單定了，一批一批往那邊派。運河工地那邊報上來，第一批南中俘虜到了，幹活比預期還利索都是窮苦人出身，干慣了力氣活的，只要給飽飯吃，不拿鞭子抽，他們比誰都肯賣力。
格物院那邊又送了幾個摺子。土硝攢了一批，正試著做顆粒火藥。硫磺從瀛洲運回來三船，礦石堆了半個院子。負責火器試製的老師傅說，再給半年，興許能弄出陛下說的那種燧發槍。
劉朔批了。准。繼續試。
日子就這麼一天天過去。轉眼就到了三月初七。
這天晚上他沒睡好。
躺下去，腦子裡全是船。四十七條船，兩千三百人。在大海里漂著，幾個月，也許半年，也許更久。能回來多少？他不知道。
他想起後世那些航海史。麥哲倫出發的時候五條船，回來一條。哥倫布運氣好，三條船都回來了，但一路上病死的、淹死的、被土著殺死的，也不少。
他的船隊比那些大，裝備比那些好，水手比那些有經驗。可大海不講這些。大海只講風浪，講暗礁，講壞血病，講你準備得再周全也躲不過去的意外。
他翻了個身。
又想起那些種子。土豆、玉米、紅薯、木薯。要是船隊回不來，那些種子就跟著沉到海底了。再等下一批，又得幾年。幾年時間，人口又漲一茬，糧食壓力又大一圈。
可他不能等。
等不起。
三月初八。
膠州灣。
天還沒亮，海邊就聚滿了人。船隊的，送行的，看熱鬧的，還有從附近村里趕來的老百姓，黑壓壓站了一片。
劉朔到的時候，太陽剛冒出海平面。紅彤彤的，把半邊天都染成橘紅色，海面上像鋪了一層碎金子。
四十七條船已經升起了帆。帆是新織的，雪白雪白，在晨光里泛著淡淡的黃。最大的那條樓船叫開遠號，船頭雕著一隻展翅的鷹，眼睛用黑曜石鑲的，在陽光下亮得刺眼。
太史慈帶著船隊的將領、水手長、領航員，在碼頭邊列隊。兩千三百人，站得整整齊齊，沒人說話，只有海浪拍打碼頭的聲音，嘩——嘩——。
劉朔走過去。
他從隊首走到隊尾，一個一個看過去。有的人他認得，太史慈、馬鈞，還有幾個老將。更多的人他不認得，臉被海風吹得粗糙，眼睛卻亮得很，看著他的時候，那眼神里有一種東西是信，是盼，是那種跟著陛下走准沒錯的信。
他忽然不知道該說什麼。
出征前要說的那些話，他在心裡打了無數遍腹稿。什麼大漢的榮耀，什麼千秋功業，什麼朕等你們回來都想過。可真站到這些人面前，那些話就卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
太史慈上前一步，單膝跪地。
「陛下，船隊整裝待發，請陛下示下。」
劉朔把他扶起來。
他看著太史慈。
「太史慈。」
「臣在。」
「你帶著這兩千多人，去的地方，朕沒去過。誰都沒去過。」劉朔頓了頓，「路上會遇到什麼，朕不知道。能不能到，朕也不知道。但朕知道一件事——」
他環顧四周，看著那些站得筆直的將士。
「你們替大漢走這一趟。不管能不能到，不管能不能回來，大漢都會記住你們。朕也會記住你們。」
他聲音不高，但碼頭上安靜，每個人都聽得清清楚楚。
海風吹過來，帆布鼓動的聲音，呼啦呼啦。
太史慈眼眶有點紅。他低下頭，又抬起來，抱拳。
「臣等必竭盡全力。」
身後，兩千三百人同時單膝跪地。
「臣等必竭盡全力」
那聲音很齊，壓過了海浪，在碼頭上迴蕩。
劉朔點點頭。
他從內侍手裡接過一隻銅爵，爵里盛滿了酒。他走到海邊，把酒緩緩倒進海水裡。
酒落進海浪，打著旋兒，很快就散了。
「敬海神。」他說。
又把第二隻銅爵的酒倒進海里。
「敬那些回不來的。」
第三隻。
「敬你們——一路平安。」
三杯酒倒完，他把銅爵遞給內侍，轉身看著太史慈。
「出發吧。」
太史慈抱拳，轉身，大步走向開遠號。
號角聲響起來，嗚嗚——嗚嗚——，低沉渾厚，在海面上飄得很遠。
船工們喊著號子，起錨，升帆。雪白的帆吃飽了風，鼓得滿滿的。船身開始移動，先是慢慢挪，然後越來越快，劃開海面，留下一道白色的浪跡。
四十七條船，一艘接一艘，駛出港灣，駛向那片一望無際的、藍得發黑的大海。
劉朔站在碼頭上，一直看著。
看著船隊越來越遠，越來越小，最後變成海天相接處幾個模糊的黑點。再然後，連黑點也看不見了，只剩下一片茫茫的海。
太陽升到了頭頂，曬得人頭皮發燙。
碼頭上的人散了大半。看熱鬧的回村了，送行的也回去了。只剩下幾個內侍，遠遠站著，不敢過來。
劉朔還站在那兒。
他想起了很多事。
他不知道。
但他知道，那些船會一直往東，往東，往太陽升起的地方。他們會遇到風暴，會遇到巨浪，會遇到從沒見過的大魚。有人會生病，有人會死去，有人會在夜裡望著滿天星星想家。
但他們也會看到從沒人見過的海岸，踩上從沒人踩過的沙灘，挖出從沒人見過的作物。他們會把那些東西帶回來，種在大漢的土地上，讓千萬人吃飽，讓萬萬人生存。
值嗎？
值得。
就算有些人回不來，也值得。
劉朔深吸一口氣，海風咸腥的味道灌進肺里，有點嗆，又有點舒服。
他轉身，往回走。
走了幾步，又停下來。
回頭看了一眼。
海還是那片海，空蕩蕩的，什麼都沒有。
他低聲說了句話。聲音很輕，被風吹散了，沒人聽見。
那句話是——
「活著回來。」
他繼續走。
內侍們趕緊跟上，沒人敢問剛才他說了什麼。
回長安的路上，馬車顛顛簸簸，晃得人想睡。劉朔靠著車壁，閉著眼，腦子裡想起了後世的事。那些大航海時代的先驅，哥倫布、達伽馬、麥哲倫。他們的船比他的小，人比他的少，裝備比他的差，可他們還是去了。去了，活著回來的不多，但他們去過了。
他們改變了世界。
他的船隊也會。
等他們回來，橡膠就有了，蒸汽機就能動了。土豆玉米紅薯木薯有了，糧食就夠吃了。人口再漲也不怕，漲多少都不怕。
那時候，大漢才真正穩了。
穩了之後呢？
往西走。貴霜，帕提亞，康居，大宛。那些強敵，遲早要對上。他得趁早準備，趁早練兵，趁早培養能帶十萬人的統帥。
趙雲南中歷練出來了。諸葛亮也出來了。關羽那邊，海軍越來越強大了。張遼也是獨當一面的架勢。
有他們在，他不怕。
三月初八。沒幾天了。
接下來的日子過得飛快。
劉朔每天早起批摺子，見人，議事。南中的官吏名單定了，一批一批往那邊派。運河工地那邊報上來，第一批南中俘虜到了，幹活比預期還利索都是窮苦人出身，干慣了力氣活的，只要給飽飯吃，不拿鞭子抽，他們比誰都肯賣力。
格物院那邊又送了幾個摺子。土硝攢了一批，正試著做顆粒火藥。硫磺從瀛洲運回來三船，礦石堆了半個院子。負責火器試製的老師傅說，再給半年，興許能弄出陛下說的那種燧發槍。
劉朔批了。准。繼續試。
日子就這麼一天天過去。轉眼就到了三月初七。
這天晚上他沒睡好。
躺下去，腦子裡全是船。四十七條船，兩千三百人。在大海里漂著，幾個月，也許半年，也許更久。能回來多少？他不知道。
他想起後世那些航海史。麥哲倫出發的時候五條船，回來一條。哥倫布運氣好，三條船都回來了，但一路上病死的、淹死的、被土著殺死的，也不少。
他的船隊比那些大，裝備比那些好，水手比那些有經驗。可大海不講這些。大海只講風浪，講暗礁，講壞血病，講你準備得再周全也躲不過去的意外。
他翻了個身。
又想起那些種子。土豆、玉米、紅薯、木薯。要是船隊回不來，那些種子就跟著沉到海底了。再等下一批，又得幾年。幾年時間，人口又漲一茬，糧食壓力又大一圈。
可他不能等。
等不起。
三月初八。
膠州灣。
天還沒亮，海邊就聚滿了人。船隊的，送行的，看熱鬧的，還有從附近村里趕來的老百姓，黑壓壓站了一片。
劉朔到的時候，太陽剛冒出海平面。紅彤彤的，把半邊天都染成橘紅色，海面上像鋪了一層碎金子。
四十七條船已經升起了帆。帆是新織的，雪白雪白，在晨光里泛著淡淡的黃。最大的那條樓船叫開遠號，船頭雕著一隻展翅的鷹，眼睛用黑曜石鑲的，在陽光下亮得刺眼。
太史慈帶著船隊的將領、水手長、領航員，在碼頭邊列隊。兩千三百人，站得整整齊齊，沒人說話，只有海浪拍打碼頭的聲音，嘩——嘩——。
劉朔走過去。
他從隊首走到隊尾，一個一個看過去。有的人他認得，太史慈、馬鈞，還有幾個老將。更多的人他不認得，臉被海風吹得粗糙，眼睛卻亮得很，看著他的時候，那眼神里有一種東西是信，是盼，是那種跟著陛下走准沒錯的信。
他忽然不知道該說什麼。
出征前要說的那些話，他在心裡打了無數遍腹稿。什麼大漢的榮耀，什麼千秋功業，什麼朕等你們回來都想過。可真站到這些人面前，那些話就卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
太史慈上前一步，單膝跪地。
「陛下，船隊整裝待發，請陛下示下。」
劉朔把他扶起來。
他看著太史慈。
「太史慈。」
「臣在。」
「你帶著這兩千多人，去的地方，朕沒去過。誰都沒去過。」劉朔頓了頓，「路上會遇到什麼，朕不知道。能不能到，朕也不知道。但朕知道一件事——」
他環顧四周，看著那些站得筆直的將士。
「你們替大漢走這一趟。不管能不能到，不管能不能回來，大漢都會記住你們。朕也會記住你們。」
他聲音不高，但碼頭上安靜，每個人都聽得清清楚楚。
海風吹過來，帆布鼓動的聲音，呼啦呼啦。
太史慈眼眶有點紅。他低下頭，又抬起來，抱拳。
「臣等必竭盡全力。」
身後，兩千三百人同時單膝跪地。
「臣等必竭盡全力」
那聲音很齊，壓過了海浪，在碼頭上迴蕩。
劉朔點點頭。
他從內侍手裡接過一隻銅爵，爵里盛滿了酒。他走到海邊，把酒緩緩倒進海水裡。
酒落進海浪，打著旋兒，很快就散了。
「敬海神。」他說。
又把第二隻銅爵的酒倒進海里。
「敬那些回不來的。」
第三隻。
「敬你們——一路平安。」
三杯酒倒完，他把銅爵遞給內侍，轉身看著太史慈。
「出發吧。」
太史慈抱拳，轉身，大步走向開遠號。
號角聲響起來，嗚嗚——嗚嗚——，低沉渾厚，在海面上飄得很遠。
船工們喊著號子，起錨，升帆。雪白的帆吃飽了風，鼓得滿滿的。船身開始移動，先是慢慢挪，然後越來越快，劃開海面，留下一道白色的浪跡。
四十七條船，一艘接一艘，駛出港灣，駛向那片一望無際的、藍得發黑的大海。
劉朔站在碼頭上，一直看著。
看著船隊越來越遠，越來越小，最後變成海天相接處幾個模糊的黑點。再然後，連黑點也看不見了，只剩下一片茫茫的海。
太陽升到了頭頂，曬得人頭皮發燙。
碼頭上的人散了大半。看熱鬧的回村了，送行的也回去了。只剩下幾個內侍，遠遠站著，不敢過來。
劉朔還站在那兒。
他想起了很多事。
他不知道。
但他知道，那些船會一直往東，往東，往太陽升起的地方。他們會遇到風暴，會遇到巨浪，會遇到從沒見過的大魚。有人會生病，有人會死去，有人會在夜裡望著滿天星星想家。
但他們也會看到從沒人見過的海岸，踩上從沒人踩過的沙灘，挖出從沒人見過的作物。他們會把那些東西帶回來，種在大漢的土地上，讓千萬人吃飽，讓萬萬人生存。
值嗎？
值得。
就算有些人回不來，也值得。
劉朔深吸一口氣，海風咸腥的味道灌進肺里，有點嗆，又有點舒服。
他轉身，往回走。
走了幾步，又停下來。
回頭看了一眼。
海還是那片海，空蕩蕩的，什麼都沒有。
他低聲說了句話。聲音很輕，被風吹散了，沒人聽見。
那句話是——
「活著回來。」
他繼續走。
內侍們趕緊跟上，沒人敢問剛才他說了什麼。
回長安的路上，馬車顛顛簸簸，晃得人想睡。劉朔靠著車壁，閉著眼，腦子裡想起了後世的事。那些大航海時代的先驅，哥倫布、達伽馬、麥哲倫。他們的船比他的小，人比他的少，裝備比他的差，可他們還是去了。去了，活著回來的不多，但他們去過了。
他們改變了世界。
他的船隊也會。
等他們回來，橡膠就有了，蒸汽機就能動了。土豆玉米紅薯木薯有了，糧食就夠吃了。人口再漲也不怕，漲多少都不怕。
那時候，大漢才真正穩了。
穩了之後呢？
往西走。貴霜，帕提亞，康居，大宛。那些強敵，遲早要對上。他得趁早準備，趁早練兵，趁早培養能帶十萬人的統帥。
趙雲南中歷練出來了。諸葛亮也出來了。關羽那邊，海軍越來越強大了。張遼也是獨當一面的架勢。
有他們在，他不怕。