第352章 遠航野望
劉朔從格物院回來第二天，又把陳宮和程昱叫來了。
兩人進殿時，劉朔正站在那幅大地圖前，手指點著倭國東邊那片空白——圖上沒畫，就寫了個東大洋三個字。
「陛下。」兩人行禮。
「來了。」劉朔沒回頭，「坐。」
兩人坐下，互相看了看。程昱小聲問陳宮：「陛下這是……」
「不知道。」陳宮搖頭。
劉朔轉過身，手裡拿著根細竹竿，敲了敲地圖：「倭國拿下了，運河開修了，蒸汽機……還在搞。但有個問題，你們知道是什麼嗎？」
兩人又互相看了看。
「臣……不知。」程昱說。
「橡膠。」劉朔說，「一種樹，長在很遠的地方。那樹的汁液，能密封，能防震。蒸汽機要成，得有它。」
陳宮皺眉：「陛下說的這樹……在哪兒？」
「美洲。」劉朔竹竿點在地圖東邊那片空白上，「在那邊，隔著大海。得坐船過去，得……得走很遠。」
程昱倒吸一口涼氣：「陛下要派人渡海尋樹？」
「嗯。」劉朔坐下，「叫你們來，就是問問。水師那邊，海圖研究得怎麼樣了？從大漢到白令海峽，路探明白沒？」
陳宮和程昱對視一眼。
「陛下」程昱站起來，「這事海軍其實已經研究過了。就在您親征倭國的時候，水師都督府組織了幾個老海狗—就是老水手，還有幾個懂天文地理的，關在屋裡研究了兩個月。圖畫出來了。」
劉朔眼睛一亮：「圖呢？」
「在在臣這兒。」程昱從袖子裡掏出一卷羊皮，「但陛下這幾日勞累，臣想著等……」
「拿來。」
程昱趕緊把羊皮遞過去。
劉朔鋪在案上，展平。
圖很大，畫得細。從長江口開始，貼著海岸線往上走，過山東半島，轉向東北，到倭國。再從倭國往北，沿著一條叫黑潮的暖流走，一直走到一片空白那是北邊高緯度，圖上沒畫陸地，只標著風向、洋流、季節。
旁邊用小字寫著注釋：
「三月至五月，東南季風，可沿暖流北上。」
「六月至七月，入黑潮主流，順風可至。」
「八月至九月，乘西風漂流東行，約兩月可達北美西岸。」
「十月前，須抵白令海峽，否則海面結冰。」
最後還有一行紅字：「此路極險，風浪大，氣溫低，非大船不可行。」
劉朔看著圖，看了很久。
「好，」他說，「圖好。」
然後抬頭看程昱：「為什麼現在才說？」
程昱苦笑：「陛下，這路……太險了。水師那幾個老海狗畫完圖就說，這條路，十船去，一船回。臣怕陛下……」
「怕我衝動？」劉朔笑了，「我是衝動的人嗎？」
程昱不敢說話了。
劉朔又看了一會兒圖，忽然站起來，走到殿門口喊：「來人，把沙盤抬進來！」
幾個侍衛抬進來個大沙盤，長寬各一丈，裡面是微縮的海岸地形。這是工部按水師的海圖做的，長江口、山東半島、倭國、朝鮮半島都捏出來了。東邊那片空著，就鋪了層藍沙子，代表海。
劉朔拿起幾艘小船模型，放在長江口。
「第一階段，」他手指沿著海岸線往上劃，「三月出發，順著東南風，貼海岸走。到山東半島這兒，轉東北，借暖流，直奔倭國。在倭國休整，補淡水食物。」
陳宮點頭：「這段路，咱們的船常走，沒問題。」
「第二階段，」劉朔把小船挪到倭國東岸，「六月出發，沿著倭國東海岸往北走。這兒有黑潮暖流，順流快。但得小心這一段開始，風浪就大了。」
程昱看著沙盤：「那地方冷吧？」
「冷。」劉朔說，「但還沒到最冷。」
他把小船再往北挪，挪到那片藍沙子上：「第三階段，最險。乘西風漂流，橫渡北太平洋。這段路，至少兩個月，看不見陸地。風浪大，船容易散。氣溫低，人容易凍死。」
殿裡靜下來。
只有劉朔手指在沙盤上划過的聲音。
「第四階段，」小船挪到沙盤東邊——那兒沒地形，劉朔用手指點了個點，「到這兒，北美西海岸。不能停，立刻掉頭往北。順著阿拉斯加暖流，繼續北上。」
他手指往北劃，劃到沙盤最北邊，兩條狹窄的海峽中間：「第五階段，穿過白令海峽，回到亞洲這邊。」
說完，他放下手，看著兩人。
「這條路，」他說，「十船去，一船回。你們覺得，能走嗎？」
陳宮和程昱沒說話。
過了一會兒，程昱開口：「陛下，非要走這條路嗎？那橡膠樹真有那麼重要？」
「有。」劉朔說，「蒸汽機成了，船自己能跑，不用帆，不用槳。一天能走幾百里，還不怕沒風。你說重要不重要？」
程昱不說話了。
陳宮想了想：「陛下，若真要派船隊，船得改造。現在的船，扛不住那麼大風浪，也扛不住凍。」
「嗯。」劉朔點頭，「船得包鐵皮，防冰，防風。甲板得封起來，裡面得生火爐。船員得穿棉襖，還得帶烈酒禦寒。」
他頓了頓：「補給也得帶足。醃肉，乾菜，水果乾防壞血病。水多帶木桶，半路找島補充。」
陳宮記下。
「還有，」劉朔說，「領隊的人，得選好。膽大，心細，懂海，還得不怕死。」
這話說出來，殿裡又靜了。
誰不怕死？
「陛下」程昱猶豫著說，「此事要不要再議議？或許等幾年，等船造得更結實了，等……」
「等不了。」劉朔搖頭，「蒸汽機卡在密封上，卡一天，就耽誤一天。五年內，我要看到蒸汽船下水。沒橡膠，不行。」
他走回案前，看著那捲海圖。
「你們覺得這條路險，我知道。但有些路，總得有人走。不走，就永遠到不了。」
他轉身，看著兩人。
「去準備吧。選船，選人，備貨。明年三月，船隊出發。」
程昱和陳宮對視一眼，知道勸不住了。
「諾。」兩人躬身。
退出大殿後，程昱擦了擦額頭的汗。
「公台，」他小聲說，「這事能成嗎？」
陳宮看著遠處宮牆，沉默了一會兒：「陛下說要成，那就想辦法成吧。」
兩人一前一後，往宮外走。
兩人進殿時，劉朔正站在那幅大地圖前，手指點著倭國東邊那片空白——圖上沒畫，就寫了個東大洋三個字。
「陛下。」兩人行禮。
「來了。」劉朔沒回頭，「坐。」
兩人坐下，互相看了看。程昱小聲問陳宮：「陛下這是……」
「不知道。」陳宮搖頭。
劉朔轉過身，手裡拿著根細竹竿，敲了敲地圖：「倭國拿下了，運河開修了，蒸汽機……還在搞。但有個問題，你們知道是什麼嗎？」
兩人又互相看了看。
「臣……不知。」程昱說。
「橡膠。」劉朔說，「一種樹，長在很遠的地方。那樹的汁液，能密封，能防震。蒸汽機要成，得有它。」
陳宮皺眉：「陛下說的這樹……在哪兒？」
「美洲。」劉朔竹竿點在地圖東邊那片空白上，「在那邊，隔著大海。得坐船過去，得……得走很遠。」
程昱倒吸一口涼氣：「陛下要派人渡海尋樹？」
「嗯。」劉朔坐下，「叫你們來，就是問問。水師那邊，海圖研究得怎麼樣了？從大漢到白令海峽，路探明白沒？」
陳宮和程昱對視一眼。
「陛下」程昱站起來，「這事海軍其實已經研究過了。就在您親征倭國的時候，水師都督府組織了幾個老海狗—就是老水手，還有幾個懂天文地理的，關在屋裡研究了兩個月。圖畫出來了。」
劉朔眼睛一亮：「圖呢？」
「在在臣這兒。」程昱從袖子裡掏出一卷羊皮，「但陛下這幾日勞累，臣想著等……」
「拿來。」
程昱趕緊把羊皮遞過去。
劉朔鋪在案上，展平。
圖很大，畫得細。從長江口開始，貼著海岸線往上走，過山東半島，轉向東北，到倭國。再從倭國往北，沿著一條叫黑潮的暖流走，一直走到一片空白那是北邊高緯度，圖上沒畫陸地，只標著風向、洋流、季節。
旁邊用小字寫著注釋：
「三月至五月，東南季風，可沿暖流北上。」
「六月至七月，入黑潮主流，順風可至。」
「八月至九月，乘西風漂流東行，約兩月可達北美西岸。」
「十月前，須抵白令海峽，否則海面結冰。」
最後還有一行紅字：「此路極險，風浪大，氣溫低，非大船不可行。」
劉朔看著圖，看了很久。
「好，」他說，「圖好。」
然後抬頭看程昱：「為什麼現在才說？」
程昱苦笑：「陛下，這路……太險了。水師那幾個老海狗畫完圖就說，這條路，十船去，一船回。臣怕陛下……」
「怕我衝動？」劉朔笑了，「我是衝動的人嗎？」
程昱不敢說話了。
劉朔又看了一會兒圖，忽然站起來，走到殿門口喊：「來人，把沙盤抬進來！」
幾個侍衛抬進來個大沙盤，長寬各一丈，裡面是微縮的海岸地形。這是工部按水師的海圖做的，長江口、山東半島、倭國、朝鮮半島都捏出來了。東邊那片空著，就鋪了層藍沙子，代表海。
劉朔拿起幾艘小船模型，放在長江口。
「第一階段，」他手指沿著海岸線往上劃，「三月出發，順著東南風，貼海岸走。到山東半島這兒，轉東北，借暖流，直奔倭國。在倭國休整，補淡水食物。」
陳宮點頭：「這段路，咱們的船常走，沒問題。」
「第二階段，」劉朔把小船挪到倭國東岸，「六月出發，沿著倭國東海岸往北走。這兒有黑潮暖流，順流快。但得小心這一段開始，風浪就大了。」
程昱看著沙盤：「那地方冷吧？」
「冷。」劉朔說，「但還沒到最冷。」
他把小船再往北挪，挪到那片藍沙子上：「第三階段，最險。乘西風漂流，橫渡北太平洋。這段路，至少兩個月，看不見陸地。風浪大，船容易散。氣溫低，人容易凍死。」
殿裡靜下來。
只有劉朔手指在沙盤上划過的聲音。
「第四階段，」小船挪到沙盤東邊——那兒沒地形，劉朔用手指點了個點，「到這兒，北美西海岸。不能停，立刻掉頭往北。順著阿拉斯加暖流，繼續北上。」
他手指往北劃，劃到沙盤最北邊，兩條狹窄的海峽中間：「第五階段，穿過白令海峽，回到亞洲這邊。」
說完，他放下手，看著兩人。
「這條路，」他說，「十船去，一船回。你們覺得，能走嗎？」
陳宮和程昱沒說話。
過了一會兒，程昱開口：「陛下，非要走這條路嗎？那橡膠樹真有那麼重要？」
「有。」劉朔說，「蒸汽機成了，船自己能跑，不用帆，不用槳。一天能走幾百里，還不怕沒風。你說重要不重要？」
程昱不說話了。
陳宮想了想：「陛下，若真要派船隊，船得改造。現在的船，扛不住那麼大風浪，也扛不住凍。」
「嗯。」劉朔點頭，「船得包鐵皮，防冰，防風。甲板得封起來，裡面得生火爐。船員得穿棉襖，還得帶烈酒禦寒。」
他頓了頓：「補給也得帶足。醃肉，乾菜，水果乾防壞血病。水多帶木桶，半路找島補充。」
陳宮記下。
「還有，」劉朔說，「領隊的人，得選好。膽大，心細，懂海，還得不怕死。」
這話說出來，殿裡又靜了。
誰不怕死？
「陛下」程昱猶豫著說，「此事要不要再議議？或許等幾年，等船造得更結實了，等……」
「等不了。」劉朔搖頭，「蒸汽機卡在密封上，卡一天，就耽誤一天。五年內，我要看到蒸汽船下水。沒橡膠，不行。」
他走回案前，看著那捲海圖。
「你們覺得這條路險，我知道。但有些路，總得有人走。不走，就永遠到不了。」
他轉身，看著兩人。
「去準備吧。選船，選人，備貨。明年三月，船隊出發。」
程昱和陳宮對視一眼，知道勸不住了。
「諾。」兩人躬身。
退出大殿後，程昱擦了擦額頭的汗。
「公台，」他小聲說，「這事能成嗎？」
陳宮看著遠處宮牆，沉默了一會兒：「陛下說要成，那就想辦法成吧。」
兩人一前一後，往宮外走。