第321章 箭在弦（下）
正月初五，黃河下游。
河面上還漂著浮冰，大的像桌面，小的像碎玉，在渾濁的水流里互相碰撞，咔嚓咔嚓響。十幾條特製的平底漕船排成一列，船頭包著鐵皮，破開冰層，緩緩向東。每條船上堆著高高的麻袋，用油布蓋得嚴實，壓艙石把船身壓得很低，吃水線都快到船舷了。
船工們穿著厚棉襖，呵出的白氣在冷風裡瞬間就散了。舵手緊把著舵，眼睛盯著前方冰情。槳手喊著號子，一下一下劃著名長槳。船速很慢，但穩。
這些船是從洛陽來的，裝的都是陳年粟米和豆料。到了渤海灣，會有海船來接駁，繼續往北，運到遼東的港口，再換車馬陸運到帶方郡。
同一時間，長江口。
這裡的水面開闊多了，沒有冰，但風大。幾十條大型海船停泊在錨地，桅杆如林。碼頭上，民夫像螞蟻一樣，扛著麻袋，踩著跳板，把江南的新米、乾菜、鹹肉，一袋袋運上船。
海船比漕船大得多，船身高，船艙深。每條船能裝兩千石糧，還有空間載箭矢、火油、藥品。船上的水手多是老海狗，皮膚黝黑，手腳麻利，檢查帆索、固定貨物、測算潮汐。
一個年輕水手蹲在船舷邊，看著腳下渾濁的江水，低聲問身邊的老舵工：「師父，咱們這趟真要去打倭國？」
老舵工眯著眼抽菸袋，半晌才吐口煙：「嗯。」
「倭國遠嗎？」
「說遠不遠，說近不近。順風幾天就能到，逆風……就難說咯。」老舵工敲敲煙鍋，「不過這回不一樣。朝廷準備得足，你看這船，這糧，這陣勢。倭國那些矮子，擋不住。」
年輕水手還是有點緊張：「聽說海上會起大風，船都能掀翻……」
「怕個鳥。」老舵工嗤笑，「咱們的船，龍骨是南洋硬木，帆是三層桐油布，舵是鐵軸帶軸承。比前朝那些破船強多了（改良過的U型船底不是平底船）。再說了，都督（關羽）親自帶隊，穩當。」
話是這麼說，但老舵工眼底也有一絲凝重。他跑海半輩子，見過大風大浪。對馬海峽那片水域，他年輕時去過，風急浪高，暗流多，不好走。
但皇命難違，況且賞格也高。這趟回來，活著的，賞錢五十貫，田二十畝。死了的，家屬得撫恤百貫，田五十畝，子弟可入官學。
重賞之下，必有勇夫。
帶方郡，正月初十。
這裡比長安冷得多，積雪還沒化，城外臨時搭建的營帳連綿數里，像一片白色的蘑菇。營地里熱氣騰騰不是炊煙，是士卒們操練呼出的白氣。
陸軍在練登船。幾十條模擬的船架在旱地上，其實就是加高的木台，搭著跳板。士卒們披著全副甲冑，背著行囊，排隊爬上跳板，鑽進船艙，再排隊鑽出來，從另一頭跳下。一遍又一遍。
「快！快！手腳利索點！」教官吼著，「上了真船，浪一晃，慢了就摔海里餵魚！」
水軍在練近海編隊。幾十條小型戰船在帶方郡外的海灣里穿梭，擺出各種陣型：一字長蛇、雁行、錐形。旗手站在船頭，用不同顏色的旗子打信號。舵手根據旗語調整方向，槳手配合鼓點划槳。
「變陣！右轉舵，雁行改錐形！」旗艦上，甘寧嗓門震天。
船隻迅速調整位置，像一群訓練有素的魚。
伙頭軍營地里，大鍋冒著蒸汽。廚子們在試製各種耐儲存的乾糧：炒米、炒麵、肉乾、菜乾、鹹魚。還有人在試封裝：用油紙包，用蠟封口，再裝進竹筒或木匣。
「這炒米，泡水能脹開，頂餓。」
「鹹魚太咸了，吃多了渴，費水。」
「試試燻肉？熏得干透，能放三個月。」
醫官營最忙。華佗派來的幾個弟子，帶著一批新訓的軍醫，在給士卒檢查身體，登記病史。有暈船史的，單獨記下，預備上船前給藥。有暗疾的，勸退。還在營地里宣講海上防病知識：飲水要燒開，飯前便後要洗手，暈船了按哪個穴位……
「記住，船上最怕拉肚子，一拉就脫水，沒藥救！」醫官舉著個簡易模型，「這是細菌，看不見的小蟲子，髒水裡、爛食物里都有。吃進去就病！」
士卒們聽得半懂不懂，但髒水不能喝爛東西不能吃這道理，都記住了。
對馬島，正月十五。
島上比帶方郡更荒涼。除了漢軍建的木寨和倉庫，就是光禿禿的山石和稀疏的樹林。海風颳過來，像刀子，帶著咸腥味。
駐守在這裡的是張遼麾下的一支先鋒營，三千人。營地將領叫高順，是個嚴謹到刻板的人。他每天帶著士卒加固木寨、拓寬棧橋、清點存糧。
島上倉庫里，糧袋堆到屋頂。每隔三天，高順就帶人抽查：拆開幾袋，看有沒有受潮發霉；敲敲木牆，聽有沒有老鼠啃咬聲；檢查油布遮蓋是否嚴實。
「糧食是命根子，馬虎不得。」他對部下說，「將來大軍過來，就指著這兒的口糧。咱們這兒要是出了岔子，登陸的弟兄就得餓肚子。」
除了存糧，還得備淡水。島上三口井，出水量不大，每天能打上百桶。高順讓人挖了蓄水池，把井水存起來，上面蓋木板防塵。又試了收集雨水雖然現在是旱季，但萬一呢。
偶爾有倭國的小漁船靠近，遠遠看見島上的漢軍旗幟和巡邏船，就調頭跑了。高順也不追，他的任務是守好這個前進基地，不是打草驚蛇。
從對馬島向東望，天氣極好的時候，能隱約看見壹岐島的輪廓。再往東，就是一片朦朧，那是九州。
高順有時會站在島東岸的礁石上，看著那片海。海是灰藍色的，浪不大，但涌得深，看著平靜，底下暗流洶湧。
他知道，再過一兩個月，這片海就會擠滿大漢的戰船。而他腳下的這個荒島，會成為那場跨海遠征的跳板。
風更冷了。他裹緊皮袍，轉身回營。
該去查哨了。
長安，正月二十。
劉朔收到了各處送來的進度簡報。
糧草轉運完成六成。軍隊集結完成七成。船隻到位八成。對馬島、壹岐島據點已穩固。
一切都在按計劃推進。
他合上簡報，走到窗前。外面天色陰沉，像是要下雪。
箭已在弦，弓已拉滿。
只等春風起，便可離弦而出，射向東海之東。
他想起那句老話：獅子搏兔，亦用全力。
對付倭國這種對手，更要如此。用絕對的實力，充分的準備，碾壓過去，不留任何僥倖。
轉身，他走回案前，提筆寫下一道手諭：
「各軍按既定計劃，繼續推進。三月初一，朕親赴帶方郡，為東征將士誓師。」
寫罷，他叫來宦官：「送去兵部。」
宦官接過，匆匆離去。
河面上還漂著浮冰，大的像桌面，小的像碎玉，在渾濁的水流里互相碰撞，咔嚓咔嚓響。十幾條特製的平底漕船排成一列，船頭包著鐵皮，破開冰層，緩緩向東。每條船上堆著高高的麻袋，用油布蓋得嚴實，壓艙石把船身壓得很低，吃水線都快到船舷了。
船工們穿著厚棉襖，呵出的白氣在冷風裡瞬間就散了。舵手緊把著舵，眼睛盯著前方冰情。槳手喊著號子，一下一下劃著名長槳。船速很慢，但穩。
這些船是從洛陽來的，裝的都是陳年粟米和豆料。到了渤海灣，會有海船來接駁，繼續往北，運到遼東的港口，再換車馬陸運到帶方郡。
同一時間，長江口。
這裡的水面開闊多了，沒有冰，但風大。幾十條大型海船停泊在錨地，桅杆如林。碼頭上，民夫像螞蟻一樣，扛著麻袋，踩著跳板，把江南的新米、乾菜、鹹肉，一袋袋運上船。
海船比漕船大得多，船身高，船艙深。每條船能裝兩千石糧，還有空間載箭矢、火油、藥品。船上的水手多是老海狗，皮膚黝黑，手腳麻利，檢查帆索、固定貨物、測算潮汐。
一個年輕水手蹲在船舷邊，看著腳下渾濁的江水，低聲問身邊的老舵工：「師父，咱們這趟真要去打倭國？」
老舵工眯著眼抽菸袋，半晌才吐口煙：「嗯。」
「倭國遠嗎？」
「說遠不遠，說近不近。順風幾天就能到，逆風……就難說咯。」老舵工敲敲煙鍋，「不過這回不一樣。朝廷準備得足，你看這船，這糧，這陣勢。倭國那些矮子，擋不住。」
年輕水手還是有點緊張：「聽說海上會起大風，船都能掀翻……」
「怕個鳥。」老舵工嗤笑，「咱們的船，龍骨是南洋硬木，帆是三層桐油布，舵是鐵軸帶軸承。比前朝那些破船強多了（改良過的U型船底不是平底船）。再說了，都督（關羽）親自帶隊，穩當。」
話是這麼說，但老舵工眼底也有一絲凝重。他跑海半輩子，見過大風大浪。對馬海峽那片水域，他年輕時去過，風急浪高，暗流多，不好走。
但皇命難違，況且賞格也高。這趟回來，活著的，賞錢五十貫，田二十畝。死了的，家屬得撫恤百貫，田五十畝，子弟可入官學。
重賞之下，必有勇夫。
帶方郡，正月初十。
這裡比長安冷得多，積雪還沒化，城外臨時搭建的營帳連綿數里，像一片白色的蘑菇。營地里熱氣騰騰不是炊煙，是士卒們操練呼出的白氣。
陸軍在練登船。幾十條模擬的船架在旱地上，其實就是加高的木台，搭著跳板。士卒們披著全副甲冑，背著行囊，排隊爬上跳板，鑽進船艙，再排隊鑽出來，從另一頭跳下。一遍又一遍。
「快！快！手腳利索點！」教官吼著，「上了真船，浪一晃，慢了就摔海里餵魚！」
水軍在練近海編隊。幾十條小型戰船在帶方郡外的海灣里穿梭，擺出各種陣型：一字長蛇、雁行、錐形。旗手站在船頭，用不同顏色的旗子打信號。舵手根據旗語調整方向，槳手配合鼓點划槳。
「變陣！右轉舵，雁行改錐形！」旗艦上，甘寧嗓門震天。
船隻迅速調整位置，像一群訓練有素的魚。
伙頭軍營地里，大鍋冒著蒸汽。廚子們在試製各種耐儲存的乾糧：炒米、炒麵、肉乾、菜乾、鹹魚。還有人在試封裝：用油紙包，用蠟封口，再裝進竹筒或木匣。
「這炒米，泡水能脹開，頂餓。」
「鹹魚太咸了，吃多了渴，費水。」
「試試燻肉？熏得干透，能放三個月。」
醫官營最忙。華佗派來的幾個弟子，帶著一批新訓的軍醫，在給士卒檢查身體，登記病史。有暈船史的，單獨記下，預備上船前給藥。有暗疾的，勸退。還在營地里宣講海上防病知識：飲水要燒開，飯前便後要洗手，暈船了按哪個穴位……
「記住，船上最怕拉肚子，一拉就脫水，沒藥救！」醫官舉著個簡易模型，「這是細菌，看不見的小蟲子，髒水裡、爛食物里都有。吃進去就病！」
士卒們聽得半懂不懂，但髒水不能喝爛東西不能吃這道理，都記住了。
對馬島，正月十五。
島上比帶方郡更荒涼。除了漢軍建的木寨和倉庫，就是光禿禿的山石和稀疏的樹林。海風颳過來，像刀子，帶著咸腥味。
駐守在這裡的是張遼麾下的一支先鋒營，三千人。營地將領叫高順，是個嚴謹到刻板的人。他每天帶著士卒加固木寨、拓寬棧橋、清點存糧。
島上倉庫里，糧袋堆到屋頂。每隔三天，高順就帶人抽查：拆開幾袋，看有沒有受潮發霉；敲敲木牆，聽有沒有老鼠啃咬聲；檢查油布遮蓋是否嚴實。
「糧食是命根子，馬虎不得。」他對部下說，「將來大軍過來，就指著這兒的口糧。咱們這兒要是出了岔子，登陸的弟兄就得餓肚子。」
除了存糧，還得備淡水。島上三口井，出水量不大，每天能打上百桶。高順讓人挖了蓄水池，把井水存起來，上面蓋木板防塵。又試了收集雨水雖然現在是旱季，但萬一呢。
偶爾有倭國的小漁船靠近，遠遠看見島上的漢軍旗幟和巡邏船，就調頭跑了。高順也不追，他的任務是守好這個前進基地，不是打草驚蛇。
從對馬島向東望，天氣極好的時候，能隱約看見壹岐島的輪廓。再往東，就是一片朦朧，那是九州。
高順有時會站在島東岸的礁石上，看著那片海。海是灰藍色的，浪不大，但涌得深，看著平靜，底下暗流洶湧。
他知道，再過一兩個月，這片海就會擠滿大漢的戰船。而他腳下的這個荒島，會成為那場跨海遠征的跳板。
風更冷了。他裹緊皮袍，轉身回營。
該去查哨了。
長安，正月二十。
劉朔收到了各處送來的進度簡報。
糧草轉運完成六成。軍隊集結完成七成。船隻到位八成。對馬島、壹岐島據點已穩固。
一切都在按計劃推進。
他合上簡報，走到窗前。外面天色陰沉，像是要下雪。
箭已在弦，弓已拉滿。
只等春風起，便可離弦而出，射向東海之東。
他想起那句老話：獅子搏兔，亦用全力。
對付倭國這種對手，更要如此。用絕對的實力，充分的準備，碾壓過去，不留任何僥倖。
轉身，他走回案前，提筆寫下一道手諭：
「各軍按既定計劃，繼續推進。三月初一，朕親赴帶方郡，為東征將士誓師。」
寫罷，他叫來宦官：「送去兵部。」
宦官接過，匆匆離去。