第207章 歸程

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  漢中平定後的善後事宜,劉朔處理得很快。又調來涼州講武堂出身的幾名年輕將領充實守備。擴修金牛道、陳倉道的工程已經安排下去,徵調的既有俘虜,也有自願應募的民夫工錢給得足,還管三餐,報名的人不少。

  「三個月內,我要看到這兩條道能並排跑四輛馬車。」劉朔在最後一場軍政會議上敲著地圖,「糧運暢通,漢中才能真正成為連接關中與益州的樞紐。」

  賈詡在一旁默默點頭。這位新投的謀士話不多,但每句都在點子上。

  十日後,一切安排妥當。劉朔帶著親衛營和部分主力,踏上了返回成都的路。

  成都的春天比漢中暖和。

  州牧府議事堂里,程昱接過劉朔遞來的印信時,手頓了頓。

  「主公,這?」

  「仲德,益州就交給你了。」劉朔按著老臣的肩膀,力道很重,「張遼、馬超我都留下,南中那邊若有異動,或者境內有豪強不識時務你知道該怎麼辦。」

  他是最早追隨劉朔的謀士之一,從涼州那個荒蕪的金城,到如今坐擁四州之地的霸業雛形,這一路走得艱難。

  「主公放心。」他深吸一口氣,「臣在,益州亂不了。」

  「我知道你辛苦。」劉朔嘆口氣,「咱們缺人啊這些年培養的那些小子,到底還是不夠用。等我回了長安,立刻從講武堂、格物院再調三百人來益州幫你。還有,各郡縣的蒙學要抓緊辦人才得自己養。」

  程昱點頭,從案上抽出一卷竹簡:「這是各郡清查田畝的進度。犍為、廣漢幾家鬧得凶的,已經按律處置了。」

  「殺雞儆猴是對的。」劉朔掃了一眼,語氣平淡,「亂世用重典。」

  兩人又談了半個時辰,從賦稅調整到水利修繕,從鹽鐵專賣到商路管制。程昱記下,末了忽然問:「主公此番回關中,是要動手了?」

  劉朔笑了。

  那笑容里有種壓抑多年的鋒芒,終於要破鞘而出。

  「準備了這麼多年,該讓關東那些人看看,什麼才是真正的基業。」他手指輕叩桌案,「袁紹在河北(黃河以北)折騰,曹操剛得兗州,劉備呵,還在四處奔波。孫策倒是有點意思,不過江東未定。」

  他轉過身,眼神銳利:「天下該有個樣子了。不能再這麼亂下去。」

  程昱深深一揖:「臣在益州,必為主公守好後方糧倉。」

  三日後,大軍開拔。

  從成都北門出發時,不少百姓自發來送。這半年多,劉朔在益州推行的新政已經開始見效虎患平了,冬小麥種下去了,幾家最橫的豪強被收拾後,賦稅輕的幾乎和沒有一樣。

  「涼王這是要走了?」有老農擠在人群里問。

  旁邊人低聲說:「回關中呢。聽說北邊還有大事……」

  「可還得回來?」

  「那是自然,我們現在也是涼王治下啊」

  劉朔騎在馬上,朝人群揮了揮手。他其實不太喜歡這種場面,但心底某個地方還是暖的。

  出城十里,大軍匯合。關羽從也帶著兩萬精銳。加上益州新整編的三萬降卒、原本的五萬涼州老卒,整整十萬大軍,浩浩蕩蕩沿著金牛道北上。

  張遼、馬超送到綿竹關。

  「文遠,孟起。」劉朔在關前勒馬,「益州的安穩,就靠你們了。」

  張遼抱拳:「主公放心。有遼在,南中蠻族不敢造次。」

  馬超則咧嘴笑道:「主公,那兩隻食鐵獸已經裝籠,跟在輜重隊裡了。路上餵些竹葉、果子就成,皮實著呢。」

  劉朔想起那兩隻圓滾滾的黑白傢伙,也不禁笑了。前世只能在屏幕上看的國寶,如今竟然真能抱在懷裡雖然那小傢伙咬起竹子來,力氣可不小。

  「好好練兵」他最後囑咐,「徵兵不能停。等中原打起來,你們這裡就是大後方,還要從益州抽調兵力。」

  「諾」

  十月秋風起,大軍過劍閣,出金牛道,進入漢中平原。劉朔沒有停留便繼續北上。

  走到陳倉時,已經是二中旬了。

  關中平原的初春比益州冷得多,但劉朔心裡卻熱乎乎的。算算日子,離開長安已經快八個月了兒子該會爬了吧?說不定都能扶著站了。

  甄宓上次來信,說小傢伙長得壯實,一雙眼睛像他。


  想到這裡,劉朔催馬快了幾步。

  「主公這是想家了?」賈詡難得打趣一句。這半年相處,這位以毒士聞名的謀士,在劉朔面前倒也放鬆不少。

  「文和難道不想?」劉朔反問,「你在長安的家眷,我都安置好了。」

  賈詡眼中閃過感激,低聲道:「謝主公。」

  大軍在陳倉休整兩日。劉朔抽空去看了那兩隻食鐵獸哦,這時候應該叫熊貓還是花熊?隨行的益州土兵說,山里人都叫白熊或者竹熊。

  籠子裡,一大一小兩隻正抱著竹筍啃。大的那隻瞥了他一眼,繼續吃;小的那個倒是好奇地湊到籠邊,黑眼圈裡的眼睛圓溜溜的。

  「路上照顧好。」劉朔吩咐親衛,「到了長安,單獨辟個園子養。」

  「主公,這玩意兒除了吃就是睡,養著幹啥?」有年輕將領不解。

  劉朔笑了:「給世子玩的。」

  眾人恍然,心裡卻想:到底是主公,寵兒子都這麼特別。

  二月下旬,大軍出散關,進入關中平原。

  遠遠地,已經能看到渭水了。

  劉朔騎在馬上,望著這片他經營了多年的土地。馳道寬闊平整,田間的水渠縱橫交錯,農人在修整田埂。路過的村莊,不少房子是新建的,屋頂冒著炊煙。

  和記憶里初來時的荒涼,已是天壤之別。

  「主公,前面有哨騎」親衛來報。

  片刻後,幾騎飛奔而來,為首的是長安留守的陳宮。

  「公台」劉朔笑著迎上去,「你怎麼跑這兒來了?」

  陳宮下馬行禮,臉上也帶著笑:「主公凱旋,臣豈敢不來迎接?長安城內,百姓都等著看大軍入城呢。」

  「搞這些虛的幹什麼。」劉朔搖頭,但心裡還是受用。

  當夜,大軍在渭水北岸紮營。劉朔站在營門外,望著南岸長安城的燈火。

  二十多年了。

  從那個被困冷宮、連飯都吃不飽的隱形皇子,到如今坐擁涼州、西域、青海、益州、關中之地,手握二十萬精兵的實權藩王。

  這一路走得不容易。

  「主公。」陳宮不知何時來到身邊,「可是在想下一步?」

  劉朔點點頭:「中原該亂了1」

  劉朔眼神深邃,「袁紹和公孫瓚要爭河北,曹操和陶謙有仇,孫策在江東還沒站穩。

  陳宮若有所思:「主公是要等他們消耗得差不多了,再以雷霆之勢東出?」

  「不錯。」劉朔轉身,朝營帳走去,「回長安後,第一件事是整頓內政。所有的地盤要真正連成一片,政令、賦稅、兵制都要統一。這些事,比打仗還難。」

  但他語氣里沒有退縮,只有篤定。

  準備了這麼多年,厚積薄發的時候,終於到了。

  袁紹、曹操、劉備、孫策……

  你們可準備好了?

  我劉朔,要來了。

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