第91章 有錢？殺！沒錢？殺！
蘇長青看著跪在地上的一排腦袋，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
他沒有叫起，而是自顧自地坐了下來。
裴瑾從側門走進來，默默地給蘇長青倒了一杯茶。
然後退到一旁，拿出了隨身攜帶的小本子和炭筆。
這是要記帳。
「死罪？」
蘇長青端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
「你們確實該死。」
這一句話，讓地上的四人如墜冰窟。
「趙德柱。」蘇長青叫了名字。
「草民在。」
「你兒子趙天霸，在碼頭上公然索要撞船費，還意圖毆打本王。老顧，這叫什麼？
顧劍白表情冷漠：「此為謀逆，刺王殺駕。」
蘇長青抿了一口茶，語氣平淡。
「按大寧律，刺王殺駕，當誅九族。吳德，是不是這麼判的？」
吳德跪在一旁，渾身發抖：「是，是誅九族。」
趙德柱的冷汗瞬間滴落，在地板上暈開。
他知道蘇長青是在以此為藉口發難，但他不敢辯駁。
在絕對的權力面前，任何解釋都是蒼白的。
「王爺饒命！」
趙德柱重重磕頭，額頭撞擊青磚，發出沉悶的響聲。
「犬子有眼無珠，衝撞了王爺，罪該萬死！草民願獻出家產，只求王爺開恩，饒過趙家老小！」
這就是商人的精明。
他知道，蘇長青這種級別的人物，不可能真的因為一次口角就誅九族。
他要的是什麼？
無非是錢，或者是權。
只要能用錢解決的問題，對鹽商來說，都不是問題。
「家產？」
蘇長青笑了。
他放下茶杯，身體後仰，靠在椅背上，用一種貓戲老鼠的眼神看著趙德柱。
「趙會長，你覺得本王缺錢嗎？」
趙德柱一愣。
全天下都知道，攝政王剛剛抄了魏忠賢，又在京城搞了官紳一體納糧，國庫現在充盈得很。
「那……王爺想要什麼？」趙德柱小心翼翼地問。
蘇長青沒有直接回答。
他伸出修長的手指，在桌子上輕輕敲擊著。
噠、噠、噠。
每一聲都像是敲在眾人的心口上。
「本王這次來揚州，不是為了這點小事。」
蘇長青突然收斂了笑容，眼神變得銳利如刀。
「本王聽說，最近海面上不太平。倭寇鬧得很兇，截了朝廷不少官鹽。」
四位鹽商的身體同時一震。
「但是……」
蘇長青話鋒一轉，目光死死鎖定了趙德柱。
「奇怪的是，你們四家的商船，卻能在海上暢通無阻。」
「甚至有人看到，你們的船隊在公海上，和那些掛著骷髏旗的倭寇船隻並駕齊驅，互通有無？」
「砰！」
蘇長青再次拍案，這次是用手掌。
「趙德柱！你給本王解釋解釋，這是怎麼回事？難道你們趙家的面子，比大寧的水師還要大？」
這是一道送命題。
勾結倭寇，通敵賣國，這才是真正誅九族的死罪！
比什麼刺王殺駕要嚴重一萬倍！
趙德柱的心臟狂跳，但他畢竟是老江湖，強行鎮定下來。
「冤枉！天大的冤枉啊！」
趙德柱大喊道。
「王爺明鑑！這是有人眼紅我們生意好，故意造謠陷害！我們是正經商人，怎麼可能勾結倭寇？我們在海上也是交了買路錢的，那是被逼無奈啊！」
「是啊王爺！那些倭寇殺人不眨眼，我們也怕啊！」
錢首福等人也跟著哭訴。
蘇長青冷冷地看著他們演戲。
他當然沒有直接證據。
如果有證據，顧劍白現在的刀已經砍在他們脖子上了。
他現在就是在詐。
「被逼無奈？」
蘇長青冷笑一聲，從懷裡掏出一張紙，那是裴瑾之前根據市面上私鹽流通量算出來的草稿。
「那你們解釋解釋，為何揚州每年的官鹽產量只有三百萬引，而市面上流通的鹽，卻足足有一千萬引？」
「多出來的這七百萬引，是從天上掉下來的？還是從你們勾結倭寇的走私船上卸下來的？」
「這……」
趙德柱語塞。
他沒想到這位攝政王不僅手段狠，連帳都算得這麼清。
「不說話了？」
蘇長青站起身，走到趙德柱面前，彎下腰，在他耳邊低語。
「趙會長，大家都是聰明人，別把本王當傻子。」
「本王這次來，不是來查案的。查案那是刑部的事。」
「本王是來做生意的。」
「做生意？」趙德柱猛地抬頭，眼中閃過一絲希望。
只要有的談，那就好辦！
「對，生意。」
蘇長青直起身，恢復了那種慵懶的姿態。
「朝廷最近要組建新水師，打倭寇。但這造船鑄炮，都需要錢。很多很多的錢。」
「國庫雖然有點錢，但不夠。」
「所以……」
蘇長青掃視四人，「本王需要四個愛國商人，帶頭捐款，充當軍費。」
「作為回報，本王可以對你們以前那些糊塗帳，睜一隻眼閉一隻眼。」
「而且，新水師建成後，海上的商路，本王可以特許發給你們四家皇家海運牌照。」
「只要掛上這個牌子，大寧水師保駕護航，誰敢動你們的船，就是動朝廷的臉！」
這是一塊巨大的誘餌。
也是一個巨大的陷阱。
蘇長青在賭。賭他們的貪婪，賭他們的恐懼。
四位鹽商交換了一下眼神。
他們聽懂了。
這是要交「保護費」。
如果不交，那就查私鹽，查通倭，抄家滅族。
如果交了，不僅能保命，還能獲得官方背書的壟斷海運權！
這筆帳，怎麼算都划算。
「王爺想要多少？」趙德柱試探著問。
蘇長青伸出一隻手，張開五指。
「五百萬兩？」
趙德柱鬆了口氣，雖然肉疼，但四家湊湊也能拿出來。
「不。」
蘇長青搖了搖頭，笑容燦爛而殘忍。
「是五千萬兩。」
「噗——」
正在喝茶壓驚的吳德一口茶噴了出來。
四位鹽商更是直接癱軟在地，面如死灰。
五千萬兩！
這簡直是把他們的骨髓都抽乾了！
這是要他們的命啊！
「王爺，這，這怎麼可能拿得出來……」
趙德柱聲音顫抖，「就算是把揚州城賣了，也不值這個數啊！」
「拿不出來？」
蘇長青臉上的笑容瞬間消失。
「那就是沒誠意了。」
「既然沒誠意，那就別怪本王公事公辦了。」
「顧劍白！」
「在！」
「調長青營入城！封鎖揚州府！把這四家的帳本全都給我搬回衙門！讓裴瑾帶人一筆一筆地查！」
「查出一兩私鹽，砍一顆腦袋！」
他沒有叫起，而是自顧自地坐了下來。
裴瑾從側門走進來，默默地給蘇長青倒了一杯茶。
然後退到一旁，拿出了隨身攜帶的小本子和炭筆。
這是要記帳。
「死罪？」
蘇長青端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
「你們確實該死。」
這一句話，讓地上的四人如墜冰窟。
「趙德柱。」蘇長青叫了名字。
「草民在。」
「你兒子趙天霸，在碼頭上公然索要撞船費，還意圖毆打本王。老顧，這叫什麼？
顧劍白表情冷漠：「此為謀逆，刺王殺駕。」
蘇長青抿了一口茶，語氣平淡。
「按大寧律，刺王殺駕，當誅九族。吳德，是不是這麼判的？」
吳德跪在一旁，渾身發抖：「是，是誅九族。」
趙德柱的冷汗瞬間滴落，在地板上暈開。
他知道蘇長青是在以此為藉口發難，但他不敢辯駁。
在絕對的權力面前，任何解釋都是蒼白的。
「王爺饒命！」
趙德柱重重磕頭，額頭撞擊青磚，發出沉悶的響聲。
「犬子有眼無珠，衝撞了王爺，罪該萬死！草民願獻出家產，只求王爺開恩，饒過趙家老小！」
這就是商人的精明。
他知道，蘇長青這種級別的人物，不可能真的因為一次口角就誅九族。
他要的是什麼？
無非是錢，或者是權。
只要能用錢解決的問題，對鹽商來說，都不是問題。
「家產？」
蘇長青笑了。
他放下茶杯，身體後仰，靠在椅背上，用一種貓戲老鼠的眼神看著趙德柱。
「趙會長，你覺得本王缺錢嗎？」
趙德柱一愣。
全天下都知道，攝政王剛剛抄了魏忠賢，又在京城搞了官紳一體納糧，國庫現在充盈得很。
「那……王爺想要什麼？」趙德柱小心翼翼地問。
蘇長青沒有直接回答。
他伸出修長的手指，在桌子上輕輕敲擊著。
噠、噠、噠。
每一聲都像是敲在眾人的心口上。
「本王這次來揚州，不是為了這點小事。」
蘇長青突然收斂了笑容，眼神變得銳利如刀。
「本王聽說，最近海面上不太平。倭寇鬧得很兇，截了朝廷不少官鹽。」
四位鹽商的身體同時一震。
「但是……」
蘇長青話鋒一轉，目光死死鎖定了趙德柱。
「奇怪的是，你們四家的商船，卻能在海上暢通無阻。」
「甚至有人看到，你們的船隊在公海上，和那些掛著骷髏旗的倭寇船隻並駕齊驅，互通有無？」
「砰！」
蘇長青再次拍案，這次是用手掌。
「趙德柱！你給本王解釋解釋，這是怎麼回事？難道你們趙家的面子，比大寧的水師還要大？」
這是一道送命題。
勾結倭寇，通敵賣國，這才是真正誅九族的死罪！
比什麼刺王殺駕要嚴重一萬倍！
趙德柱的心臟狂跳，但他畢竟是老江湖，強行鎮定下來。
「冤枉！天大的冤枉啊！」
趙德柱大喊道。
「王爺明鑑！這是有人眼紅我們生意好，故意造謠陷害！我們是正經商人，怎麼可能勾結倭寇？我們在海上也是交了買路錢的，那是被逼無奈啊！」
「是啊王爺！那些倭寇殺人不眨眼，我們也怕啊！」
錢首福等人也跟著哭訴。
蘇長青冷冷地看著他們演戲。
他當然沒有直接證據。
如果有證據，顧劍白現在的刀已經砍在他們脖子上了。
他現在就是在詐。
「被逼無奈？」
蘇長青冷笑一聲，從懷裡掏出一張紙，那是裴瑾之前根據市面上私鹽流通量算出來的草稿。
「那你們解釋解釋，為何揚州每年的官鹽產量只有三百萬引，而市面上流通的鹽，卻足足有一千萬引？」
「多出來的這七百萬引，是從天上掉下來的？還是從你們勾結倭寇的走私船上卸下來的？」
「這……」
趙德柱語塞。
他沒想到這位攝政王不僅手段狠，連帳都算得這麼清。
「不說話了？」
蘇長青站起身，走到趙德柱面前，彎下腰，在他耳邊低語。
「趙會長，大家都是聰明人，別把本王當傻子。」
「本王這次來，不是來查案的。查案那是刑部的事。」
「本王是來做生意的。」
「做生意？」趙德柱猛地抬頭，眼中閃過一絲希望。
只要有的談，那就好辦！
「對，生意。」
蘇長青直起身，恢復了那種慵懶的姿態。
「朝廷最近要組建新水師，打倭寇。但這造船鑄炮，都需要錢。很多很多的錢。」
「國庫雖然有點錢，但不夠。」
「所以……」
蘇長青掃視四人，「本王需要四個愛國商人，帶頭捐款，充當軍費。」
「作為回報，本王可以對你們以前那些糊塗帳，睜一隻眼閉一隻眼。」
「而且，新水師建成後，海上的商路，本王可以特許發給你們四家皇家海運牌照。」
「只要掛上這個牌子，大寧水師保駕護航，誰敢動你們的船，就是動朝廷的臉！」
這是一塊巨大的誘餌。
也是一個巨大的陷阱。
蘇長青在賭。賭他們的貪婪，賭他們的恐懼。
四位鹽商交換了一下眼神。
他們聽懂了。
這是要交「保護費」。
如果不交，那就查私鹽，查通倭，抄家滅族。
如果交了，不僅能保命，還能獲得官方背書的壟斷海運權！
這筆帳，怎麼算都划算。
「王爺想要多少？」趙德柱試探著問。
蘇長青伸出一隻手，張開五指。
「五百萬兩？」
趙德柱鬆了口氣，雖然肉疼，但四家湊湊也能拿出來。
「不。」
蘇長青搖了搖頭，笑容燦爛而殘忍。
「是五千萬兩。」
「噗——」
正在喝茶壓驚的吳德一口茶噴了出來。
四位鹽商更是直接癱軟在地，面如死灰。
五千萬兩！
這簡直是把他們的骨髓都抽乾了！
這是要他們的命啊！
「王爺，這，這怎麼可能拿得出來……」
趙德柱聲音顫抖，「就算是把揚州城賣了，也不值這個數啊！」
「拿不出來？」
蘇長青臉上的笑容瞬間消失。
「那就是沒誠意了。」
「既然沒誠意，那就別怪本王公事公辦了。」
「顧劍白！」
「在！」
「調長青營入城！封鎖揚州府！把這四家的帳本全都給我搬回衙門！讓裴瑾帶人一筆一筆地查！」
「查出一兩私鹽，砍一顆腦袋！」