第87章 微服私訪下江南
乾清宮的暖閣里，藥味濃郁得化不開。
大寧朝的攝政王，內閣首輔蘇長青，此刻正虛弱地躺在軟榻上。
額頭上搭著一塊濕毛巾，時不時發出兩聲令人揪心的咳嗽。
「咳咳……陛下，臣怕是不行了。」
蘇長青抓著皇帝趙致的手，聲音顫抖，仿佛下一秒就要駕鶴西去。
「這幾個月來，臣夙興夜寐，嘔心瀝血，為了新政，為了大寧，耗盡了心神。如今只覺得胸悶氣短，四肢無力，恐怕要辜負陛下的重託了。」
趙致嚇得臉都白了，反握住蘇長青的手，眼圈通紅。
「蘇愛卿！你可不能死啊！大寧不能沒有你啊！」
「太醫！太醫死哪去了？快給攝政王看看！」
角落裡的太醫令戰戰兢兢地走上來，把手搭在蘇長青的脈搏上。
這一搭，太醫令的表情變得極其精彩。
脈象強勁有力，跳得跟擂鼓似的，這哪裡是病入膏肓？
這一拳能打死一頭牛好嗎？
但他不敢說。
因為蘇長青正用一種「你敢說實話我就滅你口」的眼神死死盯著他。
「回陛下。」
太醫令擦了擦冷汗，斟酌著詞句。
「王爺這是心力交瘁之症。乃是操勞過度所致，非藥石可醫。唯一的辦法，就是……靜養。」
「靜養？」趙致急道，「怎麼個靜養法？」
「遠離朝政，寄情山水，心情舒暢了，病自然就好了。」
蘇長青適時地又咳了兩聲，虛弱地說道。
「陛下，臣聽說江南風景如畫，氣候宜人。臣想請個長假，去江南走走，散散心。若是能活著回來，再為陛下效犬馬之勞。」
「准！朕准了！」
趙致哪裡還敢不答應。
「愛卿想去哪就去哪！朝里的事，朕先讓內閣頂著！你只管養病！」
「謝主隆恩。」
蘇長青艱難地翻了個身，把臉埋進枕頭裡，以此來掩飾嘴角那快要壓不住的笑容。
終於！
終於可以放假了！
這幾個月他沒日沒夜地搞改革，抓貪官，練新軍。
真是比生產隊的驢還累。
現在大局已定，京城穩如泰山，是時候去南方那個富庶的花花世界看看了。
畢竟，那裡才是大寧朝的錢袋子，也是某些爛瘡最深的地方。
……
半個時辰後，蘇府後門。
一輛裝飾得極盡奢華，甚至有些俗氣的馬車早已停在那裡。
蘇長青換下了一品蟒袍，穿上了一身繡滿金錢紋的紫色錦袍，手裡搖著把描金摺扇，腰間掛著三塊極品玉佩，走起路來叮噹亂響。
活脫脫一個地主家的傻兒子，或者是京城裡最欠揍的紈絝子弟。
「怎麼樣？老顧？」
蘇長青在顧劍白面前轉了個圈，得意洋洋地問道。
「這身行頭，夠不夠敗家？夠不夠像個肥羊？」
顧劍白抱著那把從不離身的繡春刀，倚在門框上，眉頭擰成了川字。
他今天也被迫換了裝。
一身黑色的勁裝，頭上戴著個斗笠，為了掩蓋那股子久經沙場的殺氣。
蘇長青還非逼著他在嘴唇上方貼了一撇八字鬍。
看起來不像將軍，倒像是個還沒出師的江湖保鏢。
「蘇兄……一定要這樣嗎？」
顧劍白摸了摸那有些扎人的假鬍子，一臉無奈。
「微服私訪，也不必扮成這副暴發戶的模樣吧？」
「你懂什麼？」
蘇長青用摺扇敲了敲顧劍白的胸口。
「這叫釣魚執法！我要是不裝成一頭人傻錢多的肥羊，那些藏在水底下的王八鱷魚，怎麼肯把頭伸出來咬我？」
「只有讓他們覺得我是個好欺負的冤大頭，他們才會露出獠牙。到時候……」
蘇長青眼中閃過一絲狡黠的寒光。
「咱們再把他們的牙，一顆一顆地拔下來！」
「行了，別廢話了。裴瑾呢？錢帶夠了嗎？」
話音剛落，裴瑾從府里走了出來。
她依舊是那身乾淨利落的男裝打扮，只不過手裡多了一個厚厚的帳本，背上背著一個沉甸甸的包裹。
「少爺。」
裴瑾很快進入了角色，對著蘇長青微微躬身，神色淡然且精明。
「盤纏帶夠了。現銀五千兩，各州府通兌的銀票十萬兩。另外，按照您的吩咐，還帶了一箱子用來打賞的金葉子。」
「十萬兩？」
蘇長青咂咂嘴。
「有點少啊。算了，窮家富路，湊合著花吧。反正到了江南，有的是人給咱們送錢。」
顧劍白聽得眼角直抽搐。
十萬兩還叫湊合？這可是普通百姓幾輩子都賺不到的錢。蘇兄這是打算把江南買下來嗎？
「出發！」
蘇長青大手一揮，鑽進了那輛騷包的馬車。
「目標，揚州！本少爺要去煙花三月下揚州，好好敗一敗這大寧的家底！」
……
馬車緩緩駛出京城。
並沒有走那條達官貴人專用的御道，而是混在進出城的商隊和百姓中，從德勝門悄悄溜了出去。
蘇長青掀開車簾一角，看著這繁華的京師。
經過這大半年的整治，京城的面貌已經煥然一新。
街道寬闊整潔，沒有了隨處可見的乞丐和流氓。
兩旁的店鋪生意興隆，百姓們的臉上雖然還有些菜色，但眼神里已經有了光，那是對生活的希望。
「那是……什麼？」
蘇長青突然指著城門口不遠處的一座小廟。
那廟雖小，但香火極盛，進進出出的百姓絡繹不絕，每個人手裡都拿著香燭，神情虔誠。
顧劍白順著他的目光看去，眼神變得柔和起來。
「那是蘇公祠。」
「蘇公祠？」蘇長青一愣，「哪個蘇公？」
「還能有哪個？當然是你。」
顧劍白淡淡道。
「百姓們感念你減免賦稅，平定邊疆，剷除奸佞的恩德，自發為你立的生祠。據說，這裡求籤很靈，尤其是求財和求子的。」
「求子？」
蘇長青差點一口老血噴出來。
「我一個單身漢，他們拜我求子？這不科學吧？」
「百姓們說，蘇大人能讓枯木逢春，能讓鐵樹開花，求個孩子算什麼？」
顧劍白看著那些虔誠跪拜的老人婦女，聲音低沉而有力。
「蘇兄，你看。」
「這就是民心。」
「你雖然嘴上說著不想當好人，不想管閒事。但這萬家燈火，這裊裊香菸，都是因你而起。」
「這比皇帝的聖旨，比史官的筆，都要重。」
蘇長青沉默了。
他看著那繚繞的煙霧，看著那些因為他的一道政令而能吃上一頓飽飯的百姓。
心裡那股想要擺爛的念頭，突然就消散了不少。
他放下了帘子，靠在軟墊上，閉上了眼睛。
「老顧，你變得囉嗦了。」
蘇長青的聲音有些悶。
「走快點。別讓這幫百姓看見我，不然又要跪一地，煩死了。」
顧劍白微微一笑，沒有戳破他的口是心非。
他一揮馬鞭，輕喝一聲：「駕！」
馬車加速，捲起一路塵土，朝著南方的運河碼頭駛去。
……
通州碼頭。
這裡是京杭大運河的起點，也是連接南北的咽喉。
雖然蘇長青早就下令整頓吏治。
但在這天高皇帝遠的地方，有些規矩，還是老樣子。
「站住！」
一艘掛著巡檢旗號的小船橫在了江面上，攔住了蘇長青他們包下的那艘三層大官船。
幾個歪戴著帽子，敞著懷的稅吏跳上了船頭，手裡拿著鐵尺，一臉的橫肉。
「哪來的船？懂不懂規矩？過這通州閘，得先交漂沒費！」
領頭的稅吏是個獨眼龍，一隻腳踩在船舷上，那是相當的囂張。
蘇長青正躺在甲板的躺椅上曬太陽，旁邊裴瑾正在給他剝葡萄。
聽到動靜，他懶洋洋地睜開眼。
「漂沒費？那是給官糧定的損耗吧？本少爺這是商船，哪來的漂沒？」
「商船？」
獨眼龍看了一眼蘇長青那身暴發戶的打扮，又看了看這艘氣派的大船，眼裡的貪婪根本藏不住。
「商船更得交！這運河裡的水是我們老爺管的，你們船這麼大，吃水這麼深，把我們的水都壓壞了，不該賠錢嗎？」
「壓壞了水？」
蘇長青樂了。
這理由，清新脫俗，有創意。
「那你要多少？」蘇長青問。
「看你們這船……少說也得五百兩！」獨眼龍伸出一個巴掌。
五百兩。
這簡直是明搶。
普通的商船跑一趟也就賺個幾百兩。
大寧朝的攝政王，內閣首輔蘇長青，此刻正虛弱地躺在軟榻上。
額頭上搭著一塊濕毛巾，時不時發出兩聲令人揪心的咳嗽。
「咳咳……陛下，臣怕是不行了。」
蘇長青抓著皇帝趙致的手，聲音顫抖，仿佛下一秒就要駕鶴西去。
「這幾個月來，臣夙興夜寐，嘔心瀝血，為了新政，為了大寧，耗盡了心神。如今只覺得胸悶氣短，四肢無力，恐怕要辜負陛下的重託了。」
趙致嚇得臉都白了，反握住蘇長青的手，眼圈通紅。
「蘇愛卿！你可不能死啊！大寧不能沒有你啊！」
「太醫！太醫死哪去了？快給攝政王看看！」
角落裡的太醫令戰戰兢兢地走上來，把手搭在蘇長青的脈搏上。
這一搭，太醫令的表情變得極其精彩。
脈象強勁有力，跳得跟擂鼓似的，這哪裡是病入膏肓？
這一拳能打死一頭牛好嗎？
但他不敢說。
因為蘇長青正用一種「你敢說實話我就滅你口」的眼神死死盯著他。
「回陛下。」
太醫令擦了擦冷汗，斟酌著詞句。
「王爺這是心力交瘁之症。乃是操勞過度所致，非藥石可醫。唯一的辦法，就是……靜養。」
「靜養？」趙致急道，「怎麼個靜養法？」
「遠離朝政，寄情山水，心情舒暢了，病自然就好了。」
蘇長青適時地又咳了兩聲，虛弱地說道。
「陛下，臣聽說江南風景如畫，氣候宜人。臣想請個長假，去江南走走，散散心。若是能活著回來，再為陛下效犬馬之勞。」
「准！朕准了！」
趙致哪裡還敢不答應。
「愛卿想去哪就去哪！朝里的事，朕先讓內閣頂著！你只管養病！」
「謝主隆恩。」
蘇長青艱難地翻了個身，把臉埋進枕頭裡，以此來掩飾嘴角那快要壓不住的笑容。
終於！
終於可以放假了！
這幾個月他沒日沒夜地搞改革，抓貪官，練新軍。
真是比生產隊的驢還累。
現在大局已定，京城穩如泰山，是時候去南方那個富庶的花花世界看看了。
畢竟，那裡才是大寧朝的錢袋子，也是某些爛瘡最深的地方。
……
半個時辰後，蘇府後門。
一輛裝飾得極盡奢華，甚至有些俗氣的馬車早已停在那裡。
蘇長青換下了一品蟒袍，穿上了一身繡滿金錢紋的紫色錦袍，手裡搖著把描金摺扇，腰間掛著三塊極品玉佩，走起路來叮噹亂響。
活脫脫一個地主家的傻兒子，或者是京城裡最欠揍的紈絝子弟。
「怎麼樣？老顧？」
蘇長青在顧劍白面前轉了個圈，得意洋洋地問道。
「這身行頭，夠不夠敗家？夠不夠像個肥羊？」
顧劍白抱著那把從不離身的繡春刀，倚在門框上，眉頭擰成了川字。
他今天也被迫換了裝。
一身黑色的勁裝，頭上戴著個斗笠，為了掩蓋那股子久經沙場的殺氣。
蘇長青還非逼著他在嘴唇上方貼了一撇八字鬍。
看起來不像將軍，倒像是個還沒出師的江湖保鏢。
「蘇兄……一定要這樣嗎？」
顧劍白摸了摸那有些扎人的假鬍子，一臉無奈。
「微服私訪，也不必扮成這副暴發戶的模樣吧？」
「你懂什麼？」
蘇長青用摺扇敲了敲顧劍白的胸口。
「這叫釣魚執法！我要是不裝成一頭人傻錢多的肥羊，那些藏在水底下的王八鱷魚，怎麼肯把頭伸出來咬我？」
「只有讓他們覺得我是個好欺負的冤大頭，他們才會露出獠牙。到時候……」
蘇長青眼中閃過一絲狡黠的寒光。
「咱們再把他們的牙，一顆一顆地拔下來！」
「行了，別廢話了。裴瑾呢？錢帶夠了嗎？」
話音剛落，裴瑾從府里走了出來。
她依舊是那身乾淨利落的男裝打扮，只不過手裡多了一個厚厚的帳本，背上背著一個沉甸甸的包裹。
「少爺。」
裴瑾很快進入了角色，對著蘇長青微微躬身，神色淡然且精明。
「盤纏帶夠了。現銀五千兩，各州府通兌的銀票十萬兩。另外，按照您的吩咐，還帶了一箱子用來打賞的金葉子。」
「十萬兩？」
蘇長青咂咂嘴。
「有點少啊。算了，窮家富路，湊合著花吧。反正到了江南，有的是人給咱們送錢。」
顧劍白聽得眼角直抽搐。
十萬兩還叫湊合？這可是普通百姓幾輩子都賺不到的錢。蘇兄這是打算把江南買下來嗎？
「出發！」
蘇長青大手一揮，鑽進了那輛騷包的馬車。
「目標，揚州！本少爺要去煙花三月下揚州，好好敗一敗這大寧的家底！」
……
馬車緩緩駛出京城。
並沒有走那條達官貴人專用的御道，而是混在進出城的商隊和百姓中，從德勝門悄悄溜了出去。
蘇長青掀開車簾一角，看著這繁華的京師。
經過這大半年的整治，京城的面貌已經煥然一新。
街道寬闊整潔，沒有了隨處可見的乞丐和流氓。
兩旁的店鋪生意興隆，百姓們的臉上雖然還有些菜色，但眼神里已經有了光，那是對生活的希望。
「那是……什麼？」
蘇長青突然指著城門口不遠處的一座小廟。
那廟雖小，但香火極盛，進進出出的百姓絡繹不絕，每個人手裡都拿著香燭，神情虔誠。
顧劍白順著他的目光看去，眼神變得柔和起來。
「那是蘇公祠。」
「蘇公祠？」蘇長青一愣，「哪個蘇公？」
「還能有哪個？當然是你。」
顧劍白淡淡道。
「百姓們感念你減免賦稅，平定邊疆，剷除奸佞的恩德，自發為你立的生祠。據說，這裡求籤很靈，尤其是求財和求子的。」
「求子？」
蘇長青差點一口老血噴出來。
「我一個單身漢，他們拜我求子？這不科學吧？」
「百姓們說，蘇大人能讓枯木逢春，能讓鐵樹開花，求個孩子算什麼？」
顧劍白看著那些虔誠跪拜的老人婦女，聲音低沉而有力。
「蘇兄，你看。」
「這就是民心。」
「你雖然嘴上說著不想當好人，不想管閒事。但這萬家燈火，這裊裊香菸，都是因你而起。」
「這比皇帝的聖旨，比史官的筆，都要重。」
蘇長青沉默了。
他看著那繚繞的煙霧，看著那些因為他的一道政令而能吃上一頓飽飯的百姓。
心裡那股想要擺爛的念頭，突然就消散了不少。
他放下了帘子，靠在軟墊上，閉上了眼睛。
「老顧，你變得囉嗦了。」
蘇長青的聲音有些悶。
「走快點。別讓這幫百姓看見我，不然又要跪一地，煩死了。」
顧劍白微微一笑，沒有戳破他的口是心非。
他一揮馬鞭，輕喝一聲：「駕！」
馬車加速，捲起一路塵土，朝著南方的運河碼頭駛去。
……
通州碼頭。
這裡是京杭大運河的起點，也是連接南北的咽喉。
雖然蘇長青早就下令整頓吏治。
但在這天高皇帝遠的地方，有些規矩，還是老樣子。
「站住！」
一艘掛著巡檢旗號的小船橫在了江面上，攔住了蘇長青他們包下的那艘三層大官船。
幾個歪戴著帽子，敞著懷的稅吏跳上了船頭，手裡拿著鐵尺，一臉的橫肉。
「哪來的船？懂不懂規矩？過這通州閘，得先交漂沒費！」
領頭的稅吏是個獨眼龍，一隻腳踩在船舷上，那是相當的囂張。
蘇長青正躺在甲板的躺椅上曬太陽，旁邊裴瑾正在給他剝葡萄。
聽到動靜，他懶洋洋地睜開眼。
「漂沒費？那是給官糧定的損耗吧？本少爺這是商船，哪來的漂沒？」
「商船？」
獨眼龍看了一眼蘇長青那身暴發戶的打扮，又看了看這艘氣派的大船，眼裡的貪婪根本藏不住。
「商船更得交！這運河裡的水是我們老爺管的，你們船這麼大，吃水這麼深，把我們的水都壓壞了，不該賠錢嗎？」
「壓壞了水？」
蘇長青樂了。
這理由，清新脫俗，有創意。
「那你要多少？」蘇長青問。
「看你們這船……少說也得五百兩！」獨眼龍伸出一個巴掌。
五百兩。
這簡直是明搶。
普通的商船跑一趟也就賺個幾百兩。