第245章 一封來自南洋的飛鴿傳書
長安城外的鐵路試驗段已經運行了整整一個冬天。雖然偶有鍋爐漏氣、鐵軌變形的小故障，但在李泰那個科學院日夜不停的搶修下，不僅沒出大亂子，反而讓沿途的權貴和商賈們徹底瘋狂了。
「買！再加一百萬貫！不管國債司發多少鐵路股份，我們王家全包了！」
這是現在長安東西兩市最常見的對話。
資本的嗅覺是敏銳的，當他們看到那頭噴著黑煙的怪獸能一次性拉著幾萬斤煤炭和糧食，以不知疲倦的速度在一天之內跑完普通馬車三天的路程時，所有人都知道——這鐵軌鋪到哪裡，哪裡的財富就會像水一樣流回長安。
然而，作為這一切幕後推手的李承乾，此刻卻坐在東宮的實驗室里，眉頭緊鎖。
「殿下。」
科學院派來的大匠捧著一個炸裂的銅製氣缸密封圈，滿臉愁容：
「這已經是這個月換的第五批密封墊了。」
「咱們試了牛皮、羊腸、甚至浸了油的麻布和軟木。但蒸汽機的壓力太大了，而且溫度極高。跑不了幾趟，這些東西就會被燙爛、吹破，導致嚴重漏氣，動力銳減。」
大匠嘆了口氣：
「魏王殿下說，如果不能解決這個密封和減震的問題，火車頭就只能永遠跑三十里的速度。稍微再加點壓，不僅跑不快，還隨時可能炸鍋毀車啊！」
「而且，不僅是火車。咱們新造的四輪馬車，木頭輪子包著鐵皮，雖然路平了，但在高速下震動太大，車軸磨損極快，經常斷裂。」
李承乾接過那個殘破的牛皮墊圈，揉了揉眉心。
這是工業化初期的通病——材料學瓶頸。
他雖然知道很多原理，但在大唐這個時代，你沒法憑空變出現代的合成橡膠和特種塑料。
「孤知道了。」
李承乾放下墊圈，目光看向了掛在牆上的那幅世界地圖的右下角。
那片被標註為【南洋】的廣闊區域。
「算算日子，王玄策他們，也該有消息了吧？」
就在這時。
「撲稜稜——」
一陣翅膀撲騰的聲音在窗外響起。
一隻羽毛有些雜亂、腿上綁著一個極小紅色竹筒的信鴿，落在了窗台上。這是東宮影衛專門用來傳遞最高級別絕密情報的「紅翎信鴿」。
「殿下！是南方的鴿子！」
一直守在門外的武珝立刻推門進來，動作麻利地解下竹筒，抽出裡面的密信，只掃了一眼，那雙總是古井無波的眼睛瞬間亮得驚人。
「殿下！找到了！！」
武珝甚至忘記了規矩，激動得聲音發抖，把密信遞到李承乾面前：
「王玄策大人派去南洋的探險分隊，有回音了！」
李承乾猛地站起身，一把奪過密信。
信上的字跡很潦草，顯然是在極度興奮和顛簸中寫下的：
【臣探險隊校尉趙某，叩稟太子殿下：】
【臣等奉命，率三艘海船南下，歷時一年有餘，經林邑（越南中南部）、過真臘（柬埔寨），深入南洋群島（馬來半島/印尼一帶）。】
【雖遇風暴、毒瘴、生番襲擊，折損兄弟十之二三。但，幸不辱命！】
【在林邑以南的密林深處，臣等終於尋得殿下畫圖所指之『神樹』！】
【此樹高大，割破樹皮後，確有濃稠如奶的白色汁液流出！臣等按殿下所授之法，將此白漿收集，放在陽光下暴曬凝固，果然變成了一塊塊極具彈性、拉之不斷、遇熱變軟、遇冷變硬的黑褐色膠塊！】
【當地土人稱其為『橡膠樹』（音譯）。】
【臣已命人砍伐周邊，強征當地土人建立營地，日夜收集。目前已囤積生膠兩千斤！】
【不僅如此，臣還發現當地氣候極熱，這些樹漫山遍野皆是。若能在此設立長期據點，大唐之需，取之不盡！】
【另：臣已分出兩艘快船，滿載兩千斤生膠及部分樹苗、種子，正借南風，日夜兼程運回廣州市舶司！預計月余可達長安！】
「好！！」
李承乾看完，狠狠地一巴掌拍在書案上，震得硯台都跳了起來。
他眼中的狂喜，甚至比當初聽到高昌滅國還要強烈十倍！
「找到了！終於找到了！」
「這才是大唐工業真正的血液啊！」
李承乾在書房裡興奮地來回走動，雙手忍不住互擊：
「武珝！你懂這東西的價值嗎？」
「有了它，蒸汽機的氣缸就能徹底密封！李泰的火車頭壓力能再翻一倍，時速能突破五十里甚至更高！」
「有了它，大唐所有的馬車輪子都能包上這層有彈性的外衣，減震、耐磨！」
「甚至……有了它，咱們的士兵去雨林和水鄉打仗，就能穿上真正防水的雨衣和雨靴！再也不怕濕氣爛腳了！」
「這不僅是密封圈，這是大唐軍隊和機械跨越時代的一層——物理護甲！」
武珝雖然聽不懂什麼氣缸壓力，但她懂商業價值。
「殿下，既然此物如此神奇，那咱們必須獨占！」
武珝眼中閃過一絲狠厲：
「奴婢建議，立刻傳令廣州水師，甚至調動劉仁軌的艦隊南下！」
「不僅要接應這批生膠，更要在那個什麼林邑以南的地方，駐軍！建港！」
「把那些當地的土人全部抓起來，給咱們割膠！把那裡變成東宮的私產莊園！」
李承乾停下腳步，讚許地看了武珝一眼。這女人的政治嗅覺和擴張欲望，確實和自己如出一轍。
「不錯。不僅要建莊園，還要擴大種植。」
「而且，不能光割野生的，要把那些樹苗和種子在廣州、交州（越南北部）一帶試種。咱們要自己掌握產地。」
李承乾走到地圖前，手指在南洋那一片畫了一個大大的紅圈。
「不過，生膠運回來還不能直接用。」
「它太軟，太容易受溫度影響。」
李承乾腦海中浮現出那個改變了橡膠命運的化學名詞——【硫化】。
「咱們還得給它加點料。加硫磺，加熱烘烤。」
「這事兒，除了青雀那個瘋子，沒人能幹得好。」
李承乾轉身，對武珝下令：
「去科學院！把這個好消息告訴魏王！讓他提前準備好硫磺和反應爐！」
「告訴他，孤給他找來了世上最好的密封材料，要是他再讓鍋爐漏氣，孤就扣他的伙食費！」
「還有！」
李承乾的目光變得極其深遠，那是對即將到來的大爆發的期待：
「等這批生膠處理好了，做出了合格的橡膠墊圈……」
「你告訴父皇。」
「明年開春，京洛鐵路，可以全線動工了！」
「有了橡膠，大唐的工業列車，將再無漏氣之憂！咱們的腳步，終於可以真正地——跑起來了！」
……
一個月後。長安，東宮科學院。
一股極其刺鼻的、混雜著臭雞蛋和燒焦輪胎味道的黑煙，從一個密閉的煉丹爐里升騰而起。
「咳咳咳！」
李泰捂著鼻子，眼淚都被熏出來了，但他死活不肯退後半步。
「成了嗎？加了硫磺之後，這玩意兒定型了嗎？」
幾名戴著厚厚口罩的工匠，用鐵鉗從爐子裡夾出了一塊黑乎乎的、不再黏糊糊的塊狀物，扔進了旁邊的冷水槽里。
「嗤——」
水汽蒸騰。
冷卻後。
李泰顧不上燙，伸手抓起那塊橡膠。
他用力捏了捏。不再像生膠那樣一捏就變形，而是帶著一種極其強烈的韌性和回彈力！
他又拿出一把小刀，在上面劃了一下，只留下了一道淺淺的白痕。
最後，他把這塊橡膠狠狠地砸在地上。
「砰！啪！」
橡膠塊不僅沒碎，反而高高地彈了起來，差點砸中旁邊工匠的鼻子。
「哈哈哈哈！」
李泰看著彈起來的橡膠，就像看著世界上最美的珍寶，發出了一聲震耳欲聾的狂笑：
「彈性！韌性！耐熱！」
「大哥沒騙我！這真的是神物啊！！」
「有了它，我的蒸汽機，再也不會漏氣了！！」
「來人！」
李泰大手一揮，胖臉上滿是科研突破後的癲狂：
「立刻開模！按氣缸的尺寸，給本王壓制一百個密封圈！」
「再去把工部那些造馬車的叫來！給本王的專屬馬車輪子上，也包上一層這玩意兒！」
「本王要讓父皇看看，什麼叫——無漏不破的大唐機械！！」
貞觀二十七年的夏天。
隨著第一批硫化橡膠的成功問世，大唐的科技樹，終於補齊了那塊最致命、也是最柔軟的短板。
工業的齒輪，在橡膠的潤滑與密封下，開始以一種前所未有的、甚至讓周圍國家感到絕望的速度，瘋狂咬合、加速運轉。
而南洋的那片熱帶雨林，也因為這種流著白漿的樹，即將迎來大唐戰艦和商船的——血腥洗禮。
「買！再加一百萬貫！不管國債司發多少鐵路股份，我們王家全包了！」
這是現在長安東西兩市最常見的對話。
資本的嗅覺是敏銳的，當他們看到那頭噴著黑煙的怪獸能一次性拉著幾萬斤煤炭和糧食，以不知疲倦的速度在一天之內跑完普通馬車三天的路程時，所有人都知道——這鐵軌鋪到哪裡，哪裡的財富就會像水一樣流回長安。
然而，作為這一切幕後推手的李承乾，此刻卻坐在東宮的實驗室里，眉頭緊鎖。
「殿下。」
科學院派來的大匠捧著一個炸裂的銅製氣缸密封圈，滿臉愁容：
「這已經是這個月換的第五批密封墊了。」
「咱們試了牛皮、羊腸、甚至浸了油的麻布和軟木。但蒸汽機的壓力太大了，而且溫度極高。跑不了幾趟，這些東西就會被燙爛、吹破，導致嚴重漏氣，動力銳減。」
大匠嘆了口氣：
「魏王殿下說，如果不能解決這個密封和減震的問題，火車頭就只能永遠跑三十里的速度。稍微再加點壓，不僅跑不快，還隨時可能炸鍋毀車啊！」
「而且，不僅是火車。咱們新造的四輪馬車，木頭輪子包著鐵皮，雖然路平了，但在高速下震動太大，車軸磨損極快，經常斷裂。」
李承乾接過那個殘破的牛皮墊圈，揉了揉眉心。
這是工業化初期的通病——材料學瓶頸。
他雖然知道很多原理，但在大唐這個時代，你沒法憑空變出現代的合成橡膠和特種塑料。
「孤知道了。」
李承乾放下墊圈，目光看向了掛在牆上的那幅世界地圖的右下角。
那片被標註為【南洋】的廣闊區域。
「算算日子，王玄策他們，也該有消息了吧？」
就在這時。
「撲稜稜——」
一陣翅膀撲騰的聲音在窗外響起。
一隻羽毛有些雜亂、腿上綁著一個極小紅色竹筒的信鴿，落在了窗台上。這是東宮影衛專門用來傳遞最高級別絕密情報的「紅翎信鴿」。
「殿下！是南方的鴿子！」
一直守在門外的武珝立刻推門進來，動作麻利地解下竹筒，抽出裡面的密信，只掃了一眼，那雙總是古井無波的眼睛瞬間亮得驚人。
「殿下！找到了！！」
武珝甚至忘記了規矩，激動得聲音發抖，把密信遞到李承乾面前：
「王玄策大人派去南洋的探險分隊，有回音了！」
李承乾猛地站起身，一把奪過密信。
信上的字跡很潦草，顯然是在極度興奮和顛簸中寫下的：
【臣探險隊校尉趙某，叩稟太子殿下：】
【臣等奉命，率三艘海船南下，歷時一年有餘，經林邑（越南中南部）、過真臘（柬埔寨），深入南洋群島（馬來半島/印尼一帶）。】
【雖遇風暴、毒瘴、生番襲擊，折損兄弟十之二三。但，幸不辱命！】
【在林邑以南的密林深處，臣等終於尋得殿下畫圖所指之『神樹』！】
【此樹高大，割破樹皮後，確有濃稠如奶的白色汁液流出！臣等按殿下所授之法，將此白漿收集，放在陽光下暴曬凝固，果然變成了一塊塊極具彈性、拉之不斷、遇熱變軟、遇冷變硬的黑褐色膠塊！】
【當地土人稱其為『橡膠樹』（音譯）。】
【臣已命人砍伐周邊，強征當地土人建立營地，日夜收集。目前已囤積生膠兩千斤！】
【不僅如此，臣還發現當地氣候極熱，這些樹漫山遍野皆是。若能在此設立長期據點，大唐之需，取之不盡！】
【另：臣已分出兩艘快船，滿載兩千斤生膠及部分樹苗、種子，正借南風，日夜兼程運回廣州市舶司！預計月余可達長安！】
「好！！」
李承乾看完，狠狠地一巴掌拍在書案上，震得硯台都跳了起來。
他眼中的狂喜，甚至比當初聽到高昌滅國還要強烈十倍！
「找到了！終於找到了！」
「這才是大唐工業真正的血液啊！」
李承乾在書房裡興奮地來回走動，雙手忍不住互擊：
「武珝！你懂這東西的價值嗎？」
「有了它，蒸汽機的氣缸就能徹底密封！李泰的火車頭壓力能再翻一倍，時速能突破五十里甚至更高！」
「有了它，大唐所有的馬車輪子都能包上這層有彈性的外衣，減震、耐磨！」
「甚至……有了它，咱們的士兵去雨林和水鄉打仗，就能穿上真正防水的雨衣和雨靴！再也不怕濕氣爛腳了！」
「這不僅是密封圈，這是大唐軍隊和機械跨越時代的一層——物理護甲！」
武珝雖然聽不懂什麼氣缸壓力，但她懂商業價值。
「殿下，既然此物如此神奇，那咱們必須獨占！」
武珝眼中閃過一絲狠厲：
「奴婢建議，立刻傳令廣州水師，甚至調動劉仁軌的艦隊南下！」
「不僅要接應這批生膠，更要在那個什麼林邑以南的地方，駐軍！建港！」
「把那些當地的土人全部抓起來，給咱們割膠！把那裡變成東宮的私產莊園！」
李承乾停下腳步，讚許地看了武珝一眼。這女人的政治嗅覺和擴張欲望，確實和自己如出一轍。
「不錯。不僅要建莊園，還要擴大種植。」
「而且，不能光割野生的，要把那些樹苗和種子在廣州、交州（越南北部）一帶試種。咱們要自己掌握產地。」
李承乾走到地圖前，手指在南洋那一片畫了一個大大的紅圈。
「不過，生膠運回來還不能直接用。」
「它太軟，太容易受溫度影響。」
李承乾腦海中浮現出那個改變了橡膠命運的化學名詞——【硫化】。
「咱們還得給它加點料。加硫磺，加熱烘烤。」
「這事兒，除了青雀那個瘋子，沒人能幹得好。」
李承乾轉身，對武珝下令：
「去科學院！把這個好消息告訴魏王！讓他提前準備好硫磺和反應爐！」
「告訴他，孤給他找來了世上最好的密封材料，要是他再讓鍋爐漏氣，孤就扣他的伙食費！」
「還有！」
李承乾的目光變得極其深遠，那是對即將到來的大爆發的期待：
「等這批生膠處理好了，做出了合格的橡膠墊圈……」
「你告訴父皇。」
「明年開春，京洛鐵路，可以全線動工了！」
「有了橡膠，大唐的工業列車，將再無漏氣之憂！咱們的腳步，終於可以真正地——跑起來了！」
……
一個月後。長安，東宮科學院。
一股極其刺鼻的、混雜著臭雞蛋和燒焦輪胎味道的黑煙，從一個密閉的煉丹爐里升騰而起。
「咳咳咳！」
李泰捂著鼻子，眼淚都被熏出來了，但他死活不肯退後半步。
「成了嗎？加了硫磺之後，這玩意兒定型了嗎？」
幾名戴著厚厚口罩的工匠，用鐵鉗從爐子裡夾出了一塊黑乎乎的、不再黏糊糊的塊狀物，扔進了旁邊的冷水槽里。
「嗤——」
水汽蒸騰。
冷卻後。
李泰顧不上燙，伸手抓起那塊橡膠。
他用力捏了捏。不再像生膠那樣一捏就變形，而是帶著一種極其強烈的韌性和回彈力！
他又拿出一把小刀，在上面劃了一下，只留下了一道淺淺的白痕。
最後，他把這塊橡膠狠狠地砸在地上。
「砰！啪！」
橡膠塊不僅沒碎，反而高高地彈了起來，差點砸中旁邊工匠的鼻子。
「哈哈哈哈！」
李泰看著彈起來的橡膠，就像看著世界上最美的珍寶，發出了一聲震耳欲聾的狂笑：
「彈性！韌性！耐熱！」
「大哥沒騙我！這真的是神物啊！！」
「有了它，我的蒸汽機，再也不會漏氣了！！」
「來人！」
李泰大手一揮，胖臉上滿是科研突破後的癲狂：
「立刻開模！按氣缸的尺寸，給本王壓制一百個密封圈！」
「再去把工部那些造馬車的叫來！給本王的專屬馬車輪子上，也包上一層這玩意兒！」
「本王要讓父皇看看，什麼叫——無漏不破的大唐機械！！」
貞觀二十七年的夏天。
隨著第一批硫化橡膠的成功問世，大唐的科技樹，終於補齊了那塊最致命、也是最柔軟的短板。
工業的齒輪，在橡膠的潤滑與密封下，開始以一種前所未有的、甚至讓周圍國家感到絕望的速度，瘋狂咬合、加速運轉。
而南洋的那片熱帶雨林，也因為這種流著白漿的樹，即將迎來大唐戰艦和商船的——血腥洗禮。