第25章 想吃飯？拿命來換！
王寡婦僵跪在原地，許琅那句冰冷的話，像一把淬了寒毒的錐子，扎進她早已麻木的心裡。
進山？
去那個連趙大虎都不敢深入，據說有黑熊瞎子出沒的鬼地方？
之前，趙大虎也只敢在山周圍狩獵，有時候運氣好，兩三天才能打到一點吃的。
現在，周圍的獵物都被吃的差不多了，不進入深山，幾乎打不著吃的了。
但進入深山……那不是去找吃的，那是去找死！
她身後的不遠處，那些看熱鬧的村民，也聽清了許琅的話。
一陣壓抑的議論聲，在人群中散開。
「瘋了！許琅這小子真是瘋了！」
「讓一個寡婦跟他進深山？這不是明擺著讓人去送死嗎？」
「就是，那深山裡可不是鬧著玩的，我聽我爺爺說，裡面有能把人一巴掌拍成肉泥的黑熊！」
「噓……小聲點！你忘了趙大虎是怎麼死的了？這許琅，現在比趙大虎還狠！」
村民們的臉上，是同樣的飢餓和麻木，但更多的是一種事不關己的冷漠和畏懼。
許琅停下腳步，緩緩轉過身。
他的視線，像兩把鋒利的刀子，掃過那一張張菜色的臉。
被他看到的人，都下意識地垂下頭，不敢與他對視。
「你們也一樣。」
許琅開口，不帶一絲感情。
「誰家要是快餓死了，等不到官府的粟米，可以跟我進山。」
「我不敢保證你們能活著回來，但我保證，只要能活著回來，就有肉吃。」
整個場面，一片死寂。
針落可聞。
沒有人動，甚至沒有人敢大聲呼吸。
去深山裡跟野獸拼命？
開什麼玩笑！
官府發的粟米雖然摻著沙子和穀殼，吃了拉嗓子，但好歹能吊著一口氣。
有一點粟米，再去山邊挖點野菜，啃點樹皮，雖然餓得每天頭昏眼花，但至少能活著。
活著，比什麼都重要。
看著這群人畏畏縮縮的慫樣，許琅心裡一陣冷笑。
真是可悲又可笑。
當初趙大虎橫行村裡的時候，怎麼沒見他們有半點反抗？別說跪在門口求吃的，就是看見趙大虎的影子，都得繞著道走。
現在自己殺了趙大虎，他們反倒敢跪在自家門口，用道德來綁架自己了。
真以為他許琅是個善良好欺負的軟柿子？
王二牛一家人的慘死，已經用最慘烈的方式告訴了他，在這亂世，泛濫的善心，就是催命的毒藥。
他懶得再跟這群人浪費口舌，轉身，大步就準備離開。
就在這時。
「許……許大哥！」
一個有些怯懦，卻又帶著一絲決絕的聲音，從人群後方傳來。
許琅腳步一頓。
一個身材不高，但看起來很敦實的憨厚男人，從人群里擠了出來。
是村裡的張星。
他快步跑到許琅面前，因為緊張，臉上那點本就不多的肉都在微微顫抖。
許琅看著他。
「你也想進山？」
張星用力地點了點頭，他不敢看許琅的眼睛，只是低著頭，攥著衣角，用盡全身力氣說道：「俺……俺娘前幾天，又給俺生了個弟弟……」
「家裡……實在是揭不開鍋了。俺想……俺想跟著許大哥你去山裡碰碰運氣。」
他抬起頭，眼裡滿是懇求。
「要是……要是能打到獵物，您是老大，您拿大頭！俺……俺只要一點點就行，能給俺娘熬碗湯補補身子，俺就心滿意足了！」
大乾國因為連年征戰，男丁死傷慘重，十室九空。
為了激勵人口增長，官府下了死命令，無論是新領的媳婦，還是家裡的原配，只要能生下兒子，就能去官府領十斤米。
雖然那米里摻著各種東西，根本算不上精米，但在這種人吃人的饑荒年，卻成了無數家庭最大的指望。
張星的娘，就是為了那十斤救命的米，拼了老命又生了一個。
可孩子生下來了，產婦卻虛弱得下不了床，連口熱乎的都吃不上。
許琅看著張星那張寫滿了孝心和決絕的臉，心裡某個地方，被輕輕觸動了一下。
他仿佛又看到了那個抱著陶罐，哭得像個孩子的王二牛。
都是為了家人，想拼命活下去的男人。
「行。」
許琅吐出一個字。
「回去找個趁手的傢伙，柴刀、鐵鏟都行。」
「我在村頭等你。」
張星的眼睛瞬間就亮了，他簡直不敢相信自己的耳朵。
「哎！好！好！謝謝許大哥！謝謝許大哥！」
他激動得語無倫次，對著許琅連連鞠躬，然後轉身，瘋了似的往自己家跑去。
周圍的村民，看著這一幕，臉上的神情複雜到了極點。
有震驚，有不解，但更多的是一種看傻子般的憐憫。
又一個不要命的。
……
片刻之後，村口。
張星扛著一把鏽跡斑斑的砍柴刀，氣喘吁吁地跑了過來。
他身上那件本就破爛的衣服，換成了更破爛的一件，顯然是把家裡最好的家當都穿上了。
「許大哥，俺來了！」
許琅點了點頭，沒多廢話，轉身就朝著深山的方向走去。
張星扛著刀，亦步亦趨地跟在他身後。
兩人一前一後的背影，在清晨的薄霧中，顯得有些蕭瑟，又帶著一股一往無前的悲壯。
王寡婦還跪在那裡，她看著兩人消失的方向，空洞的眼睛裡，終於流下了兩行渾濁的淚水。
……
越往山里走，光線就越暗。
參天的大樹遮蔽了天空，林間瀰漫著一股潮濕腐敗的氣味。
周圍的鳥叫和蟲鳴，漸漸都消失了。
只剩下兩人踩在枯枝敗葉上，發出的「沙沙」聲。
張星緊張得手心全是汗，他緊緊握著手裡的砍柴刀，一步都不敢離許琅太遠。
這裡的氣氛，壓抑得讓他喘不過氣。
忽然，走在前面的許琅停下了腳步，猛地抬起了手。
張星嚇得一個激靈，也立刻停住，身體瞬間繃緊。
「許……許大哥，怎……怎麼了？」他壓低了嗓子，聲音抖得不成樣子。
許琅沒有回頭，也沒有回答。
他只是沉默著，緩緩抬起另一隻手，指向了前方不遠處的地面。
張星順著他指的方向看去。
只見在他們前方三步遠的一片濕潤泥地上，赫然印著一個巨大的腳印！
那腳印，比兩個成年男人的腳掌並在一起還要大，深深地陷入泥土之中，邊緣還帶著五個清晰的爪痕。
進山？
去那個連趙大虎都不敢深入，據說有黑熊瞎子出沒的鬼地方？
之前，趙大虎也只敢在山周圍狩獵，有時候運氣好，兩三天才能打到一點吃的。
現在，周圍的獵物都被吃的差不多了，不進入深山，幾乎打不著吃的了。
但進入深山……那不是去找吃的，那是去找死！
她身後的不遠處，那些看熱鬧的村民，也聽清了許琅的話。
一陣壓抑的議論聲，在人群中散開。
「瘋了！許琅這小子真是瘋了！」
「讓一個寡婦跟他進深山？這不是明擺著讓人去送死嗎？」
「就是，那深山裡可不是鬧著玩的，我聽我爺爺說，裡面有能把人一巴掌拍成肉泥的黑熊！」
「噓……小聲點！你忘了趙大虎是怎麼死的了？這許琅，現在比趙大虎還狠！」
村民們的臉上，是同樣的飢餓和麻木，但更多的是一種事不關己的冷漠和畏懼。
許琅停下腳步，緩緩轉過身。
他的視線，像兩把鋒利的刀子，掃過那一張張菜色的臉。
被他看到的人，都下意識地垂下頭，不敢與他對視。
「你們也一樣。」
許琅開口，不帶一絲感情。
「誰家要是快餓死了，等不到官府的粟米，可以跟我進山。」
「我不敢保證你們能活著回來，但我保證，只要能活著回來，就有肉吃。」
整個場面，一片死寂。
針落可聞。
沒有人動，甚至沒有人敢大聲呼吸。
去深山裡跟野獸拼命？
開什麼玩笑！
官府發的粟米雖然摻著沙子和穀殼，吃了拉嗓子，但好歹能吊著一口氣。
有一點粟米，再去山邊挖點野菜，啃點樹皮，雖然餓得每天頭昏眼花，但至少能活著。
活著，比什麼都重要。
看著這群人畏畏縮縮的慫樣，許琅心裡一陣冷笑。
真是可悲又可笑。
當初趙大虎橫行村裡的時候，怎麼沒見他們有半點反抗？別說跪在門口求吃的，就是看見趙大虎的影子，都得繞著道走。
現在自己殺了趙大虎，他們反倒敢跪在自家門口，用道德來綁架自己了。
真以為他許琅是個善良好欺負的軟柿子？
王二牛一家人的慘死，已經用最慘烈的方式告訴了他，在這亂世，泛濫的善心，就是催命的毒藥。
他懶得再跟這群人浪費口舌，轉身，大步就準備離開。
就在這時。
「許……許大哥！」
一個有些怯懦，卻又帶著一絲決絕的聲音，從人群後方傳來。
許琅腳步一頓。
一個身材不高，但看起來很敦實的憨厚男人，從人群里擠了出來。
是村裡的張星。
他快步跑到許琅面前，因為緊張，臉上那點本就不多的肉都在微微顫抖。
許琅看著他。
「你也想進山？」
張星用力地點了點頭，他不敢看許琅的眼睛，只是低著頭，攥著衣角，用盡全身力氣說道：「俺……俺娘前幾天，又給俺生了個弟弟……」
「家裡……實在是揭不開鍋了。俺想……俺想跟著許大哥你去山裡碰碰運氣。」
他抬起頭，眼裡滿是懇求。
「要是……要是能打到獵物，您是老大，您拿大頭！俺……俺只要一點點就行，能給俺娘熬碗湯補補身子，俺就心滿意足了！」
大乾國因為連年征戰，男丁死傷慘重，十室九空。
為了激勵人口增長，官府下了死命令，無論是新領的媳婦，還是家裡的原配，只要能生下兒子，就能去官府領十斤米。
雖然那米里摻著各種東西，根本算不上精米，但在這種人吃人的饑荒年，卻成了無數家庭最大的指望。
張星的娘，就是為了那十斤救命的米，拼了老命又生了一個。
可孩子生下來了，產婦卻虛弱得下不了床，連口熱乎的都吃不上。
許琅看著張星那張寫滿了孝心和決絕的臉，心裡某個地方，被輕輕觸動了一下。
他仿佛又看到了那個抱著陶罐，哭得像個孩子的王二牛。
都是為了家人，想拼命活下去的男人。
「行。」
許琅吐出一個字。
「回去找個趁手的傢伙，柴刀、鐵鏟都行。」
「我在村頭等你。」
張星的眼睛瞬間就亮了，他簡直不敢相信自己的耳朵。
「哎！好！好！謝謝許大哥！謝謝許大哥！」
他激動得語無倫次，對著許琅連連鞠躬，然後轉身，瘋了似的往自己家跑去。
周圍的村民，看著這一幕，臉上的神情複雜到了極點。
有震驚，有不解，但更多的是一種看傻子般的憐憫。
又一個不要命的。
……
片刻之後，村口。
張星扛著一把鏽跡斑斑的砍柴刀，氣喘吁吁地跑了過來。
他身上那件本就破爛的衣服，換成了更破爛的一件，顯然是把家裡最好的家當都穿上了。
「許大哥，俺來了！」
許琅點了點頭，沒多廢話，轉身就朝著深山的方向走去。
張星扛著刀，亦步亦趨地跟在他身後。
兩人一前一後的背影，在清晨的薄霧中，顯得有些蕭瑟，又帶著一股一往無前的悲壯。
王寡婦還跪在那裡，她看著兩人消失的方向，空洞的眼睛裡，終於流下了兩行渾濁的淚水。
……
越往山里走，光線就越暗。
參天的大樹遮蔽了天空，林間瀰漫著一股潮濕腐敗的氣味。
周圍的鳥叫和蟲鳴，漸漸都消失了。
只剩下兩人踩在枯枝敗葉上，發出的「沙沙」聲。
張星緊張得手心全是汗，他緊緊握著手裡的砍柴刀，一步都不敢離許琅太遠。
這裡的氣氛，壓抑得讓他喘不過氣。
忽然，走在前面的許琅停下了腳步，猛地抬起了手。
張星嚇得一個激靈，也立刻停住，身體瞬間繃緊。
「許……許大哥，怎……怎麼了？」他壓低了嗓子，聲音抖得不成樣子。
許琅沒有回頭，也沒有回答。
他只是沉默著，緩緩抬起另一隻手，指向了前方不遠處的地面。
張星順著他指的方向看去。
只見在他們前方三步遠的一片濕潤泥地上，赫然印著一個巨大的腳印！
那腳印，比兩個成年男人的腳掌並在一起還要大，深深地陷入泥土之中，邊緣還帶著五個清晰的爪痕。