第434章 番外19 下江南
三月初，蕭翠珠在通州上船。
船是柳湄派來的，生怕委屈了蕭翠珠，來的是柳湄自己出門時坐的座船。
船身比尋常客船寬出數倍有餘，分三層。
底層是船工和水手住的地方，中層是客廳和書房，上層才是臥房。
船頭上插著一面旗，黑緞金字，寫著「柳」字。
「蕭娘子。」
柳家管事看到蕭翠珠，連忙迎了上來，躬身行禮。
蕭翠珠一身便裝，長發挽髻，用一根金簪固定。一應僕從皆無，身上背著一個小包袱。
正看著眼前的大船，看到柳家管事迎上來，蕭翠珠笑著道：「不必多禮，你是柳姐姐派的人？」
「我是柳家管事，姓吳。」吳管事笑著說，「大東家派我來接蕭娘子。」
說著，吳管事做出請的手勢，引著蕭翠珠上船。
「這是大東家的坐船，來之前已經重新收拾過，若是缺了什麼，您只管開口。」
「嗯。」蕭翠珠應著，環顧四周。
底層是船工和下人們的住所，吳管事領著蕭翠珠上了中層。
一進去就是小廳，鋪著氈毯。桌椅都是花梨木的。靠窗的地方擺著一張書案，筆墨紙硯一應俱全，旁邊的小書架還放了幾本閒書。
窗子開著半扇，運河上的風吹進來，帶著水汽，涼絲絲的。
「臥房和淨房在裡頭。」吳管事推開門臥室的門。
蕭翠珠看了一眼，臥房雖不大，但收拾得精緻。
「頂層是觀景的，四面開窗，擺著桌椅。天氣好的時候，大當家的喜歡在上面喝茶看景。」吳管事笑著說。
蕭翠珠順著窄梯爬上去，頂層果然通透，四面都是窗，推開就能看見運河兩岸的景致。
「果然是大鹽商，這日子過得，就是舒坦。」蕭翠珠十分滿意，轉了一圈後，便在頂層椅子上坐下來。
吳管事笑著道：「蕭娘子說笑了，您才是大貴人。」
他過來時，柳湄怕他認不准，特意畫了蕭翠珠的畫像給他。
其實，都不用看畫像，蕭翠珠出現的時候，他就認出來了。
一身便裝，款式看著很簡單，料子卻是宮中的，還是今年的新款。
宮中的料子做成便裝，很隨意地穿出門，這才是真奢侈。
有錢不算貴，有錢也買不到宮中之物。
蕭翠珠這樣的才是貴。
「是個會說話的。」蕭翠珠笑著說。
就在蕭翠珠上船時，吳管事就朝水手比了手勢，大船啟動。
吳管事笑著說，「大當家的交代了，這趟不趕路，您想快就快，想慢就慢，全聽您的。」
「那就慢點。」蕭翠珠看著悠悠江面，笑著道：
「不急。」
大船沿著北運河慢慢南下，到天津的時候，碼頭上停著不少等待查驗的漕船。
柳家的船一到，稅關上的人遠遠看見旗子，連查都沒查，直接揮手放行。
吳管事在船頭高聲喊著：「柳家的船，送客人下江南！」
對面船上的人聽了，紛紛讓道。
蕭翠珠正坐在頂樓看風景，聽外頭的動向，不禁多看了幾眼。
身側侍候的小丫頭，順勢道：「蕭娘子不知道，我們大東家在運河上的面子大著呢。南來北往的船，誰不知道柳家的旗號？就是漕運總督府的人，見了我們大東家也要客氣幾分。」
「我們大東家不光做鹽，還做布、做茶、做糧食。運河上的船，少說也有三成是柳家包了的。那些漕幫的人，見了我們太太都得喊一聲柳當家的。」
蕭翠珠聽著，心裡為柳湄高興。
又覺得柳湄不容易，一個女人，能做到這個份上，確實了不起。
船一路南下，幾乎每一個碼頭，都有人提前候著，送些新鮮蔬果、當地特色小玩意。
蕭翠珠若是喜歡，可以在當地留宿，自有人招待。
如此一番，四十天的行程，蕭翠珠走了兩個月，還沒到揚州。
蕭翠珠也不在意，都退休了，只想好好休息一下，把以前沒玩過、沒吃過、沒看過的，都體驗一遍。
船到淮安時，船照例停靠。
蕭翠珠本不欲下船，玩了這麼多天，她也覺得累了，只想在船上躺著到揚州。
吳管事匆匆跑上來，臉上帶著笑：「蕭娘子，大東家來了，就在碼頭！」
蕭翠珠愣了一下，「柳姐姐來了？」
「大東家算著日子，知道您該到淮安了，特意從揚州趕過來的。」吳管事笑著說，「已經在碼頭等了好一會兒了。」
蕭翠珠又驚又喜，跟著吳管事下船。
順著跳板快步走上碼頭，一眼就看見了柳湄。
年近五十的柳湄，鬢邊已經添了白髮，眼角也多了細紋，通身的氣勢卻比年輕時更盛。
兩人多年未見，柳湄三步並作兩步迎上來，拉住蕭翠珠的手，眼眶當時就紅了：「盼了你這些年，終於來了。」
蕭翠珠握著她的手，眼中歡喜盡顯，上下打量著她，道：「柳姐姐，你年輕了。」
柳湄聽得笑了起來，看著蕭翠珠道：「你更年輕了。」
兩人上回見面，裴珩還沒有迎娶沈昭。
數年未見，柳湄自知是老了。倒是蕭翠珠，快四十歲了，並不顯老。
「既來了淮安，就多住幾天。」柳湄對蕭翠珠說著，「我在這裡有宅子，保你盡興。」
淮安是運河重鎮，柳湄巡視生意，時常過來，早在淮安置辦了宅院。
兩人坐車，車駕停在聽鸝山館前。
庭院式建築，占地十畝有餘。朱門銅釘，高牆深院。太湖石堆成假山，九曲橋連著水榭，奇花異草遍地。
蕭翠珠進門時都愣了一下，不禁道：「你這日子，過得比老爺都舒坦。」
這是實話，裴珩不缺宅子，但他沒時間。
現在是輔政大臣，每天事務堆積成山，吃飯睡覺都沒時間，根本就沒時間享樂。
柳湄笑著道：「我辛辛苦苦掙的錢，不花在自個兒身上，難道留著帶進棺材裡去。」
「有道理。」蕭翠珠認同。
人賺錢不是為了當守財奴的，而是為了吃好喝好玩好。
柳湄知道蕭翠珠坐了這些天的船，肯定很累了。
兩人一起吃了中飯後，就安排蕭翠珠先去休息。
蕭翠珠興致更高，根本就不想睡。拉著柳湄話家常，又說到要去哪裡玩。
柳湄神色暗了暗，突然道：「我來淮安，除了接你之外，還有一件事。」
「嗯？」
「刑玉岫的夫君去世了，我來弔唁。」柳湄說著。
船是柳湄派來的，生怕委屈了蕭翠珠，來的是柳湄自己出門時坐的座船。
船身比尋常客船寬出數倍有餘，分三層。
底層是船工和水手住的地方，中層是客廳和書房，上層才是臥房。
船頭上插著一面旗，黑緞金字，寫著「柳」字。
「蕭娘子。」
柳家管事看到蕭翠珠，連忙迎了上來，躬身行禮。
蕭翠珠一身便裝，長發挽髻，用一根金簪固定。一應僕從皆無，身上背著一個小包袱。
正看著眼前的大船，看到柳家管事迎上來，蕭翠珠笑著道：「不必多禮，你是柳姐姐派的人？」
「我是柳家管事，姓吳。」吳管事笑著說，「大東家派我來接蕭娘子。」
說著，吳管事做出請的手勢，引著蕭翠珠上船。
「這是大東家的坐船，來之前已經重新收拾過，若是缺了什麼，您只管開口。」
「嗯。」蕭翠珠應著，環顧四周。
底層是船工和下人們的住所，吳管事領著蕭翠珠上了中層。
一進去就是小廳，鋪著氈毯。桌椅都是花梨木的。靠窗的地方擺著一張書案，筆墨紙硯一應俱全，旁邊的小書架還放了幾本閒書。
窗子開著半扇，運河上的風吹進來，帶著水汽，涼絲絲的。
「臥房和淨房在裡頭。」吳管事推開門臥室的門。
蕭翠珠看了一眼，臥房雖不大，但收拾得精緻。
「頂層是觀景的，四面開窗，擺著桌椅。天氣好的時候，大當家的喜歡在上面喝茶看景。」吳管事笑著說。
蕭翠珠順著窄梯爬上去，頂層果然通透，四面都是窗，推開就能看見運河兩岸的景致。
「果然是大鹽商，這日子過得，就是舒坦。」蕭翠珠十分滿意，轉了一圈後，便在頂層椅子上坐下來。
吳管事笑著道：「蕭娘子說笑了，您才是大貴人。」
他過來時，柳湄怕他認不准，特意畫了蕭翠珠的畫像給他。
其實，都不用看畫像，蕭翠珠出現的時候，他就認出來了。
一身便裝，款式看著很簡單，料子卻是宮中的，還是今年的新款。
宮中的料子做成便裝，很隨意地穿出門，這才是真奢侈。
有錢不算貴，有錢也買不到宮中之物。
蕭翠珠這樣的才是貴。
「是個會說話的。」蕭翠珠笑著說。
就在蕭翠珠上船時，吳管事就朝水手比了手勢，大船啟動。
吳管事笑著說，「大當家的交代了，這趟不趕路，您想快就快，想慢就慢，全聽您的。」
「那就慢點。」蕭翠珠看著悠悠江面，笑著道：
「不急。」
大船沿著北運河慢慢南下，到天津的時候，碼頭上停著不少等待查驗的漕船。
柳家的船一到，稅關上的人遠遠看見旗子，連查都沒查，直接揮手放行。
吳管事在船頭高聲喊著：「柳家的船，送客人下江南！」
對面船上的人聽了，紛紛讓道。
蕭翠珠正坐在頂樓看風景，聽外頭的動向，不禁多看了幾眼。
身側侍候的小丫頭，順勢道：「蕭娘子不知道，我們大東家在運河上的面子大著呢。南來北往的船，誰不知道柳家的旗號？就是漕運總督府的人，見了我們大東家也要客氣幾分。」
「我們大東家不光做鹽，還做布、做茶、做糧食。運河上的船，少說也有三成是柳家包了的。那些漕幫的人，見了我們太太都得喊一聲柳當家的。」
蕭翠珠聽著，心裡為柳湄高興。
又覺得柳湄不容易，一個女人，能做到這個份上，確實了不起。
船一路南下，幾乎每一個碼頭，都有人提前候著，送些新鮮蔬果、當地特色小玩意。
蕭翠珠若是喜歡，可以在當地留宿，自有人招待。
如此一番，四十天的行程，蕭翠珠走了兩個月，還沒到揚州。
蕭翠珠也不在意，都退休了，只想好好休息一下，把以前沒玩過、沒吃過、沒看過的，都體驗一遍。
船到淮安時，船照例停靠。
蕭翠珠本不欲下船，玩了這麼多天，她也覺得累了，只想在船上躺著到揚州。
吳管事匆匆跑上來，臉上帶著笑：「蕭娘子，大東家來了，就在碼頭！」
蕭翠珠愣了一下，「柳姐姐來了？」
「大東家算著日子，知道您該到淮安了，特意從揚州趕過來的。」吳管事笑著說，「已經在碼頭等了好一會兒了。」
蕭翠珠又驚又喜，跟著吳管事下船。
順著跳板快步走上碼頭，一眼就看見了柳湄。
年近五十的柳湄，鬢邊已經添了白髮，眼角也多了細紋，通身的氣勢卻比年輕時更盛。
兩人多年未見，柳湄三步並作兩步迎上來，拉住蕭翠珠的手，眼眶當時就紅了：「盼了你這些年，終於來了。」
蕭翠珠握著她的手，眼中歡喜盡顯，上下打量著她，道：「柳姐姐，你年輕了。」
柳湄聽得笑了起來，看著蕭翠珠道：「你更年輕了。」
兩人上回見面，裴珩還沒有迎娶沈昭。
數年未見，柳湄自知是老了。倒是蕭翠珠，快四十歲了，並不顯老。
「既來了淮安，就多住幾天。」柳湄對蕭翠珠說著，「我在這裡有宅子，保你盡興。」
淮安是運河重鎮，柳湄巡視生意，時常過來，早在淮安置辦了宅院。
兩人坐車，車駕停在聽鸝山館前。
庭院式建築，占地十畝有餘。朱門銅釘，高牆深院。太湖石堆成假山，九曲橋連著水榭，奇花異草遍地。
蕭翠珠進門時都愣了一下，不禁道：「你這日子，過得比老爺都舒坦。」
這是實話，裴珩不缺宅子，但他沒時間。
現在是輔政大臣，每天事務堆積成山，吃飯睡覺都沒時間，根本就沒時間享樂。
柳湄笑著道：「我辛辛苦苦掙的錢，不花在自個兒身上，難道留著帶進棺材裡去。」
「有道理。」蕭翠珠認同。
人賺錢不是為了當守財奴的，而是為了吃好喝好玩好。
柳湄知道蕭翠珠坐了這些天的船，肯定很累了。
兩人一起吃了中飯後，就安排蕭翠珠先去休息。
蕭翠珠興致更高，根本就不想睡。拉著柳湄話家常，又說到要去哪裡玩。
柳湄神色暗了暗，突然道：「我來淮安，除了接你之外，還有一件事。」
「嗯？」
「刑玉岫的夫君去世了，我來弔唁。」柳湄說著。