第90章 帝國變動
【資產】：85金 32銀 50銅幣
一旁的傑西，看到魯伯特居然又給了里奧一大筆錢，立刻像只護食的小貓，沖了過來。
「里奧！這筆錢，你得聽我安排！」傑西小姐叉著腰，宣布了她的財務主權。
「沒問題！傑西小姐！」里奧嘿嘿一笑，毫不在意。
他心想，哼，小丫頭片子，等你哥一走，看我怎麼把你訓得服服帖帖的。
...
時間退回十天前。
勇斃歷967年7月7日，早。 與此同時，帝都皇宮，深處。
一陣旁人無法察覺的、卻又無比強大的魔法波動，如同漣漪般一閃而過。
書房內，維多利亞·聖·溫莎，這位年僅三十歲的現任女皇陛下，緩緩睜開了她的雙眼。
她，突破到了七階。
「恭喜陛下！賀喜陛下！」
一個略顯尖銳的聲音響起。在書房旁邊的軟椅上，一個沒有四肢、如「人棍」般的男人，正靠在那裡，用一種近乎狂熱的激動語氣慶祝著。
維多利亞走上前，臉上帶著一種近乎病態的寵溺，輕輕撫摸著這個男人的頭。男人身上穿著最高級的絲綢，但絲綢之下，隱約能看到幾道猙獰的傷疤。
他的下身，也早已被處理乾淨。
「我的溫巴頓，也辛苦你了。」女皇的聲音溫柔如水，「可惜……你這副樣子，不能成為我的丈夫了。」
「能為陛下效勞，我願意獻出我的生命！」溫巴頓諂媚地笑道，只是在他低頭的瞬間，眼神深處閃過一絲難以言喻的怨毒。
「謝謝你，溫巴頓。」維多利亞笑著，「不過首先呢，在享受勝利果實之前，我得去處理一些雜事。」
她的笑容變得甜美而危險： 「替我的母親……向某些人，收取一點小小的『利息』。」
勇斃歷967年7月10日。
一則消息震動了帝都高層：九十九歲的帝國首相，巴里·聖·溫莎，因心臟病突發去世。 與其簽訂了「信仰聖約」的妻子，八階光明聖光騎士，瑪麗·聖·溫莎，據稱因悲傷過度，已在皇宮密室休養。
帝都瞬間陷入了一陣至少表面上的悲傷。
這位首相，在上任女皇引起「金葉大公」叛亂等一系列內憂外患後，力挽狂瀾，親自扶持了自己年幼的侄孫女維多利亞上位，並殫精竭慮地平息了各方內亂，帝國才勉強恢復了穩定。
但也僅限於此。
不知為何，這個消息的傳播受到了嚴格的控制，只有靠近中央行省的頭部大貴族才第一時間知曉。其他人，都是在幾天後，女皇陛下突然宣布「為首相哀悼，停止帝都一切娛樂活動」時，才後知後覺地得知了這個消息。
至於里奧這種遠在金獅行省的「鄉巴佬」貴族，和帝都的平民……
死一個巴里，和死一個馬里，有什麼區別？都太過遙遠了。
此時，皇宮書房。
「我替你報仇了哦，我的溫巴頓。」維多利亞又在書房裡，愛憐地撫摸著「人棍」溫巴頓的頭。
「謝謝陛下！謝謝陛下！」溫巴頓感激涕零地「蹭」著她的手，沒有四肢的他，只能用這種方式表達「忠誠」。
此時，門外傳來侍女的聲音：「陛下，金獅大公已抵達帝都，悼念巴里首相。在這之前，他希望能和您共進午餐。」
「唉，煩人的蒼蠅來了。」維多利亞臉上的溫柔瞬間消失，變得有些不耐煩，「我先去一趟。今天還是辛苦你了哦，溫巴頓。」
她拍拍溫巴頓的頭，轉身離開了書房。
在女皇離開後，一個侍女從書房的角落裡悄無聲息地走了出來。 她熟練地撥開溫巴頓身上的高級絲綢，露出了那些尚未完全癒合的傷疤。
侍女拿出一把極為精緻、如同藝術品般的小刀，對著溫巴頓剛結痂的傷口處，輕輕劃開。
血液……滴答滴下。 侍女早已拿著一個寶石點綴黃金包裹的水晶瓶，在下面恭敬地承接。
溫巴頓雖然從孩童時起，就日復一日地經歷著這樣的事，但那深入骨髓的疼痛，還是讓他忍不住面容扭曲，發出了壓抑的「嗬嗬」聲。
...
勇斃歷967年7月18日。
第二天，里奧本來的「發財大計」破產了。
他興沖沖地跑到競技場，卻發現大門緊閉。一打聽，才知道因為「帝國首相去世，女皇陛下特別傷心，停止了中央行省一個月的競技場等娛樂設施」。
「我靠！」里奧簡直想罵娘。
沒錢賺，里奧只好帶著他那群「鶯鶯燕燕」，在帝都隨便逛了逛，體驗了一下高昂的物價。
晚上，騎士酒館。
等利法爾又眉飛色舞地講完了三十年河東三十年河西的開頭後，酒客們意猶未盡地散去了。
里奧鬼鬼祟祟地把利法爾拉到了自己的房間裡。
「老小子，說，到底怎麼回事？」里奧湊上前，壓低聲音，「我聽說，十天前那個首相就去世了？怎麼現在才全城哀悼？」
「嗨，多大點事。」利法爾無所謂地聳聳肩，給自己灌了口酒，「大致就是人家年紀大了，到時候了，去世了唄。他的妻子受不了打擊，閉關休息去了。」
「真沒啥內幕？」里奧眯著眼，一臉「我不信」的表情。
「真沒有。」利法爾嘴上這麼說，但那眼神卻透著一股「你懂的」詭異。
他接著說道：「不過啊，咱們這位女皇陛下，從11歲登基以來，之前可都是專心修煉，不管俗世的。各種小事都是那位首相大人操勞，只有天大的事，女皇大人才會出來點個頭。這下好了，首相大人去世了……希望這不要影響到女皇大人的『修行』啊。」
里奧瞬間秒懂，不就是傀儡皇帝擺脫控制了嘛，歷史足夠長，隨便翻到處都是。里奧懂了也沒有繼續追問，看利法爾這老小子死活不肯細說，估計也是膽子小，怕惹禍上身。
「唉，我本來還說在競技場再賺點錢呢。這下好了，娛樂全停了。」里奧抱怨道，「老小子，你有沒有啥別的路子？去哪冒險玩玩，或者……賺點快錢？」
「賺錢啊……」利法爾摸了摸胡茬，「要不去東部行省？或者去南邊的奧瑞恩王國看看？」
他特意提醒了一句：「北邊的埃塞爾帝國周圍，你可繞著點走，就不要去了。那邊最近和帝國摩擦，正不安穩呢。」
「哦，行吧。」里奧點點頭，心裡開始盤算起了接下來的「帶薪休假」路線。
一旁的傑西，看到魯伯特居然又給了里奧一大筆錢，立刻像只護食的小貓，沖了過來。
「里奧！這筆錢，你得聽我安排！」傑西小姐叉著腰，宣布了她的財務主權。
「沒問題！傑西小姐！」里奧嘿嘿一笑，毫不在意。
他心想，哼，小丫頭片子，等你哥一走，看我怎麼把你訓得服服帖帖的。
...
時間退回十天前。
勇斃歷967年7月7日，早。 與此同時，帝都皇宮，深處。
一陣旁人無法察覺的、卻又無比強大的魔法波動，如同漣漪般一閃而過。
書房內，維多利亞·聖·溫莎，這位年僅三十歲的現任女皇陛下，緩緩睜開了她的雙眼。
她，突破到了七階。
「恭喜陛下！賀喜陛下！」
一個略顯尖銳的聲音響起。在書房旁邊的軟椅上，一個沒有四肢、如「人棍」般的男人，正靠在那裡，用一種近乎狂熱的激動語氣慶祝著。
維多利亞走上前，臉上帶著一種近乎病態的寵溺，輕輕撫摸著這個男人的頭。男人身上穿著最高級的絲綢，但絲綢之下，隱約能看到幾道猙獰的傷疤。
他的下身，也早已被處理乾淨。
「我的溫巴頓，也辛苦你了。」女皇的聲音溫柔如水，「可惜……你這副樣子，不能成為我的丈夫了。」
「能為陛下效勞，我願意獻出我的生命！」溫巴頓諂媚地笑道，只是在他低頭的瞬間，眼神深處閃過一絲難以言喻的怨毒。
「謝謝你，溫巴頓。」維多利亞笑著，「不過首先呢，在享受勝利果實之前，我得去處理一些雜事。」
她的笑容變得甜美而危險： 「替我的母親……向某些人，收取一點小小的『利息』。」
勇斃歷967年7月10日。
一則消息震動了帝都高層：九十九歲的帝國首相，巴里·聖·溫莎，因心臟病突發去世。 與其簽訂了「信仰聖約」的妻子，八階光明聖光騎士，瑪麗·聖·溫莎，據稱因悲傷過度，已在皇宮密室休養。
帝都瞬間陷入了一陣至少表面上的悲傷。
這位首相，在上任女皇引起「金葉大公」叛亂等一系列內憂外患後，力挽狂瀾，親自扶持了自己年幼的侄孫女維多利亞上位，並殫精竭慮地平息了各方內亂，帝國才勉強恢復了穩定。
但也僅限於此。
不知為何，這個消息的傳播受到了嚴格的控制，只有靠近中央行省的頭部大貴族才第一時間知曉。其他人，都是在幾天後，女皇陛下突然宣布「為首相哀悼，停止帝都一切娛樂活動」時，才後知後覺地得知了這個消息。
至於里奧這種遠在金獅行省的「鄉巴佬」貴族，和帝都的平民……
死一個巴里，和死一個馬里，有什麼區別？都太過遙遠了。
此時，皇宮書房。
「我替你報仇了哦，我的溫巴頓。」維多利亞又在書房裡，愛憐地撫摸著「人棍」溫巴頓的頭。
「謝謝陛下！謝謝陛下！」溫巴頓感激涕零地「蹭」著她的手，沒有四肢的他，只能用這種方式表達「忠誠」。
此時，門外傳來侍女的聲音：「陛下，金獅大公已抵達帝都，悼念巴里首相。在這之前，他希望能和您共進午餐。」
「唉，煩人的蒼蠅來了。」維多利亞臉上的溫柔瞬間消失，變得有些不耐煩，「我先去一趟。今天還是辛苦你了哦，溫巴頓。」
她拍拍溫巴頓的頭，轉身離開了書房。
在女皇離開後，一個侍女從書房的角落裡悄無聲息地走了出來。 她熟練地撥開溫巴頓身上的高級絲綢，露出了那些尚未完全癒合的傷疤。
侍女拿出一把極為精緻、如同藝術品般的小刀，對著溫巴頓剛結痂的傷口處，輕輕劃開。
血液……滴答滴下。 侍女早已拿著一個寶石點綴黃金包裹的水晶瓶，在下面恭敬地承接。
溫巴頓雖然從孩童時起，就日復一日地經歷著這樣的事，但那深入骨髓的疼痛，還是讓他忍不住面容扭曲，發出了壓抑的「嗬嗬」聲。
...
勇斃歷967年7月18日。
第二天，里奧本來的「發財大計」破產了。
他興沖沖地跑到競技場，卻發現大門緊閉。一打聽，才知道因為「帝國首相去世，女皇陛下特別傷心，停止了中央行省一個月的競技場等娛樂設施」。
「我靠！」里奧簡直想罵娘。
沒錢賺，里奧只好帶著他那群「鶯鶯燕燕」，在帝都隨便逛了逛，體驗了一下高昂的物價。
晚上，騎士酒館。
等利法爾又眉飛色舞地講完了三十年河東三十年河西的開頭後，酒客們意猶未盡地散去了。
里奧鬼鬼祟祟地把利法爾拉到了自己的房間裡。
「老小子，說，到底怎麼回事？」里奧湊上前，壓低聲音，「我聽說，十天前那個首相就去世了？怎麼現在才全城哀悼？」
「嗨，多大點事。」利法爾無所謂地聳聳肩，給自己灌了口酒，「大致就是人家年紀大了，到時候了，去世了唄。他的妻子受不了打擊，閉關休息去了。」
「真沒啥內幕？」里奧眯著眼，一臉「我不信」的表情。
「真沒有。」利法爾嘴上這麼說，但那眼神卻透著一股「你懂的」詭異。
他接著說道：「不過啊，咱們這位女皇陛下，從11歲登基以來，之前可都是專心修煉，不管俗世的。各種小事都是那位首相大人操勞，只有天大的事，女皇大人才會出來點個頭。這下好了，首相大人去世了……希望這不要影響到女皇大人的『修行』啊。」
里奧瞬間秒懂，不就是傀儡皇帝擺脫控制了嘛，歷史足夠長，隨便翻到處都是。里奧懂了也沒有繼續追問，看利法爾這老小子死活不肯細說，估計也是膽子小，怕惹禍上身。
「唉，我本來還說在競技場再賺點錢呢。這下好了，娛樂全停了。」里奧抱怨道，「老小子，你有沒有啥別的路子？去哪冒險玩玩，或者……賺點快錢？」
「賺錢啊……」利法爾摸了摸胡茬，「要不去東部行省？或者去南邊的奧瑞恩王國看看？」
他特意提醒了一句：「北邊的埃塞爾帝國周圍，你可繞著點走，就不要去了。那邊最近和帝國摩擦，正不安穩呢。」
「哦，行吧。」里奧點點頭，心裡開始盤算起了接下來的「帶薪休假」路線。