第5章 進度條
「那……一階之後呢？怎麼升二階？」
「這個啊，」利法爾總算恢復了正經，「就簡單了，也更難了。就是『練』。」 他指了指里奧的口袋：「你每用一次法術，體內的『魔力』上限就會漲一點。等漲滿了，你自然就突破到二階了。」
「就這？」
「就這。」利法爾說，「當然，有捷徑。你用的一階法術越難，漲的『魔力』上限就越多。比如『火球術』可能要用一兩千次，但你要是學會了『水槍』，可能用個八百次就夠了。」
「那為什麼不直接練高階的？」
「你傻啊？」利法爾看白痴一樣看著他，「你以為你是神啊？你那點低階魔力就想放高階法術？我還想拿1個銅幣當1個金幣用呢。」
「那……你怎麼知道自己什麼時候升級？」
利法爾聳聳肩：「憑感覺唄。練著練著，突然有一天，你就感覺自己體內的『池子』變大了，那就是升了。只有本人才知道。」
里奧若有所思地點點頭。 他嘴上「哦」了一聲，暗地裡卻集中精神「看」向自己。
果然，詞條變了。 【階位】：一階 (魔法師) (5/1000)
「憑感覺？」 里奧心中冷笑。老子有進度條！ 這系統，簡直是強迫症福音。
「你問了兩個問題，所以你倒欠我一個情報，」利法爾搓了搓手，露出了狐狸般的笑容，「現在，該輪到你付帳了。那個『霜之哀傷』的故事……後面呢？王子變壞蛋了？」
「他成了巫妖王。」
「巫妖王？好！這個名字夠霸氣！他是不是把那個什麼……吉安娜給搶回去當壓寨夫人了？」
「……他把她爹殺了。」
「更刺激了！」利法爾一拍大腿，「我喜歡！這故事我潤色一下，絕對能在省會大賣！」
「你要走了？」
「當然！」利法爾站起身，伸了個懶腰，「這小破地方，連個30銅幣都掏不出來。我要去行省省會——『獅鷲城』！那才是藝術家的天堂！」
他重新背好魯特琴，拍了拍里奧的肩膀（里奧下意識地躲了一下）。
「小子，謝了。你那故事，我拿去改成黃……咳，改成史詩了。」 他壓低聲音：「給你個忠告。你這故事不錯，這幾天可以在酒館裡多講講，那些傭兵會給你賞錢的，夠你吃喝了。」
「還有，」他指了指外面，「『雄鷹領』是瓦雷利安帝國西北部的一個小城鎮。現任的老男爵叫什麼來著……哦，魯爾。他膝下有一兒一女，人還算不錯，不像那些吸血鬼。你待著還算安全。」
利法爾走到門口，又回頭神秘一笑： 「哦，對了。因為靠近西邊亞人，這裡的亞人奴隸……相對便宜。尤其是貓和狼。你懂的。」
說完，他哼著「哦，冰冷的霜之哀傷，刺穿我火熱的心房」的淫詞濫調，消失在了晨光中。
利法爾的忠告，里奧還是聽進去了。
「雄鷹領」的冒險者公會，就在城鎮的主幹道上，比「咆哮獅鷲」酒館氣派多了。那是一座三層樓高的石制建築，門口掛著「劍與盾」的招牌，人來人往，大多是背著武器、滿臉精悍的傭兵。
酒館是「休閒區」，這裡就是「辦公區」。
里奧深吸一口氣，走了進去。
大廳嘈雜但有序。左邊是一排長長的櫃檯，坐著幾個面無表情的接待員；右邊則是一面巨大的木板牆，上面釘滿了羊皮紙——任務版。
里奧排了五分鐘隊，輪到了他。
「新來的？註冊？」櫃檯後的女士頭也不抬，一邊登記著什麼一邊問。
「是的，女士。註冊冒險者。」
「姓名。」
「里奧·斯普林格。」
「職業？」
里奧頓了一下。
他腦中閃過昨晚那個憑空出現的火球。如果他現在說「一階魔法師」，會不會太驚世駭俗？一個剛來城鎮、穿著粗麻布的流民，上來就是個法爺？
不行，太高調了。利法爾那個「手插雪堆」的故事還歷歷在目，自己才剛拿到書，還是先苟一下。
「呃……學徒。」里奧選了個最模糊的詞，「我什麼都會點。」
「那就是『無職』。」接待員習以為常，拿出一塊小小的木牌，「F級，零階。註冊費10銅幣。」
里奧肉痛地付了錢（剩餘8銀71銅），拿到了自己的身份牌。
「那個，」他試探性地問，「我聽說……公會有，呃，『簽到金』？」
接待員終於抬起了頭，用一種「你是不是在做夢」的眼神看著他： 「『簽到金』？小伙子，那是給『人才』的。公會可不養閒人。」
她指了指那些腰間掛著「銅製徽章」的冒險者：「看到沒？那是一階強者的證明。你什麼時候到了一階，來這裡通過認證，換上銅徽章，每個月來簽到一次，就能領3銀幣的『人才津貼』。」
「3銀幣……」里奧倒吸一口涼氣。
300銅幣！這筆錢足夠他在「咆哮獅鷲」住上一個月的店，外加每天一個黑麵包和一杯馬尿黑麥酒了！
「在那之前，」接待員不耐煩地揮揮手，「F級，就只能接F級的任務。去那邊看吧，送信、找貓、打掃馬廄。下一個！」
里奧灰溜溜地退到一邊。
看來，這「一階」的身份，不只是力量，更是這個世界的「低保」和「戶口本」。
……
從公會出來，里奧揣著那塊木牌，決定先把這個城鎮逛熟。
他沿著主路，穿過熱鬧的集市，空氣中瀰漫著香料、皮革和牲畜的味道。這裡的物價似乎比他想像的要高一點，一把還算趁手的鐵質短劍就要賣到30銀幣，他那點錢根本不夠看。
很快，他走到了城鎮的西側。
這裡的氣氛截然不同。空氣中飄散著一股尿騷味，街道也變得泥濘。這裡是利法爾提到過的……奴隸市場。
一排排木籠沿街擺放。
里奧看到了利法爾口中的「豬亞人」。他們大多身材壯碩，垂頭喪氣地蹲在籠子裡，標價70銀。
而在更裡面，他看到了讓他心跳漏跳一拍的景象。 ——毛茸茸的耳朵，還有……尾巴。
一個籠子裡關著幾個瑟瑟發抖的兔亞人，耳朵耷拉著。而在隔壁，則是幾個神情桀驁的狼亞人，脖子上戴著項圈。
最顯眼的，是一個單獨的籠子裡，關著一個貓亞人少女。她蜷縮在角落，琥珀色的瞳孔里滿是驚恐和麻木。
【姓名】：（未知）
【階位】：零階
【情緒】：[麻木] [恐懼]
【詞條】：[貓亞人] [極度恐懼] [飢餓]
里奧下意識地摸了摸自己的錢袋。
「這個啊，」利法爾總算恢復了正經，「就簡單了，也更難了。就是『練』。」 他指了指里奧的口袋：「你每用一次法術，體內的『魔力』上限就會漲一點。等漲滿了，你自然就突破到二階了。」
「就這？」
「就這。」利法爾說，「當然，有捷徑。你用的一階法術越難，漲的『魔力』上限就越多。比如『火球術』可能要用一兩千次，但你要是學會了『水槍』，可能用個八百次就夠了。」
「那為什麼不直接練高階的？」
「你傻啊？」利法爾看白痴一樣看著他，「你以為你是神啊？你那點低階魔力就想放高階法術？我還想拿1個銅幣當1個金幣用呢。」
「那……你怎麼知道自己什麼時候升級？」
利法爾聳聳肩：「憑感覺唄。練著練著，突然有一天，你就感覺自己體內的『池子』變大了，那就是升了。只有本人才知道。」
里奧若有所思地點點頭。 他嘴上「哦」了一聲，暗地裡卻集中精神「看」向自己。
果然，詞條變了。 【階位】：一階 (魔法師) (5/1000)
「憑感覺？」 里奧心中冷笑。老子有進度條！ 這系統，簡直是強迫症福音。
「你問了兩個問題，所以你倒欠我一個情報，」利法爾搓了搓手，露出了狐狸般的笑容，「現在，該輪到你付帳了。那個『霜之哀傷』的故事……後面呢？王子變壞蛋了？」
「他成了巫妖王。」
「巫妖王？好！這個名字夠霸氣！他是不是把那個什麼……吉安娜給搶回去當壓寨夫人了？」
「……他把她爹殺了。」
「更刺激了！」利法爾一拍大腿，「我喜歡！這故事我潤色一下，絕對能在省會大賣！」
「你要走了？」
「當然！」利法爾站起身，伸了個懶腰，「這小破地方，連個30銅幣都掏不出來。我要去行省省會——『獅鷲城』！那才是藝術家的天堂！」
他重新背好魯特琴，拍了拍里奧的肩膀（里奧下意識地躲了一下）。
「小子，謝了。你那故事，我拿去改成黃……咳，改成史詩了。」 他壓低聲音：「給你個忠告。你這故事不錯，這幾天可以在酒館裡多講講，那些傭兵會給你賞錢的，夠你吃喝了。」
「還有，」他指了指外面，「『雄鷹領』是瓦雷利安帝國西北部的一個小城鎮。現任的老男爵叫什麼來著……哦，魯爾。他膝下有一兒一女，人還算不錯，不像那些吸血鬼。你待著還算安全。」
利法爾走到門口，又回頭神秘一笑： 「哦，對了。因為靠近西邊亞人，這裡的亞人奴隸……相對便宜。尤其是貓和狼。你懂的。」
說完，他哼著「哦，冰冷的霜之哀傷，刺穿我火熱的心房」的淫詞濫調，消失在了晨光中。
利法爾的忠告，里奧還是聽進去了。
「雄鷹領」的冒險者公會，就在城鎮的主幹道上，比「咆哮獅鷲」酒館氣派多了。那是一座三層樓高的石制建築，門口掛著「劍與盾」的招牌，人來人往，大多是背著武器、滿臉精悍的傭兵。
酒館是「休閒區」，這裡就是「辦公區」。
里奧深吸一口氣，走了進去。
大廳嘈雜但有序。左邊是一排長長的櫃檯，坐著幾個面無表情的接待員；右邊則是一面巨大的木板牆，上面釘滿了羊皮紙——任務版。
里奧排了五分鐘隊，輪到了他。
「新來的？註冊？」櫃檯後的女士頭也不抬，一邊登記著什麼一邊問。
「是的，女士。註冊冒險者。」
「姓名。」
「里奧·斯普林格。」
「職業？」
里奧頓了一下。
他腦中閃過昨晚那個憑空出現的火球。如果他現在說「一階魔法師」，會不會太驚世駭俗？一個剛來城鎮、穿著粗麻布的流民，上來就是個法爺？
不行，太高調了。利法爾那個「手插雪堆」的故事還歷歷在目，自己才剛拿到書，還是先苟一下。
「呃……學徒。」里奧選了個最模糊的詞，「我什麼都會點。」
「那就是『無職』。」接待員習以為常，拿出一塊小小的木牌，「F級，零階。註冊費10銅幣。」
里奧肉痛地付了錢（剩餘8銀71銅），拿到了自己的身份牌。
「那個，」他試探性地問，「我聽說……公會有，呃，『簽到金』？」
接待員終於抬起了頭，用一種「你是不是在做夢」的眼神看著他： 「『簽到金』？小伙子，那是給『人才』的。公會可不養閒人。」
她指了指那些腰間掛著「銅製徽章」的冒險者：「看到沒？那是一階強者的證明。你什麼時候到了一階，來這裡通過認證，換上銅徽章，每個月來簽到一次，就能領3銀幣的『人才津貼』。」
「3銀幣……」里奧倒吸一口涼氣。
300銅幣！這筆錢足夠他在「咆哮獅鷲」住上一個月的店，外加每天一個黑麵包和一杯馬尿黑麥酒了！
「在那之前，」接待員不耐煩地揮揮手，「F級，就只能接F級的任務。去那邊看吧，送信、找貓、打掃馬廄。下一個！」
里奧灰溜溜地退到一邊。
看來，這「一階」的身份，不只是力量，更是這個世界的「低保」和「戶口本」。
……
從公會出來，里奧揣著那塊木牌，決定先把這個城鎮逛熟。
他沿著主路，穿過熱鬧的集市，空氣中瀰漫著香料、皮革和牲畜的味道。這裡的物價似乎比他想像的要高一點，一把還算趁手的鐵質短劍就要賣到30銀幣，他那點錢根本不夠看。
很快，他走到了城鎮的西側。
這裡的氣氛截然不同。空氣中飄散著一股尿騷味，街道也變得泥濘。這裡是利法爾提到過的……奴隸市場。
一排排木籠沿街擺放。
里奧看到了利法爾口中的「豬亞人」。他們大多身材壯碩，垂頭喪氣地蹲在籠子裡，標價70銀。
而在更裡面，他看到了讓他心跳漏跳一拍的景象。 ——毛茸茸的耳朵，還有……尾巴。
一個籠子裡關著幾個瑟瑟發抖的兔亞人，耳朵耷拉著。而在隔壁，則是幾個神情桀驁的狼亞人，脖子上戴著項圈。
最顯眼的，是一個單獨的籠子裡，關著一個貓亞人少女。她蜷縮在角落，琥珀色的瞳孔里滿是驚恐和麻木。
【姓名】：（未知）
【階位】：零階
【情緒】：[麻木] [恐懼]
【詞條】：[貓亞人] [極度恐懼] [飢餓]
里奧下意識地摸了摸自己的錢袋。