第62章 賭上國運的戰爭（一）
5月29日，上海。
黃浦江，一聲響亮的汽笛聲。
這是一艘來自香港的英國太古洋行輪船「漢口號」。它比預定時間晚到了三個時辰，且進港時吃水極深，似乎不僅滿載著貨物，更承載著某種壓得人喘不過氣來的驚天消息。
外灘的碼頭上，苦力們正如往常一樣等著卸貨，
但今日，幾名衣著體面的洋行買辦、各大報館的探子，甚至還有道台衙門的聽差，早已在棧橋邊候著，脖子伸得像待宰的鵝。
早在三天前，就有電報隻言片語地傳到上海租界：「安南局勢大變」、「法軍受挫」。
但具體的戰報，全靠這艘船帶回來的香港報紙和親歷者的口述。
《申報》館的金牌訪員陳伯平擠在人群最前面。
船剛靠岸，他就看見一個熟悉的身影跌跌撞撞地第一個衝下跳板——那是他在香港的眼線，手裡死死攥著一卷《循環日報》。
「出了什麼事？是不是黑旗軍敗了？」
陳伯平一把揪住那人，心頭狂跳。
按照大清以往的經驗，跟洋人打仗，多半是喪權辱國。
那眼線臉色漲紅，不知是暈船還是激動，哆嗦著嘴唇，好半天才吼出一句讓整個碼頭瞬間死寂的話：
「贏了！都贏了！紙橋大捷！順化大捷！法國人的頭被砍下來掛在了午門上！」
這一嗓子，就像一顆炸雷丟進了黃浦江。
一個時辰後，上海公共租界，望平街。
這裡是各大報館的聚集地。
今日的望平街，比過年還要熱鬧喧囂。報童們揮舞著剛剛加印出來的號外，嗓子都喊劈了。
「看報！看報！驚天大新聞！安南黑旗軍陣斬法酋李維業！」
「看報！順化皇城驚變！安南新君下詔宣戰！誓與法蘭西戰至最後一兵一卒！」
「特大號外！法軍炮艦蝮蛇號被擊沉於香江！法軍中校被斬首祭旗！」
《申報》的頭版頭條，用了最大號的鉛字，標題觸目驚心：《安南蕩寇志：南天一柱黑旗軍，順化城下斬閻羅》。
第二版更是全文刊登，順化皇室的宣戰詔書。
《大南國皇帝討法蘭西夷檄》
【光緒九年/阮朝嗣德三十六年 四月二十四日】
大南國皇帝若曰：
朕聞：天地以此界分華夷，祖宗以是開創基業。
自古有國即有防，有主即有土。
未聞以堂堂禮義之邦，而甘受犬羊之辱；亦未聞以七尺昂藏之軀，而肯為奴隸之顏者也！
嗚呼！
自西塵妄動，鯨波不靖，法夷狼子野心，窺伺神器，已非一日。
憶昔道光二十七年，彼以堅船利炮，突入沱㶞，毀我戰艦，驚我先靈，此第一恨也！
咸豐九年，彼復寇嘉定，據我重鎮，掠我金帛，致使南圻六省，錦繡河山，淪為異域；千萬黎庶，陷於水火。割地求和，痛徹骨髓，此第二恨也！
癸酉之變，逆酋安燁，以百人犯河內，殺我重臣阮知方，屠戮士卒，焚燒城郭，視我大南如無人之境，此第三恨也！
去年，賊酋李維業，背信棄義，再犯北圻，逼死黃佐炎，炮轟城池，欲將我北地變作腥膻之場，此第四恨也！
凡此四恨，罄竹難書！
先帝在位三十有六載，宵衣旰食，忍辱負重，每念及此，未嘗不嘔血椎心。
朕雖沖齡，深沐先帝之教，常懷臥薪嘗膽之志。
然法夷貪婪成性，得隴望蜀。今者，更借端生事，陳兵香江，炮指魏闕！
當先帝屍骨未寒、國喪未行之際，彼竟敢發最後通牒，欲廢我宗社，奴我臣民，辱我法統，斷我衣冠！
是可忍，孰不可忍！
彼等恃者，唯船堅炮利耳；我所恃者，乃天下之人心，祖宗之神靈，與億萬將士之熱血！
今幸賴天佑大南，忠義奮發。
紙橋一役，斬李維業之首，雪十年之恥；
順化之戰，沉蝮蛇之艦，揚國威于波濤！
午門之下，斬彼使臣，以祭先帝在天之靈！
朕今告諭中外，誓告天地：
即日起，大南與法蘭西國，義絕恩斷，勢不兩立！
凡我國土之內，無論南圻北圻，無論官軍義勇：
見法夷一兵，必殺之！
見法夷一船，必沉之！
見通敵賣國者，必族之！
朕已決意，不割地，不賠款，不納貢，不和親！
若城存，朕與社稷共存；若城亡，朕當死於社稷！
縱使順化化為焦土，縱使皇城變作丘墟，只要大南尚存一息，尚有一兵一卒，必與此強盜血戰到底！
寧為玉碎，不為瓦全！
草木皆兵，人神共憤！
凡我臣工，當戮力同心；凡我子民，當各執干戈。
以此血詔，布告天下，咸使聞知！
欽此！
————————————————
四海茶樓內，早已人滿為患。
茶客們甚至顧不上品茶，三五成群地圍著讀報先生，個個面紅耳赤。
「好！殺得好！」
一位穿著長衫的老秀才拍案而起，手裡的摺扇都在顫抖，
「李維業那是何許人？那是攻占河內，逼死守城大將的惡鬼！沒想到啊，他在紙橋遭了劉永福將軍的伏擊，連腦袋都被長矛給挑了！」
「老先生，紙橋之戰也就罷了，畢竟黑旗軍驍勇那是出了名的。」
旁邊一位戴著眼鏡、留洋歸來的年輕學生此時卻指著報紙的另一欄，神色亢奮得有些扭曲，
「你們看這一條！這才是真正的大事！順化！那是安南的京城！法軍中校德·維勒，那是法國海軍陸戰隊的精銳指揮官，竟然在順化皇城門口，被人生擒，然後當著數萬百姓的面，斬首示眾！」
「我的天爺……」
茶樓掌柜擦著冷汗，「這……這安南人是瘋了嗎？那可是洋大人！這是要惹下滔天大禍的呀！想當年咱們大清……」
「呸！掌柜的，你這膝蓋骨是軟的吧！」
那年輕學生怒斥道，「你看清楚了，報上寫得明明白白！是法國人先開的炮，也是法國人想要逼降。
但這一次，安南人沒跪！
聽聽這詔書寫的：『凡我國土之內，見法夷者，殺無赦！凡言和者，斬立決！』
痛快！痛快啊！甲申之恥以來，何曾聽過東方君主有如此血性之言！」
角落裡，一名買辦模樣的中年人放下手裡的英文報紙《字林西報》，面色凝重地插話道：
「諸位，別高興得太早。我看了洋人的報紙，這順化之戰，透著蹊蹺。
報上說，順化皇城本已糜爛，是一支突然出現的』神秘軍隊』，配合黑旗軍的一支小隊，挾持了主和派，這才逼著那個才幾歲的小皇帝宣戰的。
這歌宣戰詔書會是這個字都沒認全的小皇帝能寫出來的？
而且，擊沉法艦的手段，用的是……水底杆雷，幾十條人命擊沉了一艘炮艦。這絕不是安南土兵能幹出來的。」
「管他是誰幹的！哪怕是天兵天將下凡！」
老秀才眼含熱淚，朝著南方拱手，「只要能殺洋鬼子，那就是我華夏的屏障！安南若能守住，咱們的兩廣就安穩了！」
此時，街道上傳來一陣喧譁。
只見零星有十幾個群情激憤的的學生，舉著自製的橫幅走過街頭。橫幅上寫著「援越抗法」、「唇亡齒寒」。
但他們又很快被租界的巡捕衝散。
在人群中，甚至能看到幾個穿著新式學堂制服的青年，神情冷峻，他們雖然沒有跟著吶喊，但眼中的光芒卻比任何人都熾熱。
那是上海格致書院的學生，
格致書院是全中國極少數專門致力於傳播西方自然科學的機構，裡面的學生已經開始學會睜眼看世界。
「這就是先生課上說的置之死地而後生嗎？」
同伴喃喃自語，「可是，法國人會瘋的。接下來，恐怕就是全面戰爭了。」
「怕什麼！」
那學生咬牙道，「英勇的將士們在前線拼命，我們在後方也不能閒著。走！去籌款！去遊說！絕不能讓這股抗法的火苗熄滅！」
這一日，上海灘無眠。
安南大捷的消息，像長了翅膀一樣飛向北京，飛向兩廣，飛向南洋。
那個沉睡在暮氣中的東方古國，似乎被這一記響亮的耳光，打得稍微清醒了一些。
人們驚訝地發現，原來洋人的鐵甲艦也是會沉的，原來洋軍官的腦袋，砍下來也是碗大個疤。
————————————————
七八天後，更詳細的戰報消息才隨著輪船而至。
《字林西報》進行的詳細的披露，
本期刊登了由海防寄來的長篇通訊，詳細復盤了5月19日清晨的「紙橋之戰」，關於更重要的「順化皇城之戰」卻只有隻言片語，顯然還沒拿到更清晰的政局變化的報導。
報導指出，李維業於19日清晨率領約500名海軍陸戰隊及水兵離開河內城塞，試圖清除騷擾法軍防線的黑旗軍。但他犯了致命的輕敵錯誤，行軍隊伍拉得過長，且未對地形進行充分偵察。
當先頭部隊抵達紙橋時，槍聲突然從四面八方響起。
黑旗軍並不像清朝的正規軍那樣只會揮舞旗幟吶喊，他們隱蔽在竹林和土堤後，射擊精準且猛烈。法軍陷入了可怕的火力網。」
李維業指揮官試圖在大炮陷入泥沼時穩住陣腳。
他在揮舞手杖指揮時不幸中彈倒地。
由於黑旗軍蜂擁而至，像螞蟻一樣包圍了上來，法軍被迫丟下傷員撤退。
本報不得不在此懷著沉痛的心情記錄：英勇的李維業指揮官及他的副官伯爾特·德·維勒未能撤出，他們的遺體落入了野蠻人手中。」
最可怕的流言已經被證實。
這些無法無天的黑旗軍——他們實質上是被中國政府僱傭的匪徒，對一位歐洲軍官實施了最野蠻的暴行。
李維業被斬首了。
他的頭顱被割下，並在臨近的村莊懸掛示眾，甚至有消息稱首級被送往了劉永福的大營作為戰利品。
這種中世紀式的殘忍行徑，是對整個文明世界的侮辱。」
巴黎的猶豫不決是這場悲劇的根源。法國政府試圖用一支微不足道的探險隊來征服一個國家。
李維業的魯莽固然是戰術原因，但戰略上的』機會主義』讓這些勇敢的水兵成為了犧牲品。
除非法國立即派遣一支真正的遠征軍，否則紙橋之戰將成為法國殖民史上的恥辱柱。」
雖然劉永福被視為叛匪，
但毫無疑問，他的武器和資金有很大一部分來自中國南方的官方支持。
我們必須警告北京政府，
縱容這種針對歐洲人的野蠻屠殺是一把雙刃劍。
今天被斬下的是法國人的頭顱，明天受威脅的可能是所有在華外國人的安全。
……….
無論我們多麼鄙視這些非正規軍的野蠻行徑，不得不承認他們是令人生畏的對手。
本報特次警告清政府不要過度利用這把雙刃劍，
黑旗軍的勝利可能會助長中國民間的排外情緒，最終危及所有在華外國人的安全。
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1883年6月1日，法國，巴黎。
奧賽碼頭，法國外交部大樓。
連日的陰雨籠罩著巴黎，塞納河水顯得格外渾濁，正如法蘭西第三共和國此刻的政治氛圍——混亂、陰鬱且暗流涌動。
茹費理，這位剛上任不久的總理兼外交部長，
他那標誌性的長鬢角此刻顯得有些凌亂，手裡捏著一份詳細完整的軍情報告。
辦公室的門被猛地推開。
海軍部長及殖民地部長沙利定臉色蒼白地沖了進來，連最基本的禮儀都忘了。
「總理閣下！消息……確認為真了！」
沙利定的聲音在顫抖，「路透社和哈瓦斯通訊社（法新社前身）都已經收到了電稿。明天早上的《費加羅報》和《小日報》就會把這一切公之於眾！我們瞞不住了！」
茹費理深吸了一口氣，將手裡的文件拍在桌上，強忍著自己的憤怒：
「李維業死了，我知道。那個魯莽的賭徒，在紙橋像個傻瓜一樣被中國人殺死了。這雖然是恥辱，但還在軍事失利的範疇內。
可是順化……順化那邊到底是怎麼回事？
德·維勒中校不是去巡視城中變局、威懾他們的嗎？為什麼會變成一場屠殺？還有『蝮蛇號』，那是我們的軍艦！怎麼會在安南人的內河裡被擊沉？」
沙利定咽了口唾沫，拿出一份電報，手有些哆嗦：
「閣下，這是西貢總督府發來的急電。
情況比我們預想的要糟糕一萬倍。
順化發生政變，原本親法的主和派阮文祥等人被清洗。安南那個新立的小皇帝，發布了極其野蠻的宣戰詔書。
而且……德·維勒中校，他是被公開處決的。」
「處決？」茹費理猛地抬起頭，
「是的，斬首。在數萬安南暴民的歡呼聲中，像對待一個罪犯一樣被砍了頭。」
沙利定聲音低沉，「電報里說，行刑者似乎不是安南正規軍，而是一群剃著短髮、使用先進武器的僱傭兵，疑似是之前在北部灣活動的黑旗軍精銳，或者是……來自南洋的其他華人武裝。」
「沒有更多情報了，城中的傳教士和英法商人都被嚴密關押了起來，貨船也被強制收繳了，理由說是戰時狀態，態度極其野蠻！」
「啪！」
茹費理狠狠地將一支墨水筆摔在地上，
「這是宣戰！這不僅僅是針對軍隊，這是在向法蘭西共和國的臉上吐口水！」
茹費理站起身，在這個以理性和冷酷著稱的政治家臉上，此刻充滿了被羞辱的狂怒。
他來回踱步幾次，才慢慢緩和下來胸膛，
他走到窗前，看著窗外灰濛濛的巴黎。
李維業的死，加上德·維勒的被斬首，性質完全變了。
如果說之前法國在安南的行動還可以被定義為維持秩序或保護僑民，那麼現在，這就是一場關乎國格的戰爭。
一個歐洲強國的全權代表軍官，在東方被「野蠻人」公開斬首，這種恥辱如果不能用鮮血洗刷，他的內閣將會立刻倒台，法蘭西將淪為歐洲列強的笑柄。
英國人、德國人，此時恐怕正躲在背後看笑話！
荷蘭人現在成為歐洲之恥，憋著勁想找回顏面，
堂堂法蘭西如何能遭受如此恥辱！
「輿論情況怎麼樣？」茹費理問。
「很不樂觀。」
沙利定苦笑，「雖然官方消息還沒發，但小道消息已經傳遍了巴黎的酒館和咖啡館。
右翼的保皇黨人在叫囂這是共和政府的軟弱無能導致了軍人的犧牲；
激進的左翼雖然反對殖民擴張，但面對這種野蠻的屠殺，他們也無法為安南人辯護。
民眾……民眾被激怒了。
他們聚集在波旁宮外，高喊著復仇和把西貢燒成灰。」
茹費理轉過身，整理了一下衣領，恢復了冷酷與算計。
「很好。」
茹費理冷冷地說道。
「很好？」沙利定愣住了。
「憤怒是好事。憤怒能讓我們拿到議會的撥款。」
「原本我要申請五百萬法郎的遠征軍費，議會裡的那幫吝嗇鬼還要斤斤計較。現在？哼，哪怕我申請一千萬，他們也不敢投反對票。誰投反對票，誰就是法蘭西的叛徒，是李維業和德·維勒的謀殺幫凶。」
他走回桌邊，迅速起草一份手令。
「傳我的命令：
第一，立刻拒絕清國駐法公使曾紀澤的一切斡旋請求。告訴他，在安南人交出兇手並無條件投降之前，沒有談判，只有大炮。
第二，命令海軍中將孤拔將軍，立即組建東京艦隊準備前往北部灣。我要他組建的是真正的遠征軍，不再是小打小鬧的陸戰隊。
第三，告訴西貢，給我查清楚那個指揮順化防禦的華人軍官是誰。不管他是黑旗軍還是什麼南洋華僑，我要他的腦袋。
既然他們想玩戰至最後一兵一卒的遊戲，那法蘭西就陪他們玩到底。」
茹費理抬起頭，目光透過虛空，仿佛看到了遙遠的東方。
「他們以為殺了一個上校和中校就能嚇退法蘭西？幼稚！
通知議會，下午召開緊急會議。我要發表演講。
此次遠征之後，安南將不再是一個國家，而將成為法蘭西版圖上的一塊行省。
至於那個什麼順化皇城……告訴孤拔，如果他們不投降，就把它從地圖上徹底抹去。」
............
當晚，巴黎，波旁宮，法國國民議會。
議會大廳內燈火通明，喧鬧聲幾乎要掀翻穹頂。
議員們揮舞著拳頭，互相叫罵。
當茹費理走上演講台時，噓聲和掌聲同時響起。
他神色肅穆，環視四周
「先生們！」
茹費理的聲音穿透了喧囂，「就在此時此刻，在遙遠的東方，法蘭西的旗幟被野蠻人踩在腳下。
我們的英雄，李維業上校，在戰鬥中犧牲了。
我們的特使，德·維勒中校，在試圖和平談判時，被卑鄙地誘捕，並遭受了中世紀式的野蠻處決！」
大廳里一片譁然，有人憤怒地敲著桌子。
「有人說，殖民地太遠，花費太高。」
茹費理提高了音調，「但我要問你們，法蘭西的尊嚴值多少錢？
如果我們在這種羞辱面前退縮，那麼從地中海到印度洋，所有覬覦我們利益的國家，都會像餓狼一樣撲上來！
這不再是一場關於貿易的糾紛，這是一場關於文明與野蠻的戰爭！
那個狂妄的安南偽政府，那個躲在背後的龐大帝國，他們必須付出代價！血的代價！」
「復仇！復仇！」
右翼議員們高喊著站起來。
就連平時最反對殖民政策的克列孟梭此刻也沉默了，面對「斬首外交官」這種暴行，他無法公開反對報復。
投票開始了。
巨大的計數板上，贊成票的數字飛速跳動。
幾乎是以壓倒性的優勢，議會通過了《東京（北圻）遠征軍費特別法案》。
整整九百六十萬。
增兵名單上，海軍陸戰隊第2團、第3團和第4團的各個營。
還包括了法國外籍軍團第一團，法屬北非阿爾及利亞的精銳外籍軍團，以及本土的炮兵部隊。
錘子重重落下，
法國這台龐大的戰爭機器，帶著被羞辱後的瘋狂，開始全功率運轉了。
黃浦江，一聲響亮的汽笛聲。
這是一艘來自香港的英國太古洋行輪船「漢口號」。它比預定時間晚到了三個時辰，且進港時吃水極深，似乎不僅滿載著貨物，更承載著某種壓得人喘不過氣來的驚天消息。
外灘的碼頭上，苦力們正如往常一樣等著卸貨，
但今日，幾名衣著體面的洋行買辦、各大報館的探子，甚至還有道台衙門的聽差，早已在棧橋邊候著，脖子伸得像待宰的鵝。
早在三天前，就有電報隻言片語地傳到上海租界：「安南局勢大變」、「法軍受挫」。
但具體的戰報，全靠這艘船帶回來的香港報紙和親歷者的口述。
《申報》館的金牌訪員陳伯平擠在人群最前面。
船剛靠岸，他就看見一個熟悉的身影跌跌撞撞地第一個衝下跳板——那是他在香港的眼線，手裡死死攥著一卷《循環日報》。
「出了什麼事？是不是黑旗軍敗了？」
陳伯平一把揪住那人，心頭狂跳。
按照大清以往的經驗，跟洋人打仗，多半是喪權辱國。
那眼線臉色漲紅，不知是暈船還是激動，哆嗦著嘴唇，好半天才吼出一句讓整個碼頭瞬間死寂的話：
「贏了！都贏了！紙橋大捷！順化大捷！法國人的頭被砍下來掛在了午門上！」
這一嗓子，就像一顆炸雷丟進了黃浦江。
一個時辰後，上海公共租界，望平街。
這裡是各大報館的聚集地。
今日的望平街，比過年還要熱鬧喧囂。報童們揮舞著剛剛加印出來的號外，嗓子都喊劈了。
「看報！看報！驚天大新聞！安南黑旗軍陣斬法酋李維業！」
「看報！順化皇城驚變！安南新君下詔宣戰！誓與法蘭西戰至最後一兵一卒！」
「特大號外！法軍炮艦蝮蛇號被擊沉於香江！法軍中校被斬首祭旗！」
《申報》的頭版頭條，用了最大號的鉛字，標題觸目驚心：《安南蕩寇志：南天一柱黑旗軍，順化城下斬閻羅》。
第二版更是全文刊登，順化皇室的宣戰詔書。
《大南國皇帝討法蘭西夷檄》
【光緒九年/阮朝嗣德三十六年 四月二十四日】
大南國皇帝若曰：
朕聞：天地以此界分華夷，祖宗以是開創基業。
自古有國即有防，有主即有土。
未聞以堂堂禮義之邦，而甘受犬羊之辱；亦未聞以七尺昂藏之軀，而肯為奴隸之顏者也！
嗚呼！
自西塵妄動，鯨波不靖，法夷狼子野心，窺伺神器，已非一日。
憶昔道光二十七年，彼以堅船利炮，突入沱㶞，毀我戰艦，驚我先靈，此第一恨也！
咸豐九年，彼復寇嘉定，據我重鎮，掠我金帛，致使南圻六省，錦繡河山，淪為異域；千萬黎庶，陷於水火。割地求和，痛徹骨髓，此第二恨也！
癸酉之變，逆酋安燁，以百人犯河內，殺我重臣阮知方，屠戮士卒，焚燒城郭，視我大南如無人之境，此第三恨也！
去年，賊酋李維業，背信棄義，再犯北圻，逼死黃佐炎，炮轟城池，欲將我北地變作腥膻之場，此第四恨也！
凡此四恨，罄竹難書！
先帝在位三十有六載，宵衣旰食，忍辱負重，每念及此，未嘗不嘔血椎心。
朕雖沖齡，深沐先帝之教，常懷臥薪嘗膽之志。
然法夷貪婪成性，得隴望蜀。今者，更借端生事，陳兵香江，炮指魏闕！
當先帝屍骨未寒、國喪未行之際，彼竟敢發最後通牒，欲廢我宗社，奴我臣民，辱我法統，斷我衣冠！
是可忍，孰不可忍！
彼等恃者，唯船堅炮利耳；我所恃者，乃天下之人心，祖宗之神靈，與億萬將士之熱血！
今幸賴天佑大南，忠義奮發。
紙橋一役，斬李維業之首，雪十年之恥；
順化之戰，沉蝮蛇之艦，揚國威于波濤！
午門之下，斬彼使臣，以祭先帝在天之靈！
朕今告諭中外，誓告天地：
即日起，大南與法蘭西國，義絕恩斷，勢不兩立！
凡我國土之內，無論南圻北圻，無論官軍義勇：
見法夷一兵，必殺之！
見法夷一船，必沉之！
見通敵賣國者，必族之！
朕已決意，不割地，不賠款，不納貢，不和親！
若城存，朕與社稷共存；若城亡，朕當死於社稷！
縱使順化化為焦土，縱使皇城變作丘墟，只要大南尚存一息，尚有一兵一卒，必與此強盜血戰到底！
寧為玉碎，不為瓦全！
草木皆兵，人神共憤！
凡我臣工，當戮力同心；凡我子民，當各執干戈。
以此血詔，布告天下，咸使聞知！
欽此！
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四海茶樓內，早已人滿為患。
茶客們甚至顧不上品茶，三五成群地圍著讀報先生，個個面紅耳赤。
「好！殺得好！」
一位穿著長衫的老秀才拍案而起，手裡的摺扇都在顫抖，
「李維業那是何許人？那是攻占河內，逼死守城大將的惡鬼！沒想到啊，他在紙橋遭了劉永福將軍的伏擊，連腦袋都被長矛給挑了！」
「老先生，紙橋之戰也就罷了，畢竟黑旗軍驍勇那是出了名的。」
旁邊一位戴著眼鏡、留洋歸來的年輕學生此時卻指著報紙的另一欄，神色亢奮得有些扭曲，
「你們看這一條！這才是真正的大事！順化！那是安南的京城！法軍中校德·維勒，那是法國海軍陸戰隊的精銳指揮官，竟然在順化皇城門口，被人生擒，然後當著數萬百姓的面，斬首示眾！」
「我的天爺……」
茶樓掌柜擦著冷汗，「這……這安南人是瘋了嗎？那可是洋大人！這是要惹下滔天大禍的呀！想當年咱們大清……」
「呸！掌柜的，你這膝蓋骨是軟的吧！」
那年輕學生怒斥道，「你看清楚了，報上寫得明明白白！是法國人先開的炮，也是法國人想要逼降。
但這一次，安南人沒跪！
聽聽這詔書寫的：『凡我國土之內，見法夷者，殺無赦！凡言和者，斬立決！』
痛快！痛快啊！甲申之恥以來，何曾聽過東方君主有如此血性之言！」
角落裡，一名買辦模樣的中年人放下手裡的英文報紙《字林西報》，面色凝重地插話道：
「諸位，別高興得太早。我看了洋人的報紙，這順化之戰，透著蹊蹺。
報上說，順化皇城本已糜爛，是一支突然出現的』神秘軍隊』，配合黑旗軍的一支小隊，挾持了主和派，這才逼著那個才幾歲的小皇帝宣戰的。
這歌宣戰詔書會是這個字都沒認全的小皇帝能寫出來的？
而且，擊沉法艦的手段，用的是……水底杆雷，幾十條人命擊沉了一艘炮艦。這絕不是安南土兵能幹出來的。」
「管他是誰幹的！哪怕是天兵天將下凡！」
老秀才眼含熱淚，朝著南方拱手，「只要能殺洋鬼子，那就是我華夏的屏障！安南若能守住，咱們的兩廣就安穩了！」
此時，街道上傳來一陣喧譁。
只見零星有十幾個群情激憤的的學生，舉著自製的橫幅走過街頭。橫幅上寫著「援越抗法」、「唇亡齒寒」。
但他們又很快被租界的巡捕衝散。
在人群中，甚至能看到幾個穿著新式學堂制服的青年，神情冷峻，他們雖然沒有跟著吶喊，但眼中的光芒卻比任何人都熾熱。
那是上海格致書院的學生，
格致書院是全中國極少數專門致力於傳播西方自然科學的機構，裡面的學生已經開始學會睜眼看世界。
「這就是先生課上說的置之死地而後生嗎？」
同伴喃喃自語，「可是，法國人會瘋的。接下來，恐怕就是全面戰爭了。」
「怕什麼！」
那學生咬牙道，「英勇的將士們在前線拼命，我們在後方也不能閒著。走！去籌款！去遊說！絕不能讓這股抗法的火苗熄滅！」
這一日，上海灘無眠。
安南大捷的消息，像長了翅膀一樣飛向北京，飛向兩廣，飛向南洋。
那個沉睡在暮氣中的東方古國，似乎被這一記響亮的耳光，打得稍微清醒了一些。
人們驚訝地發現，原來洋人的鐵甲艦也是會沉的，原來洋軍官的腦袋，砍下來也是碗大個疤。
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七八天後，更詳細的戰報消息才隨著輪船而至。
《字林西報》進行的詳細的披露，
本期刊登了由海防寄來的長篇通訊，詳細復盤了5月19日清晨的「紙橋之戰」，關於更重要的「順化皇城之戰」卻只有隻言片語，顯然還沒拿到更清晰的政局變化的報導。
報導指出，李維業於19日清晨率領約500名海軍陸戰隊及水兵離開河內城塞，試圖清除騷擾法軍防線的黑旗軍。但他犯了致命的輕敵錯誤，行軍隊伍拉得過長，且未對地形進行充分偵察。
當先頭部隊抵達紙橋時，槍聲突然從四面八方響起。
黑旗軍並不像清朝的正規軍那樣只會揮舞旗幟吶喊，他們隱蔽在竹林和土堤後，射擊精準且猛烈。法軍陷入了可怕的火力網。」
李維業指揮官試圖在大炮陷入泥沼時穩住陣腳。
他在揮舞手杖指揮時不幸中彈倒地。
由於黑旗軍蜂擁而至，像螞蟻一樣包圍了上來，法軍被迫丟下傷員撤退。
本報不得不在此懷著沉痛的心情記錄：英勇的李維業指揮官及他的副官伯爾特·德·維勒未能撤出，他們的遺體落入了野蠻人手中。」
最可怕的流言已經被證實。
這些無法無天的黑旗軍——他們實質上是被中國政府僱傭的匪徒，對一位歐洲軍官實施了最野蠻的暴行。
李維業被斬首了。
他的頭顱被割下，並在臨近的村莊懸掛示眾，甚至有消息稱首級被送往了劉永福的大營作為戰利品。
這種中世紀式的殘忍行徑，是對整個文明世界的侮辱。」
巴黎的猶豫不決是這場悲劇的根源。法國政府試圖用一支微不足道的探險隊來征服一個國家。
李維業的魯莽固然是戰術原因，但戰略上的』機會主義』讓這些勇敢的水兵成為了犧牲品。
除非法國立即派遣一支真正的遠征軍，否則紙橋之戰將成為法國殖民史上的恥辱柱。」
雖然劉永福被視為叛匪，
但毫無疑問，他的武器和資金有很大一部分來自中國南方的官方支持。
我們必須警告北京政府，
縱容這種針對歐洲人的野蠻屠殺是一把雙刃劍。
今天被斬下的是法國人的頭顱，明天受威脅的可能是所有在華外國人的安全。
……….
無論我們多麼鄙視這些非正規軍的野蠻行徑，不得不承認他們是令人生畏的對手。
本報特次警告清政府不要過度利用這把雙刃劍，
黑旗軍的勝利可能會助長中國民間的排外情緒，最終危及所有在華外國人的安全。
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1883年6月1日，法國，巴黎。
奧賽碼頭，法國外交部大樓。
連日的陰雨籠罩著巴黎，塞納河水顯得格外渾濁，正如法蘭西第三共和國此刻的政治氛圍——混亂、陰鬱且暗流涌動。
茹費理，這位剛上任不久的總理兼外交部長，
他那標誌性的長鬢角此刻顯得有些凌亂，手裡捏著一份詳細完整的軍情報告。
辦公室的門被猛地推開。
海軍部長及殖民地部長沙利定臉色蒼白地沖了進來，連最基本的禮儀都忘了。
「總理閣下！消息……確認為真了！」
沙利定的聲音在顫抖，「路透社和哈瓦斯通訊社（法新社前身）都已經收到了電稿。明天早上的《費加羅報》和《小日報》就會把這一切公之於眾！我們瞞不住了！」
茹費理深吸了一口氣，將手裡的文件拍在桌上，強忍著自己的憤怒：
「李維業死了，我知道。那個魯莽的賭徒，在紙橋像個傻瓜一樣被中國人殺死了。這雖然是恥辱，但還在軍事失利的範疇內。
可是順化……順化那邊到底是怎麼回事？
德·維勒中校不是去巡視城中變局、威懾他們的嗎？為什麼會變成一場屠殺？還有『蝮蛇號』，那是我們的軍艦！怎麼會在安南人的內河裡被擊沉？」
沙利定咽了口唾沫，拿出一份電報，手有些哆嗦：
「閣下，這是西貢總督府發來的急電。
情況比我們預想的要糟糕一萬倍。
順化發生政變，原本親法的主和派阮文祥等人被清洗。安南那個新立的小皇帝，發布了極其野蠻的宣戰詔書。
而且……德·維勒中校，他是被公開處決的。」
「處決？」茹費理猛地抬起頭，
「是的，斬首。在數萬安南暴民的歡呼聲中，像對待一個罪犯一樣被砍了頭。」
沙利定聲音低沉，「電報里說，行刑者似乎不是安南正規軍，而是一群剃著短髮、使用先進武器的僱傭兵，疑似是之前在北部灣活動的黑旗軍精銳，或者是……來自南洋的其他華人武裝。」
「沒有更多情報了，城中的傳教士和英法商人都被嚴密關押了起來，貨船也被強制收繳了，理由說是戰時狀態，態度極其野蠻！」
「啪！」
茹費理狠狠地將一支墨水筆摔在地上，
「這是宣戰！這不僅僅是針對軍隊，這是在向法蘭西共和國的臉上吐口水！」
茹費理站起身，在這個以理性和冷酷著稱的政治家臉上，此刻充滿了被羞辱的狂怒。
他來回踱步幾次，才慢慢緩和下來胸膛，
他走到窗前，看著窗外灰濛濛的巴黎。
李維業的死，加上德·維勒的被斬首，性質完全變了。
如果說之前法國在安南的行動還可以被定義為維持秩序或保護僑民，那麼現在，這就是一場關乎國格的戰爭。
一個歐洲強國的全權代表軍官，在東方被「野蠻人」公開斬首，這種恥辱如果不能用鮮血洗刷，他的內閣將會立刻倒台，法蘭西將淪為歐洲列強的笑柄。
英國人、德國人，此時恐怕正躲在背後看笑話！
荷蘭人現在成為歐洲之恥，憋著勁想找回顏面，
堂堂法蘭西如何能遭受如此恥辱！
「輿論情況怎麼樣？」茹費理問。
「很不樂觀。」
沙利定苦笑，「雖然官方消息還沒發，但小道消息已經傳遍了巴黎的酒館和咖啡館。
右翼的保皇黨人在叫囂這是共和政府的軟弱無能導致了軍人的犧牲；
激進的左翼雖然反對殖民擴張，但面對這種野蠻的屠殺，他們也無法為安南人辯護。
民眾……民眾被激怒了。
他們聚集在波旁宮外，高喊著復仇和把西貢燒成灰。」
茹費理轉過身，整理了一下衣領，恢復了冷酷與算計。
「很好。」
茹費理冷冷地說道。
「很好？」沙利定愣住了。
「憤怒是好事。憤怒能讓我們拿到議會的撥款。」
「原本我要申請五百萬法郎的遠征軍費，議會裡的那幫吝嗇鬼還要斤斤計較。現在？哼，哪怕我申請一千萬，他們也不敢投反對票。誰投反對票，誰就是法蘭西的叛徒，是李維業和德·維勒的謀殺幫凶。」
他走回桌邊，迅速起草一份手令。
「傳我的命令：
第一，立刻拒絕清國駐法公使曾紀澤的一切斡旋請求。告訴他，在安南人交出兇手並無條件投降之前，沒有談判，只有大炮。
第二，命令海軍中將孤拔將軍，立即組建東京艦隊準備前往北部灣。我要他組建的是真正的遠征軍，不再是小打小鬧的陸戰隊。
第三，告訴西貢，給我查清楚那個指揮順化防禦的華人軍官是誰。不管他是黑旗軍還是什麼南洋華僑，我要他的腦袋。
既然他們想玩戰至最後一兵一卒的遊戲，那法蘭西就陪他們玩到底。」
茹費理抬起頭，目光透過虛空，仿佛看到了遙遠的東方。
「他們以為殺了一個上校和中校就能嚇退法蘭西？幼稚！
通知議會，下午召開緊急會議。我要發表演講。
此次遠征之後，安南將不再是一個國家，而將成為法蘭西版圖上的一塊行省。
至於那個什麼順化皇城……告訴孤拔，如果他們不投降，就把它從地圖上徹底抹去。」
............
當晚，巴黎，波旁宮，法國國民議會。
議會大廳內燈火通明，喧鬧聲幾乎要掀翻穹頂。
議員們揮舞著拳頭，互相叫罵。
當茹費理走上演講台時，噓聲和掌聲同時響起。
他神色肅穆，環視四周
「先生們！」
茹費理的聲音穿透了喧囂，「就在此時此刻，在遙遠的東方，法蘭西的旗幟被野蠻人踩在腳下。
我們的英雄，李維業上校，在戰鬥中犧牲了。
我們的特使，德·維勒中校，在試圖和平談判時，被卑鄙地誘捕，並遭受了中世紀式的野蠻處決！」
大廳里一片譁然，有人憤怒地敲著桌子。
「有人說，殖民地太遠，花費太高。」
茹費理提高了音調，「但我要問你們，法蘭西的尊嚴值多少錢？
如果我們在這種羞辱面前退縮，那麼從地中海到印度洋，所有覬覦我們利益的國家，都會像餓狼一樣撲上來！
這不再是一場關於貿易的糾紛，這是一場關於文明與野蠻的戰爭！
那個狂妄的安南偽政府，那個躲在背後的龐大帝國，他們必須付出代價！血的代價！」
「復仇！復仇！」
右翼議員們高喊著站起來。
就連平時最反對殖民政策的克列孟梭此刻也沉默了，面對「斬首外交官」這種暴行，他無法公開反對報復。
投票開始了。
巨大的計數板上，贊成票的數字飛速跳動。
幾乎是以壓倒性的優勢，議會通過了《東京（北圻）遠征軍費特別法案》。
整整九百六十萬。
增兵名單上，海軍陸戰隊第2團、第3團和第4團的各個營。
還包括了法國外籍軍團第一團，法屬北非阿爾及利亞的精銳外籍軍團，以及本土的炮兵部隊。
錘子重重落下，
法國這台龐大的戰爭機器，帶著被羞辱後的瘋狂，開始全功率運轉了。