第16章 間諜危機
【荷蘭·阿姆斯特丹】《每日電訊報》
頭版標題：文明世界的至暗時刻——馬辰的屠殺與背叛
「……來自東印度群島的消息令每一位基督徒戰慄。這不再是一場通常意義上的土著騷亂，這是有預謀的、針對文明秩序的戰爭行為！
在我們善良的傳教士和官員試圖為婆羅洲帶去上帝福音與現代秩序之時，那些長期以來被我們仁慈收留的客家移民，撕下了順從的偽裝。在馬辰，在神聖的巴里托河畔，發生了令人髮指的暴行。
據倖存者證詞，叛軍並非手持長矛的野蠻人，而是裝備了最新式連珠槍、紀律嚴明的軍隊。他們不僅殘忍殺害了英勇的駐軍指揮官，更令人髮指地炸毀了港口，切斷了奧蘭治-拿騷煤礦，這是帝國海軍的心臟！
我們要問：是誰武裝了這些苦力？是誰在新加坡和檳城為他們輸送炸藥和槍械？
巴達維亞總督府已掌握確鑿證據，這背後似乎有一個龐大的、跨越太平洋的『華人秘密共濟會』在運作，甚至有來自BJ那個腐朽宮廷的影子。
【英國·倫敦】《泰晤士報》
荷蘭人的窘境與東方的火藥桶
「……我們不得不遺憾地指出，雖然我們對荷蘭鄰居在婆羅洲遭遇的災難性軍事挫折表示外交上的同情，但這無疑是巴達維亞長期以來行政效率低下與貪婪管理的惡果。他們試圖壟斷貿易，卻無力維持秩序。
然而，唐寧街必須警惕。馬辰的陷落揭示了一個令人不安的新現實：一個名為蘭芳的古老華人共和政體，正在展現出驚人的現代化軍事能力。
值得注意的是，此次叛亂中出現的戰術——切斷煤炭供應以癱瘓蒸汽艦隊、利用河流進行爆破封鎖，無不顯示出其背後有受過西方軍事教育的大腦在指揮。有傳言稱，一位擁有美國背景的華商首領正在新加坡接受海峽殖民地當局的『詢問』。
如果證實這是一個有組織、有資本支持的泛亞細亞獨立運動的開端，那麼這不僅是荷蘭的麻煩，也是大英帝國海峽殖民地、乃至整個遠東自由貿易體系的嚴峻挑戰。
女王陛下的政府已派遣艦隊前往事發海域，我們絕不允許這種危險的混亂蔓延至北婆羅洲。」
【美國·舊金山】《舊金山紀事報》
特別報導：我們家門口的軍火？——神秘的「金山將軍」
「……加利福尼亞的工人們正在為排華法案而遊行，而在地球另一端的叢林裡，那些同樣留著辮子的人正在使用溫徹斯特步槍——是的，先生們，那是我們美國的工業驕傲，去痛擊歐洲的殖民者。
甚至有傳言稱，指揮這場戰役的幕後黑手，正是那個曾在我們的唐人街叱吒風雲、甚至在這裡挨過槍子的『大佬』（Big Boss）。
這是一場荒誕的鬧劇。一方面，國會山在討論他們是否屬於劣等種族，另一方面，他們卻用著我們賣出去的軍火，在南洋建立了一個令歐洲皇帝們頭疼的華人政權。
華爾街的商人們在竊笑，因為只要那是荷蘭人的麻煩，就意味著美國貿易的新機會。
但政客們在顫抖，因為一個武裝到了牙齒的華人組織，遠比洗衣店裡的苦力更讓人睡不著覺。」
【新加坡】《海峽時報》
號外：嚴正聲明
「以此昭告：
鑑於婆羅洲近日發生的野蠻暴亂，以及其對本地區和平貿易造成的嚴重威脅。
海峽殖民地總督韋爾德爵士近日在總督府召見了本埠全體華社領袖。
包括太平局紳佘有進先生、陳金鐘先生等在內的二十六家華人會館代表，已簽署聯合聲明：
『嚴厲譴責蘭芳公司及相關非法武裝對文明秩序的踐踏。新加坡華社誓言效忠女王陛下，堅決與一切煽動叛亂的外來激進分子劃清界限。』
總督府重申：任何試圖向婆羅洲或蘇門答臘叛軍提供物資、資金及人員支持的行為，均將被視為海盜罪行，皇家海軍將予以擊沉。那個在傳言中被提及的、名為『華人總會』的組織，目前正在接受當局的最嚴密調查。」
————————————————————
新加坡河畔碼頭。
「四海通」商行的招牌，正被兩個夥計賣力地踩著梯子擦拭。
這家商行位置極佳，正對著繁忙的河道，卻並不像其他華商那樣將貨物堆滿騎樓下的五腳基，反而顯得門庭深邃，甚至帶著幾分肅殺。
二樓的茶室里，百葉窗半開，將碼頭上嘈雜的苦力號子聲過濾成了模糊的背景音。
李齊名坐在椅子上，手裡捏著幾份剛剛送來的英文報紙。
坐在他對面的，是一個身材消瘦，穿著灰色長衫的老人，雖然年老，但是氣度不丹，手裡舉著一根雪茄。
泰叔，新加坡義興公司在碼頭這一片的話事人，也是洪門在南洋的一位實權堂主。
「齊名兄，」
「要不是我燒香拜了致公堂的牌子，我是真不知道你是胸有成竹還是準備叛出門戶了，外面的風聲都緊成什麼樣了？總督府的警察天天在街上晃悠，聽說九爺被關在福康寧山，那個叫皮克林的紅毛鬼正滿世界抓咱們的把柄。」
「你李齊名躲在這裡逍遙自在，還第一時間跟著那些英奸發表聲明，是想做什麼？」
他臉上帶著諷刺的笑意點了幾句，李齊名卻一點反應也沒有，只是自顧自看報紙，周泰連嘬了幾口，終是忍不住身子前傾，
「這幾天，幾條線上的兄弟都不敢出海了。英國人和荷蘭人的軍艦像瘋狗一樣在海面上咬人。咱們運往蘇門答臘的那批』鹹魚』，還壓在倉庫里。再不運出去，受潮了不說，萬一被英國人搜出來……」
李齊名終於放下了報紙，動作慢條斯理，
「天塌下來，有九爺頂著。九爺頂不住，還有咱們這些做生意的頂著。」
「我跟九爺日久，從舊金山到新加坡，從來都是忠心耿耿，你不必拿話來試探我。九爺怎麼說，我怎麼做就是。」
「那你倒是跟我說啊？還有，頂？拿什麼頂？」
泰叔瞪圓了眼睛，「那可是大英帝國的總督！還有荷蘭人的艦隊！咱們洪門兄弟雖然不怕死，但那是拿刀片子去拼洋槍洋炮啊。齊名兄，我就不明白了，這報紙上天天罵咱們華人走私軍火，說得咱們好像是南洋最大的軍火販子似的。這屎盆子扣在頭上，咱們就這麼忍著？」
李齊名冷笑，手指在報紙的那行標題上輕輕敲了敲。
「最大的軍火販子，我倒是想！」
「泰叔，你識字不多，但這上面的洋文，其實就寫了兩個字——虛偽。」
他站起身，走到窗邊，望著樓下繁忙的河道。
河面上，幾艘懸掛著米字旗和德國三色旗的蒸汽貨輪正噴吐著黑煙，緩緩駛離碼頭。工人們正將一個個沉重的長條木箱搬運上船。
「你來看。」李齊名指著那艘正在裝貨的輪船，「那是德國人貝恩邁耶洋行的船。你看那些箱子，上面寫著什麼？」
泰叔湊過去看了看，「我不認識幾個洋文，看著像……農具？」
「對，農業機械，發往蘇門答臘的班達亞齊。」李齊名轉過身，臉上的嘲諷之色更濃，「你信嗎？亞齊那個地方，正在打仗，那個蘇丹需要這麼多的鋤頭和犁？」
「那裡面裝的是什麼？」周泰問。
「斯奈德步槍，或者是更先進的毛瑟槍。甚至可能還有克虜伯廠的山炮部件。」
李齊名走回桌邊，給自己倒了一杯茶，「相比於咱們，咱們那點買賣算什麼？螞蟻搬家罷了。」
「荷蘭人和英國人的軍艦封鎖了整個馬六甲，嘴上說著敢往蘇門答臘和蘭芳運輸軍火的都要受到制裁，甚至炮擊。可這些英國商行，德國商行，哪個不是大搖大擺？」
「咱們運的是什麼？戰事開始後，就那些可憐的步槍，火藥和糧食，哪些不是靠著咱們洪門兄弟用命，駕著小舢板，趁著月黑風高，像做賊一樣往岸上送，送個一年也許都沒有他們一個月走私的多。要不是如今和亞齊人是盟友，李庚他們餓都餓死在叢林裡了！」
李齊名的聲音漸漸拔高，帶著一股壓抑已久的怒火和不屑：
「看看這新加坡，看看這檳城！真正的軍火大鱷是誰？」
他伸出手指，如數家珍地在空中點著：
「是卡茨兄弟洋行！那是德國籍的猶太人，在檳城和新加坡都有大分號。他們擁有自己的蒸汽船隊，壟斷了半個蘇門答臘的胡椒貿易。荷蘭人封鎖亞齊八年了，為什麼亞齊人手裡的槍越打越多？就是這幫猶太人賣給他們的！他們把槍藏在棉布堆里，藏在鹹魚桶里，甚至公然就把軍火列為五金配件！」
「還有勞滕貝格·施密特洋行！那是奧匈帝國的背景。他們不僅賣槍，還給亞齊人提供軍事顧問！」
「還有英國人自己的萊利·哈格里夫斯公司！那是開造船廠和鐵廠的。你以為他們只造船？亞齊蘇丹用來對抗荷蘭人的土大炮，有多少是他們幫忙鑄造的？有多少火藥配方是從他們實驗室流出去的？」
「荷蘭人要是沒有確切的情報，敢查嗎？查出來要是沒有，就是重大外交事件！」
「這些洋行背後，都是大資本家！有一些甚至是和女王都說的上話的！」
泰叔聽得目瞪口呆，「這……這幫紅毛鬼，他們不是和荷蘭人是盟友嗎？報紙上不是說，白人要團結起來對付野蠻人嗎？」
「盟友？」
「泰叔，在利潤面前，就沒有盟友這兩個字。」
「英國人恨不得荷蘭人在蘇門答臘把血流干！荷蘭人占著那麼大的地盤，搞貿易壟斷，收高額關稅，英國商人在那邊做生意處處受氣。所以，英國商人和德國商人才會瘋狂地給亞齊人輸血。他們巴不得亞齊戰爭再打十年，把荷蘭人的國庫掏空，這樣英國的商品才能在那邊暢通無阻。」
「這就是白人的遊戲規則。」李齊名冷冷地說，「他們一邊在總督府里和荷蘭領事碰杯，高喊著歐洲團結，一邊在碼頭上把大炮賣給荷蘭人的死敵。這種規模，比咱們華人總會那點支援，大了十倍，百倍！」
周泰一拍大腿，「那……那既然他們自己都在走私，而且走私得更凶，為什麼韋爾德總督那個老王八蛋，還要死死盯著九爺？還要盯著咱們？還有，我知道不能通過他們給蘇門答臘和蘭芳的兄弟們下訂單，那能不能找個代理人？」
「泰叔。這不是點燈放火的問題。」
李齊名的眼神沉了下來，搖了搖頭。
「韋爾德總督不傻，皮克林也不傻。他們當然知道卡茨兄弟在幹什麼，當然知道碼頭上的那些農具是殺人利器。」
「他們選擇性無視，是因為那是生意。」
「亞齊人拿了槍，只會去打荷蘭人。亞齊蘇丹就算打贏了，充其量也就是個守著叢林的土王，南洋的土王還少嗎？哪個成了氣候？
他需要賣胡椒給英國人，需要買英國的洋布。他對大英帝國的統治，沒有任何威脅。在英國人眼裡，亞齊人的反抗，只是給荷蘭人找麻煩的癬疥之疾，甚至是一種商業機遇。」
「但是——」
「蘭芳不一樣。九爺不一樣。我們華人……不一樣。」
「亞齊人是土著，他們是一盤散沙。但華人呢？
至少一百萬，還在源源不斷地來，並且還掌握著南洋大半的經濟命脈！從大米到錫礦，從航運到鴉片，哪一樣離得開華人？」
「英國人可以接受一百萬個只會賺錢、互不團結、給他們當苦力的華人。他們甚至可以接受華人有錢，比如佘有進，比如陳金鐘。他們甚至樂意公開給這些華商授勳。」
「但他們絕對不能接受——這一百萬華人，擁有了自己的主心骨。」
李齊名的聲音在房間裡迴蕩，
「蘭芳，雖然小，雖然弱，但它是個政權！它有總長，有法律，有軍隊。如果蘭芳真的在婆羅洲站穩了腳跟，如果它真的打敗了荷蘭人，哪怕只是守住了那片土地……」
「泰叔，你想想，這意味著什麼？」
「這就意味著，南洋的一百萬華人，突然有了一個家，有了一個核心，有了一面旗幟！」
「吉隆坡的葉亞來會怎麼想？檳城的五大姓會怎麼想？新加坡的那些苦力會怎麼想？他們會想：原來我們不用給洋人當狗，我們也可以自己當家作主！」
李齊名深吸一口氣，手指指向北方：
「更可怕的是，我們背後，還有一個四萬萬人口的故土！」
「雖然那個朝廷現在爛透了，軟弱無能。但在洋人眼裡，那依然是一個沉睡的巨獸。如果南洋的華人建立了一個獨立政權，並且和母國的四萬萬同胞連成一片……那就是一股可以推翻整個亞洲殖民秩序的恐怖力量！」
「這就是為什麼韋爾德總督會發瘋。這就是為什麼他可以容忍德國人賣大炮給亞齊人，卻不能容忍有人給蘭芳運送哪怕一船糧食！」
「因為亞齊人造反，只是為了活命，蘇門答臘的華工叛亂，充其量也就是要人權。而蘭芳的存在，是對白人統治合法性的最大挑戰，是對他們所謂優等種族神話的最大侮辱！」
「他們怕的不是走私，他們怕的是『黃禍』成真。他們怕的是，這南洋的天，變了顏色。」
泰叔聽得背脊發涼，閉上眼睛，只顧著抽雪茄，半晌吐出一句。
「那……九爺怎麼辦？」
李齊名放下茶杯，從貼身的衣兜里，掏出了一把黃銅鑰匙。
他走到房間角落的一個不起眼的保險柜前，插進鑰匙，轉動密碼盤。
咔噠。
厚重的櫃門彈開。
李齊名從裡面取出了一個用油紙層層包裹的袋子。
他拿著袋子，走回來，把它放在桌子上。
「九爺拿到這份情報的時候，亞齊人是想讓咱們幫忙，把這些公布出去，以此來要挾英國人加大支援，或者在國際上博取同情。但九爺當時把這東西按住了。」
「九爺說：時候未到。這東西在手裡是底牌，打出去就是廢紙。我們要等一個讓他們最痛的時候。」
「九爺在手裡按了整整兩年。」
「我在新加坡，振勛在檳城，收集情報也用了整整兩年，在蘇門答臘，在蘭芳，轉運物資，訓練人手，籌備了也整整兩年，事到如今，要是讓英國人摘了九爺的腦袋，我等都得羞愧地去死。」
「現在，時候到了。」
「泰叔，接下來按我要求做事。」
————————————————————
荷屬東印度，巴達維亞。
威廉一世廣場旁，總督府。
總督斯雅各布面前，原本用來簽署法令的絲絨桌面上，此刻並沒有堆積如山的文件，而是擺放著一排冷冰冰的鋼鐵造物。
這是一場小型私密，卻足以讓任何一個殖民地官員感到絕望的「萬國博覽會」。
「都在這兒了？」斯雅各布總督的聲音沙啞，滿眼都是血絲。
「這只是冰山一角，閣下。」
范德海金將軍走上前，「這些都是，我們從那些被打死的華人游擊隊和亞齊叛軍手裡繳獲的。為了把它們帶到您面前，我的士兵付出了血的代價。」
總督伸出手，抓起了一支沉重的、護木已經磨損的步槍。
「斯奈德-恩菲爾德。」
總督熟練地拉開後膛，看了一眼槍機上的銘文，隨後發出一聲短促而刺耳的冷笑。
「看看，V.R.（Victoria Regina，維多利亞女王），Tower 1871。伯明罕皇家輕武器廠的傑作。」
他嘆了口氣，把槍放回桌子上。
「多麼諷刺。1871年，我們在海牙和倫敦簽了《蘇門答臘條約》。英國人把蘇門答臘的自由行動權交給了我們，換取了我們在黃金海岸（非洲）的讓步。他們承諾不再干涉亞齊事務。」
「結果呢？」總督指著那支槍，「十年了！整整十年！我們的士兵在亞齊的叢林裡，被我們的盟友製造的子彈打穿頭顱！這支槍，甚至比我們很多二線部隊的裝備還要新！」
「檳城的卡茨兄弟，新加坡的布斯特德洋行……」
將軍冷冷地報出幾個名字，「這些大英帝國的紳士們，通過檳城和新加坡的自由港，把這種槍成千上萬地運進亞齊。英國殖民當局對此一清二楚，他們所謂的嚴查走私，不過是查沒那些沒交賄賂的小舢板，而對這些大洋行的大貨輪視而不見。」
總督沒有接話，他又拿起了第二支槍。
這是一支更精良的步槍，槍栓順滑，做工考究。
「毛瑟M1871。」
總督的手指撫摸著槍托，「普魯士人的驕傲。德國人……」
他抬起頭，看著牆上威廉三世國王的畫像，眼中滿是疲憊，「在歐洲，我們要看俾斯麥的臉色。在這裡，德國商船掛著中立的旗幟，把克虜伯大炮的零件藏在紡織品里運給土著。前天，我們的巡洋艦在馬六甲海峽攔截了一艘德國商船，結果呢？德國領事直接衝進我的辦公室，拍著桌子要我放行，說我破壞了自由貿易。」
「自由貿易……」總督咬著牙吐出後面半句，「就是我們流血，他們賺錢。」
他放下毛瑟槍，目光最終落在了一支造型奇特的武器上。
這支槍與眾不同。它沒有傳統的槍栓，扳機護圈下方連著一個槓桿。
總督把它拿起來，「溫徹斯特。」
總督低聲念出了名字，「他們叫它什麼？征服西部的槍？」
他向下拉動槓桿，隨著「咔嚓」一聲脆響，拋殼窗打開，擊錘待擊。這種連珠槍雖然射程不如軍用步槍，但在叢林近戰中，它那恐怖的射速簡直是死神的鐮刀。
「這一批仿製的美國槍又是在哪繳獲的？」總督問。
「在馬辰。」
將軍的眼中閃過一絲陰霾，「守備隊屍體旁。我的一個少尉，身中十一彈，全是這種.44口徑的。那個殺死他的蘭芳士兵，被我們的炮火炸死在戰壕里，手裡就死死攥著這支槍。」
總督拿著這支溫徹斯特，在手裡反覆把玩。
「又是同樣的美國槍。」
他喃喃自語，「英國人賣槍，我不意外。德國人賣槍，是為了給英國人添堵。但是美國人……」
他抬起頭，眼神變得銳利，「卡爾，你真的相信，這僅僅是那個叫陳九的華商，從舊金山帶來的特產嗎？」
范德海金將軍沉默了片刻，他在斟酌詞句。
「閣下，所有的猜測，目前都指向那個香港華人總會。那個陳九，他在美國發家，手裡有這種渠道並不稀奇，並且一直有目的整合華人勢力，他手下的公司眾多，現金幾乎比得上一些小型國家。巴達維亞的報紙、我的參謀，幾乎都認定他是幕後黑手。」
「我知道報紙上怎麼說。」
斯雅各布總督不耐煩地揮了揮手，「報紙需要一個故事。議會需要一個簡單的答案。軍部需要儘快甩脫責任。但我問的是你，卡爾，作為這片群島上最懂戰爭的人，你相信嗎？」
「你相信一個賣魚罐頭和賣同胞起家的華商，一個幫會頭子，能有這樣的戰略眼光？」
「看看這場仗打得多麼漂亮。」
「在蘇門答臘，他們不和我們正面決戰，而是利用華人游擊隊破壞鐵路、燒毀菸草園，把我們的主力死死拖在叢林裡，耗盡我們的財政。」
「在婆羅洲，他們沒有像以前那樣僅僅為了搶地盤而械鬥，而是直插我們的心臟——奧蘭治-拿騷煤礦。他們甚至懂得炸毀港口設施來癱瘓我們的後勤。」
「還有這支槍。」總督舉起手中的溫徹斯特，「這不是幾百支，情報說有上千支。這需要巨大的資金，需要極其隱秘的運輸網絡，需要專業的軍事訓練。」
「那個在新加坡被印度士兵拿槍指著喝茶的年輕人？」
「他或許是個天才商人，或許是個很有號召力的黑幫教父。但他能指揮這樣一場跨越兩個大島、協同精密的地緣戰爭？」
「我不信。」總督斬釘截鐵地說。
「這背後一定有國家力量。」
「清廷的表態我雖然不太相信，但是駐新加坡的領事私下見了我，跟我說了英國人的猜測，英國人完全不相信是清廷和李鴻章所為。」
總督冷哼一聲，「我想了想，也有道理，他們連琉球都保不住，還敢來惹我們？」
「如果不是清國，也不是陳九……」將軍皺起眉頭。
總督把那支溫徹斯特步槍重新放回桌上，
他走到書架旁，抽出一份已經有些發黃的文件卷宗。卷宗的封面上寫著：《1873年亞齊事件調查報告：關於美國領事斯圖德的活動》。
「卡爾，你還記得亞齊戰爭是怎麼爆發的嗎？」
「當然，只是並不清楚其中的細節。」
「這不怪你，現在容我給你講述其中的內幕。」
總督翻開卷宗，手指在那些密密麻麻的法文和荷蘭文記錄上划過。
「1873年初，亞齊蘇丹為了擺脫我們的壓力，派出了特使，前往新加坡。他沒有去找英國人，也沒有去找法國人。他徑直敲開了美國駐新加坡領事館的大門。」
「他在那裡，秘密會見了美國領事阿道夫·斯圖德少校。」
「根據我們的情報，亞齊蘇丹向美國人獻媚，請求美國提供保護，甚至提出願意這就是讓美國在亞齊建立海軍基地，換取一份防禦條約。」
「美國人動心了。」總督合上卷宗，目光陰冷，「雖然華盛頓後來否認了，雖然他們宣稱那是斯圖德的個人行為。但那個時候，甚至有傳言說美國的艦隊就要開進馬六甲海峽。」
「正是因為這個恐懼，恐懼美國人插手蘇門答臘，恐懼另一個西方強權在我們的後院釘下楔子——我們才被迫在準備不足的情況下，倉促發動了第一次亞齊遠征。」
「那場遠征是個災難，我們死了那個多好的小伙子，甚至寇勒將軍都陣亡了。」
「八年過去了。美國人似乎消失了。但是現在……」
他指著桌上的那支溫徹斯特步槍，「它又回來了。」
「當時的荷蘭駐新加坡總領事還是我的老朋友，瑞德，一個富有的英國商人，他在新加坡上流社會和商業圈中如魚得水。正是瑞德建立的情報網，當年截獲了亞齊蘇丹試圖與美國和義大利結盟的絕密情報。
他在新加坡的華人社區和碼頭布滿了眼線。
亞齊特使秘密抵達新加坡併入住酒店時，瑞德的線人，一個酒店侍者立刻向他匯報。瑞德甚至搞到了亞齊特使與美國領事會談的細節。他卸任以後，他建立的收買碼頭工人和華商夥計的情報系統也一直被繼任的外交官沿用，可惜，早就沒了他在時的情報能力。
正因如此，我們因此也吃了很多虧。
在新加坡和檳城，我們沒有執法權，只能依靠情報網，建立船隻黑名單，提前記錄走私船，唯一的合法動武機會是在公海或亞齊領海。情報網越來越小，走私也越來越猖獗，才導致今天的局面。」
他搖了搖頭，盯著范德海金的眼睛。
「陳九是在美國發家的。他的總會資金來自舊金山。新加坡和檳城多了很多商人拿著美國護照。他的產業遍布太平洋兩岸。甚至他在天津見的那個李鴻章，也是著名的親美派。」
「你說，這是巧合嗎？」
總督逼視著將軍，「有沒有一種可能，陳九隻是一個代理人？真正想要在南洋攪局，想要把我們趕出去，想要控制這片香料群島和航道的，是那個在大洋彼岸、正在瘋狂擴張的星條旗？」
「我看過一本很有趣的美國小說，《哥倫比亞陰謀》，同樣是講美國間諜支持華人在不列顛哥倫比亞叛亂，這手段未免太過相似……」
范德海金將軍感到一陣寒意。如果這是真的，那麼他們面對的就不是一群叛亂的苦力，而是一個正在崛起的新興工業帝國的野心。
「那……我們該怎麼辦？」將軍問，「如果我們指控美國……」
「不能再指控美國了，上一次外交抗議已經引起了海牙和華盛頓的不滿！」
斯雅各布總督打斷了他，「我們已經得罪不起更多的人了。我們在歐洲已經被孤立了。如果我們現在公開指責華盛頓支持叛亂，除了招來外交羞辱，什麼也得不到。美國人會否認，就像他們八年前那樣。而且，這會給英國人藉口，讓他們更深地介入。」
總督重新走回辦公桌後，疲憊地坐進椅子裡。
「這就是政治的骯髒之處，卡爾。」
「儘快引渡那個陳九，不要管那個香港的華人大律師在報紙上說什麼，繼續外交抗議。」
「還有，海牙需要真相，在坤甸獲得的情報已經遞交給新加坡領事，我已經授權他儘快行動，你和海軍司令一起配合。」
「長期以來，新加坡的間諜和情報網絡總是很難奏效，這一次，有了那幾個蘭芳商人的情報，我不信找不到這一批仿製武器的源頭！」
「我不管是誰，在我離開之前，一定要打疼他們！」
「否則，在這個帝國崩潰之前，你我都會先被送上軍事法庭！」
頭版標題：文明世界的至暗時刻——馬辰的屠殺與背叛
「……來自東印度群島的消息令每一位基督徒戰慄。這不再是一場通常意義上的土著騷亂，這是有預謀的、針對文明秩序的戰爭行為！
在我們善良的傳教士和官員試圖為婆羅洲帶去上帝福音與現代秩序之時，那些長期以來被我們仁慈收留的客家移民，撕下了順從的偽裝。在馬辰，在神聖的巴里托河畔，發生了令人髮指的暴行。
據倖存者證詞，叛軍並非手持長矛的野蠻人，而是裝備了最新式連珠槍、紀律嚴明的軍隊。他們不僅殘忍殺害了英勇的駐軍指揮官，更令人髮指地炸毀了港口，切斷了奧蘭治-拿騷煤礦，這是帝國海軍的心臟！
我們要問：是誰武裝了這些苦力？是誰在新加坡和檳城為他們輸送炸藥和槍械？
巴達維亞總督府已掌握確鑿證據，這背後似乎有一個龐大的、跨越太平洋的『華人秘密共濟會』在運作，甚至有來自BJ那個腐朽宮廷的影子。
【英國·倫敦】《泰晤士報》
荷蘭人的窘境與東方的火藥桶
「……我們不得不遺憾地指出，雖然我們對荷蘭鄰居在婆羅洲遭遇的災難性軍事挫折表示外交上的同情，但這無疑是巴達維亞長期以來行政效率低下與貪婪管理的惡果。他們試圖壟斷貿易，卻無力維持秩序。
然而，唐寧街必須警惕。馬辰的陷落揭示了一個令人不安的新現實：一個名為蘭芳的古老華人共和政體，正在展現出驚人的現代化軍事能力。
值得注意的是，此次叛亂中出現的戰術——切斷煤炭供應以癱瘓蒸汽艦隊、利用河流進行爆破封鎖，無不顯示出其背後有受過西方軍事教育的大腦在指揮。有傳言稱，一位擁有美國背景的華商首領正在新加坡接受海峽殖民地當局的『詢問』。
如果證實這是一個有組織、有資本支持的泛亞細亞獨立運動的開端，那麼這不僅是荷蘭的麻煩，也是大英帝國海峽殖民地、乃至整個遠東自由貿易體系的嚴峻挑戰。
女王陛下的政府已派遣艦隊前往事發海域，我們絕不允許這種危險的混亂蔓延至北婆羅洲。」
【美國·舊金山】《舊金山紀事報》
特別報導：我們家門口的軍火？——神秘的「金山將軍」
「……加利福尼亞的工人們正在為排華法案而遊行，而在地球另一端的叢林裡，那些同樣留著辮子的人正在使用溫徹斯特步槍——是的，先生們，那是我們美國的工業驕傲，去痛擊歐洲的殖民者。
甚至有傳言稱，指揮這場戰役的幕後黑手，正是那個曾在我們的唐人街叱吒風雲、甚至在這裡挨過槍子的『大佬』（Big Boss）。
這是一場荒誕的鬧劇。一方面，國會山在討論他們是否屬於劣等種族，另一方面，他們卻用著我們賣出去的軍火，在南洋建立了一個令歐洲皇帝們頭疼的華人政權。
華爾街的商人們在竊笑，因為只要那是荷蘭人的麻煩，就意味著美國貿易的新機會。
但政客們在顫抖，因為一個武裝到了牙齒的華人組織，遠比洗衣店裡的苦力更讓人睡不著覺。」
【新加坡】《海峽時報》
號外：嚴正聲明
「以此昭告：
鑑於婆羅洲近日發生的野蠻暴亂，以及其對本地區和平貿易造成的嚴重威脅。
海峽殖民地總督韋爾德爵士近日在總督府召見了本埠全體華社領袖。
包括太平局紳佘有進先生、陳金鐘先生等在內的二十六家華人會館代表，已簽署聯合聲明：
『嚴厲譴責蘭芳公司及相關非法武裝對文明秩序的踐踏。新加坡華社誓言效忠女王陛下，堅決與一切煽動叛亂的外來激進分子劃清界限。』
總督府重申：任何試圖向婆羅洲或蘇門答臘叛軍提供物資、資金及人員支持的行為，均將被視為海盜罪行，皇家海軍將予以擊沉。那個在傳言中被提及的、名為『華人總會』的組織，目前正在接受當局的最嚴密調查。」
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新加坡河畔碼頭。
「四海通」商行的招牌，正被兩個夥計賣力地踩著梯子擦拭。
這家商行位置極佳，正對著繁忙的河道，卻並不像其他華商那樣將貨物堆滿騎樓下的五腳基，反而顯得門庭深邃，甚至帶著幾分肅殺。
二樓的茶室里，百葉窗半開，將碼頭上嘈雜的苦力號子聲過濾成了模糊的背景音。
李齊名坐在椅子上，手裡捏著幾份剛剛送來的英文報紙。
坐在他對面的，是一個身材消瘦，穿著灰色長衫的老人，雖然年老，但是氣度不丹，手裡舉著一根雪茄。
泰叔，新加坡義興公司在碼頭這一片的話事人，也是洪門在南洋的一位實權堂主。
「齊名兄，」
「要不是我燒香拜了致公堂的牌子，我是真不知道你是胸有成竹還是準備叛出門戶了，外面的風聲都緊成什麼樣了？總督府的警察天天在街上晃悠，聽說九爺被關在福康寧山，那個叫皮克林的紅毛鬼正滿世界抓咱們的把柄。」
「你李齊名躲在這裡逍遙自在，還第一時間跟著那些英奸發表聲明，是想做什麼？」
他臉上帶著諷刺的笑意點了幾句，李齊名卻一點反應也沒有，只是自顧自看報紙，周泰連嘬了幾口，終是忍不住身子前傾，
「這幾天，幾條線上的兄弟都不敢出海了。英國人和荷蘭人的軍艦像瘋狗一樣在海面上咬人。咱們運往蘇門答臘的那批』鹹魚』，還壓在倉庫里。再不運出去，受潮了不說，萬一被英國人搜出來……」
李齊名終於放下了報紙，動作慢條斯理，
「天塌下來，有九爺頂著。九爺頂不住，還有咱們這些做生意的頂著。」
「我跟九爺日久，從舊金山到新加坡，從來都是忠心耿耿，你不必拿話來試探我。九爺怎麼說，我怎麼做就是。」
「那你倒是跟我說啊？還有，頂？拿什麼頂？」
泰叔瞪圓了眼睛，「那可是大英帝國的總督！還有荷蘭人的艦隊！咱們洪門兄弟雖然不怕死，但那是拿刀片子去拼洋槍洋炮啊。齊名兄，我就不明白了，這報紙上天天罵咱們華人走私軍火，說得咱們好像是南洋最大的軍火販子似的。這屎盆子扣在頭上，咱們就這麼忍著？」
李齊名冷笑，手指在報紙的那行標題上輕輕敲了敲。
「最大的軍火販子，我倒是想！」
「泰叔，你識字不多，但這上面的洋文，其實就寫了兩個字——虛偽。」
他站起身，走到窗邊，望著樓下繁忙的河道。
河面上，幾艘懸掛著米字旗和德國三色旗的蒸汽貨輪正噴吐著黑煙，緩緩駛離碼頭。工人們正將一個個沉重的長條木箱搬運上船。
「你來看。」李齊名指著那艘正在裝貨的輪船，「那是德國人貝恩邁耶洋行的船。你看那些箱子，上面寫著什麼？」
泰叔湊過去看了看，「我不認識幾個洋文，看著像……農具？」
「對，農業機械，發往蘇門答臘的班達亞齊。」李齊名轉過身，臉上的嘲諷之色更濃，「你信嗎？亞齊那個地方，正在打仗，那個蘇丹需要這麼多的鋤頭和犁？」
「那裡面裝的是什麼？」周泰問。
「斯奈德步槍，或者是更先進的毛瑟槍。甚至可能還有克虜伯廠的山炮部件。」
李齊名走回桌邊，給自己倒了一杯茶，「相比於咱們，咱們那點買賣算什麼？螞蟻搬家罷了。」
「荷蘭人和英國人的軍艦封鎖了整個馬六甲，嘴上說著敢往蘇門答臘和蘭芳運輸軍火的都要受到制裁，甚至炮擊。可這些英國商行，德國商行，哪個不是大搖大擺？」
「咱們運的是什麼？戰事開始後，就那些可憐的步槍，火藥和糧食，哪些不是靠著咱們洪門兄弟用命，駕著小舢板，趁著月黑風高，像做賊一樣往岸上送，送個一年也許都沒有他們一個月走私的多。要不是如今和亞齊人是盟友，李庚他們餓都餓死在叢林裡了！」
李齊名的聲音漸漸拔高，帶著一股壓抑已久的怒火和不屑：
「看看這新加坡，看看這檳城！真正的軍火大鱷是誰？」
他伸出手指，如數家珍地在空中點著：
「是卡茨兄弟洋行！那是德國籍的猶太人，在檳城和新加坡都有大分號。他們擁有自己的蒸汽船隊，壟斷了半個蘇門答臘的胡椒貿易。荷蘭人封鎖亞齊八年了，為什麼亞齊人手裡的槍越打越多？就是這幫猶太人賣給他們的！他們把槍藏在棉布堆里，藏在鹹魚桶里，甚至公然就把軍火列為五金配件！」
「還有勞滕貝格·施密特洋行！那是奧匈帝國的背景。他們不僅賣槍，還給亞齊人提供軍事顧問！」
「還有英國人自己的萊利·哈格里夫斯公司！那是開造船廠和鐵廠的。你以為他們只造船？亞齊蘇丹用來對抗荷蘭人的土大炮，有多少是他們幫忙鑄造的？有多少火藥配方是從他們實驗室流出去的？」
「荷蘭人要是沒有確切的情報，敢查嗎？查出來要是沒有，就是重大外交事件！」
「這些洋行背後，都是大資本家！有一些甚至是和女王都說的上話的！」
泰叔聽得目瞪口呆，「這……這幫紅毛鬼，他們不是和荷蘭人是盟友嗎？報紙上不是說，白人要團結起來對付野蠻人嗎？」
「盟友？」
「泰叔，在利潤面前，就沒有盟友這兩個字。」
「英國人恨不得荷蘭人在蘇門答臘把血流干！荷蘭人占著那麼大的地盤，搞貿易壟斷，收高額關稅，英國商人在那邊做生意處處受氣。所以，英國商人和德國商人才會瘋狂地給亞齊人輸血。他們巴不得亞齊戰爭再打十年，把荷蘭人的國庫掏空，這樣英國的商品才能在那邊暢通無阻。」
「這就是白人的遊戲規則。」李齊名冷冷地說，「他們一邊在總督府里和荷蘭領事碰杯，高喊著歐洲團結，一邊在碼頭上把大炮賣給荷蘭人的死敵。這種規模，比咱們華人總會那點支援，大了十倍，百倍！」
周泰一拍大腿，「那……那既然他們自己都在走私，而且走私得更凶，為什麼韋爾德總督那個老王八蛋，還要死死盯著九爺？還要盯著咱們？還有，我知道不能通過他們給蘇門答臘和蘭芳的兄弟們下訂單，那能不能找個代理人？」
「泰叔。這不是點燈放火的問題。」
李齊名的眼神沉了下來，搖了搖頭。
「韋爾德總督不傻，皮克林也不傻。他們當然知道卡茨兄弟在幹什麼，當然知道碼頭上的那些農具是殺人利器。」
「他們選擇性無視，是因為那是生意。」
「亞齊人拿了槍，只會去打荷蘭人。亞齊蘇丹就算打贏了，充其量也就是個守著叢林的土王，南洋的土王還少嗎？哪個成了氣候？
他需要賣胡椒給英國人，需要買英國的洋布。他對大英帝國的統治，沒有任何威脅。在英國人眼裡，亞齊人的反抗，只是給荷蘭人找麻煩的癬疥之疾，甚至是一種商業機遇。」
「但是——」
「蘭芳不一樣。九爺不一樣。我們華人……不一樣。」
「亞齊人是土著，他們是一盤散沙。但華人呢？
至少一百萬，還在源源不斷地來，並且還掌握著南洋大半的經濟命脈！從大米到錫礦，從航運到鴉片，哪一樣離得開華人？」
「英國人可以接受一百萬個只會賺錢、互不團結、給他們當苦力的華人。他們甚至可以接受華人有錢，比如佘有進，比如陳金鐘。他們甚至樂意公開給這些華商授勳。」
「但他們絕對不能接受——這一百萬華人，擁有了自己的主心骨。」
李齊名的聲音在房間裡迴蕩，
「蘭芳，雖然小，雖然弱，但它是個政權！它有總長，有法律，有軍隊。如果蘭芳真的在婆羅洲站穩了腳跟，如果它真的打敗了荷蘭人，哪怕只是守住了那片土地……」
「泰叔，你想想，這意味著什麼？」
「這就意味著，南洋的一百萬華人，突然有了一個家，有了一個核心，有了一面旗幟！」
「吉隆坡的葉亞來會怎麼想？檳城的五大姓會怎麼想？新加坡的那些苦力會怎麼想？他們會想：原來我們不用給洋人當狗，我們也可以自己當家作主！」
李齊名深吸一口氣，手指指向北方：
「更可怕的是，我們背後，還有一個四萬萬人口的故土！」
「雖然那個朝廷現在爛透了，軟弱無能。但在洋人眼裡，那依然是一個沉睡的巨獸。如果南洋的華人建立了一個獨立政權，並且和母國的四萬萬同胞連成一片……那就是一股可以推翻整個亞洲殖民秩序的恐怖力量！」
「這就是為什麼韋爾德總督會發瘋。這就是為什麼他可以容忍德國人賣大炮給亞齊人，卻不能容忍有人給蘭芳運送哪怕一船糧食！」
「因為亞齊人造反，只是為了活命，蘇門答臘的華工叛亂，充其量也就是要人權。而蘭芳的存在，是對白人統治合法性的最大挑戰，是對他們所謂優等種族神話的最大侮辱！」
「他們怕的不是走私，他們怕的是『黃禍』成真。他們怕的是，這南洋的天，變了顏色。」
泰叔聽得背脊發涼，閉上眼睛，只顧著抽雪茄，半晌吐出一句。
「那……九爺怎麼辦？」
李齊名放下茶杯，從貼身的衣兜里，掏出了一把黃銅鑰匙。
他走到房間角落的一個不起眼的保險柜前，插進鑰匙，轉動密碼盤。
咔噠。
厚重的櫃門彈開。
李齊名從裡面取出了一個用油紙層層包裹的袋子。
他拿著袋子，走回來，把它放在桌子上。
「九爺拿到這份情報的時候，亞齊人是想讓咱們幫忙，把這些公布出去，以此來要挾英國人加大支援，或者在國際上博取同情。但九爺當時把這東西按住了。」
「九爺說：時候未到。這東西在手裡是底牌，打出去就是廢紙。我們要等一個讓他們最痛的時候。」
「九爺在手裡按了整整兩年。」
「我在新加坡，振勛在檳城，收集情報也用了整整兩年，在蘇門答臘，在蘭芳，轉運物資，訓練人手，籌備了也整整兩年，事到如今，要是讓英國人摘了九爺的腦袋，我等都得羞愧地去死。」
「現在，時候到了。」
「泰叔，接下來按我要求做事。」
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荷屬東印度，巴達維亞。
威廉一世廣場旁，總督府。
總督斯雅各布面前，原本用來簽署法令的絲絨桌面上，此刻並沒有堆積如山的文件，而是擺放著一排冷冰冰的鋼鐵造物。
這是一場小型私密，卻足以讓任何一個殖民地官員感到絕望的「萬國博覽會」。
「都在這兒了？」斯雅各布總督的聲音沙啞，滿眼都是血絲。
「這只是冰山一角，閣下。」
范德海金將軍走上前，「這些都是，我們從那些被打死的華人游擊隊和亞齊叛軍手裡繳獲的。為了把它們帶到您面前，我的士兵付出了血的代價。」
總督伸出手，抓起了一支沉重的、護木已經磨損的步槍。
「斯奈德-恩菲爾德。」
總督熟練地拉開後膛，看了一眼槍機上的銘文，隨後發出一聲短促而刺耳的冷笑。
「看看，V.R.（Victoria Regina，維多利亞女王），Tower 1871。伯明罕皇家輕武器廠的傑作。」
他嘆了口氣，把槍放回桌子上。
「多麼諷刺。1871年，我們在海牙和倫敦簽了《蘇門答臘條約》。英國人把蘇門答臘的自由行動權交給了我們，換取了我們在黃金海岸（非洲）的讓步。他們承諾不再干涉亞齊事務。」
「結果呢？」總督指著那支槍，「十年了！整整十年！我們的士兵在亞齊的叢林裡，被我們的盟友製造的子彈打穿頭顱！這支槍，甚至比我們很多二線部隊的裝備還要新！」
「檳城的卡茨兄弟，新加坡的布斯特德洋行……」
將軍冷冷地報出幾個名字，「這些大英帝國的紳士們，通過檳城和新加坡的自由港，把這種槍成千上萬地運進亞齊。英國殖民當局對此一清二楚，他們所謂的嚴查走私，不過是查沒那些沒交賄賂的小舢板，而對這些大洋行的大貨輪視而不見。」
總督沒有接話，他又拿起了第二支槍。
這是一支更精良的步槍，槍栓順滑，做工考究。
「毛瑟M1871。」
總督的手指撫摸著槍托，「普魯士人的驕傲。德國人……」
他抬起頭，看著牆上威廉三世國王的畫像，眼中滿是疲憊，「在歐洲，我們要看俾斯麥的臉色。在這裡，德國商船掛著中立的旗幟，把克虜伯大炮的零件藏在紡織品里運給土著。前天，我們的巡洋艦在馬六甲海峽攔截了一艘德國商船，結果呢？德國領事直接衝進我的辦公室，拍著桌子要我放行，說我破壞了自由貿易。」
「自由貿易……」總督咬著牙吐出後面半句，「就是我們流血，他們賺錢。」
他放下毛瑟槍，目光最終落在了一支造型奇特的武器上。
這支槍與眾不同。它沒有傳統的槍栓，扳機護圈下方連著一個槓桿。
總督把它拿起來，「溫徹斯特。」
總督低聲念出了名字，「他們叫它什麼？征服西部的槍？」
他向下拉動槓桿，隨著「咔嚓」一聲脆響，拋殼窗打開，擊錘待擊。這種連珠槍雖然射程不如軍用步槍，但在叢林近戰中，它那恐怖的射速簡直是死神的鐮刀。
「這一批仿製的美國槍又是在哪繳獲的？」總督問。
「在馬辰。」
將軍的眼中閃過一絲陰霾，「守備隊屍體旁。我的一個少尉，身中十一彈，全是這種.44口徑的。那個殺死他的蘭芳士兵，被我們的炮火炸死在戰壕里，手裡就死死攥著這支槍。」
總督拿著這支溫徹斯特，在手裡反覆把玩。
「又是同樣的美國槍。」
他喃喃自語，「英國人賣槍，我不意外。德國人賣槍，是為了給英國人添堵。但是美國人……」
他抬起頭，眼神變得銳利，「卡爾，你真的相信，這僅僅是那個叫陳九的華商，從舊金山帶來的特產嗎？」
范德海金將軍沉默了片刻，他在斟酌詞句。
「閣下，所有的猜測，目前都指向那個香港華人總會。那個陳九，他在美國發家，手裡有這種渠道並不稀奇，並且一直有目的整合華人勢力，他手下的公司眾多，現金幾乎比得上一些小型國家。巴達維亞的報紙、我的參謀，幾乎都認定他是幕後黑手。」
「我知道報紙上怎麼說。」
斯雅各布總督不耐煩地揮了揮手，「報紙需要一個故事。議會需要一個簡單的答案。軍部需要儘快甩脫責任。但我問的是你，卡爾，作為這片群島上最懂戰爭的人，你相信嗎？」
「你相信一個賣魚罐頭和賣同胞起家的華商，一個幫會頭子，能有這樣的戰略眼光？」
「看看這場仗打得多麼漂亮。」
「在蘇門答臘，他們不和我們正面決戰，而是利用華人游擊隊破壞鐵路、燒毀菸草園，把我們的主力死死拖在叢林裡，耗盡我們的財政。」
「在婆羅洲，他們沒有像以前那樣僅僅為了搶地盤而械鬥，而是直插我們的心臟——奧蘭治-拿騷煤礦。他們甚至懂得炸毀港口設施來癱瘓我們的後勤。」
「還有這支槍。」總督舉起手中的溫徹斯特，「這不是幾百支，情報說有上千支。這需要巨大的資金，需要極其隱秘的運輸網絡，需要專業的軍事訓練。」
「那個在新加坡被印度士兵拿槍指著喝茶的年輕人？」
「他或許是個天才商人，或許是個很有號召力的黑幫教父。但他能指揮這樣一場跨越兩個大島、協同精密的地緣戰爭？」
「我不信。」總督斬釘截鐵地說。
「這背後一定有國家力量。」
「清廷的表態我雖然不太相信，但是駐新加坡的領事私下見了我，跟我說了英國人的猜測，英國人完全不相信是清廷和李鴻章所為。」
總督冷哼一聲，「我想了想，也有道理，他們連琉球都保不住，還敢來惹我們？」
「如果不是清國，也不是陳九……」將軍皺起眉頭。
總督把那支溫徹斯特步槍重新放回桌上，
他走到書架旁，抽出一份已經有些發黃的文件卷宗。卷宗的封面上寫著：《1873年亞齊事件調查報告：關於美國領事斯圖德的活動》。
「卡爾，你還記得亞齊戰爭是怎麼爆發的嗎？」
「當然，只是並不清楚其中的細節。」
「這不怪你，現在容我給你講述其中的內幕。」
總督翻開卷宗，手指在那些密密麻麻的法文和荷蘭文記錄上划過。
「1873年初，亞齊蘇丹為了擺脫我們的壓力，派出了特使，前往新加坡。他沒有去找英國人，也沒有去找法國人。他徑直敲開了美國駐新加坡領事館的大門。」
「他在那裡，秘密會見了美國領事阿道夫·斯圖德少校。」
「根據我們的情報，亞齊蘇丹向美國人獻媚，請求美國提供保護，甚至提出願意這就是讓美國在亞齊建立海軍基地，換取一份防禦條約。」
「美國人動心了。」總督合上卷宗，目光陰冷，「雖然華盛頓後來否認了，雖然他們宣稱那是斯圖德的個人行為。但那個時候，甚至有傳言說美國的艦隊就要開進馬六甲海峽。」
「正是因為這個恐懼，恐懼美國人插手蘇門答臘，恐懼另一個西方強權在我們的後院釘下楔子——我們才被迫在準備不足的情況下，倉促發動了第一次亞齊遠征。」
「那場遠征是個災難，我們死了那個多好的小伙子，甚至寇勒將軍都陣亡了。」
「八年過去了。美國人似乎消失了。但是現在……」
他指著桌上的那支溫徹斯特步槍，「它又回來了。」
「當時的荷蘭駐新加坡總領事還是我的老朋友，瑞德，一個富有的英國商人，他在新加坡上流社會和商業圈中如魚得水。正是瑞德建立的情報網，當年截獲了亞齊蘇丹試圖與美國和義大利結盟的絕密情報。
他在新加坡的華人社區和碼頭布滿了眼線。
亞齊特使秘密抵達新加坡併入住酒店時，瑞德的線人，一個酒店侍者立刻向他匯報。瑞德甚至搞到了亞齊特使與美國領事會談的細節。他卸任以後，他建立的收買碼頭工人和華商夥計的情報系統也一直被繼任的外交官沿用，可惜，早就沒了他在時的情報能力。
正因如此，我們因此也吃了很多虧。
在新加坡和檳城，我們沒有執法權，只能依靠情報網，建立船隻黑名單，提前記錄走私船，唯一的合法動武機會是在公海或亞齊領海。情報網越來越小，走私也越來越猖獗，才導致今天的局面。」
他搖了搖頭，盯著范德海金的眼睛。
「陳九是在美國發家的。他的總會資金來自舊金山。新加坡和檳城多了很多商人拿著美國護照。他的產業遍布太平洋兩岸。甚至他在天津見的那個李鴻章，也是著名的親美派。」
「你說，這是巧合嗎？」
總督逼視著將軍，「有沒有一種可能，陳九隻是一個代理人？真正想要在南洋攪局，想要把我們趕出去，想要控制這片香料群島和航道的，是那個在大洋彼岸、正在瘋狂擴張的星條旗？」
「我看過一本很有趣的美國小說，《哥倫比亞陰謀》，同樣是講美國間諜支持華人在不列顛哥倫比亞叛亂，這手段未免太過相似……」
范德海金將軍感到一陣寒意。如果這是真的，那麼他們面對的就不是一群叛亂的苦力，而是一個正在崛起的新興工業帝國的野心。
「那……我們該怎麼辦？」將軍問，「如果我們指控美國……」
「不能再指控美國了，上一次外交抗議已經引起了海牙和華盛頓的不滿！」
斯雅各布總督打斷了他，「我們已經得罪不起更多的人了。我們在歐洲已經被孤立了。如果我們現在公開指責華盛頓支持叛亂，除了招來外交羞辱，什麼也得不到。美國人會否認，就像他們八年前那樣。而且，這會給英國人藉口，讓他們更深地介入。」
總督重新走回辦公桌後，疲憊地坐進椅子裡。
「這就是政治的骯髒之處，卡爾。」
「儘快引渡那個陳九，不要管那個香港的華人大律師在報紙上說什麼，繼續外交抗議。」
「還有，海牙需要真相，在坤甸獲得的情報已經遞交給新加坡領事，我已經授權他儘快行動，你和海軍司令一起配合。」
「長期以來，新加坡的間諜和情報網絡總是很難奏效，這一次，有了那幾個蘭芳商人的情報，我不信找不到這一批仿製武器的源頭！」
「我不管是誰，在我離開之前，一定要打疼他們！」
「否則，在這個帝國崩潰之前，你我都會先被送上軍事法庭！」