第93章 關聖帝君
華人移民素有「帶香火」的傳統，整個金山各家都少不了拜神，香火最盛的就是關帝廟和媽祖廟。
這兩尊是整個兩廣福建地區幾乎所有人心中的牽掛，金山大大小小的人廟中，關聖帝君的廟宇最大。
金山的華人勞工面臨嚴酷的勞動環境，關帝的「忠義」、「護佑」成了人心中的精神支柱，每逢大事，六大會館和致公堂也必定來此商議。
面對勢必到來的白人社會的反撲，讓他們這些見慣了風浪的叔伯輩也憂慮萬分。
上過香後，籠罩在幾人頭上的愁雲才消散幾分。
「武裝自衛交給我寧陽會館。」張瑞南說道，「我聯繫人買雷明頓步槍，搭鐵路公司的蛇頭傾掂數，今夜就有二十桿到貨，原本是鐵路護路隊訂的。還有，都板街口，店裡的大楠木棺材板全數拖去築閘，子彈出膛都打唔穿！」
陳秉章搖頭：「硬橋硬馬正中人下懷，鬼佬怕是求之不得，萬一借勢派兵鏟街就不好。火銃一定要備，前后街瞭望樓要起，但一定話給弟兄們，莫要見血封喉。」
張瑞南：「我自是醒得，不用你教我。」
他展開《蒲安臣條約》副本，特意指了指某條批註，上面寫著「保護在美華人權益」，他給眾人看了看才開口接著說，「我會去聯繫莫斯律師，這鬼佬雖然貪財，但是拿錢辦事。」
「你想上法堂？」李文田有些不解，連聲發問，「鬼佬連咱們上堂作證都禁！告乜春狀？」
「總要試試，告不贏就捅上領事館，最緊要擺出架勢，總不能吃這個啞巴虧。」
「莫斯律師要多少錢？」
「一千定金，勝訴後抽三成賠償金。」
「給他，」趙鎮岳一錘定音，「但要加個條件，訴狀要白紙黑字寫帕特森收黑錢，邊個時辰邊處收幾多，統統曬馬！」
林朝生在一邊突然冷笑：「秉章兄，我收到風，南區有幾家洗衣坊今早照常收鬼佬衫褲。不如派斧頭仔去剁手？」
「慢住。」陳秉章看了他一眼，「洗衣行會的事我自會管，先斷其糧草。六大會館轄下四十二間菜檔、六十八間洗衣店，其他魚檔、雜貨店不計其數，即日起全部停供愛爾蘭社區。」
「洗衣婆全部遷入唐人街，一隻蒼蠅都不准飛出去。」
李文田嘴角扯動，「這個好！早該咁做！」
趙鎮岳龍頭杖忽地橫在門前，正擋住個探頭探腦的香火童子：「細路，去外面沏壺茶。」待童子走遠，他跟著壓低聲音說，「各家夾份湊錢，我搭通外州報館線，越多越好。」
「聲勢要似火燒連船，管他報導真定假，要緊的是各處皆知，得防著市政廳把這件事壓下去。」
幾大會館的館長皆是點頭，「可以，稍後咱們就湊錢。」
現如今，大勢面前，銀紙留著何用？
壓著滿倉的財貨，留給鬼佬一把火燒了嗎？
事實上，六大會館並不缺錢，每年來金山的新客源源不斷，會館壟斷了華人來金山的一切消費，吃喝住行、鴉片、妓館、賭檔、平安銀。一個人頭一年最少給會館提供幾十美元的收入，各家都有大量的現錢。
趙鎮岳看了一眼張瑞南，「我知道你們寧陽會館養了批'信差'，專送福壽膏去紅毛扎堆的酒館。」
「即日也停送，讓那些紅毛毒鬼斷了這條路！」
「對了，喬三同於新還是未歸？」
張瑞南搖搖頭，眉頭緊鎖，「手下的兄弟找遍唐人街，都沒尋見二人蹤跡，連妓館的屎坑都撈過…」
趙鎮岳冷哼一聲，「你是該好好管管，我總覺得這裡面有蹊蹺，昨晚火頭肯定這二人有關。」
「去找人挨個問話，看看有沒有什麼消息。」
「你這幾年放啲後生仔太松，唔好以為自己揸住曬，下面的人搞乜春你知道嗎！」
香爐青煙裊裊爬上關帝像的臉，趙鎮岳看張瑞南臉色不好看沒再糾纏，「你們誰有關係，去找人接觸愛爾蘭天主教會，承諾資助教堂修繕，換取神父在布道中譴責暴力。」
林朝生有些不情願，「把咱們和紅毛一起罵進去？」
「對，鬼佬之中肯定也有反對暴力的，讓他們自己也亂起來！」
廟門口突然傳來騷動，四個斧頭仔拖住個五花大綁的老頭。
「坐館！抓了個於新的手下！」
「這老頭在街口鬼鬼祟祟的，還不說實話！」
——————————
「是....孫勝？」
張瑞南細看那老兒雖滿面塵灰，眉目間還能看出是於新找的護衛，之前他見過幾次，沒當回事，今天卻不能不重視。
他抬手止住眾人喧譁，親自上前解了繩索，沉聲道：「怎麼就你自己，於新在何處？」
孫師傅苦笑，撣了撣棉袍，抱拳作了禮：「坐館明鑑，於爺現下在外頭避風頭。昨夜紅毛番作亂，他帶人躲進間空鋪子……」話到此處忽地收聲，渾濁老眼瞥向廟中高懸的「忠義千秋」匾額，喉結上下滾動。
林朝生看了階前的老頭一眼，有些不滿：「避的哪門子風頭？街面流血的時辰，會館兄弟都在護著華埠，他倒躲清閒？」
「這就是你們寧陽會館的管事？」
這話說得重，幾個會館坐館都斜眼來看，李文田面上無光，咳嗽了一聲，昨夜他抱病在家，未嘗沒有躲風頭的意思，此時被人戳中心思，麵皮發脹。
張瑞南額頭青筋突突直跳，反手將孫師傅拽到香案前：「當著關二爺的面，把話講清爽！」
孫師傅長嘆一聲，佝僂著背將這幾日恩怨娓娓道來。原來於新與喬三早為碼頭煙土分帳撕破臉皮，更隱隱夾雜著爭奪會館權力的戲碼，先是喬三搶於新未過門的新婦，前夜在傑克遜街刺殺時動了洋槍…..
說到喬三勾結紅毛上門仇殺一節，林朝生氣得猛拍供桌，銅香爐里三炷高香齊齊折斷：「反骨仔！當會館家法是擺設麼？」
「怪不得。」趙鎮岳拄著拐杖冷笑，」我手下兄弟在收斂屍體時一路順到傑克遜街，才找到火勢起點。原以為是紅毛起了賊心，竟是家賊作亂！」
「虧得你張瑞南昨夜還在陣前質疑我致公堂的紅棍！」
張瑞南此刻面色鐵青如生鐵，十指掐進掌心，一口氣險些上不來。他平復許久，忽地朝四方團團作揖：「列位，此事是寧陽會館治下不嚴。方才議定的出錢份額，我多加三成。」
言罷他轉身就要走。
趙鎮岳眯眼盯著張瑞南的臉色，龍頭杖橫擋去路：「且慢，當務之急是捉人回來問話。喬三這麼久尋不到，怕是早就見勢不妙跑了，昨夜血案死了這麼多兄弟，要給諸位一個說法……」
「不勞費心。」張瑞南此刻也是動了殺心，從牙縫裡擠出冷冰冰的話，「我自會清理門戶，給昨夜流的血一個交代，孫師傅，帶路！」
————————————
等張瑞南走出會館，腳下一個踉蹌差點跌倒，孫師傅趕忙上前扶住了他，只見他搭在自己胳膊上的手滲出血絲，剛才竟是手指太用力掐破了手掌心。
這老貨估計是很少受這麼大的氣，接連被人駁了面子。
「帶路吧，莫要猶豫。」
他知道孫勝的猶豫，躲過眾坐館，直接開口。
「於新是我親自接引進的會館，他來金山時在一個鬼佬律師家當廚子，那家人很喜歡他，還要收他做乾兒子。」
「我承認，一開始招攬他進會館是圖他跟那家人的關係，可是幾年下來，我倒是真認可了他。」
「於新識英文，懂法律，懂得跟洋人打交道，我提拔他做管事，本就是為了以後放心地把會館交給他經營，這樣喬三主內，他主外，兩人配合，寧陽會館勢必會越做越大。」
「沒想到啊沒想到，何至於此。」
孫師傅聽得他的話，卻忍不住暗自冷笑。嘴上說的好聽，實則學什麼帝王心術搞制衡這一套，要不是你放任兩人相爭，何至於今天。宜家先來扮痛心疾首？
孫師傅佝僂的脊背愈發蜷縮，滿是心灰意冷，裝起了老漢模樣，想著手裡也有了一點錢，要不乾脆乘船回國偷偷看看孫兒。
這金山是一天也不想待了。
張瑞南察言觀色，知道自己說動了三分，接著說道：「我退位之後，會館的產業帳目，總歸要有人接手......」
這是要託孤？
孫師傅冷哼一聲，懶得看他表演，他心裡清楚，來金山沒多久就悄悄打聽過會館的故事。
早年間會館的館長之位一年一換，都是些窮苦角色，被大家信任推舉到館長的位置，會館行的也都是良善之事，幫著寄信、收屍、存銀、介紹工作等等諸多。直到這老頭坐上館長位置，起初擴展產業，給老鄉謀了不少福利，現在七年有餘，會館倒是越做越大，背里的髒事是一件也不少干。
之前當過館長的老人被他一個一個送到唐人街外，生死不知。
不過如今這六大會館人人都這麼幹，倒也不差他這一個。
沒見對外都開始喊「六大公司」？還有幾個人記得十幾年前同鄉共同扶持的情誼？
他應了聲，拱手在前面帶路。
至于于新是不是罵他背叛，他早都不在乎了。
——————————————
三刻鐘後，十幾個人分成幾撥扮作小販、無業游民，從入口的警察注視中溜出去。
到得空鋪子時，日頭正毒。孫師傅顫巍巍摸到朽爛的門板，輕輕叩門。
等了好一會也不見有人應聲。
老人貼著門縫喚了聲，後頭張瑞南忍不住焦躁，抬手就要推門，忽見孫師傅的背突然僵住。
門軸吱呀作響，原本抵門的棍子不在，陽光漏進空蕩蕩的鋪面。貨架上積灰被風卷著打旋，昨日還擠著七八人的牆角，此刻只剩灘黑褐血漬。
孫師傅突然苦笑，「原來哄我老頭子去買糧，他們倒好...」
主僕一場，一年的情份，還不等他開口，那主家已經舍他而去，這如何不讓一個持舊的老人傷懷。
張瑞南鐵青著臉走進，「狼崽子！」話到半截戛然而止，他環視四周，忍不住嘆氣。
「搜！」身後的打仔剛要行動，卻被張瑞南劈手攔住。這位寧陽坐館銳氣不在，喃喃低語：」由他去吧…怕是想好了要走...」
「後生仔心野，留得住人都留唔住心。」
放虎歸山啊…
真是好膽！
不怕心灰意冷離開會館，就怕起了別的心思啊….
這兩尊是整個兩廣福建地區幾乎所有人心中的牽掛，金山大大小小的人廟中，關聖帝君的廟宇最大。
金山的華人勞工面臨嚴酷的勞動環境，關帝的「忠義」、「護佑」成了人心中的精神支柱，每逢大事，六大會館和致公堂也必定來此商議。
面對勢必到來的白人社會的反撲，讓他們這些見慣了風浪的叔伯輩也憂慮萬分。
上過香後，籠罩在幾人頭上的愁雲才消散幾分。
「武裝自衛交給我寧陽會館。」張瑞南說道，「我聯繫人買雷明頓步槍，搭鐵路公司的蛇頭傾掂數，今夜就有二十桿到貨，原本是鐵路護路隊訂的。還有，都板街口，店裡的大楠木棺材板全數拖去築閘，子彈出膛都打唔穿！」
陳秉章搖頭：「硬橋硬馬正中人下懷，鬼佬怕是求之不得，萬一借勢派兵鏟街就不好。火銃一定要備，前后街瞭望樓要起，但一定話給弟兄們，莫要見血封喉。」
張瑞南：「我自是醒得，不用你教我。」
他展開《蒲安臣條約》副本，特意指了指某條批註，上面寫著「保護在美華人權益」，他給眾人看了看才開口接著說，「我會去聯繫莫斯律師，這鬼佬雖然貪財，但是拿錢辦事。」
「你想上法堂？」李文田有些不解，連聲發問，「鬼佬連咱們上堂作證都禁！告乜春狀？」
「總要試試，告不贏就捅上領事館，最緊要擺出架勢，總不能吃這個啞巴虧。」
「莫斯律師要多少錢？」
「一千定金，勝訴後抽三成賠償金。」
「給他，」趙鎮岳一錘定音，「但要加個條件，訴狀要白紙黑字寫帕特森收黑錢，邊個時辰邊處收幾多，統統曬馬！」
林朝生在一邊突然冷笑：「秉章兄，我收到風，南區有幾家洗衣坊今早照常收鬼佬衫褲。不如派斧頭仔去剁手？」
「慢住。」陳秉章看了他一眼，「洗衣行會的事我自會管，先斷其糧草。六大會館轄下四十二間菜檔、六十八間洗衣店，其他魚檔、雜貨店不計其數，即日起全部停供愛爾蘭社區。」
「洗衣婆全部遷入唐人街，一隻蒼蠅都不准飛出去。」
李文田嘴角扯動，「這個好！早該咁做！」
趙鎮岳龍頭杖忽地橫在門前，正擋住個探頭探腦的香火童子：「細路，去外面沏壺茶。」待童子走遠，他跟著壓低聲音說，「各家夾份湊錢，我搭通外州報館線，越多越好。」
「聲勢要似火燒連船，管他報導真定假，要緊的是各處皆知，得防著市政廳把這件事壓下去。」
幾大會館的館長皆是點頭，「可以，稍後咱們就湊錢。」
現如今，大勢面前，銀紙留著何用？
壓著滿倉的財貨，留給鬼佬一把火燒了嗎？
事實上，六大會館並不缺錢，每年來金山的新客源源不斷，會館壟斷了華人來金山的一切消費，吃喝住行、鴉片、妓館、賭檔、平安銀。一個人頭一年最少給會館提供幾十美元的收入，各家都有大量的現錢。
趙鎮岳看了一眼張瑞南，「我知道你們寧陽會館養了批'信差'，專送福壽膏去紅毛扎堆的酒館。」
「即日也停送，讓那些紅毛毒鬼斷了這條路！」
「對了，喬三同於新還是未歸？」
張瑞南搖搖頭，眉頭緊鎖，「手下的兄弟找遍唐人街，都沒尋見二人蹤跡，連妓館的屎坑都撈過…」
趙鎮岳冷哼一聲，「你是該好好管管，我總覺得這裡面有蹊蹺，昨晚火頭肯定這二人有關。」
「去找人挨個問話，看看有沒有什麼消息。」
「你這幾年放啲後生仔太松，唔好以為自己揸住曬，下面的人搞乜春你知道嗎！」
香爐青煙裊裊爬上關帝像的臉，趙鎮岳看張瑞南臉色不好看沒再糾纏，「你們誰有關係，去找人接觸愛爾蘭天主教會，承諾資助教堂修繕，換取神父在布道中譴責暴力。」
林朝生有些不情願，「把咱們和紅毛一起罵進去？」
「對，鬼佬之中肯定也有反對暴力的，讓他們自己也亂起來！」
廟門口突然傳來騷動，四個斧頭仔拖住個五花大綁的老頭。
「坐館！抓了個於新的手下！」
「這老頭在街口鬼鬼祟祟的，還不說實話！」
——————————
「是....孫勝？」
張瑞南細看那老兒雖滿面塵灰，眉目間還能看出是於新找的護衛，之前他見過幾次，沒當回事，今天卻不能不重視。
他抬手止住眾人喧譁，親自上前解了繩索，沉聲道：「怎麼就你自己，於新在何處？」
孫師傅苦笑，撣了撣棉袍，抱拳作了禮：「坐館明鑑，於爺現下在外頭避風頭。昨夜紅毛番作亂，他帶人躲進間空鋪子……」話到此處忽地收聲，渾濁老眼瞥向廟中高懸的「忠義千秋」匾額，喉結上下滾動。
林朝生看了階前的老頭一眼，有些不滿：「避的哪門子風頭？街面流血的時辰，會館兄弟都在護著華埠，他倒躲清閒？」
「這就是你們寧陽會館的管事？」
這話說得重，幾個會館坐館都斜眼來看，李文田面上無光，咳嗽了一聲，昨夜他抱病在家，未嘗沒有躲風頭的意思，此時被人戳中心思，麵皮發脹。
張瑞南額頭青筋突突直跳，反手將孫師傅拽到香案前：「當著關二爺的面，把話講清爽！」
孫師傅長嘆一聲，佝僂著背將這幾日恩怨娓娓道來。原來於新與喬三早為碼頭煙土分帳撕破臉皮，更隱隱夾雜著爭奪會館權力的戲碼，先是喬三搶於新未過門的新婦，前夜在傑克遜街刺殺時動了洋槍…..
說到喬三勾結紅毛上門仇殺一節，林朝生氣得猛拍供桌，銅香爐里三炷高香齊齊折斷：「反骨仔！當會館家法是擺設麼？」
「怪不得。」趙鎮岳拄著拐杖冷笑，」我手下兄弟在收斂屍體時一路順到傑克遜街，才找到火勢起點。原以為是紅毛起了賊心，竟是家賊作亂！」
「虧得你張瑞南昨夜還在陣前質疑我致公堂的紅棍！」
張瑞南此刻面色鐵青如生鐵，十指掐進掌心，一口氣險些上不來。他平復許久，忽地朝四方團團作揖：「列位，此事是寧陽會館治下不嚴。方才議定的出錢份額，我多加三成。」
言罷他轉身就要走。
趙鎮岳眯眼盯著張瑞南的臉色，龍頭杖橫擋去路：「且慢，當務之急是捉人回來問話。喬三這麼久尋不到，怕是早就見勢不妙跑了，昨夜血案死了這麼多兄弟，要給諸位一個說法……」
「不勞費心。」張瑞南此刻也是動了殺心，從牙縫裡擠出冷冰冰的話，「我自會清理門戶，給昨夜流的血一個交代，孫師傅，帶路！」
————————————
等張瑞南走出會館，腳下一個踉蹌差點跌倒，孫師傅趕忙上前扶住了他，只見他搭在自己胳膊上的手滲出血絲，剛才竟是手指太用力掐破了手掌心。
這老貨估計是很少受這麼大的氣，接連被人駁了面子。
「帶路吧，莫要猶豫。」
他知道孫勝的猶豫，躲過眾坐館，直接開口。
「於新是我親自接引進的會館，他來金山時在一個鬼佬律師家當廚子，那家人很喜歡他，還要收他做乾兒子。」
「我承認，一開始招攬他進會館是圖他跟那家人的關係，可是幾年下來，我倒是真認可了他。」
「於新識英文，懂法律，懂得跟洋人打交道，我提拔他做管事，本就是為了以後放心地把會館交給他經營，這樣喬三主內，他主外，兩人配合，寧陽會館勢必會越做越大。」
「沒想到啊沒想到，何至於此。」
孫師傅聽得他的話，卻忍不住暗自冷笑。嘴上說的好聽，實則學什麼帝王心術搞制衡這一套，要不是你放任兩人相爭，何至於今天。宜家先來扮痛心疾首？
孫師傅佝僂的脊背愈發蜷縮，滿是心灰意冷，裝起了老漢模樣，想著手裡也有了一點錢，要不乾脆乘船回國偷偷看看孫兒。
這金山是一天也不想待了。
張瑞南察言觀色，知道自己說動了三分，接著說道：「我退位之後，會館的產業帳目，總歸要有人接手......」
這是要託孤？
孫師傅冷哼一聲，懶得看他表演，他心裡清楚，來金山沒多久就悄悄打聽過會館的故事。
早年間會館的館長之位一年一換，都是些窮苦角色，被大家信任推舉到館長的位置，會館行的也都是良善之事，幫著寄信、收屍、存銀、介紹工作等等諸多。直到這老頭坐上館長位置，起初擴展產業，給老鄉謀了不少福利，現在七年有餘，會館倒是越做越大，背里的髒事是一件也不少干。
之前當過館長的老人被他一個一個送到唐人街外，生死不知。
不過如今這六大會館人人都這麼幹，倒也不差他這一個。
沒見對外都開始喊「六大公司」？還有幾個人記得十幾年前同鄉共同扶持的情誼？
他應了聲，拱手在前面帶路。
至于于新是不是罵他背叛，他早都不在乎了。
——————————————
三刻鐘後，十幾個人分成幾撥扮作小販、無業游民，從入口的警察注視中溜出去。
到得空鋪子時，日頭正毒。孫師傅顫巍巍摸到朽爛的門板，輕輕叩門。
等了好一會也不見有人應聲。
老人貼著門縫喚了聲，後頭張瑞南忍不住焦躁，抬手就要推門，忽見孫師傅的背突然僵住。
門軸吱呀作響，原本抵門的棍子不在，陽光漏進空蕩蕩的鋪面。貨架上積灰被風卷著打旋，昨日還擠著七八人的牆角，此刻只剩灘黑褐血漬。
孫師傅突然苦笑，「原來哄我老頭子去買糧，他們倒好...」
主僕一場，一年的情份，還不等他開口，那主家已經舍他而去，這如何不讓一個持舊的老人傷懷。
張瑞南鐵青著臉走進，「狼崽子！」話到半截戛然而止，他環視四周，忍不住嘆氣。
「搜！」身後的打仔剛要行動，卻被張瑞南劈手攔住。這位寧陽坐館銳氣不在，喃喃低語：」由他去吧…怕是想好了要走...」
「後生仔心野，留得住人都留唔住心。」
放虎歸山啊…
真是好膽！
不怕心灰意冷離開會館，就怕起了別的心思啊….