第4章 岡州會館
黃阿貴嘴上沒個把門的，推薦的住所和吃食還算公道。
這處臨近海邊被高高的樁子撐起來的一排屋子還算隱蔽，至少陳九過來這半天沒看到其他人。
只有他口中的馮老闆帶著夥計送來了一大桶飯和一大盆叉燒，還有湯和蔬菜，盛得很滿，夠他們七十多人吃飽。
老馮是個黑臉沉默寡言的中年男人，手上老繭很厚。
每人一碗混合著穀皮、糊粉的糙米飯，再舀上一勺子叉燒和幾片簡單的蔬菜，一人份要6美分，馮老闆給他們打了折，只收了四塊銀幣。
陳九咬下叉燒的瞬間，糖色焦香裹著五香粉的味道在舌尖炸開，跟他在廣州府吃的都差不多了，記憶里，那次還是三叔公帶他去的。
很好吃。
手裡的竹筷不小心噹啷墜地，黃阿貴咽了口唾沫，眼睛在屋子裡不算明亮的光線下閃爍：「陳爺吃出鄉愁了？」
「嗯。」
陳九刨了一大口飯，看了站在一旁有些饞意的黃阿貴，心裡一軟。
「你也吃吧。」
「我看了，還夠。」
黃阿貴本能地就想推辭，可是肚子裡正在鬧饑荒，欲言又止，鬧了個紅臉。
市場上正經豬肉要6美分一磅，他想吃肉了就自己買回去拿清水煮了放點鹽就吃的很香，老馮的叉燒飯下料很足，上好的白糖和香料一樣也不少，6美分不貴，可他一年到頭也捨不得吃幾次。
他在鐵路公司不是技術工，一個月薪水是35美元，實際到手12美元，來金山工作一年多，攢的錢幾乎一分不少的讓表兄帶了回去。
這不是特例，鐵路上的華工幾乎人人如此。
沉默了片刻，他也去盛了一碗，沒好意思多盛。吃得香甜，眼淚卻在眼眶打轉。
他也想家了。
眾人都有些哽咽，阿萍和幾個女工更是紅透了眼眶，米粒混著眼淚鼻涕一口一口。
當眾人都在狼吞虎咽時，窩棚背後的碼頭方向突然傳來長鳴。陳九端著碗到了窗邊，倚著望向海灣，新到的苦力船正在卸貨，螞蟻般的人影沿著跳板蠕動。「當年我也是這般光景。」黃阿貴端著碗湊過來，聲音突然低沉，「如今替你們找的每張床鋪…….唉，以前都睡過苦工兄弟。」
————————————
飯後，陳九和梁伯商議，留下阿昌和卡西米爾帶隊看家，他倆讓黃阿貴帶著去唐人街看看。
小啞巴蹲在門口，看見陳九動身毫不猶豫就跟上，陳九看了他一眼，沒有阻攔。
從那天夜裡小啞巴偷窺他殺掉胡安之後，就寸步不離，陳九勸了幾次，小啞巴都不為所動，索性也就隨了他。
唐人街，這是他們此行的目標，一個完全由華人生活的地區。
這也是支撐他們跨越四十多天海路的信心。
走過半個時辰，巷口閃過巡警的身影，黃阿貴嘴裡罵了兩聲，拐了個彎，拉著兩人猛地推開某間中藥鋪的後門。
「到了。」
濃郁的當歸味里，豁然開朗的街道讓身後三人愣在原地。
眼前的景象和他們想像的完全不一樣。
街道不過兩丈寬，一樣是土路。街道中間還算乾燥，兩邊卻污水橫流。滲著廢水和髒污混合的泥濘，蒸騰起臭氣。
沿街主要是些西式建築，偶爾邊邊角角夾雜著些木構建築擠挨，支著褪色掉漆的門板。
很多建築的二層都探出竹竿，晾曬的麻布、衣服在風中飄蕩，遮住了陽光，顯得街道兩邊有些昏暗。
街道兩側西式建築上的招牌是熟悉的繁體字，「廣生隆米鋪」的匾額斜掛著半扇，露出後面「三邑會館」的木牌；「福壽堂藥局」的幌子下堆滿鹹魚桶，穿長衫的帳房坐在台階上，抬頭看了他們一眼。
戴瓜皮帽的勞工們佝僂著穿行在街道上，土布短打破舊襤褸，辮子無力地垂懸在腦後。
這些橫貫鐵路完工後失業的華工，如今四處遊蕩。
偶有一兩個年紀大的女人擦身而過，小心翼翼地避開街道兩邊的爛泥。
這裡和老家的鎮子有些像，卻很髒。
陳九和梁伯都沉默了，跟在黃阿貴的身後，神色複雜難明。
黃阿貴回頭看了他們一眼，大抵明白他們的失望。
「按鬼佬的曆法，從一八四幾年到現在，很多人慢慢都聚在這裡，現如今已經有幾千人啦。」
「鬼佬叫這裡什麼車那唐，咱們就叫唐人街。」
狹窄的街道上方，竹竿橫跨兩側，明明是正午，街道卻很昏暗，像是進入了另一個世界。
陳九很難形容自己此刻的失望，強打精神。
「你也住在這嗎？」
黃阿貴有些訕訕，「我捨不得掏租子，跟鐵路上的兄弟在碼頭那邊找了個破房子住，也方便找活。」
遠處突然傳來粵劇鑼鼓聲，幾人走了一陣，路過一家明顯氣派許多的二層騎樓，掛著顯眼的牌匾，兩側還掛了一串油紙燈籠。聲音就是從這裡傳出來的。
「寧陽會館」
陳九念出了聲音。
黃阿貴眯眼瞅了會館一眼：「寧陽會館估計在慶賀又拿下鐵路公司招工合同了。」
「你之前說鐵路不是完工了嗎？」
「還有很多支線。」
「那你們怎麼不去繼續工作？」，陳九有些好奇。
黃阿貴露出門牙，呲笑了一聲，「如今剩下的支線鐵路公司都包給會館啦，想要上工得先去拜碼頭才行。」
「鬼佬覺得管起來費勁，偶爾還有鬧事逃跑的，索性就全部包出去了，華人自己管華人。」
「待遇還要苛刻三分吶，上個月剛有三個受不了的逃契工被吊死了。」
「本來鬼佬扣的就多，他們還要在裡面抽水，我是受不了這個鳥氣。」
黃阿貴撇過頭，暗地朝著會館方向吐出一口唾沫。
「還有哪幾家會館？」，這是梁伯在問。
「現如今，唐人街是六大公司說了算。寧陽、合和、岡州、陽和、三邑、人和。」
（三邑會館 代表地區：南海、番禺、順德縣的移民。
陽和會館 代表地區：香山縣（現中山市）及其周邊地區的移民。
岡州會館 代表地區：新會、鶴山縣的移民。
寧陽會館 代表地區：台山縣（當時稱新寧）的移民，是當時人數最多的一個會館。
合和會館 代表地區：開平、恩平縣的移民。
人和會館 代表地區：客家人移民，成員來自廣東的寶安、東莞、惠州等地。）
（「岡州」是「新會」的古稱。在隋唐時期，新會地區曾設立岡州，因此「岡州」這個名稱在歷史上就成了新會的代名詞。當新會人遠渡重洋抵達美國時，他們便以家鄉的歷史名稱「岡州」來命名自己的同鄉組織，以示尋根溯源。）
「六大會館聯合組了個「中華公所」，管轄一切華人事務。他們也幫著剛來的金山客落腳、借貸、提供工作什麼的，偶爾還會處理糾紛。」
「現今在唐人街做生意、生活，都得看大佬們臉色啦。」
轉過灰漆剝落的牆壁，黃阿貴壓低聲音：「咱們剛進來時路過的三邑會館管賭檔，人和會館開了最大的鴉片鋪，寧陽會館專做人口買賣，最裡頭青磚樓——」他朝掛著「新會陳皮」匾額旁邊的三層騎樓努嘴，「便是岡州會館，專做洗衣買賣。」
「剩下兩家合和和陽和如今沒什麼油水，很多人都走了。」
「現在的會館對外都學鬼佬叫公司啦，館長不叫館長，叫什麼...董事？以前都是收些同鄉，現在都是那個能掙錢去哪個喇......」陳九沒理會黃阿貴最後一句抱怨，他仔細打量著那個岡州會館，牌樓下穿黑色長袍的老者正用他熟悉的家鄉話誦讀一份中文簡報，報上「鐵路貫通」的標題很顯眼，就是被手指摩擦得有些模糊。
老頭身邊圍了幾個聽讀報的人，耐心不發一言。
陳九被「新會陳皮」四個字刺得心口發痛。
是老家的人啊！
這處臨近海邊被高高的樁子撐起來的一排屋子還算隱蔽，至少陳九過來這半天沒看到其他人。
只有他口中的馮老闆帶著夥計送來了一大桶飯和一大盆叉燒，還有湯和蔬菜，盛得很滿，夠他們七十多人吃飽。
老馮是個黑臉沉默寡言的中年男人，手上老繭很厚。
每人一碗混合著穀皮、糊粉的糙米飯，再舀上一勺子叉燒和幾片簡單的蔬菜，一人份要6美分，馮老闆給他們打了折，只收了四塊銀幣。
陳九咬下叉燒的瞬間，糖色焦香裹著五香粉的味道在舌尖炸開，跟他在廣州府吃的都差不多了，記憶里，那次還是三叔公帶他去的。
很好吃。
手裡的竹筷不小心噹啷墜地，黃阿貴咽了口唾沫，眼睛在屋子裡不算明亮的光線下閃爍：「陳爺吃出鄉愁了？」
「嗯。」
陳九刨了一大口飯，看了站在一旁有些饞意的黃阿貴，心裡一軟。
「你也吃吧。」
「我看了，還夠。」
黃阿貴本能地就想推辭，可是肚子裡正在鬧饑荒，欲言又止，鬧了個紅臉。
市場上正經豬肉要6美分一磅，他想吃肉了就自己買回去拿清水煮了放點鹽就吃的很香，老馮的叉燒飯下料很足，上好的白糖和香料一樣也不少，6美分不貴，可他一年到頭也捨不得吃幾次。
他在鐵路公司不是技術工，一個月薪水是35美元，實際到手12美元，來金山工作一年多，攢的錢幾乎一分不少的讓表兄帶了回去。
這不是特例，鐵路上的華工幾乎人人如此。
沉默了片刻，他也去盛了一碗，沒好意思多盛。吃得香甜，眼淚卻在眼眶打轉。
他也想家了。
眾人都有些哽咽，阿萍和幾個女工更是紅透了眼眶，米粒混著眼淚鼻涕一口一口。
當眾人都在狼吞虎咽時，窩棚背後的碼頭方向突然傳來長鳴。陳九端著碗到了窗邊，倚著望向海灣，新到的苦力船正在卸貨，螞蟻般的人影沿著跳板蠕動。「當年我也是這般光景。」黃阿貴端著碗湊過來，聲音突然低沉，「如今替你們找的每張床鋪…….唉，以前都睡過苦工兄弟。」
————————————
飯後，陳九和梁伯商議，留下阿昌和卡西米爾帶隊看家，他倆讓黃阿貴帶著去唐人街看看。
小啞巴蹲在門口，看見陳九動身毫不猶豫就跟上，陳九看了他一眼，沒有阻攔。
從那天夜裡小啞巴偷窺他殺掉胡安之後，就寸步不離，陳九勸了幾次，小啞巴都不為所動，索性也就隨了他。
唐人街，這是他們此行的目標，一個完全由華人生活的地區。
這也是支撐他們跨越四十多天海路的信心。
走過半個時辰，巷口閃過巡警的身影，黃阿貴嘴裡罵了兩聲，拐了個彎，拉著兩人猛地推開某間中藥鋪的後門。
「到了。」
濃郁的當歸味里，豁然開朗的街道讓身後三人愣在原地。
眼前的景象和他們想像的完全不一樣。
街道不過兩丈寬，一樣是土路。街道中間還算乾燥，兩邊卻污水橫流。滲著廢水和髒污混合的泥濘，蒸騰起臭氣。
沿街主要是些西式建築，偶爾邊邊角角夾雜著些木構建築擠挨，支著褪色掉漆的門板。
很多建築的二層都探出竹竿，晾曬的麻布、衣服在風中飄蕩，遮住了陽光，顯得街道兩邊有些昏暗。
街道兩側西式建築上的招牌是熟悉的繁體字，「廣生隆米鋪」的匾額斜掛著半扇，露出後面「三邑會館」的木牌；「福壽堂藥局」的幌子下堆滿鹹魚桶，穿長衫的帳房坐在台階上，抬頭看了他們一眼。
戴瓜皮帽的勞工們佝僂著穿行在街道上，土布短打破舊襤褸，辮子無力地垂懸在腦後。
這些橫貫鐵路完工後失業的華工，如今四處遊蕩。
偶有一兩個年紀大的女人擦身而過，小心翼翼地避開街道兩邊的爛泥。
這裡和老家的鎮子有些像，卻很髒。
陳九和梁伯都沉默了，跟在黃阿貴的身後，神色複雜難明。
黃阿貴回頭看了他們一眼，大抵明白他們的失望。
「按鬼佬的曆法，從一八四幾年到現在，很多人慢慢都聚在這裡，現如今已經有幾千人啦。」
「鬼佬叫這裡什麼車那唐，咱們就叫唐人街。」
狹窄的街道上方，竹竿橫跨兩側，明明是正午，街道卻很昏暗，像是進入了另一個世界。
陳九很難形容自己此刻的失望，強打精神。
「你也住在這嗎？」
黃阿貴有些訕訕，「我捨不得掏租子，跟鐵路上的兄弟在碼頭那邊找了個破房子住，也方便找活。」
遠處突然傳來粵劇鑼鼓聲，幾人走了一陣，路過一家明顯氣派許多的二層騎樓，掛著顯眼的牌匾，兩側還掛了一串油紙燈籠。聲音就是從這裡傳出來的。
「寧陽會館」
陳九念出了聲音。
黃阿貴眯眼瞅了會館一眼：「寧陽會館估計在慶賀又拿下鐵路公司招工合同了。」
「你之前說鐵路不是完工了嗎？」
「還有很多支線。」
「那你們怎麼不去繼續工作？」，陳九有些好奇。
黃阿貴露出門牙，呲笑了一聲，「如今剩下的支線鐵路公司都包給會館啦，想要上工得先去拜碼頭才行。」
「鬼佬覺得管起來費勁，偶爾還有鬧事逃跑的，索性就全部包出去了，華人自己管華人。」
「待遇還要苛刻三分吶，上個月剛有三個受不了的逃契工被吊死了。」
「本來鬼佬扣的就多，他們還要在裡面抽水，我是受不了這個鳥氣。」
黃阿貴撇過頭，暗地朝著會館方向吐出一口唾沫。
「還有哪幾家會館？」，這是梁伯在問。
「現如今，唐人街是六大公司說了算。寧陽、合和、岡州、陽和、三邑、人和。」
（三邑會館 代表地區：南海、番禺、順德縣的移民。
陽和會館 代表地區：香山縣（現中山市）及其周邊地區的移民。
岡州會館 代表地區：新會、鶴山縣的移民。
寧陽會館 代表地區：台山縣（當時稱新寧）的移民，是當時人數最多的一個會館。
合和會館 代表地區：開平、恩平縣的移民。
人和會館 代表地區：客家人移民，成員來自廣東的寶安、東莞、惠州等地。）
（「岡州」是「新會」的古稱。在隋唐時期，新會地區曾設立岡州，因此「岡州」這個名稱在歷史上就成了新會的代名詞。當新會人遠渡重洋抵達美國時，他們便以家鄉的歷史名稱「岡州」來命名自己的同鄉組織，以示尋根溯源。）
「六大會館聯合組了個「中華公所」，管轄一切華人事務。他們也幫著剛來的金山客落腳、借貸、提供工作什麼的，偶爾還會處理糾紛。」
「現今在唐人街做生意、生活，都得看大佬們臉色啦。」
轉過灰漆剝落的牆壁，黃阿貴壓低聲音：「咱們剛進來時路過的三邑會館管賭檔，人和會館開了最大的鴉片鋪，寧陽會館專做人口買賣，最裡頭青磚樓——」他朝掛著「新會陳皮」匾額旁邊的三層騎樓努嘴，「便是岡州會館，專做洗衣買賣。」
「剩下兩家合和和陽和如今沒什麼油水，很多人都走了。」
「現在的會館對外都學鬼佬叫公司啦，館長不叫館長，叫什麼...董事？以前都是收些同鄉，現在都是那個能掙錢去哪個喇......」陳九沒理會黃阿貴最後一句抱怨，他仔細打量著那個岡州會館，牌樓下穿黑色長袍的老者正用他熟悉的家鄉話誦讀一份中文簡報，報上「鐵路貫通」的標題很顯眼，就是被手指摩擦得有些模糊。
老頭身邊圍了幾個聽讀報的人，耐心不發一言。
陳九被「新會陳皮」四個字刺得心口發痛。
是老家的人啊！