第310章 火星的真相
神聖泰拉，皇宮傳送間
帝皇重新坐回黃金王座的那一刻，整個泰拉的靈能背景波動恢復了「正常」
如果持續一萬年的異常狀態能被稱為正常的話。
星炬的光芒穩定下來，導航者們長舒一口氣，儘管他們不明白髮生了什麼，但至少那種仿佛世界末日將至的預感消散了。
圖拉真跪在王座前，看著帝皇重新閉上的雙眼，心中湧起複雜的情緒。
一小時，僅僅一小時，陛下離開王座的時間短暫得可以忽略不計，但這對整個帝國而言，卻是顛覆性的。
「陛下……」圖拉真低聲詢問，「恐懼之眼那邊……」
「他吞噬了納垢的一個世界。」
帝皇的聲音直接在禁軍統帥腦海中響起，比以往任何時候都要清晰，
「並向混沌四神發出最後通牒。」
圖拉真愣住了。
「最後……通牒？」
「一個月內，混沌必須從現實宇宙全面撤退。一個月後，他會親自進入恐懼之眼，『拜訪』它們。」
帝皇的聲音中帶著一絲難以察覺的……笑意？
「四神逃跑了。」
禁軍統帥花了整整十秒來消化這段話。
混沌諸神，那些讓人類帝國掙扎求存一萬年的至高邪魔，逃跑了。
因為一個人的威脅而逃跑了。
「這……這怎麼可能？」
「因為他不屬於這個宇宙的規則體系。」
帝皇解釋，「混沌的力量源於情感，源於對現實規則的扭曲和覆蓋。」
「但他……他站在規則之上。對他而言，混沌就像畫在紙上的污漬，他可以隨意擦除。」
圖拉真感到一種不真實的眩暈。
這太簡單了，簡單到近乎荒謬。
一萬年的戰爭、犧牲、苦難，無數世界淪陷，億萬生靈塗炭，結果解決問題的辦法竟然是「擦掉」？
「那他現在……」
「去火星了。」 帝皇說，
「帶著他的兩名同伴。他說要『修修那台壞掉的AI』。」
「萬機之神？」圖拉真聲音提高，「機械教不會允許——」
「他們無法阻止。」 帝皇的聲音平靜，
「就像我們無法阻止一樣。圖拉真，記住：從現在開始，這個銀河出現了新的變量。一個我們無法理解、無法控制、甚至無法準確觀測的變量。我們能做的，只有觀察和適應。」
王座間陷入沉默。
許久，圖拉真問：「陛下，您相信他嗎？相信他真的會幫助人類？」
「不相信。」 帝皇回答得乾脆利落，「但他不需要我相信。」
「就像太陽不需要我們相信它會升起，它照常升起。他的行動不基於善意或惡意，只基於興趣和心情。而目前，他對混沌的興趣大於對人類的興趣，這暫時對我們有利。」
「暫時……」
「去準備吧。」 帝皇結束了對話，
「一個月後，恐懼之眼將發生巨變。無論結果如何，帝國都必須做好準備。」
圖拉真行禮退下。
黃金王座間重歸寂靜。
帝皇枯槁的手指，在王座扶手上輕輕敲擊，那是一萬年來從未有過的小動作。
他在思考。
思考李燼的存在，思考混沌的反應，思考人類的未來。
以及……思考那個埋藏在火星地心深處的秘密。
火星軌道，機械教聖城「奧林匹斯山」上空
火星的天空是鐵鏽色的，大氣中飄浮著工業粉塵和放射性微粒。
成千上萬的工廠煙囪向天空噴吐著濃煙，軌道電梯如蜘蛛腿般連接著地面與太空港，運輸船隊川流不息。
這裡是人類帝國科技的搖籃，也是機械神教的心臟。
但現在，這顆心臟正在恐慌性顫動。
三天前，機械教派往泰拉的艦隊在軌道上被「清理」。
現在，三個無法被傳感器識別的存在，正懸浮在奧林匹斯山正上方，
那裡是機械教最神聖的區域，存放著從黑暗科技時代遺留下來的最珍貴STC模板碎片。
「偵測到未知能量特徵！無法分類！無法解析！」
「虛空護盾全功率運轉！所有防禦平台鎖定目標！」
「大賢者議會緊急召集！重複，大賢者議會緊急召集！」
火星地表，奧林匹斯山內部，機械教的最高權力機構——大賢者議會——正在舉行一萬年來最混亂的會議。
全息投影中，十二位大賢者正在激烈爭論。數據流在空中交織碰撞，二進位禱文與邏輯論證相互駁斥。
「必須立即啟動『最終淨化協議』！這是對萬機之神最赤裸的褻瀆！」
「但考爾賢者的最後傳回數據顯示，目標具備規則層面改寫能力！我們的任何攻擊都可能無效！」
「那就啟動地心引擎！將整個奧林匹斯山傳送到亞空間！絕不能讓他們接觸神聖遺物！」
「傳送需要三小時預熱！他們已經在門外了！」
議長——大賢者扎拉·克勞福德——用機械臂敲擊控制台，強制終止了所有數據流：「安靜。」
會議室瞬間寂靜。
克勞福德的全息影像轉向觀察窗外，看著懸浮在天空中的三個黑點：「他們為什麼不動手？」
「可能是在評估我們的防禦。」一位大賢者猜測。
「不。」克勞福德的數據核心飛速運轉，「如果他們真有抹除艦隊的能力，我們的防禦毫無意義。他們在……等待。」
「等待什麼？」
「等待我們做出反應。」克勞福德明白了，「就像實驗者觀察實驗對象的應激行為。他們在看我們會恐懼、會憤怒、會抵抗，還是會……」
她停頓了一下：
「……投降。」
這個詞在會議室中引起一陣數據波動。
投降？
機械神教向未知存在投降？
這違背了所有教義，所有邏輯，所有一萬年來的傳統。
「我們還有另一個選擇。」克勞福德說，「溝通。」
「溝通？與褻瀆者？」
「與未知。」克勞福德糾正道，
「考爾賢者的最後傳訊中有一個詞：『神明已至』。如果那是真的，如果我們面對的真的是某種……神級存在，那麼溝通可能是唯一理性的選擇。」
她做出決定：
「打開一條加密通訊頻道。頻率……就用萬機之神的古老祈禱頻率。」
帝皇重新坐回黃金王座的那一刻，整個泰拉的靈能背景波動恢復了「正常」
如果持續一萬年的異常狀態能被稱為正常的話。
星炬的光芒穩定下來，導航者們長舒一口氣，儘管他們不明白髮生了什麼，但至少那種仿佛世界末日將至的預感消散了。
圖拉真跪在王座前，看著帝皇重新閉上的雙眼，心中湧起複雜的情緒。
一小時，僅僅一小時，陛下離開王座的時間短暫得可以忽略不計，但這對整個帝國而言，卻是顛覆性的。
「陛下……」圖拉真低聲詢問，「恐懼之眼那邊……」
「他吞噬了納垢的一個世界。」
帝皇的聲音直接在禁軍統帥腦海中響起，比以往任何時候都要清晰，
「並向混沌四神發出最後通牒。」
圖拉真愣住了。
「最後……通牒？」
「一個月內，混沌必須從現實宇宙全面撤退。一個月後，他會親自進入恐懼之眼，『拜訪』它們。」
帝皇的聲音中帶著一絲難以察覺的……笑意？
「四神逃跑了。」
禁軍統帥花了整整十秒來消化這段話。
混沌諸神，那些讓人類帝國掙扎求存一萬年的至高邪魔，逃跑了。
因為一個人的威脅而逃跑了。
「這……這怎麼可能？」
「因為他不屬於這個宇宙的規則體系。」
帝皇解釋，「混沌的力量源於情感，源於對現實規則的扭曲和覆蓋。」
「但他……他站在規則之上。對他而言，混沌就像畫在紙上的污漬，他可以隨意擦除。」
圖拉真感到一種不真實的眩暈。
這太簡單了，簡單到近乎荒謬。
一萬年的戰爭、犧牲、苦難，無數世界淪陷，億萬生靈塗炭，結果解決問題的辦法竟然是「擦掉」？
「那他現在……」
「去火星了。」 帝皇說，
「帶著他的兩名同伴。他說要『修修那台壞掉的AI』。」
「萬機之神？」圖拉真聲音提高，「機械教不會允許——」
「他們無法阻止。」 帝皇的聲音平靜，
「就像我們無法阻止一樣。圖拉真，記住：從現在開始，這個銀河出現了新的變量。一個我們無法理解、無法控制、甚至無法準確觀測的變量。我們能做的，只有觀察和適應。」
王座間陷入沉默。
許久，圖拉真問：「陛下，您相信他嗎？相信他真的會幫助人類？」
「不相信。」 帝皇回答得乾脆利落，「但他不需要我相信。」
「就像太陽不需要我們相信它會升起，它照常升起。他的行動不基於善意或惡意，只基於興趣和心情。而目前，他對混沌的興趣大於對人類的興趣，這暫時對我們有利。」
「暫時……」
「去準備吧。」 帝皇結束了對話，
「一個月後，恐懼之眼將發生巨變。無論結果如何，帝國都必須做好準備。」
圖拉真行禮退下。
黃金王座間重歸寂靜。
帝皇枯槁的手指，在王座扶手上輕輕敲擊，那是一萬年來從未有過的小動作。
他在思考。
思考李燼的存在，思考混沌的反應，思考人類的未來。
以及……思考那個埋藏在火星地心深處的秘密。
火星軌道，機械教聖城「奧林匹斯山」上空
火星的天空是鐵鏽色的，大氣中飄浮著工業粉塵和放射性微粒。
成千上萬的工廠煙囪向天空噴吐著濃煙，軌道電梯如蜘蛛腿般連接著地面與太空港，運輸船隊川流不息。
這裡是人類帝國科技的搖籃，也是機械神教的心臟。
但現在，這顆心臟正在恐慌性顫動。
三天前，機械教派往泰拉的艦隊在軌道上被「清理」。
現在，三個無法被傳感器識別的存在，正懸浮在奧林匹斯山正上方，
那裡是機械教最神聖的區域，存放著從黑暗科技時代遺留下來的最珍貴STC模板碎片。
「偵測到未知能量特徵！無法分類！無法解析！」
「虛空護盾全功率運轉！所有防禦平台鎖定目標！」
「大賢者議會緊急召集！重複，大賢者議會緊急召集！」
火星地表，奧林匹斯山內部，機械教的最高權力機構——大賢者議會——正在舉行一萬年來最混亂的會議。
全息投影中，十二位大賢者正在激烈爭論。數據流在空中交織碰撞，二進位禱文與邏輯論證相互駁斥。
「必須立即啟動『最終淨化協議』！這是對萬機之神最赤裸的褻瀆！」
「但考爾賢者的最後傳回數據顯示，目標具備規則層面改寫能力！我們的任何攻擊都可能無效！」
「那就啟動地心引擎！將整個奧林匹斯山傳送到亞空間！絕不能讓他們接觸神聖遺物！」
「傳送需要三小時預熱！他們已經在門外了！」
議長——大賢者扎拉·克勞福德——用機械臂敲擊控制台，強制終止了所有數據流：「安靜。」
會議室瞬間寂靜。
克勞福德的全息影像轉向觀察窗外，看著懸浮在天空中的三個黑點：「他們為什麼不動手？」
「可能是在評估我們的防禦。」一位大賢者猜測。
「不。」克勞福德的數據核心飛速運轉，「如果他們真有抹除艦隊的能力，我們的防禦毫無意義。他們在……等待。」
「等待什麼？」
「等待我們做出反應。」克勞福德明白了，「就像實驗者觀察實驗對象的應激行為。他們在看我們會恐懼、會憤怒、會抵抗，還是會……」
她停頓了一下：
「……投降。」
這個詞在會議室中引起一陣數據波動。
投降？
機械神教向未知存在投降？
這違背了所有教義，所有邏輯，所有一萬年來的傳統。
「我們還有另一個選擇。」克勞福德說，「溝通。」
「溝通？與褻瀆者？」
「與未知。」克勞福德糾正道，
「考爾賢者的最後傳訊中有一個詞：『神明已至』。如果那是真的，如果我們面對的真的是某種……神級存在，那麼溝通可能是唯一理性的選擇。」
她做出決定：
「打開一條加密通訊頻道。頻率……就用萬機之神的古老祈禱頻率。」