第三十四章 危局對弈，權謀勝天
縣衙後堂，暖閣。
暖閣很暖，炭火燒得極旺。
這裡是黑石縣令周德興的禁地，平日裡除了心腹師爺和小妾，連蒼蠅都飛不進來半隻。
此刻，周德興癱在軟塌上。
兩個丫鬟跪在地上，小心翼翼地敲打著他肥碩的大腿。
他手裡端著一碗參湯。
湯是極品的參湯，碗是精緻的玉碗。
但周德興喝不下去。
不僅喝不下去，他還想殺人。
「你是說，那個姓季的書生，不僅治好了王猛的腿，還帶著那個莽夫去封了趙黑虎的鋪子？」
錢師爺躬著身子，像只成了精的老鼠，眼睛裡閃著精光。
「回大人，千真萬確。」
「鬼市都在傳，那季夜是個深藏不露的高人。一眼看出趙黑虎練功出了岔子，還要幫他『驅毒』。」
「高人？」
周德興冷笑一聲，把碗重重頓在桌上，「這黑石縣哪來那麼多高人？我看是騙子！王猛那個莽夫被騙了也就罷了，若是惹惱了趙黑虎，回頭鬧起來，還得本官給他擦屁股！」
他雖然是一縣之尊，但對趙黑虎這個地頭蛇也是忌憚三分。
畢竟黑虎幫每年孝敬的銀子不少，而且真要動起手來，衙門這幾十號捕快還真不夠人家塞牙縫的。
「那大人的意思是……」錢師爺試探道。
「把人叫來。」周德興眼中閃過一絲陰狠，「若是真有本事，那是衙門的福氣；若是招搖撞騙的神棍……哼，本官的大牢里正好還缺個填房的。」
……
一刻鐘後。
季夜跟著衙役走進了暖閣。
季夜走了進來。
他穿了一身青衫。
布料很粗，洗得很白，但在他身上，卻穿出了一種利劍出鞘般的挺拔。
他的臉上掛著笑。
淡淡的笑，讓人看不出深淺，也看不出喜怒。
這是一場鴻門宴。
周德興沒有癱著，他坐得筆直。
屏風後面沒有聲音，但有殺氣。
那是刀出鞘的聲音。
「草民季夜，見過縣尊。」
季夜拱手，動作標準得挑不出一絲毛病。
「季先生好大的威風。」
周德興陰陽怪氣，皮笑肉不笑。
「本官的捕頭，倒成了你的家奴。查封鋪子這種大事，連本官都不知曉？」
「砰！」
他猛地一拍桌子，厲聲喝道：「你可知罪？！」
這一聲暴喝，配合著屏風後隱隱傳來的拔刀聲，足以嚇破普通百姓的膽。
但季夜連眼皮都沒眨一下。
他沒有跪地求饒，也沒有辯解，而是抬起頭，直視著周德興的眼睛。
「草民無罪，反倒有功。」
「功？」周德興氣極反笑，「你擅權越位，私闖民宅，何來的功？」
「救命之功。」
季夜上前一步，聲音平靜卻有力。
「大人難道沒發現，這黑石縣的天，快要塌了嗎？」
「危言聳聽！」錢師爺在一旁呵斥道，「如今黑石縣風調雨順，哪裡來的天塌？」
季夜看都沒看錢師爺一眼，目光始終鎖死在周德興身上。
「風調雨順？」
季夜輕笑。
「趙黑虎擁眾五百，私藏甲冑，壟斷藥材，暗通蠻族。」
「他在城南自立為王，大人這衙門的政令，出了這條街，就是廢紙一張。」
周德興的臉色沉了下來。
這是他的爛瘡，如今被人連皮帶肉地揭開了。
「這也就罷了。」
季夜繼續說道，語速不快，卻字字誅心。
「如今北境不穩，蠻族壓境。」
「大人覺得，一旦蠻族打過來，趙黑虎是會幫您守城，還是拿您的人頭，去換個千夫長噹噹？」
周德興的手抖了一下。
他雖然貪財好色，但並不蠢。
趙黑虎的野心他看在眼裡，只是平日裡為了那點孝敬銀子，加上確實惹不起，才睜一隻眼閉一隻眼。
「你待如何？」周德興的聲音軟了幾分，但依舊警惕，「趙黑虎勢大，本官手裡這點人，動不了他。」
「動不了，是因為大人把自己當成了官，把他當成了民。」
季夜上前一步，聲音壓得更低，卻更具穿透力。
「但在亂世，官和民的界限只有一個。」
「誰的刀利，誰就是官。」
周德興沉默了。
他在掙扎。
他怕趙黑虎，但他更怕死。
「趙黑虎勢大，那是以前。」季夜繼續加碼，「如今蠻族斥候頻頻在城外現身，大人覺得，趙黑虎囤積的那批藥材和兵器，真的是用來賣錢的嗎？」
「你是說……」周德興臉色一白。
「那是投名狀。」
季夜拋出了最重的一顆籌碼，「趙黑虎想當這黑石縣的土皇帝，而大人您，就是他獻給蠻族的第一份大禮。」
「咔嚓！」
周德興手中的茶杯被捏碎了。
通敵賣國，誅九族。
被手下賣了，死無全屍。
這兩條路，都是死路。
「他敢！他怎麼敢？！」周德興氣急敗壞地吼道，臉上的肥肉亂顫，也不知是氣的還是嚇的。
「亡命徒，有什麼不敢的？」
季夜神色平靜，「如今之計，唯有先下手為強。」
「怎麼下手？」周德興急了，「衙門裡那幾十個捕快，給人家塞牙縫都不夠！難道要本官去府城求援？一來一回，黃花菜都涼了！」
「不需要求援，也不需要硬拼。」
季夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
冰冷，鋒利。
「草民有一計，可驅虎吞狼。」
「趙黑虎想勾結蠻族，那我們就幫他一把。」
「讓他們……狗咬狗。」
周德興愣住，隨即眼神閃爍。
他是官場老油條，一點就透。
「借刀殺人？」
「正是。」
季夜伸出一隻手，「草民只需要大人給一樣東西。」
「什麼？」
「名分。」
季夜直視著周德興，「草民要一個能便宜行事、調動衙門資源的身份。這事兒髒，大人不能沾手。草民願意做這把刀，替大人剜了這顆毒瘤。」
周德興沉默了。
他在權衡。
給季夜權力，意味著風險。
但這小子說得對，這事兒髒，必須有人背鍋。
成了，是他周縣令運籌帷幄，剷除奸逆；敗了，那就是季夜這個臨時工擅作主張，與他無關。
這是一筆穩賺不賠的買賣。
「屏風後面的人，都退下吧。」
周德興突然開口，聲音疲憊卻透著決斷。
一陣細碎的腳步聲從屏風後傳出，漸漸遠去。
那是埋伏的刀斧手撤了。
季夜賭贏了。
周德興從腰間解下一塊令牌，那是代表縣令親臨的「令」字牌。
他摩挲了一下令牌，有些不舍，但最終還是扔給了季夜。
「季夜，本官信你一次。」
周德興盯著季夜，眼神陰冷，「這塊牌子，能調動三班衙役，能開武庫。但你要記住，這事兒若是辦砸了，或者是把火燒到了本官身上……」
「大人放心。」
季夜接住令牌，入手冰涼。
「草民只是一介書生，想要活命，還得仰仗大人的官威。這火，只會燒在趙黑虎的身上。」
「去吧。」
周德興揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，「本官累了。這幾天，本官會抱病在後衙休養，外面的事，別來煩我。」
這就是把自己摘乾淨了。
「草民告退。」
季夜拱手行禮，轉身離去。
……
走出暖閣，外面的風雪依舊很大。
凜冽的寒風夾雜著雪花，拍打在臉上，生疼。
季夜將令牌揣入懷中臉上那副恭順的神色瞬間消失，取而代之的是一種深不見底的漠然。
他不需要周德興的信任，也不需要他的賞識。
他只需要這塊牌子，這層名為「官府」的皮。
有了這層皮，他就能名正言順地調動資源，布置陷阱，將趙黑虎和蠻族一起埋葬。
至於事後分贓？
季夜摸了摸懷裡的令牌，冷笑一聲。
等這齣戲唱完，留給周德興的，只有一個爛攤子，和一座即將被戰火吞噬的空城。
牆角陰影處，一道黑影閃出。
是王猛。
一身夜行衣，帶著血腥氣，還有寒氣。
「先生。」
王猛壓低聲音，語氣中帶著一絲難以抑制的興奮。
「辦妥了。」
「黑虎幫的信物，那批假藥，都扔在白狼谷了。剛好撞上一隊蠻族斥候，殺了三個，放跑一個。」
「跑掉的那個，親眼看見了趙黑虎的獨門暗器。」
季夜停下腳步，滿意地點了點頭。
「做得好。」
「先生，那蠻子跑得快，估計明天一早，消息就能傳回蠻族部落。」王猛有些擔憂，「若是蠻族真的打過來……」
「就是要他們來。」
季夜抬頭
北方的夜空漆黑如墨，仿佛隱藏著擇人而噬的巨獸。
「不來，這戲怎麼唱？」
「讓弟兄們磨好刀。」
季夜將那塊縣令令牌扔給王猛。
「從明天起，黑石縣不再姓周，也不姓趙。」
「它姓季。」
「我們，要接客了。」
王猛接過令牌，手抖了一下。
他看著風雪中那個年輕的背影。
那不再是一個落魄書生。
而是一個以天地為盤，蒼生為子的棋手。
第一顆子，已經落下。
「是！」
王猛抱拳，轉身隱入黑暗。
季夜站在風雪中。
赤血參的藥力在體內化開，熱流涌動。
他身姿如劍，巋然不動。
「趙黑虎，忽雷。」
「你們的舞台搭好了。」
「別讓我失望。」
暖閣很暖，炭火燒得極旺。
這裡是黑石縣令周德興的禁地，平日裡除了心腹師爺和小妾，連蒼蠅都飛不進來半隻。
此刻，周德興癱在軟塌上。
兩個丫鬟跪在地上，小心翼翼地敲打著他肥碩的大腿。
他手裡端著一碗參湯。
湯是極品的參湯，碗是精緻的玉碗。
但周德興喝不下去。
不僅喝不下去，他還想殺人。
「你是說，那個姓季的書生，不僅治好了王猛的腿，還帶著那個莽夫去封了趙黑虎的鋪子？」
錢師爺躬著身子，像只成了精的老鼠，眼睛裡閃著精光。
「回大人，千真萬確。」
「鬼市都在傳，那季夜是個深藏不露的高人。一眼看出趙黑虎練功出了岔子，還要幫他『驅毒』。」
「高人？」
周德興冷笑一聲，把碗重重頓在桌上，「這黑石縣哪來那麼多高人？我看是騙子！王猛那個莽夫被騙了也就罷了，若是惹惱了趙黑虎，回頭鬧起來，還得本官給他擦屁股！」
他雖然是一縣之尊，但對趙黑虎這個地頭蛇也是忌憚三分。
畢竟黑虎幫每年孝敬的銀子不少，而且真要動起手來，衙門這幾十號捕快還真不夠人家塞牙縫的。
「那大人的意思是……」錢師爺試探道。
「把人叫來。」周德興眼中閃過一絲陰狠，「若是真有本事，那是衙門的福氣；若是招搖撞騙的神棍……哼，本官的大牢里正好還缺個填房的。」
……
一刻鐘後。
季夜跟著衙役走進了暖閣。
季夜走了進來。
他穿了一身青衫。
布料很粗，洗得很白，但在他身上，卻穿出了一種利劍出鞘般的挺拔。
他的臉上掛著笑。
淡淡的笑，讓人看不出深淺，也看不出喜怒。
這是一場鴻門宴。
周德興沒有癱著，他坐得筆直。
屏風後面沒有聲音，但有殺氣。
那是刀出鞘的聲音。
「草民季夜，見過縣尊。」
季夜拱手，動作標準得挑不出一絲毛病。
「季先生好大的威風。」
周德興陰陽怪氣，皮笑肉不笑。
「本官的捕頭，倒成了你的家奴。查封鋪子這種大事，連本官都不知曉？」
「砰！」
他猛地一拍桌子，厲聲喝道：「你可知罪？！」
這一聲暴喝，配合著屏風後隱隱傳來的拔刀聲，足以嚇破普通百姓的膽。
但季夜連眼皮都沒眨一下。
他沒有跪地求饒，也沒有辯解，而是抬起頭，直視著周德興的眼睛。
「草民無罪，反倒有功。」
「功？」周德興氣極反笑，「你擅權越位，私闖民宅，何來的功？」
「救命之功。」
季夜上前一步，聲音平靜卻有力。
「大人難道沒發現，這黑石縣的天，快要塌了嗎？」
「危言聳聽！」錢師爺在一旁呵斥道，「如今黑石縣風調雨順，哪裡來的天塌？」
季夜看都沒看錢師爺一眼，目光始終鎖死在周德興身上。
「風調雨順？」
季夜輕笑。
「趙黑虎擁眾五百，私藏甲冑，壟斷藥材，暗通蠻族。」
「他在城南自立為王，大人這衙門的政令，出了這條街，就是廢紙一張。」
周德興的臉色沉了下來。
這是他的爛瘡，如今被人連皮帶肉地揭開了。
「這也就罷了。」
季夜繼續說道，語速不快，卻字字誅心。
「如今北境不穩，蠻族壓境。」
「大人覺得，一旦蠻族打過來，趙黑虎是會幫您守城，還是拿您的人頭，去換個千夫長噹噹？」
周德興的手抖了一下。
他雖然貪財好色，但並不蠢。
趙黑虎的野心他看在眼裡，只是平日裡為了那點孝敬銀子，加上確實惹不起，才睜一隻眼閉一隻眼。
「你待如何？」周德興的聲音軟了幾分，但依舊警惕，「趙黑虎勢大，本官手裡這點人，動不了他。」
「動不了，是因為大人把自己當成了官，把他當成了民。」
季夜上前一步，聲音壓得更低，卻更具穿透力。
「但在亂世，官和民的界限只有一個。」
「誰的刀利，誰就是官。」
周德興沉默了。
他在掙扎。
他怕趙黑虎，但他更怕死。
「趙黑虎勢大，那是以前。」季夜繼續加碼，「如今蠻族斥候頻頻在城外現身，大人覺得，趙黑虎囤積的那批藥材和兵器，真的是用來賣錢的嗎？」
「你是說……」周德興臉色一白。
「那是投名狀。」
季夜拋出了最重的一顆籌碼，「趙黑虎想當這黑石縣的土皇帝，而大人您，就是他獻給蠻族的第一份大禮。」
「咔嚓！」
周德興手中的茶杯被捏碎了。
通敵賣國，誅九族。
被手下賣了，死無全屍。
這兩條路，都是死路。
「他敢！他怎麼敢？！」周德興氣急敗壞地吼道，臉上的肥肉亂顫，也不知是氣的還是嚇的。
「亡命徒，有什麼不敢的？」
季夜神色平靜，「如今之計，唯有先下手為強。」
「怎麼下手？」周德興急了，「衙門裡那幾十個捕快，給人家塞牙縫都不夠！難道要本官去府城求援？一來一回，黃花菜都涼了！」
「不需要求援，也不需要硬拼。」
季夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
冰冷，鋒利。
「草民有一計，可驅虎吞狼。」
「趙黑虎想勾結蠻族，那我們就幫他一把。」
「讓他們……狗咬狗。」
周德興愣住，隨即眼神閃爍。
他是官場老油條，一點就透。
「借刀殺人？」
「正是。」
季夜伸出一隻手，「草民只需要大人給一樣東西。」
「什麼？」
「名分。」
季夜直視著周德興，「草民要一個能便宜行事、調動衙門資源的身份。這事兒髒，大人不能沾手。草民願意做這把刀，替大人剜了這顆毒瘤。」
周德興沉默了。
他在權衡。
給季夜權力，意味著風險。
但這小子說得對，這事兒髒，必須有人背鍋。
成了，是他周縣令運籌帷幄，剷除奸逆；敗了，那就是季夜這個臨時工擅作主張，與他無關。
這是一筆穩賺不賠的買賣。
「屏風後面的人，都退下吧。」
周德興突然開口，聲音疲憊卻透著決斷。
一陣細碎的腳步聲從屏風後傳出，漸漸遠去。
那是埋伏的刀斧手撤了。
季夜賭贏了。
周德興從腰間解下一塊令牌，那是代表縣令親臨的「令」字牌。
他摩挲了一下令牌，有些不舍，但最終還是扔給了季夜。
「季夜，本官信你一次。」
周德興盯著季夜，眼神陰冷，「這塊牌子，能調動三班衙役，能開武庫。但你要記住，這事兒若是辦砸了，或者是把火燒到了本官身上……」
「大人放心。」
季夜接住令牌，入手冰涼。
「草民只是一介書生，想要活命，還得仰仗大人的官威。這火，只會燒在趙黑虎的身上。」
「去吧。」
周德興揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，「本官累了。這幾天，本官會抱病在後衙休養，外面的事，別來煩我。」
這就是把自己摘乾淨了。
「草民告退。」
季夜拱手行禮，轉身離去。
……
走出暖閣，外面的風雪依舊很大。
凜冽的寒風夾雜著雪花，拍打在臉上，生疼。
季夜將令牌揣入懷中臉上那副恭順的神色瞬間消失，取而代之的是一種深不見底的漠然。
他不需要周德興的信任，也不需要他的賞識。
他只需要這塊牌子，這層名為「官府」的皮。
有了這層皮，他就能名正言順地調動資源，布置陷阱，將趙黑虎和蠻族一起埋葬。
至於事後分贓？
季夜摸了摸懷裡的令牌，冷笑一聲。
等這齣戲唱完，留給周德興的，只有一個爛攤子，和一座即將被戰火吞噬的空城。
牆角陰影處，一道黑影閃出。
是王猛。
一身夜行衣，帶著血腥氣，還有寒氣。
「先生。」
王猛壓低聲音，語氣中帶著一絲難以抑制的興奮。
「辦妥了。」
「黑虎幫的信物，那批假藥，都扔在白狼谷了。剛好撞上一隊蠻族斥候，殺了三個，放跑一個。」
「跑掉的那個，親眼看見了趙黑虎的獨門暗器。」
季夜停下腳步，滿意地點了點頭。
「做得好。」
「先生，那蠻子跑得快，估計明天一早，消息就能傳回蠻族部落。」王猛有些擔憂，「若是蠻族真的打過來……」
「就是要他們來。」
季夜抬頭
北方的夜空漆黑如墨，仿佛隱藏著擇人而噬的巨獸。
「不來，這戲怎麼唱？」
「讓弟兄們磨好刀。」
季夜將那塊縣令令牌扔給王猛。
「從明天起，黑石縣不再姓周，也不姓趙。」
「它姓季。」
「我們，要接客了。」
王猛接過令牌，手抖了一下。
他看著風雪中那個年輕的背影。
那不再是一個落魄書生。
而是一個以天地為盤，蒼生為子的棋手。
第一顆子，已經落下。
「是！」
王猛抱拳，轉身隱入黑暗。
季夜站在風雪中。
赤血參的藥力在體內化開，熱流涌動。
他身姿如劍，巋然不動。
「趙黑虎，忽雷。」
「你們的舞台搭好了。」
「別讓我失望。」