第14章 船毀人亡
「我……我也不知道怎麼就說出那句話了。」葉鈞還有些委屈。
「侯爺最後那句話，是什麼意思？」他回過神來，追問道。
祝景的臉色凝重。
「船毀人亡……」
他咀嚼著這四個字，一股寒氣從心底冒起。
「他沒有答應我們，但也沒有明確拒絕。」
「他是在警告。」
祝景沉聲道：「警告我們，離王府這艘船，看著大，但已經漏了底，隨時可能沉沒。」
葉鈞不解：「漏了底？除了女帝，還有誰？」
「這才是關鍵。」
祝景勒住馬韁，回頭望向北境的方向。
「那位侯爺的意思是，除了我們離王府，還有人，或者說還有一股勢力，也在圖謀這大炎江山。」
「而且這股勢力的能量，大到連他都覺得棘手，才會說出『水很深』這種話。」
葉鈞倒吸一口涼氣。
連蕭驚雁都覺得棘手？
那該是何等恐怖的存在。
「必須立刻將此事稟報王爺！」祝景的語氣前所未有的嚴肅，「這盤棋，比我們想像的要複雜太多了！」
二人不再多言，一夾馬腹，朝著南疆的方向疾馳而去。
就在他們身影消失在地平線後不久。
鎮北侯府門前的屋檐下，幾道黑影如鬼魅般剝離而出，沒有發出一絲聲響。
他們朝著不同的方向，悄無聲息地追了下去，仿佛從未出現過。
……
臨川，秦王府。
一處清幽的偏院內，秦王葉璟正對著一局殘棋，慢條斯理地為自己斟茶。
他對面，坐著一個身形佝僂的老者。
「離王府那兩個蠢貨，去北境了。」葉璟開口，語氣平淡。
「一群跳樑小丑。」老者聲音沙啞，如同兩塊砂紙在摩擦。
「蕭驚雁是什麼態度？」
「含糊不清。」葉璟落下一子，「這才是最麻煩的地方，他就像一顆釘死的棋子，不動，卻誰也吃不掉，還礙事。」
老者的臉上露出一絲不屑。
「不是棋子，是隱患。」
「既然是隱患，拔掉就是了。」
葉璟端起茶杯的動作停頓了一下。
「長老，不可輕舉妄動。」
他勸道：「北境是他的地盤，經營十年，早已是鐵桶一塊。過去那些想在北境動歪腦筋的人，連個響都沒聽見就沒了。別偷雞不成，反蝕一把米。」
「呵。」
老者發出一聲意義不明的冷笑。
「那是他們廢物。」
「一個凡俗間的武夫，靠著人多勢眾罷了，還能翻了天不成？」
話音未落，老者的身影已經變得虛幻，而後憑空消失。
只留下一句飄忽的話語在院中迴蕩。
「我去去就回。」
葉璟看著老者消失的地方，臉上的擔憂散去，取而代之的是一抹冰冷的譏誚。
真是個老頑固，自以為是。
也好。
就讓蕭驚雁那塊又臭又硬的石頭，好好硌一硌你的牙。
讓你知道知道，這人間，不是你想來就來，想走就走的地方。
吃點虧，才能收斂那身不知天高地厚的桀驁。
……
京城，一處不起眼的民宅小院。
三皇子葉墨躬身而立，姿態謙卑到了極點。
在他面前，站著一位身穿灰袍，氣息縹緲的男子。
正是大雍皇室派駐在大炎的供奉之一，李供奉。
「稟供奉大人，離王府派了二公子葉鈞前往北境，似乎是想拉攏蕭驚雁……」
葉墨將自己打探到的消息，一五一十地詳細稟報。
李供奉聽完，毫無反應，仿佛聽到的是一件微不足道的小事。
直到葉墨說完，他才慢悠悠地開口。
「此事，我會向陛下通報。」
「你做得不錯。」
葉墨心頭一喜，剛想再說些什麼。
李供奉卻話鋒一轉。
「但你的重心，不應該放在這裡。」
「蕭驚雁也好，離王也罷，都是我大雍踏平大炎路上的絆腳石，早晚會一併清除。你現在需要做的，是盯緊京城，盯緊那個女帝，別讓她搞出什麼亂子。」
「是，晚輩明白。」葉墨連忙應聲。
「還有。」
李供奉的聲音冷了幾分，「京中眼線眾多，女帝的暗衛也不是吃素的。以後若無天大的事，不必再來見我，免得暴露了自己，引火燒身。」
說完，李供奉的身影一晃，便消失在了原地。
北境，鎮北侯府。
夜色如墨，書房內燈火通明。
蕭驚雁與蕭何對坐，桌上一壺溫酒，兩隻酒杯。
「你覺得，離王那老狐狸，聽了我那幾句話，會收手嗎？」蕭驚雁給自己斟滿一杯，動作不急不緩。
蕭何端起酒杯一飲而盡，臉上露出一抹譏諷。
「收手？侯爺，您也太看得起他了。」
「他要是真有那個腦子，就不會派他那個蠢貨兒子來北境探路了。」
「他這艘船，早就想換個碼頭靠岸了。」
蕭驚雁聞言，只是笑了笑，將杯中酒飲盡。
「那依你看，他什麼時候會動手？」
蕭何伸出一根手指。
「不出一個月。」
「兵鋒所指，必然是京城那位剛剛登基，根基未穩的女帝。」
蕭驚雁把玩著空酒杯，沒有接話。
他又問：「秦王，老三葉墨，還有那個被大齊當棄子的老四。這三個裡頭，你猜誰最先憋不住？」
蕭何沉吟一下，似乎在腦中快速推演。
「當屬三皇子葉墨。」
「他背後是大雍，自己又是個草包，急於求成，最容易被當成那隻出頭的鳥，用來試探各方深淺。」
「至於秦王葉璟……」蕭何的語氣變得鄭重幾分，「他背後那股勢力藏得太深，所圖甚大，絕不會輕易下場。怕是想坐山觀虎鬥，最後來個漁翁得利。」
話音剛落。
蕭何的表情忽然變得有些古怪。
他側耳傾聽，片刻後，自嘲地搖了搖頭。
「呵，看來是我看走眼了。」
「這漁翁，不想等著撿漏。」
「他想先把最大的那條魚，直接給叉死在水裡。」
蕭驚雁聞言，哈哈大笑起來。
「自罰一杯。」
幾乎就在他笑聲響起的同時，侯府之外，數道黑影如鬼魅般越過高牆，悄無聲息地潛入院落。
為首的黑衣人做了個手勢，聲音嘶啞，帶著濃重的殺意。
「動手！」
「鏘！」
「鐺鐺鐺！」
兵刃交戈之聲驟然響起，劃破了侯府的寧靜。
埋伏在暗處的侯府護衛與闖入的黑衣人瞬間戰作一團。
「侯爺最後那句話，是什麼意思？」他回過神來，追問道。
祝景的臉色凝重。
「船毀人亡……」
他咀嚼著這四個字，一股寒氣從心底冒起。
「他沒有答應我們，但也沒有明確拒絕。」
「他是在警告。」
祝景沉聲道：「警告我們，離王府這艘船，看著大，但已經漏了底，隨時可能沉沒。」
葉鈞不解：「漏了底？除了女帝，還有誰？」
「這才是關鍵。」
祝景勒住馬韁，回頭望向北境的方向。
「那位侯爺的意思是，除了我們離王府，還有人，或者說還有一股勢力，也在圖謀這大炎江山。」
「而且這股勢力的能量，大到連他都覺得棘手，才會說出『水很深』這種話。」
葉鈞倒吸一口涼氣。
連蕭驚雁都覺得棘手？
那該是何等恐怖的存在。
「必須立刻將此事稟報王爺！」祝景的語氣前所未有的嚴肅，「這盤棋，比我們想像的要複雜太多了！」
二人不再多言，一夾馬腹，朝著南疆的方向疾馳而去。
就在他們身影消失在地平線後不久。
鎮北侯府門前的屋檐下，幾道黑影如鬼魅般剝離而出，沒有發出一絲聲響。
他們朝著不同的方向，悄無聲息地追了下去，仿佛從未出現過。
……
臨川，秦王府。
一處清幽的偏院內，秦王葉璟正對著一局殘棋，慢條斯理地為自己斟茶。
他對面，坐著一個身形佝僂的老者。
「離王府那兩個蠢貨，去北境了。」葉璟開口，語氣平淡。
「一群跳樑小丑。」老者聲音沙啞，如同兩塊砂紙在摩擦。
「蕭驚雁是什麼態度？」
「含糊不清。」葉璟落下一子，「這才是最麻煩的地方，他就像一顆釘死的棋子，不動，卻誰也吃不掉，還礙事。」
老者的臉上露出一絲不屑。
「不是棋子，是隱患。」
「既然是隱患，拔掉就是了。」
葉璟端起茶杯的動作停頓了一下。
「長老，不可輕舉妄動。」
他勸道：「北境是他的地盤，經營十年，早已是鐵桶一塊。過去那些想在北境動歪腦筋的人，連個響都沒聽見就沒了。別偷雞不成，反蝕一把米。」
「呵。」
老者發出一聲意義不明的冷笑。
「那是他們廢物。」
「一個凡俗間的武夫，靠著人多勢眾罷了，還能翻了天不成？」
話音未落，老者的身影已經變得虛幻，而後憑空消失。
只留下一句飄忽的話語在院中迴蕩。
「我去去就回。」
葉璟看著老者消失的地方，臉上的擔憂散去，取而代之的是一抹冰冷的譏誚。
真是個老頑固，自以為是。
也好。
就讓蕭驚雁那塊又臭又硬的石頭，好好硌一硌你的牙。
讓你知道知道，這人間，不是你想來就來，想走就走的地方。
吃點虧，才能收斂那身不知天高地厚的桀驁。
……
京城，一處不起眼的民宅小院。
三皇子葉墨躬身而立，姿態謙卑到了極點。
在他面前，站著一位身穿灰袍，氣息縹緲的男子。
正是大雍皇室派駐在大炎的供奉之一，李供奉。
「稟供奉大人，離王府派了二公子葉鈞前往北境，似乎是想拉攏蕭驚雁……」
葉墨將自己打探到的消息，一五一十地詳細稟報。
李供奉聽完，毫無反應，仿佛聽到的是一件微不足道的小事。
直到葉墨說完，他才慢悠悠地開口。
「此事，我會向陛下通報。」
「你做得不錯。」
葉墨心頭一喜，剛想再說些什麼。
李供奉卻話鋒一轉。
「但你的重心，不應該放在這裡。」
「蕭驚雁也好，離王也罷，都是我大雍踏平大炎路上的絆腳石，早晚會一併清除。你現在需要做的，是盯緊京城，盯緊那個女帝，別讓她搞出什麼亂子。」
「是，晚輩明白。」葉墨連忙應聲。
「還有。」
李供奉的聲音冷了幾分，「京中眼線眾多，女帝的暗衛也不是吃素的。以後若無天大的事，不必再來見我，免得暴露了自己，引火燒身。」
說完，李供奉的身影一晃，便消失在了原地。
北境，鎮北侯府。
夜色如墨，書房內燈火通明。
蕭驚雁與蕭何對坐，桌上一壺溫酒，兩隻酒杯。
「你覺得，離王那老狐狸，聽了我那幾句話，會收手嗎？」蕭驚雁給自己斟滿一杯，動作不急不緩。
蕭何端起酒杯一飲而盡，臉上露出一抹譏諷。
「收手？侯爺，您也太看得起他了。」
「他要是真有那個腦子，就不會派他那個蠢貨兒子來北境探路了。」
「他這艘船，早就想換個碼頭靠岸了。」
蕭驚雁聞言，只是笑了笑，將杯中酒飲盡。
「那依你看，他什麼時候會動手？」
蕭何伸出一根手指。
「不出一個月。」
「兵鋒所指，必然是京城那位剛剛登基，根基未穩的女帝。」
蕭驚雁把玩著空酒杯，沒有接話。
他又問：「秦王，老三葉墨，還有那個被大齊當棄子的老四。這三個裡頭，你猜誰最先憋不住？」
蕭何沉吟一下，似乎在腦中快速推演。
「當屬三皇子葉墨。」
「他背後是大雍，自己又是個草包，急於求成，最容易被當成那隻出頭的鳥，用來試探各方深淺。」
「至於秦王葉璟……」蕭何的語氣變得鄭重幾分，「他背後那股勢力藏得太深，所圖甚大，絕不會輕易下場。怕是想坐山觀虎鬥，最後來個漁翁得利。」
話音剛落。
蕭何的表情忽然變得有些古怪。
他側耳傾聽，片刻後，自嘲地搖了搖頭。
「呵，看來是我看走眼了。」
「這漁翁，不想等著撿漏。」
「他想先把最大的那條魚，直接給叉死在水裡。」
蕭驚雁聞言，哈哈大笑起來。
「自罰一杯。」
幾乎就在他笑聲響起的同時，侯府之外，數道黑影如鬼魅般越過高牆，悄無聲息地潛入院落。
為首的黑衣人做了個手勢，聲音嘶啞，帶著濃重的殺意。
「動手！」
「鏘！」
「鐺鐺鐺！」
兵刃交戈之聲驟然響起，劃破了侯府的寧靜。
埋伏在暗處的侯府護衛與闖入的黑衣人瞬間戰作一團。