第183章 OWLs的捷報
普林斯莊園的夏天，是被魔藥植物的馥郁、古老石牆的涼意以及家養小精靈忙碌的窸窣聲包裹著的。
西弗勒斯和湯姆從霍格沃茨歸來，行李還未完全打開，心卻早已飛向了不同的方向——湯姆直奔藏書密室，迫不及待地要與先祖畫像們探討從格雷夫斯先生那裡得來的靈魂魔法筆記；而西弗勒斯，則習慣性地先繞去了莊園後側的馴龍場。
夏日的陽光將細沙曬得暖烘烘的，鐵下巴龐大的身軀側臥在沙地中央，正愜意地眯著眼打盹。
比起去年剛來時的虛弱狼狽，如今的烏克蘭鐵肚龍堪稱容光煥發。
鱗片是健康的深鐵灰色，在陽光下泛著金屬般的光澤，厚重而堅韌；翅膀舒展有力，翼膜上的舊傷早已癒合，新生的組織強韌；最讓人心安的是它的眼神，那對金色豎瞳里透著平和與滿足，偶爾閃過一絲屬於頂級掠食者的銳利，但更多是懶洋洋的閒適。
聽到熟悉的腳步聲，鐵下巴耳朵動了動，慢悠悠睜開一隻眼，喉嚨里發出低沉愉悅的呼嚕聲，尾巴尖在沙地上輕輕拍打，揚起一小片塵霧。
「瞅瞅，這大塊頭，日子過得比咱都滋潤。」西弗勒斯走上前，拍了拍鐵下巴湊過來的冰涼鼻尖，小心翼翼地避開了鼻孔。
鐵下巴順從地低下頭，任由他檢查背脊和翅膀根部的舊傷——那裡新生的鱗片平滑，魔力循環順暢。
「恢復得沒話說，西弗。」巴斯里斯克從西弗勒斯袖口滑出，變回十英尺左右的體型，盤在沙地上，金色的豎瞳打量著鐵下巴，「體格、魔力、精神頭，都算得上壯年鐵肚龍里的佼佼者了，普林斯家的藥浴和伙食功不可沒。」
西弗勒斯表示認同，目光卻不由自主地順著鐵下巴流暢強健的脊背線條，滑向它寬闊的肩胛和有力的翅膀。
一個念頭，如同投入靜水的小石子，在他心裡漾開一圈漣漪。
「巴斯，你說……鐵下巴現在這狀態，能載人飛不？」西弗勒斯若有所思地問。
鐵下巴似乎聽懂了，喉嚨里的呼嚕聲更響了些，巨大的頭顱轉向西弗勒斯，金色眼睛裡竟然流露出幾分……期待和躍躍欲試？
巴斯里斯克吐了吐信子：「載人？理論上沒問題。它這體格，馱三五個你都綽綽有餘。但龍族野性難馴，就算馴化了的，背上的騎手也需要極強的平衡力、勇氣，還有跟龍的默契。不然一個俯衝或者翻滾，你就成天女散花了。而且，」它用尾巴尖指了指天空，「長途飛行，風吹日曬雨淋，高空低溫缺氧，可不是騎著掃帚在魁地奇球場轉悠那麼簡單。」
「我知道。」西弗勒斯眼神卻越來越亮，「但你想，如果有一條龍作為交通工具……速度、續航、隱蔽性、還有一定的威懾力和戰鬥力……尤其是以後，如果我們需要快速移動，或者去一些飛天掃帚和幻影移形不方便的地方……」
他想起了自己那輛名叫牡丹號的二手凱旋摩托，以及西里斯無數次念叨的「要是能飛就更帶勁了」。
一個更大膽的想法開始萌芽。
他沒有立刻行動，而是先花了幾天時間，查閱普林斯家族藏書室里關於馴龍和飛行坐騎的古籍，並小心翼翼地與鐵下巴溝通、試探。
令他驚喜的是，鐵下巴對人類騎乘似乎並不排斥，甚至表現出好奇和配合。
在一次簡單的、低空短距離的試騎後，西弗勒斯基本確定，與鐵下巴建立穩定的騎乘關係是可行的，但需要系統的訓練和更強的默契。
就在西弗勒斯白天訓龍、晚上和湯姆一起鑽研靈魂魔法和OWLs考後放鬆的交替中，七月中旬一個晴朗的早晨，一大群貓頭鷹撲稜稜地飛進了普林斯莊園的餐廳窗口，帶來了學生們翹首以盼的OWLs考試成績單。
艾琳和托比亞放下手中的報紙，期待地看著，家養小精靈琦琦和妙妙興奮地搓著手。
連被請到餐廳牆上的幾位先祖畫像也停止了日常的鬥嘴，將目光投了過來。
西弗勒斯和湯姆各自拆開印有霍格沃茨校徽的信封，抽出裡面質地優良的羊皮紙成績單。
寂靜。
然後，湯姆的臉上露出了如釋重負又帶著點小得意的笑容。
他的成績單上，一行行「O」（優秀）和「E」（超出預期）熠熠生輝，尤其是黑魔法防禦術和魔咒學，赫然是醒目的「O」。
古代如尼文和算術占卜也拿到了E，這成績在霍格沃茨絕對是頂尖水平。
但所有人的目光，很快都被西弗勒斯手中那張成績單吸引了過去。
艾琳最先忍不住，湊過去看了一眼，隨即捂住了嘴，眼眶瞬間紅了。托比亞接過成績單，手指微微顫抖，臉上是無法置信的驚喜。
西弗勒斯·斯內普先生的OWLs成績單：
魔藥學：O （考官評語：理論見解深邃獨到，實踐操作完美無瑕，藥劑品質與創新性均達前所未有之標準。打破霍格沃茨近五十年OWLs魔藥實踐考試評分紀錄。）
魔咒學：O （評語：魔力控制精妙絕倫，無聲咒與複合咒語應用展現超凡理解與創造力。）
變形術：O （評語：變形精準穩定，對變形本質理解深刻，作品兼具功能性與藝術性。）
黑魔法防禦術：O （評語：實戰應對沉著機智，防禦與反擊咒語運用卓越，展現出獨特的正面意志力量運用。）
草藥學：O
天文學：O
魔法史：O
古代如尼文：O
算術占卜：O
全科優秀！
尤其是魔藥學，後面那句「打破紀錄」的評語，如同重磅炸彈，讓餐廳里安靜了幾秒。
「梅林啊……」托比亞喃喃道，聲音里充滿了驕傲。
「我的兒子……」艾琳的眼淚終於落下來，是喜悅的淚水。
「好小子！！」獨眼傑克先祖在畫像里拍著大腿，畫框都震了震，「給咱普林斯家狠狠長臉！魔藥打破紀錄！哈哈哈哈！」
文斯先祖推了推眼鏡，嚴肅的臉上也露出笑意：「邏輯清晰，基礎紮實，更難得的是有突破性的見解。很好。」
埃拉朵拉先祖雖然努力維持著家主的矜持，但眼角的細紋都舒展開來，看向西弗勒斯的眼神充滿了欣慰和認可：「你證明了你的血脈與才華，西弗勒斯，普林斯家族以你為榮。」
琦琦和妙妙已經激動地開始用腦袋輕輕撞牆：「小少爺太棒了！奇蹟！奇蹟！」
湯姆用力拍了拍西弗勒斯的肩膀：「我就知道！全O！破紀錄！你這傢伙，藏得夠深啊！」
西弗勒斯自己看著成績單，也有些恍惚。他知道自己考得不錯，但全O加破紀錄……這確實超出了預期。
心中湧起的，更多是一種紮實的成就感，以及對所有教導過他的人——李秀蘭、張建國、霍格沃茨的教授們、普林斯先祖們，還有那位神秘的格雷夫斯先生——的感激。
「得給我爸媽報個喜。」西弗勒斯說。
艾琳和托比亞立刻贊同，並親自執筆，寫了一封熱情洋溢的信，連同兩份成績單的副本，由一隻可靠的莊園貓頭鷹送往遙遠的中國東北。
信發出後，西弗勒斯的心思立刻又活絡起來。
OWLs的捷報是意外之喜，但眼前還有更具體的事情要做。
「父親，母親，」西弗勒斯看向父母，「我想試試把我那輛摩托車，就是牡丹號，改造成能飛的，結合麻瓜機械和魔法。還有，鐵下巴的騎乘訓練也需要繼續，如果都成功了……」
他眼中閃過一抹興奮的光芒，「也許，今年暑假，我和湯姆可以用一種特別的方式，回鐵嶺看看我媽他們，給他們一個驚喜。」
艾琳和托比亞對視一眼，都有些驚訝，但看到兒子眼中那熟悉的光芒，以及那份剛剛用全O成績證明的靠譜，他們選擇了信任和支持。
「注意安全。」艾琳叮囑。
「需要什麼材料，莊園庫房隨便用，不夠讓你媽去採購。」托比亞大手一揮。
「飛天摩托？有意思！」獨眼傑克先祖來勁了，「記得加裝點防禦性小玩意兒！還有導航！我當年在海上，就靠星星和羅盤……」
新的項目，就此立項。
OWLs全優成績帶來的喜悅餘溫尚未散去，普林斯莊園東南角一個原本堆放雜物的舊倉庫，就被家養小精靈們以驚人的效率清理了出來，掛上了「非請勿入，魔法機械實驗重地」的牌子。
牌子是湯姆用變形術做的，還會對未經許可靠近的人發出「前方危險，速速退去！」的尖細警告。
倉庫中央，穩穩停著的，正是那輛被西里斯視為寶貝、又被西弗勒斯進行過初級魔法改造的牡丹號摩托車。
沉穩的啞光黑車身，側邊斗上那朵鮮艷奪目的紅色大牡丹，以及旁邊金燦燦的「魔藥專送，使命必達」和「安全駕駛，喝藥別開車」標語，在倉庫略顯昏暗的光線下，構成一幅奇特的畫面。
油箱上貼著的出入平安符和西弗勒斯手繪的抽象簡筆畫，則為這鋼鐵造物增添了幾分人情味和……莫名的喜感。
西弗勒斯挽起袖子，露出結實的小臂，手裡拿著從普林斯家族工坊搬來的各種魔法工具和材料清單。
湯姆在一旁，面前漂浮著幾本關於古代飛行魔法陣、空氣動力學和魔力核心穩定性的典籍。
巴斯盤在房樑上，居高臨下地擔任技術顧問兼安全監督員。
「首先，得解決最根本的問題——讓它離開地面。」西弗勒斯敲了敲摩托車結實的金屬骨架，「單純的漂浮咒不行，不穩定，耗魔高，無法持久控制。我們需要一個穩定的、可調控的魔法核心。」
湯姆翻動著手中的《中世紀飛行坐騎附魔原理》：「古代巫師給掃帚或飛毯附加永久漂浮和定向推進魔法，通常是用特定的飛行類魔法生物羽毛或毛髮作為媒介，嵌入核心，再輔以複雜的懸浮符文陣列。但那些材料稀有，且與金屬機械的親和性未知。」
「未必非得用生物材料。」西弗勒斯若有所思，「格雷夫斯先生的筆記里提到過規則模擬的概念，我們可以嘗試構建一個複合魔法陣，模擬鳥類扇動翅膀產生升力的規則，並將其固化在摩托車底盤。」
「材料……或許可以用經過高度提純和魔力灌注的輕羽鋼？那種合金本身就帶有輕微的浮空特性，普林斯家庫房好像還有幾塊庫存。」
「好主意，那推進力呢？光能飄起來不夠，還得能飛得快、飛得遠、飛得穩。」湯姆追問。
「推進力可以分兩部分。」西弗勒斯開始在地上用粉筆畫草圖，「一部分是常規的魔力推進，借鑑掃帚的原理，在車尾設計一個可調節推力的魔力噴口陣列，由駕駛者通過把手上的魔力輸出控制，另一部分……」
他眼睛一亮，「我們可以利用麻瓜發動機本身！給它施加永恆潤滑咒、超效冷卻咒、魔力增效符，讓它的燃燒效率大幅提升，產生的部分物理動能，通過一個轉換魔法陣，轉化為輔助推進的魔力激流！這樣既能節省巫師自身的魔力消耗，還能獲得混合動力，緊急情況下爆發力更強！」
湯姆聽得連連點頭：「麻瓜機械與魔法動力結合！雙保險！那控制和平衡系統呢？飛天掃帚是靠巫師的體重移動和魔力微調，摩托車可重多了，還有邊斗。」
「這就需要複雜的平衡魔法陣和慣性穩定咒了。」西弗勒斯指向自己畫的底盤草圖，「在這裡，這裡，還有邊斗連接處，布置三組聯動平衡符文，實時感應車身姿態，自動微調各升力點的出力。再結合一個強效的減震緩衝咒和氣流穩定咒，應該能應付大部分常規氣流顛簸。」
「至於控制方向，除了把手轉向，還可以在把手上集成一個簡易的符文導航，配合意念輕度引導。」
「隱身和防護呢？」巴斯從房樑上探下頭，「你們總不能光天化日騎著這玩意招搖過市吧？而且高空飛行，防護咒很重要。」
「隱身好辦，施加一個強效的幻身咒改良版，與車身魔力核心綁定，啟動飛行模式自動激活，從地面看就是一片模糊的空氣擾動。防護方面……」
西弗勒斯沉吟，「鐵甲咒的永久附魔比較難，消耗也大。可以附加一個偏折力場，能偏轉大部分小體積雜物和低速咒語。再加一個緊急魔力護盾，檢測到高速撞擊或強魔法攻擊時自動激發，一次性的，但足夠爭取反應時間。哦，還得有空氣泡咒，保證高空呼吸和保溫。」
「續航呢？」湯姆提出關鍵問題，「從英國飛回中國東北，那可是超長途。」
西弗勒斯早就想好了：「除了巫師自身魔力供應和麻瓜發動機的輔助，我們可以在邊斗拓展空間裡，安裝一個小型的、穩定的高密度魔力水晶陣列作為備用能源。平時飛行用自身魔力和發動機，長途巡航或緊急情況可以切換使用水晶能源。再加上太陽能轉換符文的設想，續航應該不是問題。對了，還得加裝一個導航星盤的簡化版，輸入坐標後能提供大致方向指引，防止迷路。」
計劃宏大，細節繁瑣。
但西弗勒斯和湯姆都不是怕麻煩的人。
在接下來的一周多時間裡，舊倉庫里叮噹作響，魔光閃爍。
艾琳和托比亞提供了全方位的後勤支持，先祖畫像們也時常被請過來提供思路，雖然獨眼傑克經常建議加裝龍息噴火器或海盜旗升降裝置，被禮貌否決。
輕羽鋼被融化，注入精心雕刻的升力魔法陣模具。
發動機被拆開，每一個零件都施加了特定的強化和轉化符文。
底盤上，平衡陣列和減震咒文如同精密的電路板般被蝕刻上去。
邊斗里的拓展空間被進一步優化，塞進了魔力水晶陣列和必要的物資儲備。
把手被改造，集成了推力控制、航向微調、護盾激發等多個符文觸點。
最有趣的是外觀。
西弗勒斯堅持保留了那朵大紅牡丹和金色標語，認為這是牡丹號的靈魂。
但在施加了永久幻身咒後，他額外增加了一個選擇性顯形功能——可以通過特定手勢或咒語，讓牡丹號在隱身狀態下，只顯形那朵牡丹花圖案，如同夜空中一朵孤獨飄行的火焰，或是在需要表明身份時，顯示魔藥專送的標語。
「這叫品牌效應，兼帶一點惡趣味。」西弗勒斯如是說。
當所有部件重新組裝完畢，一輛看起來與原先並無太大區別，但內里已然脫胎換骨的魔法飛天摩托——牡丹號改進型出現在倉庫中央時，所有人都屏住了呼吸。
「來吧，」西弗勒斯戴上他特意用 龍皮和緩衝材料改造過的騎行手套，跨上駕駛座，「第一次地面懸浮測試。」
他握住把手，緩緩注入魔力。
底盤下的升力法陣依次亮起柔和的乳白色光芒，伴隨著一陣低沉的、令人愉悅的嗡鳴聲，沉重的摩托車連同邊斗，穩穩地、輕盈地脫離了地面，懸浮在離地一英尺的空中，紋絲不動！
「成功了！」湯姆興奮地揮拳。
「平衡系統運轉正常！」西弗勒斯感受著車身的穩定，輕輕扭動把手，車身隨之平穩地左右平移、緩慢旋轉。
「控制系統反應良好。接下來，測試低空飛行和基本機動。」
在接下來幾天裡，普林斯莊園後山被劃為臨時試飛場。
在層層疊疊的防護咒和保密咒掩護下，牡丹號如同一隻黑色的巨鳥，時而低空掠過樹梢，時而盤旋上升，時而加速俯衝。
西弗勒斯逐漸熟悉了它的操控手感，湯姆則坐在邊斗里，負責記錄各項數據和測試魔法設備的運行情況。
平穩性出乎意料的好，混合動力系統讓加速迅猛且續航可觀，隱身功能完美，偏折力場成功彈開了測試用的碎石和軟性咒語。
「看來，騎龍訓練和飛天摩托改造，可以同步進行了。」在一次成功的夜間長航時測試後，西弗勒斯降落在倉庫前，對迎接他們的父母和畫像們說道。
艾琳看著兒子在月光下閃著微光的眼眸和那輛沉默而強大的魔法造物，心中充滿了驕傲，也有一絲擔憂，但更多的是信任。
她知道，她的兒子，已經準備好用他自己的方式，飛向更廣闊的天空，也飛向家的方向。
下一步，就是真正的長途考驗，和那個計劃中的、跨越大陸的驚喜之旅了。
西弗勒斯和湯姆從霍格沃茨歸來，行李還未完全打開，心卻早已飛向了不同的方向——湯姆直奔藏書密室，迫不及待地要與先祖畫像們探討從格雷夫斯先生那裡得來的靈魂魔法筆記；而西弗勒斯，則習慣性地先繞去了莊園後側的馴龍場。
夏日的陽光將細沙曬得暖烘烘的，鐵下巴龐大的身軀側臥在沙地中央，正愜意地眯著眼打盹。
比起去年剛來時的虛弱狼狽，如今的烏克蘭鐵肚龍堪稱容光煥發。
鱗片是健康的深鐵灰色，在陽光下泛著金屬般的光澤，厚重而堅韌；翅膀舒展有力，翼膜上的舊傷早已癒合，新生的組織強韌；最讓人心安的是它的眼神，那對金色豎瞳里透著平和與滿足，偶爾閃過一絲屬於頂級掠食者的銳利，但更多是懶洋洋的閒適。
聽到熟悉的腳步聲，鐵下巴耳朵動了動，慢悠悠睜開一隻眼，喉嚨里發出低沉愉悅的呼嚕聲，尾巴尖在沙地上輕輕拍打，揚起一小片塵霧。
「瞅瞅，這大塊頭，日子過得比咱都滋潤。」西弗勒斯走上前，拍了拍鐵下巴湊過來的冰涼鼻尖，小心翼翼地避開了鼻孔。
鐵下巴順從地低下頭，任由他檢查背脊和翅膀根部的舊傷——那裡新生的鱗片平滑，魔力循環順暢。
「恢復得沒話說，西弗。」巴斯里斯克從西弗勒斯袖口滑出，變回十英尺左右的體型，盤在沙地上，金色的豎瞳打量著鐵下巴，「體格、魔力、精神頭，都算得上壯年鐵肚龍里的佼佼者了，普林斯家的藥浴和伙食功不可沒。」
西弗勒斯表示認同，目光卻不由自主地順著鐵下巴流暢強健的脊背線條，滑向它寬闊的肩胛和有力的翅膀。
一個念頭，如同投入靜水的小石子，在他心裡漾開一圈漣漪。
「巴斯，你說……鐵下巴現在這狀態，能載人飛不？」西弗勒斯若有所思地問。
鐵下巴似乎聽懂了，喉嚨里的呼嚕聲更響了些，巨大的頭顱轉向西弗勒斯，金色眼睛裡竟然流露出幾分……期待和躍躍欲試？
巴斯里斯克吐了吐信子：「載人？理論上沒問題。它這體格，馱三五個你都綽綽有餘。但龍族野性難馴，就算馴化了的，背上的騎手也需要極強的平衡力、勇氣，還有跟龍的默契。不然一個俯衝或者翻滾，你就成天女散花了。而且，」它用尾巴尖指了指天空，「長途飛行，風吹日曬雨淋，高空低溫缺氧，可不是騎著掃帚在魁地奇球場轉悠那麼簡單。」
「我知道。」西弗勒斯眼神卻越來越亮，「但你想，如果有一條龍作為交通工具……速度、續航、隱蔽性、還有一定的威懾力和戰鬥力……尤其是以後，如果我們需要快速移動，或者去一些飛天掃帚和幻影移形不方便的地方……」
他想起了自己那輛名叫牡丹號的二手凱旋摩托，以及西里斯無數次念叨的「要是能飛就更帶勁了」。
一個更大膽的想法開始萌芽。
他沒有立刻行動，而是先花了幾天時間，查閱普林斯家族藏書室里關於馴龍和飛行坐騎的古籍，並小心翼翼地與鐵下巴溝通、試探。
令他驚喜的是，鐵下巴對人類騎乘似乎並不排斥，甚至表現出好奇和配合。
在一次簡單的、低空短距離的試騎後，西弗勒斯基本確定，與鐵下巴建立穩定的騎乘關係是可行的，但需要系統的訓練和更強的默契。
就在西弗勒斯白天訓龍、晚上和湯姆一起鑽研靈魂魔法和OWLs考後放鬆的交替中，七月中旬一個晴朗的早晨，一大群貓頭鷹撲稜稜地飛進了普林斯莊園的餐廳窗口，帶來了學生們翹首以盼的OWLs考試成績單。
艾琳和托比亞放下手中的報紙，期待地看著，家養小精靈琦琦和妙妙興奮地搓著手。
連被請到餐廳牆上的幾位先祖畫像也停止了日常的鬥嘴，將目光投了過來。
西弗勒斯和湯姆各自拆開印有霍格沃茨校徽的信封，抽出裡面質地優良的羊皮紙成績單。
寂靜。
然後，湯姆的臉上露出了如釋重負又帶著點小得意的笑容。
他的成績單上，一行行「O」（優秀）和「E」（超出預期）熠熠生輝，尤其是黑魔法防禦術和魔咒學，赫然是醒目的「O」。
古代如尼文和算術占卜也拿到了E，這成績在霍格沃茨絕對是頂尖水平。
但所有人的目光，很快都被西弗勒斯手中那張成績單吸引了過去。
艾琳最先忍不住，湊過去看了一眼，隨即捂住了嘴，眼眶瞬間紅了。托比亞接過成績單，手指微微顫抖，臉上是無法置信的驚喜。
西弗勒斯·斯內普先生的OWLs成績單：
魔藥學：O （考官評語：理論見解深邃獨到，實踐操作完美無瑕，藥劑品質與創新性均達前所未有之標準。打破霍格沃茨近五十年OWLs魔藥實踐考試評分紀錄。）
魔咒學：O （評語：魔力控制精妙絕倫，無聲咒與複合咒語應用展現超凡理解與創造力。）
變形術：O （評語：變形精準穩定，對變形本質理解深刻，作品兼具功能性與藝術性。）
黑魔法防禦術：O （評語：實戰應對沉著機智，防禦與反擊咒語運用卓越，展現出獨特的正面意志力量運用。）
草藥學：O
天文學：O
魔法史：O
古代如尼文：O
算術占卜：O
全科優秀！
尤其是魔藥學，後面那句「打破紀錄」的評語，如同重磅炸彈，讓餐廳里安靜了幾秒。
「梅林啊……」托比亞喃喃道，聲音里充滿了驕傲。
「我的兒子……」艾琳的眼淚終於落下來，是喜悅的淚水。
「好小子！！」獨眼傑克先祖在畫像里拍著大腿，畫框都震了震，「給咱普林斯家狠狠長臉！魔藥打破紀錄！哈哈哈哈！」
文斯先祖推了推眼鏡，嚴肅的臉上也露出笑意：「邏輯清晰，基礎紮實，更難得的是有突破性的見解。很好。」
埃拉朵拉先祖雖然努力維持著家主的矜持，但眼角的細紋都舒展開來，看向西弗勒斯的眼神充滿了欣慰和認可：「你證明了你的血脈與才華，西弗勒斯，普林斯家族以你為榮。」
琦琦和妙妙已經激動地開始用腦袋輕輕撞牆：「小少爺太棒了！奇蹟！奇蹟！」
湯姆用力拍了拍西弗勒斯的肩膀：「我就知道！全O！破紀錄！你這傢伙，藏得夠深啊！」
西弗勒斯自己看著成績單，也有些恍惚。他知道自己考得不錯，但全O加破紀錄……這確實超出了預期。
心中湧起的，更多是一種紮實的成就感，以及對所有教導過他的人——李秀蘭、張建國、霍格沃茨的教授們、普林斯先祖們，還有那位神秘的格雷夫斯先生——的感激。
「得給我爸媽報個喜。」西弗勒斯說。
艾琳和托比亞立刻贊同，並親自執筆，寫了一封熱情洋溢的信，連同兩份成績單的副本，由一隻可靠的莊園貓頭鷹送往遙遠的中國東北。
信發出後，西弗勒斯的心思立刻又活絡起來。
OWLs的捷報是意外之喜，但眼前還有更具體的事情要做。
「父親，母親，」西弗勒斯看向父母，「我想試試把我那輛摩托車，就是牡丹號，改造成能飛的，結合麻瓜機械和魔法。還有，鐵下巴的騎乘訓練也需要繼續，如果都成功了……」
他眼中閃過一抹興奮的光芒，「也許，今年暑假，我和湯姆可以用一種特別的方式，回鐵嶺看看我媽他們，給他們一個驚喜。」
艾琳和托比亞對視一眼，都有些驚訝，但看到兒子眼中那熟悉的光芒，以及那份剛剛用全O成績證明的靠譜，他們選擇了信任和支持。
「注意安全。」艾琳叮囑。
「需要什麼材料，莊園庫房隨便用，不夠讓你媽去採購。」托比亞大手一揮。
「飛天摩托？有意思！」獨眼傑克先祖來勁了，「記得加裝點防禦性小玩意兒！還有導航！我當年在海上，就靠星星和羅盤……」
新的項目，就此立項。
OWLs全優成績帶來的喜悅餘溫尚未散去，普林斯莊園東南角一個原本堆放雜物的舊倉庫，就被家養小精靈們以驚人的效率清理了出來，掛上了「非請勿入，魔法機械實驗重地」的牌子。
牌子是湯姆用變形術做的，還會對未經許可靠近的人發出「前方危險，速速退去！」的尖細警告。
倉庫中央，穩穩停著的，正是那輛被西里斯視為寶貝、又被西弗勒斯進行過初級魔法改造的牡丹號摩托車。
沉穩的啞光黑車身，側邊斗上那朵鮮艷奪目的紅色大牡丹，以及旁邊金燦燦的「魔藥專送，使命必達」和「安全駕駛，喝藥別開車」標語，在倉庫略顯昏暗的光線下，構成一幅奇特的畫面。
油箱上貼著的出入平安符和西弗勒斯手繪的抽象簡筆畫，則為這鋼鐵造物增添了幾分人情味和……莫名的喜感。
西弗勒斯挽起袖子，露出結實的小臂，手裡拿著從普林斯家族工坊搬來的各種魔法工具和材料清單。
湯姆在一旁，面前漂浮著幾本關於古代飛行魔法陣、空氣動力學和魔力核心穩定性的典籍。
巴斯盤在房樑上，居高臨下地擔任技術顧問兼安全監督員。
「首先，得解決最根本的問題——讓它離開地面。」西弗勒斯敲了敲摩托車結實的金屬骨架，「單純的漂浮咒不行，不穩定，耗魔高，無法持久控制。我們需要一個穩定的、可調控的魔法核心。」
湯姆翻動著手中的《中世紀飛行坐騎附魔原理》：「古代巫師給掃帚或飛毯附加永久漂浮和定向推進魔法，通常是用特定的飛行類魔法生物羽毛或毛髮作為媒介，嵌入核心，再輔以複雜的懸浮符文陣列。但那些材料稀有，且與金屬機械的親和性未知。」
「未必非得用生物材料。」西弗勒斯若有所思，「格雷夫斯先生的筆記里提到過規則模擬的概念，我們可以嘗試構建一個複合魔法陣，模擬鳥類扇動翅膀產生升力的規則，並將其固化在摩托車底盤。」
「材料……或許可以用經過高度提純和魔力灌注的輕羽鋼？那種合金本身就帶有輕微的浮空特性，普林斯家庫房好像還有幾塊庫存。」
「好主意，那推進力呢？光能飄起來不夠，還得能飛得快、飛得遠、飛得穩。」湯姆追問。
「推進力可以分兩部分。」西弗勒斯開始在地上用粉筆畫草圖，「一部分是常規的魔力推進，借鑑掃帚的原理，在車尾設計一個可調節推力的魔力噴口陣列，由駕駛者通過把手上的魔力輸出控制，另一部分……」
他眼睛一亮，「我們可以利用麻瓜發動機本身！給它施加永恆潤滑咒、超效冷卻咒、魔力增效符，讓它的燃燒效率大幅提升，產生的部分物理動能，通過一個轉換魔法陣，轉化為輔助推進的魔力激流！這樣既能節省巫師自身的魔力消耗，還能獲得混合動力，緊急情況下爆發力更強！」
湯姆聽得連連點頭：「麻瓜機械與魔法動力結合！雙保險！那控制和平衡系統呢？飛天掃帚是靠巫師的體重移動和魔力微調，摩托車可重多了，還有邊斗。」
「這就需要複雜的平衡魔法陣和慣性穩定咒了。」西弗勒斯指向自己畫的底盤草圖，「在這裡，這裡，還有邊斗連接處，布置三組聯動平衡符文，實時感應車身姿態，自動微調各升力點的出力。再結合一個強效的減震緩衝咒和氣流穩定咒，應該能應付大部分常規氣流顛簸。」
「至於控制方向，除了把手轉向，還可以在把手上集成一個簡易的符文導航，配合意念輕度引導。」
「隱身和防護呢？」巴斯從房樑上探下頭，「你們總不能光天化日騎著這玩意招搖過市吧？而且高空飛行，防護咒很重要。」
「隱身好辦，施加一個強效的幻身咒改良版，與車身魔力核心綁定，啟動飛行模式自動激活，從地面看就是一片模糊的空氣擾動。防護方面……」
西弗勒斯沉吟，「鐵甲咒的永久附魔比較難，消耗也大。可以附加一個偏折力場，能偏轉大部分小體積雜物和低速咒語。再加一個緊急魔力護盾，檢測到高速撞擊或強魔法攻擊時自動激發，一次性的，但足夠爭取反應時間。哦，還得有空氣泡咒，保證高空呼吸和保溫。」
「續航呢？」湯姆提出關鍵問題，「從英國飛回中國東北，那可是超長途。」
西弗勒斯早就想好了：「除了巫師自身魔力供應和麻瓜發動機的輔助，我們可以在邊斗拓展空間裡，安裝一個小型的、穩定的高密度魔力水晶陣列作為備用能源。平時飛行用自身魔力和發動機，長途巡航或緊急情況可以切換使用水晶能源。再加上太陽能轉換符文的設想，續航應該不是問題。對了，還得加裝一個導航星盤的簡化版，輸入坐標後能提供大致方向指引，防止迷路。」
計劃宏大，細節繁瑣。
但西弗勒斯和湯姆都不是怕麻煩的人。
在接下來的一周多時間裡，舊倉庫里叮噹作響，魔光閃爍。
艾琳和托比亞提供了全方位的後勤支持，先祖畫像們也時常被請過來提供思路，雖然獨眼傑克經常建議加裝龍息噴火器或海盜旗升降裝置，被禮貌否決。
輕羽鋼被融化，注入精心雕刻的升力魔法陣模具。
發動機被拆開，每一個零件都施加了特定的強化和轉化符文。
底盤上，平衡陣列和減震咒文如同精密的電路板般被蝕刻上去。
邊斗里的拓展空間被進一步優化，塞進了魔力水晶陣列和必要的物資儲備。
把手被改造，集成了推力控制、航向微調、護盾激發等多個符文觸點。
最有趣的是外觀。
西弗勒斯堅持保留了那朵大紅牡丹和金色標語，認為這是牡丹號的靈魂。
但在施加了永久幻身咒後，他額外增加了一個選擇性顯形功能——可以通過特定手勢或咒語，讓牡丹號在隱身狀態下，只顯形那朵牡丹花圖案，如同夜空中一朵孤獨飄行的火焰，或是在需要表明身份時，顯示魔藥專送的標語。
「這叫品牌效應，兼帶一點惡趣味。」西弗勒斯如是說。
當所有部件重新組裝完畢，一輛看起來與原先並無太大區別，但內里已然脫胎換骨的魔法飛天摩托——牡丹號改進型出現在倉庫中央時，所有人都屏住了呼吸。
「來吧，」西弗勒斯戴上他特意用 龍皮和緩衝材料改造過的騎行手套，跨上駕駛座，「第一次地面懸浮測試。」
他握住把手，緩緩注入魔力。
底盤下的升力法陣依次亮起柔和的乳白色光芒，伴隨著一陣低沉的、令人愉悅的嗡鳴聲，沉重的摩托車連同邊斗，穩穩地、輕盈地脫離了地面，懸浮在離地一英尺的空中，紋絲不動！
「成功了！」湯姆興奮地揮拳。
「平衡系統運轉正常！」西弗勒斯感受著車身的穩定，輕輕扭動把手，車身隨之平穩地左右平移、緩慢旋轉。
「控制系統反應良好。接下來，測試低空飛行和基本機動。」
在接下來幾天裡，普林斯莊園後山被劃為臨時試飛場。
在層層疊疊的防護咒和保密咒掩護下，牡丹號如同一隻黑色的巨鳥，時而低空掠過樹梢，時而盤旋上升，時而加速俯衝。
西弗勒斯逐漸熟悉了它的操控手感，湯姆則坐在邊斗里，負責記錄各項數據和測試魔法設備的運行情況。
平穩性出乎意料的好，混合動力系統讓加速迅猛且續航可觀，隱身功能完美，偏折力場成功彈開了測試用的碎石和軟性咒語。
「看來，騎龍訓練和飛天摩托改造，可以同步進行了。」在一次成功的夜間長航時測試後，西弗勒斯降落在倉庫前，對迎接他們的父母和畫像們說道。
艾琳看著兒子在月光下閃著微光的眼眸和那輛沉默而強大的魔法造物，心中充滿了驕傲，也有一絲擔憂，但更多的是信任。
她知道，她的兒子，已經準備好用他自己的方式，飛向更廣闊的天空，也飛向家的方向。
下一步，就是真正的長途考驗，和那個計劃中的、跨越大陸的驚喜之旅了。