第78章 三把掃帚的會面
霍格莫德村的周末總是熱鬧非凡。
學生們擠滿了蜂蜜公爵糖果店、佐科笑話商店和三把掃帚，喧囂聲幾乎要掀翻屋頂。
三把掃帚二樓，最裡面的雅間卻門窗緊閉，隔音咒和抗擾咒正悄無聲息地運轉著。
壁爐里的火焰噼啪作響，空氣中瀰漫著黃油啤酒的甜香和爐火的暖意。
西弗勒斯·斯內普坐在靠窗的高背椅上，面前擺著一杯幾乎沒動過的黃油啤酒。
他今天沒穿校袍，而是一件質料厚實、款式簡潔的深灰色長袍，巴斯縮小體型藏在他袍子內袋裡，只露出一雙黃眼睛警惕地打量著對面。
湯姆坐在他旁邊，坐姿端正，面前是一杯清水。
納吉妮盤在他膝蓋上，翠綠的鱗片在爐火光中流轉著溫潤的光澤。
湯姆的存在本身，就是一種無聲的砝碼——這個被西弗勒斯撿回來、聰明得過分、又對黑魔法防禦與靈魂領域有著獨特見解的「遠房表弟」，早已是西弗勒斯身邊不可或缺的一部分，盧修斯不會忽視這一點。
盧修斯·馬爾福坐在他們對面。
他依舊是一絲不苟的鉑金長發，昂貴的墨綠色天鵝絨長袍，蛇頭手杖靠在手邊。
但他的臉色比上次見面時更加蒼白，眼下青黑愈重，纏繞著繃帶的手指在杯柄上無意識地摩挲著。
他的目光在西弗勒斯和湯姆之間逡巡，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的……疲憊與焦慮。
寒暄和關於近期魔藥訂單的簡短交流後，氣氛陷入了短暫的沉默。只有壁爐火苗舔舐木柴的聲音。
西弗勒斯放下幾乎沒喝的黃油啤酒，身體微微前傾，雙手交握放在桌上，目光平靜地看向盧修斯。
「老馬，」他開口，聲音不高，卻帶著一種不容敷衍的直率，「咱今天甭繞彎子了，」他目光掃過盧修斯纏著繃帶的手指，「你最近日子不好過吧。」
盧修斯的手指幾不可查地蜷縮了一下，臉上慣有的傲慢面具出現了一絲裂痕，但他很快挺直背脊，嘴角勾起一抹近乎本能的、帶著防禦意味的假笑：「一些小麻煩而已，斯內普先生。每個家族在擴張事業時都會遇到，不必掛心。」
「小麻煩？」西弗勒斯笑了笑，那笑容里沒什麼溫度，「能讓馬爾福家的繼承人親自跑腿送加急訂單，材料渠道出問題，自己還掛了彩的『小麻煩』？老馬，咱們打交道也不是一天兩天了，你覺得我信？」
盧修斯沒說話，只是端起酒杯抿了一口，指尖繃緊。
西弗勒斯不緊不慢地繼續：「我最近，剛好也在研究一些……比較偏門的課題。比如，如何最大限度地安撫和抑制某些……具有強烈攻擊性和不可控性的魔法生物的本能。」
盧修斯抬起灰藍色的眼睛，目光銳利。
「效果還不錯。」西弗勒斯像是閒聊般說道，「至少，能讓月圓之夜，變得不那麼難熬。神志清醒，痛苦大減，事後還能自己走回家喝碗熱湯。」
盧修斯手中的酒杯微微一晃，幾滴黃油啤酒濺了出來。
他猛地看向西弗勒斯，眼神里充滿了震驚、懷疑，以及一絲迅速燃起的、灼熱的希望。
「你……」他的聲音有些乾澀，「你是說……」
「我什麼都沒說。」西弗勒斯打斷他，身體靠回椅背，語氣隨意，「我就是個做魔藥的，偶爾幫朋友解決點小問題。至於這小問題是什麼，能衍生出多大的市場，或者……能改變多少人的立場，我不關心，也關心不過來。」
他話鋒一轉，目光變得深沉：「但我關心我的合作夥伴。」
「老馬，咱們的合作，一直挺愉快。你出渠道，我出技術，金加隆一起賺。可現在，你這邊的小麻煩，明顯影響到咱們的合作質量了。訂單風險變高，材料不穩定，你自己也……狀態不佳。長此以往，對誰都沒好處。」
盧修斯沉默著，手指緊緊攥著酒杯，指節發白。
西弗勒斯的話，像一把鈍刀子，一點一點剝開他極力維持的體面，露出底下狼狽不堪的現實。
湯姆在這時，用他那種平靜無波的語調，適時地加了一句：「馬爾福先生，我們無意探聽你的私人事務。但作為合作夥伴，我們需要評估合作的風險與可持續性。尤其當這種風險，可能源於某個……日益不可預測、且對合作方並無實質好處的第三方勢力時。」
「第三方勢力……」盧修斯咀嚼著這個詞，臉上露出一絲嘲諷的苦笑，那笑容很快被苦澀取代。
他放下酒杯，揉了揉眉心，那個動作泄露了深深的疲憊。
「西弗勒斯，」他終於不再用姓氏稱呼，聲音低沉了許多，「你比很多人以為的……要敏銳得多。」他頓了頓，灰藍色的眼睛看向西弗勒斯，裡面不再有傲慢，只剩下一種複雜的、混合著掙扎和評估的神色，「那麼，以你的敏銳，你認為，馬爾福家……或者說，我，現在該如何選擇？」
「選擇？」西弗勒斯搖搖頭，語氣坦然，「我沒資格替你做選擇，老馬。那是你家的事。但我可以給你算幾筆帳。」
他伸出第一根手指：「第一筆，實力帳。」
「你現在跟的那位大人，確實厲害，黑魔法登峰造極，勢力擴張也快。但他脾氣怎麼樣？對手下人怎麼樣？你比我清楚。今天罰這個，明天傷那個，動不動就用黑魔法立威。跟著他，是能得勢，但得先有命享。你這手，是第一次，但會是最後一次嗎？你能保證下一次，不會落到你剛訂婚的未婚妻身上？或者……將來落到你孩子身上？」
盧修斯的瞳孔驟然收縮，呼吸明顯粗重了一瞬。
納西莎·布萊克，他剛剛與之訂婚的、美麗驕傲的純血女巫，是他內心最柔軟的角落之一。
而孩子這個詞，更是觸動了馬爾福家族傳承的核心焦慮。
西弗勒斯伸出第二根手指：「第二筆，利益帳。」
「馬爾福家有錢，有地位，有古老的名望。那位大人需要你們的金加隆，需要你們家族的名頭來裝點門面。可他能給你們什麼？更多的金加隆？馬爾福缺嗎？更高的地位？等他把所有所謂『不純』的人都清理掉，剩下的純血家族裡，馬爾福又能排第幾？到時候，是他說了算，還是你們這些人說了算？別忘了，他對權力的胃口，可比對金加隆大得多。」
盧修斯臉色更加蒼白。
這些疑慮，早已在他心中盤旋，只是從未有人如此赤裸裸、卻又如此一針見血地攤開在他面前。
「第三筆，」西弗勒斯伸出第三根手指，語氣放緩，卻更顯分量，「未來帳。」
「老馬，你剛訂婚，人生才剛開始。你想過十年、二十年後的馬爾福家嗎？是繼續活在一位喜怒無常、手段酷烈的黑魔王陰影下，戰戰兢兢，不知道哪天災禍降臨；還是能穩紮穩打，憑馬爾福家的底蘊和你的手腕，在魔法界占據一個更安全、更持久、也更受人尊敬的位置？」
他身體再次前傾，目光灼灼：「我知道，你們純血家族講究傳統，看重承諾。但承諾是給值得追隨的明主的，不是給暴君的。家族利益至上，這話你肯定比我熟。可現在，緊跟那位大人，真的是對馬爾福家族最有利的選擇嗎？還是一條……越來越危險的獨木橋？」
盧修斯徹底沉默了。
他靠在椅背上，閉著眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影。
壁爐的火光在他臉上明明滅滅。
過了許久，他才緩緩睜開眼，灰藍色的眸子裡，掙扎仍未褪去，但多了幾分清晰的權衡。
「西弗勒斯，」他緩緩開口，聲音沙啞，「你說的……有些道理。但，你也明白我的處境。馬爾福家已經在那條船上，船已經離岸很遠。跳船，可能淹死；留在船上，也可能被風浪打翻。而且……」
他看向西弗勒斯，眼神銳利，「你和你背後的……朋友們，能提供什麼樣的新船？或者，至少是救生圈？單憑改良狼毒藥劑和你的魔藥天賦，或許能救一個人，動搖一小部分人，但不足以對抗一場風暴。」
他這話，既是在質疑，也是在試探——試探西弗勒斯這邊的底牌和實力。
西弗勒斯笑了，那笑容裡帶著點看似憨直實則精明的光：「老馬，飯得一口一口吃，路得一步一步走。我沒說要你現在就調轉船頭。那不可能，也不現實。我只是覺得，聰明人嘛，得多看幾步，多留條路。」
他指了指自己，又指了指湯姆：「我們這邊，現在確實就是幾個學生，有點小本事。但霍格沃茨在這兒，鄧布利多在，魔法界也不全是瘋子。最重要的是，」
他盯著盧修斯，「我們有技術，有路子，有耐心。我們不會逼你做什麼，也不會要你現在就背叛誰。但如果你覺得，偶爾分享一下船上的天氣預報，或者……在某些關鍵時候，行個方便，對大家都有好處，那咱們這合作夥伴的關係，或許可以……更靈活一點。」
他身體後靠，語氣變得輕鬆：「當然，一切照舊。該付的加隆一分不少，該供的魔藥保質保量。你那邊有『小麻煩』需要特效藥，我們優先處理，保密。我們這邊需要點不太好找的材料，或者某些無關緊要的消息，你看著幫幫忙。」
盧修斯的手指在桌面上輕輕敲擊著，陷入了長久的沉思。
西弗勒斯沒有催他，自顧自地端起那杯涼了的黃油啤酒，喝了一大口，咂咂嘴：「羅斯默塔女士的手藝還是這麼穩。」
湯姆依舊安靜地坐著，指尖無意識地撫摸著納吉妮冰涼的鱗片。
時間一分一秒過去，樓下的喧鬧隱約傳來，更襯得雅間內寂靜無聲。
終於，盧修斯深吸一口氣，抬起了頭。
他臉上恢復了部分慣有的冷靜和矜持，但眼神深處，有什麼東西已經不一樣了。
「西弗勒斯，」他緩緩說道，聲音恢復了平穩，「關於狼毒藥劑改良的細節，以及其可能產生的影響，我需要一份更詳盡的、非書面的評估報告。當然，是以合作研發前景展望的名義。」
西弗勒斯放下杯子，咧嘴笑了：「沒問題，回頭讓小湯整理一份，保證專業。」
盧修斯微微頷首，繼續道：「另外，近期某些原材料市場波動較大，我會留意是否有更穩定、優質的替代渠道。至於天氣預報……」他頓了頓，灰藍色的眼睛深深看了西弗勒斯一眼，「偶爾的私下交流，或許有助於我們，規避不必要的商業風險。」
他沒有明確承諾什麼，但話里的意思，已經再清楚不過。
西弗勒斯伸出手：「那麼，合作愉快，老馬。」
盧修斯看著那隻手，遲疑了一瞬，最終伸手與他相握。
兩隻手一握即分，卻仿佛達成了某種無聲的契約。
「合作愉快，西弗勒斯。」盧修斯說道，目光掃過湯姆和納吉妮，「以及……湯姆。」
談話結束，盧修斯率先起身，整理了一下長袍，又恢復了那副高高在上的馬爾福繼承人模樣，仿佛剛才的疲憊、掙扎和妥協從未發生。
他拉開雅間的門，身影消失在樓梯口。
西弗勒斯長長舒了口氣，癱在椅子裡：「可算嘮明白了，累死我了。」
巴斯從他內袋裡鑽出來，嘶嘶抱怨：「憋死我了！你們人類談事情真費勁！直接問他要不要小羊排不就好了？吃了西弗的小羊排，就是自己人！」
湯姆沒理會巴斯的歪理，看向西弗勒斯：「他動搖了，但遠未倒戈。只是開了一條縫，留了條後路。而且，他顯然在觀望我們，尤其是你，能成長到什麼地步。」
「正常。」西弗勒斯伸了個懶腰，「換我我也觀望。不過有這條縫，就夠了。水滴石穿嘛。再說了，」他狡黠地眨眨眼，「咱們手裡，可不止狼毒藥劑一張牌。等哪天，咱們再拿出點更嚇人的東西，不怕這隻鉑金孔雀不認真考慮跳槽。」
他站起身，活動了一下脖子：「走吧，回學校，今天這趟，值了。至少，下次滿月前，萊姆斯的藥劑材料，老馬肯定得給我整得妥妥的。」
兩人兩蛇離開三把掃帚，融入霍格莫德喧鬧的人群。
陽光正好，但誰都知道，遠方的風暴正在積聚。
而他們剛剛，或許在風暴眼中，悄悄埋下了一顆微不足道，卻又可能改變走向的種子。
學生們擠滿了蜂蜜公爵糖果店、佐科笑話商店和三把掃帚，喧囂聲幾乎要掀翻屋頂。
三把掃帚二樓，最裡面的雅間卻門窗緊閉，隔音咒和抗擾咒正悄無聲息地運轉著。
壁爐里的火焰噼啪作響，空氣中瀰漫著黃油啤酒的甜香和爐火的暖意。
西弗勒斯·斯內普坐在靠窗的高背椅上，面前擺著一杯幾乎沒動過的黃油啤酒。
他今天沒穿校袍，而是一件質料厚實、款式簡潔的深灰色長袍，巴斯縮小體型藏在他袍子內袋裡，只露出一雙黃眼睛警惕地打量著對面。
湯姆坐在他旁邊，坐姿端正，面前是一杯清水。
納吉妮盤在他膝蓋上，翠綠的鱗片在爐火光中流轉著溫潤的光澤。
湯姆的存在本身，就是一種無聲的砝碼——這個被西弗勒斯撿回來、聰明得過分、又對黑魔法防禦與靈魂領域有著獨特見解的「遠房表弟」，早已是西弗勒斯身邊不可或缺的一部分，盧修斯不會忽視這一點。
盧修斯·馬爾福坐在他們對面。
他依舊是一絲不苟的鉑金長發，昂貴的墨綠色天鵝絨長袍，蛇頭手杖靠在手邊。
但他的臉色比上次見面時更加蒼白，眼下青黑愈重，纏繞著繃帶的手指在杯柄上無意識地摩挲著。
他的目光在西弗勒斯和湯姆之間逡巡，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的……疲憊與焦慮。
寒暄和關於近期魔藥訂單的簡短交流後，氣氛陷入了短暫的沉默。只有壁爐火苗舔舐木柴的聲音。
西弗勒斯放下幾乎沒喝的黃油啤酒，身體微微前傾，雙手交握放在桌上，目光平靜地看向盧修斯。
「老馬，」他開口，聲音不高，卻帶著一種不容敷衍的直率，「咱今天甭繞彎子了，」他目光掃過盧修斯纏著繃帶的手指，「你最近日子不好過吧。」
盧修斯的手指幾不可查地蜷縮了一下，臉上慣有的傲慢面具出現了一絲裂痕，但他很快挺直背脊，嘴角勾起一抹近乎本能的、帶著防禦意味的假笑：「一些小麻煩而已，斯內普先生。每個家族在擴張事業時都會遇到，不必掛心。」
「小麻煩？」西弗勒斯笑了笑，那笑容里沒什麼溫度，「能讓馬爾福家的繼承人親自跑腿送加急訂單，材料渠道出問題，自己還掛了彩的『小麻煩』？老馬，咱們打交道也不是一天兩天了，你覺得我信？」
盧修斯沒說話，只是端起酒杯抿了一口，指尖繃緊。
西弗勒斯不緊不慢地繼續：「我最近，剛好也在研究一些……比較偏門的課題。比如，如何最大限度地安撫和抑制某些……具有強烈攻擊性和不可控性的魔法生物的本能。」
盧修斯抬起灰藍色的眼睛，目光銳利。
「效果還不錯。」西弗勒斯像是閒聊般說道，「至少，能讓月圓之夜，變得不那麼難熬。神志清醒，痛苦大減，事後還能自己走回家喝碗熱湯。」
盧修斯手中的酒杯微微一晃，幾滴黃油啤酒濺了出來。
他猛地看向西弗勒斯，眼神里充滿了震驚、懷疑，以及一絲迅速燃起的、灼熱的希望。
「你……」他的聲音有些乾澀，「你是說……」
「我什麼都沒說。」西弗勒斯打斷他，身體靠回椅背，語氣隨意，「我就是個做魔藥的，偶爾幫朋友解決點小問題。至於這小問題是什麼，能衍生出多大的市場，或者……能改變多少人的立場，我不關心，也關心不過來。」
他話鋒一轉，目光變得深沉：「但我關心我的合作夥伴。」
「老馬，咱們的合作，一直挺愉快。你出渠道，我出技術，金加隆一起賺。可現在，你這邊的小麻煩，明顯影響到咱們的合作質量了。訂單風險變高，材料不穩定，你自己也……狀態不佳。長此以往，對誰都沒好處。」
盧修斯沉默著，手指緊緊攥著酒杯，指節發白。
西弗勒斯的話，像一把鈍刀子，一點一點剝開他極力維持的體面，露出底下狼狽不堪的現實。
湯姆在這時，用他那種平靜無波的語調，適時地加了一句：「馬爾福先生，我們無意探聽你的私人事務。但作為合作夥伴，我們需要評估合作的風險與可持續性。尤其當這種風險，可能源於某個……日益不可預測、且對合作方並無實質好處的第三方勢力時。」
「第三方勢力……」盧修斯咀嚼著這個詞，臉上露出一絲嘲諷的苦笑，那笑容很快被苦澀取代。
他放下酒杯，揉了揉眉心，那個動作泄露了深深的疲憊。
「西弗勒斯，」他終於不再用姓氏稱呼，聲音低沉了許多，「你比很多人以為的……要敏銳得多。」他頓了頓，灰藍色的眼睛看向西弗勒斯，裡面不再有傲慢，只剩下一種複雜的、混合著掙扎和評估的神色，「那麼，以你的敏銳，你認為，馬爾福家……或者說，我，現在該如何選擇？」
「選擇？」西弗勒斯搖搖頭，語氣坦然，「我沒資格替你做選擇，老馬。那是你家的事。但我可以給你算幾筆帳。」
他伸出第一根手指：「第一筆，實力帳。」
「你現在跟的那位大人，確實厲害，黑魔法登峰造極，勢力擴張也快。但他脾氣怎麼樣？對手下人怎麼樣？你比我清楚。今天罰這個，明天傷那個，動不動就用黑魔法立威。跟著他，是能得勢，但得先有命享。你這手，是第一次，但會是最後一次嗎？你能保證下一次，不會落到你剛訂婚的未婚妻身上？或者……將來落到你孩子身上？」
盧修斯的瞳孔驟然收縮，呼吸明顯粗重了一瞬。
納西莎·布萊克，他剛剛與之訂婚的、美麗驕傲的純血女巫，是他內心最柔軟的角落之一。
而孩子這個詞，更是觸動了馬爾福家族傳承的核心焦慮。
西弗勒斯伸出第二根手指：「第二筆，利益帳。」
「馬爾福家有錢，有地位，有古老的名望。那位大人需要你們的金加隆，需要你們家族的名頭來裝點門面。可他能給你們什麼？更多的金加隆？馬爾福缺嗎？更高的地位？等他把所有所謂『不純』的人都清理掉，剩下的純血家族裡，馬爾福又能排第幾？到時候，是他說了算，還是你們這些人說了算？別忘了，他對權力的胃口，可比對金加隆大得多。」
盧修斯臉色更加蒼白。
這些疑慮，早已在他心中盤旋，只是從未有人如此赤裸裸、卻又如此一針見血地攤開在他面前。
「第三筆，」西弗勒斯伸出第三根手指，語氣放緩，卻更顯分量，「未來帳。」
「老馬，你剛訂婚，人生才剛開始。你想過十年、二十年後的馬爾福家嗎？是繼續活在一位喜怒無常、手段酷烈的黑魔王陰影下，戰戰兢兢，不知道哪天災禍降臨；還是能穩紮穩打，憑馬爾福家的底蘊和你的手腕，在魔法界占據一個更安全、更持久、也更受人尊敬的位置？」
他身體再次前傾，目光灼灼：「我知道，你們純血家族講究傳統，看重承諾。但承諾是給值得追隨的明主的，不是給暴君的。家族利益至上，這話你肯定比我熟。可現在，緊跟那位大人，真的是對馬爾福家族最有利的選擇嗎？還是一條……越來越危險的獨木橋？」
盧修斯徹底沉默了。
他靠在椅背上，閉著眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影。
壁爐的火光在他臉上明明滅滅。
過了許久，他才緩緩睜開眼，灰藍色的眸子裡，掙扎仍未褪去，但多了幾分清晰的權衡。
「西弗勒斯，」他緩緩開口，聲音沙啞，「你說的……有些道理。但，你也明白我的處境。馬爾福家已經在那條船上，船已經離岸很遠。跳船，可能淹死；留在船上，也可能被風浪打翻。而且……」
他看向西弗勒斯，眼神銳利，「你和你背後的……朋友們，能提供什麼樣的新船？或者，至少是救生圈？單憑改良狼毒藥劑和你的魔藥天賦，或許能救一個人，動搖一小部分人，但不足以對抗一場風暴。」
他這話，既是在質疑，也是在試探——試探西弗勒斯這邊的底牌和實力。
西弗勒斯笑了，那笑容裡帶著點看似憨直實則精明的光：「老馬，飯得一口一口吃，路得一步一步走。我沒說要你現在就調轉船頭。那不可能，也不現實。我只是覺得，聰明人嘛，得多看幾步，多留條路。」
他指了指自己，又指了指湯姆：「我們這邊，現在確實就是幾個學生，有點小本事。但霍格沃茨在這兒，鄧布利多在，魔法界也不全是瘋子。最重要的是，」
他盯著盧修斯，「我們有技術，有路子，有耐心。我們不會逼你做什麼，也不會要你現在就背叛誰。但如果你覺得，偶爾分享一下船上的天氣預報，或者……在某些關鍵時候，行個方便，對大家都有好處，那咱們這合作夥伴的關係，或許可以……更靈活一點。」
他身體後靠，語氣變得輕鬆：「當然，一切照舊。該付的加隆一分不少，該供的魔藥保質保量。你那邊有『小麻煩』需要特效藥，我們優先處理，保密。我們這邊需要點不太好找的材料，或者某些無關緊要的消息，你看著幫幫忙。」
盧修斯的手指在桌面上輕輕敲擊著，陷入了長久的沉思。
西弗勒斯沒有催他，自顧自地端起那杯涼了的黃油啤酒，喝了一大口，咂咂嘴：「羅斯默塔女士的手藝還是這麼穩。」
湯姆依舊安靜地坐著，指尖無意識地撫摸著納吉妮冰涼的鱗片。
時間一分一秒過去，樓下的喧鬧隱約傳來，更襯得雅間內寂靜無聲。
終於，盧修斯深吸一口氣，抬起了頭。
他臉上恢復了部分慣有的冷靜和矜持，但眼神深處，有什麼東西已經不一樣了。
「西弗勒斯，」他緩緩說道，聲音恢復了平穩，「關於狼毒藥劑改良的細節，以及其可能產生的影響，我需要一份更詳盡的、非書面的評估報告。當然，是以合作研發前景展望的名義。」
西弗勒斯放下杯子，咧嘴笑了：「沒問題，回頭讓小湯整理一份，保證專業。」
盧修斯微微頷首，繼續道：「另外，近期某些原材料市場波動較大，我會留意是否有更穩定、優質的替代渠道。至於天氣預報……」他頓了頓，灰藍色的眼睛深深看了西弗勒斯一眼，「偶爾的私下交流，或許有助於我們，規避不必要的商業風險。」
他沒有明確承諾什麼，但話里的意思，已經再清楚不過。
西弗勒斯伸出手：「那麼，合作愉快，老馬。」
盧修斯看著那隻手，遲疑了一瞬，最終伸手與他相握。
兩隻手一握即分，卻仿佛達成了某種無聲的契約。
「合作愉快，西弗勒斯。」盧修斯說道，目光掃過湯姆和納吉妮，「以及……湯姆。」
談話結束，盧修斯率先起身，整理了一下長袍，又恢復了那副高高在上的馬爾福繼承人模樣，仿佛剛才的疲憊、掙扎和妥協從未發生。
他拉開雅間的門，身影消失在樓梯口。
西弗勒斯長長舒了口氣，癱在椅子裡：「可算嘮明白了，累死我了。」
巴斯從他內袋裡鑽出來，嘶嘶抱怨：「憋死我了！你們人類談事情真費勁！直接問他要不要小羊排不就好了？吃了西弗的小羊排，就是自己人！」
湯姆沒理會巴斯的歪理，看向西弗勒斯：「他動搖了，但遠未倒戈。只是開了一條縫，留了條後路。而且，他顯然在觀望我們，尤其是你，能成長到什麼地步。」
「正常。」西弗勒斯伸了個懶腰，「換我我也觀望。不過有這條縫，就夠了。水滴石穿嘛。再說了，」他狡黠地眨眨眼，「咱們手裡，可不止狼毒藥劑一張牌。等哪天，咱們再拿出點更嚇人的東西，不怕這隻鉑金孔雀不認真考慮跳槽。」
他站起身，活動了一下脖子：「走吧，回學校，今天這趟，值了。至少，下次滿月前，萊姆斯的藥劑材料，老馬肯定得給我整得妥妥的。」
兩人兩蛇離開三把掃帚，融入霍格莫德喧鬧的人群。
陽光正好，但誰都知道，遠方的風暴正在積聚。
而他們剛剛，或許在風暴眼中，悄悄埋下了一顆微不足道，卻又可能改變走向的種子。