第57章 伏地魔的擴張
秋天徹底過去，霍格沃茨迎來了期末考試前的躁動。
但對西弗勒斯來說，比考試更讓他分心的是從各種渠道匯集而來的、越來越清晰的危險信號。
他的魔藥特供業務，成了窺探那個陰暗角落的一扇小窗。
訂單的指向性越來越明顯。
除了之前那些野外活動和抗干擾需求，開始出現更具體的魔藥要求：
針對狼人撕咬造成的深層傷口，加速癒合且抑制潛在變異性。
備註：需考慮狼毒污染環境下的藥效穩定性。
短時間屏蔽特定血緣追蹤咒及蹤絲反應。
備註：屏蔽時間需持續12小時以上，且不可逆。
高強度魔力爆發後的快速補充及平復藥劑，需無視常規魔力枯竭副作用。
備註：允許一定程度的肢體顫抖及短期記憶模糊。
西弗勒斯看著這些要求，頭皮都有些發麻。
這哪裡是普通冒險或治療的需求？分明是衝著戰鬥、潛逃和持續作戰去的！
狼人撕咬，暗示他們可能招募或控制了狼人，屏蔽蹤絲能讓未成年小巫師逃避魔法部的追蹤，無視副作用的魔力補充……也許是為了連續施放高消耗黑魔法？
每一項，都透著不祥的氣息。
他把這些訂單要求和他收集到的其他信息拼湊起來。
從盧修斯偶爾隱晦的提醒（「近期某些地區不太平，原材料運輸或受影響」）中，他知道了蘇格蘭高地有幾個半封閉的巫師村落最近加強了警戒。
從老吉格斯藥房老闆的閒聊（「見鬼了，上周翻倒巷那家店一口氣要了五十份非洲樹蛇皮，說是做實驗，誰家實驗用量這麼大？」）中，他得知了某些黑魔法材料的異常流動。
從詹姆斯父親那裡間接聽到的魔法部內部傳聞（「又有兩個麻瓜出身的官員因個人原因辭職了，接任的都是些老牌純血家族推上來的人，哼。」）中，他察覺到了權力結構的微妙傾斜。
甚至，在霍格沃茨內部，他也感覺到了一絲不同尋常。
一些斯萊特林的高年級學生，尤其是那些出身極端純血主義家庭的學生，比如埃弗里、卡修斯之流，變得更加趾高氣揚，看麻瓜出身和混血學生的眼神里，充滿了毫不掩飾的輕蔑，甚至偶爾會故意在走廊碰撞或說些陰陽怪氣的話。
他們似乎形成了一個更緊密的小團體，經常聚在一起低聲談論著什麼，看到教授或其他人靠近就立刻散開。
「不對勁，很不對勁。」一天晚上，在格蘭芬多公共休息室，西弗勒斯把最近的發現和擔憂告訴了朋友們，「這幫人，像是在等什麼信號，或者……在為什麼事情做準備。外面的風聲越來越緊，裡面的小鬼也開始不安分了。」
詹姆斯皺緊眉頭：「我也感覺到了。埃弗里那混蛋，上次在魁地奇訓練時，故意用遊走球往我們追球手身上撞，還說什麼『清理一下天上的泥巴種味道』。要不是麥格教授剛好路過，我非揍得他滿地找牙不可！」
西里斯冷笑：「他們也就敢耍耍嘴皮子，搞點小動作。真動起手來，誰怕誰？」
「問題不在於怕不怕，」萊姆斯憂心忡忡，「而在於他們背後可能代表的力量在增長。如果他們真的成了那個神秘人的追隨者，在學校里發展勢力，那霍格沃茨就再也不安全了，尤其是對麻瓜出身和混血的學生。」
莉莉握緊了拳頭，綠眼睛裡閃著憤怒和堅定的光：「我們不能讓他們得逞！霍格沃茨是所有人的學校！」
彼得小聲說：「可、可我們怎麼阻止他們？他們人好像越來越多了……」
「人多不代表啥。」西弗勒斯哼了一聲，「烏合之眾，一盤子散沙。關鍵是他們想幹啥，以及怎麼讓他們幹不成。」他看向湯姆，「你覺得呢？以你對……嗯，那種思維方式的了解。」
湯姆正用一根羽毛筆的尾羽，漫不經心地逗弄著盤在他膝蓋上打盹的巴斯，小蛇最近特別喜歡湯姆身上清涼安靜的氣息。
聞言，他抬起眼皮，黑曜石般的眸子在爐火映照下顯得有些深邃。
「典型的擴張前兆。」湯姆的聲音平靜無波，像在分析一個枯燥的魔法原理，「首先，理念滲透，在年輕一代中培養認同感和優越感，就像給種子提供土壤。其次，資源儲備，包括物資、人脈、以及……」
他瞥了一眼西弗勒斯，「特殊技能的支持。你們提到的魔藥需求，正是其中一環。再次，內部整肅和權力更迭，排除異己，安插自己人，你們從魔法部的變化中已經看到了。最後，也是最重要的——」
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，又似乎覺得接下來的話有些無聊：「製造恐懼和混亂。通過零星的、難以追查的襲擊和威脅，讓反對者不敢發聲，讓觀望者倒向強者，讓普通民眾生活在不安中。當恐懼成為常態，極端的手段就會被部分人視為『必要的秩序』。那個伏地魔……」他說出這個名字時，語氣裡帶著一絲極淡的、難以形容的厭棄，「正在有條不紊地執行這套流程。效率很高，但……毫無新意，且充滿令人作嘔的暴力美學。」
西弗勒斯注意到湯姆用了「令人作厭的暴力美學」這種評價，這不像是一個完全旁觀者的語氣。
但他沒深究，而是順著湯姆的思路說：「所以，我們現在看到的，就是他在儲備資源、發展下線、製造緊張空氣。霍格沃茨里這些斯萊特林的小動作，是他影響力滲透進來的表現。那接下來，他可能會幹什麼？大規模襲擊？公開挑戰魔法部？」
「時機未到。」湯姆搖搖頭，動作優雅地將試圖咬羽毛筆的巴斯輕輕撥開，「他的勢力還在積蓄期，魔法部雖然腐朽，但瘦死的駱駝比馬大，公開對抗損失會很大。」
「更可能的是，繼續通過代理人製造事端，試探魔法部的底線和反應速度，同時拉攏更多純血家族，鞏固基本盤。等到魔法部威信掃地，人心惶惶，他登高一呼，阻力就會小很多。」
「那我們能做啥？」詹姆斯急切地問，「總不能幹等著他準備好！」
「當然不能。」西弗勒斯眼神銳利起來，「他有他的張良計，咱有咱的過牆梯。」
「首先，咱們自己得變強，魔咒、魔藥、戰鬥意識，都得練。其次，得團結能團結的人，不止格蘭芬多，赫奇帕奇、拉文克勞里肯定也有看不慣他們那套的。咱們那個防衛軍的想法，得抓緊弄起來，哪怕先是個秘密學習小組。再者，信息很重要。盧修斯那條線，我還得維持著，儘量套出點有用的。最後……」
他看向湯姆，又看看其他人：「咱們得搞清楚，那個伏地魔，他到底怕啥？有啥弱點？光知道他能打、有勢力不行，得找到他的七寸。」
詹姆斯若有所思：「弱點……我爸爸說過，那個神秘人似乎非常在意自己的血統，但又對自己的出身諱莫如深。他極度追求永生和力量，據說在探索非常黑暗、非常危險的黑魔法……」
湯姆聽到黑暗魔法和永生時，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼神里閃過一絲複雜，像是想起了什麼不愉快的、但又模糊不清的事情。
他沒有說話。
西弗勒斯把這一切看在眼裡，心裡有了打算。
有些話題，可能需要和湯姆單獨聊聊。
期末考試在一種莫名的緊張氛圍中結束了。
西弗勒斯毫無懸念地再次在魔藥實踐上拿了滿分，雖然他的操作過程讓監考的斯拉格霍恩教授眼皮直跳，其他科目也成績優異。
但成績帶來的喜悅，很快被假期前聽到的另一個消息沖淡了。
莉莉收到家裡來信，說她家附近發生了奇怪的煤氣爆炸，好幾戶麻瓜鄰居受傷，魔法部的事故調查組匆匆來過，但結論含糊。
莉莉的父母很擔心，信中隱約透露出想讓她轉學的念頭，被莉莉堅決拒絕了。
「不是意外。」莉莉把信給大家看，臉色蒼白但眼神倔強，「我爸媽說，爆炸前有穿黑袍的陌生人出現。肯定是那些人在威脅麻瓜家庭，警告我們。」
這個消息像一塊巨石壓在眾人心頭。
伏地魔的陰影，已經不再遙遠，它開始實實在在地觸碰他們關心的人。
放假前夜，西弗勒斯找到了獨自在天文塔看星星的湯姆。
「聊聊？」西弗勒斯遞過去一個保溫瓶，裡面是他新調的、味道正常的薄荷檸檬水。
湯姆接過，沒喝，只是看著夜空。
「聊什麼？關於那個正在擴張的、令人厭煩的陰影，以及我這個可能與陰影同源的存在？」
西弗勒斯在他旁邊坐下，也望向星空：「聊聊他，也聊聊你。你知道的，可能比我們加起來都多。我需要知道，該怎麼對付一個……曾經的你。」
但對西弗勒斯來說，比考試更讓他分心的是從各種渠道匯集而來的、越來越清晰的危險信號。
他的魔藥特供業務，成了窺探那個陰暗角落的一扇小窗。
訂單的指向性越來越明顯。
除了之前那些野外活動和抗干擾需求，開始出現更具體的魔藥要求：
針對狼人撕咬造成的深層傷口，加速癒合且抑制潛在變異性。
備註：需考慮狼毒污染環境下的藥效穩定性。
短時間屏蔽特定血緣追蹤咒及蹤絲反應。
備註：屏蔽時間需持續12小時以上，且不可逆。
高強度魔力爆發後的快速補充及平復藥劑，需無視常規魔力枯竭副作用。
備註：允許一定程度的肢體顫抖及短期記憶模糊。
西弗勒斯看著這些要求，頭皮都有些發麻。
這哪裡是普通冒險或治療的需求？分明是衝著戰鬥、潛逃和持續作戰去的！
狼人撕咬，暗示他們可能招募或控制了狼人，屏蔽蹤絲能讓未成年小巫師逃避魔法部的追蹤，無視副作用的魔力補充……也許是為了連續施放高消耗黑魔法？
每一項，都透著不祥的氣息。
他把這些訂單要求和他收集到的其他信息拼湊起來。
從盧修斯偶爾隱晦的提醒（「近期某些地區不太平，原材料運輸或受影響」）中，他知道了蘇格蘭高地有幾個半封閉的巫師村落最近加強了警戒。
從老吉格斯藥房老闆的閒聊（「見鬼了，上周翻倒巷那家店一口氣要了五十份非洲樹蛇皮，說是做實驗，誰家實驗用量這麼大？」）中，他得知了某些黑魔法材料的異常流動。
從詹姆斯父親那裡間接聽到的魔法部內部傳聞（「又有兩個麻瓜出身的官員因個人原因辭職了，接任的都是些老牌純血家族推上來的人，哼。」）中，他察覺到了權力結構的微妙傾斜。
甚至，在霍格沃茨內部，他也感覺到了一絲不同尋常。
一些斯萊特林的高年級學生，尤其是那些出身極端純血主義家庭的學生，比如埃弗里、卡修斯之流，變得更加趾高氣揚，看麻瓜出身和混血學生的眼神里，充滿了毫不掩飾的輕蔑，甚至偶爾會故意在走廊碰撞或說些陰陽怪氣的話。
他們似乎形成了一個更緊密的小團體，經常聚在一起低聲談論著什麼，看到教授或其他人靠近就立刻散開。
「不對勁，很不對勁。」一天晚上，在格蘭芬多公共休息室，西弗勒斯把最近的發現和擔憂告訴了朋友們，「這幫人，像是在等什麼信號，或者……在為什麼事情做準備。外面的風聲越來越緊，裡面的小鬼也開始不安分了。」
詹姆斯皺緊眉頭：「我也感覺到了。埃弗里那混蛋，上次在魁地奇訓練時，故意用遊走球往我們追球手身上撞，還說什麼『清理一下天上的泥巴種味道』。要不是麥格教授剛好路過，我非揍得他滿地找牙不可！」
西里斯冷笑：「他們也就敢耍耍嘴皮子，搞點小動作。真動起手來，誰怕誰？」
「問題不在於怕不怕，」萊姆斯憂心忡忡，「而在於他們背後可能代表的力量在增長。如果他們真的成了那個神秘人的追隨者，在學校里發展勢力，那霍格沃茨就再也不安全了，尤其是對麻瓜出身和混血的學生。」
莉莉握緊了拳頭，綠眼睛裡閃著憤怒和堅定的光：「我們不能讓他們得逞！霍格沃茨是所有人的學校！」
彼得小聲說：「可、可我們怎麼阻止他們？他們人好像越來越多了……」
「人多不代表啥。」西弗勒斯哼了一聲，「烏合之眾，一盤子散沙。關鍵是他們想幹啥，以及怎麼讓他們幹不成。」他看向湯姆，「你覺得呢？以你對……嗯，那種思維方式的了解。」
湯姆正用一根羽毛筆的尾羽，漫不經心地逗弄著盤在他膝蓋上打盹的巴斯，小蛇最近特別喜歡湯姆身上清涼安靜的氣息。
聞言，他抬起眼皮，黑曜石般的眸子在爐火映照下顯得有些深邃。
「典型的擴張前兆。」湯姆的聲音平靜無波，像在分析一個枯燥的魔法原理，「首先，理念滲透，在年輕一代中培養認同感和優越感，就像給種子提供土壤。其次，資源儲備，包括物資、人脈、以及……」
他瞥了一眼西弗勒斯，「特殊技能的支持。你們提到的魔藥需求，正是其中一環。再次，內部整肅和權力更迭，排除異己，安插自己人，你們從魔法部的變化中已經看到了。最後，也是最重要的——」
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，又似乎覺得接下來的話有些無聊：「製造恐懼和混亂。通過零星的、難以追查的襲擊和威脅，讓反對者不敢發聲，讓觀望者倒向強者，讓普通民眾生活在不安中。當恐懼成為常態，極端的手段就會被部分人視為『必要的秩序』。那個伏地魔……」他說出這個名字時，語氣裡帶著一絲極淡的、難以形容的厭棄，「正在有條不紊地執行這套流程。效率很高，但……毫無新意，且充滿令人作嘔的暴力美學。」
西弗勒斯注意到湯姆用了「令人作厭的暴力美學」這種評價，這不像是一個完全旁觀者的語氣。
但他沒深究，而是順著湯姆的思路說：「所以，我們現在看到的，就是他在儲備資源、發展下線、製造緊張空氣。霍格沃茨里這些斯萊特林的小動作，是他影響力滲透進來的表現。那接下來，他可能會幹什麼？大規模襲擊？公開挑戰魔法部？」
「時機未到。」湯姆搖搖頭，動作優雅地將試圖咬羽毛筆的巴斯輕輕撥開，「他的勢力還在積蓄期，魔法部雖然腐朽，但瘦死的駱駝比馬大，公開對抗損失會很大。」
「更可能的是，繼續通過代理人製造事端，試探魔法部的底線和反應速度，同時拉攏更多純血家族，鞏固基本盤。等到魔法部威信掃地，人心惶惶，他登高一呼，阻力就會小很多。」
「那我們能做啥？」詹姆斯急切地問，「總不能幹等著他準備好！」
「當然不能。」西弗勒斯眼神銳利起來，「他有他的張良計，咱有咱的過牆梯。」
「首先，咱們自己得變強，魔咒、魔藥、戰鬥意識，都得練。其次，得團結能團結的人，不止格蘭芬多，赫奇帕奇、拉文克勞里肯定也有看不慣他們那套的。咱們那個防衛軍的想法，得抓緊弄起來，哪怕先是個秘密學習小組。再者，信息很重要。盧修斯那條線，我還得維持著，儘量套出點有用的。最後……」
他看向湯姆，又看看其他人：「咱們得搞清楚，那個伏地魔，他到底怕啥？有啥弱點？光知道他能打、有勢力不行，得找到他的七寸。」
詹姆斯若有所思：「弱點……我爸爸說過，那個神秘人似乎非常在意自己的血統，但又對自己的出身諱莫如深。他極度追求永生和力量，據說在探索非常黑暗、非常危險的黑魔法……」
湯姆聽到黑暗魔法和永生時，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼神里閃過一絲複雜，像是想起了什麼不愉快的、但又模糊不清的事情。
他沒有說話。
西弗勒斯把這一切看在眼裡，心裡有了打算。
有些話題，可能需要和湯姆單獨聊聊。
期末考試在一種莫名的緊張氛圍中結束了。
西弗勒斯毫無懸念地再次在魔藥實踐上拿了滿分，雖然他的操作過程讓監考的斯拉格霍恩教授眼皮直跳，其他科目也成績優異。
但成績帶來的喜悅，很快被假期前聽到的另一個消息沖淡了。
莉莉收到家裡來信，說她家附近發生了奇怪的煤氣爆炸，好幾戶麻瓜鄰居受傷，魔法部的事故調查組匆匆來過，但結論含糊。
莉莉的父母很擔心，信中隱約透露出想讓她轉學的念頭，被莉莉堅決拒絕了。
「不是意外。」莉莉把信給大家看，臉色蒼白但眼神倔強，「我爸媽說，爆炸前有穿黑袍的陌生人出現。肯定是那些人在威脅麻瓜家庭，警告我們。」
這個消息像一塊巨石壓在眾人心頭。
伏地魔的陰影，已經不再遙遠，它開始實實在在地觸碰他們關心的人。
放假前夜，西弗勒斯找到了獨自在天文塔看星星的湯姆。
「聊聊？」西弗勒斯遞過去一個保溫瓶，裡面是他新調的、味道正常的薄荷檸檬水。
湯姆接過，沒喝，只是看著夜空。
「聊什麼？關於那個正在擴張的、令人厭煩的陰影，以及我這個可能與陰影同源的存在？」
西弗勒斯在他旁邊坐下，也望向星空：「聊聊他，也聊聊你。你知道的，可能比我們加起來都多。我需要知道，該怎麼對付一個……曾經的你。」