第22章 發現蜘蛛的異常
自從西弗勒斯在公共休息室上演了那出桃木劍驅魔真人秀後，他在格蘭芬多的知名度又上了一個新台階——不是作為英雄，而是作為移動的歡樂源泉。
連拉文克勞的學生見到他都會笑著問：「今天帶桃木劍了嗎，斯內普？」赫奇帕奇們則好奇地打聽午時水到底有沒有用。
但西弗勒斯是認真的。
他那股子東北人的軸勁兒上來了，決定要科學地、系統地研究密室怪物問題——用他自己的方式。
首先，他開始了廣泛的「民間訪談」。
某天草藥課後，他攔住了一位看起來很靠譜的赫奇帕奇學長，一臉嚴肅地問：「學長，你聽說過城堡里有什麼老一輩傳下來的偏方，對付不乾淨東西的嗎？比如在牆角撒鹽，或者掛風鈴？」
那位學長愣了足足十秒：「……斯內普，我們這裡是魔法學校，不是靈異事務所。」
「魔法和靈異，有時候就隔一層窗戶紙！」西弗勒斯堅持道，並從口袋裡掏出一個小本子開始記錄，「鹽淨化空間這個理論東西方都有……風鈴招魂這個可能不適用……下一個……」
他甚至試圖向差點沒頭的尼克打聽：「尼克爵士，您作為……嗯，靈體專業人士，城堡里有沒有什麼地方您覺得特別陰氣重？就是那種您待著都不舒服的地方？」
尼克優雅地回答：「親愛的孩子，作為幽靈，我對環境的感受可能與活人不同。不過……二樓女生盥洗室確實不太受歡迎，桃金孃的哭聲讓我腦子都生鏽了。」
「看！專業人士認證！」西弗勒斯在小本子上鄭重記下：「二樓女盥，陰氣重，幽靈認證。」
詹姆斯和西里斯對此的評論是：「他在寫《霍格沃茨鬧鬼地點旅遊指南》嗎？下一步是不是要收門票？」
莉莉則試圖把西弗勒斯拉回現實：「西弗勒斯，我們應該多關注活著的線索，比如那些被石化的人當時在做什麼，看到了什麼……」
「活人要關注，環境也要考察！」西弗勒斯振振有詞，「這叫全方位、多角度調查！看事情不能只看表面，要透過現象看本質！」
於是，西弗勒斯的本質調查進入了一個新階段：動物行為觀察學。
這個靈感的來源很偶然。
一天魔藥課上，西弗勒斯正在專心致志地研究怎麼讓疥瘡藥水不起泡，突然注意到斯拉格霍恩教授儲藏櫃的角落裡，幾隻蜘蛛正以一種近乎瘋狂的姿態試圖從玻璃罐的縫隙里擠出去，完全不顧罐子裡還有它們最愛吃的死甲蟲。
「奇怪……」西弗勒斯嘀咕，「蜘蛛一般不這樣啊……」
課後，他特意在城堡各處觀察蜘蛛。這一觀察，可不得了。
他發現了一個驚人的規律：越是靠近城堡下層、靠近管道系統、靠近潮濕角落的地方，蜘蛛就越少。
不是自然稀少，而像是……逃難般離開了。
在一條偏僻走廊的牆角，他親眼看到一群蜘蛛像參加奧運會接力賽一樣，排著隊沿著牆壁飛速移動，方向明確——通往窗戶或者通風口。連網上還沒來得及孵化的卵囊都被遺棄了。
「這不對勁！」西弗勒斯在晚餐時嚴肅地宣布了他的發現，「非常不對勁！蜘蛛這種生物，在俺們那兒有時候叫喜蛛，但也算環境指示器。它們這麼大規模、有組織地撤退，絕對有問題！」
「也許它們只是集體搬家？」彼得小聲說，「就像鳥遷徙……」
「彼得，蜘蛛不遷徙！」西里斯翻了個白眼，「它們最多換個角落織網。」
「不，西里斯，這次不一樣。」西弗勒斯難得嚴肅，「我觀察了三天，城堡下層的蜘蛛數量減少了至少七成！而且它們逃跑的樣子……怎麼說呢，跟俺們村兒發大水前耗子搬家一個架勢，慌不擇路，連家當都不要了。」
盧平若有所思：「蜘蛛對魔法生物的感應確實比人類敏感，古老的魔法生物可能會散發出讓它們恐懼的氣息。」
「看！萊姆斯懂我！」西弗勒斯一拍桌子，震得面前的南瓜汁晃了晃，「這就是陰邪之氣！或者按你們的說法，強大的、帶有惡意的魔法生物氣息！蜘蛛感覺到了，所以跑了！」
詹姆斯咬著一塊餡餅，含糊地說：「所以我們現在要成立霍格沃茨蜘蛛保護協會？拯救小蜘蛛免受怪物驚嚇？」
「不是保護蜘蛛，是通過蜘蛛找怪物！」西弗勒斯眼睛發亮，「它們往哪兒跑，反方向就是怪物可能在的方向！這叫逆向追蹤法！」
這個理論如此清奇又莫名有說服力，以至於連莉莉都開始認真思考了。
第二天是周六，西弗勒斯決定進行實地勘探2.0版。這次他做了更充分的準備。他的裝備清單如下：
1. 升級版桃木劍：劍身上用不易擦除的墨水新畫了三個圈圈，代表天地人三才陣。
2. 五帝錢手串：戴在左手腕。
3. 大蒜包：用細紗布包好的三瓣大蒜，掛在腰間，持續散發防禦氣場。
4. 自製羅盤：其實就是個舊懷表，他把指針拆了，貼上一個自己畫的簡陋八卦圖，美其名曰陰陽方位儀。
5. 小筆記本和炭筆：用於隨時記錄陰氣讀數和蜘蛛逃竄向量。
6. 一小包鹽：關鍵時刻畫圈自保。
「你這身行頭，」西里斯評價道，「像是要去野營、考古、驅魔三合一。」
「有備無患。」西弗勒斯整理了一下袍子，確保所有裝備都在順手的位置。
他選擇的目標是二樓女生盥洗室附近——這裡是蜘蛛異常逃竄的主要源頭之一，也是傳言中最早出現水漬和詭異聲音的地方。
盥洗室門口掛著故障維修的牌子，裡面隱約傳來桃金孃嗚嗚咽咽的哭聲。
西弗勒斯對幽靈的哭聲免疫，李秀蘭罵街的聲音比這有穿透力多了，他更關注的是環境本身。
他先是站在盥洗室門口，閉上眼睛，深深吸了一口氣，試圖調動起那些耳濡目染的、關於氣的模糊感知。
「他在幹什麼？」躲在拐角處偷偷觀察的詹姆斯小聲問。他和西里斯終究不放心，拉著莉莉和盧平跟來了，彼得則要求留在休息室望風。
「可能是在……嗅探？」莉莉不確定地說。
西弗勒斯確實在嗅探。
起初，他只聞到城堡慣有的石頭潮濕味、陳舊木料味和一點清潔魔法的檸檬味。
但漸漸地，一種極其微弱、卻讓人極度不適的寒意，如同冰冷的蛛絲，悄然纏上了他的感知。
那感覺不同於普通的寒冷，更像是一種帶著死亡、怨毒和古老惡意的能量殘留，雖然稀薄，卻讓人頭皮發麻，心底發涼。
「嘶……」西弗勒斯猛地睜開眼，搓了搓胳膊，低聲自言自語，「好傢夥，這味兒，比俺們村頭老墳地夏天冒出來的還邪性！還混著一股子……蛇腥氣？」
他掏出那個陰陽方位儀，裝模作樣地看了看——指針當然不會動，但他眯著眼睛，仿佛真的讀出了什麼：「陰氣指數，偏高。方位兌位？不對，好像是坎位……管他呢，反正就是這邊！」
他開始小心翼翼地搜索地面和牆壁。
在盥洗室門口不遠處，一個不起眼的、總是滴著水的銅龍頭下方，他發現了異常。
那裡的牆角有一小片區域，苔蘚和灰塵呈現出不自然的放射狀脫落痕跡，像是被什麼巨大光滑的東西蹭過。
他蹲下身，幾乎把臉貼到地面上，仔細查看。在牆根與地面交接的縫隙里，他發現了目標——幾片比指甲蓋還小的、閃著詭異墨綠色光澤的鱗片，以及一點點幾乎難以察覺的、已經乾燥的粘液痕跡。
「找到了！」西弗勒斯眼睛一亮，用炭筆小心翼翼地把一片鱗片撥到一張羊皮紙上。
鱗片在昏暗的光線下泛著油潤的光澤，邊緣鋒利。「這鱗片……夠大的。這得是多粗的蛇？不對，普通的蛇鱗沒這個光澤，也沒這麼……沉的感覺。」
他想了想，做了一件讓偷看的四人組差點叫出聲的事——他拿起那片鱗片，放到鼻子前，深深地嗅了一下！
「西弗勒斯！」莉莉忍不住低呼出聲。
西弗勒斯卻皺緊了眉頭，把鱗片拿遠了些：「嚯！這味兒！又腥又冷，還帶著一股子陳年怨氣似的煞氣！這絕對不是普通蛇！這絕對就是那個東西留下的！」
他從腰間解下那包鹽，在發現鱗片的地方小心翼翼地撒了一個小圓圈，把鱗片圍在中間：「先鎮住這點殘留的陰氣。」
然後，他做出了更驚人的舉動。
他從口袋裡掏出一包小羊排，撕下指甲蓋大小的一點點肉屑，放在鱗片旁邊。
「你幹什麼？！」西里斯忍不住問。
「投石問路……啊不，投肉問蛇。」西弗勒斯頭也不回，專注地盯著那點肉屑，「如果這怪物就在附近，或者經常經過這裡，說不定會被食物的氣味吸引，或者至少，我們可以觀察一下有沒有其他生物來吃，判斷這裡安不安全。」
這個邏輯，西里斯竟然無法反駁。
時間一分一秒過去。
肉屑靜靜地躺在鹽圈裡。就在西弗勒斯以為自己的誘餌戰術失敗時，突然，從牆壁的縫隙里，窸窸窣窣地爬出了幾隻蜘蛛。
但它們的行為極其反常：它們不是衝著肉屑去的，而是像喝醉了酒一樣，在距離鹽圈還有一段距離的地方就開始打轉，然後慌慌張張地掉頭爬走，速度快得像是後面有火在燒。
「看到了嗎？」西弗勒斯指著那些逃跑的蜘蛛，興奮地對躲藏的四人組方向說，他早就知道他們在，「連蜘蛛都不敢靠近這個殘留的煞氣圈！這證明我的判斷沒錯！這裡就是污染區！」
詹姆斯、西里斯、莉莉和盧平從拐角走出來，表情複雜。
他們確實看到了蜘蛛的反常行為。
「好吧，」西里斯承認，「蜘蛛是有點不對勁。但你那一套陰氣煞氣的說法……」
「甭管叫啥，總之是種不好的能量場！」西弗勒斯收起鱗片和肉屑，拍了拍手上的灰，「現在基本可以確定：第一，怪物存在；第二，是蛇類或類似蛇的大型生物；第三，它身上帶著很強的負面能量，連蜘蛛都怕；第四，它經常在這個區域活動。」
他頓了頓，摸了摸下巴，眼神變得銳利起來，那瞬間流露出的精明和縝密，讓熟悉他平時大大咧咧樣子的幾人都有些訝異——這是普林斯家族和斯萊特林血脈的遺傳在起作用。
「而且，」他補充道，「我懷疑它現在處於某種……不穩定的狀態。如果它完全清醒、有明確目標，造成的破壞應該更大，而不僅僅是石化幾個人、弄死幾隻雞。它可能被什麼喚醒了，但沒被完全控制，所以在城堡里漫無目的地遊蕩，散發出的氣息也是混亂的。」
這番分析合情合理，連盧平都點頭表示認同。
莉莉擔憂地看著盥洗室的門：「我們是不是應該告訴教授？這裡太危險了。」
「教授肯定要告訴，」西弗勒斯說，「但光告訴沒用，得給教授們提供線索。這片鱗片，」他小心地包好，「就是關鍵證據。還有，我打算做個實驗……」
「什麼實驗？」詹姆斯警惕地問。
西弗勒斯從懷裡掏出一個小玻璃瓶，裡面裝著渾濁的液體：「自製的顯形水，用了我帶的午時水、一點點福靈劑、還有薑汁和蒜汁。理論上，如果潑在陰邪之物活動過的地方，可能會有反應……」
「別！」四人異口同聲。
但已經晚了。西弗勒斯以迅雷不及掩耳之勢，把瓶子裡大約三分之一的液體潑在了發現鱗片的那片牆壁上。
滋啦——
一陣輕微的白煙冒起，被潑到的牆壁石磚表面，竟然短暫地浮現出幾道扭曲的、暗綠色的螢光痕跡，像是某種巨大的蛇形生物蹭過的軌跡，但幾秒鐘後就消失了。
所有人都愣住了。
「我的老天……」詹姆斯喃喃道。
「這……這是什麼魔法？」西里斯也震驚了。
西弗勒斯卻看著那瓶剩下的顯形水，若有所思：「姜蒜驅寒辟邪，福靈劑引導正面魔力，午時水加強陽氣……看來比例還得調整，反應時間太短了。下次試試加點兒白醋？酸也能破穢……」
莉莉扶著額頭，感覺自己的魔法世界觀再次受到了衝擊：「西弗勒斯，你確定你那個配方，是安全的嗎？」
「實踐出真知嘛！」西弗勒斯樂呵呵地把瓶子收好，又看了一眼那面牆，「好了，現在我們有更多證據了。怪物，蛇類，體形巨大，帶著強負面能量，近期在這一帶活躍。接下來……」
他眼睛轉了轉，忽然露出一個讓西里斯覺得有點熟悉的、帶著點蔫壞的笑容：「接下來，咱們可以做個陷阱。不是抓它，是監測它。用點它討厭的東西，看它會不會避開，來確定它的活動路線……」
「比如？」盧平好奇。
西弗勒斯咧嘴一笑，拍了拍腰間的蒜包：「比如，大蒜精華提取液噴霧？或者，我試試能不能用桃木屑做個驅邪警報器……」
詹姆斯和西里斯對視一眼，同時產生了一個念頭：密室里的怪物，或許真正該擔心的，不是被抓住，而是被西弗勒斯·斯內普用各種奇奇怪怪的東方驅魔法騷擾到精神崩潰。
調查，在一種既緊張又爆笑的氛圍中，取得了突破性進展。
而西弗勒斯·斯內普的霍格沃茨非典型驅魔師之路，才剛剛開始。
連拉文克勞的學生見到他都會笑著問：「今天帶桃木劍了嗎，斯內普？」赫奇帕奇們則好奇地打聽午時水到底有沒有用。
但西弗勒斯是認真的。
他那股子東北人的軸勁兒上來了，決定要科學地、系統地研究密室怪物問題——用他自己的方式。
首先，他開始了廣泛的「民間訪談」。
某天草藥課後，他攔住了一位看起來很靠譜的赫奇帕奇學長，一臉嚴肅地問：「學長，你聽說過城堡里有什麼老一輩傳下來的偏方，對付不乾淨東西的嗎？比如在牆角撒鹽，或者掛風鈴？」
那位學長愣了足足十秒：「……斯內普，我們這裡是魔法學校，不是靈異事務所。」
「魔法和靈異，有時候就隔一層窗戶紙！」西弗勒斯堅持道，並從口袋裡掏出一個小本子開始記錄，「鹽淨化空間這個理論東西方都有……風鈴招魂這個可能不適用……下一個……」
他甚至試圖向差點沒頭的尼克打聽：「尼克爵士，您作為……嗯，靈體專業人士，城堡里有沒有什麼地方您覺得特別陰氣重？就是那種您待著都不舒服的地方？」
尼克優雅地回答：「親愛的孩子，作為幽靈，我對環境的感受可能與活人不同。不過……二樓女生盥洗室確實不太受歡迎，桃金孃的哭聲讓我腦子都生鏽了。」
「看！專業人士認證！」西弗勒斯在小本子上鄭重記下：「二樓女盥，陰氣重，幽靈認證。」
詹姆斯和西里斯對此的評論是：「他在寫《霍格沃茨鬧鬼地點旅遊指南》嗎？下一步是不是要收門票？」
莉莉則試圖把西弗勒斯拉回現實：「西弗勒斯，我們應該多關注活著的線索，比如那些被石化的人當時在做什麼，看到了什麼……」
「活人要關注，環境也要考察！」西弗勒斯振振有詞，「這叫全方位、多角度調查！看事情不能只看表面，要透過現象看本質！」
於是，西弗勒斯的本質調查進入了一個新階段：動物行為觀察學。
這個靈感的來源很偶然。
一天魔藥課上，西弗勒斯正在專心致志地研究怎麼讓疥瘡藥水不起泡，突然注意到斯拉格霍恩教授儲藏櫃的角落裡，幾隻蜘蛛正以一種近乎瘋狂的姿態試圖從玻璃罐的縫隙里擠出去，完全不顧罐子裡還有它們最愛吃的死甲蟲。
「奇怪……」西弗勒斯嘀咕，「蜘蛛一般不這樣啊……」
課後，他特意在城堡各處觀察蜘蛛。這一觀察，可不得了。
他發現了一個驚人的規律：越是靠近城堡下層、靠近管道系統、靠近潮濕角落的地方，蜘蛛就越少。
不是自然稀少，而像是……逃難般離開了。
在一條偏僻走廊的牆角，他親眼看到一群蜘蛛像參加奧運會接力賽一樣，排著隊沿著牆壁飛速移動，方向明確——通往窗戶或者通風口。連網上還沒來得及孵化的卵囊都被遺棄了。
「這不對勁！」西弗勒斯在晚餐時嚴肅地宣布了他的發現，「非常不對勁！蜘蛛這種生物，在俺們那兒有時候叫喜蛛，但也算環境指示器。它們這麼大規模、有組織地撤退，絕對有問題！」
「也許它們只是集體搬家？」彼得小聲說，「就像鳥遷徙……」
「彼得，蜘蛛不遷徙！」西里斯翻了個白眼，「它們最多換個角落織網。」
「不，西里斯，這次不一樣。」西弗勒斯難得嚴肅，「我觀察了三天，城堡下層的蜘蛛數量減少了至少七成！而且它們逃跑的樣子……怎麼說呢，跟俺們村兒發大水前耗子搬家一個架勢，慌不擇路，連家當都不要了。」
盧平若有所思：「蜘蛛對魔法生物的感應確實比人類敏感，古老的魔法生物可能會散發出讓它們恐懼的氣息。」
「看！萊姆斯懂我！」西弗勒斯一拍桌子，震得面前的南瓜汁晃了晃，「這就是陰邪之氣！或者按你們的說法，強大的、帶有惡意的魔法生物氣息！蜘蛛感覺到了，所以跑了！」
詹姆斯咬著一塊餡餅，含糊地說：「所以我們現在要成立霍格沃茨蜘蛛保護協會？拯救小蜘蛛免受怪物驚嚇？」
「不是保護蜘蛛，是通過蜘蛛找怪物！」西弗勒斯眼睛發亮，「它們往哪兒跑，反方向就是怪物可能在的方向！這叫逆向追蹤法！」
這個理論如此清奇又莫名有說服力，以至於連莉莉都開始認真思考了。
第二天是周六，西弗勒斯決定進行實地勘探2.0版。這次他做了更充分的準備。他的裝備清單如下：
1. 升級版桃木劍：劍身上用不易擦除的墨水新畫了三個圈圈，代表天地人三才陣。
2. 五帝錢手串：戴在左手腕。
3. 大蒜包：用細紗布包好的三瓣大蒜，掛在腰間，持續散發防禦氣場。
4. 自製羅盤：其實就是個舊懷表，他把指針拆了，貼上一個自己畫的簡陋八卦圖，美其名曰陰陽方位儀。
5. 小筆記本和炭筆：用於隨時記錄陰氣讀數和蜘蛛逃竄向量。
6. 一小包鹽：關鍵時刻畫圈自保。
「你這身行頭，」西里斯評價道，「像是要去野營、考古、驅魔三合一。」
「有備無患。」西弗勒斯整理了一下袍子，確保所有裝備都在順手的位置。
他選擇的目標是二樓女生盥洗室附近——這裡是蜘蛛異常逃竄的主要源頭之一，也是傳言中最早出現水漬和詭異聲音的地方。
盥洗室門口掛著故障維修的牌子，裡面隱約傳來桃金孃嗚嗚咽咽的哭聲。
西弗勒斯對幽靈的哭聲免疫，李秀蘭罵街的聲音比這有穿透力多了，他更關注的是環境本身。
他先是站在盥洗室門口，閉上眼睛，深深吸了一口氣，試圖調動起那些耳濡目染的、關於氣的模糊感知。
「他在幹什麼？」躲在拐角處偷偷觀察的詹姆斯小聲問。他和西里斯終究不放心，拉著莉莉和盧平跟來了，彼得則要求留在休息室望風。
「可能是在……嗅探？」莉莉不確定地說。
西弗勒斯確實在嗅探。
起初，他只聞到城堡慣有的石頭潮濕味、陳舊木料味和一點清潔魔法的檸檬味。
但漸漸地，一種極其微弱、卻讓人極度不適的寒意，如同冰冷的蛛絲，悄然纏上了他的感知。
那感覺不同於普通的寒冷，更像是一種帶著死亡、怨毒和古老惡意的能量殘留，雖然稀薄，卻讓人頭皮發麻，心底發涼。
「嘶……」西弗勒斯猛地睜開眼，搓了搓胳膊，低聲自言自語，「好傢夥，這味兒，比俺們村頭老墳地夏天冒出來的還邪性！還混著一股子……蛇腥氣？」
他掏出那個陰陽方位儀，裝模作樣地看了看——指針當然不會動，但他眯著眼睛，仿佛真的讀出了什麼：「陰氣指數，偏高。方位兌位？不對，好像是坎位……管他呢，反正就是這邊！」
他開始小心翼翼地搜索地面和牆壁。
在盥洗室門口不遠處，一個不起眼的、總是滴著水的銅龍頭下方，他發現了異常。
那裡的牆角有一小片區域，苔蘚和灰塵呈現出不自然的放射狀脫落痕跡，像是被什麼巨大光滑的東西蹭過。
他蹲下身，幾乎把臉貼到地面上，仔細查看。在牆根與地面交接的縫隙里，他發現了目標——幾片比指甲蓋還小的、閃著詭異墨綠色光澤的鱗片，以及一點點幾乎難以察覺的、已經乾燥的粘液痕跡。
「找到了！」西弗勒斯眼睛一亮，用炭筆小心翼翼地把一片鱗片撥到一張羊皮紙上。
鱗片在昏暗的光線下泛著油潤的光澤，邊緣鋒利。「這鱗片……夠大的。這得是多粗的蛇？不對，普通的蛇鱗沒這個光澤，也沒這麼……沉的感覺。」
他想了想，做了一件讓偷看的四人組差點叫出聲的事——他拿起那片鱗片，放到鼻子前，深深地嗅了一下！
「西弗勒斯！」莉莉忍不住低呼出聲。
西弗勒斯卻皺緊了眉頭，把鱗片拿遠了些：「嚯！這味兒！又腥又冷，還帶著一股子陳年怨氣似的煞氣！這絕對不是普通蛇！這絕對就是那個東西留下的！」
他從腰間解下那包鹽，在發現鱗片的地方小心翼翼地撒了一個小圓圈，把鱗片圍在中間：「先鎮住這點殘留的陰氣。」
然後，他做出了更驚人的舉動。
他從口袋裡掏出一包小羊排，撕下指甲蓋大小的一點點肉屑，放在鱗片旁邊。
「你幹什麼？！」西里斯忍不住問。
「投石問路……啊不，投肉問蛇。」西弗勒斯頭也不回，專注地盯著那點肉屑，「如果這怪物就在附近，或者經常經過這裡，說不定會被食物的氣味吸引，或者至少，我們可以觀察一下有沒有其他生物來吃，判斷這裡安不安全。」
這個邏輯，西里斯竟然無法反駁。
時間一分一秒過去。
肉屑靜靜地躺在鹽圈裡。就在西弗勒斯以為自己的誘餌戰術失敗時，突然，從牆壁的縫隙里，窸窸窣窣地爬出了幾隻蜘蛛。
但它們的行為極其反常：它們不是衝著肉屑去的，而是像喝醉了酒一樣，在距離鹽圈還有一段距離的地方就開始打轉，然後慌慌張張地掉頭爬走，速度快得像是後面有火在燒。
「看到了嗎？」西弗勒斯指著那些逃跑的蜘蛛，興奮地對躲藏的四人組方向說，他早就知道他們在，「連蜘蛛都不敢靠近這個殘留的煞氣圈！這證明我的判斷沒錯！這裡就是污染區！」
詹姆斯、西里斯、莉莉和盧平從拐角走出來，表情複雜。
他們確實看到了蜘蛛的反常行為。
「好吧，」西里斯承認，「蜘蛛是有點不對勁。但你那一套陰氣煞氣的說法……」
「甭管叫啥，總之是種不好的能量場！」西弗勒斯收起鱗片和肉屑，拍了拍手上的灰，「現在基本可以確定：第一，怪物存在；第二，是蛇類或類似蛇的大型生物；第三，它身上帶著很強的負面能量，連蜘蛛都怕；第四，它經常在這個區域活動。」
他頓了頓，摸了摸下巴，眼神變得銳利起來，那瞬間流露出的精明和縝密，讓熟悉他平時大大咧咧樣子的幾人都有些訝異——這是普林斯家族和斯萊特林血脈的遺傳在起作用。
「而且，」他補充道，「我懷疑它現在處於某種……不穩定的狀態。如果它完全清醒、有明確目標，造成的破壞應該更大，而不僅僅是石化幾個人、弄死幾隻雞。它可能被什麼喚醒了，但沒被完全控制，所以在城堡里漫無目的地遊蕩，散發出的氣息也是混亂的。」
這番分析合情合理，連盧平都點頭表示認同。
莉莉擔憂地看著盥洗室的門：「我們是不是應該告訴教授？這裡太危險了。」
「教授肯定要告訴，」西弗勒斯說，「但光告訴沒用，得給教授們提供線索。這片鱗片，」他小心地包好，「就是關鍵證據。還有，我打算做個實驗……」
「什麼實驗？」詹姆斯警惕地問。
西弗勒斯從懷裡掏出一個小玻璃瓶，裡面裝著渾濁的液體：「自製的顯形水，用了我帶的午時水、一點點福靈劑、還有薑汁和蒜汁。理論上，如果潑在陰邪之物活動過的地方，可能會有反應……」
「別！」四人異口同聲。
但已經晚了。西弗勒斯以迅雷不及掩耳之勢，把瓶子裡大約三分之一的液體潑在了發現鱗片的那片牆壁上。
滋啦——
一陣輕微的白煙冒起，被潑到的牆壁石磚表面，竟然短暫地浮現出幾道扭曲的、暗綠色的螢光痕跡，像是某種巨大的蛇形生物蹭過的軌跡，但幾秒鐘後就消失了。
所有人都愣住了。
「我的老天……」詹姆斯喃喃道。
「這……這是什麼魔法？」西里斯也震驚了。
西弗勒斯卻看著那瓶剩下的顯形水，若有所思：「姜蒜驅寒辟邪，福靈劑引導正面魔力，午時水加強陽氣……看來比例還得調整，反應時間太短了。下次試試加點兒白醋？酸也能破穢……」
莉莉扶著額頭，感覺自己的魔法世界觀再次受到了衝擊：「西弗勒斯，你確定你那個配方，是安全的嗎？」
「實踐出真知嘛！」西弗勒斯樂呵呵地把瓶子收好，又看了一眼那面牆，「好了，現在我們有更多證據了。怪物，蛇類，體形巨大，帶著強負面能量，近期在這一帶活躍。接下來……」
他眼睛轉了轉，忽然露出一個讓西里斯覺得有點熟悉的、帶著點蔫壞的笑容：「接下來，咱們可以做個陷阱。不是抓它，是監測它。用點它討厭的東西，看它會不會避開，來確定它的活動路線……」
「比如？」盧平好奇。
西弗勒斯咧嘴一笑，拍了拍腰間的蒜包：「比如，大蒜精華提取液噴霧？或者，我試試能不能用桃木屑做個驅邪警報器……」
詹姆斯和西里斯對視一眼，同時產生了一個念頭：密室里的怪物，或許真正該擔心的，不是被抓住，而是被西弗勒斯·斯內普用各種奇奇怪怪的東方驅魔法騷擾到精神崩潰。
調查，在一種既緊張又爆笑的氛圍中，取得了突破性進展。
而西弗勒斯·斯內普的霍格沃茨非典型驅魔師之路，才剛剛開始。