第116章：三重陷阱與陰影之舞
陰影凝成的人形從四角撲來，它們沒有五官，只有模糊的輪廓和手中那由純粹黑暗凝聚的利刃。空氣被切割發出嘶嘶聲，綠色燭光在刀鋒上折射出詭異的光斑。
湯姆甚至沒有後退一步。
他手腕翻轉，魔杖在空氣中劃出一道幽紫色的弧光——不是防禦咒，而是進攻。杖尖噴湧出的不是火焰，而是某種更古老、更暴烈的黑暗造物：厲火的雛形。一條紫黑色的火蛇憑空竄出，細長如鞭，所過之處陰影人形發出無聲的尖嘯，被灼燒得扭曲消散。
但每消散一個，牆上的暗紅符文就亮一分。科沃斯跪在教室中央，抱著冠冕，全黑的眼睛緊盯著戰局，嘴角咧開的笑容越來越深。
「對，就是這樣……」他喃喃自語，像在欣賞演出，「用黑暗對抗黑暗……多美啊……」
走廊里的腳步聲已到門外。埃弗里家族的人——三個七年級生，包括白天被湯姆羞辱的那個埃弗里的親哥哥，還有兩個他們的跟班——猛地推開門，魔杖高舉。
「不許動！以校董會特別巡查——」為首的埃弗里話音戛然而止。
他看到了教室里的景象：牆壁上發光的詭異符文，地上燃燒的黑色蠟燭，三個蜷縮抽搐的低年級生額頭滲血的印記，以及中央那個抱著發黑冠冕、眼睛全黑的科沃斯·萊斯特蘭奇。
還有正在用厲火焚燒陰影的湯姆·里德爾。
「梅林的鬍子……」一個七年級生臉色發白。
「里德爾！你在幹什麼？！」埃弗里厲聲喝問，但聲音里的底氣明顯不足。
湯姆甚至沒有回頭。他的厲火蛇吞噬了最後一個陰影人形，在空中盤旋一圈，縮小成一條細線纏繞回他的魔杖尖端。他這才緩緩轉身，黑眸在綠色燭光下像兩塊冰冷的黑曜石。
「我在清除城堡里的污染源，」湯姆的聲音平靜得可怕，「而你們，打斷了我的工作。」
埃弗里等人的魔杖在顫抖。他們本是想來「栽贓」湯姆，卻撞見了遠超想像的恐怖場景。科沃斯此刻緩緩站起身，懷中的冠冕懸浮到他面前，月光石里的黑色脈絡瘋狂跳動。
「啊，新的演員入場了，」科沃斯輕聲說，全黑的眼睛掃過埃弗里一行人，「正好……我的『觀眾們』需要新鮮的養料。」
他伸出一根手指，指尖繚繞著從冠冕中抽出的、絲線般的黑氣。
「讓我看看……你們最恐懼的記憶是什麼……」
「昏昏倒地！」埃弗里大吼，三道紅光同時射向科沃斯！
但咒語在距離科沃斯一米處就消散了，像被無形的屏障吸收。科沃斯甚至沒有眨眼，他只是歪了歪頭，那姿態天真得令人毛骨悚然。
「恐懼……被家族拋棄……永遠不夠好……」科沃斯喃喃念著，指尖的黑氣突然分裂成三股，如毒蛇般竄向三個七年級生！
「盔甲護身！」埃弗里倉促施咒。
鐵甲咒的光盾在黑氣面前像紙一樣脆弱。黑氣穿透光盾，直直鑽入三人的眉心。他們同時僵住，眼睛瞪大，臉上浮現出極致的恐懼表情——然後開始尖叫。
不是戰鬥的怒吼，而是崩潰的、撕心裂肺的尖叫。他們丟掉了魔杖，抱頭跪地，像是看到了世間最恐怖的景象。
「記憶操控，」阿瑞斯低聲說，握緊了誓約之筆，「冠冕賦予他的能力……他在直接攻擊他們的心智。」
湯姆的黑眸緊盯著科沃斯，以及他面前那頂越來越黑的冠冕。他能感覺到，每使用一次能力，冠冕上的黑色脈絡就更密集一分，而科沃斯那雙全黑的眼睛就更空洞一分——他在被反噬，被吞噬，但渾然不覺，甚至樂在其中。
「夠了。」湯姆說。
他沒有用魔杖。只是抬起左手，五指虛張，對著那頂懸浮的冠冕。
一股截然不同的力量從他掌心湧出——不是黑暗，不是光明，而是一種純粹的、壓倒性的掌控意志。空氣開始震顫，牆上的符文忽明忽暗，黑色蠟燭的火焰瘋狂搖曳。
科沃斯第一次露出了驚慌的表情。他試圖將冠冕拉回懷中，但冠冕開始不受控制地顫動，月光石中的黑色脈絡像是遇到了天敵，開始向內收縮。
「不……不！它是我的！」科沃斯尖叫，全黑的眼睛裡第一次出現了類似「情緒」的東西——恐懼，還有瘋狂的占有欲，「你不能搶走它！它選擇了我！」
「它只是在利用你，」湯姆的聲音冰冷如鐵，「就像你利用這些學生。而現在，遊戲結束了。」
他猛地握拳。
冠冕發出一聲尖銳的、幾乎要刺破耳膜的金屬嘶鳴！月光石中的黑色脈絡瞬間收縮到針尖大小，整個冠冕的光芒黯淡下去，從懸浮狀態墜落——
但科沃斯搶先一步抱住了它。
他用身體護住冠冕，那雙全黑的眼睛死死盯著湯姆，裡面充滿了怨毒和某種更深層的、近乎絕望的瘋狂。
「你會後悔的，」科沃斯嘶聲說，嘴角開始滲出血絲——過度使用能力的反噬開始了，「你打斷了一場偉大的進化……但沒關係……我還有時間……還有很多很多……」
他身後，牆壁上的一個暗紅符文突然炸開，露出後面一個漆黑的洞口——一條早已挖通的密道。科沃斯抱著冠冕，向後躍入黑暗。
「別想逃！」湯姆的厲火蛇疾射而出！
但密道入口在他進入的瞬間閉合了。厲火撞在石牆上，留下焦黑的痕跡。牆上的其他符文也一個接一個熄滅，黑色蠟燭紛紛倒地，教室陷入更深的黑暗。
只有三個被操控的七年級生還在角落尖叫抽搐，以及三個昏迷的低年級生額頭滲血的印記，證明剛才的一切不是幻覺。
走廊遠處傳來了更多的腳步聲——這次是教授們的。斯拉格霍恩的呼喊，還有弗立維尖銳的聲音。
阿瑞斯迅速蹲下，用誓約之筆輕點三個低年級生的額頭。筆尖寶石發出柔和的銀光，那些滲血的符文印記開始淡化、消失。孩子們的抽搐逐漸停止，陷入平靜的昏迷。
湯姆收起魔杖，厲火蛇消散。他看了一眼密道閉合的方向，黑眸深處翻湧著冰冷的怒意——獵物逃了，就在他眼前。
然後他轉向門口，臉上已恢復那副完美的、無懈可擊的平靜表情。
斯拉格霍恩教授衝進教室時，看到的是這樣一幅景象：湯姆·里德爾和阿瑞斯·菲尼克斯站在教室中央，三個七年級的埃弗里派系學生蜷縮在角落精神崩潰，三個低年級生昏迷但無大礙，牆壁焦黑，地面散落著熄滅的詭異蠟燭。
而冠冕和科沃斯，已無影無蹤。
「梅林啊……」斯拉格霍恩的聲音在顫抖。
弗立維教授迅速檢查了學生們的情況，小個子教授的臉色凝重得可怕：「強力的記憶干擾魔法……還有黑魔法獻祭的痕跡。這已經不是學生惡作劇的範疇了。」
斯拉格霍恩看向湯姆，圓胖的臉上第一次出現了某種接近「懇求」的表情。
「湯姆，」教授的聲音很輕，輕到只有近處的幾人能聽見，「告訴我……剛才這裡發生了什麼。真正的發生了什麼。」
湯姆與他對視，黑眸深不見底。
許久，他才緩緩開口，聲音平靜得像在陳述課堂筆記：
「我們發現了科沃斯·萊斯特蘭奇在進行黑魔法儀式。試圖阻止時，埃弗里學長們闖入，被科沃斯用記憶魔法攻擊。科沃斯帶著拉文克勞的冠冕，從密道逃走了。」
句句屬實。句句隱藏了最關鍵的部分。
斯拉格霍恩閉上了眼睛。當他再睜開時，裡面只剩疲憊。
「……我會向校長報告。你們先回去。今晚的事，」他頓了頓，「在正式調查前，不要對任何人提起。」
湯姆微微頷首，拉起阿瑞斯的手腕，轉身離開教室。
走廊里，遠離了教授們的視線後，阿瑞斯才輕聲問：
「為什麼不告訴他們科沃斯的眼睛？不告訴他們冠冕的污染？」
湯姆的腳步沒有停。
「因為那樣他們會問更多問題，」他的聲音在黑暗的走廊里格外清晰，「問我們怎麼知道這些，問誓約之筆為什麼能淨化印記，問我們為什麼深夜出現在那裡。」
他側過頭，黑眸在昏暗的光線下閃爍著冰冷的光。
「有些秘密，知道的人越少越好。尤其是現在——」
他的目光投向城堡高處，仿佛能穿透石牆，看到更遠的、歐洲大陸的方向。
「——我們已經有夠多的觀眾了。」
就在此時，一隻小巧的、羽毛銀灰色的貓頭鷹從走廊拐角飛來，悄無聲息地落在阿瑞斯肩頭——不是晨曦，而是一隻陌生的鳥。它腳上綁著一卷羊皮紙，沒有絲帶，沒有標記。
阿瑞斯解下紙條展開。上面只有一行字，字跡優雅而鋒利：
「演出精彩。但記住，真正的舞台在奧地利。別在小劇場裡耽擱太久。——G.G.」
湯姆也看到了。他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「看來，」他輕聲說，「我們的『長輩』一直在看著。」
窗外，蘇格蘭高地的夜風呼嘯而過，帶著遠方雪山的寒意。
十二月，正在逼近。
湯姆甚至沒有後退一步。
他手腕翻轉，魔杖在空氣中劃出一道幽紫色的弧光——不是防禦咒，而是進攻。杖尖噴湧出的不是火焰，而是某種更古老、更暴烈的黑暗造物：厲火的雛形。一條紫黑色的火蛇憑空竄出，細長如鞭，所過之處陰影人形發出無聲的尖嘯，被灼燒得扭曲消散。
但每消散一個，牆上的暗紅符文就亮一分。科沃斯跪在教室中央，抱著冠冕，全黑的眼睛緊盯著戰局，嘴角咧開的笑容越來越深。
「對，就是這樣……」他喃喃自語，像在欣賞演出，「用黑暗對抗黑暗……多美啊……」
走廊里的腳步聲已到門外。埃弗里家族的人——三個七年級生，包括白天被湯姆羞辱的那個埃弗里的親哥哥，還有兩個他們的跟班——猛地推開門，魔杖高舉。
「不許動！以校董會特別巡查——」為首的埃弗里話音戛然而止。
他看到了教室里的景象：牆壁上發光的詭異符文，地上燃燒的黑色蠟燭，三個蜷縮抽搐的低年級生額頭滲血的印記，以及中央那個抱著發黑冠冕、眼睛全黑的科沃斯·萊斯特蘭奇。
還有正在用厲火焚燒陰影的湯姆·里德爾。
「梅林的鬍子……」一個七年級生臉色發白。
「里德爾！你在幹什麼？！」埃弗里厲聲喝問，但聲音里的底氣明顯不足。
湯姆甚至沒有回頭。他的厲火蛇吞噬了最後一個陰影人形，在空中盤旋一圈，縮小成一條細線纏繞回他的魔杖尖端。他這才緩緩轉身，黑眸在綠色燭光下像兩塊冰冷的黑曜石。
「我在清除城堡里的污染源，」湯姆的聲音平靜得可怕，「而你們，打斷了我的工作。」
埃弗里等人的魔杖在顫抖。他們本是想來「栽贓」湯姆，卻撞見了遠超想像的恐怖場景。科沃斯此刻緩緩站起身，懷中的冠冕懸浮到他面前，月光石里的黑色脈絡瘋狂跳動。
「啊，新的演員入場了，」科沃斯輕聲說，全黑的眼睛掃過埃弗里一行人，「正好……我的『觀眾們』需要新鮮的養料。」
他伸出一根手指，指尖繚繞著從冠冕中抽出的、絲線般的黑氣。
「讓我看看……你們最恐懼的記憶是什麼……」
「昏昏倒地！」埃弗里大吼，三道紅光同時射向科沃斯！
但咒語在距離科沃斯一米處就消散了，像被無形的屏障吸收。科沃斯甚至沒有眨眼，他只是歪了歪頭，那姿態天真得令人毛骨悚然。
「恐懼……被家族拋棄……永遠不夠好……」科沃斯喃喃念著，指尖的黑氣突然分裂成三股，如毒蛇般竄向三個七年級生！
「盔甲護身！」埃弗里倉促施咒。
鐵甲咒的光盾在黑氣面前像紙一樣脆弱。黑氣穿透光盾，直直鑽入三人的眉心。他們同時僵住，眼睛瞪大，臉上浮現出極致的恐懼表情——然後開始尖叫。
不是戰鬥的怒吼，而是崩潰的、撕心裂肺的尖叫。他們丟掉了魔杖，抱頭跪地，像是看到了世間最恐怖的景象。
「記憶操控，」阿瑞斯低聲說，握緊了誓約之筆，「冠冕賦予他的能力……他在直接攻擊他們的心智。」
湯姆的黑眸緊盯著科沃斯，以及他面前那頂越來越黑的冠冕。他能感覺到，每使用一次能力，冠冕上的黑色脈絡就更密集一分，而科沃斯那雙全黑的眼睛就更空洞一分——他在被反噬，被吞噬，但渾然不覺，甚至樂在其中。
「夠了。」湯姆說。
他沒有用魔杖。只是抬起左手，五指虛張，對著那頂懸浮的冠冕。
一股截然不同的力量從他掌心湧出——不是黑暗，不是光明，而是一種純粹的、壓倒性的掌控意志。空氣開始震顫，牆上的符文忽明忽暗，黑色蠟燭的火焰瘋狂搖曳。
科沃斯第一次露出了驚慌的表情。他試圖將冠冕拉回懷中，但冠冕開始不受控制地顫動，月光石中的黑色脈絡像是遇到了天敵，開始向內收縮。
「不……不！它是我的！」科沃斯尖叫，全黑的眼睛裡第一次出現了類似「情緒」的東西——恐懼，還有瘋狂的占有欲，「你不能搶走它！它選擇了我！」
「它只是在利用你，」湯姆的聲音冰冷如鐵，「就像你利用這些學生。而現在，遊戲結束了。」
他猛地握拳。
冠冕發出一聲尖銳的、幾乎要刺破耳膜的金屬嘶鳴！月光石中的黑色脈絡瞬間收縮到針尖大小，整個冠冕的光芒黯淡下去，從懸浮狀態墜落——
但科沃斯搶先一步抱住了它。
他用身體護住冠冕，那雙全黑的眼睛死死盯著湯姆，裡面充滿了怨毒和某種更深層的、近乎絕望的瘋狂。
「你會後悔的，」科沃斯嘶聲說，嘴角開始滲出血絲——過度使用能力的反噬開始了，「你打斷了一場偉大的進化……但沒關係……我還有時間……還有很多很多……」
他身後，牆壁上的一個暗紅符文突然炸開，露出後面一個漆黑的洞口——一條早已挖通的密道。科沃斯抱著冠冕，向後躍入黑暗。
「別想逃！」湯姆的厲火蛇疾射而出！
但密道入口在他進入的瞬間閉合了。厲火撞在石牆上，留下焦黑的痕跡。牆上的其他符文也一個接一個熄滅，黑色蠟燭紛紛倒地，教室陷入更深的黑暗。
只有三個被操控的七年級生還在角落尖叫抽搐，以及三個昏迷的低年級生額頭滲血的印記，證明剛才的一切不是幻覺。
走廊遠處傳來了更多的腳步聲——這次是教授們的。斯拉格霍恩的呼喊，還有弗立維尖銳的聲音。
阿瑞斯迅速蹲下，用誓約之筆輕點三個低年級生的額頭。筆尖寶石發出柔和的銀光，那些滲血的符文印記開始淡化、消失。孩子們的抽搐逐漸停止，陷入平靜的昏迷。
湯姆收起魔杖，厲火蛇消散。他看了一眼密道閉合的方向，黑眸深處翻湧著冰冷的怒意——獵物逃了，就在他眼前。
然後他轉向門口，臉上已恢復那副完美的、無懈可擊的平靜表情。
斯拉格霍恩教授衝進教室時，看到的是這樣一幅景象：湯姆·里德爾和阿瑞斯·菲尼克斯站在教室中央，三個七年級的埃弗里派系學生蜷縮在角落精神崩潰，三個低年級生昏迷但無大礙，牆壁焦黑，地面散落著熄滅的詭異蠟燭。
而冠冕和科沃斯，已無影無蹤。
「梅林啊……」斯拉格霍恩的聲音在顫抖。
弗立維教授迅速檢查了學生們的情況，小個子教授的臉色凝重得可怕：「強力的記憶干擾魔法……還有黑魔法獻祭的痕跡。這已經不是學生惡作劇的範疇了。」
斯拉格霍恩看向湯姆，圓胖的臉上第一次出現了某種接近「懇求」的表情。
「湯姆，」教授的聲音很輕，輕到只有近處的幾人能聽見，「告訴我……剛才這裡發生了什麼。真正的發生了什麼。」
湯姆與他對視，黑眸深不見底。
許久，他才緩緩開口，聲音平靜得像在陳述課堂筆記：
「我們發現了科沃斯·萊斯特蘭奇在進行黑魔法儀式。試圖阻止時，埃弗里學長們闖入，被科沃斯用記憶魔法攻擊。科沃斯帶著拉文克勞的冠冕，從密道逃走了。」
句句屬實。句句隱藏了最關鍵的部分。
斯拉格霍恩閉上了眼睛。當他再睜開時，裡面只剩疲憊。
「……我會向校長報告。你們先回去。今晚的事，」他頓了頓，「在正式調查前，不要對任何人提起。」
湯姆微微頷首，拉起阿瑞斯的手腕，轉身離開教室。
走廊里，遠離了教授們的視線後，阿瑞斯才輕聲問：
「為什麼不告訴他們科沃斯的眼睛？不告訴他們冠冕的污染？」
湯姆的腳步沒有停。
「因為那樣他們會問更多問題，」他的聲音在黑暗的走廊里格外清晰，「問我們怎麼知道這些，問誓約之筆為什麼能淨化印記，問我們為什麼深夜出現在那裡。」
他側過頭，黑眸在昏暗的光線下閃爍著冰冷的光。
「有些秘密，知道的人越少越好。尤其是現在——」
他的目光投向城堡高處，仿佛能穿透石牆，看到更遠的、歐洲大陸的方向。
「——我們已經有夠多的觀眾了。」
就在此時，一隻小巧的、羽毛銀灰色的貓頭鷹從走廊拐角飛來，悄無聲息地落在阿瑞斯肩頭——不是晨曦，而是一隻陌生的鳥。它腳上綁著一卷羊皮紙，沒有絲帶，沒有標記。
阿瑞斯解下紙條展開。上面只有一行字，字跡優雅而鋒利：
「演出精彩。但記住，真正的舞台在奧地利。別在小劇場裡耽擱太久。——G.G.」
湯姆也看到了。他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「看來，」他輕聲說，「我們的『長輩』一直在看著。」
窗外，蘇格蘭高地的夜風呼嘯而過，帶著遠方雪山的寒意。
十二月，正在逼近。