第一百九十一章 活過來的城堡
震鳴不是從腳下傳來。
林晏清在意識到這一點時，已經晚了半秒——震鳴是從四面八方同時響起的，牆壁、天花板、地板，甚至空氣本身都在以同一頻率共振。那不是聲音，而是一種直接作用於魔法感知的存在宣告。
「後退。」斯內普的聲音緊繃如琴弦，他攬住林晏清的腰向走廊入口撤退，魔杖在空中畫出三重疊加的防護符文。
但走廊入口消失了。
不是被堵住，不是被隱藏，而是字面意義上的消失——原本應該是門框的地方，現在是一整面完整的、刻著蛇形浮雕的石牆。那些蛇在動，石質的鱗片相互摩擦發出細碎的沙沙聲。
「城堡在……重組。」鄧布利多的聲音依然平靜，但老魔杖尖端的光芒比剛才亮了三個度。他在快速解析周圍空間的魔法結構，「石之心的甦醒觸發了霍格沃茨的原始防禦協議。九個世紀以來第一次。」
格林德沃已經退到鄧布利多身側，兩人背對背站立，樹根魔杖指向不同方向。他的異色雙瞳以肉眼可見的速度變化——左眼的金色在加深，右眼的藍色在變冷。「不是防禦協議，阿不思。這是消化系統。城堡把我們現在所在區域識別為『異物』，正在試圖分解吸收。」
仿佛為了印證他的話，右側牆壁突然軟化，石磚像融化的蠟一樣流淌下來，露出後面深不見底的黑暗。從黑暗中伸出十幾條由魔力凝聚的觸鬚——半透明，泛著暗金色紋路，緩慢但堅定地向他們探來。
斯內普的咒語先到。
「厲火之壁！」
黑色的火焰從杖尖噴涌，在觸鬚前方築起一道火牆。觸鬚在火焰前停頓了一瞬，然後——分裂了。每一條觸鬚都像有獨立意識般繞開火焰，從天花板、地板、兩側牆壁同時延伸。
「沒用，」格林德沃說，他的魔杖畫出一個複雜的立體幾何圖形，「城堡本身的魔力在驅動這些造物。用城堡的魔力對抗城堡，就像想用自己的血淹死自己。」
鄧布利多終於完成了分析。他輕輕吐出一口氣——那氣息在離開嘴唇的瞬間凝成銀色符文，飄向正在融化的牆壁。
「有三個選擇。」老巫師語速快得不正常，說明情況比他表現出來的更緊急，「第一，等待城堡完成『消化』，我們和這個區域一起被分解成基礎魔力。第二，強行打破空間封鎖，但石之心甦醒期間，任何大規模魔力爆發都可能讓整座城堡的結構崩潰。」
「第三個呢？」林晏清問。他的手按在小腹上——孩子又在動了，不是平時的胎動，而是一種有規律的、仿佛在應和什麼的律動。
鄧布利多和格林德沃對視一眼。
「讓鑰匙與石之心對話，」格林德沃說，「既然城堡把鑰匙識別為『異物』的一部分，那就證明它還沒有完全理解鑰匙的本質。如果能讓石之心重新識別——」
他話沒說完，因為林晏清突然彎下腰，痛苦地倒吸一口冷氣。
不是襲擊，不是傷害。是他腹中的孩子——那股律動突然增強，像一顆微型心臟在瘋狂搏動。與此同時，從他按著小腹的指縫間，銀藍色的光芒透了出來。
光芒映在牆壁上，自動組成了圖案。
不是完整的星圖，而是星圖的一角——三顆星辰以奇異的角度連接，每顆星辰旁邊浮動著古老的如尼文字。那些文字在變化，從如尼文變成古代魔文，再變成現代英文字母，最後凝固成三個坐標：
挪威，北緯68.5°
地下十七英里
冰與火之歌的盡頭
「它在……閱讀城堡。」林晏清喘著氣說，聲音裡帶著她自己都無法理解的篤定，「不，是在和城堡交流。用星圖的語言。」
斯內普的手按上她的肩膀，魔力探查如絲線般滲入。他的臉色變了：「孩子的魔力在主動外泄，速度是平時的三十倍。照這樣下去，不到十分鐘就會——」
「不會。」鄧布利多打斷他，老巫師走到那面浮現坐標的牆前，用指尖輕觸還在變化的文字，「它在交換。用星圖的坐標信息，交換城堡的通行權限。看。」
隨著他的話音，那些探向他們的觸鬚停下了。然後，緩慢地，開始後退。不是消失，而是像退潮般縮回黑暗深處。融化的牆壁停止了流動，石質重新凝固，只是新形成的牆壁上多了一些之前沒有的銀色紋路——和星圖的光芒同源。
走廊盡頭的牆壁向兩側滑開，露出一條向下的螺旋樓梯。樓梯很新，石階邊緣還沒有被歲月磨圓，仿佛剛剛才被創造出來。
「它邀請我們下去。」格林德沃說，異色雙瞳緊盯著樓梯深處，「去見石之心。」
「陷阱。」斯內普的聲音冷得像西伯利亞的凍土，「讓孩子耗盡魔力，然後一網打盡。」
「如果是陷阱，」鄧布利多溫和地說，「剛才我們就已經死了。石之心完全甦醒的狀態下，霍格沃茨城堡本身就是一件堪比老魔杖的傳奇魔法道具。它不需要陰謀。」
林晏清站直身體。腹部的光芒已經減弱，但那種律動感還在。他感受著——不是用魔法感知，而是用更原始的、屬於『母親』的直覺。
「它在好奇。」他突然說。
所有人都看向她。
「石之心，」林晏清繼續說，手仍然按著小腹，「不是惡意，不是敵意。它沉睡了太久，現在剛剛醒來……像個剛睜開眼睛的嬰兒。它感覺到了孩子，感覺到了星圖，所以想靠近看看。剛才的『消化』，只是它無意識的……吞咽反射。」
這個比喻讓斯內普的表情稍微鬆動了一毫米。
格林德沃輕笑一聲：「很貼切。九個世紀對於城堡之靈來說，確實只是漫長沉睡中的一覺。那麼——」他看向樓梯，「要去見見這位剛睡醒的嬰兒嗎？」
鄧布利多已經走向樓梯。「我們別無選擇。石之心已經甦醒，如果我們不主動建立聯繫，它的無意識活動就可能導致城堡結構持續異變。想想看，明天早上學生們醒來，發現禮堂變成了迷宮，宿舍飄在天花板上……」
他沒說下去，但每個人都明白了後果。
樓梯比看起來更長。
螺旋向下，深入城堡地基以下至少兩百英尺。牆壁上的火把自動點燃，不是魔法火焰，而是真正的火——石之心似乎暫時關閉了這一區域的魔法抑制場，允許基礎物理規則正常運作。
「聰明，」格林德沃評價道，「在自身狀態不穩定的情況下，減少魔法變量可以降低失控風險。這城堡的智慧比我想像的更高。」
走了大約五分鐘，樓梯終於到了盡頭。
前面是一個洞穴。
不，不是洞穴——是一個巨大的、天然形成的石室，但每一寸表面都刻滿了符文。不是人類刻的，那些符文的風格更古老、更原始，像是岩石自己生長出來的紋路。
石室中央，懸浮著一顆心臟。
字面意義上的心臟，石頭的心臟。大約有龍的心臟那麼大，由某種半透明的灰白色石材構成，可以看見內部緩慢流動的暗金色光流。它每搏動一次，暗金光流就加速流動，整個石室的符文也隨之明暗一次。
咚……咚……咚……
節奏很慢，每分鐘不到二十次。但隨著他們靠近，節奏開始加快。
「它注意到我們了。」鄧布利多停下腳步，舉起手示意其他人也停下，「不要太近。石之心的魔力場還沒有穩定，靠太近可能被同化成城堡結構的一部分。」
仿佛為了證明他的話，石室邊緣的一小塊地面突然軟化，變成流沙般的質地。一隻不幸路過的甲蟲陷了進去，三秒鐘後，流沙重新凝固，甲蟲已經變成了石頭——不是被石化，而是變成了真正的、成分完全一致的岩石。
林晏清腹部的光芒又亮了起來。
這次不是星圖，而是一種柔和的、脈動的光，節奏逐漸調整到和石之心同步。
石之心的搏動停了一拍。
然後，它轉向了林晏清的方向——儘管沒有眼睛，但每個人都清晰地感覺到它「看」的動作。
一段信息直接傳入所有人的腦海。
不是語言，不是圖像，而是一種概念，一種感知：
飢餓。孤獨。漫長。等待。鑰匙。同類。回家。
最後兩個概念格外強烈——同類。回家。
「它認為孩子是同類，」格林德沃低聲說，聲音里有真正的驚訝，「不是人類，而是……和它一樣的，城堡之靈？不，等等——」
石之心又傳來一段信息。這次更複雜：
破碎的星圖。散落的碎片。九個搖籃。一個『母親』。回家的路斷了。鑰匙可以修復。
鄧布利多閉上眼睛，三秒後睜開，眼裡有恍然大悟的神色：「九個搖籃……霍格沃茨不是唯一的魔法學校。世界上有十一所註冊的，但古老的、有自我意識的……」
「九所。」格林德沃接道，「霍格沃茨，德姆斯特朗，布斯巴頓，卡斯楚布舍，烏加度，魔法所，科多斯多瑞茲，伊法魔尼……還有第九所，已經失落的，阿瓦隆的湖中秘境。」
石之心搏動加速，傳來讚許的概念。
第九個搖籃死了。星圖破碎。需要鑰匙修復。需要同類喚醒。需要……
信息在這裡中斷。
因為林晏清突然跪倒在地，雙手撐地，大口喘氣。
「它的魔力……太強了……」他咬著牙說，「孩子撐不住這樣的直接交流……它在透支……」
斯內普立刻蹲下，手掌貼上她的後背，精純的魔力如潮水般湧入。但就像試圖用一杯水填滿大海——石之心的存在本身就是一個魔力黑洞，任何靠近的魔力都會被自然吸引。
格林德沃迅速畫出七個隔離符文，但符文剛成型就崩潰了。「不行，石之心的魔力層級太高，常規魔法無效。」
鄧布利多做出了決定。
他向前走去，一直走到離石之心只有十英尺的地方——這個距離已經能感覺到魔力場的拉扯，老巫師的袍角開始石化。
「聽我說，」鄧布利多的聲音不大，但每個字都帶著不容置疑的力量，「她是鑰匙的載體，不是鑰匙本身。孩子才是你要的同類。如果你繼續這樣索取，孩子會死，鑰匙會碎，你永遠也找不到回家的路。」
石之心停住了。
所有魔力流動都靜止了。
然後，緩慢地，它傳來最後一個概念：
……代價？
「代價是等待，」鄧布利多說，「等到孩子出生，等到鑰匙成熟。在這期間，我們可以幫助你穩定狀態，防止城堡結構崩潰。作為交換，你要保護鑰匙的安全。」
漫長的沉默。
石之心在思考——用不同於人類的、屬於千年岩石的思維方式思考。
終於，它搏動了一次。
契約。同意。
整個石室的符文同時亮起，暗金色光流從石之心內部湧出，在空中編織成一個複雜的立體契約陣列。陣列一分為二，一半飛向林晏清，融入他腹部光芒之中；另一半飛向鄧布利多，在他右手手背上形成一個極簡的石頭心臟紋章。
「它給了我部分控制權限，」鄧布利多看著手背，表情複雜，「足夠穩定城堡，但不足以命令石之心。公平的契約。」
石室開始震動——不是之前的失控震動，而是有規律的、溫和的震動。牆壁上的符文重新排列組合，原本不穩定的魔力場開始平復。
石之心緩緩下沉，沒入石室地面，消失前傳來最後一段信息：
十七周。鑰匙成熟時。喚醒第九搖籃。修復星圖。回家。
然後，它沉睡了——不是九個世紀的長眠，而是暫時的、淺層的休眠，以節省魔力等待鑰匙成熟。
螺旋樓梯重新出現，這次是向上的。
回去的路上，沒有人說話。
直到重新站在正常的城堡走廊里，看著窗外透進來的月光，格林德沃才第一個開口：
「十七周。正好是預產期。」
「不是巧合，」鄧布利多看著手背上的紋章，「石之心在同步孩子的成長節奏。從今天起，城堡本身會成為最堅固的堡壘，也會成為最精緻的牢籠——在鑰匙成熟前，它不會讓任何威脅靠近。」
斯內普扶著林晏清，聲音低得幾乎聽不見：「我們需要更多情報。關於其他魔法學校，關於失落的第九搖籃，關於星圖破碎的原因。」
「莉莉的情報網可以處理第一部分，」鄧布利多說，「但第九搖籃……」他看向格林德沃。
前黑魔王勾起嘴角：「我有些老朋友，對失落的歷史特別感興趣。不過需要代價。」
「什麼代價？」
格林德沃看向鄧布利多，異色雙瞳在月光下顯得格外深邃。
「下次我建議你按時服藥時，你要聽話。」
鄧布利多愣了一下，然後輕輕笑了：「成交。」
在他們身後，城堡恢復了平靜。
但每個人都知道，這只是暴風雨前最後的寧靜。石之心已經開出了條件，而時限，只有十七周。
倒計時，從今夜開始。
林晏清在意識到這一點時，已經晚了半秒——震鳴是從四面八方同時響起的，牆壁、天花板、地板，甚至空氣本身都在以同一頻率共振。那不是聲音，而是一種直接作用於魔法感知的存在宣告。
「後退。」斯內普的聲音緊繃如琴弦，他攬住林晏清的腰向走廊入口撤退，魔杖在空中畫出三重疊加的防護符文。
但走廊入口消失了。
不是被堵住，不是被隱藏，而是字面意義上的消失——原本應該是門框的地方，現在是一整面完整的、刻著蛇形浮雕的石牆。那些蛇在動，石質的鱗片相互摩擦發出細碎的沙沙聲。
「城堡在……重組。」鄧布利多的聲音依然平靜，但老魔杖尖端的光芒比剛才亮了三個度。他在快速解析周圍空間的魔法結構，「石之心的甦醒觸發了霍格沃茨的原始防禦協議。九個世紀以來第一次。」
格林德沃已經退到鄧布利多身側，兩人背對背站立，樹根魔杖指向不同方向。他的異色雙瞳以肉眼可見的速度變化——左眼的金色在加深，右眼的藍色在變冷。「不是防禦協議，阿不思。這是消化系統。城堡把我們現在所在區域識別為『異物』，正在試圖分解吸收。」
仿佛為了印證他的話，右側牆壁突然軟化，石磚像融化的蠟一樣流淌下來，露出後面深不見底的黑暗。從黑暗中伸出十幾條由魔力凝聚的觸鬚——半透明，泛著暗金色紋路，緩慢但堅定地向他們探來。
斯內普的咒語先到。
「厲火之壁！」
黑色的火焰從杖尖噴涌，在觸鬚前方築起一道火牆。觸鬚在火焰前停頓了一瞬，然後——分裂了。每一條觸鬚都像有獨立意識般繞開火焰，從天花板、地板、兩側牆壁同時延伸。
「沒用，」格林德沃說，他的魔杖畫出一個複雜的立體幾何圖形，「城堡本身的魔力在驅動這些造物。用城堡的魔力對抗城堡，就像想用自己的血淹死自己。」
鄧布利多終於完成了分析。他輕輕吐出一口氣——那氣息在離開嘴唇的瞬間凝成銀色符文，飄向正在融化的牆壁。
「有三個選擇。」老巫師語速快得不正常，說明情況比他表現出來的更緊急，「第一，等待城堡完成『消化』，我們和這個區域一起被分解成基礎魔力。第二，強行打破空間封鎖，但石之心甦醒期間，任何大規模魔力爆發都可能讓整座城堡的結構崩潰。」
「第三個呢？」林晏清問。他的手按在小腹上——孩子又在動了，不是平時的胎動，而是一種有規律的、仿佛在應和什麼的律動。
鄧布利多和格林德沃對視一眼。
「讓鑰匙與石之心對話，」格林德沃說，「既然城堡把鑰匙識別為『異物』的一部分，那就證明它還沒有完全理解鑰匙的本質。如果能讓石之心重新識別——」
他話沒說完，因為林晏清突然彎下腰，痛苦地倒吸一口冷氣。
不是襲擊，不是傷害。是他腹中的孩子——那股律動突然增強，像一顆微型心臟在瘋狂搏動。與此同時，從他按著小腹的指縫間，銀藍色的光芒透了出來。
光芒映在牆壁上，自動組成了圖案。
不是完整的星圖，而是星圖的一角——三顆星辰以奇異的角度連接，每顆星辰旁邊浮動著古老的如尼文字。那些文字在變化，從如尼文變成古代魔文，再變成現代英文字母，最後凝固成三個坐標：
挪威，北緯68.5°
地下十七英里
冰與火之歌的盡頭
「它在……閱讀城堡。」林晏清喘著氣說，聲音裡帶著她自己都無法理解的篤定，「不，是在和城堡交流。用星圖的語言。」
斯內普的手按上她的肩膀，魔力探查如絲線般滲入。他的臉色變了：「孩子的魔力在主動外泄，速度是平時的三十倍。照這樣下去，不到十分鐘就會——」
「不會。」鄧布利多打斷他，老巫師走到那面浮現坐標的牆前，用指尖輕觸還在變化的文字，「它在交換。用星圖的坐標信息，交換城堡的通行權限。看。」
隨著他的話音，那些探向他們的觸鬚停下了。然後，緩慢地，開始後退。不是消失，而是像退潮般縮回黑暗深處。融化的牆壁停止了流動，石質重新凝固，只是新形成的牆壁上多了一些之前沒有的銀色紋路——和星圖的光芒同源。
走廊盡頭的牆壁向兩側滑開，露出一條向下的螺旋樓梯。樓梯很新，石階邊緣還沒有被歲月磨圓，仿佛剛剛才被創造出來。
「它邀請我們下去。」格林德沃說，異色雙瞳緊盯著樓梯深處，「去見石之心。」
「陷阱。」斯內普的聲音冷得像西伯利亞的凍土，「讓孩子耗盡魔力，然後一網打盡。」
「如果是陷阱，」鄧布利多溫和地說，「剛才我們就已經死了。石之心完全甦醒的狀態下，霍格沃茨城堡本身就是一件堪比老魔杖的傳奇魔法道具。它不需要陰謀。」
林晏清站直身體。腹部的光芒已經減弱，但那種律動感還在。他感受著——不是用魔法感知，而是用更原始的、屬於『母親』的直覺。
「它在好奇。」他突然說。
所有人都看向她。
「石之心，」林晏清繼續說，手仍然按著小腹，「不是惡意，不是敵意。它沉睡了太久，現在剛剛醒來……像個剛睜開眼睛的嬰兒。它感覺到了孩子，感覺到了星圖，所以想靠近看看。剛才的『消化』，只是它無意識的……吞咽反射。」
這個比喻讓斯內普的表情稍微鬆動了一毫米。
格林德沃輕笑一聲：「很貼切。九個世紀對於城堡之靈來說，確實只是漫長沉睡中的一覺。那麼——」他看向樓梯，「要去見見這位剛睡醒的嬰兒嗎？」
鄧布利多已經走向樓梯。「我們別無選擇。石之心已經甦醒，如果我們不主動建立聯繫，它的無意識活動就可能導致城堡結構持續異變。想想看，明天早上學生們醒來，發現禮堂變成了迷宮，宿舍飄在天花板上……」
他沒說下去，但每個人都明白了後果。
樓梯比看起來更長。
螺旋向下，深入城堡地基以下至少兩百英尺。牆壁上的火把自動點燃，不是魔法火焰，而是真正的火——石之心似乎暫時關閉了這一區域的魔法抑制場，允許基礎物理規則正常運作。
「聰明，」格林德沃評價道，「在自身狀態不穩定的情況下，減少魔法變量可以降低失控風險。這城堡的智慧比我想像的更高。」
走了大約五分鐘，樓梯終於到了盡頭。
前面是一個洞穴。
不，不是洞穴——是一個巨大的、天然形成的石室，但每一寸表面都刻滿了符文。不是人類刻的，那些符文的風格更古老、更原始，像是岩石自己生長出來的紋路。
石室中央，懸浮著一顆心臟。
字面意義上的心臟，石頭的心臟。大約有龍的心臟那麼大，由某種半透明的灰白色石材構成，可以看見內部緩慢流動的暗金色光流。它每搏動一次，暗金光流就加速流動，整個石室的符文也隨之明暗一次。
咚……咚……咚……
節奏很慢，每分鐘不到二十次。但隨著他們靠近，節奏開始加快。
「它注意到我們了。」鄧布利多停下腳步，舉起手示意其他人也停下，「不要太近。石之心的魔力場還沒有穩定，靠太近可能被同化成城堡結構的一部分。」
仿佛為了證明他的話，石室邊緣的一小塊地面突然軟化，變成流沙般的質地。一隻不幸路過的甲蟲陷了進去，三秒鐘後，流沙重新凝固，甲蟲已經變成了石頭——不是被石化，而是變成了真正的、成分完全一致的岩石。
林晏清腹部的光芒又亮了起來。
這次不是星圖，而是一種柔和的、脈動的光，節奏逐漸調整到和石之心同步。
石之心的搏動停了一拍。
然後，它轉向了林晏清的方向——儘管沒有眼睛，但每個人都清晰地感覺到它「看」的動作。
一段信息直接傳入所有人的腦海。
不是語言，不是圖像，而是一種概念，一種感知：
飢餓。孤獨。漫長。等待。鑰匙。同類。回家。
最後兩個概念格外強烈——同類。回家。
「它認為孩子是同類，」格林德沃低聲說，聲音里有真正的驚訝，「不是人類，而是……和它一樣的，城堡之靈？不，等等——」
石之心又傳來一段信息。這次更複雜：
破碎的星圖。散落的碎片。九個搖籃。一個『母親』。回家的路斷了。鑰匙可以修復。
鄧布利多閉上眼睛，三秒後睜開，眼裡有恍然大悟的神色：「九個搖籃……霍格沃茨不是唯一的魔法學校。世界上有十一所註冊的，但古老的、有自我意識的……」
「九所。」格林德沃接道，「霍格沃茨，德姆斯特朗，布斯巴頓，卡斯楚布舍，烏加度，魔法所，科多斯多瑞茲，伊法魔尼……還有第九所，已經失落的，阿瓦隆的湖中秘境。」
石之心搏動加速，傳來讚許的概念。
第九個搖籃死了。星圖破碎。需要鑰匙修復。需要同類喚醒。需要……
信息在這裡中斷。
因為林晏清突然跪倒在地，雙手撐地，大口喘氣。
「它的魔力……太強了……」他咬著牙說，「孩子撐不住這樣的直接交流……它在透支……」
斯內普立刻蹲下，手掌貼上她的後背，精純的魔力如潮水般湧入。但就像試圖用一杯水填滿大海——石之心的存在本身就是一個魔力黑洞，任何靠近的魔力都會被自然吸引。
格林德沃迅速畫出七個隔離符文，但符文剛成型就崩潰了。「不行，石之心的魔力層級太高，常規魔法無效。」
鄧布利多做出了決定。
他向前走去，一直走到離石之心只有十英尺的地方——這個距離已經能感覺到魔力場的拉扯，老巫師的袍角開始石化。
「聽我說，」鄧布利多的聲音不大，但每個字都帶著不容置疑的力量，「她是鑰匙的載體，不是鑰匙本身。孩子才是你要的同類。如果你繼續這樣索取，孩子會死，鑰匙會碎，你永遠也找不到回家的路。」
石之心停住了。
所有魔力流動都靜止了。
然後，緩慢地，它傳來最後一個概念：
……代價？
「代價是等待，」鄧布利多說，「等到孩子出生，等到鑰匙成熟。在這期間，我們可以幫助你穩定狀態，防止城堡結構崩潰。作為交換，你要保護鑰匙的安全。」
漫長的沉默。
石之心在思考——用不同於人類的、屬於千年岩石的思維方式思考。
終於，它搏動了一次。
契約。同意。
整個石室的符文同時亮起，暗金色光流從石之心內部湧出，在空中編織成一個複雜的立體契約陣列。陣列一分為二，一半飛向林晏清，融入他腹部光芒之中；另一半飛向鄧布利多，在他右手手背上形成一個極簡的石頭心臟紋章。
「它給了我部分控制權限，」鄧布利多看著手背，表情複雜，「足夠穩定城堡，但不足以命令石之心。公平的契約。」
石室開始震動——不是之前的失控震動，而是有規律的、溫和的震動。牆壁上的符文重新排列組合，原本不穩定的魔力場開始平復。
石之心緩緩下沉，沒入石室地面，消失前傳來最後一段信息：
十七周。鑰匙成熟時。喚醒第九搖籃。修復星圖。回家。
然後，它沉睡了——不是九個世紀的長眠，而是暫時的、淺層的休眠，以節省魔力等待鑰匙成熟。
螺旋樓梯重新出現，這次是向上的。
回去的路上，沒有人說話。
直到重新站在正常的城堡走廊里，看著窗外透進來的月光，格林德沃才第一個開口：
「十七周。正好是預產期。」
「不是巧合，」鄧布利多看著手背上的紋章，「石之心在同步孩子的成長節奏。從今天起，城堡本身會成為最堅固的堡壘，也會成為最精緻的牢籠——在鑰匙成熟前，它不會讓任何威脅靠近。」
斯內普扶著林晏清，聲音低得幾乎聽不見：「我們需要更多情報。關於其他魔法學校，關於失落的第九搖籃，關於星圖破碎的原因。」
「莉莉的情報網可以處理第一部分，」鄧布利多說，「但第九搖籃……」他看向格林德沃。
前黑魔王勾起嘴角：「我有些老朋友，對失落的歷史特別感興趣。不過需要代價。」
「什麼代價？」
格林德沃看向鄧布利多，異色雙瞳在月光下顯得格外深邃。
「下次我建議你按時服藥時，你要聽話。」
鄧布利多愣了一下，然後輕輕笑了：「成交。」
在他們身後，城堡恢復了平靜。
但每個人都知道，這只是暴風雨前最後的寧靜。石之心已經開出了條件，而時限，只有十七周。
倒計時，從今夜開始。