第一百七十九章 蛛絲馬跡
地窖教室的門在斯內普身後緩緩合上，將布魯圖斯·博德那如同凝固陰影般的身影隔絕在外。
門板隔絕了視線，卻隔絕不了那份如影隨形的壓迫感。教室內陷入一片死寂，只有爐火偶爾發出的噼啪聲，以及三人略顯急促的呼吸。
莉莉率先打破了沉默，她撫著胸口，心有餘悸：「他絕對是故意的！霍格莫德剛有動靜他就來了…像是在確認我們是否知情，或者…是否與我們有關。」
林晏清靠著椅背，臉色微白，手中的墨水瓶傳來穩定的屏蔽力量，幫助他平復因博德出現而略微躁動的魔力。「他在試探，也在…警告。」他看向斯內普，「他看到了我的樣子，也注意到了這個。」他晃了晃墨水瓶。
斯內普站在門邊，側耳傾聽著門外遠去的、幾不可聞的腳步聲，直到確認博德真正離開，他才轉過身，黑袍帶起一陣微小的氣流。他的臉色陰沉得可怕，那雙黑色的眼睛裡翻湧著冰冷的怒意與計算。
「他的目標很明確。」斯內普的聲音低沉而清晰，「我的魔藥才能，以及…你身上與城堡的契約，還有那個未出世的孩子。『收藏家』對『藏品』有著超乎尋常的耐心和研究欲。博德今天的到來，與其說是試探，不如說是一次近距離的『評估』。」他走到線索圖前，在代表博德的節點上畫了一個猩紅的叉，「他在評估我們的狀態，評估威脅，也在評估…『收穫』的價值。」
莉莉走到桌邊，再次翻開那本做了記號的《魔法史》，指著關於聖芒戈地下一層物品的記錄：「如果博德一直在研究那些與『燈塔』波動相似的古代器物，那他肯定對林現在這種與城堡共生的狀態極度感興趣。我懷疑，霍格莫德的空間波動，很可能就是他們某種實驗造成的！」
「實驗？」林晏清蹙眉。
「或者說…『召喚』。」斯內普的指尖點在霍格莫德的位置，「試圖用類似的東西作為誘餌或坐標，吸引、或者定位什麼。別忘了『獵犬』的特性——它們能穿梭空間夾縫。」
這個推測讓室內的溫度仿佛又降低了幾度。如果「收藏家」已經在霍格莫德附近進行空間實驗，那意味著他們的行動正在升級，而且距離霍格沃茨如此之近！
「我們必須知道他們在做什麼！」莉莉語氣堅決，她看向斯內普，「我們需要去霍格莫德看看。下周就是霍格莫德周末，我們可以趁機會…」
「太危險了。」斯內普直接打斷她，目光銳利，「如果那是陷阱，我們就是自投羅網。」
「但如果我們什麼都不知道，會更危險！」莉莉爭辯道，碧綠的眼睛裡閃爍著格蘭芬多的勇氣，「我們可以小心一點，只是去觀察，不靠近。而且，我們可以找人幫忙…」
「不行。」斯內普的拒絕毫無轉圜餘地，他不能容忍將更多人捲入這危險的漩渦，尤其是…可能會引來不必要的關注，比如某個他極力避免與之產生更多交集的、姓波特的傢伙。
林晏清看著爭執的兩人，開口道：「莉莉，斯內普的顧慮有道理。直接去查探風險太高。也許…我們可以從其他渠道入手。」他看向斯內普，「斯拉格霍恩教授…他最近似乎更加…『熱情』了。」
自從O.W.Ls成績公布，尤其是斯內普展現出全科 Outstanding 的實力後，斯拉格霍恩的態度發生了微妙轉變。他不再僅僅是出於對「城堡青睞者」的敬畏或自保而提供有限幫助，而是開始更加主動地示好，甚至隱晦地提及他的一些「人脈」，包括在魔法部以及…某些「對天賦異稟的年輕人感興趣」的私人圈子裡的人。
斯內普冷哼一聲：「他在待價而沽。看到了我們的『價值』，也嗅到了危險，想在兩邊下注。」他沉吟片刻，「不過…或許可以從他那裡，套取一些關於博德，以及魔法部近期動向的情報。他那種人，總喜歡用信息來彰顯自己的價值和重要性。」
就在這時，一陣急促的撲翅聲由遠及近，一隻灰褐色的貓頭鷹精準地穿過層層屏蔽咒語（這些咒語似乎對它無效），丟下一卷扎著紫色綢帶的羊皮紙，準確地落在斯拉格霍恩經常坐的那張扶手椅上，然後迅速飛走了。
三人面面相覷。斯內普用魔杖小心翼翼地將羊皮紙挑起、展開。上面是斯拉格霍恩那花體字寫的簡短留言：
「我親愛的孩子們，剛剛獲悉一些令人不安的趣聞，或許與你們近期的『學術興趣』有關。若方便，盼能午後於我的辦公室一敘，品嘗新到的菠蘿蜜餞。你們忠實的，霍拉斯·斯拉格霍恩。」
「不安的趣聞…」莉莉低聲重複。
「他知道了什麼，而且很著急告訴我們。」斯內普盯著那捲羊皮紙，眼神銳利，「這不像他平時拐彎抹角的風格。」
「要去嗎？」林晏清問。
斯內普將羊皮紙收起，臉上沒有任何表情：「去。看看他到底想『投資』什麼，又能提供什麼『籌碼』。」他看向莉莉和林晏清，「你們留在這裡。我一個人去。」
這一次，莉莉沒有反對。她深知，有些場合，斯內普獨自應對反而更安全。
午後，斯內普準時出現在斯拉格霍恩那間溫暖舒適、堆滿各種珍奇物品的辦公室。空氣中瀰漫著甜膩的蜜餞香氣和淡淡的雪利酒味。斯拉格霍恩熱情地招待了他，但在那圓滑的笑容下，斯內普敏銳地捕捉到了一絲難以掩飾的焦慮。
寒暄過後，斯拉格霍恩搓著手，壓低了聲音：「我親愛的西弗勒斯，我聽說…博德先生今天上午似乎格外『關心』你們？」
斯內普不動聲色：「他只是對學術問題有些好奇。」
「哦，學術，是的，學術…」斯拉格霍恩乾笑兩聲，胖臉上肌肉抖動，「但有時候，過度的『好奇』會引來不必要的麻煩。特別是當這種好奇，與一些…嗯…不那麼『主流』的圈子產生交集的時候。」他意有所指地眨了眨眼。
「比如？」斯內普端起茶杯，語氣平淡。
斯拉格霍恩湊近了些，聲音更低了：「我有個老朋友，在魔法體育運動司，他昨天喝多了幾杯，提到一件怪事——神秘事務司最近以『安全隱患』為由，封鎖了霍格莫德尖叫棚屋周邊的一片區域，禁止任何人靠近。而簽署命令的，正是博德先生。」
他頓了頓，觀察著斯內普的反應，「更奇怪的是，據說魔法法律執行司對此頗有微詞，認為博德越權了，但命令卻被更高層壓了下來。而且…似乎有傳言，埃弗里家族的一些舊部，最近在那一帶活動頻繁…」
埃弗里！那個早已被停職、背後牽扯「收藏家」的食死徒！
斯內普端著茶杯的手穩如磐石，但心中已掀起巨浪。博德，尖叫棚屋，空間波動，埃弗里的舊部…這些線索碎片正在拼湊出一個極不祥的圖景。
「這確實…很有趣，教授。」斯內普放下茶杯，聲音依舊平穩，「感謝您分享這些…趣聞。」
斯拉格霍恩似乎鬆了口氣，又帶著一絲期待：「能幫到你就好，我親愛的孩子。你知道，我一向欣賞有才華的年輕人，也願意為你們…提供一些庇護和建議。畢竟，在這個複雜的時局下，多個朋友，總比多個敵人要好，不是嗎？」
斯內普起身，微微頷首：「我明白。您的…善意，我會銘記。」
離開斯拉格霍恩的辦公室，斯內普的臉色徹底沉了下來。博德與食死徒殘餘勢力在霍格莫德的交集，意味著局勢遠比他想像的更複雜、更危險。「收藏家」的陰影，似乎正與英國魔法界即將到來的更大黑暗，悄然重疊。
門板隔絕了視線，卻隔絕不了那份如影隨形的壓迫感。教室內陷入一片死寂，只有爐火偶爾發出的噼啪聲，以及三人略顯急促的呼吸。
莉莉率先打破了沉默，她撫著胸口，心有餘悸：「他絕對是故意的！霍格莫德剛有動靜他就來了…像是在確認我們是否知情，或者…是否與我們有關。」
林晏清靠著椅背，臉色微白，手中的墨水瓶傳來穩定的屏蔽力量，幫助他平復因博德出現而略微躁動的魔力。「他在試探，也在…警告。」他看向斯內普，「他看到了我的樣子，也注意到了這個。」他晃了晃墨水瓶。
斯內普站在門邊，側耳傾聽著門外遠去的、幾不可聞的腳步聲，直到確認博德真正離開，他才轉過身，黑袍帶起一陣微小的氣流。他的臉色陰沉得可怕，那雙黑色的眼睛裡翻湧著冰冷的怒意與計算。
「他的目標很明確。」斯內普的聲音低沉而清晰，「我的魔藥才能，以及…你身上與城堡的契約，還有那個未出世的孩子。『收藏家』對『藏品』有著超乎尋常的耐心和研究欲。博德今天的到來，與其說是試探，不如說是一次近距離的『評估』。」他走到線索圖前，在代表博德的節點上畫了一個猩紅的叉，「他在評估我們的狀態，評估威脅，也在評估…『收穫』的價值。」
莉莉走到桌邊，再次翻開那本做了記號的《魔法史》，指著關於聖芒戈地下一層物品的記錄：「如果博德一直在研究那些與『燈塔』波動相似的古代器物，那他肯定對林現在這種與城堡共生的狀態極度感興趣。我懷疑，霍格莫德的空間波動，很可能就是他們某種實驗造成的！」
「實驗？」林晏清蹙眉。
「或者說…『召喚』。」斯內普的指尖點在霍格莫德的位置，「試圖用類似的東西作為誘餌或坐標，吸引、或者定位什麼。別忘了『獵犬』的特性——它們能穿梭空間夾縫。」
這個推測讓室內的溫度仿佛又降低了幾度。如果「收藏家」已經在霍格莫德附近進行空間實驗，那意味著他們的行動正在升級，而且距離霍格沃茨如此之近！
「我們必須知道他們在做什麼！」莉莉語氣堅決，她看向斯內普，「我們需要去霍格莫德看看。下周就是霍格莫德周末，我們可以趁機會…」
「太危險了。」斯內普直接打斷她，目光銳利，「如果那是陷阱，我們就是自投羅網。」
「但如果我們什麼都不知道，會更危險！」莉莉爭辯道，碧綠的眼睛裡閃爍著格蘭芬多的勇氣，「我們可以小心一點，只是去觀察，不靠近。而且，我們可以找人幫忙…」
「不行。」斯內普的拒絕毫無轉圜餘地，他不能容忍將更多人捲入這危險的漩渦，尤其是…可能會引來不必要的關注，比如某個他極力避免與之產生更多交集的、姓波特的傢伙。
林晏清看著爭執的兩人，開口道：「莉莉，斯內普的顧慮有道理。直接去查探風險太高。也許…我們可以從其他渠道入手。」他看向斯內普，「斯拉格霍恩教授…他最近似乎更加…『熱情』了。」
自從O.W.Ls成績公布，尤其是斯內普展現出全科 Outstanding 的實力後，斯拉格霍恩的態度發生了微妙轉變。他不再僅僅是出於對「城堡青睞者」的敬畏或自保而提供有限幫助，而是開始更加主動地示好，甚至隱晦地提及他的一些「人脈」，包括在魔法部以及…某些「對天賦異稟的年輕人感興趣」的私人圈子裡的人。
斯內普冷哼一聲：「他在待價而沽。看到了我們的『價值』，也嗅到了危險，想在兩邊下注。」他沉吟片刻，「不過…或許可以從他那裡，套取一些關於博德，以及魔法部近期動向的情報。他那種人，總喜歡用信息來彰顯自己的價值和重要性。」
就在這時，一陣急促的撲翅聲由遠及近，一隻灰褐色的貓頭鷹精準地穿過層層屏蔽咒語（這些咒語似乎對它無效），丟下一卷扎著紫色綢帶的羊皮紙，準確地落在斯拉格霍恩經常坐的那張扶手椅上，然後迅速飛走了。
三人面面相覷。斯內普用魔杖小心翼翼地將羊皮紙挑起、展開。上面是斯拉格霍恩那花體字寫的簡短留言：
「我親愛的孩子們，剛剛獲悉一些令人不安的趣聞，或許與你們近期的『學術興趣』有關。若方便，盼能午後於我的辦公室一敘，品嘗新到的菠蘿蜜餞。你們忠實的，霍拉斯·斯拉格霍恩。」
「不安的趣聞…」莉莉低聲重複。
「他知道了什麼，而且很著急告訴我們。」斯內普盯著那捲羊皮紙，眼神銳利，「這不像他平時拐彎抹角的風格。」
「要去嗎？」林晏清問。
斯內普將羊皮紙收起，臉上沒有任何表情：「去。看看他到底想『投資』什麼，又能提供什麼『籌碼』。」他看向莉莉和林晏清，「你們留在這裡。我一個人去。」
這一次，莉莉沒有反對。她深知，有些場合，斯內普獨自應對反而更安全。
午後，斯內普準時出現在斯拉格霍恩那間溫暖舒適、堆滿各種珍奇物品的辦公室。空氣中瀰漫著甜膩的蜜餞香氣和淡淡的雪利酒味。斯拉格霍恩熱情地招待了他，但在那圓滑的笑容下，斯內普敏銳地捕捉到了一絲難以掩飾的焦慮。
寒暄過後，斯拉格霍恩搓著手，壓低了聲音：「我親愛的西弗勒斯，我聽說…博德先生今天上午似乎格外『關心』你們？」
斯內普不動聲色：「他只是對學術問題有些好奇。」
「哦，學術，是的，學術…」斯拉格霍恩乾笑兩聲，胖臉上肌肉抖動，「但有時候，過度的『好奇』會引來不必要的麻煩。特別是當這種好奇，與一些…嗯…不那麼『主流』的圈子產生交集的時候。」他意有所指地眨了眨眼。
「比如？」斯內普端起茶杯，語氣平淡。
斯拉格霍恩湊近了些，聲音更低了：「我有個老朋友，在魔法體育運動司，他昨天喝多了幾杯，提到一件怪事——神秘事務司最近以『安全隱患』為由，封鎖了霍格莫德尖叫棚屋周邊的一片區域，禁止任何人靠近。而簽署命令的，正是博德先生。」
他頓了頓，觀察著斯內普的反應，「更奇怪的是，據說魔法法律執行司對此頗有微詞，認為博德越權了，但命令卻被更高層壓了下來。而且…似乎有傳言，埃弗里家族的一些舊部，最近在那一帶活動頻繁…」
埃弗里！那個早已被停職、背後牽扯「收藏家」的食死徒！
斯內普端著茶杯的手穩如磐石，但心中已掀起巨浪。博德，尖叫棚屋，空間波動，埃弗里的舊部…這些線索碎片正在拼湊出一個極不祥的圖景。
「這確實…很有趣，教授。」斯內普放下茶杯，聲音依舊平穩，「感謝您分享這些…趣聞。」
斯拉格霍恩似乎鬆了口氣，又帶著一絲期待：「能幫到你就好，我親愛的孩子。你知道，我一向欣賞有才華的年輕人，也願意為你們…提供一些庇護和建議。畢竟，在這個複雜的時局下，多個朋友，總比多個敵人要好，不是嗎？」
斯內普起身，微微頷首：「我明白。您的…善意，我會銘記。」
離開斯拉格霍恩的辦公室，斯內普的臉色徹底沉了下來。博德與食死徒殘餘勢力在霍格莫德的交集，意味著局勢遠比他想像的更複雜、更危險。「收藏家」的陰影，似乎正與英國魔法界即將到來的更大黑暗，悄然重疊。