第311章 郭北城遇，蘭若寺影
李牧塵在郭北縣城裡隨意走動著。
這座小城不大，從東門到西門也不過兩三里地，可街道兩旁店鋪林立，人來人往，倒也有幾分熱鬧。他穿著一身青色道袍，腰間懸著青霄劍，在這市井之中顯得格外扎眼，不時有路人投來好奇的目光。
他也不在意，只是慢慢走著，看著這座陌生小城裡的煙火氣。賣糖葫蘆的老翁推著車從身邊經過，吆喝聲悠長而沙啞；布莊的夥計站在門口招攬生意，嗓門洪亮；茶館裡傳出說書先生抑揚頓挫的聲音，驚堂木拍得啪啪響。這一切都讓他想起兩百多年前，他還是凡人的時候，也曾這樣走在集市上，看人來人往，聽市井喧囂。
路過一家餛飩攤時，他停下腳步。
攤主是個五十多歲的老漢，正在煮餛飩，熱氣騰騰，香氣撲鼻。那一碗碗餛飩皮薄餡大，在沸水中翻滾，像一隻只白色的蝴蝶。
李牧塵忽然想起兩百多年前，他還是凡人的時候，也喜歡吃餛飩。那時候曉雯總是纏著他，讓他帶她下山，去吃城東那家老字號的餛飩。
她總是要兩碗，一碗給自己，一碗給他，然後一邊吃一邊嘰嘰喳喳說個不停，說城裡的綢緞莊又進了新料子，說胭脂鋪的老闆娘又換了個年輕相公，說隔壁王婆婆的貓又生了五隻小貓崽。他每次都只是聽著，偶爾點點頭，可那些話，他都記在心裡。
他微微笑了笑，正要走過去——
「讓開讓開！別擋路！」
一陣粗暴的呵斥聲從身後傳來。李牧塵側身讓開，只見一個身材高大的男子從身邊大步走過。那男子三十來歲，面容粗獷，濃眉如刷，一雙三角眼精光四射，顴骨高聳，嘴唇薄而鋒利。他腰間懸著一柄長劍，劍鞘古舊，劍柄磨得發亮，顯然是用劍多年的人。他的氣息，在築基後期。
此人走路的姿態龍行虎步，氣勢凌人，每一步都帶著一股凌厲的殺意，一看就是習武多年、久經廝殺之人。他大步流星地穿過街道，徑直走向城中心那座擂台，沿途的百姓紛紛避讓，像躲避一頭闖進市集的猛虎。
「夏侯劍客又來了！」有人驚呼，聲音裡帶著明顯的畏懼。
「他這是第幾次了？」
「誰知道呢，隔三差五就來，非要找人比劍。上個月把城南武館的王教頭打傷了，到現在還下不了床。那王教頭在郭北城也算一號人物，可在他手下沒走過三十招，就被一劍挑斷了手筋。」
「這人也太霸道了，仗著劍法高，到處欺負人。」
「噓，小聲點，別讓他聽見了。上回有個後生多嘴了一句，被他當街扇了兩個耳光，牙都打掉了。」
李牧塵聽著那些竊竊私語，目光落在那夏侯劍客的背影上。此人劍意凌厲，殺氣外露，劍道修為確實不弱。他走路的姿態、握劍的手勢、呼吸的節奏，都顯示他在這柄劍上下了幾十年的苦功。可他的劍，太重殺伐，少了圓融，走了偏鋒。這樣的劍，傷人亦傷己。長此以往，不是劍毀，就是人亡。
他沒有理會，轉身繼續走。
剛走出幾步，又看見一個書生從對面走來。那書生二十出頭，穿著一身洗得發白的藍布長衫，袖口和領口都磨出了毛邊，卻漿洗得乾乾淨淨。他背著一個舊書箱，書箱的漆皮已經剝落大半，露出下面灰白的木頭，背帶磨得細如絲線，斷過又接上，接上又磨得快斷。他的面容清秀，眉眼溫和，鼻樑挺直，嘴唇薄而柔軟，一看就是那種老實讀書人，一輩子沒說過幾句謊話，也沒動過什麼壞心思。
可他的臉色很不好。蒼白，憔悴，眼下有深深的青黑色，像是很多天沒有睡好覺。他的嘴唇乾裂起皮，顴骨微微突出，臉頰凹陷，像是很久沒有吃過一頓飽飯。他走得很慢，腳步虛浮，每一步都像是踩在棉花上，隨時都可能摔倒。他時不時抬頭看天，眼中滿是迷茫，像是不知道自己該去哪裡，也不知道自己能去哪裡。
李牧塵的目光落在他身上，微微一頓。
這書生身上，有一股極淡極淡的陰氣。那陰氣很輕，輕到尋常修士都察覺不到，輕到若非李牧塵已成金仙、感知已入化境，也未必能發現。可他感覺到了。那是被鬼物糾纏留下的痕跡，像是有人在他身上輕輕拍了一下，留下了一個看不見的手印。
書生從他身邊走過，帶起一陣淡淡的冷風。那冷風不像是深秋的涼意，更像是從地底深處滲出來的陰寒。李牧塵看著他走向城東，單薄的身影在人群中漸漸遠去，消失在巷子盡頭。他的眉頭微微皺起，卻沒有跟上去。這世上鬼物甚多，被鬼物糾纏的人也不在少數，他沒有必要見一個管一個。他已成金仙，超脫凡俗，這些紅塵中的因果，不該他來過問。
他繼續走。
不知不覺間，已經走到了城門口。城門上書「郭北」二字，筆力遒勁，不知是哪朝哪代留下的。字跡已經有些模糊了，筆畫間的稜角被風雨磨平，可那股氣勢還在，像是一個老將軍站在這裡，雖然鬚髮皆白，脊背依然挺直。
城外是一條官道，通向遠方。官道是黃土夯成的，被車馬碾壓得坑坑窪窪，兩道深深的轍痕從城門下延伸出去，一直消失在天邊。官道兩旁是連綿的青山，山上長滿了松柏，蓊蓊鬱郁，在晚霞中泛著墨綠的光。夕陽西下，晚霞如火，將那片青山染成了金紅色，像是有人用硃砂在天地間潑了一幅畫。
李牧塵站在城門口，看著那片青山，忽然想起掌柜的話。「城東有座青石山，山上有座古廟，叫蘭若寺。」那掌柜說這話的時候，聲音壓得很低，眼睛四處張望，像是怕被什麼東西聽見。他問那廟裡有什麼，掌柜的只是搖頭，什麼都不肯說了。
他看著那片青山，沉默片刻。
然後轉身，向城裡走去。
夜幕降臨。
郭北縣城籠罩在一片夜色中。月亮從東邊升起，又大又圓，掛在城牆上方，將整座城鍍上一層清冷的銀光。街道兩旁的店鋪陸續關門，門板一塊一塊嵌進去，油燈一盞一盞熄滅，只剩下幾家酒樓茶館還亮著燈，傳出陣陣說笑聲和猜拳聲，偶爾還有跑堂的吆喝聲：「樓上請——三位客官——」
行人漸漸稀少，偶爾有一兩個晚歸的路人，低著頭匆匆走過，腳步聲在空曠的街道上迴響。打更的老頭提著燈籠從街角轉出來，敲著梆子，聲音沙啞而悠長：「天乾物燥——小心火燭——」
李牧塵找了一家客棧住下。
客棧不大，門面只有兩間，木質的招牌上寫著「悅來客棧」四個字，漆色已經斑駁。可裡面收拾得乾淨，櫃檯擦得發亮，地上沒有灰塵，空氣中有一股淡淡的皂角香。掌柜的是個五十多歲的老婦人，頭髮花白，臉上的皺紋像刀刻一樣深，可眼睛還很亮，手腳也利索。看見他這身打扮，她眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復如常。
「客官，住店？」
「嗯，一間上房。」
老婦人應了一聲，從櫃檯上取下一串鑰匙，領他上了二樓。樓梯是木頭的，踩上去吱呀吱呀響，每一級都發出不同的聲音，像是一架走調的琴。二樓最裡面的一間房，房門上的漆已經掉了大半，露出下面發白的木頭。老婦人把鑰匙遞給他，指了指門：「就是這間，客官早點歇著。」
房間不大，只有一床一桌一椅，可收拾得很乾淨。被褥是新換的，疊得整整齊齊，散發著陽光曬過的味道。桌上放著一隻白瓷茶壺和兩隻茶杯，茶壺嘴缺了一小塊，可擦得鋥亮。窗戶朝著後院，院子裡種著一棵老槐樹，樹冠茂密，遮住了半邊月亮，月光透過枝葉的縫隙灑進來，在地上投下斑駁的影，像一地碎銀。
李牧塵在桌前坐下，給自己倒了一杯茶。茶是涼的，他也不在意，慢慢喝著。茶水有一股淡淡的苦澀，是陳茶，可在這偏僻小城裡，能有茶喝已經不錯了。窗外，月色如水，灑在那棵老槐樹上，風吹過時，葉子沙沙作響，像有人在低聲說話。
夜深了。
街上漸漸安靜下來，只有偶爾傳來幾聲犬吠，從很遠的地方飄過來，斷斷續續，像是夢囈。打更的老頭已經收了工，梆子聲停了。酒樓的燈也滅了，說書先生的驚堂木不再響起。整座城沉入夢鄉，只有月亮還醒著，冷冷地看著這片大地。
李牧塵盤膝坐在床上，閉目養神。金仙之軀，不需要睡眠，可他喜歡這種安靜的感覺，喜歡在夜深人靜時，回想那些已經過去的日子。想起曉雯小時候騎在悟空肩上摘果子的模樣，想起悟空在後山練拳時震落滿地樹葉的樣子，想起兩百年前那個破敗的清風觀，想起他第一次簽到得到《上清紫府歸元真解》時的心情。那些日子已經過去很久了，久得像上輩子的事，可它們還在他心裡，一個都沒有丟。
忽然，他睜開眼。
窗外，有一道極輕極輕的腳步聲，從遠處傳來。那腳步聲很輕，輕得像貓踩在瓦片上，輕得像風吹過樹葉，尋常人根本聽不見。可李牧塵聽見了。他聽見那赤足踩在青石板上的聲音，聽見衣袂在風中飄動的聲音，聽見那一縷若有若無的嘆息。
他站起身，走到窗前。推開窗，月色下，一道白色的身影從街角閃過，向城東方向掠去。那身影快如鬼魅，尋常人只能看見一道白影，連是男是女都分不清。可李牧塵看得清清楚楚。
那是一個女子，白衣如雪，長發如瀑，赤足踏在青石板上，無聲無息。她的面容極美，眉目如畫，肌膚勝雪，可那美里，帶著一種說不出的淒婉。她的眼睛很大，卻很空，像是兩潭死水，映著月光，卻照不進任何東西。
她的氣息——
李牧塵的眉頭微微皺起。
鬼。
而且不是普通的鬼。
這女鬼身上的陰氣很重，卻並不渾濁，反而帶著一絲淡淡的清氣。那是修行有成的鬼物才有的氣息。一般的鬼物，陰氣渾濁如淤泥，怨念深重，只知害人。可這個女鬼的陰氣，像是被什麼東西過濾過，清澈了許多，雖然還是陰冷的，卻少了幾分戾氣，多了幾分悲涼。
她向城東掠去，正是那片青山的方向。蘭若寺的方向。
李牧塵看著那道白色身影消失在夜色中，沉默片刻。他沒有追。這世上鬼物甚多，只要不害人，與他何干？他已成金仙，超脫凡俗，這些紅塵中的因果，不該他來管。
他關上窗，回到床上，繼續閉目養神。
城東，青石山。
月光灑在山上，將那些嶙峋的岩石照得慘白，像是遍地白骨。山道兩旁是密密的松林，一棵棵松樹歪歪扭扭地長著，枝幹扭曲，像無數隻手伸向天空。夜風吹過，松濤陣陣，如泣如訴，像是有人在哭，又像是在笑，分不清是風聲還是鬼聲。
山道盡頭，有一座古廟。廟門已經破敗，門上的紅漆剝落殆盡，露出下面灰白的木頭，上面爬滿了青苔和藤蔓。門楣上有一塊匾，歪歪斜斜地掛著，鐵釘已經鏽斷了一半，隨時都會掉下來。匾上寫著三個字——蘭若寺。字跡已經模糊了，可那三個字還在，像是刻進了木頭裡，怎麼也抹不掉。
廟裡沒有和尚，沒有香火，只有滿院的荒草和殘破的殿宇。荒草長到齊腰高，在夜風中輕輕搖擺，發出沙沙的聲響。殿宇的屋頂塌了大半，瓦片散落一地，被荒草淹沒。月光從破敗的屋頂灑下來，落在地上，落在那些倒塌的神像上，落在滿院的荒草中，一片淒涼。
可這淒涼之中，卻有一絲說不出的詭異。那荒草中，有什麼東西在動。那破敗的殿宇里，有什麼東西在呼吸。那倒塌的神像後，有什麼東西在窺視。那些東西藏在黑暗裡，藏在陰影中，藏在月光照不到的角落，用無數雙眼睛盯著這座古廟，盯著每一個靠近的人。
蘭若寺，不是一座空廟。
聶小倩落在廟門前。
她穿著一身白衣，赤足站在冰冷的石階上，月光照在她身上，將她的影子拉得很長很長。可那影子，是模糊的，是虛幻的，是沒有實體的。因為她是鬼。她的腳踩在石階上，感覺不到涼，也感覺不到疼。她已經很久沒有感覺到任何東西了。
她站在廟門前，看著那座破敗的古廟，眼中滿是複雜。
她是這裡的囚徒，是姥姥的傀儡，是那些過路書生的噩夢。她不想害人，可她逃不掉。姥姥的法力太強了，強到她連反抗的念頭都不敢有。
那些書生，那些過客，那些在深夜裡敲響廟門的人——他們不知道，這廟裡住著什麼東西。他們不知道，那些美麗的女子，那些溫柔的問候，那些醉人的酒香，都是陷阱。他們不知道，自己走進來的那一刻，就已經走不出去了。
她恨自己。可她沒辦法。
「小倩。」
一個蒼老的聲音從廟中傳來。那聲音沙啞，陰冷，帶著一種說不出的詭異，像是從地底深處滲出來的，像是什麼東西在黑暗中慢慢爬行。那聲音里沒有感情，只有命令，只有不容置疑的威嚴。
「今晚，有客人要來。」
聶小倩的身體微微一顫。
「是，姥姥。」
她低下頭，向廟中走去。月光下，那道白色的身影漸漸消失在破敗的殿宇中，只留下一地清冷的月光。她的腳步聲很輕，輕得像貓踩在瓦片上，輕得像風吹過樹葉。可那腳步聲里，有一聲嘆息。很輕，很淡，沒有人聽見。
夜風更大了。松濤陣陣，如泣如訴。
那座破敗的古廟，在月光下，如同一隻沉睡的巨獸，等待著下一個獵物。而那個叫寧采臣的書生，正在從縣城出發，向這座古廟走來。他要去蘭若寺借宿，因為他已經沒有錢住客棧了。他的書箱裡只剩下幾文錢，不夠再住一晚。他不知道，那裡有什麼在等著他。他只知道，天快黑了，他得找個地方落腳。
客棧里，李牧塵盤膝坐在床上。他睜開眼，看著窗外的月光。那月光很亮，亮得有些不正常，像是一隻眼睛，冷冷地盯著這座小城。
遠處，那片青山在月光下若隱若現。山巔之上，似乎有什麼東西在涌動。那是陰氣，很濃很濃的陰氣，像是一團墨汁在清水中緩緩擴散，無聲無息，卻越來越濃。尋常人看不見，可他看得見。他看見那團陰氣像一隻巨大的手，從山巔伸出來，慢慢向這座小城探來，像是在尋找什麼。
他看了片刻。
然後關上窗。
回到床上，繼續閉目養神。
這方世界的事，與他無關。他只是路過。
可他不知道，有些事，不是他想躲就能躲掉的。那個叫寧采臣的書生，那座叫蘭若寺的古廟，那個叫聶小倩的女鬼——它們會像一根看不見的絲線，纏上他，把他拉進一個他從未想過的故事裡。而那個故事，叫倩女幽魂。
這座小城不大，從東門到西門也不過兩三里地，可街道兩旁店鋪林立，人來人往，倒也有幾分熱鬧。他穿著一身青色道袍，腰間懸著青霄劍，在這市井之中顯得格外扎眼，不時有路人投來好奇的目光。
他也不在意，只是慢慢走著，看著這座陌生小城裡的煙火氣。賣糖葫蘆的老翁推著車從身邊經過，吆喝聲悠長而沙啞；布莊的夥計站在門口招攬生意，嗓門洪亮；茶館裡傳出說書先生抑揚頓挫的聲音，驚堂木拍得啪啪響。這一切都讓他想起兩百多年前，他還是凡人的時候，也曾這樣走在集市上，看人來人往，聽市井喧囂。
路過一家餛飩攤時，他停下腳步。
攤主是個五十多歲的老漢，正在煮餛飩，熱氣騰騰，香氣撲鼻。那一碗碗餛飩皮薄餡大，在沸水中翻滾，像一隻只白色的蝴蝶。
李牧塵忽然想起兩百多年前，他還是凡人的時候，也喜歡吃餛飩。那時候曉雯總是纏著他，讓他帶她下山，去吃城東那家老字號的餛飩。
她總是要兩碗，一碗給自己，一碗給他，然後一邊吃一邊嘰嘰喳喳說個不停，說城裡的綢緞莊又進了新料子，說胭脂鋪的老闆娘又換了個年輕相公，說隔壁王婆婆的貓又生了五隻小貓崽。他每次都只是聽著，偶爾點點頭，可那些話，他都記在心裡。
他微微笑了笑，正要走過去——
「讓開讓開！別擋路！」
一陣粗暴的呵斥聲從身後傳來。李牧塵側身讓開，只見一個身材高大的男子從身邊大步走過。那男子三十來歲，面容粗獷，濃眉如刷，一雙三角眼精光四射，顴骨高聳，嘴唇薄而鋒利。他腰間懸著一柄長劍，劍鞘古舊，劍柄磨得發亮，顯然是用劍多年的人。他的氣息，在築基後期。
此人走路的姿態龍行虎步，氣勢凌人，每一步都帶著一股凌厲的殺意，一看就是習武多年、久經廝殺之人。他大步流星地穿過街道，徑直走向城中心那座擂台，沿途的百姓紛紛避讓，像躲避一頭闖進市集的猛虎。
「夏侯劍客又來了！」有人驚呼，聲音裡帶著明顯的畏懼。
「他這是第幾次了？」
「誰知道呢，隔三差五就來，非要找人比劍。上個月把城南武館的王教頭打傷了，到現在還下不了床。那王教頭在郭北城也算一號人物，可在他手下沒走過三十招，就被一劍挑斷了手筋。」
「這人也太霸道了，仗著劍法高，到處欺負人。」
「噓，小聲點，別讓他聽見了。上回有個後生多嘴了一句，被他當街扇了兩個耳光，牙都打掉了。」
李牧塵聽著那些竊竊私語，目光落在那夏侯劍客的背影上。此人劍意凌厲，殺氣外露，劍道修為確實不弱。他走路的姿態、握劍的手勢、呼吸的節奏，都顯示他在這柄劍上下了幾十年的苦功。可他的劍，太重殺伐，少了圓融，走了偏鋒。這樣的劍，傷人亦傷己。長此以往，不是劍毀，就是人亡。
他沒有理會，轉身繼續走。
剛走出幾步，又看見一個書生從對面走來。那書生二十出頭，穿著一身洗得發白的藍布長衫，袖口和領口都磨出了毛邊，卻漿洗得乾乾淨淨。他背著一個舊書箱，書箱的漆皮已經剝落大半，露出下面灰白的木頭，背帶磨得細如絲線，斷過又接上，接上又磨得快斷。他的面容清秀，眉眼溫和，鼻樑挺直，嘴唇薄而柔軟，一看就是那種老實讀書人，一輩子沒說過幾句謊話，也沒動過什麼壞心思。
可他的臉色很不好。蒼白，憔悴，眼下有深深的青黑色，像是很多天沒有睡好覺。他的嘴唇乾裂起皮，顴骨微微突出，臉頰凹陷，像是很久沒有吃過一頓飽飯。他走得很慢，腳步虛浮，每一步都像是踩在棉花上，隨時都可能摔倒。他時不時抬頭看天，眼中滿是迷茫，像是不知道自己該去哪裡，也不知道自己能去哪裡。
李牧塵的目光落在他身上，微微一頓。
這書生身上，有一股極淡極淡的陰氣。那陰氣很輕，輕到尋常修士都察覺不到，輕到若非李牧塵已成金仙、感知已入化境，也未必能發現。可他感覺到了。那是被鬼物糾纏留下的痕跡，像是有人在他身上輕輕拍了一下，留下了一個看不見的手印。
書生從他身邊走過，帶起一陣淡淡的冷風。那冷風不像是深秋的涼意，更像是從地底深處滲出來的陰寒。李牧塵看著他走向城東，單薄的身影在人群中漸漸遠去，消失在巷子盡頭。他的眉頭微微皺起，卻沒有跟上去。這世上鬼物甚多，被鬼物糾纏的人也不在少數，他沒有必要見一個管一個。他已成金仙，超脫凡俗，這些紅塵中的因果，不該他來過問。
他繼續走。
不知不覺間，已經走到了城門口。城門上書「郭北」二字，筆力遒勁，不知是哪朝哪代留下的。字跡已經有些模糊了，筆畫間的稜角被風雨磨平，可那股氣勢還在，像是一個老將軍站在這裡，雖然鬚髮皆白，脊背依然挺直。
城外是一條官道，通向遠方。官道是黃土夯成的，被車馬碾壓得坑坑窪窪，兩道深深的轍痕從城門下延伸出去，一直消失在天邊。官道兩旁是連綿的青山，山上長滿了松柏，蓊蓊鬱郁，在晚霞中泛著墨綠的光。夕陽西下，晚霞如火，將那片青山染成了金紅色，像是有人用硃砂在天地間潑了一幅畫。
李牧塵站在城門口，看著那片青山，忽然想起掌柜的話。「城東有座青石山，山上有座古廟，叫蘭若寺。」那掌柜說這話的時候，聲音壓得很低，眼睛四處張望，像是怕被什麼東西聽見。他問那廟裡有什麼，掌柜的只是搖頭，什麼都不肯說了。
他看著那片青山，沉默片刻。
然後轉身，向城裡走去。
夜幕降臨。
郭北縣城籠罩在一片夜色中。月亮從東邊升起，又大又圓，掛在城牆上方，將整座城鍍上一層清冷的銀光。街道兩旁的店鋪陸續關門，門板一塊一塊嵌進去，油燈一盞一盞熄滅，只剩下幾家酒樓茶館還亮著燈，傳出陣陣說笑聲和猜拳聲，偶爾還有跑堂的吆喝聲：「樓上請——三位客官——」
行人漸漸稀少，偶爾有一兩個晚歸的路人，低著頭匆匆走過，腳步聲在空曠的街道上迴響。打更的老頭提著燈籠從街角轉出來，敲著梆子，聲音沙啞而悠長：「天乾物燥——小心火燭——」
李牧塵找了一家客棧住下。
客棧不大，門面只有兩間，木質的招牌上寫著「悅來客棧」四個字，漆色已經斑駁。可裡面收拾得乾淨，櫃檯擦得發亮，地上沒有灰塵，空氣中有一股淡淡的皂角香。掌柜的是個五十多歲的老婦人，頭髮花白，臉上的皺紋像刀刻一樣深，可眼睛還很亮，手腳也利索。看見他這身打扮，她眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復如常。
「客官，住店？」
「嗯，一間上房。」
老婦人應了一聲，從櫃檯上取下一串鑰匙，領他上了二樓。樓梯是木頭的，踩上去吱呀吱呀響，每一級都發出不同的聲音，像是一架走調的琴。二樓最裡面的一間房，房門上的漆已經掉了大半，露出下面發白的木頭。老婦人把鑰匙遞給他，指了指門：「就是這間，客官早點歇著。」
房間不大，只有一床一桌一椅，可收拾得很乾淨。被褥是新換的，疊得整整齊齊，散發著陽光曬過的味道。桌上放著一隻白瓷茶壺和兩隻茶杯，茶壺嘴缺了一小塊，可擦得鋥亮。窗戶朝著後院，院子裡種著一棵老槐樹，樹冠茂密，遮住了半邊月亮，月光透過枝葉的縫隙灑進來，在地上投下斑駁的影，像一地碎銀。
李牧塵在桌前坐下，給自己倒了一杯茶。茶是涼的，他也不在意，慢慢喝著。茶水有一股淡淡的苦澀，是陳茶，可在這偏僻小城裡，能有茶喝已經不錯了。窗外，月色如水，灑在那棵老槐樹上，風吹過時，葉子沙沙作響，像有人在低聲說話。
夜深了。
街上漸漸安靜下來，只有偶爾傳來幾聲犬吠，從很遠的地方飄過來，斷斷續續，像是夢囈。打更的老頭已經收了工，梆子聲停了。酒樓的燈也滅了，說書先生的驚堂木不再響起。整座城沉入夢鄉，只有月亮還醒著，冷冷地看著這片大地。
李牧塵盤膝坐在床上，閉目養神。金仙之軀，不需要睡眠，可他喜歡這種安靜的感覺，喜歡在夜深人靜時，回想那些已經過去的日子。想起曉雯小時候騎在悟空肩上摘果子的模樣，想起悟空在後山練拳時震落滿地樹葉的樣子，想起兩百年前那個破敗的清風觀，想起他第一次簽到得到《上清紫府歸元真解》時的心情。那些日子已經過去很久了，久得像上輩子的事，可它們還在他心裡，一個都沒有丟。
忽然，他睜開眼。
窗外，有一道極輕極輕的腳步聲，從遠處傳來。那腳步聲很輕，輕得像貓踩在瓦片上，輕得像風吹過樹葉，尋常人根本聽不見。可李牧塵聽見了。他聽見那赤足踩在青石板上的聲音，聽見衣袂在風中飄動的聲音，聽見那一縷若有若無的嘆息。
他站起身，走到窗前。推開窗，月色下，一道白色的身影從街角閃過，向城東方向掠去。那身影快如鬼魅，尋常人只能看見一道白影，連是男是女都分不清。可李牧塵看得清清楚楚。
那是一個女子，白衣如雪，長發如瀑，赤足踏在青石板上，無聲無息。她的面容極美，眉目如畫，肌膚勝雪，可那美里，帶著一種說不出的淒婉。她的眼睛很大，卻很空，像是兩潭死水，映著月光，卻照不進任何東西。
她的氣息——
李牧塵的眉頭微微皺起。
鬼。
而且不是普通的鬼。
這女鬼身上的陰氣很重，卻並不渾濁，反而帶著一絲淡淡的清氣。那是修行有成的鬼物才有的氣息。一般的鬼物，陰氣渾濁如淤泥，怨念深重，只知害人。可這個女鬼的陰氣，像是被什麼東西過濾過，清澈了許多，雖然還是陰冷的，卻少了幾分戾氣，多了幾分悲涼。
她向城東掠去，正是那片青山的方向。蘭若寺的方向。
李牧塵看著那道白色身影消失在夜色中，沉默片刻。他沒有追。這世上鬼物甚多，只要不害人，與他何干？他已成金仙，超脫凡俗，這些紅塵中的因果，不該他來管。
他關上窗，回到床上，繼續閉目養神。
城東，青石山。
月光灑在山上，將那些嶙峋的岩石照得慘白，像是遍地白骨。山道兩旁是密密的松林，一棵棵松樹歪歪扭扭地長著，枝幹扭曲，像無數隻手伸向天空。夜風吹過，松濤陣陣，如泣如訴，像是有人在哭，又像是在笑，分不清是風聲還是鬼聲。
山道盡頭，有一座古廟。廟門已經破敗，門上的紅漆剝落殆盡，露出下面灰白的木頭，上面爬滿了青苔和藤蔓。門楣上有一塊匾，歪歪斜斜地掛著，鐵釘已經鏽斷了一半，隨時都會掉下來。匾上寫著三個字——蘭若寺。字跡已經模糊了，可那三個字還在，像是刻進了木頭裡，怎麼也抹不掉。
廟裡沒有和尚，沒有香火，只有滿院的荒草和殘破的殿宇。荒草長到齊腰高，在夜風中輕輕搖擺，發出沙沙的聲響。殿宇的屋頂塌了大半，瓦片散落一地，被荒草淹沒。月光從破敗的屋頂灑下來，落在地上，落在那些倒塌的神像上，落在滿院的荒草中，一片淒涼。
可這淒涼之中，卻有一絲說不出的詭異。那荒草中，有什麼東西在動。那破敗的殿宇里，有什麼東西在呼吸。那倒塌的神像後，有什麼東西在窺視。那些東西藏在黑暗裡，藏在陰影中，藏在月光照不到的角落，用無數雙眼睛盯著這座古廟，盯著每一個靠近的人。
蘭若寺，不是一座空廟。
聶小倩落在廟門前。
她穿著一身白衣，赤足站在冰冷的石階上，月光照在她身上，將她的影子拉得很長很長。可那影子，是模糊的，是虛幻的，是沒有實體的。因為她是鬼。她的腳踩在石階上，感覺不到涼，也感覺不到疼。她已經很久沒有感覺到任何東西了。
她站在廟門前，看著那座破敗的古廟，眼中滿是複雜。
她是這裡的囚徒，是姥姥的傀儡，是那些過路書生的噩夢。她不想害人，可她逃不掉。姥姥的法力太強了，強到她連反抗的念頭都不敢有。
那些書生，那些過客，那些在深夜裡敲響廟門的人——他們不知道，這廟裡住著什麼東西。他們不知道，那些美麗的女子，那些溫柔的問候，那些醉人的酒香，都是陷阱。他們不知道，自己走進來的那一刻，就已經走不出去了。
她恨自己。可她沒辦法。
「小倩。」
一個蒼老的聲音從廟中傳來。那聲音沙啞，陰冷，帶著一種說不出的詭異，像是從地底深處滲出來的，像是什麼東西在黑暗中慢慢爬行。那聲音里沒有感情，只有命令，只有不容置疑的威嚴。
「今晚，有客人要來。」
聶小倩的身體微微一顫。
「是，姥姥。」
她低下頭，向廟中走去。月光下，那道白色的身影漸漸消失在破敗的殿宇中，只留下一地清冷的月光。她的腳步聲很輕，輕得像貓踩在瓦片上，輕得像風吹過樹葉。可那腳步聲里，有一聲嘆息。很輕，很淡，沒有人聽見。
夜風更大了。松濤陣陣，如泣如訴。
那座破敗的古廟，在月光下，如同一隻沉睡的巨獸，等待著下一個獵物。而那個叫寧采臣的書生，正在從縣城出發，向這座古廟走來。他要去蘭若寺借宿，因為他已經沒有錢住客棧了。他的書箱裡只剩下幾文錢，不夠再住一晚。他不知道，那裡有什麼在等著他。他只知道，天快黑了，他得找個地方落腳。
客棧里，李牧塵盤膝坐在床上。他睜開眼，看著窗外的月光。那月光很亮，亮得有些不正常，像是一隻眼睛，冷冷地盯著這座小城。
遠處，那片青山在月光下若隱若現。山巔之上，似乎有什麼東西在涌動。那是陰氣，很濃很濃的陰氣，像是一團墨汁在清水中緩緩擴散，無聲無息，卻越來越濃。尋常人看不見，可他看得見。他看見那團陰氣像一隻巨大的手，從山巔伸出來，慢慢向這座小城探來，像是在尋找什麼。
他看了片刻。
然後關上窗。
回到床上，繼續閉目養神。
這方世界的事，與他無關。他只是路過。
可他不知道，有些事，不是他想躲就能躲掉的。那個叫寧采臣的書生，那座叫蘭若寺的古廟，那個叫聶小倩的女鬼——它們會像一根看不見的絲線，纏上他，把他拉進一個他從未想過的故事裡。而那個故事，叫倩女幽魂。