第296章 金幣救不了國，但獻祭四十萬賤民可以
巴魯王宮，金獅大殿。
數百支巨燭在且高且闊的穹頂下燃燒。燭火跳動，將金碧輝煌的牆壁映照得流光溢彩。
宮廷樂師們正賣力地拉動琴弦。激昂、宏大的凱旋樂章在大殿內迴蕩。每一個音符都仿佛在歌頌著偉大的征服與榮耀。
瓦萊里烏斯斜倚在寬大的天鵝絨王座上。
視線迷離。
瞳孔中倒映著杯中晃動的猩紅酒液。
恍惚間。酒液化作了一幅絕美的畫面。那位高傲冷艷的夏洛特女王，正身披鐐銬，跪伏在王座下的台階上。那張精緻絕倫的臉龐上滿是屈辱與哀求。
「好！賞！」
瓦萊里烏斯大笑。舉起手中的金杯，準備將這象徵勝利的美酒一飲而盡。
就在這時，
一道身影，從門外滾了進來。
樂師們手一抖。嘣的一聲，琴弦崩斷。激昂的樂章瞬間變成了刺耳的噪音。
瓦萊里烏斯手一抖。猩紅酒液潑灑而出，淋濕了胸前華貴的絲綢長袍。
「混帳！」
瓦萊里烏斯猛地站起身，將金杯狠狠擲向門口。
「誰敢打擾本王的雅……」
瓦萊里烏斯話到一半。
此時，他才看清。
來者，是前線最高級別的傳令兵。
背上的令旗只剩下半截焦黑的木棍。
原本精良的皮甲早已破碎，露出翻卷的皮肉。
傳令兵趴在地上。艱難地抬起頭。
「陛……陛下……」
「前線……沒了……」
瓦萊里烏斯愣了一下。
「什麼沒了？」
「八十萬大軍……全沒了……」
傳令兵的聲音嘶啞。
「布蘭登大將軍……戰死……」
「獅鷲軍團……全滅……」
「赤色聯邦的鋼鐵怪物……正在向王都……推進……」
瓦萊里烏斯僵在原地。
大腦一片空白。
八十萬？
全沒？
這怎麼可能？
那是巴魯王國的立國之本！是橫掃周邊的無敵之師！
就算是八十萬頭豬，讓赤色聯邦去抓，三天三夜也抓不完！這才過去了多久？半天？！
「放肆！！！」
一聲咆哮炸響。
瓦萊里烏斯臉上的肥肉劇烈顫抖。
幾步衝下台階。一腳狠狠踹在傳令兵的臉上。
「謊報軍情！你竟敢謊報軍情！！」
「那可是八十萬重甲！」
「來人！把這個瘋子拖出去！」
瓦萊里烏斯瘋狂地踩踏著地上的傳令兵。
仿佛只要踩死了這個報喪的人，那個可怕的消息就會變成假的。
只要殺了這個人。八十萬大軍就還在。王位就還在。
大殿內的侍衛們面面相覷。沒人敢動。
所有人都看到了傳令兵手中那枚染血的帥印。
那是布蘭登將軍從不離身的信物。
如今，只剩下一半，斷口處有著明顯的高溫熔化痕跡。
那是真的。
前線，真的完了。
瓦萊里烏斯踩累了。大口喘息著。
視線掃過四周。
那些平日裡阿諛奉承的大臣們，此刻一個個低垂著頭，身體像篩糠一樣顫抖。
沒人敢與他對視。
一股徹骨的寒意，從腳底板直衝天靈蓋。
沒了軍隊。
誰來擋住赤色聯邦？
誰來保住屁股底下這張王座？
誰來保住這顆腦袋？
「不……不……」
瓦萊里烏斯踉蹌後退。一屁股癱坐在冰冷的台階上。
剛才的狂妄與不可一世，此刻化作了最深沉的恐懼。
「救駕……快救駕……」
「召集禁衛軍！召集城防軍！！」
「把城門堵死！誰也不許進來！！」
聲音悽厲。帶著哭腔。像是一條被打斷了脊樑的老狗。
……
陰影中。
一雙眼睛冷冷地注視著這一切。
紅衣主教安東尼站在巨大的立柱後。
猩紅的長袍幾乎與陰影融為一體。
蠢貨。
早就警告過。赤色聯邦不是軟柿子。
非要用臉去撞鐵板。
不過。
正好。
只有當凡人陷入絕望的深淵時，神的光輝，才能照得最亮。
安東尼整理了一下衣袍。手中握著鑲嵌著聖光寶石的權杖。緩緩走出陰影。
腳步聲輕緩。卻在死寂的大殿中顯得格外清晰。
「陛下。」
溫和的聲音響起。
瓦萊里烏斯猛地抬頭。像是溺水的人抓住了最後一根稻草。
也不追究對方，之前為何潛伏在王宮裡。
手腳並用。連滾帶爬地撲到安東尼腳邊。死死抱住那紅色的袍角。
「主教！主教救我！！」
「你是女神的使者！你一定有辦法對不對？！」
「戰爭教會能給我的就只有那些獅鷲，而且我還是借的，現在那些獅鷲都沒了，我已經沒有辦法了。」
「只要能擋住赤色聯邦！你要什麼我都給你！金幣！土地！女人！全都給你！！」
安東尼低頭。看著腳邊這個毫無尊嚴的國王。
眼中閃過一絲厭惡。
輕輕掙脫了袍角。
「陛下。」
「赤色聯邦的鋼鐵洪流，三天之內就會兵臨城下。禁衛軍？城防軍？在那種力量面前，連一張紙都不如。」
「巴魯王國，已經完了。」
瓦萊里烏斯身體一僵。
最後一點希望被無情掐滅。
整個人如同爛泥般癱軟在地。雙眼失神。口中喃喃自語。
「完了……全完了……」
「不……我不想死……我是國王……我不能死……」
瓦萊里烏斯猛地抓住安東尼的小腿。指甲深深陷入布料。
「你們女神教會，不是能召喚天使嗎？！」
「我求你讓天使降臨！殺光那些異端！！」
安東尼嘆了口氣。
蹲下身。
視線與瓦萊里烏斯平視。
「陛下。神跡降臨，是需要代價的。」
「普通的祈禱，無法打動神明。想要召喚足以毀滅赤色聯邦的大天使軍團……需要更純粹、更龐大的祭品。」
瓦萊里烏斯眼睛一亮。
「祭品？我有！我有錢！庫房裡還有五十萬金幣！還有魔晶石！全都拿去獻祭！！」
安東尼搖了搖頭。
伸出一根手指。輕輕按在瓦萊里烏斯的嘴唇上。
「不。」
「神不需要俗物。」
「神需要的……是靈魂。」
安東尼湊近瓦萊里烏斯的耳邊。聲音壓得極低。如同惡魔的低語。
「只要獻祭四十萬個『不潔者』的靈魂，作為坐標指引。神國的大門就會打開。」
「屆時。天使軍團降臨。別說是赤色聯邦。就算是這片大陸板塊，都將匍匐在您的腳下。」
「陛下。您是否願意？」
瓦萊里烏斯瞳孔驟縮。
四十萬？
那是王都四分之一的人口！
獻祭四十萬國民？
哪怕是最殘暴的暴君，聽到這個數字也會顫抖。
大殿內。幾個聽到這話的大臣，臉色慘白，驚恐地捂住了嘴巴。
瓦萊里烏斯呼吸急促。
腦海中閃過無數張面孔。那些歡呼的市民。那些交稅的商販。那些被他視為財產的子民。
四十萬人……
都要死？
但是。
如果不做。
三天後。死的就是自己。
那個夏洛特一定會砍下自己的腦袋。掛在城牆上風乾。
瓦萊里烏斯的眼神變了。
原本的猶豫與恐懼，在這一瞬間，消散得無影無蹤。
取而代之的。
是一種令人心悸的狠毒與瘋狂。
只要能活下去。
只要還能坐在那張王座上。
別說四十萬。
就算是四百萬。
又如何？
一群賤民而已。能為國王去死，是他們的榮幸。
瓦萊里烏斯慢慢站起身。
拍了拍膝蓋上的灰塵。整理了一下凌亂的長袍。
重新走回王座。
轉身。
坐下。
視線掃過大殿下方。
「全王國各城市的貧民窟，最近老鼠有點多。」
「那些骯髒的、不交稅的賤民。活著也是浪費糧食。」
「四十萬……夠嗎？」
「如果不夠。再加二十萬也可以。」
安東尼笑了。
微微欠身。行了一個標準的教會禮。
「如您所願。」
「國王陛下。」
數百支巨燭在且高且闊的穹頂下燃燒。燭火跳動，將金碧輝煌的牆壁映照得流光溢彩。
宮廷樂師們正賣力地拉動琴弦。激昂、宏大的凱旋樂章在大殿內迴蕩。每一個音符都仿佛在歌頌著偉大的征服與榮耀。
瓦萊里烏斯斜倚在寬大的天鵝絨王座上。
視線迷離。
瞳孔中倒映著杯中晃動的猩紅酒液。
恍惚間。酒液化作了一幅絕美的畫面。那位高傲冷艷的夏洛特女王，正身披鐐銬，跪伏在王座下的台階上。那張精緻絕倫的臉龐上滿是屈辱與哀求。
「好！賞！」
瓦萊里烏斯大笑。舉起手中的金杯，準備將這象徵勝利的美酒一飲而盡。
就在這時，
一道身影，從門外滾了進來。
樂師們手一抖。嘣的一聲，琴弦崩斷。激昂的樂章瞬間變成了刺耳的噪音。
瓦萊里烏斯手一抖。猩紅酒液潑灑而出，淋濕了胸前華貴的絲綢長袍。
「混帳！」
瓦萊里烏斯猛地站起身，將金杯狠狠擲向門口。
「誰敢打擾本王的雅……」
瓦萊里烏斯話到一半。
此時，他才看清。
來者，是前線最高級別的傳令兵。
背上的令旗只剩下半截焦黑的木棍。
原本精良的皮甲早已破碎，露出翻卷的皮肉。
傳令兵趴在地上。艱難地抬起頭。
「陛……陛下……」
「前線……沒了……」
瓦萊里烏斯愣了一下。
「什麼沒了？」
「八十萬大軍……全沒了……」
傳令兵的聲音嘶啞。
「布蘭登大將軍……戰死……」
「獅鷲軍團……全滅……」
「赤色聯邦的鋼鐵怪物……正在向王都……推進……」
瓦萊里烏斯僵在原地。
大腦一片空白。
八十萬？
全沒？
這怎麼可能？
那是巴魯王國的立國之本！是橫掃周邊的無敵之師！
就算是八十萬頭豬，讓赤色聯邦去抓，三天三夜也抓不完！這才過去了多久？半天？！
「放肆！！！」
一聲咆哮炸響。
瓦萊里烏斯臉上的肥肉劇烈顫抖。
幾步衝下台階。一腳狠狠踹在傳令兵的臉上。
「謊報軍情！你竟敢謊報軍情！！」
「那可是八十萬重甲！」
「來人！把這個瘋子拖出去！」
瓦萊里烏斯瘋狂地踩踏著地上的傳令兵。
仿佛只要踩死了這個報喪的人，那個可怕的消息就會變成假的。
只要殺了這個人。八十萬大軍就還在。王位就還在。
大殿內的侍衛們面面相覷。沒人敢動。
所有人都看到了傳令兵手中那枚染血的帥印。
那是布蘭登將軍從不離身的信物。
如今，只剩下一半，斷口處有著明顯的高溫熔化痕跡。
那是真的。
前線，真的完了。
瓦萊里烏斯踩累了。大口喘息著。
視線掃過四周。
那些平日裡阿諛奉承的大臣們，此刻一個個低垂著頭，身體像篩糠一樣顫抖。
沒人敢與他對視。
一股徹骨的寒意，從腳底板直衝天靈蓋。
沒了軍隊。
誰來擋住赤色聯邦？
誰來保住屁股底下這張王座？
誰來保住這顆腦袋？
「不……不……」
瓦萊里烏斯踉蹌後退。一屁股癱坐在冰冷的台階上。
剛才的狂妄與不可一世，此刻化作了最深沉的恐懼。
「救駕……快救駕……」
「召集禁衛軍！召集城防軍！！」
「把城門堵死！誰也不許進來！！」
聲音悽厲。帶著哭腔。像是一條被打斷了脊樑的老狗。
……
陰影中。
一雙眼睛冷冷地注視著這一切。
紅衣主教安東尼站在巨大的立柱後。
猩紅的長袍幾乎與陰影融為一體。
蠢貨。
早就警告過。赤色聯邦不是軟柿子。
非要用臉去撞鐵板。
不過。
正好。
只有當凡人陷入絕望的深淵時，神的光輝，才能照得最亮。
安東尼整理了一下衣袍。手中握著鑲嵌著聖光寶石的權杖。緩緩走出陰影。
腳步聲輕緩。卻在死寂的大殿中顯得格外清晰。
「陛下。」
溫和的聲音響起。
瓦萊里烏斯猛地抬頭。像是溺水的人抓住了最後一根稻草。
也不追究對方，之前為何潛伏在王宮裡。
手腳並用。連滾帶爬地撲到安東尼腳邊。死死抱住那紅色的袍角。
「主教！主教救我！！」
「你是女神的使者！你一定有辦法對不對？！」
「戰爭教會能給我的就只有那些獅鷲，而且我還是借的，現在那些獅鷲都沒了，我已經沒有辦法了。」
「只要能擋住赤色聯邦！你要什麼我都給你！金幣！土地！女人！全都給你！！」
安東尼低頭。看著腳邊這個毫無尊嚴的國王。
眼中閃過一絲厭惡。
輕輕掙脫了袍角。
「陛下。」
「赤色聯邦的鋼鐵洪流，三天之內就會兵臨城下。禁衛軍？城防軍？在那種力量面前，連一張紙都不如。」
「巴魯王國，已經完了。」
瓦萊里烏斯身體一僵。
最後一點希望被無情掐滅。
整個人如同爛泥般癱軟在地。雙眼失神。口中喃喃自語。
「完了……全完了……」
「不……我不想死……我是國王……我不能死……」
瓦萊里烏斯猛地抓住安東尼的小腿。指甲深深陷入布料。
「你們女神教會，不是能召喚天使嗎？！」
「我求你讓天使降臨！殺光那些異端！！」
安東尼嘆了口氣。
蹲下身。
視線與瓦萊里烏斯平視。
「陛下。神跡降臨，是需要代價的。」
「普通的祈禱，無法打動神明。想要召喚足以毀滅赤色聯邦的大天使軍團……需要更純粹、更龐大的祭品。」
瓦萊里烏斯眼睛一亮。
「祭品？我有！我有錢！庫房裡還有五十萬金幣！還有魔晶石！全都拿去獻祭！！」
安東尼搖了搖頭。
伸出一根手指。輕輕按在瓦萊里烏斯的嘴唇上。
「不。」
「神不需要俗物。」
「神需要的……是靈魂。」
安東尼湊近瓦萊里烏斯的耳邊。聲音壓得極低。如同惡魔的低語。
「只要獻祭四十萬個『不潔者』的靈魂，作為坐標指引。神國的大門就會打開。」
「屆時。天使軍團降臨。別說是赤色聯邦。就算是這片大陸板塊，都將匍匐在您的腳下。」
「陛下。您是否願意？」
瓦萊里烏斯瞳孔驟縮。
四十萬？
那是王都四分之一的人口！
獻祭四十萬國民？
哪怕是最殘暴的暴君，聽到這個數字也會顫抖。
大殿內。幾個聽到這話的大臣，臉色慘白，驚恐地捂住了嘴巴。
瓦萊里烏斯呼吸急促。
腦海中閃過無數張面孔。那些歡呼的市民。那些交稅的商販。那些被他視為財產的子民。
四十萬人……
都要死？
但是。
如果不做。
三天後。死的就是自己。
那個夏洛特一定會砍下自己的腦袋。掛在城牆上風乾。
瓦萊里烏斯的眼神變了。
原本的猶豫與恐懼，在這一瞬間，消散得無影無蹤。
取而代之的。
是一種令人心悸的狠毒與瘋狂。
只要能活下去。
只要還能坐在那張王座上。
別說四十萬。
就算是四百萬。
又如何？
一群賤民而已。能為國王去死，是他們的榮幸。
瓦萊里烏斯慢慢站起身。
拍了拍膝蓋上的灰塵。整理了一下凌亂的長袍。
重新走回王座。
轉身。
坐下。
視線掃過大殿下方。
「全王國各城市的貧民窟，最近老鼠有點多。」
「那些骯髒的、不交稅的賤民。活著也是浪費糧食。」
「四十萬……夠嗎？」
「如果不夠。再加二十萬也可以。」
安東尼笑了。
微微欠身。行了一個標準的教會禮。
「如您所願。」
「國王陛下。」