第421章 餘孽。
大長老翻身跳下一道台階，落進一條滿是淤泥的乾涸河溝里。
這條河溝原本是北新橋附近的一條排水渠，夏天的時候水能沒到膝蓋，冬天乾涸了，只剩下齊踝深的淤泥和枯枝敗葉。
淤泥凍得硬邦邦的，表面裂成一塊塊龜背似的紋路。
他踩在上面，鞋底把冰殼踩碎，發出咔嚓咔嚓的脆響，冰殼底下的爛泥還沒完全凍實，一腳踩下去能沒到腳脖子，拔出來時發出咕嘰一聲悶響。
大長老的速度在減慢。
斷臂的傷口處的血液似乎已經流干，胸口的肋骨每喘一口氣就發出一聲令人牙酸的嘎吱聲。
真氣在經脈里飛速流逝，每運轉一個周天就稀薄一分。
山取說得沒錯，他最多再撐三里地。
三里地之後，他便會真氣耗盡連站都站不穩。
但他不能停。
什麼死緩完全就是扯淡。
落在那個變態手裡，等待大長老的最起碼十幾種酷刑。
一切在別人身上施展的時候不覺得有什麼。
現在輪到自己了，大長老才開始害怕起來。
他在淤泥里深一腳淺一腳地往前趟，同時左手在懷裡摸索著，摸到一塊巴掌大小的玉牌。
玉牌是青白色的羊脂玉，表面刻著一朵半開的蓮花，蓮花瓣上沾著乾涸的血跡。
玉牌背面嵌著一顆米粒大小的暗紅色珠子。
這珠子是陽支一種秘法煉製的魂珠。
只要捏碎，方圓十里內布下的後手都能感應到他的位置。
他畢竟身在高位那麼多年，這次行動雖然賭上了全部身家。
但也不至於棺材本全都填進去。
他們這種常年在總局眼皮子底下亂竄的人，實在太懂狡兔三窟的重要性。
只是這玩意兒只能用一次，是大長老留著以防萬一的最後底牌。
為的就是預防現如今這種絕境。
大長老把玉牌攥在手心裡，五指一用力，咔嚓一聲輕響，那顆魂珠被捏成了齏粉。
一縷極淡的血色霧氣從玉牌裂縫中飄散出來，在朔風裡打了個旋兒，然後像活物一般分成七八道，閃電般沒入周圍的廢墟深處。
做完這件事，他把碎裂的玉牌隨手扔進淤泥里，頭也不回地鑽進了排水渠盡頭的一個涵洞。
在他身後不遠處，幾個殘破的院落里，幾個廢棄的防空洞裡，幾條被炮彈炸塌了半邊的地道里，七八雙眼睛同時亮了起來。
那些眼睛裡沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種近乎麻木的忠誠。
他們是陽支現如今最後的精銳，是埋在四九城裡最深、最隱蔽的釘子，原本是為了配合大部隊總攻時才動用的死士。
但現在大部隊已經潰敗，教主更是身首異處。
所謂的神教大業失敗得比百年前那次更加徹底。
那又如何？
他們是死士。
死士不需要思考大業，只需要服從命令。
第一個人從一條堆滿垃圾的暗巷裡走了出來。
是個五十來歲的老頭，佝僂著腰，穿著一件滿是補丁的灰布棉襖，臉上全是煤灰，看著跟胡同口掃大街的清潔工沒什麼兩樣。
但他揣在袖子裡的那雙手，烏黑的指甲縫裡塞滿了暗紅色的血垢。
他是津門趙家幫碩果僅存的一位供奉。
十年前，他單槍匹馬在太原殺了民俗局三位精銳幹事。
五年前，他在潼關伏擊過一支押運重犯的隊伍，把十二個犯人連同押車的八個紅袖章一起剁成了肉泥。
如今他老了，膝蓋在十年前的一次交手中被人用鋼釺刺穿過，走路有點跛。
但他的手還是那雙能徒手捏碎鐵錘的利爪。
第二個人從一座塌了半邊的鐘樓里跳了下來。
看模樣是個四十來歲的精瘦漢子，穿著一件破舊的羊皮坎肩，腰間別著兩把短柄鉤鐮刀，刀柄上纏著的紅布已經被血垢浸成了黑色。
他落地的姿勢很輕，輕到像一片從枝頭掉下來的枯葉，腳底踩在碎石上只發出極輕微的咔嚓聲。
他是血刀門的最後一個傳人。
血刀門鼎盛時門徒三百，橫行北直隸數十年，後來被民俗局帶兵剿了山門，三百門徒死的死抓的抓，就剩他一個人逃了出來。
他投靠陽支，不為理想，不為錢財，只為了能死在戰場上而不是刑場上。
在他看來，被一顆子彈打穿後腦勺是這個世界最窩囊的死法，能被一個比他強的高手活活打死才是他這輩子最好的歸宿。
因此他的腳步反而比平時格外輕快。
第三個人從一家關了門的糧油店後院裡推門出來。
是個五十來歲的老婦人，頭上包著一塊灰撲撲的頭巾，手裡拎著一隻竹籃，看著跟那些早起買菜的老人沒什麼兩樣。
但她的竹籃里裝的不是菜，是一條條用硃砂浸過的紅線。
每一根紅線上都穿著十幾顆黃豆大小的銅鈴，銅鈴上用蠅頭小篆刻滿了密密麻麻的符文。
她是湘西趕屍匠最後的傳人。
趕屍匠這門手藝在解放後就被廢了，還說屍體不能用牲口拉、不能用人背，非得用紅線牽著走？
這分明就是封建迷信。
政府不信，民俗局更不信。
於是那年在湘西，他們整個寨子被一鍋端，銅鈴被砸碎，紅線被燒毀，寨子裡會這門手藝的老人一個接一個被帶走，就剩她一個人裝瘋賣傻逃了出來。
她裝瘋裝了八年，在四九城掃了八年廁所，倒了整整八年馬桶。
所有人都以為她真瘋了，連四合院裡那些老住戶都只知道她是一個不會說話的瘋婆子。
第四個人從一個被炸塌了半邊的戲園子裡鑽了出來。
戲園子的門臉被炮彈掀掉了一大半，露出裡面殘破的戲台和他們幾個碎裂的臉譜面具。
他從後台翻出一柄用油布裹著的長刀，刀身在月光下泛著暗藍色的光，刀背上刻著幾個早已失傳的契丹文字。
他是關外馬幫的一個刀客，年輕時跟著馬幫從長白山一路砍到外蒙，後來馬幫被政府收編，他不願意交出刀，隱姓埋名混進四九城在一家機械廠當翻砂工。
翻砂這個活兒是機械廠最髒最累的活兒，沒人跟他搶。
一起來的還有第五個、第六個......
他們都是早就該死的人。
他們只是比那些已經爛在陰溝里的人多了一口氣。
而現在，這口氣終於要用在它該用的地方了。
這條河溝原本是北新橋附近的一條排水渠，夏天的時候水能沒到膝蓋，冬天乾涸了，只剩下齊踝深的淤泥和枯枝敗葉。
淤泥凍得硬邦邦的，表面裂成一塊塊龜背似的紋路。
他踩在上面，鞋底把冰殼踩碎，發出咔嚓咔嚓的脆響，冰殼底下的爛泥還沒完全凍實，一腳踩下去能沒到腳脖子，拔出來時發出咕嘰一聲悶響。
大長老的速度在減慢。
斷臂的傷口處的血液似乎已經流干，胸口的肋骨每喘一口氣就發出一聲令人牙酸的嘎吱聲。
真氣在經脈里飛速流逝，每運轉一個周天就稀薄一分。
山取說得沒錯，他最多再撐三里地。
三里地之後，他便會真氣耗盡連站都站不穩。
但他不能停。
什麼死緩完全就是扯淡。
落在那個變態手裡，等待大長老的最起碼十幾種酷刑。
一切在別人身上施展的時候不覺得有什麼。
現在輪到自己了，大長老才開始害怕起來。
他在淤泥里深一腳淺一腳地往前趟，同時左手在懷裡摸索著，摸到一塊巴掌大小的玉牌。
玉牌是青白色的羊脂玉，表面刻著一朵半開的蓮花，蓮花瓣上沾著乾涸的血跡。
玉牌背面嵌著一顆米粒大小的暗紅色珠子。
這珠子是陽支一種秘法煉製的魂珠。
只要捏碎，方圓十里內布下的後手都能感應到他的位置。
他畢竟身在高位那麼多年，這次行動雖然賭上了全部身家。
但也不至於棺材本全都填進去。
他們這種常年在總局眼皮子底下亂竄的人，實在太懂狡兔三窟的重要性。
只是這玩意兒只能用一次，是大長老留著以防萬一的最後底牌。
為的就是預防現如今這種絕境。
大長老把玉牌攥在手心裡，五指一用力，咔嚓一聲輕響，那顆魂珠被捏成了齏粉。
一縷極淡的血色霧氣從玉牌裂縫中飄散出來，在朔風裡打了個旋兒，然後像活物一般分成七八道，閃電般沒入周圍的廢墟深處。
做完這件事，他把碎裂的玉牌隨手扔進淤泥里，頭也不回地鑽進了排水渠盡頭的一個涵洞。
在他身後不遠處，幾個殘破的院落里，幾個廢棄的防空洞裡，幾條被炮彈炸塌了半邊的地道里，七八雙眼睛同時亮了起來。
那些眼睛裡沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種近乎麻木的忠誠。
他們是陽支現如今最後的精銳，是埋在四九城裡最深、最隱蔽的釘子，原本是為了配合大部隊總攻時才動用的死士。
但現在大部隊已經潰敗，教主更是身首異處。
所謂的神教大業失敗得比百年前那次更加徹底。
那又如何？
他們是死士。
死士不需要思考大業，只需要服從命令。
第一個人從一條堆滿垃圾的暗巷裡走了出來。
是個五十來歲的老頭，佝僂著腰，穿著一件滿是補丁的灰布棉襖，臉上全是煤灰，看著跟胡同口掃大街的清潔工沒什麼兩樣。
但他揣在袖子裡的那雙手，烏黑的指甲縫裡塞滿了暗紅色的血垢。
他是津門趙家幫碩果僅存的一位供奉。
十年前，他單槍匹馬在太原殺了民俗局三位精銳幹事。
五年前，他在潼關伏擊過一支押運重犯的隊伍，把十二個犯人連同押車的八個紅袖章一起剁成了肉泥。
如今他老了，膝蓋在十年前的一次交手中被人用鋼釺刺穿過，走路有點跛。
但他的手還是那雙能徒手捏碎鐵錘的利爪。
第二個人從一座塌了半邊的鐘樓里跳了下來。
看模樣是個四十來歲的精瘦漢子，穿著一件破舊的羊皮坎肩，腰間別著兩把短柄鉤鐮刀，刀柄上纏著的紅布已經被血垢浸成了黑色。
他落地的姿勢很輕，輕到像一片從枝頭掉下來的枯葉，腳底踩在碎石上只發出極輕微的咔嚓聲。
他是血刀門的最後一個傳人。
血刀門鼎盛時門徒三百，橫行北直隸數十年，後來被民俗局帶兵剿了山門，三百門徒死的死抓的抓，就剩他一個人逃了出來。
他投靠陽支，不為理想，不為錢財，只為了能死在戰場上而不是刑場上。
在他看來，被一顆子彈打穿後腦勺是這個世界最窩囊的死法，能被一個比他強的高手活活打死才是他這輩子最好的歸宿。
因此他的腳步反而比平時格外輕快。
第三個人從一家關了門的糧油店後院裡推門出來。
是個五十來歲的老婦人，頭上包著一塊灰撲撲的頭巾，手裡拎著一隻竹籃，看著跟那些早起買菜的老人沒什麼兩樣。
但她的竹籃里裝的不是菜，是一條條用硃砂浸過的紅線。
每一根紅線上都穿著十幾顆黃豆大小的銅鈴，銅鈴上用蠅頭小篆刻滿了密密麻麻的符文。
她是湘西趕屍匠最後的傳人。
趕屍匠這門手藝在解放後就被廢了，還說屍體不能用牲口拉、不能用人背，非得用紅線牽著走？
這分明就是封建迷信。
政府不信，民俗局更不信。
於是那年在湘西，他們整個寨子被一鍋端，銅鈴被砸碎，紅線被燒毀，寨子裡會這門手藝的老人一個接一個被帶走，就剩她一個人裝瘋賣傻逃了出來。
她裝瘋裝了八年，在四九城掃了八年廁所，倒了整整八年馬桶。
所有人都以為她真瘋了，連四合院裡那些老住戶都只知道她是一個不會說話的瘋婆子。
第四個人從一個被炸塌了半邊的戲園子裡鑽了出來。
戲園子的門臉被炮彈掀掉了一大半，露出裡面殘破的戲台和他們幾個碎裂的臉譜面具。
他從後台翻出一柄用油布裹著的長刀，刀身在月光下泛著暗藍色的光，刀背上刻著幾個早已失傳的契丹文字。
他是關外馬幫的一個刀客，年輕時跟著馬幫從長白山一路砍到外蒙，後來馬幫被政府收編，他不願意交出刀，隱姓埋名混進四九城在一家機械廠當翻砂工。
翻砂這個活兒是機械廠最髒最累的活兒，沒人跟他搶。
一起來的還有第五個、第六個......
他們都是早就該死的人。
他們只是比那些已經爛在陰溝里的人多了一口氣。
而現在，這口氣終於要用在它該用的地方了。