第267章 歸海一刀
沈清硯坐在御書房裡，翻看著各地送來的奏報，面色平靜。
案上還有一份錦衣衛的密報，是關於朱無視的。
密報上說，朱無視在護龍山莊閉門不出，面色陰沉，一連幾天沒有見客。他派出去的那些人，被錦衣衛和東廠連根拔起，一個都沒剩。護龍山莊在江浙一帶的勢力，幾乎被清空了一半。
沈清硯合上密報，嘴角微微彎起。
他知道，朱無視不會善罷甘休。但沒關係，他不急。他有的是時間，有的是手段。
反而朱無視，越急就越容易出錯，等他暴露了本來面目，到時候一舉收拾。
朱無視的反應比沈清硯預想的還要快。
護龍山莊，地下密室。
朱無視面前的石案上，攤著幾份密報，全是壞消息。
江浙一帶的暗樁被錦衣衛拔了個乾淨，幾個得力的心腹或抓或殺，連鹽商王家的二十車家產都充了國庫。
更讓他惱怒的是，《大明周報》把這件事大肆渲染，如今滿京城都在罵那些阻撓新政的人是「奸佞」，而他護龍山莊的暗中勾當雖然沒被點名，但朝中那些聰明人心裡已經跟明鏡似的。
朱無視的手指在石案上重重叩了一下。
「廢物。」
他很少罵人，但此刻這兩個字從牙縫裡擠出來，帶著一股壓抑已久的怒火。
密室中只有他一個人。
那些心腹他不敢再輕易召集了，錦衣衛的眼睛無孔不入，若是被盯上，損失更大。
朱無視閉上眼睛，深吸一口氣，將怒火壓了下去。
不能急。
皇帝越是想讓他急，他越不能急。
朱無視睜開眼睛，目光恢復了往日的沉穩。
他開始重新審視局勢。
皇帝手裡有三把刀，錦衣衛、東廠、京營。
錦衣衛負責明面稽查，東廠負責暗地掃除，京營負責武力震懾。三把刀配合默契，確實不好對付。
但他朱無視手裡也有刀。
護龍山莊的四大密探，段天涯在東瀛，歸海一刀在絕情山莊，上官海棠被皇帝要走了，成是非還不知道在哪裡。
但除了密探，他還有遍布天下的情報網，還有暗中培養的私兵，還有十位手握重兵的將軍，這些人的黑料他攥在手裡，必要時可以要挾他們為自己所用。
只是，這些刀不能用得太早。
朱無視站起身來，在密室中緩緩踱步。腳步聲響在空曠的石室里，一下一下，像是在丈量著什麼。
他必須改變策略。
暗地裡的使絆子已經行不通了，錦衣衛的反應太快，皇帝的決心太堅定。那就換一種方式，從朝堂上，光明正大地反對。
不是反對新政，而是反對曹正淳。
新政是好是壞，朝堂上可以爭論。但曹正淳是閹黨，是奸佞，這是朝野共識。只要他朱無視站在「清君側」的立場上，以皇叔的身份彈劾曹正淳，那些文官就會跟上來。
皇帝可以保曹正淳一次、兩次，但能保一輩子嗎？
曹正淳身上不乾淨，這些年結黨營私、排除異己的事沒少干。只要把這些事翻出來，皇帝想保他也保不住。
等曹正淳倒了，新政就失去了推行者。
皇帝要麼自己站出來，那就從「幕後」走到了「台前」，失去了緩衝。要麼換一個人，可換誰呢？朝中既不怕得罪人、又願意背罵名、還能辦好事的，除了曹正淳，還有誰？
朱無視在石案前站定，嘴角浮起一絲冷笑。
就這麼辦。
他從案上拿起一份空白摺子，提筆蘸墨，開始寫彈劾奏章。
與此同時，御書房中，沈清硯翻看著沈安呈上來的另一份密報，眉頭微微擰了一下。
密報上寫著：朱無視近日頻繁秘會幾個御史言官，且護龍山莊有人暗中接觸吏部、戶部的幾位侍郎。雖然沒有直接證據表明他們在密謀什麼，但結合朱無視一貫的行事風格，沈清硯幾乎可以斷定，朱無視要換打法了。
從暗處轉到明處，從幕後走到台前。
沈清硯放下密報，靠在椅背上，閉目思索了片刻。
「劉安。」
「奴婢在。」
「去把曹正淳叫來。」
曹正淳來得很快。
他近日忙著督辦新政，瘦了一圈，但精神頭卻比從前更足，眼中那股燃燒的光芒始終沒有熄滅。
「皇上，您找奴婢？」
沈清硯將密報遞給他。
「你看看。」
曹正淳接過，快速瀏覽了一遍，臉色微微一變。
「皇上，朱無視這是要……」
「對。」
沈清硯淡淡道。
「他要從朝堂上動手了。彈劾你，逼朕撤了你的職，然後新政自然就推行不下去了。」
曹正淳的臉色有些發白，但很快恢復了鎮定。
「皇上，奴婢不怕他彈劾。奴婢這些年得罪的人還少嗎？再多幾個也無妨。」
沈清硯搖了搖頭。
「不是怕不怕的問題。是朕不能讓他得逞。你在前面推新政，朕在後面保你。他彈劾一次，朕駁一次。彈劾十次，朕駁十次。但這樣下去，新政會被拖慢。」
曹正淳咬了咬牙。
「那皇上的意思是……」
沈清硯站起身來，負手而立，目光穿過窗欞，落在遠處的天空上。
「朕的意思是，不給他這個機會。」
他轉過身，看著曹正淳。
「你回去之後，把東廠這些年的卷宗整理一下，那些能證明你忠心辦事、不貪不占的證據，全部備好。另外，新政的帳目、進展、成果，做成一本冊子，朕要隨時查閱。」
「至於朱無視，他敢在朝堂上彈劾你，朕就敢在朝堂上保你。但他若以為朕只會被動防守，那就錯了。」
沈清硯的聲音不高，卻帶著一股讓人心悸的冷意。
「他動你，朕就動他的護龍山莊。他一封彈章，朕一道旨意。他斷朕一臂，朕砍他一條腿，看誰先撐不住。」
曹正淳心中一凜，隨即重重叩首。
「奴婢明白了！」
沈清硯點了點頭。
「去吧。」
曹正淳起身，倒退幾步，又深深鞠了一躬，這才轉身離去。他的步伐比來時更加堅定，眼中的光芒也更加熾烈。
他知道，從今天起，這場仗不再是暗地裡的貓鼠遊戲了。
明刀明槍，朝堂之上，你死我活。
而他曹正淳，有皇帝在後面撐著，怕什麼？
御書房的門關上，殿中重新歸於寂靜。
沈清硯坐回案後，鋪開一張奏摺，提筆寫道，著錦衣衛指揮使沈安，即日起加強對護龍山莊的監視，凡朱無視及其心腹出入、會客、書信往來，詳細記錄，每日一報。
他蓋上玉璽，喚來劉安，讓他即刻送出去。
然後他又鋪開一張空白聖旨，想了想，寫下另一道旨意，段天涯學藝已成，著即回京述職，不得延誤。
段天涯是朱無視的人，但也是大明的臣子。
他要把段天涯從東瀛召回來，不是為了用他，而是為了把他從朱無視身邊調開，放在自己眼皮底下。
至于歸海一刀，那個還在絕情山莊練刀的年輕人，可以再等等。
一道一道，慢慢來。
沈清硯放下筆，靠在椅背上，嘴角微微彎起。
朱無視，你以為朕只會接招？
不，朕也會出招。
而且朕的招，你未必接得住。
絕情山莊，坐落在東海之濱的一處孤峰之上。三面環海，一面連山，終年雲霧繚繞，人跡罕至。
此地名為「絕情」，取的便是「絕情絕義、斬斷七情六慾」之意。
山莊主人霸刀，乃是武林三大宗師之一，與古三通、無痕公子齊名。但與其他宗師不同，霸刀的收徒方式堪稱殘酷至極，每批招收一百二十八名弟子，進行為期七年的特訓。
七年之內，弟子之間必須互相殘殺，最終只有一人能活下來。那唯一活下來的人，才有資格接受絕情斬的真傳。
原著中，歸海一刀，就是這一批弟子中唯一活下來的那個人。
他來到絕情山莊時只有十二歲，天賦極高，是那一百二十八人中最出類拔萃的一個。
七年中，他先後斬殺了七名好友，其中包括與他一同從護龍山莊來的同伴，甚至包括他青梅竹馬的戀人（在絕情山莊認識的女孩）。
那一天，他親手將刀送進她的胸口。
她看著他，眼中沒有恨，只有心疼。
她對他說：「一刀，活下去。」
然後她閉上了眼睛。
歸海一刀握著刀，站在她的屍體前，一動不動。鮮血順著刀身滴落，在地上匯成一小灘。
他沒有哭，沒有喊，甚至連表情都沒有變化。但從那一天起，他的眼睛裡再也沒有了光。
七年期滿，一百二十八人，只剩他一個。
霸刀站在屍骸遍野的練功場上，看著渾身是血的歸海一刀，面無表情地點了點頭。
「你活下來了，從今日起，你便是絕情斬的傳人。」
歸海一刀跪在血泊中，聲音沙啞。
「弟子遵命。」
那一夜，他沒有睡。他坐在屍堆中間，望著滿天星斗，腦海中反覆回放著一個畫面，她閉上眼睛的那一刻。他知道，從今往後，他再也不會有任何軟肋。
絕情斬，他算是入門了。
接下來的數年，霸刀將絕情斬的心法一招一式地傳授給他。
絕情斬的要義在於「無情」，刀無情，人無情，方能斬斷一切羈絆，將刀法練至極致。
歸海一刀學得極快，快到霸刀都暗暗心驚。
他對刀的理解，對情的決絕，仿佛天生就是為絕情斬而生的。
歸海一刀變得沉默寡言，幾乎不與任何人交談。
那張冷峻的臉上很少出現表情，眼神如刀鋒般銳利，仿佛能將一切看穿。就連霸刀，也從不與他多說一句廢話，師徒之間的對話，僅限於刀法。
可今天，一切都不一樣了。
一份從京城送來的密報，被一隻信鴿帶到了絕情山莊。
歸海一刀正在後山練刀。
刀光如雪，在晨霧中劃出一道道冷冽的弧線，每一刀都帶著斬斷一切的決絕。他的動作沒有絲毫拖泥帶水，刀鋒所過之處，空氣都被撕裂，發出尖銳的嘶鳴。
他看到了信鴿，收刀，取下密報，展開。
密報上只有寥寥數語，「上官海棠已奉旨入宮，封貴妃，賜居翊坤宮。」
歸海一刀的手僵住了。
他站在那裡，一動不動，像是被人施了定身法。晨風吹過，撩起他額前的碎發，露出那雙早已沒有光的眼睛。
那雙眼睛裡，此刻卻翻湧起一絲極其微弱的波瀾。那是絕情斬練成之後，他第一次感受到心底有東西在鬆動。像是冰封千年的湖面，裂開了一道細縫。
海棠……入宮了？成了皇帝的妃子？
他的腦海中轟地一聲炸開，無數畫面如走馬燈般閃過。
那是他第一次見到海棠時的樣子。
她只有五歲，渾身是血，被朱無視從死人堆里救出來，一雙眼睛卻亮得驚人。
後來他們一起在護龍山莊長大。她偶爾會來找他，給他帶一壺酒。她不怎麼說話，他也不怎麼說話，兩個人就那樣默默地坐著。
再後來，他被送到絕情山莊。
離開護龍山莊的那天，她來送他，站在門口，看著他上了馬車。她沒有哭，只是攥緊了衣袖。
他在馬車裡，掀開帘子，看了她最後一眼。
那是他心中最後一點柔軟的地方。
如今，連那點柔軟，也要被人奪走了嗎？
歸海一刀的手指猛地收緊，將那張密報攥成了一團。
紙張在他掌心發出「嘎吱嘎吱」的聲響，像是骨頭碎裂的聲音。他的胸口像是被一把鈍刀反覆剜割，疼得他幾乎握不住刀。
可他沒有喊，沒有叫，甚至連眉頭都沒有皺一下。他只是死死地攥著那團紙，指節泛白，青筋暴起。
「一刀。」
一個低沉的聲音從身後傳來。
歸海一刀轉過身，看到了他的師父，霸刀。
霸刀年約六旬，身材魁梧，面容粗獷，一雙眼睛如鷹隼般銳利，沒有任何多餘的情感。他穿著灰色的短褐，腰懸長刀，負手站在晨霧中，目光落在歸海一刀手中的那團紙上。
「你收到了什麼消息？」
歸海一刀沉默了片刻，將紙團揣入懷中。
「沒什麼。」
霸刀看著他，眉頭微微皺起。
「你的氣息亂了。絕情斬的修煉者，氣息不應有任何波動。」
歸海一刀沒有說話。
霸刀走到他面前，目光如刀，上下打量著他。
「你可記得，你為何能活到今天？」
歸海一刀的聲音沒有起伏。
「因為弟子斬殺了所有對手。」
「包括誰？」
「……包括七名好友，包括同鄉，包括……」他頓了頓，聲音低了幾分，「包括她。」
霸刀點了點頭，目光冷酷。
「你能活下來，是因為你夠狠。你的心已經夠冷了。絕情斬最忌諱的，就是心裡還有放不下的人。你所放的，便是你的破綻，是你致命的破綻。」
歸海一刀的嘴唇微微動了一下，卻什麼都沒有說。
霸刀轉過身，負手而立，望著遠處那片灰濛濛的海面。
「絕情斬不是壓制，不是隱藏，不是把情感鎖在心底假裝它們不存在。真正的絕情，是從心底將它斬斷，連根拔起，不留一絲痕跡。你方才的氣息亂了，說明你心裡還有沒斬斷的東西。絕情山莊不養廢物，你若斬不斷，便不配做我的弟子。」
歸海一刀低下頭，看著自己手中的刀。刀身光潔如鏡，映出他的臉，冷峻，沉默，沒有表情。可他知道，那張臉下面，藏著什麼。
「師父，弟子明白。」
「明白就好。」
霸刀沒有再多說一個字，轉身走進了晨霧中。
他的背影冷酷而決絕，沒有絲毫師徒情誼可言。對他而言，歸海一刀只是絕情斬的繼承者，不是徒弟，更不是親人。
那天晚上，歸海一刀沒有睡。
他坐在房中，面前攤著那張被揉皺的密報。他在燈下看了無數遍，每一個字都刻進了心裡。
上官海棠。奉旨入宮。封貴妃。翊坤宮。
翊坤宮，他記得，那是皇后之下、妃嬪之首的居所。皇帝封她為貴妃，賜居翊坤宮，說明皇帝很看重她。
這很好，她值得。
歸海一刀將那團紙湊近燭火，看著它燃燒，化為灰燼。
他閉上眼睛，試圖將腦海中那些畫面一一斬斷。可每當他以為已經斬斷了一段記憶，它就會從另一個角落重新冒出來，帶著更強烈的衝擊。
他幻想起她穿月白色衣裙的樣子，想起她端坐在琴前撫琴的樣子，想起她偶爾露出笑容時眼角彎起的弧度。
那些畫面一幀一幀地在他腦海中閃現，像是有人在他心裡放了一把火，燒得他五臟六腑都在疼。
可他不能再燒下去了。
絕情斬的心法告訴他，情是毒，是刀，是致命的破綻。他當年親手斬殺了自己的戀人，就是為了斷情。可如今，一個消息就讓他的心境出現了裂痕。
若是傳出去，他歸海一刀就不配稱為絕情斬的傳人。
更不配活著站在這裡。
歸海一刀猛地睜開眼睛，站起身來，抽出腰間的長刀。
刀光在燭火中一閃，他面前的桌案被劈成了兩半。動靜驚動了隔壁的僕人，卻沒有人敢過來看。
絕情山莊的人都知道，歸海一刀練刀時不喜歡被人打擾，更知道他是從一百二十八人中殺出來的唯一倖存者，沒有人敢惹他。
歸海一刀站在碎裂的桌案前，大口大口地喘著氣，眼中滿是血絲。
他不能再這樣下去了。
他必須徹底斬斷。
不是為了別的，只是為了活，為了不再被任何人、任何事左右。
第二天一早，霸刀來到練功場時，看到歸海一刀已經在練刀了。
汗水浸透了他的衣衫，手臂上添了幾道新傷，那是被自己的刀氣割傷的。他的動作比從前更加凌厲，每一刀都帶著孤注一擲的決絕，仿佛不是在練刀，而是在與自己的心魔拼命。
霸刀站在一旁，看了片刻，眼中閃過一絲滿意。
「看來你已經找到了方向。」
歸海一刀沒有停，聲音從刀光中傳出來，沉穩而冰冷。
「弟子想挑戰霸道斬。」
霸刀的眉頭微微一挑。
「霸道斬？那是絕情斬的最後一層，需要徹底斬斷七情六慾。以你目前的心境，強行修煉，輕則武功盡廢，重則走火入魔、經脈寸斷。」
「弟子知道。」
歸海一刀停下來，轉過身，看著霸刀。他的眼神比從前更加冷厲，像是一把沒有感情的刀。
「弟子的戀人已經死了，好友已經殺了，心中再無牽掛。若連一個已經入宮為妃的女子都斬不斷，弟子不配繼承絕情斬。」
霸刀盯著他看了很久，然後緩緩點了點頭。
「好。你隨我來。」
密室在山腹深處，四面石壁，沒有窗戶，只有一盞長明燈。霸刀將絕情斬最後一層的口訣一字一句地念給歸海一刀聽，又將霸道斬的刀意一招一式地示範給他看。
歸海一刀學得極快，快到霸刀都暗暗心驚。短短數日，他便掌握了霸道斬的形，刀法凌厲決絕，每一刀都帶著斬斷一切的氣勢。
可霸刀知道，他只掌握了形，沒有掌握神。
霸道斬的神，是心。
心不夠冷，刀就不夠狠。
接下來一個月，歸海一刀像是變了一個人。
他不再問任何問題，不再看任何來信，甚至連飯都吃得越來越少。每天從早到晚，他都在練刀。一遍又一遍，一刀又一刀，直至虎口崩裂，鮮血順著刀柄滴在地上，他也不停。
他的刀越來越快，越來越狠，越來越冷。
可他的人，也越來越沉默，越來越孤僻，越來越像一把沒有感情的刀。
一個月後，霸刀來到密室。
「你的霸道斬已經練成了。」
歸海一刀站起身來，提著刀，看著霸刀。
「師父，弟子有一事相求。」
「說。」
「請師父與弟子一戰。」
霸刀的目光微凝。
「你要與為師動手？」
「絕情斬的最後一關，便是戰勝師父。」
歸海一刀的聲音沒有起伏。
「這是規矩。」
霸刀沉默了片刻，然後緩緩抽出腰間的長刀。
「好，讓為師看看，你到底長進了多少。」
兩人在密室中對峙。
歸海一刀的刀鋒冷厲如霜，每一刀都帶著決絕的殺意。霸刀的刀法老辣沉穩，一招一式皆是數十年的功力。
可戰到三十招時，霸刀忽然露出了一絲破綻。不是因為功力不濟，而是因為，他老了。
他的刀慢了。
他的心，也沒有從前那麼冷了。
歸海一刀抓住了那絲破綻，刀鋒如電，直取霸刀咽喉。
案上還有一份錦衣衛的密報，是關於朱無視的。
密報上說，朱無視在護龍山莊閉門不出，面色陰沉，一連幾天沒有見客。他派出去的那些人，被錦衣衛和東廠連根拔起，一個都沒剩。護龍山莊在江浙一帶的勢力，幾乎被清空了一半。
沈清硯合上密報，嘴角微微彎起。
他知道，朱無視不會善罷甘休。但沒關係，他不急。他有的是時間，有的是手段。
反而朱無視，越急就越容易出錯，等他暴露了本來面目，到時候一舉收拾。
朱無視的反應比沈清硯預想的還要快。
護龍山莊，地下密室。
朱無視面前的石案上，攤著幾份密報，全是壞消息。
江浙一帶的暗樁被錦衣衛拔了個乾淨，幾個得力的心腹或抓或殺，連鹽商王家的二十車家產都充了國庫。
更讓他惱怒的是，《大明周報》把這件事大肆渲染，如今滿京城都在罵那些阻撓新政的人是「奸佞」，而他護龍山莊的暗中勾當雖然沒被點名，但朝中那些聰明人心裡已經跟明鏡似的。
朱無視的手指在石案上重重叩了一下。
「廢物。」
他很少罵人，但此刻這兩個字從牙縫裡擠出來，帶著一股壓抑已久的怒火。
密室中只有他一個人。
那些心腹他不敢再輕易召集了，錦衣衛的眼睛無孔不入，若是被盯上，損失更大。
朱無視閉上眼睛，深吸一口氣，將怒火壓了下去。
不能急。
皇帝越是想讓他急，他越不能急。
朱無視睜開眼睛，目光恢復了往日的沉穩。
他開始重新審視局勢。
皇帝手裡有三把刀，錦衣衛、東廠、京營。
錦衣衛負責明面稽查，東廠負責暗地掃除，京營負責武力震懾。三把刀配合默契，確實不好對付。
但他朱無視手裡也有刀。
護龍山莊的四大密探，段天涯在東瀛，歸海一刀在絕情山莊，上官海棠被皇帝要走了，成是非還不知道在哪裡。
但除了密探，他還有遍布天下的情報網，還有暗中培養的私兵，還有十位手握重兵的將軍，這些人的黑料他攥在手裡，必要時可以要挾他們為自己所用。
只是，這些刀不能用得太早。
朱無視站起身來，在密室中緩緩踱步。腳步聲響在空曠的石室里，一下一下，像是在丈量著什麼。
他必須改變策略。
暗地裡的使絆子已經行不通了，錦衣衛的反應太快，皇帝的決心太堅定。那就換一種方式，從朝堂上，光明正大地反對。
不是反對新政，而是反對曹正淳。
新政是好是壞，朝堂上可以爭論。但曹正淳是閹黨，是奸佞，這是朝野共識。只要他朱無視站在「清君側」的立場上，以皇叔的身份彈劾曹正淳，那些文官就會跟上來。
皇帝可以保曹正淳一次、兩次，但能保一輩子嗎？
曹正淳身上不乾淨，這些年結黨營私、排除異己的事沒少干。只要把這些事翻出來，皇帝想保他也保不住。
等曹正淳倒了，新政就失去了推行者。
皇帝要麼自己站出來，那就從「幕後」走到了「台前」，失去了緩衝。要麼換一個人，可換誰呢？朝中既不怕得罪人、又願意背罵名、還能辦好事的，除了曹正淳，還有誰？
朱無視在石案前站定，嘴角浮起一絲冷笑。
就這麼辦。
他從案上拿起一份空白摺子，提筆蘸墨，開始寫彈劾奏章。
與此同時，御書房中，沈清硯翻看著沈安呈上來的另一份密報，眉頭微微擰了一下。
密報上寫著：朱無視近日頻繁秘會幾個御史言官，且護龍山莊有人暗中接觸吏部、戶部的幾位侍郎。雖然沒有直接證據表明他們在密謀什麼，但結合朱無視一貫的行事風格，沈清硯幾乎可以斷定，朱無視要換打法了。
從暗處轉到明處，從幕後走到台前。
沈清硯放下密報，靠在椅背上，閉目思索了片刻。
「劉安。」
「奴婢在。」
「去把曹正淳叫來。」
曹正淳來得很快。
他近日忙著督辦新政，瘦了一圈，但精神頭卻比從前更足，眼中那股燃燒的光芒始終沒有熄滅。
「皇上，您找奴婢？」
沈清硯將密報遞給他。
「你看看。」
曹正淳接過，快速瀏覽了一遍，臉色微微一變。
「皇上，朱無視這是要……」
「對。」
沈清硯淡淡道。
「他要從朝堂上動手了。彈劾你，逼朕撤了你的職，然後新政自然就推行不下去了。」
曹正淳的臉色有些發白，但很快恢復了鎮定。
「皇上，奴婢不怕他彈劾。奴婢這些年得罪的人還少嗎？再多幾個也無妨。」
沈清硯搖了搖頭。
「不是怕不怕的問題。是朕不能讓他得逞。你在前面推新政，朕在後面保你。他彈劾一次，朕駁一次。彈劾十次，朕駁十次。但這樣下去，新政會被拖慢。」
曹正淳咬了咬牙。
「那皇上的意思是……」
沈清硯站起身來，負手而立，目光穿過窗欞，落在遠處的天空上。
「朕的意思是，不給他這個機會。」
他轉過身，看著曹正淳。
「你回去之後，把東廠這些年的卷宗整理一下，那些能證明你忠心辦事、不貪不占的證據，全部備好。另外，新政的帳目、進展、成果，做成一本冊子，朕要隨時查閱。」
「至於朱無視，他敢在朝堂上彈劾你，朕就敢在朝堂上保你。但他若以為朕只會被動防守，那就錯了。」
沈清硯的聲音不高，卻帶著一股讓人心悸的冷意。
「他動你，朕就動他的護龍山莊。他一封彈章，朕一道旨意。他斷朕一臂，朕砍他一條腿，看誰先撐不住。」
曹正淳心中一凜，隨即重重叩首。
「奴婢明白了！」
沈清硯點了點頭。
「去吧。」
曹正淳起身，倒退幾步，又深深鞠了一躬，這才轉身離去。他的步伐比來時更加堅定，眼中的光芒也更加熾烈。
他知道，從今天起，這場仗不再是暗地裡的貓鼠遊戲了。
明刀明槍，朝堂之上，你死我活。
而他曹正淳，有皇帝在後面撐著，怕什麼？
御書房的門關上，殿中重新歸於寂靜。
沈清硯坐回案後，鋪開一張奏摺，提筆寫道，著錦衣衛指揮使沈安，即日起加強對護龍山莊的監視，凡朱無視及其心腹出入、會客、書信往來，詳細記錄，每日一報。
他蓋上玉璽，喚來劉安，讓他即刻送出去。
然後他又鋪開一張空白聖旨，想了想，寫下另一道旨意，段天涯學藝已成，著即回京述職，不得延誤。
段天涯是朱無視的人，但也是大明的臣子。
他要把段天涯從東瀛召回來，不是為了用他，而是為了把他從朱無視身邊調開，放在自己眼皮底下。
至于歸海一刀，那個還在絕情山莊練刀的年輕人，可以再等等。
一道一道，慢慢來。
沈清硯放下筆，靠在椅背上，嘴角微微彎起。
朱無視，你以為朕只會接招？
不，朕也會出招。
而且朕的招，你未必接得住。
絕情山莊，坐落在東海之濱的一處孤峰之上。三面環海，一面連山，終年雲霧繚繞，人跡罕至。
此地名為「絕情」，取的便是「絕情絕義、斬斷七情六慾」之意。
山莊主人霸刀，乃是武林三大宗師之一，與古三通、無痕公子齊名。但與其他宗師不同，霸刀的收徒方式堪稱殘酷至極，每批招收一百二十八名弟子，進行為期七年的特訓。
七年之內，弟子之間必須互相殘殺，最終只有一人能活下來。那唯一活下來的人，才有資格接受絕情斬的真傳。
原著中，歸海一刀，就是這一批弟子中唯一活下來的那個人。
他來到絕情山莊時只有十二歲，天賦極高，是那一百二十八人中最出類拔萃的一個。
七年中，他先後斬殺了七名好友，其中包括與他一同從護龍山莊來的同伴，甚至包括他青梅竹馬的戀人（在絕情山莊認識的女孩）。
那一天，他親手將刀送進她的胸口。
她看著他，眼中沒有恨，只有心疼。
她對他說：「一刀，活下去。」
然後她閉上了眼睛。
歸海一刀握著刀，站在她的屍體前，一動不動。鮮血順著刀身滴落，在地上匯成一小灘。
他沒有哭，沒有喊，甚至連表情都沒有變化。但從那一天起，他的眼睛裡再也沒有了光。
七年期滿，一百二十八人，只剩他一個。
霸刀站在屍骸遍野的練功場上，看著渾身是血的歸海一刀，面無表情地點了點頭。
「你活下來了，從今日起，你便是絕情斬的傳人。」
歸海一刀跪在血泊中，聲音沙啞。
「弟子遵命。」
那一夜，他沒有睡。他坐在屍堆中間，望著滿天星斗，腦海中反覆回放著一個畫面，她閉上眼睛的那一刻。他知道，從今往後，他再也不會有任何軟肋。
絕情斬，他算是入門了。
接下來的數年，霸刀將絕情斬的心法一招一式地傳授給他。
絕情斬的要義在於「無情」，刀無情，人無情，方能斬斷一切羈絆，將刀法練至極致。
歸海一刀學得極快，快到霸刀都暗暗心驚。
他對刀的理解，對情的決絕，仿佛天生就是為絕情斬而生的。
歸海一刀變得沉默寡言，幾乎不與任何人交談。
那張冷峻的臉上很少出現表情，眼神如刀鋒般銳利，仿佛能將一切看穿。就連霸刀，也從不與他多說一句廢話，師徒之間的對話，僅限於刀法。
可今天，一切都不一樣了。
一份從京城送來的密報，被一隻信鴿帶到了絕情山莊。
歸海一刀正在後山練刀。
刀光如雪，在晨霧中劃出一道道冷冽的弧線，每一刀都帶著斬斷一切的決絕。他的動作沒有絲毫拖泥帶水，刀鋒所過之處，空氣都被撕裂，發出尖銳的嘶鳴。
他看到了信鴿，收刀，取下密報，展開。
密報上只有寥寥數語，「上官海棠已奉旨入宮，封貴妃，賜居翊坤宮。」
歸海一刀的手僵住了。
他站在那裡，一動不動，像是被人施了定身法。晨風吹過，撩起他額前的碎發，露出那雙早已沒有光的眼睛。
那雙眼睛裡，此刻卻翻湧起一絲極其微弱的波瀾。那是絕情斬練成之後，他第一次感受到心底有東西在鬆動。像是冰封千年的湖面，裂開了一道細縫。
海棠……入宮了？成了皇帝的妃子？
他的腦海中轟地一聲炸開，無數畫面如走馬燈般閃過。
那是他第一次見到海棠時的樣子。
她只有五歲，渾身是血，被朱無視從死人堆里救出來，一雙眼睛卻亮得驚人。
後來他們一起在護龍山莊長大。她偶爾會來找他，給他帶一壺酒。她不怎麼說話，他也不怎麼說話，兩個人就那樣默默地坐著。
再後來，他被送到絕情山莊。
離開護龍山莊的那天，她來送他，站在門口，看著他上了馬車。她沒有哭，只是攥緊了衣袖。
他在馬車裡，掀開帘子，看了她最後一眼。
那是他心中最後一點柔軟的地方。
如今，連那點柔軟，也要被人奪走了嗎？
歸海一刀的手指猛地收緊，將那張密報攥成了一團。
紙張在他掌心發出「嘎吱嘎吱」的聲響，像是骨頭碎裂的聲音。他的胸口像是被一把鈍刀反覆剜割，疼得他幾乎握不住刀。
可他沒有喊，沒有叫，甚至連眉頭都沒有皺一下。他只是死死地攥著那團紙，指節泛白，青筋暴起。
「一刀。」
一個低沉的聲音從身後傳來。
歸海一刀轉過身，看到了他的師父，霸刀。
霸刀年約六旬，身材魁梧，面容粗獷，一雙眼睛如鷹隼般銳利，沒有任何多餘的情感。他穿著灰色的短褐，腰懸長刀，負手站在晨霧中，目光落在歸海一刀手中的那團紙上。
「你收到了什麼消息？」
歸海一刀沉默了片刻，將紙團揣入懷中。
「沒什麼。」
霸刀看著他，眉頭微微皺起。
「你的氣息亂了。絕情斬的修煉者，氣息不應有任何波動。」
歸海一刀沒有說話。
霸刀走到他面前，目光如刀，上下打量著他。
「你可記得，你為何能活到今天？」
歸海一刀的聲音沒有起伏。
「因為弟子斬殺了所有對手。」
「包括誰？」
「……包括七名好友，包括同鄉，包括……」他頓了頓，聲音低了幾分，「包括她。」
霸刀點了點頭，目光冷酷。
「你能活下來，是因為你夠狠。你的心已經夠冷了。絕情斬最忌諱的，就是心裡還有放不下的人。你所放的，便是你的破綻，是你致命的破綻。」
歸海一刀的嘴唇微微動了一下，卻什麼都沒有說。
霸刀轉過身，負手而立，望著遠處那片灰濛濛的海面。
「絕情斬不是壓制，不是隱藏，不是把情感鎖在心底假裝它們不存在。真正的絕情，是從心底將它斬斷，連根拔起，不留一絲痕跡。你方才的氣息亂了，說明你心裡還有沒斬斷的東西。絕情山莊不養廢物，你若斬不斷，便不配做我的弟子。」
歸海一刀低下頭，看著自己手中的刀。刀身光潔如鏡，映出他的臉，冷峻，沉默，沒有表情。可他知道，那張臉下面，藏著什麼。
「師父，弟子明白。」
「明白就好。」
霸刀沒有再多說一個字，轉身走進了晨霧中。
他的背影冷酷而決絕，沒有絲毫師徒情誼可言。對他而言，歸海一刀只是絕情斬的繼承者，不是徒弟，更不是親人。
那天晚上，歸海一刀沒有睡。
他坐在房中，面前攤著那張被揉皺的密報。他在燈下看了無數遍，每一個字都刻進了心裡。
上官海棠。奉旨入宮。封貴妃。翊坤宮。
翊坤宮，他記得，那是皇后之下、妃嬪之首的居所。皇帝封她為貴妃，賜居翊坤宮，說明皇帝很看重她。
這很好，她值得。
歸海一刀將那團紙湊近燭火，看著它燃燒，化為灰燼。
他閉上眼睛，試圖將腦海中那些畫面一一斬斷。可每當他以為已經斬斷了一段記憶，它就會從另一個角落重新冒出來，帶著更強烈的衝擊。
他幻想起她穿月白色衣裙的樣子，想起她端坐在琴前撫琴的樣子，想起她偶爾露出笑容時眼角彎起的弧度。
那些畫面一幀一幀地在他腦海中閃現，像是有人在他心裡放了一把火，燒得他五臟六腑都在疼。
可他不能再燒下去了。
絕情斬的心法告訴他，情是毒，是刀，是致命的破綻。他當年親手斬殺了自己的戀人，就是為了斷情。可如今，一個消息就讓他的心境出現了裂痕。
若是傳出去，他歸海一刀就不配稱為絕情斬的傳人。
更不配活著站在這裡。
歸海一刀猛地睜開眼睛，站起身來，抽出腰間的長刀。
刀光在燭火中一閃，他面前的桌案被劈成了兩半。動靜驚動了隔壁的僕人，卻沒有人敢過來看。
絕情山莊的人都知道，歸海一刀練刀時不喜歡被人打擾，更知道他是從一百二十八人中殺出來的唯一倖存者，沒有人敢惹他。
歸海一刀站在碎裂的桌案前，大口大口地喘著氣，眼中滿是血絲。
他不能再這樣下去了。
他必須徹底斬斷。
不是為了別的，只是為了活，為了不再被任何人、任何事左右。
第二天一早，霸刀來到練功場時，看到歸海一刀已經在練刀了。
汗水浸透了他的衣衫，手臂上添了幾道新傷，那是被自己的刀氣割傷的。他的動作比從前更加凌厲，每一刀都帶著孤注一擲的決絕，仿佛不是在練刀，而是在與自己的心魔拼命。
霸刀站在一旁，看了片刻，眼中閃過一絲滿意。
「看來你已經找到了方向。」
歸海一刀沒有停，聲音從刀光中傳出來，沉穩而冰冷。
「弟子想挑戰霸道斬。」
霸刀的眉頭微微一挑。
「霸道斬？那是絕情斬的最後一層，需要徹底斬斷七情六慾。以你目前的心境，強行修煉，輕則武功盡廢，重則走火入魔、經脈寸斷。」
「弟子知道。」
歸海一刀停下來，轉過身，看著霸刀。他的眼神比從前更加冷厲，像是一把沒有感情的刀。
「弟子的戀人已經死了，好友已經殺了，心中再無牽掛。若連一個已經入宮為妃的女子都斬不斷，弟子不配繼承絕情斬。」
霸刀盯著他看了很久，然後緩緩點了點頭。
「好。你隨我來。」
密室在山腹深處，四面石壁，沒有窗戶，只有一盞長明燈。霸刀將絕情斬最後一層的口訣一字一句地念給歸海一刀聽，又將霸道斬的刀意一招一式地示範給他看。
歸海一刀學得極快，快到霸刀都暗暗心驚。短短數日，他便掌握了霸道斬的形，刀法凌厲決絕，每一刀都帶著斬斷一切的氣勢。
可霸刀知道，他只掌握了形，沒有掌握神。
霸道斬的神，是心。
心不夠冷，刀就不夠狠。
接下來一個月，歸海一刀像是變了一個人。
他不再問任何問題，不再看任何來信，甚至連飯都吃得越來越少。每天從早到晚，他都在練刀。一遍又一遍，一刀又一刀，直至虎口崩裂，鮮血順著刀柄滴在地上，他也不停。
他的刀越來越快，越來越狠，越來越冷。
可他的人，也越來越沉默，越來越孤僻，越來越像一把沒有感情的刀。
一個月後，霸刀來到密室。
「你的霸道斬已經練成了。」
歸海一刀站起身來，提著刀，看著霸刀。
「師父，弟子有一事相求。」
「說。」
「請師父與弟子一戰。」
霸刀的目光微凝。
「你要與為師動手？」
「絕情斬的最後一關，便是戰勝師父。」
歸海一刀的聲音沒有起伏。
「這是規矩。」
霸刀沉默了片刻，然後緩緩抽出腰間的長刀。
「好，讓為師看看，你到底長進了多少。」
兩人在密室中對峙。
歸海一刀的刀鋒冷厲如霜，每一刀都帶著決絕的殺意。霸刀的刀法老辣沉穩，一招一式皆是數十年的功力。
可戰到三十招時，霸刀忽然露出了一絲破綻。不是因為功力不濟，而是因為，他老了。
他的刀慢了。
他的心，也沒有從前那麼冷了。
歸海一刀抓住了那絲破綻，刀鋒如電，直取霸刀咽喉。